Эхо прошлого

      Летти собиралась приехать в Слэйнс, как королева, по крайней мере, она так думала, пока складывала чемодан. Она собиралась взять Зои с собой, чтобы той не было скучно дома одной. Хотя, конечно, в их удивительное время шестнадцатилетняя девчонка найдет чем заняться.       — И что я буду делать в этой богом забытой Шотландии? Тем более у меня школа. — Зои ходила взад-вперед по своей небольшой комнате.       Аргумент про школу Летицию не очень убедил. Она прекрасно знала, как учится дочь и как несерьезно относится к своему будущему. В школу та ходила только из-за подруг. Дочь было сложно контролировать, а если Летти была в экспедиции, то и подавно. Даже присутствие Хельги не спасало Зои от необдуманных поступков. То ее видели прогуливающей уроки с парнями намного старше ее, то она могла подраться с Мэгги, девочкой из ее класса.       — Тебе не очень нравится ходить в школу, — вдруг сказала Летти. — Если бы я была уверена, что ты будешь учиться, я бы с радостью оставила тебя здесь под ответственность Хельги.       — Мне уже не пять лет! — возмутилась девушка. — Я уже самостоятельная.       — Да, только я не дралась с Мэгги, — парировала Летиция.       — Она меня бесит! — громко сказала Зои. — Ходит вся такая…       — То, что она дочь звезды, не повод задирать ее. — Летти продолжила запихивать теплые вещи в чемодан. — Я понимаю, что тебе кажется, что у нее все есть, но, поверь, это не совсем так. Тем более вы с ней очень похожи: у вас нет отцов.       — Мой отец оказался козлом, — сделала вывод девушка, — а ее отец просто неизвестен, хотя она всем постоянно говорит, что он у нее есть.       — Послушай, когда вы с Мэгги родились, было весьма необычное время, — в сотый раз начала рассказывать Летиция.       Зои закатила глаза: она не особо хотела слушать очередной рассказ про то, как в шестидесятые все ходили в пабы и слушали рок-музыку. Зои просто ненавидела рок, ничего красивого в нем не находила, а Мэгги смеялась над ней по этому поводу. То, что ее мать могла танцевать под рок, не делало эту музыку чем-то прекрасным.       Девушка бросила взгляд на мать: та была непробиваема и непреклонна. Может быть, все же к лучшему, что она оставит ненадолго Лондон? Мэгги же часто куда-то уезжает. Сейчас она часто бывает в Швейцарии.       Зои поморщилась. Вот когда последний раз они с мамой путешествовали? Кажется, года четыре назад в Италию. С тех пор Летиции было некогда, Зои проводила все лето с Хельге, и надо было радоваться, если у нее было настроение и они вырывались куда-то на пару дней.       Хельге была дальней родственницей матери. Кажется, троюродной сестрой по отцовской линии или что-то в этом роде. Хельге не была замужем и придерживалась весьма свободных нравов. Она запросто могла в отсутствие Летиции водить парней домой. А еще в ее лексиконе было много разных слов, и самое любимое — «трахаться». Зои прекрасно знала, что Хельге под этим подразумевает, и, если честно, ей тоже хотелось испытать это на себе и понять, почему та каждый раз кричит: «Отодри меня как последнюю шлюху».       Наверное, Летти знала обо всем этом, ведь Хельге порой даже не старалась уничтожить улики. Зои порой не понимала, почему она столько лет терпит Хельге у себя дома.       — Нам с твоей мамой нечего делить, — объяснила как-то Хельга. — Потом, ее жизнь когда-то была такой же веселой. Пойми ее, она просто хочет, чтобы ты не совершала ее ошибок.       — Откуда я узнаю, какие ошибки она совершила, если она ничего не говорит? — обиделась Зои.       — Ей есть что скрывать, как и любому из нас, поверь мне. — Хельге улыбнулась. — И она боится, что ее секреты испортят тебе жизнь.       Зои с трудом в это верила, она считала, что секреты Летиции не смогут нарушить привычный ход вещей в их доме. Прошлое — это прошлое, и то, что с ним все не так ясно, не означает, что в жизни сразу же наступит мрак и неразбериха.       Все же Зои смирилась с тем, что ей придется ехать в старое шотландское поместье, да еще и на похороны. Ее уговорила Хельге, сказав, что ей не помешает хоть немного развеяться. Зои, правда, с трудом представляла, что она там будет делать, учитывая, что отчетливо слышала, как мать в разговоре с Хельгой сказала, что там все пропахло нафталином.       Сама же Летиция тоже не спешила отправиться в Шотландию. Она боялась встречи с Китом и прекрасно понимала, во что это может вылиться. Однако все же решилась уехать из Лондона. Она давно уже толком не отдыхала, хоть и часто ездила по миру и ее подолгу не бывало дома, но разве экспедиции могли заменить отпуск?       Последние шестнадцать лет она только и делала, что работала, чтобы занимать достойное место в обществе и доказать таким, как Иветта Блейд, что она не охотница за деньгами. Летиция относилась к новому типу женщин, которые с энтузиазмом начали осваивать новые завоеванные ими роли. Их не интересовали мужчины как средство достижения собственных целей, мужчины теперь нужны были лишь для того, чтобы заняться сексом. В остальном Летти и подобные ей женщины стали полагаться только на себя.       Она помнила то время, когда решила пойти учиться на археолога. Она была единственной девушкой на потоке, и все смотрели на нее как на прокаженную. Летиция не совсем это понимала, но позже один из студентов объяснил ей, что она занимает чужое место и здесь мог бы учиться какой-нибудь мужчина. Это были шестидесятые. В то время все девушки старались поступать в колледжи, которые изначально считались чисто женскими. Юные женщины даже не пытались делать карьеру, большинство из них просто искали кандидата в женихи. Видно, быть окольцованной интереснее, чем свободной.       Летиция избрала другой путь. Она окончила колледж в 1969-ом и планировала учиться дальше, несмотря на то, что собиралась замуж. Ее подруги и коллеги по «Biba» считали ее ненормальной. Сама Летиция смотрела на всех точно так же, не понимая, почему удачное замужество должно стать вершиной всей жизни.       — Ты просто дура, Мэри! — часто говорила Летиция своей подруге. — Нет, правда, ходит на эти концерты только для того, чтобы найти себе там будущего мужа.       — А представляешь, что выйдет из этого потом? — Мэри блаженно улыбалась. — Потом я всегда могу сказать, что без меня он был бы никем.       — Это жестоко, — отвечала Летиция. — Тем более у него есть девушка, и она просто красавица.       — Да видела я ее, — отмахивалась Мэри. — Такая никогда не будет верной. Сразу же пойдет изменять.       — Вряд ли. — Летиция не понимала Мэри.       Спустя несколько месяцев подруга заявила, что переехала к своему рокеру, а его бывшая девушка куда-то умотала. Личное счастье Мэри так и не построила. Ее парень-звезда ускакал к другой.       — Представляешь, он ушел к ней! Да я просто уверена, что вернулся к этой своей Бетти, — плакала она. — Ничего, я когда-нибудь ей отомщу.       — Закон бумеранга, дорогая, — спокойно ответила Летти, так и желая добавить: что посеешь, то и пожнешь. — Ты лучше подумай, что будешь делать сейчас.       — О, не переживай, он сказал, что все устроит. И будет у меня и квартира, и работа, и еще много чего другого.       Летиция прекрасно понимала, что подруга что-то недоговаривает. Наверное, это не только парень-звезда изменил, но еще и она сама, иначе почему только недавно говорили друг другу о любви, а теперь он просто собрал вещи? Летиция была в похожей ситуации, но не стала искать мужчину, который решил бы все ее проблемы.       Уйти от Кита было невероятно сложно, но Летти это сделала. Она решила, что проживет как-нибудь сама, без него, да и перестала ощущать его поддержку. Какой смысл оставаться в отношениях, когда каждый живет своей жизнью?       Она родила дочь для себя и скрывала имя отца ребенка. Она все делала для себя, а не для какого-то мужчины, который вроде как должен был обеспечивать ее безбедную жизнь. Летиция не хотела зависеть ни от кого, тем более от мужчины.       Да, первое время было очень сложно растить ребенка одной, когда на тебя все косо смотрят. Хотя уже были семидесятые, но все равно общество презирало матерей-одиночек, будто на дворе начало века. Все изменилось, когда Зои исполнилось десять лет. Летиция стала главой экспедиции и отправилась в Египет. Мужчины не особенно доверяли ей, но деваться было уже некуда — пришлось подчиниться.       С того момента ее карьера пошла в гору, в то время как ее подруга Мэри паразитировала на звезде, вытягивая из него деньги и плачась, как же ее достала эта сучка, что вечно увивается рядом с ее бывшим.       — Что ты вообще жалуешься? — воззвала к ней Летти. — Может быть, они любят друг друга?       — Любят? — возмутилась Мэри. — Да они просто трахаются!       — Столько лет? — удивилась Летти. — Даже самая сильная страсть спустя столько лет уже бы потухла. Тем более у тебя есть своя семья, может быть, хватит жить его жизнью?       — Что ты вообще в этом понимаешь? — Мэри закатила глаза. — Ей просто нужны его деньги.       — Знаешь, я уже где-то это слышала. — Летиция мечтательно улыбнулась. — Мне тоже Иветта Блейд говорила, что мне нужны только деньги, а я работаю как проклятая, и Бетти работает как проклятая.       — Скажешь тоже, — обиженно буркнула Мэри.       — Если ты думаешь, что ей все с неба падает, то ты ошибаешься, — отрезала Летиция. — У меня подруга актриса, так она столько сил тратила на то, чтобы освоить свое искусство! С танцем такая же история.       Мэри хмыкнула:       — Ну и где твоя подруга?       — Она снимается в кино, и очень успешно, а пресса почти каждую неделю обсасывает подробности ее жизни. И она вечно крутится в окружении твоей звезды.       — Конни! — выпалила Мэри. — Еще одна стерва, которой я бы вырвала все волосы.       — Так и скажи, что тебе нужны просто его деньги. Вот тебя и бесят все женщины в его окружении. Ты бы лучше разобралась с дружками-геями. От них куда больше опасности. Практика показывает…       — Какая еще практика?       — Историческая, — пробурчала Летиция.       Нет, такая жизнь, как у Мэри, не по ней. Летиция сама себе хозяйка, и это не означает, что она поставила на себе крест. У нее были мужчины, но в основном недолгие, ни к чему не обязывающие романы. Летиция привыкла так жить.       Она всего добилась по жизни сама. У нее была карьера ученого, публикации книг, дом в Лондоне и, самое главное, независимость, а это дорого стоит, наверное, дороже всего остального. Поэтому она собралась в Слэйнс — чтобы доказать всем, что она никакая не выскочка.       Летиция не хотела, как Мэри, дрожать над каждым чужим пенни, боясь, что у нее из-под носа уведут деньги. У нее была иная жизнь, и Летти гордилась этим.       — Тетя Мэри тебе звонила. — Зои подошла к матери.       — Опять решила пожаловаться на жизнь, — сухо заметила Летти. — Больше ей заняться нечем.       — Почему они все так относятся к Бетти? — Этот вопрос удивил Летти.       — Даже не знаю, я с ней не знакома, хотя много слышала о ней. Тебе же не нравится Мэгги, а Мэри — Бетти. Все естественно. — Летиция наконец-то смогла закрыть чемодан.       — Так что сказать Мэри?       — Скажи, что я приеду и перезвоню.       Признаться, дружба с Мэри уже порядком надоела Летти. Она все эти годы наблюдала, как та использует своего парня и устраняет конкуренток. Вся беда в том, что у Летиции нет других подруг.       Когда-то она дружила с замечательной девушкой-художницей, которая странно смотрела на мир и так же странно рассуждала о нем. Они были разными, но уж точно не разлей вода. Летти даже сейчас в этом не сомневалась. Но эта дружба трагически окончилась, и теперь они все носили на себе метку бури 1969, как называл это Кит.       Летти и отправлялась в Шотландию для того, чтобы скинуть с себя путы прошлого. Ей хотелось расставить все точки над «i», навсегда закрыть для себя эту тему и больше к ней не возвращаться.       Они с Зои решили добраться на поезде. Потом взять такси, чтобы посмотреть на красоты города. Летиция все еще сомневалась в правильности решения взять с собой дочь, но, с другой стороны, правда всегда рано или поздно выходит наружу. Когда-нибудь Зои все узнает.       Шотландия Зои не впечатлила, она то и дела ныла, что ей тут скучно. Даже грозный вид замка не избавил ее от скуки.       Летиция была очень рада, что никого не встретила. Они прошли в отведенные им комнаты. Дочь сразу же отправилась принимать душ, а Летиция решила выйти прогуляться.       Замок навевал разные воспоминания. Порой далеко не теплые и не радостные, иногда самые счастливые. С этим местом столько всего связано, что в двух словах не описать.       Вдруг Летиция услышала голос Кита и старой леди. По обрывку фразы женщина поняла, что говорят о ней. Она не удержалась и вышла к ним. На лице Кита застыло недоумение, а на губах Летти появилась улыбка. Она так долго ждала этого момента, когда сможет доказать, что выжила и без Кита.       — Ты… — выдохнул он.       — О, вот теперь все собрались на ужин, — торжественно сказала леди МакКлелланд. — Жду вас всех в столовой, и без выкрутасов.