***
«Напомни, почему ты это делаешь?» «Мне скучно. И я хочу понять, почему у тебя нет проявления». «Обязательно это делать сейчас?» «Мм… Да». Гарри тихо вздохнул. Ладно, он понимал, что его «шиза» — это отдельная личность, со временами взбалмошным характером, которой может присраться что-то в максимально неподходящий момент. Но, черт побери, лезть в дебри его подсознания, когда он на экскурсии… Это была ни дементора не блестящая идея! Всё впечатление от истории аваиации отдельно взятой страны было смазано переругиванием с духом интеллекта, которой вдруг захотелось выяснить, почему у него нет проявления. И да… Бонни свободно могла находиться в глубинах его подсознания. Другое дело, что менять что-то она не могла… По ее словам. И да, она затруднялась ответить, что же она видит. «Кажется… я нашла нужное место. Оно где-то рядом». «Вот это меня и беспокоит». «Расслабься. Хуже, чем было в семнадцать, уже не будет». «Не напоминай». «Ладно. Сменим тему». «И что ты хочешь услышать?» «Например, что ты будешь делать со своей сестрой». «Действовать по обстоятельствам. Если Дайю не поставит вопрос ребром сама — намекну. Как-нибудь». «А Ашэ?» «А что она? Довольно милая, скромная, интересная девушка. Ну и мыслит нестандартно». «То же самое ты думал про Боунс. Напомнить тебе, чем все кончилось?» Бранвен поморщился. В той жизни ему с романтикой не повезло. Сильно. Да и здесь… Не особо. Ладно, четырнадцать. Простительно. Он был тем еще идиотом. Пятнадцать? СОВ, Амбридж и ее цепные собачонки, Грюм с его факультативами, откуда Поттер едва приползал живым, и неплохая такая часть по работе с «армией Дамблдора» и подготовка ко второй магической, только продолжившаяся после изгнания седобородого директора Хогвартса. Шестнадцатилетие под эгидой ОФК под началом охотников за клыками, первые рейды на пожирателей и их домашних зверушек, а также познание такого релаксатора как проститутки. Потому что стресс… Дело такое. Ну и зализывание ран от гибели Дурслей на его глазах. А семнадцатилетие было… Запоминающимся. Адская карусель из собственного выживания, постоянных рейдов по Псам и тем тварям, что они выволокли на свет божий, и борьбы с собственным безумием. Тот факт, что Волдеморт оценивал его голову в размере десяти тысяч галлеонов, был узнан только по факту и от того же Блитц Ти Абрахамса, который к тому же учил и его брата и который совершенно не обладал чувством такта. Со Сьюзан они сошлись на пятом курсе. С одной стороны — весьма приятная в общении и по внешности хаффлпафка, имеющая кое-какие пробелы в собственных знаниях по боевым заклинаниям. С другой — он, протеже Грюма, до сих пор бывшим весьма опасным магом и умеющий доходчиво объяснять какой-то материал без скатывания в занудство и сбития с мысли, как иногда бывало у Грейнджер. Вот только он тогдашний был малость бесчувственным, напрочь лишенным такта чурбаном. Это усугубилось после гибели Дурслей. Она хотела внимания, он — силы и знаний, чтобы некроложить врага так, чтобы не встал и другим неповадно было. Плюс — крайне тесное общение с охотниками за клыками и использование их весьма специфических для волшебников методов работы и привычек. Учитывая то, что волшебники их не слишком жаловали, конец был немного предсказуем. Они разошлись, и каждый занялся тем, к чему у кого больше лежит душа, не отвлекаясь на раздражители. Здесь же ситуация была иной. Гарри был сыном известного охотника, к тому же бывшего их преподавателем. А значит — строго определенная планка, которую надо поддерживать. Кроу… Может творить хрень сколько угодно вне школы, но как учитель он был весьма и весьма жестким и требовательным. Преподавателем, использующим свой крайне богатый жизненный опыт для донесения ученикам прописных истин. Даже если для этого их телами нужно пересчитать все стены. Тут хочешь, не хочешь — будешь соответствовать. Да, была еще Янг, которая была его кузиной, и за которой волочились поклонники… Но эти самые поклонники самого Гарри не слишком любили и не стеснялись это показать. К их несчастью Блек-Бранвен не страдал человеколюбием и твердо поставил себе цель выбить из них все дерьмо любыми допустимыми средствами, и семимильными шагами шел к цели. Результат — второе место в общебоевом зачете и весьма специфическая репутация, чуть смягченная энным количеством фортелей в стиле его приемного отца. Что до девушек… Да, они были весьма симпатичны, но… Не привлекали. Не было какой-то искры, чего-то заставлявшего общаться с кем-то просто потому что. Да и были они… Хм... Малолетними пигалицами. «Ну и долго ты будешь молчать?» «А что я должен сказать на такую заяву? — ответил Гарри раздраженно. — Что идея замутить с кем-то только потому, что она походит характером на мою бывшую — дрянная? Что вообще встречаться с кем-то из Атласа — тот еще мазохизм хотя бы из-за того, что я живу в другой стране?» «Хм… Ну хотя бы это. И я тебя обрадую. Я нашла то место в подсознании, где, по логике, должен быть участок, отвечающий за проявление». «И?» «Тут пусто». «А должно?» «Да. Хоть что-то». «Знать бы еще, почему». «У меня теория». «Я само внимание». «Тебе не приходило в голову, что проявление чем-то походит на детскую магию?» «Ты это к чему?» «Может быть, проявление — это воплощенное желание, которое действует на подсознательном уровне?» «Предлагаешь мне сильно захотеть чего-то, и оно сбудется?» «Ага». Гарри замолчал. «В твоих словах есть смысл, — наконец признал он. — Проблема в том, что я не знаю, чего хочу». «Может, тут нужны специфические условия для пробуждения? Типа угроза жизни и все такое…» «Не знаю. Мне и так неплохо». «Та-а-ак… А это что?» «Бонни, что ты нашла?» «Да так. Кое-что. И сейчас я это включу». «Стой!» Голову прострелило болью. По телу пробежалась волна жара, а вокруг появилось хорошо знакомое ощущение от включенной эмпатии. Гарри матернулся про себя. Его «шиза» как-то включила метаткань в обход его желаний. Причем — на полную. «Бонни! Вырубай!» «Сейчас! Одну минуту». Гарри почувствовал чье-то приближение и развернул голову. По восприятию резануло целым каскадом эмоций. В основном — смятением и страхом. И их источником была Дайю, рефлекторно сделавшая шаг назад. А затем глаза девушки приобрели тот же цвет, что и у него. Потянуло чем-то странным. «Бонни!» — рявкнул Блек. «Почти готово!» — Гарри. Успокойся, пожалуйста. Бранвен удивленно моргнул. Он не ожидал таких слов. Ситуация была все страннее и страннее. — Я спокоен, — чуть медленно ответил он, не двигаясь с места. — Почему ты спрашиваешь? — Твои глаза… Говорят обратное. Внутренне Блэк чертыхнулся. Ситуация была все бредовей и бредовей. Хотя и в рамках допустимого. — Вспомнил кое-что преотвратное, — выдал он кое-как. — Это не повод, чтобы начать бросаться на людей. — Для этого мне бы хватило и моих сил, — заметил он. — А не только… Подарка от сердобольных ученых. «Готово!» Гарри ощутил, как режим гримма медленно ушел, восприятие вернулось в норму. А вот Дайю осталась в режиме включенной метаткани. — Теперь ты мне веришь? — спросил он. Девушка, помедлив, кивнула, и ее глаза вернули нормальный цвет. — Итак, ты — гибрид, — произнесла она тоном, которым объявляют что-то, что является чем-то, переворачивающим картину мира до этого. — Тц, как будто с языка сорвала, — недовольно ответил Бранвен. — То есть ты знал о других, подобных тебе? — Да, хотя и не слишком много. Примерные способности, примерное местонахождение… И то, что они все получили защиту от средств задержания нелояльных Атласу собратьев, — вообще говоря, это отдавало канцелярщиной, и по факту обозначало «защиту от того, что вас свернет буквой Эс от боли, что было бы возможно, если бы вы были шпионами королевы гримм», но Гарри сильно сомневался, что о ее существовании знает кто-то кроме весьма узкого круга лиц. Сам он знал только то, что она есть, обладает разумом и предпочитает действовать через третьи руки, дергая за ниточки аки заправской кукловод. Ну и то, что встреча с ее людьми не сулит для него ничего хорошего. — И никаких деталей насчет них ты прояснить не попытался? — Нафига? — вопрос был логичен. И емок. С его точки зрения. Однако Дайю уставилась на него так, будто услышала сущую чушь. — Нафига? — переспросила она со странной интонацией. — То есть, тебе не приходило в голову искать их? — Ага. Зачем мне искать кого-то не пойми зачем? — А воспоминания? То, кем ты был до? — Я не помнил, — ответил Гарри, поморщившись. — Совсем. Они не вернулись вновь. Первые связные воспоминания — о пребывании в госпитале Мантла, откуда вскоре меня забрал Кроу. С моего полного согласия и не без посильной помощи Айронвуда, кстати говоря. — Вот как, — Вердиан как-то поникла, поняв причины такого ответа. — Почему ты спрашиваешь это? — Потому что у меня была память. Отрывок из прошлого, где меня и моего брата забрали. Кто-то. — Ты нашла его? Вердиан помотала головой. — Нет. К сожалению, хотя и искала его среди остальных гибридов. Это могло оставить две теории — либо он погиб… там, либо… он был среди других выживших и был забран кем-то по неизвестным причинам. Детали неизвестны. Дальше продолжать? От взгляда своей сестры… Фактически признавшейся в их родстве, Гарри лишь тяжело вздохнул. Похоже, тяжелый и неудобный разговор придется проводить здесь и сейчас. А еще сцена чем-то смахивала на мистралийские мелодрамы с «вот это поворотами». Разве что без диких танцев и непонятной слезогонки. — Ну что ты… В этом нет необходимости. Я прекрасно понял, что ты хочешь сказать, сестра. Поговорим начистоту? — Здесь не лучшее место. Я знаю, где можно поговорить… Без проблем.***
На Атлас опускалась ночь. Холодная, тихая, освещаемая лишь колючими звездами да многочисленными огнями людских жилищ. Люди боятся. В первую очередь неизвестности. Ведь они не знают, кто или что может скрываться во тьме. И это… Не делось никуда. Впрочем, это не значило, что разумные не используют темноту для того, чтобы провернуть свои дела. Он сам — хороший тому пример. И те, кто за ним следят — тоже. Кроу задумчиво склонил голову, наблюдая за происходящим внизу. Очередное собрание «Счастливых охотниц». Полуофициальное. Реши кто из армии или полиции прикопаться — у них не выйдет ничего. С точки зрения законов все в порядке. По факту… Тоже все в рамках нормы. Его просили выяснить причастность кого-то из четверки Хилл к тому, что она помогает «Белому клыку». Финансово ли, оружием или информацией. Но… Чисто. Те несколько дней, что Кроу пас «Счастливых охотниц», он не увидел и не услышал ничего опасного. Всего лишь хорошо сыгранная четверка охотниц, которой надоело плясать под дудку Вуди и которая ушла на вольные хлеба. Чтобы, судя по всему, изменить порядки в Атласе… Настолько мирно, насколько это возможно. Выглядели они блекло. В смысле — армия слишком крепко въелась в подкорку даже ее бывших членов. Одинаковая или похожая одежда, идентичное оружие. Черт, да тот же Капелла и Мидвелли выглядели и того разнее. И это при том, что ни тот, ни другой просто не меняли привычные стили одежды! Кроу не удивился бы, если бы у всей четверки были и похожие проявления, но… нет. Их лидер обладала какой-то вариацией детектора лжи, блондинка-фавн умела сжимать материю, к которой прикасалась, брюнетка могла генерировать поля невидимости или что-то подобное, а дико выглядящая зеленоволосая… Ну, он так и не выяснил, что у нее за проявление. Впрочем, по уровню командного взаимодействия эта четверка была на уровне уже стоящих чего-либо охотников. Как и общий уровень сил. Для Атласа — круто. Для него… Он сильнее и мог бы вынести всю эту четверку, пусть для этого ему и пришлось бы попотеть. Конечной целью Хилл было кресло одного из советников, управлявших Атласом. А получить его можно было только на выборах раз в несколько лет. А для этого нужно… А дохрена всего нужно, начиная от банальных денег и заканчивая поддержкой избирателей. И Хилл со товарищи как сейчас нарабатывала репутацию того, кто не только обещает какие-то вещи людям, но и воплощает их в жизнь. Реши она спутаться с «клыком» — ее закопают свои же коллеги. И да. В ее группе нелояльных не было. Даже та девчонка-фавн — целиком и полностью за своего лидера. И им хватало мозгов не играть с огнем. Всем четверым поодиночке. Ему хватило времени и наблюдений, чтобы сделать такие выводы. Конечно, оставался такой шанс, что охотницы знали о слежке или шифровались гораздо лучше, но тогда они были сущими параноиками… Чего Бранвен не видел. Или он чего-то не понимал в их мудреных шифрах. Или же это был банальный женский треп, посвященный всему и сразу. В том числе и ему, с женской точки зрения. Говоря честно — без особого огонька. В Вейле было больше в ходу сквернословие и жаргона, в Мистрале — всяких извращений, Вакуо… Кроу был там слишком редко, чтобы знать, о чем треплются тамошние бабы. Слишком много песка, да и вороны в пустынях не летают. Впрочем, вполне могло быть и так, что за ними следили и иначе, через свитки и прочую электронику, но банально забыли сказать об этом самому Кроу. Мало ли что. Ну и… Об этом не должны были знать сами охотницы. Хотя… В армии Хилл и ее гоп-компания были обычными специалистами среднего звена и банально не имели нужного доступа. По различным причинам. А значит — он досиживает эту ночь и банально сворачивает всю эту хрень. Бесперспективно, холодно (даже при ауре и в форме ворона), скучно и вообще — кажется, Гарри нашел себе еще какие-то развлечения.