Зашибись, это бета!

Я смотрела на огонь в камине и размышляла. Собственно, я и хотела спокойно и в одиночестве как следует поразмышлять. Из-за этого и оказалась здесь и сейчас, в полном одиночестве и в размышлениях. Бойтесь своих желаний. Я методично просматривала цепочки событий, которые недавно произошли в моей жизни и в жизни окружающих людей. Одно цепляло за собой другое, как круги на воде от брошенного камня расходились последствия моих и чужих проступков, накрывая всё большую площадь. Развлечения ради я начала прикидывать точку отсчёта, событие, с которого всё началось. Баловство чистой воды, потому что никто не знает, что было бы, если бы, например, я действовала по-другому. Однако ж размышлять было интересно. Наверное, всё началось с того, что я рассталась с Нейтом. Конечно, если уж совсем дотошно вглядываться, всё началось, когда мы с ним стали встречаться. Но пока длился мой полуторамесячный роман с альфой всё подспудно тлело и зрело, а рвануло во все стороны именно тогда, когда я решила, что хватит нам всем себя обманывать. И что мы в результате всего этого имеем? Нейт и Кэрол теперь встречаются. Конечно, некоторое время альфа тупил, страдал и мучился чувством вины по поводу возраста возлюбленной, но потом всё же взял себя в руки и принял ответственность за происходящее. Наша с Кэрол мама не сказать, чтобы сильно этому обрадовалась, но благоразумно решила оставить нашу жизнь и наши отношения с альфами нам и не вмешиваться, пока действительно не потребуется помощь. Тем более, что у неё свои интересы появились. Но об этом позже. Мы с Джеймсом вконец расплевались. Или я вообще не знаю, что это было, учитывая метку, которая всё ещё "украшала" мою шею, и его неудавшуюся попытку меня трахнуть. Если бы я не была на эмоциях после расставания с Нейтом, я возможно не стала бы так резко говорить с Джеймсом и до этого бы не дошло. Хотя, повторюсь, никто не знает, что было бы, если бы. В любом случае нашим дружеским отношениям пришёл конец, хотя можно и похуже выразиться. И у этого тоже были последствия. Я всё же поехала с Нейтом к его друзьям, но не как пара, а как друг. И шлялась по лесам в поисках внутренней гармонии, в которой очень нуждалась после произошедшего. Нашла пропавших детей. Хочется верить, что их нашли бы и без меня. Вот только когда и в каком состоянии? Ведь никто не думал, что они могли быть в лесу. В такие моменты действительно веришь, что всё, что ни делается, всё к лучшему. А Джеймс после нашего разрыва совсем отвратительно обошёлся с Джастином, и у Джастина лопнуло терпение. Правильный мальчик из порядочной семьи пошел в Квартал Свиданий, собираясь расстаться там с остатками гордости и самоуважение, но вместо этого встретил своего Истинного и обрёл долгожданное счастье. Я с ним виделась где-то за неделю до Рождества, Джастин пригласил меня в кафе, чтобы рассказать, что уезжает к своему альфе в другой город, насовсем, даже перевод в тамошнюю Художественную Академию уже оформил, для истинных пар это делается легко и быстро. И планы на рождественские каникулы у них уже были расписаны: Рождество с его родителями, Новый год с родителями альфы, а дальше подготовка к свадьбе. Дату ещё не выбрали, но меня обязательно пригласят. Довольный жизнью и уверенный в себе Джас сиял умиротворенной улыбкой, на пальце у него поблескивало помолвочное кольцо, на шее виднелась метка. Я была очень за него рада, он достоин быть счастливым как никто другой. На прощанье он протянул мне бумажный свёрток. — Я не знал твоих точных размеров, поэтому выбрал модель, где это не важно. А цвет тебе точно подойдёт, я как увидел эту ткань, сразу понял, что твоя. Спасибо, Элли, ты мне помогала и поддерживала, несмотря на то, что Джеймс твой друг. — Был, — фыркнула я. — Может, ещё помиритесь. С ним в принципе можно иметь дело, если уметь давать отпор. А ты умеешь. Я на это только вздохнула, потому что совсем не знала, что ответить, и принялась разворачивать свёрток. Внутри оказалась туника в стиле бохо чудесного голубого цвета с вышивкой по подолу и по вороту. Края широких рукавов можно было утянуть завязками, чтобы не мешались, или оставить свободными. Джастин, пока показывал тунику, прочитал небольшую лекцию о том, что одежда подобного кроя пришла к нам из тех времён, когда люди шили и кроили на глаз, поэтому вещи были свободными и просторными, а по фигуре подгонялись с помощью шнурков, поясов, жилетов и корсетов. Было познавательно. Не только Джастин, психанув, изменил свою жизнь. Я тоже это сделала, и психанула, и изменила. У меня ещё на первом курсе было ощущение, что специальность, которую я осваиваю, не совсем то, что мне нужно. Но других идей, куда себя приложить, у меня не имелось, поэтому я продолжала учиться. У Джеймса был чёткий жизненный план, и я хотела его поддержать. Потом как-то раз Кэрол, как это у неё бывает, увлеклась программированием. И мне неожиданно понравилось, кому-то кажется, что составление программ это скучнейшая тягомотина, а для дотошной меня интересный квест, где я наконец-то могу применить те свои качества, которые больше нигде не пригождались. В общем у меня появилось маленькое хобби. Я познакомилась в сети с ребятами, у которых были те же интересы, некоторые из них учились на программистов в том же университете, что и я. Они рассказывали, что у них там и как, и пару раз предлагали перевестись, к тому же до третьего курса внутри университета и с хорошей успеваемостью это можно было сделать почти без проблем. Информация была, конечно, занятная, но всерьёз я тогда о смене специальности не задумывалась, не была уверена, стоит ли, не хотела бросать Джеймса, потому что вроде как мы решили, что учиться и работать будем вместе. И вот когда с Джеймсом получилось то, что получилось, я задумалась, а почему нет? И вместо пар пошла в деканат узнавать, что нужно, чтобы перевестись. Главным образом я на это решилась, потому что совсем не хотела видеть бывшего друга. Я просто не знала, как теперь с ним общаться. Смешно, я воображала, что особенная для него, что он с кем угодно может вести себя по-скотски, но не со мной, что он меня ценит и уважает, что ему не плевать на мои желания и чувства. Три раза ха! Как оказалось, я для него не личность, а приложение к его личности. И он меня использует так же, как остальных. Реальность оказалась жестока, но её пришлось принять. Таким образом через пару дней я уже вливалась в новый коллектив на факультете Информационных технологий. Перевели меня со второго на первый курс, но зато разрешили не посещать общеобразовательные предметы, которые я сдала в прошлом году. Сами айтишники-первокурсники приняли меня хорошо, как старшего и опытного товарища, который может рассказать, что за зверь такой "сессия", и как пережить встречу с ним с минимальными потерями. Альфа Энтони Баррет, или как его прозвали, Невезучий Тони, выбранный старостой посредством жребия, в первую же неделю сбросил на меня свои обязанности, а взамен стал моей правой рукой. Меня же лидерство не пугало, не после года на специальности "Экономика и управление". С Джеймсом мы пару раз виделись, но нормально поговорить у нас не получилось, он всё время выставлял претензии и требования, а я стабильно слала его со всеми его претензиями и требованиями куда подальше. После такого странно было слышать, что мы с ним можем однажды помириться. Как можно помириться с таким мудаком? Как я вообще терпела его все эти годы? Джеймс однако надежды не терял и отступать, похоже не собирался. Он не мозолил мне глаза и не пытался связаться. Вместо этого завёл себе осведомителя. Мой новый одногруппник Джеффри Линдс, обаятельный пройдоха, который может заболтать кого угодно, однажды позвал меня на поговорить и рассказал, что ему за сведения обо мне предложили неплохую плату и карьерный рост для его истинного-омеги, который недавно начал работать в компании Скалли бухгалтером. Джефф хотел и получать деньги, и помочь своему любимому, но при этом сообщать Джеймсу только то, что я сама одобрю. Пройдоха он и есть пройдоха! И конечно же я согласилась, потому что так могла контролировать передачу информации, да и скрывать мне особо было нечего. Я успешно училась, работала посредником между группой и деканатом и наставляла Невезучего Тони в делах любовных, парень при всех своих мощных альфосамцовских габаритах в общении с омегами был крайне застенчив и неуверен в себе. Не думал же Джеймс, что я вдруг начну с кем-нибудь встречаться? Нет, спасибо, на альф меня совсем не тянуло. А вот на что тянуло… Эх… И это снова возвращает нас к тому, что одно событие тянет за собой другое и никто не знает, к чему это может привести. Случилось так, что в нашей жизни появилась Кларисса Клеймор, мамина давняя подруга, которую мы с Нейтом встретили в автокемпинге. Мы не планировали там останавливаться, собирались устроить небольшой романтичный пикничок на холме у дороги, но поскольку выехали на час позже, проголодались раньше, и увидев кемпинг, решили поесть за столом, тем более, что на романтику нас уже не тянуло. И вот таким образом наткнулись на Клэр и её подруг. Эта невероятная байкерша прокатила меня на своём звере, помогла разгрузить голову и посмотреть на происходящий пиздец с другой стороны. Именно она посоветовала мне задуматься, а чего хочу именно я, без оглядки на друзей, близких и общественное мнение. И я задумалась, а дальше вы знаете. Клэр взяла у меня контакты моей мамы, вскоре они списались и на следующие выходные байкерша приехала к нам в гости. Мама расстаралась на кухне, Клэр привезла вино и любимые мамины пирожные. Ужин удался, почти незнакомая нам с Кэрол Кларисса очень хорошо вписалась в компанию, будто всегда тут была. Или где-то рядом. Она с интересом слушала меня и Кэрол, сама рассказывала забавные истории из своей необычной жизни и счастливо улыбалась, глядя на маму. С ней было интересно поговорить, она не смотрела на нас с Кэрол свысока как на младших, хотя была ровесницей нашей матери и личного опыта у неё было на троих, но она уважала и ценила чужой опыт и другие взгляды на жизнь. Сильно подозреваю, что именно благодаря общению с Клариссой, мама восприняла ситуацию с Нейтом и Джеймсом более менее спокойно, и не отпилила этим двум альфам яйца тупым ножом. После того, как мы с сестрёнкой пошли спать, Клэр с мамой остались добивать вино и предаваться воспоминаниям. На следующий день они обе выползли из маминой спальни где-то к обеду. Ну правильно, зачем гостье ютиться на диване, если у мамы в комнате отличная двухспальная кровать? Клэр погостила у нас неделю, потом уехала на несколько дней и вернулась уже с намерением осесть в нашем городе. Нашла гараж, подходящий для того, чтобы устроить в нём авто-мото-мастерскую, сняла маленькую квартирку на втором этаже того же здания и стала частенько нас навещать. Или может не нас, а маму? — Эль, солнышко, одолжи маме джинсы, а то на выставке ретро-автомобилей её будут постоянно за администратора принимать, замучаемся отбиваться, — сказала как-то Клэр, застыв на пороге моей комнаты. — У вас ведь один размер? В тот раз у меня одолжили и джинсы, и свитер, и куртку, и даже кроссовки, потому что в мамином гардеробе ничего подобного не было, но постепенно и под влиянием старой подруги появилось. Мама перестала оставаться на работе допоздна или брать работу на дом, предпочитала освобождать вечера, потому что Клэр вытаскивала её, ну и нас с сестрой иногда, на то на прогулки, то в какие-то клубы, в кино или на тусовки. Впрочем, Кэрол чаще проводила время с Нейтом или с друзьями, и я могу её понять. Мать и сестра у неё всю жизнь были, нас она вдоль и поперёк знает, а парень и приятели только в этом году появились — неизведанная область, требующая тщательного исследования. А что касается меня, я, проводя время вместе с мамой и Клэр, чувствовала себя странно, то ли немного лишней, то ли… — Мне кажется, или они флиртуют? — однажды спросила Кэр, глядя на маму и Клариссу. — Да нет, — ответила я, хотя подобные невероятные предположения были и у меня, — Клэр со всеми так общается. — Клэр-то да, а вот мама… Тут она была права, мама ни с кем другим не была такая раскованная и дружелюбная. — К тому же присмотрись, — продолжала сестрёнка, — когда Клэр общается с другими, она не ждёт ничего в ответ, просто говорит очередную свою фривольную фразочку и идёт дальше. Но когда она с мамой, то всегда следит за её реакцией, и когда реакция есть, сразу становится такой довольной! — Думаешь, это что-то значит? — Думаю, это немножко не наше дело, — сестрица скорчила шкодливую рожицу. — А ещё думаю о том, что беты иногда так крепко дружат друг с другом, что начинают жить вместе. И вот мне интересно, есть ли среди них те, у которых не только дружба? А что? Всем хочется любви и тепла. Но в любом случае я рада, что у мамы есть теперь близкий человек. Мысль о том, что мама и Клэр могут быть близки в не совсем платоническом смысле была странной, но совсем невероятной не казалась. Было видно, что мама очень нравится Клариссе, а Кларисса нравится маме. И я могла её понять. Ну ещё бы, кто, как не я? Мы ведь генетически идентичные, почти. В общем, чем дольше я знала Клариссу Клеймор, тем яснее понимала, что если бы её обаяние обрушилось на меня, я недолго бы держалась за идею о том, что между двумя бетами ничего интимнее дружбы быть не может. В ней была такая опасная чертовщина, которая чем-то цепляла, заставляла восхищённо замирать и любоваться. У Нейта такого не было, Нейт для меня всегда был просто хороший весёлый и добрый парень. А вот у Джеймса как раз что-то такое ощущалось. Возможно именно поэтому я и дружила с ним все эти годы. Я снова и снова отмечала, что Джеймс и Клэр в чём-то похожи. Порывистые, уверенные в себе, сильные, рядом с ними спокойно и надёжно, верные тем, кого выбрали, харизматичные, способные вести за собой и менять мир вокруг. Вот только Джеймс — упрямый придурок с перегибами и внутренними проблемами, с которыми ни в какую не хочет разбираться, а Клэр — взрослая и разумная, нашедшая свою внутреннюю гармонию, она не станет ни на кого давить и чего-то там требовать, с ней хорошо и спокойно. — Никто не идеален, и не будет идеален, — сказала она мне однажды, когда мы разговорились и я излила ей душу. — Лет двадцать пять назад я была такой же упертой овцой, как твой Джеймс, думала, что окружающие люди должны делать то, что я хочу, и быть такими, как я хочу. Таким образом я потеряла твою мать, трудно дружить с тираном. Я в те времена не признавала компромиссов и думала, что лучше всех знаю, как надо жить. Стыдно вспомнить. Мы вместе снимали квартиру, когда учились в институте, и после выпуска планировали немного попутешествовать по стране. Но ей предложили работу мечты в этом городе, и поездка накрылась. Я считала, что важнее, чем её мечта, требовала отказаться, мы разругались, я уехала одна, а когда вернулась, её и след простыл, ни вещей, ни адреса, ни телефона. А я была слишком обижена, чтобы искать, пыталась себе доказать, что мне и не нужно, что её можно заменить другими. Вот только другие они другие, и по-настоящему близкие люди встречаются очень редко и их надо особенно ценить и беречь. Поэтому я рванула к тебе, как только увидела. Четверть века прошло, а чувства никуда не делись. Я так и не спросила тогда, что за чувства она имела ввиду. Было неловко. Кэрол права, это немножко не наше дело, захотят, сами расскажут, если есть, что рассказывать. Ближе к декабрю я поняла, что не могу больше залипать на Клэр, видеть как им с мамой хорошо, чувствовать что-то вроде ревности или зависти, вспоминать при этом Джеймса, ощущать кроме привычной злости и обиды сожаление и понимать, что всё же скучаю. Я запуталась и на этот раз поездка с Клэр на её Харлее не поможет, а только всё усугубит. Так что я подумала и решила поехать к Николасу и Джерри за день до Рождества. После тех выходных, что мы с Нейтом провели у них, я и Ник стали частенько переписываться в сети и разговаривать по телефону. Он мне понравился, я сама предложила продолжить общение, было видно, что ему немного одиноко, всё-таки любимый альфа друзей не заменит. Мне тоже было немного одиноко, оказалось, что с друзьями у меня аналогичная напряженка. Джеймс после предательства Лилиана не стремился расширять наш дружеский круг, даже моему сближению с Джастином неявно, но препятствовал. Только Нейту удалось пробраться ближе, чем остальным, и то только потому, что он пëр как танк, а Джеймс был в отношениях и слегка отвлёкся. Ревнивый придурок! После того, как Нейт с Кэр разобрались в своих отношениях и начали встречаться, мы ещё раз съездили к Нику и Джерри. Собирались втроём, но мама решила не отпускать нас с сестрой в компании "ветренного соблазнителя" и поехала с нами, а лёгкая на подъëм Клэр невозмутимо присоединилась. Родственники и знакомые Джерри решили, что мы часть семьи Ника, которая от него не отказалась в отличие от слишком меркантильных родителей. Сам Ник такому выверту общественного мнения даже обрадовался и пригласил нас приехать на Рождество тем же составом. Мы решили так и сделать, ибо баловать беременных омег сам Бог велел. И вот я приехала 23-го декабря, чтобы помочь Никки, который на минуточку уже на восьмом месяце беременности, приготовиться к приёму гостей. Но на деле моя помощь не требовалась, родственники Джерри хлопотали вокруг беременюшки в три смены, не позволяя перетруждаться. Дом готовили и к приезду гостей, и к скорому появлению малыша. Мне тоже нашлось, чем заняться, вот только помолчать при этом и спокойно подумать не получалось, кто-то из общительной родни-друзей Джерри постоянно втягивал в разговор. Ближе к вечеру пришел Ральф, один из кузенов Джерри, альфа работал в пожарной части и был очень расстроен из-за того, что ему поставили дежурство 24 декабря в дневную смену, сослуживец внезапно заболел, и заменить больше некем. А у парня были планы, он ждал своего омегу и готовился все праздники провести с ним вдвоём. Джерри под это дело одолжил ему лесной домик, в котором мы гостили осенью. Проблема была в том, что из-за внезапно назначенного дежурства подготовить домик к приезду любимого Ральф не успевал. Его омега Руби ехал к нему через полстраны, это должно было быть их первое Рождество вместе, да и вообще много что первое, потому что до этого они только переписывались, общались по видеосвязи и несколько раз встречались в людных местах, упаковавшись фильтрами и подавителями, чтобы спокойно поговооить, а не наброситься друг на друга, едва увидев. Ральф с Руби очень серьёзно относились к близости и даже подтверждённая анализатором запахов истинность этого не изменила. Поэтому альфа нервничал и хотел, чтобы всё было идеально. Узнав о проблеме, я вызвалась помочь. Это было то, что надо. И доброе дело сделаю, и в блаженном одиночестве побуду, разберусь, как жить дальше. В лесном домике мне нужно было включить отопление, чтобы первый этаж прогрелся, убраться, загрузить холодильник продуктами и готовыми блюдами на несколько дней, а ещё создать там романтичную рождественскую атмосферу. Джерри отвёз меня в лесной домик утром и помог установить ёлку, а потом уехал по своим шерифским предпраздничным делам. Моё семейство, включая Нейта и Клэр, должно было приехать в обед. И собственно Нейт собирался заехать за мной и забрать до того, как Ральф и Руби приедут в своё любовное гнëздышко. Я с удовольствием принялась за работу, сильного бардака не было, только пыль кое-где скопилась, да постель надо было свежую застелить. Я очищала дом и очищала вместе с тем свои мысли и чувства. И вскоре поняла, что мне надо съехать от родных и начать жить самостоятельно. Раньше я о таком не думала, потому что Кэр требовался особый присмотр, да и маму не хотелось оставлять. А теперь Кэрол отлично справляется со своей жизнью, у неё есть друзья и Нейт, который будто создан для того, чтобы заботиться о ней. А у мамы есть Кларисса, и пореже видеть их вместе будет хорошим решением. К тому же недавно один из моих новых одногруппников омега Ивон говорил, что парень с которым он снимал квартиру, собирается переехать к своему альфе после Нового Года, так что Ивон теперь ищет соседа. Закономерные последствия появления анализаторов запахов: люди редко находят свою истинную пару в соседней квартире, чаще всего идеально подходящий альфа или омега обнаруживается в другом городе или даже в другой стране. Как итог, люди гораздо чаще, чем раньше, меняют место жительства. Рынок недвижимости бурлит и разрастается, риэлторы — очень востребованные специалисты, транспортные компании, помогающие при переезде, множатся день ото дня и всё равно завалены работой. Внутренняя и внешняя миграция вскоре станет чём-то обыденным, расы и народы перемещаются так, что разделить уже не получится, мир неумолимо и безвозвратно изменится. К чему всё это приведёт? Каким будет человечество через десять-двадцать лет? Таким, каким было до Вавилонской башни? Я откинула подальше глобальные вопросы и сосредоточилась на собственной жизни. Написала Ивону, спросила, нашёл ли он себе соседа, узнала, что пока нет, предложила свою кандидатуру, омега прислал в ответ радостный смайлик. Вот и хорошо. Сразу легче стало. Осталось решить, что делать с Джеймсом. С этим было сложнее. Ясно одно, нормально общаться с ним у меня не получается, и что делать? Ждать двадцать лет пока он поумнеет как Клэр? Пытаться что-то изменить сейчас? Нет, сейчас я не смогу, слишком сильна обида, слишком мало сил и терпения, слишком непонятно, какими должны быть наши отношения. Можно ли вернуться к прежней дружбе? И нужно ли к ней возвращаться? В том, каким сейчас стал Джей есть и моя вина. Я позволяла ему проявлять худшие черты характера, я сквозь пальцы смотрела на жестокость и пренебрежение, что он проявлял к омегам, оправдывала любые его непозволительные поступки, уговаривала себя, что в душе он хороший, что рано или поздно он перебесится и всё поймёт. Но становилось только хуже, а я снедаемая чувством вины ничего не делала. Я знала, что Лилиан Уайт иногда общается с Лиамом Роттом, видела их пару раз, но ничего не сделала и не сказала Джеймсу. Не знала, стоит ли влезать, не хотела, чтобы Джей расстраивался, и поверила Лилиану, когда он сказал, что разговаривал с Лиамом только потому, что их отцы работают вместе и ему нужно было кое-что узнать. Я даже предположить не могла, как плохо для Джеймса это всё может закончиться. После того, что случилось, Джей очень долго был на грани, я чувствовала, что он едва держится, чтобы не покончить со всем этим самым радикальным способом. Мне было страшно, так страшно, что до сих пор холодеет в груди, когда вспоминаю. И в этом основная причина моего попустительства. Плохой из меня получился друг. Я виновата, если не во всём, то во многом. Вспомнились слова Клэр: "Мы все совершаем ошибки, и иногда они очень дорого нам обходятся. И если мы уже заплатили, зачем продолжать винить себя? Это никуда не приведёт". Я вздохнула и усилием воли отогнала чувство вины подальше. Я уже заплатила, хватит. И с Джеймсом нужно держать дистанцию. Во имя сохранения его и моих нервов. Хотя, честно признаться, мне хотелось с ним поговорить. Нормально спокойно поговорить, узнать, как он. Что думает про нас? Что он ко мне чувствует? С чего вдруг поставил мне метку? Ведь не было у него раньше ко мне никакого романтического интереса! Мне было лестно, когда Нейтон заявил, что хочет со мной встречаться. И возможно, мне и сейчас немного волнительно оттого, что чувства Джеймса ко мне оказались настолько сильны и неоднозначны. А ведь, если бы не Нейт с его ухаживаниями, это бы и не обнаружилось. Ещё одно непрогнозируемое последствие. Джеймс всеми силами отрицал идею того, что альфа и бета могут быть вместе как пара, и вот чем это обернулось. Должно быть он был в шоке оттого, что вдруг взял и пометил меня ни с того, ни с сего. Нет, не ни с того, ни с сего, а потому что думал, что я собираюсь переспать с Нейтом. Нет, не буду я ему сочувствовать, он вполне заслужил то, что с ним происходит! Я оглядела дом и осталась собой довольна. Елка наряжена, камин украшен, везде порядок, под потолком развешаны гирлянды, холодильник забит едой — что ещё нужно для хороших выходных с любимым человеком? Пусть у Ральфа с Руби всё получится наилучшим образом, и я, конечно же, не постель имею ввиду, с этим-то проблем у истинных пар как правило не бывает. Я про совместную жизнь, пусть беды и неудачи обойдут их стороной, и они будут по-настоящему счастливы друг с другом. Ожидая, когда за мной приедет Нейт, я заварила себе чай, отыскала телефон среди диванных подушек и села в кресло у камина. Несколько пропущенных и неотвеченные сообщения заставили нахмуриться, я, похоже, так увлеклась, что не слышала, как мне звонили и писали, а диванные подушки заглушили звонки и сигналы. Сейчас же почему-то ни сети, ни интернета не было. Я открыла мессенджер стала читать сообщения. Пока я предавалась размышлениям и убустраивала любовное гнёздышко для Ральфа и Руби, в округе бужевала жутчайшая метель, выпало рекордное количество снега, все дороги занесло и было объявлено чрезвычайное положение. Мои родные и близкие, слава Богу, всё же добрались до города, но меня теперь никто забрать не сможет и я останусь одна в Рождество в домике посреди леса. Как я уже говорила, бойтесь своих желаний… С одной стороны было неприятно оставаться вот так в одиночестве, даже жутковато. Мало ли, что может случиться? А с другой стороны, ну что такого может случиться? Даже если отключится электричество, в подвале есть бензиновый генератор, и Джерри подробно написал, как им пользоваться. Некоторое время после прочтения сообщений я тупо пялилась в экран телефона, а потом встала и вышла из дома. Сильного ветра не чувствовалось, деревья гасили метель, только высоко над кронами завывало протяжно, и сыпал снег, много снега. Утром придётся откапываться. Надолго я здесь застряла, интересно? Пока утихнет метель, пока расчистят дорогу… И, наверное, не в первую очередь, возможно, есть люди, которые застряли в машинах посреди трассы, или в поездах между станциями. Успел ли Руби добраться до Ральфа? Так-то мне грех жаловаться. У меня тёплый дом, полно еды, и одиночество мне не в тягость, даже наоборот. Я не могла отрицать, что в какой-то степени даже испытываю облегчение оттого, что ещё несколько дней мне не придётся видеть маму и Клэр вместе, испытывая разные странные чувства. Я вернулась в дом, подбросила дров в камин и пошла готовить глинтвейн, попутно решая, какое из праздничных блюд съесть первым. Мне действительно грех жаловаться! *** Я сидела на диване и смотрела рождественский эпизод детективного сериала “Метод Канта”. Шел финальный сезон, который обещал наделать много шума. Главные герои: красавец-альфа — полицейский детектив с личной трагедией в прошлом, использующий оригинальную методику расследования преступлений, основанную на философии Иммануила Канта, и его напарница-бета неунывающая оптимистка, большая любительница импровизаций и провокаций. Сначала эти двое часто спорили, выясняя, чей подход лучше, потом всё же сработались и начали виртуозно раскрывать преступления и феерично ловить самых опасных преступников. Всё, как и положено по жанру. Героиня несмотря на свой пол очень симпатичная и харизматичная, несколько раз даже достоверно изображала омегу в интересах следствия. Фанатская теория о том, что она на самом деле омега и в конце сериала они с героем осознают свои чувства друг к другу и сольются в экстазе очень быстро набирала популярность среди зрителшей. Создатели сериала отрицали такую возможность, но в свете последних тенденций похоже всё же решили свести героев, но как пару альфа-бета. Каждая серия нового сезона сближала героев то так, то эдак, то у них разговор по душам, то приходится обниматься, то он несёт её раненую на руках и трепетно прижимает к себе, боясь потерять ставшего родным человека. В рождественском эпизоде главным героям пришлось изображать пару на маскараде в особняке миллионера и даже целоваться на публике, чтобы отвести от себя подозрение. Я чуть глинтвейном не подавилась, когда это увидела. Это было смело! Представляю, какая буря в обсуждениях поднимется! Вторая половина серии получилась триллерной, тёмные коридоры, опасность за каждым поворотом, слишком умный убийца, который объявил охоту на омегу-победителя конкурса талантов. Омегой-победителем конечно же стала героиня, спев чарующую песню о любви, посвящённую своему альфе, и понятное дело, что она вовсе не беззащитная овечка, но за неё всё равно было тревожно. И вот в самый волнительный момент, когда я не отрываясь наблюдала за происходящим на экране, что-то с силой бухнуло о входную дверь, потом ещё раз и ещё. От неожиданности я подпрыгнула на месте и чуть не свалилась с дивана, не сразу поняла, что это просто с силой стучат в дверь. А с другой стороны, я посреди леса, вокруг бушует метель, так что не пройти не проехать, кто может стучать? Заплутавший любитель зимних лесных прогулок? Маньяк, у которого недалеко логово, где он издевается над невинными жертвами? После просмотра детективного сериала ничего другого в голову не приходит. Стук повторился. Дверь у домика была добротная, деревянная и тяжёлая, железный засов на ней тоже внушал уважение, так просто не выломать, но и орать через неё было проблематично. Я на всякий случай достала электрошокер из ящика с разной полезной полицейской лабудой, которую Джерри хранил на всякий случай, проверила заряд, положила в карман своей толстовки и прошла открывать. На пороге оказался человек в зимней форме спасательной службы, судя по габаритам, альфа. Неужели дорогу к домику уже расчистили? Быстро они! Человек устало выдохнул и стянул с головы шапку и балаклаву. Я не поверила своим глазам. — С Рождеством, Эл, — улыбнулся мне Джеймс Скалли.