Полуночники

      Собрание закончилось, и Микке не побрезговал небольшой прогулкой, но уже не по кампусу, а по территории парка вокруг. Он прогуливался под ветками деревьев в тени, поглядывая на небольшое озеро, в котором купались некоторые люди, на загорающих под солнцем таких же гуляк, как и он сам. Прогулка вышла достаточно короткой, парень вернулся в общежитие, где был его сосед по комнате, Кит. Он уже разложил свои вещи, занял половину шкафа и расклеил на стенах странные постеры с любимыми группами. И глядя, как Микке с коротким, но не усталым вздохом достал свой учебник по магии телодвижений и предметов, сел за стол и открыл его, сразу фыркнул. Только взглянув на Кита повнимательнее, можно было предположить, что он куда-то собирался.        — Уже мозги себе паришь? — он относился к магам-защитникам, и его неприязнь была почти обоснована — их категории были главными конкурентами на первенство лучших пользователей магии. И пока лидировали такие, как Кит. Иногда это мотивировало Микке продолжать и становиться лучше, чтобы не подвести своих и вывести их вперед. И можно было сказать, что преподаватели возлагали на него надежды. — Ботан.       Он вышел, достаточно громко хлопнув дверью. Микке не начинал читать, пока не остался один. За окном солнце постепенно садилось, становилось темнее. Только парень сосредоточился на первых строках, как из-за стенки раздалась громкая музыка. Играла группа «Frog's night», весьма популярная среди панков. А среди целителей-бунтовщиков тем более.        — Агрх, — Микке заткнул уши руками, уставив свой взгляд на текст. Тусклый свет слегка помигивал, лампочку давно не меняли. Парень достал небольшой посох, который привез с собой, и произнес заклинание. Поначалу ничего не сработало. Микке слегка стукнул верхушкой посоха по столу, и золотистая голова павлина с глазами, клювом и изогнутой шеей заработала, глаз птицы начал издавать легкое свечение как от небольшой свечи.       Покой на этот раз нарушился дуновением ветра, а окна были закрыты. Микке спохватился и поднял голову, глядя на окно справа. Оно было приоткрыто, штора развевалась от ветерка, а на подоконнике сидел тот самый рогатый незнакомец. Закинув ногу на ногу, он выглядел весьма таинственно и элегантно в своей темной одежде. И, почти не моргая, внимательно смотрел на Микке за столом. Тот, казалось, проглотил язык.        — Как ты меня нашел? — это он еле смог произнести, медленно поднимаясь с места. Незнакомец чуть наклонил голову вбок.        — Ты меня не сдал, — его глаза стали чуть уже. Он был внешне холоден и все также вонюч. Казалось, что сейчас произойдет нечто необычное. — Ты знаешь, кто я?       Микке подумал и отрицательно покачал головой. Незнакомца это слегка удивило. Он выглядел как закрытая книга, трудно было понять, что у него на уме. И хоть Микке учили предугадывать поведение людей, с которыми он будет иметь дело, тут он был абсолютно бессилен. По этому лицу было ничего не прочитать. За стенкой снова заиграла музыка, и Микке снова устало вздохнул. Он стал припоминать ту студенческую жизнь после пары месяцев отдыха в тишине и безмятежности.        — Вы совсем как люди, — произнес незнакомец, и наконец в его голосе стали появляться нотки эмоций. Он был достаточно уставшим. — Те, у которых в жизни есть все то же самое, кроме магии.       После этих слов Микке еще больше запутался, кто же этот гость на самом деле. Тот слез с подоконника и с цокнувшими каблуками сапог прошелся по комнате. Затем сел на кровать Кита, и Микке в исступлении прикрыл рот рукой, не в силах что-то сказать. Чем дольше тот сидел на кровати Кита, тем с большей вероятностью запах въестся в ткань.        — Зачем ты сюда пришел? — спросил парень у незнакомца, сложив руки на коленях. Он все равно выглядел робко, несмотря на стремление держаться независимо.        — Я решил, что могу тебе поверить, поэтому пришел за помощью, — незнакомец чуть наклонил голову с рогами. — Кажется, я случайно попал сюда вместо Земли… Впрочем, сейчас это неважно, потому что я совсем не помню, зачем здесь.        — И как же я могу тебе помочь? — Микке слегка вскинул брови. Он даже не думал о том, когда именно он должен помогать ему, ведь скоро начнется почти беспрерывная учеба.        — Как только я вспомню, зачем здесь, и выполню свое задание, я сразу вернусь домой.        — А где ты живешь?        — В Аду, — медленно моргнув, ответил незнакомец ровным голосом, так что на шутку это не походило. — Я помню немного. Я жнец душ.       Микке что-то когда-то слышал о существах из загробного мира. Про Смерть и жнецов, демонов, Люцифера и т. д. Но также оговаривалось то, что эти существа не должны являться живым существам в любых мирах. Тогда Микке показалось, что они очень одиноки, раз путешествуют по одному и им строго запрещено показываться кому-либо.        — А как тебя зовут? — осторожно спросил Микке. Теперь это новое знакомство со жнецом его не просто взбудоражило, он почти скрывал свое необъятное любопытство.        — А тебя? — с отторгающим недоверием произнес незнакомец, чуть мотнув головой с рогами. Но парень не обиделся на такой, казалось бы, грубый ответ.        — Миккекио, можно просто Микке, — с легкой улыбкой ответил он и протянул руку для рукопожатия. — Если не скажешь свое, я не смогу тебе помочь!        — Хм, короткие имена, — задумался незнакомец и, неторопливо потерев подбородок пальцем, снова поднял взгляд на собеседника. — У меня длинное имя, смертные его просто так не произнесут. Но, наверное… Ты можешь звать меня Акирой.        — Вполне себе простое имя, — чуть улыбнулся Микке.        — Теперь ты мне поможешь? — настойчиво спросил жнец Акира.        — Хорошо, помогу, — Микке закрыл книгу на своем столе и отодвинул в сторону. — Но только после того как ты избавишься от этого ужасного запаха. То есть, вымоешься. Ты же моешься, да?        — Да, в кипящем котле, наполненном бурлящей алой кровью грешников, — совсем спокойно и рассудительно произнес Акира, а у Микке чуть не отвалилась челюсть. Он так и не понял, была это шутка или нет, и просто на несколько секунд оцепенел. Но жнецу было чуть непонятно это удивление. — Что?        — Давай, я провожу тебя в душевую и подберу что-нибудь из одежды… посовременнее, — глядя на пояс с оружием, немного неуверенно произнес Микке. Он взял в руки свой посох, тот снова стал светиться, и Акира вскочил на ноги, отступая в дальний угол комнаты. Даже с растянутой лодыжкой это получилось у него быстро. Он сразу сощурился и прикрыл лицо рукой.        — В чем дело? — поинтересовался Микке. Когда установилась тишина, за стенкой музыка снова начала капать на мозги. Акира приопустил руку, не глядя на свет, повернулся боком. Он не сразу ответил, а тем временем его тень на стене позади стала приобретать гигантский размер и отнюдь не форму человека. — Погоди!       Микке накрыл посох тканью и просто достал из сумки небольшой карманный фонарик. Акире это пришлось больше по душе, и он больше не прятался. Парень подошел и открыл дверь, ведущую в совсем небольшую ванную комнату. Свет тоже плоховато работал. Жнец зашел следом, и свободного места в комнате не осталось. Слева была ванная и душ, прямо — туалет, а справа стиральная машина, сушилка и раковина с краном, царапаным зеркалом и полками под мелочь вроде шампуней, мыла, зубных щеток и прочего. Микке включил теплую воду, отыскал свое мыло, мочалку, полотенце и отодвинул шторку между ванной и остальной частью комнаты. И протянул весь арсенал Акире. Тот явно не с видом дурака оставил все это на сушилке и начал снимать костюм. Микке уже отвернулся и направился к выходу.        — Слушай, если не хочешь… проблем, то эти рога и весь твой маникюр… придется как-то убрать. Иначе мне будет тяжело тебе помочь, — в дверях сказал он и вышел, не дождавшись ответа.       Судя по тому, как все прошло без лишних звуков, Акира справился. Микке смог подогнать ему одежду, но не был уверен, что жнецу понравится этот стиль. Он сел на край своей кровати и устало вздохнул, глядя на свой посох. Он взял его в руки и будто впервые осмотрел. Он был легкого зачарованного материала, покрытого очень тонким, но прочным слоем золота. И также посох был индивидуален у каждого, в том числе дизайном. Темный павлин с черным глазом, сине-зеленым хохолком на голове и чуть изогнутой шеей с плавным переходом из черного в золотой цвет и рукоятку самого посоха. Возможно, он выбрал этот дизайн потому, как всегда считалось, что грифонов такого редкого павлиньего окраса не существует. Но Микке всегда казалось, что не могло быть столько необжитых и неисследованных земель и не найтись такого причудливого грифона, хотя есть подобные в тигриную полоску или даже со змеиным рисунком. В общем, Микке утонул в мыслях и очнулся, когда дверь ванной комнаты открылась.        — Я одолжил твой, эм… шам-пунь, — вспомнив слово, произнес Акира. Он вышел из запотевшей от горячей воды ванны, с полотенцем, повязанным на бедрах, и еще даже с капельками воды на теле. Да и внешне жнец изменился — его рога и когти исчезли, он стал самым простым человеком, совсем не отличающимся от других. И даже на редкость смазливым.       Микке широко распахнул глаза, потеряв дар речи, глядя на, как бы он не побоялся сказать, шикарное тело Акиры. Кроме того, он мог бы дать форы любому магу-защитнику или спортсмену, ей Богу! Жнец молча подошел к нему за одеждой.        — Я не знаю, как тебе подойдет это, но это все, что у меня есть!       Акира без предупреждения развязал полотенце, и Микке сразу отвернулся к окну, про себя ворча о чем-то вроде беззастенчивости.        — Хм, маловато, — Микке предупредительно повернулся и заметил, что Акира был наполовину одет. Только футболка смущала его своим размером и никак не налезала. — Тесно в ней. Может, лучше я останусь в своей рабочей форме?        — Рабочей. Форме? — севшим голосом повторил парень и опустил голову. — Я могу взять что-нибудь у соседа, но ему это не понравится.        — Так ты же не навсегда. Одолжи ненадолго. Я сам могу объяснить ему, что это была необходимость.       Несмотря на форму Акиры, Микке не казалось, что тот сможет дать отпор Акитаке, особенно если он будет ходить со своими друзьями по клубу. Тем не менее, выбора не было. Микке порылся в шкафу соседа, на его полках и выудил откуда-то из самой глубины мятую серую толстовку с какой-то белой надписью. Акира надел ее и посмотрел на себя в зеркало. Поначалу он не обращал внимания на футболку, только на себя.        — Эй, Микке, — он ткнул на надпись на ткани. Читал он по слогам, особенно такие странные слова. — Что значит «o-mae wa mo-u shi-nde-i-ru»?        — Да так, фигня, — со смешком отмахнулся Микке. Когда Акира повернулся к кровати Кита и взял в руки свой пояс с оружием, парень увидел на спине жнеца слово «Nani?», сразу тихо прыснул в кулак и отвернулся, чтобы не подавать вида. — Ну вот, осталось только дождаться завтра, после занятий я смогу тебе помочь.        — Завтра? — недоуменно спросил жнец, повернулся и сразу нахмурился. — Идем сейчас.        — Сейчас я буду ложиться спать. Завтра у меня занятия по расписанию. После занятий будут домашние внеучебные занятия и только потом я буду свободен.        — Хм, — пока Микке сидел на стуле, Акира развалился на его кровати, сложил руки за головой и смотрел в потолок. — Ты тот еще мозгляк, я посмотрю.       У Микке эти слова вызвали бурное негодование, но по привычке он просто отвернул голову. Акира лежал с весьма безразличным ко всему видом, но заметил, что его собеседник расстроился.        — Прости, — произнес он, опустив на парня взгляд. — Не хотел обижать.        — Будто я обижаюсь, — фыркнул Микке и сложил руки на груди.       Акира снова расслабился. Установилась тишина, и начала снова доноситься музыка из соседних комнат.        — Скажи, Акира, — парень повернулся к жнецу, — почему ты так отреагировал на мой посох?       Жнец скривил рот, поначалу лениво скользя взглядом по стене. Ответ от него все еще ждали, поэтому он приподнялся на локти. Посох Микке давно погас, но все еще был накрыт тканью.        — Потому что я плохо переношу солнечный свет, — ответил он. — Как ты мог заметить, я скорее ночное существо, днем могу быть в своей маскировке. Собственно, так мы и встретились.        — А что будет, если ты выйдешь на свет? — Микке заинтересованно развернул стул и сел, ни капли не скрывая любопытства. — А как же фонарик? Он же тоже светится!        — В твоем фонарике свет искусственный. А если я выйду под солнце, то… вероятно, сгорю, — без особого энтузиазма ответил Акира, от одной неприятной мысли о сгорании у него непроизвольно дернулись плечи. — В твоем посохе тоже имеется магия, но не простая, так еще и противоположная моей. Я забираю жизнь, в то время как ты ее поддерживаешь, понимаешь?       Микке подпер голову рукой и слушал, но тут внезапно зевнул. Он прикрыл рот рукой и продолжил вникать в суть.        — То есть, ты вампир? — догадался он. Акира, услышав не совсем знакомый ему термин, машинально сделал сложное мыслящее лицо. — Они не переносят солнечные лучи, не отражаются в зеркалах и не едят чеснок. Но некоторые блестят на свету. А еще они пьют кровь.        — Нет, я не вампир. Я жнец, я тебе говорил, — Акира устало вздохнул. — Тогда мне придется ждать до завтрашнего вечера?        — Да, — Микке жестом попросил его слезть с постели.       Акира послушался и освободил место. Микке надел футболку, в которой обычно спит, и залез под одеяло. Свой посох он поставил у изголовья кровати. Акира выглядел немного потерянным — он все еще осматривал интерьер и с какими-то глубокими мыслями разглядывал постеры Кита, его вещи и фотографии.        — У тебя есть семья? — спросил жнец, глядя на фотографию Акитаки в кругу своей достаточно большой семьи. У него были фото с друзьями со спортивного клуба, с теми, с кем он просто тусовался, и, конечно, с любимыми кумирами.        — Конечно. Мама. Папа. Сестренка, — Микке погасил весь свет, кроме ночника на стенке. Он наблюдал Акиру со спины. В темноте он казался… то ли больше, то ли опаснее. Почему-то без рогов, когтей и странной «рабочей формы» его было трудно представить. — А у тебя?        — Хм, у меня… — он подошел к кровати и плюхнулся на край, чуть не раздавив пискнувшего Микке, — никого нет. У меня есть я.       Акира лежал напротив Микке, и им двоим было маловато места на односпальной кровати. Пока жнец разлеживался на матрасе и выпирающих из него пружинах, парень спиной прижался к прохладной стенке. Прошло несколько минут, прежде чем Микке внезапно приподнялся и потянулся рукой в сторону лица Акиры. Тот замер, даже задержал дыхание. Чего он опасался — его могут в этом мире убить. Любой, кто владеет магией. Даже Микке. Просто он не знает, как именно. Но раздался щелчок, и Микке просто выключил последний источник света в комнате.        — Ты останешься здесь? — тихо спросил он. — Мой сосед может выгнать тебя, когда придет и увидит.        — Ты лучше спи. Вам сон необходим.       Акира поднялся с постели, взял свой пояс с двумя кинжалами и, нацепив его на одежду, залез на подоконник. Микке тревожно приподнялся, наблюдая, как жнец открывает ставни, и в комнату проникает свежий ночной воздух.        — На этот раз закрою за собой.       Он выпрыгнул из окна, и ставни за его спиной с хлопком закрылись. Микке устало упал головой на подушку, неторопливо смыкая глаза. Сейчас, после нескольких минут тишины казалось, что всего этого будто бы и не было вообще.