Трудный Ребёнок (Problem Child)

Бес попытался снова сесть за руль, но Вуди ударил его и отобрал ключи. И вот так друг-ирландец Майки оказался в водительском сидении, пока их капитан обижался на них, сидя в пассажирском. А Майки упихнули на заднее, поскольку он там умещался гораздо лучше, чем другие два парня из их компании; он перебрасывал телефон из руки в руку, не торопясь его использовать, и его мысли мчались с половиной скорости звука. Через целых шесть минут Мондо отправил ему сообщение с номером Брэдфорда, и теперь, когда Майки сохранил его в список своих контактов, телефон словно стал весить пять килограмм. Ему необходимо было поговорить с Брэдфордом, но ещё важнее ему было поговорить с Рафом. Если так подумать, он просто оставил Рафа один на один с главным героем всех его ночных кошмаров — и это ужасало Майки больше всего — и прежде всего ему следовало позвонить ему и убедиться, что Раф в порядке. Но… они с Рафом друзья. Он и Бугимен. Из всех возможных вариантов развития событий, из всех его плохих снов, такого Майки точно не ожидал. Своего старшего брата, который водит дружбу со злодеем. Ладно, это уже несправедливо. Раф думал, что Слэш — это Спайк. Он не знал, что «Спайк» — это тот же самый парень с футбольного поля. Если бы он знал, Раф бы ни за что не был с ним так дружелюбен. Он бы встал на сторону Майки за секунду, будь тот тип его другом детства или нет. Ведь так? — Нам тебя до дома подбросить, Майкстер? — спросил Вуди, когда они остановились на красном, и Майки разблокировал и заблокировал свой телефон. Перевернул его пару раз между пальцами. Поразмышлял. Донни будет допоздна в школе, работая над своими учёными-занудными штуками, а Раф с Лео придут домой ещё позднее, ведь сегодня у них у обоих долгие смены. Даже Кейси был занят, ведь хоккейный сезон начался совсем недавно, а Эйприл по пятницам работала репетитором. Что означало, что Майки ещё долго будет дома один. При этой мысли что-то внутри его скорчилось, решая всё за него. Не то, чтобы было трудно решить. Он снова разблокировал экран, на этот раз не просто так, и выбрал номер из быстрого набора. — А знаешь, — сказал он Вуди, прижимая телефон к уху, — думаешь сможете отвезти меня на Марри-Хилл? ________________________________________ Даже если Вуди водил, как нормальный человек, добраться до знакомого коричневого многоквартирного дома сквозь дорожное движение раннего вечера заняло всего десять минут. Древний грузовик, казалось, вздохнул с облегчением, когда Вуди заехал на край тротуара и припарковался, выключая мотор одним резким поворотом тугого ключа. — Он сказал, что спускается встретить меня здесь, — сказал Майки, поднимая свою сумку за лямки и убирая телефон в карман. Бес открыл свою дверь и вышел из машины, чтобы Майки мог последовать за ним, — Спасибо, что подбросили, парни, — добавил он, а Бес пожал плечами. — Не за что. Кто вообще тут живёт? — Мой приятель с кошкой, — ответил Майки, — О котором я вам рассказывал. Лёгок на помине, прямо в этот момент дверь подъезда открылась с кряхтящим вздохом, и друг Майки спустился по ступенькам. Он был одет уютно, по погоде, в джинсы и худи — как он вообще умудрился найти худи подходящего размера, Майки никогда не перестанет задаваться этим вопросом — и кинул на Майки такой Взгляд, который он узнает везде. — «Где твоя куртка?» — синхронно с ним передразнил Майки и высунул язык, когда КГ недовольно нахмурился, — Меня похитили, я тут не при чём. — Похитили? — Да, это уже мы виноваты, — сказал Вуди, дружелюбно помахав рукой из открытого окна пассажирского сидения, — Я Вуди, а это Бес. — Из футбольной команды Майки, да? Он много говорит о вас. — Хах, да ну? Он о тебе тоже постоянно рассказывает. — «Он» стоит прямо здесь, — сказал Майки, стараясь (безуспешно) скрыть свой ноющий тон, — А ещё «ему» холодно. Его друзья закатили глаза, но Вуди всё же подвинулся обратно на сидение водителя, и Бес снова забрался в грузовик. Перед тем как уехать в закат, Бес подозвал Майки к окну. — Если собираешься сделать что-то глупое — говоришь мне, — строго сказал ему его капитан, тыкая пальцем в его сторону, — Или, я богу клянусь, будешь весь следующий год на лавке у меня сидеть. — Божечки, незачем угрожать мне! — Пообещай мне, Злат. — Я обещаю, что скажу тебе, если собираюсь сделать что-то глупое, — раздражённо фыркнул Майки, складывая руки на груди. Возможно, это так свет упал, но Майки мог поклясться, что в глазах Беса промелькнуло что-то нежное. Слишком быстро, чтобы распознать, и в следующую секунду Бес толкнул его обратно на тротуар. — Хорошо. И брату своему позвони. — Увидимся в понедельник, Майкстер! Майки махал им вслед, пока они не завернули за угол в конце квартала, и наконец посмотрел на КГ. Бежать к своему другу всегда было для него что-то наподобие подушки безопасности, но теперь, когда он уже стоит перед ним, Майки не знал, где начать. — Ну, — медленно начал он, — сегодня много чего произошло. Кожеголовый моргнул, а затем поджал губы. — Кажется, для этой истории нам лучше присесть, да? — Хех, ага. Наверное. Лифт в доме Кожеголового хотя бы работал, но у КГ было предостаточно пожилых соседей, так что он старался использовать его только при необходимости. Так что они пошли по лестнице, и пока они поднимались, у Майки было время собрать свои мысли в кучу. Окей, зацени: Бугимен сегодня был у моей школы! Он дружит с моим старшим братом! Я оставил их там одних. У школы, с Бугименом. Я уже говорил, что они друзья? А ещё, я чувствую себя, будто у меня сейчас будет инфаркт. Лишь рука Кожеголового, твёрдо опустившаяся на его плечо, остановила Майки от встречи со стеной. Он моргнул. — О. Спасибо, чел. — У меня есть кое-что, что может тебе помочь, — сказал КГ, открывая дверь. Майки прошёл вперёд и уставился на очень обычное, нормальное пространство в прихожей Кожеголового. — А. Эм. Мне нравится, как ты всё обустроил? — затем, меньше чем через секунду, он услышал тихое мяуканье и звук маленьких ножек, ступающих по полу от дивана, и его челюсть совершенно отпала. — Киса! Майки едва успел бросить свою сумку на пол и упасть на колени, чтобы поймать радостный оранжево-белый клубочек, который уверенно нёсся на него из-за угла. — О мой бог, ты только взгляни на неё! У неё даже шёрстка отросла! Он услышал, как Кожеголовый закрыл за ними дверь и поднял сумку с пола, чтобы поставить её на один из кухонных стульев. Его голос был тёплым, когда он сказал: — Её последний приём у ветеринара был в среду. Ей прописали лекарство, которое помогает с кожным раздражением, но теперь она постоянно дома. Кошки это просто что-то. Майки зарылся лицом в тёплой, рыжей шерсти и стал впитывать в себя громкое урчание, улыбаясь, когда мягкие лапки начали месить его грудь. Он аккуратно взял кошку на руки, вставая обратно на ноги. На столе для неё стояли миски с едой и водой, так что Майки сел там. Но Киса, кажется, не собиралась покидать уютное гнездо из его рук, вытягиваясь, чтобы ткнуться макушкой в его подбородок, и Майки просиял. — Кажется, она меня помнит! — Конечно она тебя помнит. Всё-таки это ты тогда её спас. Майки несколько минут ворковал над ней, целовал её нос и гладил полоски на её лобике, и когда Кожеголовый наконец присоединился к ним за столом, он нёс две кружки с какао, одеяло и неглубокую миску консервированного кошачьего корма, идеально балансируя всё это. Пфф, гении все такие показушники. Но еда привлекла внимание Кисы, и Майки выпустил её из рук, чтобы она смогла поесть. — Я рад, что ей уже лучше, — сказал Майки, улыбаясь от того, как шумно Киса напала на вкуснятину. Он осторожно взял одну из кружек и одеяло, накинув тёплое покрывало себе на плечи, — Ты уже придумал ей имя? — Я думал, ты мне с этим поможешь, — сказал КГ, занимая стул напротив него, — Она скорее твоя, чем моя. — Сказал тот, кто ухаживал за ней всё это время, — радостно поспорил Майки, — Я ж тебя не брошу, если ты придумаешь супер-крутое имя для нашей кошки за меня. — Я запомню, — сухо ответил его друг, — Ну так, расскажи мне о том, что сегодня произошло. Как ни странно, в квартире КГ, когда его друг так косо и весело улыбается на него, когда кошка, которую Майки спас несколько недель назад, выглядит счастливой и здоровой, когда тёплое одеяло на его плечах и тёплый напиток согревают его… Этот сковывающий, душащий ужас наконец отпустил его. Майки вдохнул и понял, что больше не чувствует себя, словно он тонет. Хм. Так что он просто улыбнулся в ответ, возможно, слегка тревожно, и начал: — Ну- Но к этому времени Киса уже закончила есть и скинула пластиковую тарелку прямо на пол одним точным ударом лапы. КГ вздрогнул, торопясь поймать её, но промахнулся, и миска безвредно упала на ковёр и отскочила, закатываясь под стол. Киса лишь продолжила очень довольно и горделиво умывать свою мордочку. — Она постоянно так делает, — сказал Кожеголовый с ноткой покорности в голосе, вставая с места, чтобы поднять тарелку, а Майки протянул руку и потрепал кошку за ушки. — Да ты маленькая негодяйка, а? — сказал он, ухмыляясь, — Потрясно. Тебе нужно потрясное имя. Киса громко мяукнула в ответ на Майкину похвалу, утыкаясь своей мордочкой в его пальцы. Затем, словно чтобы похвастаться, она пододвинула какую-то книгу к краю стола; она задержалась в неподвижном положении на две секунды, а затем упала на пол с твёрдым, но тихим «кланк».