Трудный Ребёнок (Problem Child)

Лео вернулся домой на час раньше; он даже не стал переодеваться, только скинул с плеч пальто и бросил свою сумку на ближайший стул за обеденным столом, направившись прямиком к своим братьям, к дивану. Дон закрыл свой ноутбук и соскользнул с дивана, плюхаясь в кресло-мешок у ног Рафа, пока Лео опустился на освобождённое место. То есть Донни всё-таки позвонил ему. «Агх, Донни.» — Пока ты ничего не сказал, — с осторожностью начал Майки, словно ступая по разбитому стеклу, потому что тёмный взгляд Лео были просто супер пристальным, — Мне очень, очень жаль, что я не сказал ничего раньше. Окей? Это заставило Лео улыбнуться — маленькая, кривая ухмылка. — Я не злюсь, глупыш. Я рад, что мы, наконец, знаем, что тебя беспокоило всё это время, — он поднял одну руку, и Майки просиял, двигаясь ближе и надёжно прижимаясь к боку Лео, — Вы уже поели? — спросил он, и Раф кивнул. — Недавно. Твоя порция на плите, должна всё ещё быть горячей. — Я хотел подождать, пока ты приедешь домой, но Донни сказал «нет», — добавил Майки, и Донни Посмотрел на него; совершенно не впечатлен его ябедничеством. Что ж, это ему за то, что он позвонил Лео. Но, к несчастью, это дало ему возможность поделиться своим докладом с классом. — Нам нужно составить график для Майки, — сказал Донни, снова открывая свой ноутбук и открывая несколько окон. Майки почувствовал, как напряглись его плечи, когда Донни начал говорить о нём, словно он не сидел с ним в одной комнате, но он ничего не сказал. В конце концов, ему ли говорить, после всего, что он сделал со своими братьями, — Он впал в такой режим, где он пропускает приемы пищи и сон, и его тело успело к этому привыкнуть. — Так что тебе нужно научиться хотеть есть в определённое время, — сказал Раф, мягко толкая его плечо рукой. Когда Майки взглянул на него, Раф улыбался, и лишь одна эта маленькая вещь помогла Майки чувствовать себя гораздо лучше, — Это не трудно. Будет так же, как когда мы вытаскивали Донни из его берлоги на ужин. — Чел, мы делали это, типа, ещё вчера, — ответил Майки, тоже улыбаясь, и атмосфера стала легче где-то на двести процентов, когда Лео мягко засмеялся, а Донни с улыбкой покачал головой. — Я много читал, — продолжил он, махнув рукой на огромные параграфы сложного на вид текста на его компьютерном экране, — И нам надо сходить в магазин за продуктами, богатыми магнием — определённые фрукты, бобы, орехи, молочные продукты. Магний типа как природное успокоительное; он снижает стресс, и многие люди принимают его как пищевую добавку от тревожности и бессонницы. Я думаю, что-то такое может помочь — и может тот твой любимый чай без кофеина тоже поможет, Лео. — Но у меня нет тревожности или бессонницы, — сказал Майки, словно в двадцатый раз, храбро игнорируя то, как Раф закатил глаза к самому потолку, — И я сплю гораздо лучше в последнее время! Я думаю, это не настолько важно. — А я думаю, важно, — сказал Лео, — И это ведь не трудные изменения, правда? Просто на какое-то время, пока ты не вернёшься в строй? Майки надул щёки, но кивнул. Это не трудные перемены, и может его братья преувеличивают, но не то чтобы они делают это впервые. И если им от этого легче, то ладно, Майки обязательно будет есть ужин до шести, завтракать и обедать с его братьями и есть все те странные штуки, которые Донни включит в свой список «починить Майки». — Ага, окей, — сказал он, потерев свою руку, — Просто… не знаю, мне неловко. Что вы так сильно волнуетесь обо мне. И что я всегда доставляю вам так много проблем. — Неправда, — резко сказал Раф, и его голос был максимально похож на рык, в пределах человеческих возможностей, — Не глупи. Волноваться о тебе — это наша работа, пацан. — Это глупо, — возразил Майки, — Лео работает в больнице, и из-за меня ему пришлось уехать раньше. — Даже не начинай, — сказал старший из его братьев, без тени сомнения, — У нас не было больше пациентов сегодня, и Карай тоже за тебя волновалась. Майки склонил голову. Она серьёзно волновалась? Он видел её только дважды — однако, он всё равно считал её крутой. Она знала японский, куда лучше, чем Лео, и у неё были крутые пирсинги и цветные волосы («Ни за что, » сказал Лео, когда он заметил, как Майки ахает и охает над ними, «Никогда.»), и если всё было бы по-другому — если бы Лео не надо было так много обо всём волноваться, если бы у него не было трёх младших братьев, которых надо воспитывать и содержать — Майки думал, что Лео наверняка по-крупному бы в неё втюрился. Но Лео мало чего себе позволял. И это ужасно, по многим причинам, и Майки мог назвать целых шесть, не раздумывая; и это ужасно, потому что Лео и Карай неплохо друг с другом смотрелись. — Не удивляйся, дурила, — говорил в это время Раф, — Все о тебе волновались. — Это не утешает, если честно, — серьёзно ответил Майки, и Лео улыбнулся. — Всё не так плохо, правда. Вообще-то, она угрожала мне подвезти меня до дома на своем байке, если я не потороплюсь, так что- — Поездка на мотоцикле до дома с прекрасной, умной девушкой? Какой кошмар, — сказал Донни, прижав ладонь над сердцем. Лео невозмутимо уставился на него, и в это же время Раф с Майки рассмеялись. — В следующий раз прими её предложение, бесстрашный! — прокомментировал Рафаэль, его голос звучал бархатно и густо, словно сироп, что бывало только тогда, когда он был очень весел, — Поборешь свой страх мотоциклов и заодно свидание получишь. Ну… знаешь, может быть. — Уу, если ты пойдёшь на свидание, Эйприл наверняка расплачется. — Сестричка годами пыталась подобрать тебе парочку! — Ой-ой, минуточку. Карай всё же его босс. Разве дружба босса и сотрудника придётся по душе окружающим? — Да не-е-е, не с Леонардо; все знают, ему давно пора заняться- — Довольно! — перебил Лео, на вид одинаково обиженный и сконфуженный. И лицо красное, как помидор, оууу, — Спасибо за ваш вклад, рад, что у меня под рукой три знатока романтики, к которым можно обратиться за советом, когда понадобится. — он закатил глаза, услышав «без проблем» и «обращайся», и взъерошил Майки волосы, — И я рад, что тебе лучше, — добавил он, и Майки улыбнулся. — Я тоже рад. Надо не забыть поблагодарить Кожеголового за это, — сказал он, и Донни вынул голову из своего ноутбука. — Кожеголовый? — Ага, он сказал мне поговорить с вами, — объяснил Майки, напоминая себе написать ему перед сном. Бедняга наверняка беспокоился, ведь, оказывается, абсолютно все волновались о нём, — Он думает, вы клёвые. Донни издал мягкий удивлённый звук, и Майки даже не стал пытаться понять, что он означает, в то время как Лео встал и потянулся, громко провозглашая о том, что он идёт в душ. Майки подвинулся обратно к Рафу, и тот увеличил громкость у телевизора — в эфире шёл фильм «Империя наносит ответный удар»*, круть. — И ещё кое-что? — сказал Раф после нескольких минут тишины. Ой, блин. — Что же это? — Майки косо на него посмотрел. — Не пропускай завтра обед, — сказал его брат, упёршись взглядом в экран и поджав губы. Донни начал стучать по клавиатуре, но было очевидно, что он слушает, и Майки почувствовал внезапную волну любви. Они волновались за него и лезли в его дела, но так же они были его старшими братьями, и они лишь пытались приглядывать за ним — ведь они любят его, они хотят, чтобы он был жив и здоров, и что Майки вообще мог ответить на это, кроме как… — Конечно, бро, — он увидел, как облегчение заполнило зелёные глаза Рафа, что-то такое медленное и мягкое разгладило его лицо; и он не мог удержаться, и радостно добавил, — За твой счёт, так? Я хочу пиццу «Domino's»**, прямиком из меню! С пепперони, чел. На это Донни хохотнул вслух, а хмурый вид Рафа был так, для галочки.

________________________________________

На следующий день, Майки поймал Мондо в коридоре и попросил его передать одному из его дружков в футбольной команде сказать Брэдфорду, чтобы тот встретил его после школы, а не во время столовой — и теперь ему оставалось лишь скрестить пальцы и надеется, что эта игра в «глухой телефон» хорошо закончится. Мондо показал ему два больших пальца, пообещав передать его словечко — достаточно быстро, на удивление, обычно Майки приходилось минуты две умолять или ныть (или оба), чтобы уговорить парня сделать что-то для него. «А, точно, » — внезапно вспомнил он, наблюдая, как Мондо в спешке удалился, что на него не похоже, — «Я на него вчера накричал.» — видимо, Мондо не терпелось ему как-то услужить, чтобы вернуть себе Майкино доверие. «Лааадно», — теперь Майки было стыдно, — «Я извинюсь перед ними на следующей тренировке», — решил он. Но у него было ИЗО с Тимми, драмкружок с Наполеоном, и обычно они с Вуди встречались кучу раз в течение дня, так что перед ними он извинится тогда, когда увидит. Да, с их стороны было не круто умолчать про связь между Брэдфордом и Драконами, но с его стороны было бы лицемерно обвинять кого-то за хранение секретов, да? Как ни странно, математика оказалась терпимой; они просто выполняли листочек с упражнением, и им разрешили заниматься в парах, так что он и девочка со светлыми волосами (её звали Ренет, и она довольно очаровательна) сделали мрачную клятву быть партнёрами по всем заданиям до конца года. Они оба не шарили в математике, совсем, но у них у обоих были преимущества: Ренет могла очень хорошо указывать на верный ответ наугад, а у Майки был брат-гений, который точно поможет им с учёбой, если они вежливо попросят. Бум. Сотрудничество. Проходной балл — в шляпе. — Всё не так плохо, — сказала Ренет, пока они шли, пробегая глазами по листку с заданиями. Майки поторопился открыть перед ней дверь, пока она не врезалась в неё, — Э, «тройка» — это ведь не так плохо, да? — Донни сказал, что мы можем лучше, — сказал он, смирившись, — О, кстати о Донни, вот и он. Его старший брат помахал ему, сидя за их привычным столом, с характерной ему улыбкой на лице. Майки помахал ему в ответ, а потом улыбнулся Ренет. — Хочешь посидеть с нами, а он на твой листочек взглянет? Он объясняет материал гораздо лучше учителей. Ну, или ты можешь сбежать. — Я, пожалуй, откажусь, — хихикнула она, перебросив свои длинные волосы через одно плечо, — Нарешалась сегодня, понимаешь? Думаю, в другой раз! Завтра увидимся, Майк. По пути к столу, где уселся Донателло, Майки думал о том, как это странно, что он был в одном классе с такой классной девочкой, как Ренет, где-то четыре месяца, и подружился с ней только пару дней назад. — Приветик, братишка, — сказал Донни, когда Майки бросил свой рюкзак на свободный стул. Его улыбка была коварной, озорной, и Майки… она не очень нравилась. Он с подозрением сузил свои глаза, осторожно опускаясь на сидение, словно его брат был каким-то необычным животным, которое подорвётся с места, стоит Майки не так шевельнуться. — Кто это сейчас был? — спросил Донни, сложив руки в замочек и опустив на них свой подбородок. — Ренет? Она из моего класса по математике, — медленно ответил Майки, — А что? — А, да просто так, — сказал Донни, слишком беспечно, выдавая, что всё это не просто так. Майки нахмурился, и наверняка сказал бы, что он думает о странном поведении своего брата, но Раф выбрал этот момент, чтобы появиться, две бутылки газировки под мышкой и целая коробка пиццы в другой руке, — Ого, спасибо, Раф. — Хм, не привыкай, — грубовато ответил Раф, кидая Майки его апельсиновый «Краш» и толкнув бутылку «Доктора Пеппера» в сторону Дона, — Наша Принцесса пожелала пиццы, так почему бы нам всем не поесть. — Ты мой любимый брат, — пропел Майки, хватая в каждую руку по кусочку, — Говорю от всего сердца. — Его так просто подкупить, — Дон выразил свои мысли вслух, с насмешкой поднимая брови, — Наверное, это повод для беспокойства. — Эй, пока он получает три полноценных приёма пищи в день и восемь часов сна, я счастлив, — сказал Раф, вот и всё.

________________________________________

«Глухой телефон», в конце концов, закончился не так хорошо, потому что Майки вот уже пятнадцать минут стоит у входа в библиотеку, а Брэдфорда нигде не видно. Ннггхх, это был последний раз, когда он доверился глупому другу Мондо с футбола. Он уже думал оставить на стене записку, когда услышал, как кто-то зовёт его по имени, и развернулся, увидев, как Вуди маневрирует сквозь толпу к нему. Лицо его друга было полно эмоции, и Майки отчётливо прочёл «Прости меня» по его поникшим карим глазам и поджатым губам. Поэтому, когда Вуди присоединился к нему в небольшой нише возле дверей библиотеки, Майки не позволил ему даже словечка вставить. — Прости, что наехал на вас вчера, чувак, — с сожалением сказал он, — Мне как-то неловко из-за всей этой ситуации. — Что- а, Майкстер, ничего страшного, — ответил его товарищ по команде, удивлённо, радостно и облегченно, всё вместе, — Мы видели, что у тебя в последнее время не всё хорошо, знаешь? И нам не стоило скрывать это от тебя, команда так не поступает. — Всё ещё друзья, так? — Майки протянул ему кулачок и косо улыбнулся. — Оуу, ну конечно, амиго, — они стукнулись костяшками, и теперь Вуди обхватывает его плечи рукой и ерошит ему волосы в знакомом жесте, — Пошли вместе на парковку, или ты кого-то ждёшь? — Эммм, — он посмотрел вокруг последний раз; поблизости всё ещё не было чокнутых футболистов, — Не, всё круто, мы можем идти. Где-то в уголке его разума какое-то странное чувство не отставало, ни в коридоре, ни в аудитории, не на выходе. Он улыбался, пока Вуди рассказывал, как неловко прошла тренировка после того, как Майки ушёл в ярости, вставляя пару своих слов тут и там, но глубоко внутри он чувствовал, что-то было не так. Словно то чувство «забыл закрыть дверь». Настойчивое, супер тревожное чувство. Словно он что-то не заметил или положил не на свое место, или… он не знал, что-то, и это что-то очень его беспокоило. И ведь это даже не имел смысла, ведь всё было хорошо. Прекрасно, даже; он помирился с братьями, постепенно мирится со своими друзьями, его день был довольно обычным, хорошим — что за дела, мозг? Они протискивались между грузовиком и Тойотой, которые были припаркованы слишком близко, пробираясь к парковочному месту Рафа (просто обойти было бы неинтересно), когда телефон Майки зазвонил. Это наверняка был Дон, написав ему, чтобы удостовериться, что он едет домой с Рафом, чтобы он мог остаться и заниматься своими занудными делами в лаборатории, и он начал доставать телефон, чтобы ответить; но потом Вуди сказал: — Эй, что это за чел рядом с твоим братом? — и Майки поднял голову, и- остановился так резко, что Вуди врезался в него. Потому что прямо возле Рафа, дружелюбно положив руку ему на плечо, с акульей улыбкой на лице, стоял… «Это невозможно,» было его последней мыслью, когда Раф заметил его. — Майки! — воскликнул он; в его зелёных глаза стоял восторг, на его лице широченная улыбка, и он рукой подозвал своего младшего брата, — Майки, ты не поверишь, кого я встретил! Зацени, малыш, это ж Спайк! Может, ты его не помнишь, ты был совсем маленьким- И Майки просто стоял там, глядя в эти по-прежнему яро-бирюзовые глаза, которые были заметны даже издалека. Он едва не вздрогнул, когда парень сделал шаг в его сторону (а потом ещё, и ещё), его тело напряглось и застыло; но с Вуди под правым боком и улыбающимся Рафом возле его старого мотоцикла, Майки умудрился не содрогнуться. — Я без сомнения помню тебя, — сказал Бугимен с улыбкой, которая напомнила обо всех тех кошмарах, которые он видел неделями, за секунду, из-за чего Майки невольно поёжился. Он протянул Майки руку для приветствия, и добавил, — Рад снова видеть тебя, Микеланджело.