Трудный Ребёнок (Problem Child)

Дон поднялся обратно на своё место, когда он отдал им лекарство, но не прежде чем сфотографировал Майки на телефон. — Да нет же, ты не понимаешь, — радостно сказал юный гений, не давая своему младшему брату дотянуться до мобильного и пятясь, — Раф обязан это увидеть. — Предатель! — Майки закричал ему вслед, в то время как его команда — собравшаяся на мокром поле с бутылками минералки и нарезанной кубиками дыней — взрывались смехом. — Мне тоже надо бы идти, — сказал Лео, выглядя слегка удивлённым, когда Майки тут же развернулся к нему и развёл руки в стороны, прося обнимашек. Возможно, он удивился потому, что их окружали друзья Майки, и любой ребёнок его возраста засмущался бы, но только не Микеланджело. Он довольно часто видел, как его товарищи по команде обнимали своих мам и пап, так что это почти одно и то же. И поскольку это был Лео, а он был физически неспособен игнорировать одного из своих братьев, тянущихся к нему, как Майки в этот момент, Майки получил свою дозу обнимашек в ту секунду. — Ооооу, — протянул Пит со ртом полным дыни, а Бес, не глядя, вытянул руку и толкнул его в лужу. Игнорируя эту парочку, Майки отстранился от Лео, чтобы взглянуть на него, когда ему в голову пришла ещё одна мысль. — Возьмёшь с собой мой телефон? Мне кажется, он насквозь промокнет, если я его в сумке оставлю. — Конечно, возьму. Сбегай за ним. Майки рысцой добежал до лавочек, и через несколько минут, когда он вырыл свой телефон из спортивной сумки и развернулся, его старший брат оказался под угрозой. К нему направлялась высокая леди — красивая и стройная, одетая во фланелевую кофту полурукав и винтажные джинсы, её рыжие волосы собраны в неаккуратную култышку — и почти одновременно с Майки её увидел и Вуди. — Вот блин, — полузащитник уронил свою бутылку с водой и спрятался за своим низеньким другом, даже если ему пришлось согнуться пополам, чтобы это сделать, — Что мама тут забыла? Мамам здесь быть не положено! Майкстееер- — Эй, а что я знаю о мамах? — добродушно подколол его Майки, вытягивая руку через своё плечо, чтобы ткнуть Вуди в лоб. В конце концов, у него никогда не было матери, и у Кэйси с Эйприл, тоже- но даже с тем, что он всё-таки знал о мамах, он всё равно поставил бы тысячу баксов на то, что Вудина маман была потрясающей. Как мать-одиночка четырёх детей, она совершенно не была против ещё одного, а Майки бывал дома почти на постоянной основе. Кроме того, она всегда была очень рада его видеть и никогда не забывала о нём. А ещё это Миссис Мюллер научила Майки делать его быстрые завтраки в духовке одним утром после того, как он остался у них на ночь! Только это секрет. — Иди спрячься за Мондо, мне нужно отдать это Лео, — сказал Майки, сбрасывая руки Вуди со своих плеч и рысцой подбегая к брату. Но не только поэтому- ещё потому что ему было очень интересно, что же Миссис Мюллер хотела сказать его брату. Лео стоял к нему спиной, когда он подбежал — так что Майки не видел его лица — но выражение лица Миссис Мюллер было приветливым и тёплым. — …такую замечательную работу, и это видно во всех трёх твоих братьях. Я не встречала души добрее, чем Микеланджело. — Авв, — встрял Майки, прижимаясь к боку Лео и улыбаясь ирландке широко-широко, — Это самое милое, что я слышал в своей жизни, Миссис Мюллер. Её взгляд на мгновение задержались на нём и на том, как Лео на автомате обнял его за плечи, и она улыбнулась. — Ой, помолчи-ка, дружок. Поверить не могу, что Вудроу не шутил насчёт повязки! Малышка Дарси не хотела её отдавать, пока он не сказал ей, что она для тебя. Майки почти рассмеялся — теперь он точно должен поблагодарить младшую сестрёнку Вуди. — Ладно, Леонардо, мне нужно возвращаться к моим девочкам, но я говорила серьёзно- не многие могут сделать то, что тебе удалось. И если тебе когда-нибудь понадобиться материнский совет, — сказала она, взяв его руки в свои, — ты знаешь, к кому обратиться. Ты понял? — Да, мэм, — тихо сказал Лео, словно ошеломлённый, моргнув, когда женщина с любовью похлопала его по щеке и развернулась, чтобы уйти. — Что это было? — спросил Майки, когда она ушла, и его старший брат не сразу посмотрел на него. Но когда посмотрел, медленно, на его лице сияла та знакомая полуулыбка, которая обычно означала сотню тайн, которые Майки никогда не сможет разгадать, и едва видимый остаток чего-то довольного и гордого в прохладной голубизне его глаз. — Ничего. Телефон взял? ________________________________________ Прижатый к одной стороне ворот, Майки практически был лицом к лицу с вратарём, что выглядел крайне враждебно. Четыре на четыре, в распоряжении бьющего команды «Викингов» были две марки, меньше трёх минут времени и ноль шансов на прямой пинок. Майки хотелось плакать, с холодком под кожей и горящей температурой по всему телу, с головной болью, что станет мигренью под конец дня — но сейчас у него не было времени думать об этом. Майки подбросил мяч на колене, жонглируя, когда игрок «Пантер» подобрался слишком близко и чуть не украл мяч, и яростно отругал себя. «Соберись, Майки!» Поле стало похоже на кашу, а небо всё темнело. Если игра закончится ничьёй, судья, скорее всего, не станет церемониться. У них не было дополнительного времени, и он ни за что бы не оставил их на пенальти, даже в чемпионат. Майки должен был забить. На трибунах, болельщики начали роптать; никому не хотелось смотреть на нападающего, застрявшего перед воротами. «Давай, Хамато!», «Действуй, девятый!» и Майки очень хотел, но он никак не мог забить. Вратарь вперился в него взглядом, почти игнорируя всех остальных игроков на поле, следя за каждым движением Майки, как ястреб. И может, если бы Майки был нападающим получше, он бы всё равно ударил, совершил бы чудо… Но он не мог. Его братья были здесь, на кону было звание чемпиона, и Майки не мог заставить себя ударить по мячу. Вратарь бы поймал его и отправил бы его обратно в центр поля, и тогда «Пантеры» бы забили, выиграли, что было бы хуже, чем ничья. Так ведь? — Златка! «Да ну нет.» Майки вскинул голову, и даже не видя ничего сквозь эту чащу защиты «Пантер», он распознал Беса. Каким-то боком его капитан, должно быть, создал пространство в последние секунды, ведь он кричал дать ему пас. Едва веря в своё счастье, Майки финтнул влево и подал мяч вправо, ещё до того, как он почти подсознательно отыскал Беса на поле. Он пнул его повыше, чтобы очистить территорию — ведь у него почти не осталось сил, чтобы протолкнуть его через всю эту грязь — и секундой позже страшно впечатался в землю, когда защитник противоположной команды столкнулся с ним, спешно пытаясь догнать мяч. Майки выпутался из-под игрока побольше и сел на колени, его сердце грохотало в его ушах — вышло ли у него или он совсем промазал? — Хорошая подача, Златовласка! — с ухмылкой завопил Бес, но улыбка задержалась лишь на секунду, и Майки заулыбался в ответ так, что щёки заболели. Бес ударил, пока мяч был ещё в воздухе; подпрыгнув и размахнувшись ногой для удара по мячу, крайний защитник снова отправил его в полёт в чистейшем ударе с лёта за весь сезон. У вратаря не было времени, чтобы перенацелить себя с Майки на противоположном конце ворот, и победный гол пролетел прямо мимо него. Мяч ударил сетку с мокрым щелчком, и свисток прозвучал секундами позже, словно по волшебству, и прямо так — когда болельщики вскочили с мест, а их команда заликовала — сезон окончился. Майки вскинул руки вверх, лишившись дара речи от радости, и через секунду его снова опрокинули в грязь: первым прискакал Наполеон, врезаясь в его плечо и обнимая его так, что ребра затрещали, а после Вуди и Мондо присоединились к куче-мале, за которыми сразу последовали Чет и Пит, и Майки по возможности обнимал их в ответ. Его голова всё ещё лопалась от боли, но он все равно хохотал — звание чемпиона у них в кармане! И Майки смог сыграть! Вскоре чья-то сильная рука выволокла Майки из этой кучи за плечо и бесцеремонно кинула сухую ветровку ему в лицо. — Надень, пока не схлопотал пневмонию, — угрюмо буркнул Бес, не обращая внимания ни на Даска, что обнимал его за пояс, ни на Тимоти, что рыдал от счастья в его плечо. Майки протянул руку, успокаивающе похлопав последнего по спине, но тут же получил по пальцам. — Кофту, — серьезно отрезал Бес, — Сейчас же. — Тебе надо научиться праздновать, — пропел Майки, с радостью просовывая руки в рукава, — Твой гол- это самое крутое, что я когда-либо видел! Я помню, ты говорил, что умеешь бить на лету, но пресвятые котики! Вот это был удар! Бес косо посмотрел на него, протягивая руки к шиворотам Вуди и Мондо, вытягивая их из грязи не глядя. — Многие из тех нападающих, которых я встречал, хотели бы забить этот последний гол, — сказал он через минуты, и Майки на секунду перестал бороться с молнией огромной куртки и кинул в его сторону странный взгляд. — Да ну нет. Их вратарь был, типа, в ударе. Типа, «глаз-алмаз», — он закатил длинные рукава до запястий, медля, после чего добавил, — Но ты прав. Мне так жаль, что тебе пришлось вызволять меня. Нападающий лучше меня ударил бы, но я- — Неа, самоуверенный нападающий ударил бы. — Бес затряс головой, словно его что-то смешило, — Ты знал, что не забьёшь, и ты сохранил мяч до тех пор, пока один из нас мог создать пространства для подачи. Это всё инстинкты, Злат. Интуиция. Этому не научишь, это у тебя в крови. Открытая похвала от их скупого на слова капитана заставила Майки остановиться и уставиться; но потом Вуди обнял его за плечи, Герман потрепал его по волосам, а Мондо сказал, растягивая слова: — Пфф, только послушайте его. У Беса всегда была к тебе слабость, Златка, даже когда ты был ещё тощим восьмиклашкой, первый раз пробовавший попасть в команду. — Он так и остался тощим, — буркнул Бес, пряча руки в карманы и мрачно хмурясь на них. Этот взгляд всегда пугал Майки, но теперь лишь заставлял улыбнуться. А когда он услышал, как его братья зовут его и бегут к нему через всё поле, он вырвался из-под Вуди и рванул им навстречу, крича: — Парни, парни- Бес сказал у меня интуиция! Смех его товарищей по команде раздался за спиной. ________________________________________ Планируя встретиться со всеми в обалденной пиццерии в районе Маленькой Италии, которой заведовал Вудин дядя Руперт, для праздничного командно-семейного ужина — и пока его братья ждали на парковке у машины — Майки сбегал обратно на поле за спортивной сумкой, случайно забытой на лавке. Поскольку фонари на стадионе погасли, а тучи заволокли всё небо, стало ещё более жутко, чем было во время матча, даже когда несколько человек ещё крутились по полю. Майки притянул к себе из-под лавки сумку и перекинул её через плечо, рысцой пробираясь обратно через поле. — Трудно поверить, что такая малявка, как ты, смог причинить столько проблем. — сказал кто-то за его спиной, и Майки остановился, разворачиваясь на источник незнакомого голоса. Хозяином голоса оказался огромный- нет, правда, здоровенный- парень в куртке с шипами. Его глаза были пугающего бирюзового цвета, расположенные над твёрдым носом и квадратным подбородком. Майки моргнул- раньше он никогда не встречал этого пацана, ведь он точно бы его запомнил. У незнакомца было больше пирсинга, чем у Майки было веснушек, а на его шее виднелись странные, угловатые татуировки, ведущие ниже под V-вырез его рубашки. — Э, ладно, — ответил Майки, потому что он не знал, что ещё можно было сказать, а незнакомец улыбнулся ему. И Майки застыл. Первый раз в жизни простая улыбка заставила мурашки забегать по его спине. Его пальцы сжались на лямке его сумки, сердце его стало биться чаще, ведь та улыбка была грязной и тёмной и полной ненависти, такой, какой Майки никогда раньше не видел- и это пугало его. — Передай привет Рафаэлю, — спокойно произнёс большой колючий чувак и развернулся. Глаза Майки расширились, и даже если это заставило его сердце скрючиться от боли, он заставил себя выпрямиться и позвать ему вслед. — Откуда- откуда ты знаешь моего брата? Незнакомец обернулся, нездорово-радостная искра в его глазах, и Майки захотелось сорваться с места и бежать. Но без предупреждений, враждебные яркие глаза мельком обратились куда-то за плечо младшего Хамато, и чтобы там ни было за его спиной, заставило его развернуться и быстро исчезнуть с поля. Майки смотрел ему вслед и не смел вдохнуть. Но потом его за плечо тронула рука, и он подскочил и уже был готов вырваться из хватки, но во время осознал, кто перед ним, когда вторая рука запустила пальцы в его волосы в следующую же секунду. — Тише, Майки, — произнёс его самый старший брат, его голос тревожный и успокаивающий и просто полная противоположность ужасающего человека, что уже растворился в рассасывающейся толпе. И утешение было таким безмерным, что Майки мог разрыдаться здесь и сейчас. Вместо этого он зарылся в куртке Лео, вжимаясь сильнее, когда руки Лео обняли его крепче. — Эй… ты уверен, что пойдёшь на ужин? Мы можем просто пойти домой. Должно быть, Лео не заметил незнакомца. Должно быть, он подумал, что Майки ошалел от температуры. И может быть это его интуиция, о которой говорил Бес, или то самое шестое чувство, какое бывает у зайцев, чувствующих коршуна в небе, но Майки проглотил свой животный, скачущий страх- вместе со всем тем, что хотел сказать о незнакомце, о том, что он знает Рафа, и как Майки сходил с ума- и с усилием засмеялся. — Не, я- я в порядке. Честно.