Начала Империи
11 декабря 2018 г. в 13:40
Хаггар трясло безумно, но дело было не в холоде, и даже не в том, что главный дредноут Дайбазаала пропитал животный страх. Галра было, чего бояться: их правитель вчера восстал из мёртвых.
Ведьму не страшило ничего извне, но внутри её раздирало на части что-то, чего она сама не могла осознать. Ясно было одно: наедине с собой она была отнюдь не одна.
Но сейчас это было не важно. Сейчас она была единственной, в чьих силах было не дать правителю умереть. Снова.
Заркон ссутулился в кресле в главной каюте дредноута. В груди его, самую малость выше сердца, сочилась тёмной кровью свежая рана. И под мерцающими тёмно-лиловым светом руками ведьмы она затягивалась.
Но квинтессенцией нельзя залечить все рубцы. Чуть не пробил сердце императору его бывший соратник и друг, чьё мёртвое тело сейчас сгорало где-то на поверхности погибающей Алтеи. С корабля открывался прекрасный вид на агонизирующую планету, и Хаггар он нравился.
— Око за око. Дайбазаал, Алтея…
— Вы совершенно правы, император.
— Ты сама видела. У меня не было выбора.
— Да, император.
Хаггар имела весьма смутное представление о причинах взаимного истребления, последствия которого видела перед собой. Ведь тогда она не … владела своим телом. Сейчас же жалкие ошмётки воспоминаний стремительно тонули в новорождённом разуме.
В каюту вбежал адъютант, не в пример расторопней прошлого.
— Прошу прощения. Запрос на видеосвязь.
— Императору нужен по…
Но Заркон стремительно встал, натягивая доспех.
— Соединяй.
Зря. Не покажет ли правитель, только-только вернувшийся к жизни и собственными руками часть этой жизни вырвавший с мясом, своей слабости врагу? В том, что во вселенной у галра друзей не осталось, Хаггар была уверена.
На голоэкране — сразу три лица. Разные виды, разные планеты и корабли, но одно выражение бледных лиц. Боль и льющая через край горечь. Едва сдерживаемая ярость. И один вопрос.
— Почему?
Блейтз. Мужчину в центре звали Блейтз, и он занимал в душе прежнего Заркона место, опасно граничащее с кровоточащей раной предательства лучшего друга.
— Альфор уничтожил мой дом, — в голосе Заркона лёд перемешался с битым стеклом.
— Дайбазаал и так умирал! — вклинилась Тригель. — Эксперименты твоей жены…
— НЕ СМЕЙ! — закричал Заркон, метнулся к галоэкорану в бессильной злобе. — Не смей обвинять Хоневру, она… Она вела империю к могуществу, с её помощью мы стали самой развитой расой и…
Бессильно замолчал, до хруста в костяшках сжимая кулаки.
— И твоя планета мертва.
— Сложи оружие и отпусти пленных.
— Вы зашли слишком далеко.
— Что ж, — император угрожающе спокойно прищурился, — я не намерен останавливаться.
И махнул рукой, давая команду обрубить связь.
Адъютант вышел. Заркон рухнул в кресло, закрывая руками лицо. Снова сжал кулаки, будто бы этим можно было что-то изменить!
— Как они смеют обвинять её… Хоневра достигла бы успеха, если бы…
— Если бы?.. — тихо спросила Хаггар, медленно присаживаясь рядом.
— Она умерла. Я не смог её спасти.
Что-то безумно слабое и далёкое внутри Хаггар сопротивлялось и рвалось наружу. Она, кажется, догадывалась: Хоневра несмотря ни на что была жива, она назойливой занозой впилась в разум и больше раздражала, чем мешала. И всё же ведьма чувствовала: если заноза одержит верх, ей, Хаггар, не останется места. Совсем.
Поэтому на ошмётки былых чувств она решительно обрушила шквал эмоций и мыслей новорожденной души… Если это было душой, конечно.
— Император, я не заменю вам жену, — тихо произнесла ведьма, сжимая руку на массивном плече Заркона. — Но я — ваша верная слуга. Вы можете на меня положиться.
Он поднял на неё глаза. На миг в них промелькнуло что-то… что-то, чему Хаггар не могла дать точного описания или названия. Но потом император вдруг положил правую руку на ладонь ведьмы, всё ещё покоящуюся на его плече.
— Мои старые друзья считают меня убийцей.
— Да, считают. Но вы больше не друзья, вы не делите стол и битву, интересы их планет и Да… Галра разошлись. Им пора бы отбросить детский лепет и увидеть в вас Императора. Императора, чей народ лишился дома.
Заркон болезненно поморщился.
— Мы не империя. Даже не королевство: у нас нет не то что нескольких — даже одной планеты. Мы просто беженцы.
— Во вселенной много систем, — возразила Хаггар. — Недоразвитых, слабых, ничтожных… И нашим правом будет взять над ними власть.
На мгновение показалось, что император не прислушается. Лицо его перечеркнула мрачная тень раздумий. Но вот он встал, расправил плечи — и наконец-то посмотрел на неё с высоты собственного роста, а не как больной, нуждающийся в помощи.
— И начнём мы с тех, кто помог Альфору лишить Галра дома. Адъютант! Все боевые крейсеры — к Регнире. Гражданские суда вывести в…
Что ж, именно этот приказ в дальнейшем положит начало самой могущественной Империи вселенной. Империи, которая будет называться так не просто из уважения к былой славе, но по праву силы.