С чистого листа

      Это был первый раз на его памяти, когда Кроу вернулся со своего задания и притащил с собой кого-то еще. И первый раз, когда он вместо того, чтобы зависнуть в баре, попросил Тайянга накрыть на стол.       Когда Бранвен привез его на Патч, все было немного не так. Тише, скромнее… Хотя он был чертовски смущен вниманием со стороны Руби и Янг, банально не знавших, как реагировать на свежеобретенного брата. Один из многочисленных неловких моментов, которых за год накопилось немало.       Сейчас все было иначе.       Старый стол, незнамо каких времён, был извлечен откуда-то, протёрт, разложен и оперативно заставлен едой, частично притащенной из столовой Сигнала, а частично заказанной в ресторане.       И, судя по всему, на памяти Руби и Янг такое также было впервые, ведь у Тайянга гостей в таком количестве явно не было. Да, изредка заходили его коллеги по учебному ремеслу, просто знакомые или пара профессоров из Бикона, изредка заглядывавших поболтать о нелегкой охотничьей жизни за чем-нибудь горячительным. Правда, по большей части они приходили поодиночке и не задерживались больше пары часов. А тут сразу двое гостей, пришедших вместе с Кроу, и один из которых точно не собирается исчезать куда-то на неопределённое время.       По первому впечатлению, Тесла была довольно зашуганной и явно не торопилась отходить от произошедшего. Учитывая, что у нее открыта аура, последствия для излишне ретивых сверстников могут быть плачевные.       Янг, имевшая опыт общения со сверстниками и просто снедаемая любопытством, взяла на себя роль дознавателя и своей в доску. Помогало слабо. Миглио явно не горела желанием рассказывать что-либо о себе и все ответы приходилось чуть ли не тягать клещами.       Руби же просто внимала, не вмешиваясь в практически односторонний разговор.       В противовес ей, Вульфвуд был другим. Первоначальное впечатление угрюмого неразговорчивого охотника развеялось, стоило ему оказаться в безопасной обстановке. Он стал веселее, расслабленнее и начал активнее участвовать в беседе.       Не везде и не всегда, но иные его похождения походили на чрезвычайно захватывающие истории наподобие тех, что вечерами любил травить Кроу, щедро приправленные черным юмором. А еще там изредка фигурировал его друг, носивший погонялово Тонгари, зовущийся Вэшем и частенько бывший источником курьезных ситуаций.       Вот только в этих историях было нечто, заставлявшее если не насторожиться, то обратить внимание. Ровно, как и его оружие, не обладавшее возможностью трансформации и весом доходившее где-то до сотни килограмм. Ровно, как и странное имя, не подходившее под появившуюся после великой войны традицию ассоциировать имя или фамилию с каким-либо цветом. Сам Гарри взял себе фамилию Блэк исключительно из-за этого и потому, что это слово первым пришло ему в голову. Ну, и еще в честь почившего смертью храбрых крестного.       А еще… Подростка несколько напрягала манера странного охотника двигаться. Ничего определённого он пока что сказать не мог, но… было в языке тела нового знакомого что-то такое, чего Гарри никогда не наблюдал у Кроу и Тайянга. Что-то более… хищное что ли?       Отдельным пунктом шел его внешний вид. При взгляде на Ника первой ассоциацией Гарри было емкое «падре», и он ценой немалых усилий сдерживал себя от желания задать какой-нибудь вопрос из разряда «А вы верите в бога?», «А можно ли вам исповедоваться?» или «Сколько ведьм вы сожгли на кострах?»       Вроде невинно, но это поднимает ряд весьма специфических вопросов, ведь религии на Ремнанте как таковой не было. Во всяком случае, в том виде, в котором она была на Земле. То ли не срослось, то ли выбили к чертовой матери. Столь специфические материалы Гарри банально не искал. Было не до того.       Меж тем, Янг явно спросила что-то неприятное, и Тесла ответила резче, чем до этого. Ник мгновенно переключил свое внимание со взрослых охотников на Янг, получившей возможность узнать что-то новое.       Оставленная в покое девушка едва заметно кивнула, выражая благодарность, а охотник начал сначала отвечать на шквал вопросов Сяо Лонг, а затем продолжать рассказ про своего напарника.       — А потом этот полудурок разбил все бутылки со спиртным. Всего шесть пуль! Это при том, что он только что удрал из больницы, и был едва откачанным полутрупом! А затем…       — Ты скучаешь по нему?       — Ась? — Вульфвуд переключил внимание на Гарри, до того молчавшего и сделавшего над собой усилие, чтобы не заерзать от такого внимания.        — Ты скучаешь по своему другу? По Вэшу, — повторил вопрос подросток.       — Знаешь, — ответил Капелла, задумчиво почесавший подбородок. — Тонгари — это феерический идиот, перманентно влезающий в любое дерьмо на своем пути только для того, чтобы помочь ближнему своему. Но… С ним весело. И, к тому же, он был лучшим напарником по части прикрыть спину. Так что да, я по нему скучаю.       — Знаешь, вот сейчас обидно было, — влез Кроу. — Я ведь, между прочим, не хуже.       Ник фыркнул.       — Ага. Мне напомнить, по чьей милости загорелся тот движок на быкоглаве? Или почему мне приходилось постоянно копаться в «Анджелине?»       — «Анджелине?» — переспросила Руби с ноткой заинтересованности.       — Мой мотоцикл, — пояснил Вульфвуд. — Приобрел его в Вакуо и чуть дообработал под свои нужды. Типа чтобы оружие ставить, да багажник, да еще пару приблуд. По дорогам ездить самое то. Сейчас он в быкоглаве, его должны были оставить на закрытой парковке рядом с аэропортом.       — А какой он? Ваш друг? — еще раз вмешался Гарри, решивший узнать побольше и вернуть беседу в нужное русло.       — Ну… Попробую описать его парой слов. Тонгари — сущее дитя, способное ныть из-за всякой фигни типа раздавленных пончиков и вести себя по-идиотски даже когда перед ним толпа вооруженных до зубов головорезов. Но вместе с этим он один из лучших бойцов, которых я когда-либо видел. Отбить летящий фугас ногой? Без проблем. Умудриться спереть боеприпасы у кучи наймитов в баре, только чтобы не возникло перестрелки? Раз плюнуть. Всадить несколько пуль в летящую на большой скорости сферу, да так, чтобы она распалась? Как нефиг делать. Умудриться порушить полгорода только потому, что местные решили сдать его за награду? Он мог такое выкинуть и не раз. А еще он был патологически добр. Вот прям до невозможности.       — Полгорода? Серьезно? Это вообще как? — спросил подросток, силящийся представить картину.       — Как-как. Он просто убегал от жителей, пытавшихся нафаршировать его свинцом, и все. Остальное они сделали сами, и это только то, о чем я знаю. Что еще у него в активе — вопрос, но явно что-то идиотское.       — А почему вы разошлись?       На до того улыбающемся, лице Капеллы появилось какое-то странное выражение.       — Это довольно длинная история, — произнес Ник после паузы. — И мне влом это вспоминать. Так что спроси что-нибудь другое. А еще… Теперь твой черед.       — Мой черед что?       — Отвечать на вопросы, естественно. А то все я, да я. Колись давай.       — На тему? — спросил чертыхнувшийся про себя Гарри. Как-то он упустил из виду, что и его могут начать расспрашивать.       — Я за все время слышал, что ты перекинулся парой фраз, и все. Это непорядок, знаешь ли.       — Ну извините, я предпочитаю слушать, думать и уже затем что-то говорить.       — Необычно, — заметил охотник. Бранвен-младший пожал плечами.       — Уж как есть.       — Ты от темы-то не отходи.       Подросток глубоко выдохнул, пытаясь сообразить, что же сказать новоявленному гостю. Хамить — неприлично, сказать правду… Слишком стремно. А соврать… Как назло, в его голове была блаженная пустота по части идей.       — Это… Сложный вопрос, — неловко произнес он, машинально чеша затылок.       — Почему?       — Потому что у меня нет никаких вещей, что нравились бы больше других.       — А как же становление охотником? — сделал попытку нащупать ответ Ник.       — Это не мечта, а необходимость. В моей ситуации я не имею права быть слабым, — Гарри замолчал, оставив остальным додумывать за него.       — А что-нибудь для души? Книги или еще что?       «Скажи, что ты читал всю серию «Ниндзя Любви» и тебе понравилось», — подала голос Бонни.       Эту сентенцию духа интеллекта Гарри проигнорировал.       — Увы. Ничего такого, — произнес он, чудом удержав нейтральное выражение на лице.       Раздался звук открываемой собачьей двери и ритмичный цокот мелких когтей по полу. Вслед за этим на кухне показался черный корги. Покрутив мордой, он деловито засеменил в сторону Руби и одним прыжком запрыгнул к девочке на колени, лизнув ее в лицо.       — Какой милый песик, — заметил Капелла. — Как его зовут?       — Цвай, — ответила Руби, начав чесать млеющего от этого питомца за ушком.       Гарри же лишь улыбнулся. Честно говоря, первоначально присутствие корги поблизости малость напрягало. Неприятный опыт с Мардж и ее чертовыми бульдогами первое время мешал воспринимать Цвая как любимца Руби и вообще лапу. А еще он был явно умнее обычной собаки, обладал на диво свободолюбивым и любопытным характером и явно мог улавливать настроение находящихся рядом людей. Сейчас пес поймал настроение Теслы, явно находящейся не в своей тарелке.       Громко гавкнув, он таки вывернулся из рук Руби и, скрывшись под столом, оказался рядом с малость опешившей от такого девушкой и громко гавкнул, виляя хвостом.       — Не бойся! Цвай хороший! — заверила Роуз. Нервно прикусив губу, Тесла медленно потянула ладонь к смиренно ожидающему ласки собакену. Гарри даже показалось, что вокруг ее руки вспыхнула защитная пленка ауры.       А затем раздался громкий чих, разрушивший всю обстановку. Тесла одернула руку и спешно вытерла сопли о салфетку.       — Все в порядке?       — Судя по… Апчхи! Пчхи!.. Всему… У меня аллергия… Пчхи! на собак, — девушка звучно высморкалась в салфетку и скомкала ее в неаккуратный ком. Ее глаза опухли, а нос моментально покраснел. — Извини… апчхи!.. те, — аккуратно выйдя из-за стола, девушка быстро покинула кухню.       Тихо чертыхнувшись себе под нос, Тайянг полез к аптечке на кухне. Спустя минуту поисков, он вынул блистер каких-то таблеток, и метким броском отправил его к Гарри в руки.       — Передашь ей?       — Без вопросов, — подхватив оставленную вчера бутылку питьевой воды, Гарри быстро накинул куртку, ботинки и вышел на задний двор.       Тесла обнаружилась на скамейке, стоящей прямо под окном. Услышав шаги, она тут же повернула голову на шум. Все еще опухшие глаза и красный нос, а еще она хлюпала им так, будто у нее была простуда.       — Держи, — блистер с таблетками и бутылка воды перекочевали в руки благодарно кивнувшей девушки, тут же выпившей лекарство.       Между ними наступила неловкая тишина.       — Это было… наверное, не очень удобно, — блондинка нарушила затянувшуюся паузу первой.       — Ничего страшного. Как говорится, со всеми бывает.       — И аллергия?       — И аллергия. Я слышал байку про охотника, у которого была аллергия на гримм.       — И что? — заинтересовалась Тесла.       — И все, — развел руками Гарри.       — Знаешь, — начала Тесла. — Я думала, что аура может больше.       — Она не может делать все за человека. В конце концов, это всего лишь инструмент, делающий охотников тем, что они есть.       Девушка моргнула.        — А ты…       — Увы, ауру мне откроют только в Сигнале на втором году обучения. Все мои слова… Они из книг по теме.       — Ты изучал материалы о ней?       — Ага, а тебе на пальцах объясняли принципы ее управлением. Теория и практика — две большие разницы. Или нет?       — Все так, — вздохнула девушка. Краснота и опухлость начала медленно спадать, — Просто это была случайность. В смысле ее открытие.       — Случайность порой решает судьбу вернее любого количества планов.       — Ты веришь в это?       — Ага. А еще верю, что лишь человек ответствен за собственную жизнь. Ну, если говорить своими словами.       — Ты повторял мысли какого-то автора?       — Ага, — ответил подросток. — Только не помню, какого именно. Нашел в сети, ну и запомнилось.       Над двором вновь повисла неуютная тишина.       — Тесла, правильно? — спросил Гарри.       — Да?       — А ты можешь показать свое проявление?       Блондинка удивленно моргнула.       — Подожди, а разве ты не видел чужие проявления?       Гарри покачал головой.       — Нет. У Кроу и Тайянга они без спецэффектов. То есть я знаю, что они есть, и знаю, что работают. Но наглядно их продемонстрировать затруднительно — слишком уж оригинальные. Потому и спрашиваю у тебя.       — А с чего ты решил, что оно есть у меня?       — Я слышал краем уха, что ты покрошила несколько гримм. Вот и любопытно. Без оружия ты их только Проявлением достать и могла. Можешь не показывать, если не хочешь.       Тесла вздохнула. Встав со скамейки, она сделала пару шагов вперед и повернулась лицом к Гарри, закрыв глаза.       Сначала не происходило ничего, а затем две пары двойных полупрозрачных крыльев, по которым пробегали разряды энергии, выросли у нее из-за спины. Когда девушка открыла глаза, подросток чуть не охнул, взглянув в светящиеся голубым неоном зрачки.       — Красиво выглядит, — заключил он. — А можно потрогать?       Девушка, чуть подумав, кивнула.       — Только не касайся кончиков перьев. Они острые.       Кивнув и дав понять, что он услышал, Гарри медленно встал со скамейки и осторожно прикоснулся к поверхности одного из крыльев. Холодная гладкая твердая поверхность ощущалась похожей на кусок стекла.       Сделав вывод, что на сегодня хватит, блондинка развеяла крылья, истаявшие вихрем голубых искр.       — Я еще плохо его контролирую, — пояснила она. — Во всяком случае, держать их так… Сложнее.       — Что же… В любом случае, спасибо за демонстрацию.       — Не за что. И… — Тесла замялась. — Ты не такой, как твои сестры.       Гарри удивленно моргнул.       — Что ты имеешь ввиду?       — Более спокойный, взрослый, тактичный, — девушка описала рукой несколько замысловатых узоров. — Все такое.       — Мм… Спасибо. Наверное. И это — не воспринимай все слишком близко. Я про Янг. Может, она и настырная, но это не значит, что она плохая. Просто манера общения, со временем привыкнешь.       — Возможно, — Тесла вернулась на скамейку. — Можно вопрос?       — Валяй.       — Ты, Янг и та среброглазая… Для семьи вы выглядите совершенно непохоже.       — У Янг и Руби разные матери, но один отец — Тайянг. Что до меня, то я — приемный у Кроу, и попал в эту семью чуть меньше года назад.       — А до этого?       — Я не помню. Это довольно неприятная история, и я не хотел бы вспоминать об этом.       — Извини, — раздалось от Теслы в ответ.       — Ничего страшного, — Гарри хлопнул ладонями по коленям и медленно встал со скамьи. — Если хочешь, можешь пока посидеть здесь. Только не заходи вглубь леса.       — Почему?       — Забор под током, ловушки, детекторы движения и прочие вещи, рассчитанные на засечение и задержание гримм. За забором — желтая зона, и без оружия там лучше не ходить.

***

      Остаток раннего обеда прошел на удивление спокойно. Руби с Янг утащили Теслу учиться играть в кучу видеоигр, которые были накуплены Тайянгом, и кажется, они даже прихватили свиток их отца для использования в качестве джойстика.       Гарри решил прогуляться. Чтобы подумать на свежем воздухе. Чтобы размять ноги. Чтобы послушать плеск волн.       Задумано — сделано.       Предупредив Тайянга о своем уходе и прихватив свой свиток, Блэк покинул дом.       Окраины города сменились тянущейся вдоль побережья набережной. Чуть дальше она спускалась к парому и морскому порту, куда причаливали разномастные корабли — от медленных основательных рыболовецких шхун до быстроходных катеров и судов на воздушной подушке. А еще дальше находился маяк, возвышающийся на скале.       Путеводный огонь в ночи для морских судов.       Свет, озаряющий тьму.       И его любимое место для посидеть и подумать.       Впрочем, даже просто идти по набережной было чертовски приятно, несмотря на сильный прохладный ветер, норовящий забраться под одежду.       «Ну и что ты думаешь?» — голос «шизы», прекрасно изучившей привычки ее носителя, сейчас содержал лишь одно — вопрос.       «Он странный, — ответил Гарри про себя. — Имя, оружие, внешний вид, движения… Складывается впечатление, что он не отсюда».       «То есть он — как ты? В смысле воскрес?»       «Угу. А еще — акцент. Не Атлас и не Вейл точно».       «Мистраль? Вакуо? Он рассказывал про пустыни».       «Есть еще Менаджери, но людей там не слишком жалуют».       «С чего ты решил?».       «Фавновская война как минимум. Ну и то, что фавнов гонят туда».       «Не отовсюду».       «Ага. Но мудаков хватает везде».       «Сделай проще. Спроси».       «У кого?»       «Да хотя бы у Кроу. Он ведь его коллега и должен что-то знать».       «И где я его возьму?»       Нос Гарри донес хорошо ощутимый аромат виски, и подросток развернулся, встретив внимательный взгляд своего опекуна, широким шагом приближающегося к нему.Так как Бонни пользовалась его органами чувств, он был уверен, что «шиза» каким-то образом сжульничала, чтобы он первым не обратил внимания на знакомый аромат.       — Что-то случилось?       — Прогуляемся? — предложил Бранвен-старший.       Гарри утвердительно кивнул, и старый охотник поравнялся со своим подопечным, сбавив шаг.       Некоторое время они шли в тишине, думая о чем-то своем.       — Что думаешь о Тесле?       Вопрос Кроу был ожидаем.       — Я думаю, что ей будет непросто сойтись с людьми, — Гарри машинально побарабанил пальцами по перилам ограды, рядом с которой он шел. — Складывается чувство, что она отвыкла от нормального общения и ждет подвоха. Ну и банально не знает, как общаться со сверстниками. Приют?       — Ага, — подтвердил Бранвен-старший, — И, судя по всему, кто-то из его воспитанников и поспособствовал открытию ее ауры.       — Какие… Добрые дети, — в голосе Гарри послышался неприкрытый сарказм. — И почему я не удивлен?       — Ты говоришь так, будто приюты выпускают черти кого. Из них выпускаются и нормальные люди. Более или менее.       — В массе — да. Но иногда из таких вот заведений выходят поистине выдающиеся личности. Я, кстати говоря, знал одного такого типа.       — И что он сделал? — полюбопытствовал Кроу.       — Развязал две гражданские войны, так или иначе поспособствовал смерти кучи народа, включая моих биологических родителей, превратил себя черти во что… В общем, отметился как только можно и нельзя.       — Ты его ненавидишь? — вопрос Кроу заставил Гарри издать странный звук, похожий на смешок, только очень и очень невеселый.       — Оу… Ты даже не представляешь, насколько. Вот только знаешь, что самое ироничное? Волдеморт… Нет, Том Реддл, своими руками создал того, кто его убил. Ладно… Возвращаясь к нашим гримм, ты ведь не для этого искал меня?       Кроу промолчал, проигнорировав резкую смену темы. Не в первый раз… Да и не сказать, что Бранвен не понимал, почему Гарри это делает. Сам не лучше.       — Я хотел предупредить насчет кое-чего.       — Насчет?       — Что ты знаешь о Рейвен Бравен?       — Хм… — Гарри задумчиво почесал лоб. — Дай подумать … Биологическая мать Янг, твоя сестра-близнец, херовый родитель, бросивший семью сразу после рождения дочери, один из бывших членов вашей команды, выполняющей для Озпина особые поручения… Вроде все.       — А еще она вождь племени бандитов с чертовски длинным списком преступлений и находится в розыске как минимум в Мистрале и Вейле.       Гарри удивленно воззрился на Кроу.       — Ты раньше этого не рассказывал. Что случилось?       — Она нарвалась на Вульфвуда. Хотела ограбить поезд с прахом, а вместо этого получила по зубам и спешно свалила в закат, если вкратце. И, зная ее, сестрица будет искать информацию о том, что происходит. Любую. В том числе, может объявиться и на Патче       — То есть она может заявиться сюда и потребовать рассказать ей что-то, угрожая расправой?       — Нет. По счастью, Рейвен не настолько отбитая сука. Скорее, она попробует что-то вызнать обманом… Или просто будет шпионить, выясняя детали. И она ненавидит возвращаться туда, откуда сбежала, поджав хвост. Так что, может появиться тут лишь тайком. И, надеюсь, ей стыдно перед Тайем и Янг.       — Один вопрос — как она вообще может шпионить? Засядет в кустах или на дереве?       Кроу хрипло хохотнул, представив картину.       — Что-то вроде. Как и я, она может превращаться в птицу. Если точнее — в ворона. Это позволяет не только сильно экономить на транспорте, но и отлично помогает с шпионажем. Кто заподозрит обычную птицу в том, что она может как-то навредить, кроме того, что банально нагадить кому-нибудь на голову?       — А как она выглядит? В смысле, в облике птицы?       — Да как обычная самка ворона. У меня остались снимки на свитке, потом как-нибудь покажу.       — Это все замечательно, но зачем ты мне это говоришь?       — Хочу, чтобы ты знал, с кем можешь столкнуться.       — Вот как… Я так понимаю, что Янг и Руби знать об этом не должны?       — Понимаешь правильно. Еще вопросы?       — Раз уж зашла речь о Вульфвуде… Кто он такой?       — Охотник, коллега по работе. Он забрал у меня часть дел, дав мне больше свободного времени. В одиночку это тот еще геморрой и нервотрепка. Но, я так понял, ты хочешь услышать не это?       Гарри кивнул.       — Он слишком сильно отличается от тебя или Тая. Движения, манера речи, оружие, имя, одежда… Тут можно много что сказать. Ну так что?       — Он был наемником. Не здесь, но в своем мире, называемом Гансмок. Он погиб в ходе ряда обстоятельств и воскрес на побережье Вакуо несколько лет назад.Так что, в некотором роде он такой же, как и ты — пришелец.       — Охренеть, — емко высказался Гарри, услышав это.       — Ну, это было не самое странное дерьмо, которое я услышал, — Кроу отхлебнул из фляжки. — Далеко не самое странное.       — Все познается в сравнении, знаешь ли. Когда-то я считал тот факт, что я волшебник, странным. В любом случае — спасибо за ответы. Кстати, а ты надолго?       — На ближайшую неделю — точно. Тут намечается кое-что крупное, и к этому нужна подготовка.        — Ясно, — Гарри отвернулся в сторону моря. — Желаю удачи с вашим предприятием, чем бы оно ни было.       — Я в нее не верю, — ответил Бранвен. — Не с моим проявлением.       Гарри хихикнул.       — Я тут вспомнил кое-что, —сказал он под взглядом нахмурившегося Бранвена. — Среди наемников, нанятых моим крестным для второй магической, были охотники за клыками. Что-то вроде охотников, только истребляли всякую нечисть типа вампиров, оборотней-людоедов и прочей публики сходного пошиба, вместо которой у вас тут гримм. Так вот, среди них был один тип — Блитц Ти Абрамс, прозванный Счастливчиком. Его прокляли столько раз и такими ужасными способами, что они попросту мешают друг другу. Рядом с ним вероятность помереть растет просто-таки в геометрической прогрессии из-за несчастного случая, шанс которого меняется с «один шанс на миллион» до «здесь и сейчас». Помню, как он впервые показался в Хогвартсе, и сколько хаоса из-за него было. Так что твое проявление — просто детский лепет по сравнению с этим.       — Утешил, — фыркнул Кроу, все же улыбнувшись. Тихо пискнул свиток, возвещая о входящем сообщении.       Быстро открыв свой прибор и вчитавшись в содержимое сообщение, Бранвен-старший тихо матернулся себе под нос.       — Что-то случилось?       — Ага. Внеочередные охотничьи дела и связанное с этим дерьмо. Ладно, я побежал. Теоретически, буду к ужину. Не задерживайся, шкет.       Потрепав Гарри по голове под недовольное шипение последнего, Бранвен ускорил шаг и скрылся в переулке, ведущем вглубь Патча.       Тихо вздохнув и пригладив волосы, Гарри продолжил свой путь к цели.