С чистого листа

      Утро началось обычно. Ну, насколько это вообще возможно.       Встать, убрать спальник, перекусить, привести себя в порядок, добраться до оружейной. Как десятки раз до этого.       Вот только в этот раз все было иначе.       Что именно — Гарри осознал, пока взирал на нутро реактивного шкафчика, где было разложено его снаряжение.       Где-то внутри Бикона спали или просыпались его будущие члены команды. Те, кто станут его товарищами по оружию. Странное чувство.       Впрочем, об этом подумает попозже.       Один за другим элементы снаряжения занимают свои места на его теле. Привычный уже вес, без которого он ощущал себя беззащитным в случае какого-нибудь переплета.       Последним пунктом подготовки к инициации — оружие.       И первым идет его любимец.       С щелчком барабан «Сияния Дня» откидывается вбок. Стержни праховых картриджей один за другим входят в гнезда. Три запасных комплекта отправляются в карманы разгрузки.       С щелчком барабан встает обратно, после чего меч трансформируется в косу, хищно сверкнувшую в лучах восходящего солнца. Несколько раз взмахнув оружием и будучи удовлетворенным ощущениями, Гарри вернул меч в исходное состояние и отправил его на магнитное крепление за спину.       Вторым был «Сполох».       Гранатомет плавно разложился во вторую форму, его дуло хищно уставилось на проход.       Курок плавно ушел назад. Громко щелкнул боек, не найдя боеприпасов.       Кассета с гранатами встала, как положено, на место.       После «Сполох» был убран в пространственный карман для крайних обстоятельств.       Следующим был пистолет.       Обычное оружие (ну, насколько это вообще возможно для охотника) было в порядке и отправилось в кобуру.       Разложившийся шест несколько раз рассек воздух с громким свистом, прежде чем был убран обратно.       Следующий пункт программы — пара крюков-кошек. Может, он и стал пользоваться ими реже, но это все еще его оружие. С коротким взвизгом трос размотался на максимальную длину, прежде чем был смотан обратно. Повторив операцию со вторым устройством, Гарри удовлетворенно хмыкнул и почувствовал взгляд.       Тесла при полном параде стояла, прислонившись плечом к арке проема.       — Ну как?       — Вооружен и опасен. Что у тебя?       Вместо ответа Миглио вынула из кобуры один из парных револьверов и ловко крутанула его так, что он смазался в трудноразличимое пятно. Остановив револьвер, девушка одним движением водрузила его на место.       — На инициацию хватит с лихвой, — сообщила она. — Что делать будешь сейчас?       — Я понаблюдаю за стартом сестер. Тут есть место, и я иду во второй волне.       — Мило. Я тоже, — ответила блондинка равнодушным тоном, что обозначало ее легкое удивление.       — Прогуляемся?       — Почему бы и нет.       Последний элемент образа — плащ — ниспадает на плечи. Один щелчок, и две половины застежки сходятся в единую конструкцию с его эмблемой, выгравированной на ней.       Тесла, развернувшись на носках, пристраивается рядом.       Идти с ней рядом, плечом к плечу, правильно — и не нужно говорить ничего.       Впрочем, Миглио все же прерывает молчание.       — Ты в курсе, что Вайсс здесь?       — Подожди, — вскинул руку Бранвен. — Ты хочешь сказать, что здесь Вайсс Шни? Известная певица, протеже Безумного Музыканта, наследница ПКШ и младшая сестра адъютанта генерала Айронвуда?       — Ага, — подтвердила девушка.       — Какого гримм она тут забыла? — удивлённо воскликнул юноша, удивлённый таким взбрыком судьбы. Он не имел ничего против Вайсс, но её выбор был... нелогичен, мягко говоря.       — Без понятия. Хотя.... Кажется, ты её впечатлил по самое не могу два года назад, — ухмыльнулась блондинка.       — С чего ты решила? — недоверчиво уточнил Бранвен.       — Она спрашивала про тебя.       — Гримм, — выдохнул Бранвен. — Только этого мне не хватало!       — А ты, как я погляжу, прямо нарасхват.       Гарри и Тесла развернулись на звук.       — Рин, — кивком поприветствовал он сложившую руки на груди вчерашнюю знакомую, выглядящую недовольной. — Какими судьбами?       — Да так, встала пораньше, увидела, что ты покидаешь зал, но слегка заплутала….       — И с какой целью он тебе понадобился? — в голосе Теслы промелькнули крайне... специфичные интонации, говорившие, что девушка услышанную информацию не оценила.       — Я его будущий партнёр. А ты вообще кто?       — Я? Его сестра, — выдала блондинка под ошалевшим взглядом собеседницы. — Названная, — добавила она, наслаждаясь эффектом от сказанного.       — Так, — резко вмешался Гарри, не оценивший разыгравшуюся сцену. — Дамы, сворачивайте ваши разборки. Хотите погавкаться — делайте это после инициации. И, к слову — я понятия не имею, кто будет моим партнёром. Это решится уже на месте.       Развернувшись, Гарри в одиночестве направился по прерванному маршруту. Ему было не до женских разборок.       Девушки, не сговариваясь, пристроились слева и справа.       Вскоре путь привёл на какую-то галерею на втором этаже, откуда открывался хороший вид на площадку, где и должна была пройти инициация.       Выглядело все простенько и со вкусом. Бетонная площадка и ряд платформ, выполнявших заброс в громаду Изумрудного леса.       Гарри открыл окно. Свежий ветер ворвался внутрь, принося запах весны и свежести.       Прикрыв глаза, Бранвен подставил лицо под лучи солнца. Простояв так какое-то время, он повернулся к стоявшим у стены девушкам.       Тесла стояла, согнув ногу, левой ступней и спиной упершись о стену, и что-то искала в своем свитке. Рин, скрестив руки на груди, расфокусированным взглядом буравила стену. Впрочем, взгляд она почувствовала и молча изогнула бровь.       Юноша отрицательно качнул головой. Отцепив «Сияние дня», поставленное рядом, он уселся на корточки. Распрямив правую ногу, он извлек свой свиток, где начал искать карту Изумрудного леса, которую где-то видел, но забыл скачать на устройство.       Разговора между ними не возникло.       Он нашел и скачал нужное, уже когда Гудвич по громкой связи объявила всей первой волне приготовиться к высадке в Изумрудный лес.       Оторвавшись от свитка, Бранвен стал наблюдать за подтягивающимися учениками.       Пригодился купленный вчера в Вейле и оставленный в пространственном кармане бинокль.       Среди пестроты абитуриентов он без проблем заметил кого нужно. Руби, Янг, почти не изменившаяся с их последней встречи Вайсс. Были и его бывшие однокашники, часть из которых отправилась учиться сюда. Впрочем, были и незнакомые. Взгляд сам собой зацепился за высокую аловолосую девушку с щитом и коротким мечом за спиной, одетую в весьма специфическом стиле. Не узнать Пирру Никос, четырехкратную чемпионку мистральского турнира, было сложно. И теперь она здесь.       Похоже, на этот раз Бикон собрал куда больше примечательных личностей, чем он думал.       Меж тем все присутствующие собрались на площадках. Озпин толкнул небольшую речь и запустил их с платформ с интервалом в три-четыре секунды. Первой улетела в зелень Никос, последним — какой-то блондин в легком доспехе, судя по всему, совсем не ожидавший такого.       Подхватив меч, Гарри легко спрыгнул вниз и, распрямившись, неторопливо двинулся к стоящим на площадке Озпину и Гудвич.       Рин и Тесла отправились за ним.       Директор, оторвавшись от своего свитка, едва заметно кивнул ему и получил такой же кивок в ответ. Аккуратно обойдя платформы, Бранвен замер на краю утеса.       Сорвись вниз — и окажешься в зеленом океане листвы, протянувшемся на многие километры вокруг. Где-то там будет их цель.       — Красиво, — Рин замерла рядом.       — У вас такого нет? — уточнил Бранвен чуть удивленно.       — Не то чтобы, но пейзажи за годы приелись. Горы. Леса, долины, водопады... Здесь же все иначе, — подытожила девушка.       — Вообще, здесь тоже есть горы. Так-то Вейл и его пригороды расположены в довольно большой долине. Здесь мало гримм, по сравнению с тем, что за ней, — вставила пять льен подошедшая Тесла.       — И как там?       — В горах? — переспросила блондинка. — Сильные ветра, снег летом, холодина и при некоторой степени везения можно наткнуться на чей-нибудь окоченевший труп.       — Хм, — многозначительно выдала брюнетка.       Разговор затих сам собой.       Вскоре начали подтягиваться остальные абитуриенты.       Некоторые знакомы, кого-то он видел впервые.       Озпин привлек внимание всех, громко стукнув своей тростью по полу.       — Прошу минуту внимания, — произнес он громко. — Инициация начнется с минуту на минуту. Суть сегодняшнего испытания проста. Сначала вам нужно найти вашего партнера на следующие четыре года. Им станет первый, с кем вы встретитесь взглядом внизу. После этого образовавшиеся двойки должны найти реликвии в руинах храма на севере. Инициация будет зачтена тем двойкам, кто с реликвиями вернется сюда. Не стесняйтесь уничтожить любые преграды на вашем пути, в противном случае вы умрете. Мы будем наблюдать через камеры, но не вмешиваться в происходящее. На этом все. А теперь... Займите свои места на платформах.       Толпа рассосалась по платформам. Свободных мест не было.       Гарри длинно выдохнул, развернувшись лицом к лесу.       Сердце гулко бухало в груди в предвкушении грядущего.       Озпин еще раз опустил свою трость на землю.       — Инициация началась.       Один за другим абитуриенты выбрасывались платформами в воздух.       Его платформа лягнулась в ноги, выбрасывая его вперед — вверх.       В ушах взвыл ветер, беззастенчиво треплющий плащ. Сердце громко ухало от восторга, адреналин кипел в крови.       Радостный вопль вырвался из его уст сам собой.       Глифы-платформы вспыхивали один за другим, корректируя его скорость и вектор движения.       Громко взвизгнула крюк-кошка, врезавшаяся в ствол дерева и окончательно прервавшая его падение. Использовав трос как тарзанку, юноша пронесся над землей.       Вернув крюк обратно в наруч, Бранвен изогнулся в воздухе и приземлился ногами на толстую ветку одного из следующих деревьев, после чего спрыгнул на землю.       «Сияние дня» перекочевало в руки сразу же, как он услышал шуршание листвы.       — Ну, куда дальше, партнер? — ухмыльнулась малость растрепанная Рин, вышедшая на свет.       — Теперь нам нужно в храм на севере... Партнер, — ответил ей в тон Бранвен, так и не опустивший оружие. Про себя юноша тихо вздохнул. Ему хотелось, чтобы его партнером стала Тесла.

***

      Тесле хотелось материться. Сильно. На ситуацию, в которой она оказалась, на ее нынешнего партнера и на свое состояние.       Все началось с того, что у нее начались месячные и кончились обезболивающее. Дальше — какая-то мистралийская лахудра явно вознамерилась заполучить ее партнера себе, и Миглио стоило больших усилий не высказать все, что она о ней думает, и не вломить по ее бледной физиономии.       А дальше началась инициация и все пошло гримм знает как. Да, она умела летать благодаря недавно открытой способности "души ангела". Проблема в том, что у нее все еще были сложности с контролем. Плюс порывы ветра снесли с курса. В итоге вышла аварийная посадка в ствол дерева, откуда Миглио свалилась аккурат на проходящего мимо охотника.       Тот этого не оценил, матом высказав все, что он об этом думает.       Она наорала на него в ответ и добавила выстрел из револьвера по показавшемуся из кустов беовульфу. И да, пуля прошла в опасной близости от уха ее партнера.       В общем, теперь этот бугай топал в почтительном отдалении, что-то бурча под нос, и девушке было не особо стыдно за свою вспышку.       Тесла шла чуть впереди, думая, как она вообще сможет пройти инициацию, ибо сей балласт под два метра, чьего имени она так и узнала, вызывал лишь глухое раздражение.       Слух уловил чужие голоса, приближающиеся встречным курсом.       Затем показалась четверка будущих охотников, прущая неизвестно куда.       Некий синеволосый тип уставился в удивлении на ее спутника.       — Кардин? А что ты тут делаешь? И кто эта, — тут его взгляд перешел на прищурившуюся Теслу, — девчонка?       — А ты как думаешь, идиота кусок? — раздраженно рыкнул он. — Я иду к храму.       — А это... Твоя партнерша? — спросил некий тип, смахивающий на бандита со светло-салатовым ирокезом. — Как так вышло? Я думал, что типа с нами…       — Эта психованная свалилась на меня с дерева, сшибла с ног, когда я проходил мимо. Теперь я ее... партнер.       — Повезло тебе. Такую цыпу нашел.       — Цыпу? Да эта психованная чуть не отстрелила мне ухо! — взорвался рыжий.       — Потому что нехрен щелкать хлебалом в забитом гримм лесу, — огрызнулась Тесла, повернувшись к виновнику ее дерьмового настроения.       — Да? А кто тогда свалился на меня, как мешок с дерьмом?       — Смотреть по сторонам надо, гриммова ты отрыжка! — отрезала блондинка, подходя ближе к виновнику ее ухудшающегося настроения. — Или твоя башка только чтобы в нее жрать?       — Слушай сюда, ты, гриммова баньши! Не знаю, откуда ты вылезла, но сейчас ты заткнешься и будешь слушать меня, тебе ясно?       Глаза девушки вспыхнули голубым. Три пары двойных крыльев медленно развернулись из-за спины. В руке появился призрачный клинок-крыло.       — А ну повтори, — потребовала она, приблизившись к отшатнувшемуся от нее партнеру. — Повтори, что ты, мать твою, только что мне сказал.       — Гримм! — рявкнул один из не участвовавших в перепалке, стаскивая со своего плеча оружие, разложившееся в кирку.       Меж деревьев показались первые беовлуьфы, рванувшие на будущих охотников.       Тесла громко цыкнула, рванув навстречу и врубаясь в первых тварей.       Вся копившаяся злость сейчас выплеснулась наружу, и ей было абсолютно плевать на то, как это выглядит со стороны.       Порождения ночи падали одно за другим от ее оружия и ее проявления, постоянно находивших свою цель.       Гримм кончились внезапно.       Обернувшись, она обнаружила только своих горе-попутчиков, охреневшими взглядами смотревших на нее. Несколько деревьев, случайно подрубленных во время схватки, рухнули на землю.       — Твою мать... — тихо произнес кто-то в абсолютной тишине.       — Полагаю, нужно убираться отсюда, — произнесла девушка, убирая револьверы в кобуру.       Желание вломить ее партнеру чуть ослабло, и с этим она потянет до конца инициации.

***

      Лес кончился. Впереди было открытое пространство и их цель: руины храма.       — Уверен, что это оно? — поинтересовалась Рин, стоящая чуть позади.       — Да. Две причины. Первая — компас в свитке. Вторая — на карте Изумрудного леса это единственные руины на севере. Кроме того, взгляни.       Брюнетка вгляделась в протянутый бинокль.       — Там люди.       — Ага. Так что идем.       — Ладно, показывай путь.       Хмыкнув, Бранвен рванул вперед.       Рин отправилась вслед за ним.       Позади была прогулка по лесу. Прямо как прогулка по заброшенному парку, заполненному гримм. Беовульфы, урсы, борбатаски. Попался одинокий тайджуцу.       Что ж, его напарница была не так уж и плоха. По крайней мере, она могла сражаться с гримм и делала это довольно артистично, будто бы показывая свои достоинства с разных ракурсов.       Гарри определенно мог назвать это цепляющим. Впрочем, ее странный взгляд на «Сияние дня», разложенный в форму косы, так и остался без ответа. Ладно, захочет — расскажет сама.       Что до ее оружия, то это была катана с праховым инжектором в ножнах, которая носила гордое имя «Акацуки» в соответствии с цветом клинка, когда он заряжен огненным прахом. А еще она владела йайджуцу, пусть и на довольно среднем (с ее слов) уровне.       — Прежде, чем мы достигнем храма, хочу, чтобы ты держалась позади, что бы ни произошло, — произнес Гарри, замедлившись и перейдя на шаг, когда до храма осталось с сотню-другую метров.       — Почему? — поинтересовалась его спутница.       — Увидишь, — мрачно пообещал Бранвен.       На несколько мгновений включив метаткань, он уловил хорошо знакомый костер эмоций, которым полыхала Янг, когда она его заметила.       — ТЫ! — полыхающая алыми глазами блондинка приземлилась перед ним.       Кулак, объятый пламенем, с громким звоном врезался в подставленное «Сияние дня».       Гарри стиснул зубы, ощущая, как отъехал назад от силы удара. Метаткань гримм привычно откликнулась на зов.       Две пары горящих глаза уставилась друга на друга.       — Что ты здесь делаешь?!       — Изменились планы, — голос, в противоположность рычанию Янг, был спокоен. — Хочешь выбить из меня дерьмо? Я в твоем распоряжении после инициации. Не раньше.       Багрянец в глазах Янг исчез. Она отдернула кулак и отступила на шаг.       — Ладно! Но не думай, что я все забуду! — произнесла она, ткнув ему пальцем грудь.       — Это... Твоя бывшая? — уточнила Рин.       — Что? — Гарри и Янг одновременно повернулись к ней.       — В каком смысле? — уточнила блондинка, нахмурившись.       — Ну, типа вы встречались, а потом расстались в силу каких-то причин. Не?       — Почему ты так решила? — уточнила Сяо Лонг. Гарри явственно видел, как дернулся ее глаз.       — Ты так бурно среагировала на его вид... Я видела, как некоторые женщины реагируют на своих бывших мужчин, с которыми они порвали. Правда, так еще бывает, когда презервативы рвутся в самый неподходящий момент…       — Ты с чего это вообще решила?! — выражение лица его сестры выражало злость напополам со смущением и диким охреневанием от услышанного.       — Я в комиксах видела. Разных. Ну и пару раз слышала лично...       Гарри с размаху впечатал ладонь себе в лицо.       — Что?       — Рин, — тихо произнес он, пытаясь не заржать. — Янг — моя сестра. Двоюродная. Мы не то, что не спали вместе, но и вообще не встречались.       — Правда? То есть... ой! — осознание ударило его партнершу. Девушка приняла крайне презабавный вид.       Янг, красная от смущения напополам со злостью, потопала прочь.       — Да ну вас к Гримм!       «Это был крит, — в голосе Бонни прозвучали странные нотки. — У этой мистралийки определённо талант».       — Ещё одна извращуга на мою голову. Сначала Дайю и эти намёки на то, что она по девочкам и хочет затащить кого-то из своих подруг в постель, теперь она. Что дальше? Она окажется ещё одной потерянной сестрой?       «Ты знаешь.. А в этом что-то есть», — голос духа интеллекта приобрёл задумчивые нотки.       — Ты про что?       «Рин и Янг похожи. Общие детали внешности. Да и характер... У меня прям дежавю про тебя и Дайю».       — Бонни... Ты в курсе, что это уже смахивает на сюжет какой-то мистралийской дорамы?       «А почему нет? Если учесть проявление того же Кроу... То здесь может быть какой угодно прикол. Да и Рейвен...»       — Бонни!       «Что?»       — Просто помолчи…       «Ладно. Но, вообще, лучше это дело перепроверить. Потому что, если ты затащишь свою сестру в постель — это будет... Феерично».       Гарри промолчал, но сделал себе зарубку в памяти выполнить рекомендацию своей «шизы», и выяснить их с Рин степень родства, благо, что это было возможно в рамках стандартных процедур в стенах Бикона.       Но сейчас ему нужно было выяснить кое-что другое.       — Янг! — позвал Гарри сестру. — А где Руби?       — Э… — Сяо Лонг на секунду зависла, после чего ткнула пальцем в строну леса. — Там. Где-то.       Бранвен прошипел сквозь зубы нецензурное проклятие.       Меж тем из-за деревьев показался невермор.       Бранвен с нечитаемым взглядом уставился на ворону-переростка.       «Сияние дня» оказалось в его руках.       Что-то отделилось от тела гримм и на большой скорости устремилось к земле с громким воплем, издаваемым крайне знакомым голосом.       — Да ну нахрен, — в голосе Гарри был шок.       Барабан «Сияния Дня» громко щелкнул. По лезвию разбежался гравипрах.       Лезвие меча направилось на приближающуюся фигуру Руби. Возникло несколько глифов, замедлившие Роуз до уровня, когда она могла приземлиться без существенного урона.       Вот только что-то пошло очень не так, когда что-то с диким воплем врезалось в Руби, улетевшую куда-то вбок.       Матернувшись, Гарри призвал несколько глифов и рванул в сторону падения сестры.       Роуз обнаружилась сидящей на земле и мотавшей головой, явно приходя в себя.       Причина ее аварийной посадки висела вниз головой на ближайшем дереве и оказалась рослым синеглазым блондином, одетым в легкий доспех.       — Р-руби? — произнес он удивленно.       — Жон? Как ты здесь оказался? — Роуз явно узнала блондина.       — Ну... Я случайно залез на хвост старого дезсталкера, и он решил меня покатать. Вышло... Не очень.       — Я вам не мешаю? — поинтересовался Бранвен-младший, сложив руки на груди.       — Гарри? — брюнетка повернулась к нему. — А…       — Вопрос. Какого гримма ты забыла на неверморе?       — Ой, — многозначительно выдала брюнетка.       — Ой, — передразнил ее Гарри с тяжелым вздохом. — Вставай уже, чудовище. Идти можешь?       Роуз быстро вскочила на ноги.       — Янг там, — произнес он, ткнув пальцем себе за спину. Руби исчезла в вихре лепестков, устремившись в указанном направлении.       — Эм-м... Может, поможешь мне слезть? — попросил блондин. — Пожалуйста?       Бранвен ударом «Сияния Дня» срезал ветвь.       Попросивший это шмякнулся на землю и выдал трудноразборчивое "спасибо".       — А ты вообще кто? — все же уточнил у него Гарри.       — Я — Жон. Жон Арк, — последовал ответ.       — Почему-то я удивлен этому, — произнес он устало. — Ладно... Идти можешь?       — Э... Да, — кое-как поднявшись на ноги, блондин направился в указанную сторону. — Я пойду?       — Ага, — меланхолично произнес Бранвен. Единственный вопрос, что его мучил — сколько еще странного дерьма он увидит сегодня и кто еще подтянется на инициацию. То, что Жон оказался Арком — представителем старой семьи, чьи охотники — крайне отбитые личности, творящие такое, что остальные считают их отморозками, — его уже не удивляло. Как и то, что Жон не испытывал никакого дискомфорта при таком столкновении: среди прочего Арки славились и большими запасами ауры, позволяющими пережить ещё не и такое.       — Это ведь было фамильное проявление Шни? — вопрос, когда он вернулся на площадку храма, заставил его повернуться к сказавшей это девушке. Безымянная компаньонка Янг с покерфейсом на лице наблюдала за ним пронзительными желтыми глазами и явно ждала ответа.       — Нет. Всего лишь манипуляция аурой, — ответил он, промолчав о том, что у Шни нет фамильных проявлений. И вообще, про фамильные проявления ему ничего неизвестно.       — Но их форма и возможности...       — Это долгая история, и мне сейчас не до нее.       — Кстати о Шни. Мисс зазнайка все еще на неверморе.       Бранвен повернулся к сказавшей это Руби, потом перевел взгляд на все еще нарезающего круги гримм, потом — снова на Роуз.       — А сказать раньше была не судьба?       — Эм... Я забыла.       — Блеск.       «Сияние дня» воткнулось в землю. На земле расцвел черный глиф.       — Гарри?       — Пойду стопорить одного пернатого бомбилу, — объяснил он, прежде чем взмыть вверх, в сторону невермора. Возникающие глифы корректировали его движение и скорость. Гарри заметил еще одну фигурку, сорвавшуюся с черной туши, и отправился перехватить ее, что оказалось не так уж и сложно.       — Гарри? — удивленно выдохнула она, когда поняла, что больше не летит вниз.       — Привет, принцесса, — устало улыбнувшись, ответил он, чем заставил наследницу покраснеть. — Ну как такси?       — Так себе. А как…       Вопрос застрял у Шни в горле, когда она заметила цепочку глифов, по которым прыгал Бранвен, снижаясь. От удивления у нее глаза стали еще больше. Резко развернувшись, оставшийся без пассажиров невермор рванул навстречу с громким пронзительным карканьем.       Заметив это, Гарри отозвал глифы, крикнув «Держись!».       Медленный спуск сменился свободным падением вниз, заставив Вайсс вцепиться в него мертвой хваткой.       Настырная птица ушла в пике вслед за добычей.       Цыкнув, Бранвен вновь призвал черные глифы, резко прибавив в скорости полета.       Смазанное пятно, оказавшееся какой-то девицей со здоровым молотком, с веселым гиканьем рвануло на собственном оружии мимо.       Раздался громкий звук удара и возмущенное карканье.       Это позволило снизить скорость и безопасно опуститься на землю.       — Йа-ху! — виновница торжества очутилась рядом, приплясывая на месте от снедавших ее чувств. — Ты видел это, Ренни? Видел, да? Я такая ух, а потом бах, а потом…       — Да, Нора, я видел это, — ответил ей ее напарник, одетый на мистралийский манер, тоном, которым выражают смирение с происходящим.       — Спасибо, — благодарно кивнул Гарри, опуская Вайсс на землю.       — Всегда пожалуйста, — кивнул мистралиец в ответ.       На площадке ощутимо прибавилось народу. Кроме рыжего заряда электорпраха в юбке и ее напарника здесь появилась виденная ранее Пирра Никос, на чьем щите явно виднелась копоть.       — Ты использовал глифы!       — Да, Вайсс, я использовал глифы, — ответил подскочившей Шни Бранвен. — И давай закроем эту тему сейчас, ладно?       — Я... Спасибо, — суховато кивнула наследница.       Глянув на свой свиток, Бранвен тихо ругнулся. Его аура сейчас была на пятидесяти процентах — масштабные применения глифов просаживали его резерв на ура.       — Надеюсь, больше ничего сегодня не произойдет, — тихо произнес он.       Словно в ответ из леса вылетела следующая группа студентов, за которыми летел еще один невермор. По земле их гнали редкие гримм. А еще был заметен хорошо знакомый алый плащ Теслы, находящийся в хвосте.       Зло сплюнув, Бранвен при помощи крюка-кошки забрался повыше и, призвав «Сполох», открыл огонь по собрату пернатого бомбилы.       Присоединившаяся Роуз вместе с мистралийской чемпионкой занялись прицельным отстрелом наземных гримм.       Второй невермор, не оценив подарков, в возмущении развернулся прочь, осыпав все черными перьями.       Развернувшийся щит-крыло Теслы принял на себя несколько гостинцев.       Наконец беглецы добежали до безопасного места и выглядели при этом определенно не лучшим образом.       Гораздо более бодрая Тесла оказалась рядом.       — Спасибо за сбитый хвост. Эту скотину было проблемно чем-то пронять.       — Рано радуешься, он лишь разозлился и идет на второй заход, — не разделил ее радости Бранвен, спустившийся вниз. — Воздух! — рявкнул он под конец.       Находящиеся на площадке резво нырнули в укрытия.       Поток бритвенно-острых черных перьев обрушился вниз, застревая в камнях и поднятых Гарри и Теслой щитах.       Раздался громкий треск, и из лесной чащи показался гигантский дезсталкер с мелкой растительностью на панцире.       Невермор с громким недовольным карканьем пронесся на бреющем полете.       Гарри тихо ругнулся, оценив ситуацию, опустив щит, после чего засунул в рот два пальца и громко свистнул, привлекая внимание.       — Все, кто не могут или не хотят сражаться, могут брать реликвии и валить отсюда нахрен. Остальные — делимся на три отряда, по одному на каждого "гостя". Я не собираюсь оставлять их здесь ни в каком виде. Вопросы?       Вопросов не оказалось. Группка, пришедшая с Теслой, потянулась к пьедесталам, где находились шахматные фигурки, и потрусила прочь, явно не горя желанием ввязываться в бой с гримм.       Большинство, включая Рин, остались и как-то сами разбрелись на три группы, включая его и Теслу.       — Уверена, что потянешь? — уточнил Гарри у подошедшей Рин.       — Узнаю в процессе, — пообещала она, вставляя новый праховый инжектор в ножны "Акацуки".       — Это... Глупо, — заметила Тесла.       — На моей стороне госпожа Судьба, — многозначно ответила брюнетка.       — Твое проявление? — уточнил Бранвен.       — Управление вероятностями, — пояснила Рин. — В таком деле без этого никак. Так, какой план и цель?       «Шиза» тихо хихикнула и лишь многозначительно пояснила «потом».       — Мы займемся вторым бомбилой. Задача — спустить его с небес на землю и добить. Вопросы?       Тесла многозначительно щелкнула барабаном револьвера и перезарядила пистолет-пулемет.       — Тогда... Начинаем!       Трое рванули в сторону обрыва. Гарри полыхнул негативом, привлекая внимание гримм.       Невермор с целой маской изменил курс и понесся на них.       Вспыхнул карман, исторгая убранный «Сполох», трансформировавшийся в гранатомет.       Несколько гранат со специальной смесью огненного, электрического и небольшой добавкой твердо-светового праха попали в глазницу невермора, заставив чудище заклекотать от боли.       Вспыхнувшие глифы разбросали троицу в разные стороны. Мгновение спустя почву исполосовали когтистые лапы.       Вскочившая Тесла бросилась следом. За ее спиной развернулось три пары двойных крыльев. Девушка взмыла в воздух и на ускорении пронеслась за гримм. В ее руке появился клинок-крыло, начавший увеличиваться в размерах.       Сообразивший что к чему Бравнен призвал несколько черных глифов, ускоривших девушку.       Вскоре раздался полный боли клекот и гигантская туша рухнула на землю, оставив за собой борозду взрытой земли.       Рин и Гарри с помощью глифов ускорились, нагоняя цель.       Вскоре к ним присоединись парившая в воздухе Тесла, остановившаяся, когда отрубила вороне-переростку крыло.       Поверженный гримм кое-как встал на ноги. В уцелевших глазах с левой стороны полыхало бешенство. С резким хриплым карканьем он бросился на обидчиков.       Материализовавшийся патронус прыгнул и скрылся в раскрытом клюве. Призвавший глиф Гарри в последний момент уклонился от бросившейся на него туши и приземлился на загривке. Лезвие «Сияния Дня» осветилось зеленоватым сиянием воздушного праха.       Накачав лезвие аурой, охотник трансформировал меч в косу и затем с размаху опустил ее на второе крыло, тем самым перерубив его и заставив гримм заметно дернуться от боли. Вот только вместо карканья послышались невнятные звуки — оказавшийся в клюве патронус активно рвал когтями и зубами все, до чего он мог дотянуться.       Атаковавшие ноги гримм Рин с Теслой достигли успеха, заставив невермора потерять отрубленную конечность, измочаленную пулями, сталью и проявлением.       — Ускорение! Сейчас! — рявкнула Миглио.       Гарри призвал черный глиф.       Развернув двойные крылья, Миглио рванула наперерез птице, призвав большое клинок-крыло.       Раздался глухой звук удара.       Голова гримм покатилась по земле.       Тяжело дышащая Миглио развеяла проявление.       Позади нее землю рассекла длинная тонкая борозда.       — Я в порядке, — произнесла она, обратившись к подошедшему Гарри.       — Хорошо, тогда двигаем к остальным.       Миглио кивнула и побежала вслед за Бранвеном и Рин, пристроившейся рядом.       Оказавшись на обрыве, троица увидела, как Руби, ускорившись с помощью глифов Вайсс, легким движением косы снесла голову второму бомбиле с трещинами на маске. Его туша полетала в пропасть. Сама Роуз взлетала по призванным платформам по отвесной стене.       Дохлый дезсталкер валялся на земле рядом с обрывом с собственным жалом, вбитым в его панцирь, и медленно исчезал в черной дымке.       — Они сделали это, — произнес он с ноткой гордости за своих сестер.       — Как и мы, — ответила Рин. — Что теперь?        — Берем реликвии и возвращаемся в Бикон. На сегодня с нас хватит.

***

      Вернуться в Бикон оказалось куда проще. Или, что более вероятно, они настолько вымотались, что просто не заметили этого.       Задача была выполнена ценой просевшей до тридцати процентов ауры и сильно истощенных запасов праха.       У Теслы почти не осталось боеприпасов и аура была близка к нулю. Рин выглядела не лучше. Миглио рассказала о своих злоключениях, что не добавило баллов ее партнеру, утопавшему вместе с группкой единомышленников.       Что до остальных членов их коллектива, принявших участие в убиении гримм, то они выглядели немногим лучше, хотя рыжая с молотком все еще трещала как пулемет.       Амфитеатр, где Озпин толкал приветственную речь, встретил уже вернувшимися кучкаами студентов. Беглецы сгруппировались одной группкой, переговариваясь, и, заметив прибывших, начали о чем-то шептаться, бросая на них красноречивые взгляды.       Появившийся на сцене Озпин заставил всех присутствующих замолчать и навострить уши, ожидая его слов.       — Прежде всего, поздравляю всех присутствующих с прошедшей инициацией. Это была ваша первая и, я надеюсь, не последняя победа. Сейчас... Я озвучу членов команд и их лидеров.       На экране над Озпином начали появляться фотографии охотников и их эмблемы, а также озвучиваться шахматные фигурки, которые они принесли.       Гарри уловил систему — для формирования четверки требовалось совпадение фигурок, взятых двойками.       И это... Не добавляло ему настроения.       — Тейт Кловер, Скай Ларк, Рассел Траш и Дов Бронзвинг. Вы принесли фигурки черных слонов. Ваша Команда CDRL - Кардинал. Лидер — Тейт Кловер.       Названные заметно оживились. В отличие от своего вожака, бросившего в их сторону нервный взгляд.       — Жон Арк, Пирра Никос, Лай Рен, Нора Валькери. Вы принесли белые ладьи. Ваша команда JNPR - Можжевельник. Лидер — Жон Арк.       Названный был явно ошарашен тем, что его сделали лидером, в отличие от ходячего сгустка электропраха по имени Нора, горячо поздравлявшей лидера.       — Руби Роуз, Вайсс Шни, Блейк Белладонна, Янг Сяо Лонг. Вы принесли белых коней. Ваша команда RWBY - Руби. Лидер Руби Роуз.       Руби взвизгнула от радости и получила одобряющий хлопок по спине от Янг. Блейк отнеслась индифферентно, а вот Вайсс выглядела так, будто съела лимон.       Гарри нахмурился. Белладонна. Он уже где-то слышал эту фамилию.       «Основатель «Белого Клыка» — Гира Белладонна, — ответила Бонни. — Насколько я помню, он отошел от дел несколько лет назад».       Гарри стоило больших усилий оставить покер-фейс. Кажется, ему будет нужно зайти к Озпину для уточнения информации.       Не сдерживая радости, Руби оказалась перед Гарри.       — Ты представляешь, да? — закричала она, подпрыгивая на месте. — Я теперь лидер команды!       Бранвен, улыбнувшись, потрепал сестру по голове, вызвав ее возмущенный писк.       — Так держать, сестренка.       — Сестренка? — спросила удивленная Вайсс, прекрасно слышавшая разговор.       — Ага. Руби и Янг — мои кузины, — подтвердил Бранвен, чем вызывал у Шни когнитивный диссонанс.       — И последняя команда, — продолжил Озпин. — Гарри Блек-Бранвен, Тесла Миглио, Рин Намикадзе, Кардин Винчестер. Вы принесли белые пешки. Ваша команда CBRT - Ливень. Лидер — Гарри Блек-Бранвен.       — Это нечестно! — воскликнул рыжий бугай, которого звали Кардином. — Почему он?       — Мы наблюдали за инициацией, и мистер Блек-Бранвен проявил необходимые для лидера команды качества, в том числе — умение быстро действовать и принимать оперативные решения в рамках меняющейся ситуации, а также подстраиваться под стили малознакомых напарников. Вы этого... Не продемонстрировали и вдобавок взяли фигуру, хотя ваш партнер также сделал это. Еще вопросы? Тогда на этом инициация завершена. Ваши вещи будут доставлены в комнаты. Ешьте и отдыхайте. На ваши свитки придет вся необходимая информация, в том числе— карта Бикона, ссылки на необходимый софт, номера комнат и членов вашей команды       Все свободны.       Народ стал неспеша расходиться в стороны. Гарри неторопливо подошел к Винчестеру, имевшему весьма сложную гамму чувств на лице.       — Значит, ты и есть последний член моей команды, — сухо подытожил он.       — Ты... Ты все знал! — обвиняюще ткнул в него здоровяк. В его голосе слышалось… Нечто странное.       — Я догадывался о сути испытания. Но остальное... Это был твой выбор, — ответил Бранвен с лязгнувшей в голосе сталью. — Это ты решил отсидеться в безопасности, пока мы разбирались со вторым невермором. Теперь наслаждайся последствиями. И, кстати, Тесла имела третий номер в общебоевом зачете Сигнала. Я же был вторым. Если решишь повторить свой бенефис в лесу, помни об этом, ладно?       Кардин рефлекторно шагнул назад, увидев приблизившихся Теслу и Рин.       — Я в медпункт, — сухо бросила Миглио. — Обезболивающие…       — Принято. Рин, отправишься с ней?       — Что? — Намикадзе была несколько озадачена просьбой. — А почему?       — Не хочу, чтобы вы разбредались кто куда. Мне еще надо зайти к Озпину ради уточнения кое-каких деталей.       — А что насчет консервы? — спросила Миглио, кивнув на сваливающего Кардина.       — Нагуляется — припрется, — безразлично ответил Бранвен. — Я ему не нянька, чтобы сопельки вытирать. И Рин, Тесла не кусается. Ну, если ее не злить сверх меры.       — Л-ладно, — кивнула Намикадзе. — Тогда мы пойдем?       — Свободны.       Девушки неторопливо побрели прочь.       Бранвен, включив карту на свитке, направился к хозяину Часовой башни. Ему хотелось прояснить кое-какие детали.