Трудный Ребёнок (Problem Child)

Майки передал Кейси стакан холодной воды, занимая своё прежнее место на диване у него под боком. Кейси молча принял его и отпил из стакана, вода в нём почти сразу окрасилась в розовый. Майки старался не смотреть туда. Аптечка лежала открытой на полу рядом с Донни, который стоял на коленях перед Кейси, и всё было тихо, пока он распределял антисептик по ссадинам и царапинам своими подушечками пальцев. Черепашьи часы на кухне отсчитывали секунды, и наконец, Кейси прервал тишину. — Ты не очень этим удивлён. Он не смотрел на них, но Майки понял, что он обращался к Донни- ведь он был почти уверен что он сам выглядел удивлённым, и Донни ответил ему сразу же. — Нет. — Трудно чем-то удивить такого всезнайку, — Кейси крепче сжал стакан, размазывая сконденсировавшиеся капельки в мокрые дорожки, — Это что, так очевидно? Всё это время вы знали? Донни не оторвал взгляда от процесса, даже ни на секунду не глядя Кейси в глаза, словно он не мог этого сделать. Но уголки его рта поджались, его глаза стали жёстче. — Разумеется, мы не знали, — ответил он, — Думаешь Раф дожидался бы подходящего случая, чтобы затеять драку с твоим папой, если б мы знали? Майки почти физически содрогнулся, услышав это признание, и был теперь по-настоящему обеспокоен. Его брат пошёл навстречу тому мужику, что сотворил это с лицом Кейси? Намеренно? «О, Боже. Найди его, Лео.» — Ну, как бы, серьезно, — продолжил Донни, — Ты никогда не горишь желанием пойти домой, никогда не говоришь о своей семье. Вытянуть из тебя что-то о твоей маме или сестре стоит огромных усилий, а твоего отца я почти не видел на протяжении всего нашего знакомства. Отворачиваясь, Дон порылся в аптечке, чтобы найти бинты, каждое его движение сковано и прерывисто, словно он сделан из чего-то хрупкого и развалится на части в любой момент. Он был зол, осознал Майки, округлив глаза. Он умел читать молчания и все движения Дона всю свою жизнь, и он уверен — его брат не смотрел в глаза Кейси, потому что был зол, настолько, что вот-вот сломается. — И ты думаешь, я знал? Ты правда так считаешь? Кажется, Кейси тоже уловил его гнев, вскидывая голову, чтобы должным образом посмотреть на Донни, и хмуря брови. — Дон- — Я ничего не знал, Джонс! — крикнул Донни, кидая всё на пол. Когда он развернулся к ним, в его глазах светилась ярость — в тёплом освещении гостиной его глаза были скорее красными, чем карими. Красными, тревожными и обиженными.  — Я ничего не знал, ладно? Каждый раз, когда ты опаздывал на встречи у Эйприл, отменял планы, мы волновались и боялись худшего, и когда мы спрашивали, ты нас затыкал. Твоей матери не стало, и твоя тётя приютила твою младшую сестру, и я узнал это от школьного методиста, ведь она думала, что ты уже всё мне рассказал. Но ты даже Эйприл не сказал! Как ты можешь молчать о таких вещах? Как ты мог думать, что нам будет наплевать? Широко распахнув глаза, Майки обхватил свой живот руками и постарался спрятаться, сжимаясь в клубочек. Когда Донни бушевал, лучше всего было не перебивать и дать ему выпустить весь дым. И, если честно, Майки всё равно не знал, что сказать. Он не знал обо всём этом. У Кейси был ключ от их квартиры, как и у Эйприл; иногда он покупал для них продукты, часто приходил на ужин, и все ребята в школе думали, что они родственники, и Майки всегда думал, что Кейси был им семьёй. Он всегда думал, что они были семьёй для Кейси. — Потому что это не ваше дело! — закричал Кейси в ответ, вскакивая с дивана, в его голосе звучало что-то более уязвимое, чем просто злоба. Он уронил свой стакан, и тот спокойно упал на плотный ковёр с глухим стуком, вода и пара растаявших кубиков льда пролились на пол и впитались в хлопковую ткань. — Почему вам должно быть не наплевать? Это вас не касается, никого из вас! Это семейные дела,, а вы не- Донни тоже вскочил на ноги, воспользовавшись своим высоким ростом, чего он почти никогда не делал; подошёл вплотную к Кейси, ведь иногда до него доходило только через ссору, и возвысился над ним, глядя на него сверху вниз и перебивая: — Не что? Не семья? Это даже не было вопросом, и Кейси смолк. Эта не-совсем-злоба ушла из его глаз, и он снова моргнул, почти отступая. «Мудрое решение, » — подумал Майки, едва дыша, — «но глупый и упрямый Кейси не знает, как отступить.» Он не мог думать об изученных им на психологии защитных механизмах, которые применяли жертвы жестокого обращения; не мог осознать до конца, что Кейси — один из таких жертв. Что, возможно, дома Кейси приходилось быть глупым и упрямым, чтобы выживать. Что ему приходилось вести себя сурово и саркастично, чтобы чувствовать себя лучше. — Ну? — язвительно подтолкнул его Донни, и Кейси дёрнулся назад, словно его ужалили. — Я, — начал было он, но засомневался, вглядываясь в глаза Донни, — Я не- — Я знаю, что ты не хотел, — сказал Донни, и ему удалось сохранить спокойный тон, — Ведь я знаю тебя. Ты не идиот, ты лишь играешь его роль. Он протянул руки, положив их на плечи Кейси и оттолкнув его обратно на диван. Кейси позволил усадить себя, пялясь на Донни, когда тот снова присел над аптечкой, словно не мог разобрать его поведения. Худшее, казалось, было позади, и Майки слегка расслабился, осторожно наблюдая за парочкой. Через какое-то время, Кейси захотелось прервать тишину. — Я не хотел впутывать вас в это. Понимаешь? Ни Красного, ни вас, ребята, — Кейси мельком окинул взглядом комнату, изучая на гостиную, изношенную мебель и картины на стенах, все признаки родного дома и братьев, — Пока я вас не впутывал, он не мог вас тронуть. Не мог испортить единственную хорошую вещь в моей жизни. Я потерял всю мою остальную семью, знаешь? Не хотел терять ещё и вас. Донни закрыл аптечку и присел с колен на пятки, молча смотря на Кейси. Он выглядел недовольным, лучшего слова не подберёшь, и даже Майки не смог подавить в себе укол неодобрения к Кейси. — Эй, — он подал голос, слегка хмурясь, — Ты не потерял свою семью- мы сидим прямо здесь. Не знаю, что у старших братьев за привычка справляться со всем в одиночку, но мы всегда были совсем рядом. В следующий раз, просто- приходи к нам. У тебя ключ есть, чел, он кричит тебе «просто приходи». Не звони заранее, не стучи в дверь, даже не здоровайся, когда придёшь, просто заходи и падай на диван, если хочешь. Не позволяй этому дебилу трогать тебя, когда у тебя есть люди, которые хотят помочь, и дом, где тебя ждут. Кейси уставился на него, и Донни, тоже, слегка, но- что ж, он молчал так долго, как только мог. Он не был умным, как Дон, или взрослым, как Кейс, и он немногое знал о мире, но это же чистая логика. Он думал о Кожеголовом, который ради нового друга пытался держать две части его жизни подальше, и как он отчаянно держал Майки, когда он не испугался его шрамов; он думал о Лео, который раньше работал где-то семнадцать часов в неделю на двух работах, и как он притворялся, что это его не убивает. — Я знаю, что ты пытался нас беречь- семья всегда так поступает. Но нет смысла в том, чтобы делать это в одиночку, — с уверенностью сказал Майки. Он отвернулся, когда осознал, что глаза Кейси были широко распахнуты и поддёрнуты мокротой, чего раньше никогда не бывало — ему внезапно стало неуютно, обычно он никогда не заставлял людей плакать — но он никогда не возьмёт свои слова назад. Ни за что. — Только то, что он твой папа, не значит, что он тебе семья, — продолжил он, чувствуя на себе тяжесть их взглядов, — Иногда семья — это люди, которых ты находишь сам, которых ты выбираешь. Которые любят не потому, что должны или это… это их обязанность. Они любят тебя, потому что ты им нравишься, потому что они хотят. Так же сенсей нашёл нас, так же Утромы приютили Кожеголового, и так же ты с Эйприл мои брат и сестра, даже если мы не кровные родственники. Майки смущённо запустил руку в свои волосы от того, как неуклюже он объяснял свои мысли. — Просто… так бывает. Это не всегда логично или официально, типа того. И не обязательно быть мамой или папой, дочкой или сыном, ничего, лишь бы было хорошо. Понимаешь? Просто хорошо. Совместные завтраки, дни рождения, войны розыгрышей, просмотры фильмов — вот это семья. У тебя есть семья, здесь. Она всегда была здесь. Он не был готов, когда Кейси внезапно вцепился в его плечо и притянул к себе в грубом объятии. Кейси обычно не любил обниматься, поэтому было странно оказаться в руках парня, который обычно давал тебе пятюню или бил в плечо, любя; но Майки не постеснялся в свою очередь обхватить Кейси руками, ведь для этого и нужны младшие братишки. И когда Раф и Лео вернулись домой через полчаса — оба мокрые от дождя слегка потрёпанные, но не больше — они обнаружили Кейси и Майки, поедающих холодную пиццу и рисующих кошек, хоккейные маски, кошек в хоккейных масках на одном из конспектов по алгебре, пока Донни проверял одну из последних попыток Майки пройти пробный тест. — Ребят! Вы дома! — Майки вскочил из-за стола и подбегая к ним, прилипнув к Рафу и открыто проверяя его на наличие новых синяков и ссадин, — Кажется, ты не впутывался в драку. Это хорошо! Отлично выглядишь, когда ни с кем не дерёшься, очень привлекательно. Раф так сильно закатил глаза, что Майки испугался, что он что-нибудь себе потянул, и с легкостью освободился из Майкиной щупальцевой хватки. Но он не был против, Лео всё ещё не получил свою обнимашку, и свою он выстоял, как мужик. Всё ещё обнимая Лео, Майки наблюдал, как Раф подошёл к столу, останавливаясь возле Кейсиного стула и смотря на него сверху вниз с нечитаемым лицом, которое Майки видел лишь наполовину. Кейси поднял на него взгляд и кинул ему косую улыбку. — Кажется, на этот раз мой старик легко отделался, — сказал он, и какая-то часть напряжения покинула плечи Рафа. — Пффф, ага, на этот раз. Ему повезло, что я не нашел его в его норе, — пробормотал Раф, пытаясь отшутиться, снимая свою мокрую куртку и занимая Майкино бывшее место, — и повезло, что Лео пришёл вовремя и притащил мой зад обратно домой, где мне и место. — Молодчина, Лео, — прошептал Майки, и Лео ему улыбнулся, погладив по волосам. — Но больше никаких секретов, понял, Джонс? — сказал Раф, и Кейси хрюкнул, продолжая рисовать, словно Рафина просьба не стоила ни капли его внимания. — Секретов? Ты что, шутишь? — он подкрепил свой вопрос широкой, беззубой ухмылкой; такой лёгкой, знакомой, домашней улыбкой, он мельком встретился с Майки взглядами и добавил, возвращая свои глаза на Рафа, — Ты мою семью вообще встречал? Никаких секретов. Раф моргнул, и с его лицом случилось что-то медленное, теплое и радостное. И, честно сказать, после этого всего, когда Донни поднял в воздух проверенный тест и гордо заявил: — Четыре с плюсом! — стало ещё лучше.