***
В медкабинете как всегда царила лёгкая прохлада, запах медицинского спирта и мягкое свечение осветительных шаров. На одной из коек неподвижно сидела Кэй, смотря перед собой пустым взглядом, а вокруг неё суетилась доктор Робин, всё больше мрачнея с каждым проведенным тестом. Приведенная заботливым парнем пациентка физически была практически здорова, но по непонятным причинам совершенно не реагировала на внешние раздражители. — Ну что, есть предварительные идеи? — нетерпеливо уточнил стоящий неподалеку Натсуме, скрестивший руки на груди. Он уже жалел, что не привел вампиршу к доктору сразу, как только загадочные симптомы начали проявляться. — Есть, но вряд ли тебе они понравятся, — хмыкнула мумия, оставляя наконец девушку в покое и отъезжая на своем кресле к столу. — Говоришь, это началось после того, как она вернула свою память? — Ну, не сразу после этого, — чуть нахмурившись, припомнил парень. — Сначала она просто была серьезной и немного грустной, что вполне естественно с учётом того, что она вспомнила. Спустя пару дней стала неразговорчивой и рассеянной, а последние сутки перестала даже отвечать и вообще хоть как-то реагировать. Мы думали, она просто опечалена, но это уже не слишком похоже на грусть или шок, поэтому я решил обратиться к Вам. — Раньше надо было ко мне идти, а не ждать, пока всё станет совсем плохо, — проворчала доктор Робин, записывая пару строчек в медицинскую карту, и, поставив точку, откинулась на спинку, виновато посмотрев на просителя. — Извини, но, судя по всему, я ничем ей помочь не смогу — не моя специальность. Это не болезнь, а чары. Вернее, это чары, вызывающие болезнь, и для того, чтобы их снять, нужна комплексная терапия в хорошей клинике, сочетающая в себе лекарственное и магическое лечение. Если сейчас просто снять заклинание, то она превратится в овощ из-за того, что мозги расползутся в кашу. А препаратами мы можем только поддерживать в ней жизнь, не давая умереть, но сознание этим не вернуть. — Хорошо, — немного подумав кивнул Натсуме. — Сколько у меня времени до того, как она умрет? И кто мог наложить эти чары, если мы все время были вместе? — Наложили их не на неё, а, скорее всего, шлепнули поверх заклинания, подчистившего ей память. Пока первое оставалось нетронутым, то второе тихо дремало, и его невозможно было обнаружить даже при ментальном обследовании, — задумчиво покусала губу докторша, невесело усмехнувшись. — Я ведь правильно понимаю, это было заклинание, а не Приказ? Иначе бы ты давно уже попытался его перебить. — Верно, — вздохнул русал, устало потирая лоб. — Мы тоже сначала полагали, что им просто приказали все забыть, но мои Приказы память не вернули, только наградили её головной болью, так что мы решили, что это ментальное заклинание. Ален предлагал его снять, но честно признался, что безболезненней и безопасней будет им всё вспомнить без постороннего вмешательства, а поскольку мы не особо торопились, то согласись подождать. — Не вини себя, — ободряюще посмотрела на него мумия, качнув головой. — Я видела матрицу этого заклинания, всё же в какой-то степени оно относится к моей профессии, и могу заверить, что Ален бы тоже его не заметил. Оно трехступенчатое, многокомпонентное и очень подлое именно тем, что никак себя не проявляет, пока не сломается первое. Так что даже если бы ты уговорил дракончиков его снять, то результат был бы тем же. — Спасибо, я понял, — Натсуме криво ухмыльнулся, уставившись на собеседницу виднеющимся из-под бинтов глазом. — Вы специально проигнорировали мой вопрос о том, сколько ей осталось? Не хотите меня огорчать? — Да нет, просто я сама не знаю. Может, неделя, может, две. Я попытаюсь связаться со своими коллегами из наиболее профессиональных клиник, но не думаю, что они быстро ответят, так что… — доктор Робин развела руками, невольно отводя взгляд. Она хотела бы чем-то помочь этой странной парочке, но, увы, ускорить работу других не могла. Натсуме прикрыл глаз, просчитывая имеющиеся варианты. Конечно, можно подождать ответа из именитых клиник, но успеют ли они? Ведь надо не только договориться о приеме, надо еще и транспортировать пациентку, у которой просто может не оказаться необходимого времени на все глупые формальности. Впрочем… Есть в мире Тьмы одна клиника, правда, попасть в неё едва ли не сложнее, чем в обычную. Но если уж попадешь, то помогут там точно в рекордные сроки, что в нынешней ситуации довольно рискованно. Может, он и правда кем-то проклят? Нелегкий выбор, где ставкой является жизнь самого дорогого ему существа… И он не имеет права на ошибку. — Не надо, — наконец ответил русал, помогая послушной вампирше подняться и стискивая её прохладную ладошку. Благодарно улыбнувшись озадаченной докторше, он едва заметно склонил голову. — Спасибо за предложение, но я, кажется, знаю, где ей могут помочь. — Оу, что ж, смелое решение, — вскинула брови доктор Робин, уже слышавшая от него о том, куда на самом деле уехали Наги и Хлоя. — Тогда могу лишь пожелать удачи и объяснить всё Нэйтану и директору, они поймут. Натсуме махнул рукой и вышел из кабинета, невесело усмехнувшись. Что ж, опять в дорогу. Сначала надо подготовить вещи, предупредить Рэя, дабы тот не сходил с ума, и молиться, чтобы дриадский лес не счел его опасным элементом и позволил добраться до клиники мисс Динитры. Ибо времени на возвращение и запасные варианты у них не будет.Часть 27. Тяжело быть старшим.
29 августа 2019 г. в 22:19
Следующую неделю всё было настолько тихо, что это начинало уже даже пугать. Оливия, обиженная непочтительным отказом и возмущенная категорическим нежеланием Рэя связывать себя с ней узами брака, больше к ним не подходила, всё больше общаясь с Эрикой, но та, предупрежденная предусмотрительным вампиром, виртуозно меняла темы разговора, работая в излюбленном стиле Такацуки, то бишь болтала без умолку, толком при этом ничего не рассказывая. Попытки разговорить Натсуме и Кэй привели к еще более печальным результатам. Вампирша с каждым днем все больше выпадала из реальности, и все сложнее было выдернуть её из этого состояния. Русал же, и так не будучи любителем разговоров и новых знакомств, и вовсе в довольно грубой форме разъяснил новенькой, что общаться с ней не намерен и вообще не до неё сейчас. Прискорбное состояние вернувшей память девушки его волновало куда больше и вызывало уже вполне определенные опасения, которыми, как назло, было нельзя ни с кем поделиться.
Рэй и Шиба же были абсолютно счастливы и почти все время проводили вместе, прописавшись в комнате вампира. С новым статусом и обретением достойной формы перед оборотнем встала нехилая дилемма. С одной стороны, он не мог бросить стаю и, как и планировал ранее, проводить всё время лишь в комнате возлюбленного. С другой — оставлять вампира на три дня у него тоже не было ни малейшего желания, особенно теперь, когда вокруг него, как голодная акула, нарезала круги отвергнутая Оливия. После недолгого обсуждения было принято решение, что днем Шиба будет проводить время в лесу, а на ночь его будет забирать к себе заботливый ухажер. Первый день ученики в ужасе шарахались от беспечно прогуливающегося по территории Рэя, ведущего на поводке поджарого черного волка с недобрыми глазами, но со временем свыклись и стали обходить странную парочку стороной. Рядом с вампиром оборотень был довольно спокойным и миролюбивым, лишь изредка вяло порыкивая на не успевших спрятаться учеников. В комнате он и вовсе вел себя самым образцовым образом и, казалось бы, даже понимал отдаваемые Рэем команды, лишь один раз из вредности обглодал ножку стула, когда какая-то опрометчивая девушка заскочила к ним отдать одалживаемые конспекты. Вампир даже ругаться не стал, лишь сделав зарубочку в памяти и утешив себя мыслью, что после полнолуния обязательно отыграется на ревнивой псине.
Именно из-за этой идиллии в субботу с утра, как раз после ночи обратной трансформации, тихо посапывающие любовники даже не проснулись от царящего в коридоре удивленного гвалта. Шум все нарастал, пробиваясь сквозь крепкий сон вампира, но тот накануне слишком увлекся интересной книжкой и почесыванием пригревшегося рядом Шибы. Так что вместо того, чтобы встать и рявкнуть на придурков, посмевших его разбудить, он лишь крепче прижал к себе любовника, зарываясь носом в мягкие темные волосы. Увы, спустя пару минут в дверь настойчиво постучались, и матерящийся под нос вампир всё-таки был вынужден выбраться из уютной постельки, дабы как минимум высказать ранним визитёрам всё, что о них думает.
— Минуту! — глухо прорычал Рэй, натягивая штаны и мимоходом приглаживая растрепавшиеся во время сна волосы. Вставать он не планировал, так что рубашку и перчатки натягивать поленился, о чем пожалел почти сразу же после того, как открыл дверь.
— Братик! — Взвизгнула стоящая за порогом заплаканная девочка, вихрем врываясь в комнату и крепко обнимая озадаченного вампира за пояс. Такие же, как у брата, золотистые волосы, только не лежащие изящной волной, а уложенные в трогательные кудряшки, припухшие от слёз серо-голубые глаза на очаровательной мордашке и слишком роскошное для её возраста платьишко… Да, сомнений быть не могло.
— Сара?! — сдавленно выдохнул Рэй слегка согнувшись, когда младшая сестричка врезалась в его живот головой, вцепляясь, как маленький клещ. — Что ты тут делаешь?!
Стоящий за дверью инкуб, очевидно, сопроводивший девочку к нужной комнате тактично прикрыл дверь и поспешно смылся, повинуясь раздраженному взмаху руки вампира.
— Папа сказал, что ты больше не придешь и мы никогда не увидимся, — всхлипнула Сара, содрогаясь от рыданий и ничуть не успокаиваясь от мягких поглаживаний брата. — Я не хочу терять ещё и тебя, поэтому я сбежала. Рэй, не бросай меня, ты не можешь меня бросить! Ты же говорил, что любишь меня!
— Конечно, люблю, — растерянно пробормотал Рэй, поглаживая светлую макушку. — Милая, папа просто преувеличивает. Да, я больше не смогу приезжать домой, но это вовсе не значит, что мы не сможем видеться. Я как раз сегодня собирался что-нибудь придумать по этому вопросу, так что обещаю — я тебя не брошу. Кстати, может, ты еще и сможешь теперь видеться с Кэй. Ты же соскучилась по ней, да?
— Да, я очень хочу её увидеть, — шмыгнула покрасневшим носиком Сара, поднимая голову и недоверчиво смотря в голубые глаза брата. — Ты правда обещаешь, что не исчезнешь?
— Правда-правда, — мягко улыбнулся парень, потрепав сестрёнку по макушке. — Только и ты мне обещай, что больше не будешь сбегать из дома. Ты хоть представляешь, как сейчас все волнуются? Это же очень опасно, с тобой могло случиться что-нибудь ужасное…
— Не могло, — девочка замотала головой, смущенно признаваясь. — Я использовала Приказ на нашем дворецком, чтобы он меня сюда отвез и вернулся, всё забыв. Я не хотела возвращаться и планировала остаться жить с тобой… — внезапно за спиной Рэя раздался подозрительный шорох, и маленькая вампирша моментально высунула из-за его спины любопытную мордочку. — Ой, кто это?
Одеяло на кровати зашевелилось, и из-под него наконец появилась встрепанная макушка разбуженного разговором оборотня. Сонно оглядев открывающуюся картину, он, ничуть не смущаясь, сел на постели и широко зевнул, потирая затылок. Спохватившийся вампир поспешно прикрыл глаза сестренке, с восхищением рассматривающей мускулистую фигуру юноши, и уничтожающе посмотрел на этого совратителя малолетних.
— Идиот, оденься немедленно, это же моя сестра! — гневно зашипел Рэй, делая страшные глаза ещё не до конца проснувшемуся парню. Постепенно пришедший в себя оборотень тихо охнул и, сконфуженно покраснев, метнулся к шкафу, торопливо разыскивая среди вещей хотя бы свои штаны, которые педантичный любовник постирал и опять куда-то спрятал.
— Вай, Рэй, а кто это? Твой возлюбленный, да? Такой красивый… — моментально переставшая плакать девчушка попыталась убрать ладонь, мешающую любоваться и правда заметно похорошевшим за последнее время оборотнем. Шиба, и так, в общем-то, не обделенный природными данными, после становления вожаком и поездки неуловимо изменился, что явно пошло ему на пользу. Появилась некая уверенность в движениях и осанке, а знойная Гелиостатская луна наградила его ровным бронзовым загаром, отчего парень теперь вполне мог составить конкуренцию своему возлюбленному по части красоты. Нет, конечно, он не перестал от этого быть лоховатым бестолковым щенком, но всё же девушки на него стали заглядываться куда чаще.
— Не обращай на него внимания, он у меня немного дурачок, — проворчал вампир, с упреком смотря на виновато вжавшего голову в плечи Шибу, пытающегося как можно быстрее застегнуть жилетку, накинутую поверх рубашки. Рэй, не выдержавший этого издевательства над одеждой, отпустил сестру и, подойдя ближе, принялся сам застегивать пуговицы за бестолкового парня, ухитрившегося два раза ошибиться с петельками. Сара притихла, умиленно наблюдая за этой картиной, оборотень покраснел до ушей, пытаясь унять дрожь в пальцах, а хмурый Рэй наставительно ворчал: — Придурок, если у тебя руки трясутся, то не пытайся застегнуть рубашку. Взял бы мою футболку, не перед кем тут джентльмена строить.
— Ну… Я подумал, что так будет лучше, — невнятно пробормотал парень, невольно зажмурившись, когда закончивший с пуговицами вампир легонько щёлкнул его по носу. — Спасибо.
— Вы прямо как настоящая женатая парочка, — тихо захихикала Сара, склонив голову, оглядывая удивленно переглянувшихся парней. — Рэй, ты из-за него не хочешь на Оливии жениться?
— А ты уже в курсе? — невесело усмехнулся заботливый братик и покачал головой. — Ладно, неважно, успеем ещё поговорить по дороге домой. Надо как можно быстрее вернуть тебя в особняк, пока отец в порыве ярости не поубивал всех слуг. Шиба, будь добр, проводи Сару к воротам, я приведу себя в порядок, приберусь и поеду. Заодно пока и познакомитесь.
— А он с нами не поедет? — разочарованно протянула малышка, жалобно заломив бровки. — Я хочу, чтобы он тоже поехал. И ты мне сказал, что я смогу повидаться с Кэй. Я не хочу пока уезжать!
— Кэй сейчас болеет, так что увидеться с ней, увы, нельзя, — на секунду на лицо вампира набежала тень, но он тут же тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли. Накануне вечером они с Натсуме разговаривали о прискорбном состоянии вампирши и были вынуждены признать, что ей срочно нужна медицинская помощь. Творящееся с ней уже выходило за рамки обычной грусти или шока. — А Шиба не сможет с нами поехать потому, что ему нежелательно появляться вблизи нашего особняка. Он… Кхм. Не особо поладил с нашим папой.
— Жаль, я хотела с ним поближе познакомиться, — вздохнула девочка, протягивая ладошку вздрогнувшему от воспоминаний оборотню. — Приятно познакомиться, я — Сара.
— Шиба, — неловко улыбнулся парень, аккуратно взявшись за руку сестренки Рэя. — Что ж, пойдем к воротам и по пути успеем познакомиться. Кстати, ты любишь фокусы?
Как выяснил оборотень за последующие полчаса, Сара оказалась весьма сообразительной девочкой, являющейся золотой серединой между уже знакомыми ему представителями клыкастой семьи. Она общалась вежливо, но без высокомерия, чем частенько грешил её брат, но и не обладала той навязчивой непосредственностью, которой зачастую увлекалась Кэй. В общем, со временем она должна была превратиться в довольно умную и проницательную ослепительно красивую вампиршу, достойную продолжательницу славного рода. Тем не менее, когда вампирская чета скрылась за воротами, Шиба почувствовал облегчение. Ему было довольно неловко рассказывать маленькой девочке любовную историю с её братом, даже несмотря на то, что все вопросы были исключительно вежливыми и пристойными.
— Привет, — раздался у него за спиной чарующий голос, и вздрогнувший парень, резко обернувшись, увидел подходящую к нему Оливию. Девушка, видимо правильно интерпретировавшая выражение его лица, поспешно подняла руки в знак примирения. — Не убегай от меня, я просто хочу поговорить.
— Я и не собирался убегать. Но и говорить нам не о чем, — усилием воли подавив возникнувшую при виде соперницы злость, как можно безразличнее пожал плечами оборотень. — Всё, что хотел сказать, я сказал еще неделю назад, Рэй тоже. Так что нам нечего обсуждать.
— Возможно, вы просто неправильно меня поняли, — обезоруживающе улыбнулась русалка, поведя своими прекрасными очами и неспешно подходя ближе. — Я не хотела никого обидеть, просто сказала правду. Вы же не думаете, что сможете жить долго и счастливо?
— А почему бы и нет? — ехидно уточнил Шиба, пытаясь скопировать самое надменное из выражений лица любовника. — Только потому, что это не устраивает его семью и тебя?
— Нет, потому что в результате твоего эгоистичного поведения он в итоге останется одиноким и несчастным, — с улыбкой поправила его Оливия, довольно подмечая, что после этих слов в янтарных глазах промелькнуло сомнение. — Ты же сам знаешь, сколько живут оборотни, верно? Семьсот лет — предел для твоей расы, и то если очень повезет. Это в два раза меньше, чем срок жизни, отведенный вампирам. Ты уже будешь дряхлым стариком, в то время как Рэй останется молодым и красивым. Он привяжется к тебе, будет с мучениями смотреть за тем, как ты умираешь, чтобы в итоге остаться одному, по молодости и глупости отказавшись от своей семьи и общества. Ты же сам должен понимать, что мое предложение — оптимальный вариант для всех нас, в выигрыше в первую очередь останетесь именно вы. Он не потеряет своего положения и наследства, мы сможем втроем посещать различные мероприятия, на которые ты тоже будешь приглашен как официальный любовник нашей семьи. Никто не удивится тому, что мы завели себе красивую куклу. Я даже не против того, чтобы вы иногда проводили время вместе, без меня… Пойми, мне очень дорог Рэй, что бы он там обо мне ни думал. Я не хочу, чтобы из-за своей глупой влюбленности и твоего эгоизма он поставил на себе крест и обрек себя на несчастливую, полную лишений жизнь.
— Замолчи, — оборотень, завороженный тягучим, плавным голосом русалки, слегка пошатнулся, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Он никогда не думал о том, что с ними будет даже через год, не то что через половину тысячелетия. Но сказанное Оливией её обволакивающим сознание чарующим голосом дурманило мысли, пробирая до самого сердца.
— Ты сам понимаешь, что я права, — девушка, подошедшая к нему вплотную, мягко обхватила ладошками смуглое лицо, притягивая к себе и вглядываясь в не особо адекватные глаза собеседника с расширенными зрачками. — Давай сделаем ему сюрприз? Когда он вернется, ты убедишь его принять мое предложение. Ты же сам этого хочешь, не так ли, Шиба?
— Д-да, хочу, но… Нет… Нет! — отшатнувшийся Шиба стряхнул руки девушки, с силой её оттолкнув. — Закрой свой поганый рот! Я не буду его ни в чем убеждать, и не смей больше к нам подходить, поняла? Вали обратно в своё Элтерно и там зачаровывай других, дрянь.
— Тц, — Оливия чуть нахмурилась, наблюдая, как спотыкающийся парень бежит в сторону общежития, и, цокнув языком, недовольно покачала головой. Черт, почему этот осел из всех возможных вариантов связался именно с оборотнем, у которого самая низкая внушаемость? Ну да ладно, когда-нибудь и он сдастся. Все рано или поздно подчиняются русалкам, это неизменный закон мироздания. И не каким-то там оборотням с ним спорить.