Piece of masterpiece

— Гру-унер! Вы подоспели вовремя! Будничный тон Брейка заставил Шерон передернуться. — Куда вы дели Рейма? — шутливо спросил мужчина, приставляя чашку к губам. Брейк ехидно улыбнулся. — Не-ска-жу! — разделяя по слогам, подразнил Зарксис. Шерон кинула на него взгляд из-под челки. Брейк, уловив его, не подал вида и преспокойно продолжал тянуть уголки рта к ушам. Сев за стол, он подцепил пирожное, предварительно поворошив пальцами над лежащими перед ним лакомствами. — Изволите ли мне влиться в ваш разговор, господа? Грунер задумчиво покосился на Шляпника. — Каков идеальный мужчина? Зарксис издал смешок. — Мне кажется это вопрос стоит задавать вовсе не мне… Слащаво улыбнувшись, он повернулся в сторону Рейнсворт. Взгляд её был испепеляющим. — Как вы думаете, госпожа? Девушка смущенно вымолвила: — Любимый. Брейк рассмеялся, чем вызвал некое изумление у Грунера и у Шерон. Последней стало даже неловко. — Да-а?! — недоверчиво протянул Шляпник, — А мне всегда казалось, что вы отдаете предпочтение брюнетам! Шерон ахнула, побагровев до кончиков ушей. Чувство жуткого нетерпения отвесить хороших оплеух нерадивому слуге зачесалось на руках. — С я… — Полно говорить глупости Брейк! — вскрикнула леди, сдвинув брови. Брейк, на минуту замерев, вгляделся в госпожу. Такая волевая и разозленная, это так забавляло его. — Я хотел сказать, с янтар… В следующий миг в его лицо полетел веер, который был подвешен у девушки на пояске. Прикрывшийся длинными рукавами Брейк залился звонким смехом. — Дурак, Брейк! Встав из-за стола, леди двинулась к выходу. Влетев в отворившуюся дверь, она чуть не столкнула с прохода вошедшего Гилберта и выбежала в коридор. — Шерон? — недоуменно кинул ей вслед Найтрей. Та, не отозвавшись, уже завернула за угол. “Черт, что за дела?..” — спросил Ворон сам себя и заглянул в гостевую. Он думал, ответ крылся там. Брейк и пьющий чай Грунер, “Какого черта он здесь делает?”, ничего не значили в качестве ответа, но очевидно здесь все и случилось. — Что здесь произошло? — пробасил Найтрей, перешагнув порог. Беловолосый слуга, не дожевав засунутый за щеки десерт, пожал плечами и в недоумении ответил: — Я сделал невинное предположение, касающееся обсуждаемой нами темы, но леди Шерон изволила покинуть наш круг. Грунер сделал почти беззвучный смешок, видимо из-за “потешной” манеры Брейка говорить с набитым ртом, и слегка покачал головой. Гилберт же поднял глаза к потолку. Все стало ясно. Предприняв что-то у себя в голове, он притронулся к дверной ручке. — Я выясню, почему... Не желая больше пребывать в гостиной, он защелкнул за собой дверь и отправился следом за ушедшей Рейнсворт. После недолгого молчания в комнате вновь возобновилось звучание голоса. — Мне кажется, эти слова задели мисс Шерон. Грунер тихо звякнул пустой чашкой о фарфоровую розетку. — Ну вот, я вновь сказал что-то не так… — наигранно вздохнул Брейк, облизнув измазанный кремом палец. Конечно, как они могли не задеть её?.. Она отдает предпочтение брюнетам, да еще и с янтар… Янтарными глазами? Не это ли он хотел сказать?! Шерон вскипела, словно чайник, способный ошпарить от одного только касания. Её щеки гневно горели, а пальцы были стиснуты в кулачки. Но помимо всего этого позора, её волновал еще один страшный вопрос: “Откуда у Брейка взялись такие предположения? ”, он ведь никогда не говорит просто так, значит, он точно что-то видел, что-то заметил?.. Кстати, когда она выбегала, она даже не заметила Гилберта. А ведь так хотела увидеть его! И даже не отозвалась, хотя слышала, что он окликнул её. Шерон поджала губы, остановившись у одного из окон. Посмотрев через стекло, она поняла, что ушла в другое крыло. — Может, хватит прятаться? Шерон вздрогнула. Знакомый голос басовито прозвучал за спиной. — Я… — проронила девушка, обернувшись. Сзади стоял Ворон. Поймав на себе его прожигающий взгляд, она непроизвольно зарделась. — Даже не успел остановить тебя, — усмехнулся он тихо, приближаясь к ней, — Что случилось? Он пристально посмотрел ей в лицо. Та, отвернувшись, нехотя выдавила: — Ничего. Этот угрюмый тон чем-то напомнил Гилберту то, как дуются маленькие дети, когда не выполняют их желания. — Правда? Он слегка улыбнулся. — Я все слышал, Шерон. Рейнсворт ошеломленно распахнула глаза. Если бы она не стояла к Найтрею спиной, он, возможно, подивился бы, как она стала похожа на спелый помидор. — Я хотел зайти вовнутрь и услышал ваш разговор. Шерон хотелось провалиться сквозь землю, из-за того, что Брейк так безрассудно выставил её на смех. Грунер очевидно понял, на кого намекал бестолковый слуга, а уж кого узнал Гилберт в этом намеке, было вовсе нетрудно догадаться. — И… что же ты услышал? — дрогнувшим голосом спросила леди, уже предсказывая у себя в голове то, что услышит в ответ. Найтрей как назло молчал. Пусть недолго, но для Шерон эта доля минуты казалась почти вечностью. — Я только лишний раз услышал, кем является Брейк. Рейнсворт закрыла лицо ладонью. Гилберт, увидев, как девушка отреагировала на его слова, закусил край губы, пытаясь сдержать улыбку. — Вернемся обратно? — тактично спросил он, все еще наблюдая за ней. Она мотнула головой: — Нет, — ответила она резко, но потом сбавила тон, — Чуть позже… Ворон с пониманием вздохнул. На самом деле, он, хоть и сокровенно, он был рад её отказу, ведь там все еще сидел ненавистный ему человек. Во всяком случае, Гилберт не хотел, чтобы Шерон с ним виделась, хотя сам все еще не давал себе отчета почему. Ответ на этот вопрос ежесекундно терзал его… Аккуратно взяв Рейнсворт за запястье, он убрал руку от её лица. Девушка осеклась. Губы Найтрея нежно прильнули к её пальчикам. Лицо наследницы покрылось розовым румянцем. На минуту прикрыв глаза, она сосредоточила все свои ощущения на ладони, которая вмиг согрелась от горячего поцелуя Рэйвена. В груди, будто невольная птица, затрепыхалось сердце. — Я буду в гостиной, — прошептал он, когда оторвался от её кожи, — если вдруг понадоблюсь. Потом он отошел от нее. Тепло, окутывавшее до того спину девушки, улетучилось, вместе с утихающими шагами Гилберта в коридоре. Когда Шерон обернулась, его уже не было…