***
Все подходит к концу. В том числе и пребывание в гостях. Дайю тяжело вздохнула, закрывая на замок футляр с «Черным изумрудом». Ей не хотелось покидать Вейл. Да, это не была ее первая поездка за пределы Атласа. Она была и в Аргусе, и в Мистрале, где, кстати говоря, и заказала себе свой первый костюм — настолько ей понравился мистралийский стиль одежды. Но в это время года в Мистрале стоит та еще духотища и город на горе походит на разворошенный термитник. Во всяком случае, так ближе к центру. Что творится на окраинах, не хотелось и думать. В Вейле было куда прохладнее и свежее, шире улицы, яркие здания, не менее яркие люди и фавны. А еще в нем была куча развлечений на любой вкус, порой являвшихся не самыми законными, и которые вряд ли можно было найти в Атласе. Охотничьи арены с тотализатором, гонки по ночному Вейлу на мотоциклах; авиашоу, где самые лучшие пилоты королевства творили такое, что сделай они что-нибудь такое в Атласе — их бы мигом лишили лицензии; разного рода выставки, где можно было увидеть, скажем, ископаемые или разного рода древности, добытые безбашенными археологами в глубине земель гримм… И таких вот примеров было множество. А еще были местные охотники. Вообще говоря, даже в Атласе они были крайне пестрой публикой, притягивающей внимание. Вот только не стоило забывать о том, что случись делу принять серьезный оборот, и их сущность специалистов Атласа тут же являлась наружу. Вейльские охотники были иными. Безбашеннее, открытее, фриковатее. Создавалось чувство, что даже в моменты опасности они не оставляли своих привычек. Как пример — Вульфвуд, по совместительству — опекун Теслы, известный в Атласе как Могильщик. Крайне сильный охотник, способный, по слухам, разойдясь на максимум своих возможностей, остановить гон гримм. По жизни тот еще пофигист, циник и не способный усидеть на месте тип, не расстающийся с мятыми самокрутками. Ах да, еще он был любителем отборного черного юмора, не менее крепкого алкоголя и точного крепкого слова. Правда, свою настоящую натуру он показывает лишь в кругу близких людей. Для остальных он угрюм, немногословен и нелюдим. И да, он — превосходный стрелок, способный вести прицельный огонь из своего креста, что само по себе то еще достижение. Из обмолвок Теслы стало ясно, что он также тратит немалое количество средств на помощь сиротским домам и вообще старается помочь сиротам в меру сил. Человек контрастов, составить о котором верное впечатление сходу было проблемой. А еще был ее брат. Временами жуткий упрямец, циник, обладатель тяжелого характера и не менее тяжелых кулаков и, судя по оговоркам Янг, не дурак выпить. Небольшой круг общения, ограничивающийся в основном Тайянгом, Вульфвудом, его приемным отцом, сестрами, Теслой, ей самой и ее подругами. Немаленькая сила, выведшая его на второе место по боевым способностям, дурная репутация, отгородившая его от большинства сверстников нерушимой стеной, и не менее странная мечта для кого-то с такими способностями. С точки зрения Дайю, становление пилотом было просто-напросто зарыванием своего таланта в землю. Но… Это его выбор, и с этим ничего не поделаешь. Ровно как и его отношения с его сестрами. Да, они могли вести себя по-идиотски по мнению друг друга, творить лютую отсебятину вроде использования оружейного праха в качестве ингредиентов для выпечки, выяснять отношения, включая рукоприкладство, и вообще вести себя не лучшим образом, но Гарри искренне и горячо любил своих сестер и был готов порвать в клочья любого, кто причинит им вред. И они отвечали ему взаимностью. Если сравнивать с другими охотниками, то он был чем-то средним между Тайянгом, Кроу, который по словам Гарри был весьма своеобразной личностью, и Вульфвудом. Чудная, но в то же время довольно гармоничная смесь. А еще была Тесла. Сестра, которая не сестра. Отличный стрелок, та еще социопатка с садистскими замашками и крайне стремным проявлением. Отношения между ними были, мягко говоря, необычными для возможных взаимодействий парня и девушки. Еще не парочка, но уже не друзья, знающие немало секретов друг друга. Дайю никогда бы в этом не призналась, но она не раз и не два ловила себя на приступах ревности Гарри к им троим. То, чего у нее никогда не было и непонятно, будет ли вообще — Гарри относился к ней скорее как к другу, нежели как к родной сестре. Хотя, они знали друг друга слишком мало времени. И, поневоле, возникал один вопрос: что было бы, если бы их не разделили тогда? Если бы Кроу не забрал его... Или если бы забрал обоих? Какими бы они были тогда? И были бы близки? Дайю не знала ответа и могла лишь размышлять об этом. Но кое-что девушка решила твердо: она не позволит их связи исчезнуть. Тем более, что ее подруги и ее брат среагировали друг на друга вполне себе, хотя Ашэ после той истории с мотоциклом Янг малость возмущало поведение младшего Бранвена. Осталось лишь самое сложное — как-то познакомить Гарри с ее родителями. — Ты готова? Вердиан обернулась. В дверях стоял Гарри, прислонившись плечом к косяку. — Всегда, — футляр с ее оружием занял свое место на плече. Сумка с вещами оказалась на руках. Гарри посторонился, пропуская наружу. В последний раз оглядев комнату, Вердиан направилась вслед за своим братом. Ее ждал путь домой, в Атлас.***
Все рано или поздно подходит к концу. В том числе время, которое можно использовать для отдыха. Ник вполглаза наблюдал, как Вердиан и ее подружки прощаются с младшим Бранвеном и его сестрами и забираются в воздушное судно, направляющееся в Атлас, и как оно, ревя двигателями, отрывается от взлетно-посадочной полосы и исчезает в небе. Оставшаяся в одиночестве мелочь, о чем-то разговаривая минуты три, стройной компашкой направляются к выходу из аэропорта. Его задача сейчас выполнена, а значит ему и самому пора в дорогу. Не сегодня, но где-то через неделю — в самый раз. Да и припасы пополнить не помешает. — Не помешаю? — Не идешь с ними? — уточнил Вульфвуд с едва заметной ноткой удивления у подошедшего Гарри. — Не,— ответил он.— Хочу проветриться. — Почему не с ними? — уточнил Капелла, покосившись на девушек. — Ты — не они. Да и вообще… Ник понимающе хмыкнул, в общем-то поняв, куда ведет шкет. Какими бы замечательными не были девчонки, они были... Девчонки. Мелкому Бранвену же иногда нужен был иной собеседник, как минимум способный понять его. Ни говоря ни слова, Капелла оторвался от стены и побрел прочь из аэропорта. Гарри пристроился следом. — Можно?— спросил он через какое-то время, протягивая ладонь. — Не знал, что ты еще и куришь, — заметил охотник, все же протягивая папиросу собеседнику и затем вынимая свою зажигалку. Щелкнуло кресало. Гарри выдохнул облако пахучего дыма. — Забористо, — оценил он. — А ты думал, — хмыкнул Вульфвуд. — Я всякой слабой дрянью не балуюсь. — Оно и понятно. С таким-то телом, — намекающе произнес подросток. — Ты знаешь, — произнес Ник, почему-то не удивленный. — Ага. Тесла рассказывала. Правда, без деталей, — пояснил подросток. —Ты так и не ответил на мой вопрос. — А, это. Я редко курю. В основном, когда на душе не очень, а пить не хочется. Начал еще в свои первые пятнадцать. Тогда да. Дымил как паровоз. Обстановка располагала, знаешь ли. — И что у тебя было? — Гражданская война. Один не до конца сдохший полудурок решил взять власть в свои костлявые руки и пустился во все тяжкие. Особенно — после того, как явил себя во всей красе, — Гарри вздохнул, выдыхая облачко дыма. — Это был тот еще кошмар. Поди угадай, на что нарвешься в следующий раз — просто террор-команда, стая оборотней или нежить, или все вместе в разных вариациях. — И во сколько ты умер в первый раз? — Семнадцать. Сейчас мне в общей сложности двадцать три. — Забавно. Выходит, мы были ровесниками на момент наших смертей, — чуть усмехается Вульфвуд. — Да? — шкет поворачивается к нему. Во взгляде — чистое изумление. — Форсирование организма — палка на двух концах. Да, мое тело могло выдержать куда больше человеческого, но... Ценой этого стал ускоренный износ. Особенно после сыворотки, ускорявшей регенерацию. — Ясно. Чего-то такого я и ожидал, — Бранвен отработанным щелчком отправил докуренный бычок в ближайшую урну. — Ладно... Это все лирика. О чем ты хотел поговорить? — Дело в Дайю. — А что с ней не так ? — удивился Ник. — С ней все так, — чуть поспешно ответил Гарри. — Сейчас. Проблема в том, что я не знаю, как она отреагирует на то, что я — это я, а не ее брат. С определенной точки зрения я захватил его тело. — А был ли в нем хозяин на момент твоего вселения? — Нет. Тело было свободно. Не знаю, что те яйцеголовые нахимичили с ним, но факт, что личности там не было. Совсем. Как и каких-то воспоминаний. В противном случае это бы всплыло. — Тогда я не вижу причин твоего вопроса. Она знает только тебя. Не его. К тому же... Меня бы больше волновал вопрос того, что ты — частично гримм и как тебе придется это говорить Руби и Янг. Они задавали вопросы, знаешь ли. — Об этом я еще не думал, — задумчиво ответим младший Бравнен. — Ладно — думаю, пока что это не критично. — Ну как знаешь. Только учти, правда всплывает в самый неподходящий момент. — А то я не знаю, — чуть усмехается Гарри. — Поживем — увидим. Кстати говоря, а куда ты собираешься сейчас? — А тебе зачем? — Просто любопытство, — последовал ответ. — Ну так что? — Еще не думал над этим, — ответил Капелла, подумав. — Предпочитаю идти, куда глаза глядят. Есть что посоветовать? — Я кроме какой-то части Вейла и Атласа ничего не видел. Советовать что-то тут… Сложно, а советовать с чужих слов... Такое себе. Так что тут уже сам выбирай. Ник лишь понимающе хмыкнул на такое откровение. — Ладно, я услышал, что хотел, так что пойду погуляю еще,— произнес младший Бранвен после непродолжительной паузы. — До вечера? — Ага. Смотри не вляпайся во что-нибудь. Гарри ускорился, махнув на прощание рукой, оставив Ника идти в одиночестве. В животе у охотника громко заурчало. Чертыхнувшись, Ник залез в свиток и, найдя карту, двинулся в направлении ближайшего бара. По рассказам Кроу, там готовили шикарнейшие стейки и подавали вполне себе вкусное пиво с хорошей закусью. Самое оно для ужина.