Трудный Ребёнок (Problem Child)

— Окей, — сказал Майки, положив руки плашмя на стол, как иногда делал Донателло, если его кусает какая-то муха, когда он узнал в школе что-то занудное или когда Кейси заразил его чем-то нелепым. Довольно конкретный жест, если так подумать, — Слушай. Готов? Он чувствовал себя- довольно неплохо, на данный момент. Во всех смыслах. Словно в стенах квартиры Кожеголового было что-то волшебное, смягчающее его страхи и избавляющее от всего плохого. Словно он оказался дома, до того, как его отношения с братьями пошли наперекосяк. Майки не до конца понимал этого, но довольно неплохо — это гораздо лучше, чем тревожное, нервное и тошнотворное чувство, постоянно присутствующее на дне его желудка. Так что, чёрт возьми, зачем вообще что-то понимать? Майки не собирался смотреть дареному коню в зубы. Кожеголовый отодвинул в сторону свою пустую кружку и сложил руки на кухонном столе перед собой, уверенно кивая. Майки прибавил ему очков за нейтральное лицо. Честно сказать, Майки придавал всему шуточный вид. Ну что ж. Так он справляется с трудностями. — Готов, — сказал его друг, и Майки включил режим рассказчика. — Круто, окей. Так… ты помнишь Спайка? Старый приятель Рафа, про которого я тебе рассказывал? — Тот задиристый малый, — любезно подсказал Кожеголовый, и Майки щёлкнул пальцами в его сторону. — Верно! — блин, астрофизики довольно прошаренные, — Ну, задиристый Спайк вернулся. Очень своевременно, да? И, оказывается, Спайк — это тот тип с моего футбольного поля. Ну знаешь, Бугимен. Так же известен как Слэш. Окей… Теперь пусть осознает… Кожеголовый выпрямился, моргая. Он открыл рот, снова закрыл. Майки наблюдал с неким трепетом, как его друг нахмурил брови, и кончики его губ опустились. — И ты это знаешь откуда? — Он был сегодня у меня в школе. Болтал с Рафом, — несмотря на магию Бастиона Одиночества КГ, ужас стал потихоньку возвращаться на дно желудка Майки, и его улыбка стала чуть более фальшивой, — Оказывается, они друзья. Прошло ещё несколько минут, и Кожеголовый просто сидел и пялился на Майки, словно тот мутировал. Не круто. Следующим его движением было схватить его полу-пустую кружку и отпить из неё, запрокинув голову, словно в ней находится что-то покрепче еле тёплого какао. Хех, он, наверное, жалеет, что это не так. В последнее время, Майки производит такой эффект на людях. — Я знаю, как оживить вечер пятницы, да? — вяло пошутил он, и Кожеголовый испустил слабый смешок. — Это точно. Это хотя бы объясняет, почему твои приятели по команде похитили тебя, забыв про куртку. Почему все так зациклились на этой куртке? Боже, они же не в Антарктиде живут. В этот момент киска решила запрыгнуть обратно ему на колени, и он почесал её за ушком. КГ запустил руку в свои волосы, небрежно позволяя Майки мельком увидеть его скрытые ожоги; внезапно его друг стал беспокойным, тревожным. Блин, теперь Майки стыдно. В последнее время он только и делает, что волнует людей, своих любимых людей. — Твой брат ушёл куда-нибудь с ним? — внезапно спросил он, заставая Майки врасплох. — Э- я не знаю. Не думаю, у Рафа сегодня смена долгая. Он наверняка пошёл на работу сразу после школы. — Звони ему, — твёрдо сказал КГ, прищурившись на миллиметр, и Майкины кишки неприятно перевернулись, — Просто чтобы убедиться. Разумеется ему нужно позвонить. Раф мог пойти куда-нибудь за этим стрёмным типом- и пусть его брат тот ещё крепкий орешек, но Спайк- Слэш — этот Тип, без разницы- просто громадный. Майки не смог бы оставить Кожеголового наедине с этим парнем. И разумеется он волновался за Рафа. Но… — Но они же друзья, — прошептал Майки, и это звучало так подло. Майки знал, что это подло. Раф не знал, Раф не хотел. Раф не променял Майки на Слэша, нет. Но… он ужасно боялся ужасно долгое время, ему до сих пор страшно, всё такое чужое, расшатанное и незнакомое, и- И он никогда бы не подумал, что его старший брат стал бы улыбаться тому, кто напугал его. Казалось, что это всё меняет, переворачивает с ног на голову. Этого быть не должно, Раф это Раф и всегда им останется, но… — Что если… Что если он не… — Он твой брат, — тон Кожеголового почти не изменился, но его суровые глаза светились пониманием, и комок в горле Майки слегка уменьшился, — Просто позвони ему. Ну как ему спорить с такой логикой? Он слегка потревожил клубочек, в который свернулась Киса у него на коленях, чтобы достать свой телефон, и разблокировал его, проведя пальцем по экрану, пролистывая через контакты. У него был телефон работы каждого из его братьев, у всех они были- просто одна из тех странных, незначительных мелочей, которая позволяла Лео с более спокойным сердцем отпускать своих братьев в этот опасный мир- и за считанные секунды Майки нашёл телефон автомастерской, где работал Раф. Он прижал телефон к уху на первом же гудке, и Кожеголовый подбадривающе улыбнулся ему со своей стороны стола, вставая, чтобы убрать их грязные кружки и пустую миску Кисы. Он вёл себя ужасно, эгоистично и глупо. Он должен был позвонить Рафу первым делом. Ему вообще не стоило оставлять его там. Он не должен считать каждый гудок с надеждой, что никто не возьмёт- — Помонок* Шины и Авто, Рут у телефона. Вот блин. Ну, по крайней мере это была Рут — низенькая хозяйка гаража, покрытая татушками, единственный человек в мире, кроме Лео и пары учителей, перед которым Раф станет отвечать. Ей под сорок, если Майки правильно помнил слова Ал, изящная и аккуратная, с тёмными кудрявыми волосами, что обрамляли её личико, по форме напоминающее сердечко; но она могла вселить страх в сердце любого, кто разозлит её, с гаечным ключом в руке, и её речь напоминала Майки угрюмых моряков из старых фильмов, которые смотрит Кейси. — Э- хей, Рути! Это Майк! На другом конце линии раздалось тихое шуршание бумаг и скрип старинного офисного кресла. Он не мог не улыбнуться в ответ на её радостный голос. — Майк! Давно я от тебя не слышала, как ты? — Неплохо! А ты как? — Кожеголовый послал ему строгий взгляд по другую сторону кухонной столешницы. Такой «Я знаю, что ты пытаешься отступить, прекрати» взгляд. Хм. Когда он успел научиться так точно считывать выражения лица КГ? — Эм… Вообще, я хотел спросить, заходил ли сегодня Раф? И во время этой двухсекундной паузы между его вопросом и её ответом Майки наконец понял, насколько сильно он волнуется. Вдруг она скажет «нет»? Вдруг она скажет, что от Рафа ни слуху, ни духу, что он не показывался весь вечер? Вдруг- — Да, детка, разумеется, он здесь. Я всегда держу его подольше по выходным, он мне все уши прожужжит, пока не добьётся. Майки рухнул на стул, запрокидывая голову назад. Слава богу. Все эти «а вдруг» становились всё хуже с каждой секундой. Он помахал рукой, чтобы привлечь внимание КГ и показал ему большой палец, отвечая на облегченную улыбку своего друга своей, но гораздо более яркой. Кажется, всё снова налаживается- — Позвать его к телефону? Секундочку… РАФ! Ко мне в офис! Все его мысли с диким визгом встали на месте, сопровождаемые запахом горелой шины и дыма, который в воздухе формировал «ой-ой» мультяшными буквами. — Нет, стой- погоди, Рути- я не- — Йоу. Майки замер. Моргнул. Сглотнул. — Привет, Раф. — Ой, хей, — его брат звучал… нормально. В порядке. Ни боли, ни тревоги, ни стресса. Только… слегка раздраженно, если честно. Что за дела? — Как там ваши предсезонные штуки? Воу. Майки точно уделали. Он тут же поник. — Э… в общем, мы не… Бес и Вуди просто, типа- Раф перебил его почти сразу же, словно у него накопилась приличная стопка вещей, которых ему было необходимо высказать. Его желудок скрутило виной из-за расстроенного голоса его брата. И это всё его вина, полностью. — Помолчи-ка, парень. Хватило же тебе наглости, а? — наверняка было бы лучше, если бы Раф начал кричать. Майки совсем понурился, словно раненная собака, когда его брат заговорил спокойным, размеренным тоном. Отсутствие криков всегда было в сто раз хуже, — Ты, блин, думаешь я идиот какой-нибудь? Серьёзно? Ну то есть, ты от одного взгляда на Спайка стал белый, как простыня, а потом- — Раф- Раф, погоди минутку. — «Соберись, Майки! Это важно. Ты пообещал больше не хранить секреты от твоих братьев, так? В первый раз обычный разговор помог, всё было хорошо. В этот раз всё тоже будет отлично. Наверное.» — Я не думаю, что Слэш это Спайк. То есть- стой. То есть, это был тот чел, который- — Знаю я, болван. Окей, стоп. Что? Наверное, его молчание само всё сказало, потому что на другой стороне линии, Раф смачно вздохнул. — Я спросил его об этом после того, как ты сбежал. Он, наверное, знал, что я всё равно во всём разберусь, и просто сказал мне правду. — Он… — Майки не мог в это поверить. Он ошеломлённо посмотрел на Кису, которой больше был интересен болтающийся кончик одеяла, свисающего с его плеча, и совсем неглупо выдал, — Серьёзно? — Да, серьёзно. Майки положил свои локти на стол, прижимая телефон к уху сильнее, ощущая себя хрупко и опустошённо из-за чистого недоумения. — И что потом? — Потом я назвал его придурком за то, что он тебя напугал, и ударил по глотке. Я бы по лицу ему дал, но этот чел высокий, чёрт его побери. После этого он свалил, а я ушёл на работу. — Ты его ударил? — извините, но он пискнул очень даже по-мужски. Тем временем на кухне, Кожеголовый с пенным плеском уронил что-то в раковину и обернулся, чтобы посмотреть на Майки с широченными глазами, и лицо Майки наверняка мало отличалось от его выражения. К несчастью, Раф скорее всего говорил абсолютно серьёзно. — У тебя рука не болит? — Жесть как болит, — фыркнул Раф, — пришлось лёд приложить, когда сюда добрался, — он помедлил секунду, и Майки сидел в тишине, моргая и пытаясь обработать ситуацию. — Парень… Почему ты не сказал? Зачем ты- чёрт возьми, Майки. Зачем ты пытался пожать этому типу руку? — Я думал… — Майки слегка сгорбился, чувствуя, как его плечи напряглись, — Раз это Спайк, я думал ты- — Неа. Нет. Майки, большую часть времени, я не знаю, что творится в твоей голове, но ты-то должен понимать, что ты на первом месте. Ты знаешь это, так ведь? Ты, Дон и Лео, вы всегда на первом месте. Он звучал устало, и его голос был таким искренним, что глаза Майки стали заполняться глупыми слезами, которые Майки лить не собирался. Он потёр своё лицо рукой и кивнул, даже если Раф этого не видел, и выпалил: — Мне очень жаль, Раф. Правда. Я не хотел, чтобы- — Последний раз говорю, дурила, я знаю. Мы все стараемся приглядывать друг за другом, и у нас не всегда получается правильно это делать. Но мы стараемся. И… я рад, что ты позвонил. — его голос изменился и стал чуть менее твёрдым и колким, что означало, что Майки получил своё прощение. — Поздновато, конечно, но ты сам сказал мне правду. Спасибо за это, братишка. — А это считается, если КГ сказал мне позвонить? — Майки наконец свободно улыбнулся. — Только один раз, — сухо ответил он, — и эй — передай Кожеголовому спасибо, ладно? Он неплохой парень, оставляет дверь открытой для тебя. — Я передам ему, — Майки улыбнулся шире. — Хорошо. И скажи Донни, где ты, если ещё не сказал. Он психанёт, если ты снова отправишься в самоволку. Да, это правда. — Хорошо. — Ну ладно тогда. Дома увидимся. И, Майки… не волнуйся. Всё будет хорошо, окей? Мы обо всём позаботимся. — Видимо, разговор прошёл хорошо, — сказал Кожеголовый, вернувшись на свое место за столом, с довольным видом того, кто оказался абсолютно прав насчёт чего-то. Возможно, это было потому, что, когда Майки повесил трубку, он улыбался как маньяк, но кто знает. — Но… Я правильно расслышал, что Раф ударил Слэша? — Хах, ага. Старина Раф, — у этого точно потом будут последствия, но Майки совсем не хотел думать о новых поводах для стресса. Особенно после того, как его брат ударил Бугимена ради него. Как много детей могли похвастаться таким старшим братом? Майки был доволен, что очень замедляло его тревогу. — Кстати, он передаёт спасибо, — добавил Майки, слегка игриво, — за то, что ты такой хороший парень. Разве это не мило? Он оставил КГ спотыкаться в своих мыслях, очевидно пытаясь решить, что ему делать с этой информацией, пока он написал сообщение Донни перед тем, как он умудриться забыть. «эй Ди, я у КГ. заберешь меня когда закончишь со своими ботанскими штучками?» — Он думает, что я хороший парень? — сказал КГ, замешкавшись на секунду, осторожно пробуя слова на вкус. Майки усмехнулся. Теперь его очередь успокоить его друга, хм? — Конечно! И Лео тоже так думает. А Донни… Донни одумается. Его гениальный брат проводил большую часть своего свободного времени в научных лабораториях после школы, поэтому Майки не удивился, когда он не ответил на его сообщение сразу же. Но после того, как КГ заказал им ужин, а Майки выбрал диск с фильмом, он увидел несколько новых сообщений. «Что ты там делаешь?» «Неважно.» «Я заберу тебя, когда закончу. Будь готов ехать домой в восемь.» Донни… очень медленно одумывался. Жуть.