Очень-очень далеко

Когда под фиолетовым грозовым небом вспыхнуло зарево, Люк шагал по следам. Взрыв встряхнул землю, Силу буквально передернуло от ужаса и боли распадающихся призраков. Скайуокер споткнулся, едва не упал, кое-как выровнял равновесие, вцепившись взглядом в горизонт. На душе было отвратительно. Он всегда прикрывал кого-то сам. Рисковал головой, подставлялся под выстрелы и клинки, чтобы кого-то спасти. Защищал, сражался, и только в последний год рядом встали ученики, готовые прикрыть своего учителя. А теперь впервые за Люка принял удар и погиб кто-то другой. Искра. Дитя иной галактики или вовсе иного, параллельного или перпендикулярного, мира, Воин Чести, рискнувший не только вступиться за старого джедая, но и уничтоживший целую стаю злобных древних теней. - Ты уже ничего не изменишь, Люк, - грустно проговорил за спиной Кеноби. - Убирайся. Джедай перевел дыхание и продолжил путь. Даже если серый воитель мертв, он должен знать это наверняка. И похоронить останки, если после подрыва что-то уцелело... - Прости меня. Я был неправ. И в отношении Искры... и во многом другом. - Был, - буркнул Люк неприветливо. Долго идти ему все еще было непросто, но ни усталость, ни боль от недозаживших ран не имели значения. - Отстань от меня, Оби-Ван. Очень прошу. И так настроение отвратительное... - Внутрен... Люк открыл рот, чтобы выругаться, но с вершины холма открылся вид выжженной долины, в которой вместо гробниц (а они там точно были) остались бесформенные груды камней. Взрывчатка яутжа была очень мощной штукой... Быстро шагая, почти бегом, джедай спускался в долину. Пользоваться здесь Силой было пока затруднительно, но он все равно пытался услышать хоть самое ненадежный оклик, ощущение жизни, присутствие. Ветер все еще таскал клубы пыли. Что-то мелькнуло у начала одной из расселин - синий всполох. Неужели Искра стал призраком? Люк свернул, перебираясь через обломки камня. Возможно, он так и не заметил бы серое, присыпанное крошевом существо, и повернул бы назад, но, оступившись на свежей осыпи, Скайуокер упал, проехался и, фактически, уткнулся в здоровенную лапу носом. Гигант лежал, запрокинув голову. Из открытой пасти капала коричнево-красная пена, грудная клетка едва заметно поднималась от дыхания, а все остальное было абсолютно неподвижным. Проклиная Оби-Вана с его нотациями, призраков и автопилот, затащивший их на дурацкую планету, джедай опустился на колено и взялся за Силу, а как только смутная (еще бы!) стихия хоть сколько-то подчинилась, взялся Силой за лечение Искры. Лечить было что; вернее, проще было определиться с тем, что лечить не требовалось. Люк медленно вел ладонью над изувеченной грудной клеткой. Любое известное ему существо с такими повреждениями уже растворилось бы в Силе, или просто завершило бы жизненный путь, но перерожденец был неимоверно прочной тварью. Спаситель как раз успел задуматься: а на какой момент он придет в себя и, возможно, решит, что рядом враг? Щит Люк создал на всякий случай, и очень, как оказалось, своевременно - хвост Искры внезапно ожил и с такой мощью ударил магистру в плечо, что его бросило на раненого сверху. Перерожденец зашипел, разбрызгивая кровь, попытался вскинуться, и, наконец, понял, кого валяет по камням: внутренние челюсти втянулись, грива улеглась, а морда приобрела виноватое выражение. -- Тихо, тихо, Искра. Ты в безопасности. -- Прости, Светлый... -- Ничего, - улыбнулся Люк. - Все нормально. Знаешь, ты сделал... невозможную вещь. -- Убил тени? - улыбнулся в ответ всеми зубами перерожденец. - Я старался. Больше никого не заморочат... -- Не знаю, как ты это сделал, но ты герой, - совершенно искренне подумал Скайукер. -- Они не знали чести, - мысленный голос существа угасал, но зато раны потихоньку затягивались. -- Спи, - попросил Люк. - Так будет проще лечить. Искра послушно опустил веки, расслабился. Сейчас он напоминал костяную тускенскую игрушку, только огромную. Транспортировать парня на корабль будет непросто, весит он немало, но об этом нужно будет задумываться после. По крайней мере после того, как относительно срастутся ребра, перестанет кровить пробитое легкое, и удастся собрать не то пять, не то шесть разнообразных переломов... Устал и потерял концентрацию джедай примерно на третьем. Все-таки он не имел опыта Бони Иррао-Сай в лечении ближних и дальних товарищей. Уселся на ближайший камень, привалился к соседнему спиной, прикрыл глаза. -- Ты закончил? Чудо природы то ли проснулось, то ли все это время симулировало. Причем симулировало весьма лихо, не издав во время болезненных манипуляций ни единого звука и даже не дернувшись. Люк решил, что прояснять этот вопрос не станет. -- Еще нет. Не все, по крайней мере. -- Можно закончить в корабле, - предложил Искра. -- Нет. -- Скоро ночь. Тут должно быть очень холодно... Это было хорошее напоминание, но левитировать два-три центнера перерожденца сейчас Скайукеру не улыбалось. -- Я могу идти. -- Еще не хватало! - возмутился Люк. - Ты дышишь с трудом, а до корабля твоего топать и топать! -- Дойду, - в свою очередь фыркнул воин. - Лучше, чем замерзнуть обоим. Джедай тоже фыркнул, но спорить было глупо. Перерожденец пошевелился, отчетливо скрипнул зубами, но поднялся и встал, широко расставив ноги и опираясь на хвост. Его боль ощущалась отчетливо и достаточно неприятно, но Искра все-таки был прав - идти он сможет. И, наверное, даже быстрей, чем человек... Поход к звездолету Люк не хотел бы ни вспоминать, ни, тем более, повторить. Будь на планете какая-нибудь хищная фауна, она бы порадовалась легкой добыче, спотыкающейся, периодически падающей и усаживающейся при каждом удобном случае. Когда путники добрели до цели, из обоих ртов уже конкретно вырывался пар, и трясло обоих тоже соответственно. Когда опустилась шлюзовая дверь, и джедай, и чужак со вздохом отпали спинами к этой самой двери. Искра прорычал какую-то голосовую команду, и по полу поползли волны теплого воздуха. -- До кают дойдем? -- Ну их к поргам, - буркнул Люк, прекрасно расслышавший неуверенность в голосе сына Бури. - Спать и отдыхать можно и здесь. Почему ты ушел из корабля? -- Твари просили, чтобы я их выслушал, - шевельнул хвостом Искра. - И грозили, что иначе тебя убьют. -- Ты запасся взрывчаткой, и пошел... Опасный ход. Форсеры неплохо ощущают намерения, тем более призраки. Если бы поняли, что ты делаешь... -- Зачем ей запасаться? Самоуничтожение всегда на мне, - ответил воин недоуменно. - А не услышали, потому что я о нем не вспоминал до площади. Люк покачал головой, и подумал, что с принципами народ яутжа иногда перегибает. -- Лучше погибнуть, чем оказаться в плену, - возразил Искра. -- Лучше найти способ вырваться из плена и восстановить свою честь, разобравшись с поимщиками. Причем так может быть лучше не только тебе, но и остальным пленникам, на данный момент и будущим. Серый чужак задумался. -- Наверное, ты прав, Светлый. Просто яутжа редко заботятся о других... Он повозился на полу, устраиваясь удобнее. Люк подумал, и тоже улегся на теплый упругий пластик. Глаза слипались. -- Ты о других не забываешь. -- Я, - ухмыльнулся перерожденец, - слишком много общался с не-яутжа. На этом содержательная беседа окончилась - отключились оба. Просыпаясь, Люк не особенно удивился, обнаружив себя частично на, а частично под Искрой. Все-таки неприятные отголоски в Силе требовали какой-никакой реакции, а простейшей реакцией на нематериальную угрозу для живого существа было держаться ближе и плотнее. Искра проснулся, смущенно хрюкнул и постарался быстро отодвинуться. -- Твой Кодекс не одобряет лишнего физического контакта? - на всякий случай уточнил Люк. -- Кодекс об этом молчит, - наклонил голову перерожденец. - Но воины слишком часто ранят и калечат друг друга, чтобы спокойно терпеть чужие касания. Я много общался с другими расами, так не у всех, поэтому я привык, но... -- Мало ли, вдруг они не одобряются здесь, - Скайуокер сел и от души потянулся. Ожоги кольнуло, но все остальное, включая усталость и сонливость, прошло. - Зависит от расы, планеты и прочих традиций. Меня ты ничем не оскорбил, переживать не о чем. Кроме того, чувствительные к Силе существа часто действуют рефлекторно... -- А поскольку нам вчера рефлекторно требовалась безопасность, старались держаться поближе, - Искра понимающе склонил голову. Сидел он совершенно самостоятельно, даже не опираясь на стену, и рассматривал собственные задние лапы. Наклонился, прощупал оба мизинца, судя по всему, убирая смещение. Люк поморщился от чужой боли. -- Попробуем научить тебя пользоваться Силой? Искра оторвался от терапевтической деятельности, прищурился: -- А противодействовать Силе научить можно? -- Можно, конечно... Почему ты спросил?.. Перерожденец глубоко вздохнул и снова опустил голову. -- Я не знаю о Силе почти ничего. То, что видел у призраков - не слишком достойно, миражи, тени и удар по разуму вместо честного клинка. Я знаю, что нет плохого или хорошего оружия, все решают держащие его руки, но Сила против лишенного ее... Люк понял, что краснеет. Можно сколько угодно говорить о высшем благе, но вспоминаются при этих словах посланный орденом на смерть Квай-Гон, сгорающий заживо Анакин Скайуокер и врущий без проблесков совести Оби-Ван Кеноби. -- Во многом ты прав. Но столкнувшись с форсером - существом, также способным применить Силу, - обойтись без нее будет непросто, даже научившись защищаться. Что толку в защите, если молниями сжигают твоего товарища? -- Защитить других нельзя? -- Можно, но придется воздействовать на них или на врага. Искра вздохнул. Поморщился и коротко зарычал, вправив разбитый сустав. -- Я буду учиться, Светлый. Воин обязан учиться новому. Но я не хочу создавать видения. Это неправильно. -- Вот уж точно не буду заставлять, - отмахнулся Скайуокер. - И устраивать урок немедленно тоже не предлагаю, кстати. А вот кости срастить надо. Учитывая собственную бешеную скорость регенерации, переломы на существе затянулись за полчаса - Люк искренне восхитился этой способностью. Правда, до полного заживления стоило еще поберечь конечности, но ходить не хромая и не спотыкаясь перерожденец мог, что и проделал до рубки. Люк устроился в соседнем кресле от пилота. -- Возвращаемся? Искра неопределенно шевельнулся. -- Можно и обратно... -- Но не хочется? У вас тоже есть поверье про возвращение тем же маршрутом? -- Примерно... А в этом случае Сила пригодна? Люк задумался. Без вычислителя он летал в основном в боях, но пару-тройку раз и курс прокладывать приходилось... -- Могу попробовать, но тогда за штурвал придется сесть мне, а я твоей машины не знаю. -- Так попробуй. А на маневрах я перехвачу, если станет опасно. Скайуокер задумался, почему ему так легко последнее время доверяют управление чужими кораблями. -- Ладно. Давай попробуем... К счастью, оказалось, что во входе и выходе в прыжок "Правильный" мало отличается от "Птички" или "Сокола" - контрольные панели под две крупных ладони вместо штурвала и кнопка под большим пальцем для запуска гипера. Покружив вокруг луны, Люк приобрел достаточный опыт в маневрировании и разогнал звездолет, ориентируясь на Силу. Можно было бы выбрать один из живых "маячков", Ранзо или Алка, или Квая, но на первый случай пилот решил просто сменить систему на соседнюю, максимально близкую. "Правильный" ушел в прыжок. Искра, разлегшийся на своем месте, подмигнул оглянувшемуся на него человеку и опять уставился на приборы. Спустя примерно полчаса экран выдал мигающие красным символы. -- Готовимся на выход. "Птичка" справилась бы с прыжком на Мон-Каламари намного быстрее, но какой-нибудь грузовоз - и еще медленнее. Возможно, конструкторы яутжа не гнались за особенной быстротой. "Правильный" вырвался в нормальное пространство - и тут же вынужден был уворачиваться от очень "приветливого" патрульного крейсера водных жителей. - Неизвестный корабль, назовите себя. Неизвестный корабль, назовите себя, - загундел в динамиках тягучий голос. - Говорит "Правильный", - предпочел ответить Люк, пока мон-каламари не ухватились за гашетки. - Капитан Экротч, - он постарался выговорить имя Искры как можно правильнее. - Капитан Экротч, готовьтесь к стыковке и осмотру. Искра шевельнул ротовыми придатками: -- А это обязательно? -- Похоже, что так. Можем попробовать удрать... Кажется, перерожденец пожалел, что тут не знают о яутжа и их привычках. Если быть честным, Люк был с ним полностью солидарен. Сдаваться крейсеру не хотелось, тем более, что каламари после выхода из Альянса так и не определились, к кому примкнуть, а попасться в еще чьи-нибудь загребущие ручки Люку не хотелось вовсе. -- Тогда лучше удалимся до осмотра, - ощерился Искра. - Я и медосмотры-то не жалую, не то что осмотры чужой охраны. Все-таки со своей массивной машиной он ладил лучше, потому отлично ушел в мертвую зону большого звездолета, и нацелил нос корабля в межсистемную черноту. -- Вторая попытка! -- И лучше бы на край и под щитами, о чем я не подумал, старый болван. Удрать удалось из-под самого залпа. До Тунг'ла Люк не дотянул по скорости, вышли в глухую космическую черноту. На втором прыжке вывалились к Ганду и все-таки спрятались, наблюдая за эфиром и небольшой активностью в системе. Неприветливая планета, укутанная аммиачными облаками, с величественной неторопливостью ползла по орбите. -- Стрёмное место, - хмыкнул сын Бури. -- Не без того. Знать бы еще, ловят меня по всей Галактике или только по отдельным локациям... -- А... за что ловят? -- Как тебе сказать... - Люк на мгновение задумался, стараясь уложить имеющиеся факты в систему. - Началось все достаточно давно, задолго до моего рождения. На тот момент в нашей досточтимой Галактике... Искра слушал, наклоняя башку и изредка задавал вопросы. Судя по ним и некоторым отголоскам в Силе, он счел старый Сенат компанией непроходимых идиотов, Торговую Федерацию - организацией, которую стоило бы в полном составе расстрелять (на что идиоты не сподобились), а Палпатина - старым психом, дорвавшимся до неограниченной власти. Хорошо еще, Люк так и не понял, что он думает про старый орден Джедаев. Впрочем, вряд ли нечто особенно лестное.