Трудный Ребёнок (Problem Child)

Сколько Майки себя помнил, Лео всегда был очень храбр. Когда они были младше и, казалось, никогда не оставались на одном месте дольше, чем на день или два — когда они много времени после школы проводили на крыльцах и задних дворах пустующих зданий возле Чайнатауна — Лео был самым старшим, Лео был ответственен за них, и Лео был храбр. Он был храбр, когда мужчина, позже ставший их отцом, впервые подошёл к ним холодным днём, с тёплой едой, куртками и любезным предложением. И он был храбр, когда их отец заболел через шесть лет после этого и ушёл из жизни. Он отложил в сторону своё горе, нашёл работу и заботился о своей семье так, как заботился всегда, потому что он был храбрейшим из храбрейших. Поэтому, когда ему было страшно — очень, очень страшно — Майки думал о Лео. — Извини, чувак, кошечка неприкосновенна, — пожав плечами, недрогнувшим голосом сказал он парню-дракону. Кошка в его руках урчала так громко, что он мог чувствовать вибрацию сквозь свою толстовку, её крохотные коготки вцепились в его рукава, словно она знала, что это единственная надежда, — Но если вам надо кого-то помучить, то я тот, кто вам нужен. Парня-дракона не пришлось долго уговаривать, и он отвёл руку назад для удара. Раньше Раф постоянно приходил домой довольно побитым, и Майки провёл долгие часы своего детства с пакетом льда в руке и с головой его брата на подушке в его коленях. Раф никогда не говорил, что случилось или где он был, но Лео, казалось, всегда уже всё знал, а Донни додумывался сам, так что лишь один Майки гадал. «Должно быть, он спас так много кошек», — осознал Майки, и буквально через секунды почувствовал тяжёлый, как камень, удар кулака на своём лице, и он ощущал, словно его глаз вот-вот взорвётся. Слава богу, что он стоял, опёршись о стену, иначе он бы точно упал. Он хотел прижать руку к горящему болью месту, но тогда это значило разобнять напуганного котёнка, — «Раф поймёт». Бил пока только один парень, остальные два ещё не присоединились, но спустя три удара Майки чувствовал себя как последний неудачник на планете, потому что ему больно и он не заплачет, вы не подумайте, но он не был героем, каким он представлял себя в своей голове. Он стоял на ногах благодаря одному только неведомому балансу и стеной за спиной, и он не совсем мог видеть одним глазом, а во рту стоял привкус меди, что тоже не означало ничего хорошего. Но котёнок мурчал так громко, а какие-то пацаны, которые причиняли боль маленьким животным, чтобы чувствовать себя сильными, не тот вид пацанов, которым Майки продует. Так что когда парень-дракон отступил на шаг, он изобразил на своём ноющем лице мрачный взгляд. — Ты, должно быть, измотан. Какое счастье, что ты не избиваешь детей и кошек в одиночку! Проваливай, чувак. — Ты совсем не знаешь, когда заткнуться, а? — сказал тощий парень, морщась скорее от досады, чем от злобы. Майки пожал плечами, слегка пошатываясь. — Мой брат говорит точно так же. Когда третий дракон хрустнул костяшками, словно какой-то бандит из фильма семидесятых, Майки пришлось пересилить себя, чтобы не вздрогнуть. Он погладил голову котёнка, подумал о Лео, и задумался, был бы Лео горд или разочарован в нём. — Я не скажу ему, о ком я подумал, — прошептал кошечке Майки. Она мяукнула в ответ, и он покорно поднял взгляд на приближающегося парня, — На всякий случай. — Эй. Голос из переулка был незнакомым; даже драконы обернулись на звук. Майки выглянул из-за их спин, чтобы взглянуть на говорящего, с лёгкостью позволяя любопытству взять контроль над его мыслями, несмотря на ситуацию. — Воу, — прошептал он, широко раскрывая глаз, который не рисковал выпасть в любую минуту. Парень, надвигающийся в сторону их небольшой весёлой группки был огромен. То есть, на полметра выше Майки, это точно, но не сильно старше. Он был одет в чёрную кожу, которая совсем не скрывала его мускул — чувак был здоровым. — Какого черта тебе тут надо? — огрызнулся тощий дракон — наверное, не самый лучший ход, судя по тому, как кожаный парень прищурил свои зеленые глаза. И вот, настолько быстро, что это всё ещё будет взрывать голову даже Майки неделю спустя, кожаный парень схватил самого крупного дракона за ворот и швырнул его в стену так сильно, что он просто– съехал на землю. Всё резко стихло и замерло, а зеленоглазый незнакомец сказал: — Мне нужен ребёнок. «Э…» «Я спасён или мне конец?» ________________________________________ — Ты определённо удивил меня, вот так внезапно появляясь, — радостно сказал Майки, почти час спустя. Он сидел у Мураками, поедая вкуснейшие (бесплатные) гёдза, пока добрый слепой хозяин заведения мыл шерсть кошечки с тёплой водой, а Кожаный заворачивал кубики льда в полотенце, — Но я наверняка уже лежал бы в больнице, если бы не ты. — Сиди смирно, — сказал подросток старше, прижимая лёд к глазу Майки без любого другого предупреждения. Майки вскрикнул, и он бы отшатнулся, если бы Кожаный этого не предвидел; другой своей рукой он держал затылок Майки. — Завтра твоё лицо будет похоже на фиолетовый воздушный шар. — Честно? — с сарказмом подметил самый младший Хамато и улыбнулся, когда рот Кожаного скривился, — Но серьёзно, спасибо. — Ты уже звонил своим братьям, Микеланджело? — спросил Мистер Мураками несколькими минутами позже. И пусть он был слепым, но он, должно быть, почувствовал, как Майки замер, — Возможно, тебе следует дать им знать, что произошло, до того, как ты прибудешь домой, и избавить их от лишних волнений. — Они всё равно будут волноваться, — пробормотал Майки, доставая из кармана свой телефон и включая его, — Двенадцать пропущенных звонков, — сухо прочёл он, — И четыре голосовых. Вот блин. Он самостоятельно взял мешок со льдом, прижимая его к своему лицу, и поднёс свой телефон к уху, попутно локтем указывая Кожеголовому попробовать гёдза. — Это особый рецепт, который он придумал для нас с братьями, — сказал он, теперь пододвигая пару палочек для еды тем же локтем, — Попробуй хоть кусочек, и ты больше не захочешь есть что-либо другое до конца своих дне- привет, Лео. — Майки, хей, — его брат звучал до невозможности облегчённо, — Всё хорошо? — Да, всё отлично- я написал Рафу, я сказал, что буду дома к- — Нет, я знаю, что ты написал. Но… оказывается, у тебя были какие-то неприятности с кем-то из школы, и Кейси сказал Рафу, что ты уехал с ним сегодня. Это всех порядком взволновало. — У меня не было никаких неприятностей, — слабо возразил Майки. На другом конце телефона Леонардо звучал расстроенным — так тихо, понимающе, и так по-Леовски — и из-за этого Майки стал чувствовать себя ещё более виновато, чем раньше. — Я в него врезался, он разозлился, Раф угрожал его здоровью, он извинился и- э- — он нервно шаркнул ногой по полу, — и оставил цветы в моём шкафчике. В то же время, как Кожеголовый послал ему косой взгляд, — который Майки не мог воспринять серьёзно, ведь в его рту было штук пять пицца-гёдзы — голос Леонардо похолодел на сотню градусов, и он сказал: — Раф упоминал цветы. «Воу, опасная зона.» — Но- но да, ну, в общем, случилось это, а потом он захотел потусить. — И ты- просто пошёл с ним? — Нет, я сказал «нет». Да ладно, Лео. Я пошёл только потому, что Брэдфорд сказал, что он заедет за мной и подвезёт, если я не встречусь с ним после школы, и если бы он заехал, то Раф сейчас был бы в тюрьме. Он неосознанно отнял мешок со льдом от своего глаза, и почти сразу же рука на его запястье приложила его обратно. Майки убедился, что он закатил глаза, но Кожаный даже не оторвался от своей тарелки, чтобы вернуть лёд на место. — ...Ты что, Джедай? Кожаный фыркнул, а Лео сказал: — Что? — Да не, не ты. Я говорил с Кожеголовым. — Кожеголовый? — Кожеголовый? — новый зеленоглазый друг Майки попугаем повторил в то же мгновение, и Майки кивнул, словно это абсолютно очевидно. — Ага, и Мистер Мураками его одобрил. Он прямо сейчас ест пицца-гёдза, чувак, настолько он одобренный. И сегодня он абсолютно точно спас положение! Типа, мой персональный дружелюбный Человек-Кожеголовый. Он появился из ниоткуда, весь такой ки-я! и все те глупые драконы даже не- — Драконы? — голос Лео вклинился в его поток слов, словно лезвие меча, которым он однажды обладал, и рот Майки захлопнулся при первом же звуке яростного тона его брата, — То есть, участники банды Пурпурных Драконов? Майки, я клянусь- тебе придётся многое объяснить. Я уже в пути, чтобы забрать тебя, так что никуда не уходи. — Он меня убьёт, — сказал Майки, стоило ему отложить телефон. Мистер Мураками ответил только тем, что положил в его руки свёрток из котёнка в полотенце, а Кожаный тем, что убрал от его лица лёд и за место него поднёс вилку. — Тогда тебе лучше закончить свой последний приём пищи.