С чистого листа

      И снова кабинет директора Бикона.       Гарри находил что-то странное в том, чтобы посещать это место столь часто.       И да, его хозяин был на месте и будто бы видел его насквозь. Даром что сейчас он смотрел что-то в терминале.       — А, Гарри, — произнес он. — Поздравляю с дебютом.       — Ожидал чего-то иного? — поинтересовался Бранвен, изогнув бровь.       — Ты воспитанник Кроу, так что… Иное было бы странно. Впрочем, я так понимаю, не за этим?..       — Верно. — Бранвен уселся в кресло для гостей. — Озпин, объясни, пожалуйста, смысл инициации?       — Формирование команд и выполнения задания, — последовал ответ.       — И все? — уточнил подросток.       — Еще — выбор лидера и оценка того, как потенциальные студенты поведут себя в стрессовой ситуации.       — То есть то, что та же команда CDRL свалила нафиг от больших гримм, не повлияло на прохождение инициации?       — Технически — нет. Умение четко рассчитать свои силы — один из залогов выполнения заданий. Далеко не все абитуриенты могут делать то, что проворачиваешь ты или мисс Миглио. Для них отступление — один из способов выполнения задачи. Хотя… Есть люди вроде знакомого тебе мистера Арка.       — А с ним что не так? По мне, он вроде как вписывается в рамки охотника своей семьи.       — Его ауру открыла твоя младшая сестра. Вчера.       — Что?! — Бранвен диким взглядом уставился на директора Бикона. — Этот самоубийца, использовавший хвост дезсталкера как эрзац-катапульту, не обучался в боевой школе или хотя бы дома? Как он вообще попал сюда?!       — Фальшивые документы, конечно же, — ответил Озпин спокойным голосом человека, познавшего дзен. Или видевшего некоторое дерьмо и ни разу не впечатлившимся тем, что он узнал. — В любом случае, инициацию он прошел. И кстати, о мистере Арке…       — Озпин, если ты хочешь еще предложить вытирать ему сопельки, то ищи кого-нибудь другого. Проблемы блондинистого суицидника — исключительно его головняк, — категорично отрезал Бранвен.       — А если он попросит помощи?       — Смотря в чем. Для обучения убийству гримм и всему прочему у него есть сокомандники. Насчет остального… Посмотрим.       — Но это не было твоим вопросом?       — Нет, — Гарри тихо вздохнул. — Дело в моей собственной команде, а точнее — в конкретном члене. Кардин Винчестер. Я уже видел такой типаж, и представляю, как он закончит. Типичный альфач, который знает все лучше всех. И он крайне недоволен тем, в чьей команде и на какой роли оказался. Как и я с Теслой. И, говоря откровенно, я слабо представляю, что с ним сделать. Прикопать в Изумрудном лесу его бездыханное тело — явно не вариант, но и слушать меня как старшего и лидера он не станет. Вот и в раздумьях.       — Ты не сталкивался с подобным раньше? — уточнил Озпин с легким интересом.       — Увы. У меня есть опыт командования, но он, — подросток пощелкал пальцами, — специфический и в данной ситуации не подходит.       — А как насчет поговорить?       — Поговорить? — моргнул Гарри.       — Да, поговорить, — подтвердил директор. — Донести свою точку зрения, выслушать и услышать его… Отнестись как к равному и прийти к какому-то компромиссу.       — Винчестер вряд ли станет меня слушать, — задумчиво ответил Бранвен.       — Умение достучаться до любого члена команды и прислушиваться к их мнению — необходимые качества для лидера. В крайнем случае, есть возможность ротации членов команд, хотя она обычно возникает в случае недееспособности одного и более ее членов. И я надеюсь, что ты воздержишься от нанесения травм, которые нельзя вылечить. Прямо или косвенно.       — Я учту твой ответ, — ответил охотник,       — Очень хорошо, — сказал Озпин, довольный таким ответом. — Что-нибудь еще?       — Блейк Беладонна. Она однофамилец или?       — Или, — ответил Озпин, отпив из кружки с логотипом Бикона.       — Тогда почему она здесь? — голос Гарри был спокоен, несмотря на целый вихрь чувств, что поднялся в его душе.       — Нет доказательств того, что она участвовала во всем этом, — последовал ответ.       — То есть? — неверяще переспросил Бранвен, не ожидавший такого.       — То есть у нас есть большое количество акций, в которых принимали участие рядовые бойцы «Белого Клыка» или их офицеры. Есть даже информация по ним. Но! Не по ней. Если что-то и было, то лишь невнятные описания, по которым нельзя опознать конкретную личность. Нет доказательств — нет вины. Да и если ее родство с Гирой всплывет, то это не даст ничего. Сейчас он — правитель Менаджери, покинувший организацию. В прошлом — общественный деятель. Не террорист.       — Блеск, — устало выдохнул Бранвен, оценив расклад. Да, Озпин не озвучил возможность сфабриковки доказательств, но охотник прекрасно понимал, что дело вряд ли выгорит. Да и, откровенно говоря, без доказательств можно обвинять кого угодно. Но… Чем он будет лучше того же сброда типа Фаджа?       Другое дело, если будут доказательства.       — Я тебя услышал, — произнес Бранвен после паузы. — И не приду по душу Беладонны, если она будет тем, кем пытается казаться.       — Но ты не сказал, что будет в противном случае.       — Узнаешь, — пообещал Гарри, вставая. — Полагаю, на этом все. До встречи.       Озпин лишь кивнул и вернулся к прерванному занятию.       — Просто поговорить, — тихо произнес Бранвен себе под нос, спускаясь в кабине лифта. — Тебе легко говорить…       С громким «дзинь» лифт открылся на первом этаже. Гарри медленно побрел в направлении жилого блока.       Недалеко от своей комнаты он увидел Вайсс, что стояла, сложив руки на груди, и явно ждала чего-то. Или кого-то.       — Что-то потеряла, принцесса?       Девушка резко развернулась к нему. Конский хвостик мотнулся в противоположную сторону.       — Ты… — весь ее запал куда-то ушел, уступив место серьезности. Выглядело мило. — Нам надо поговорить.       — Ну, как скажешь, — настроения юлить у него не было. — Что ты хочешь узнать, Вайсс?       — Как ты можешь использовать фамильное проявление Шни?       Пальцы подростка задумчиво прошлись по короткой щетине. Где-то на периферии промелькнула мысль, что ему следует побриться в ближайшее время.       — Суть проявления — отражение души конкретного индивида с открытой аурой. Да, они могут быть похожи, но никогда не бывают идентичными. Без исключений.       — Тогда что такое, по-твоему, глифы?       — Продвинутая манипуляция аурой. На Ремнанте повторить такой трюк смогут лишь немногие разумные.       — Почему?       — Нет нужных качеств, необходимых для использования глифов. И нет, предвосхищая следующий вопрос, это не одна линия крови.       — Тогда что?       — Секрет, — ответил Бранвен, наблюдавший за тем, как его собеседница дернулась от возмущения, но все же сдержала себя. Видимо, в этом было что-то личное. Что-то, чем она сейчас вряд ли поделится.       — Почему? — тихо спросила она.       — Есть такая поговорка. Счастье в неведении, — тон Бранвена стал чуть отстраненным. — Ее суть в том, что иногда разумный узнает такие вещи, знать которые он не должен, и это гложет его, беспокоит разум. В данном случае, необходимое условие для возможности создания глифов — как раз из таких секретов, который вдобавок потянет за собой немало такого, что вполне способно разбить представление о жизни вдребезги. Я обещал, что не буду говорить о том, что знаю, и предпочту сдержать обещание. Как не скажу и то, откуда у меня взялось руководство, по которому я обучаюсь использовать новые глифы.       Вайсс глубоко выдохнула, явно еще раз сдержавшись.       — То есть, то, что ты показал на инициации — далеко не все? — уточнила она.       — Из освоенного — пока что почти все. Другое дело, что неосвоенного… много, — ответил юноша, припоминая толщину книги глифов.       — Научишь?       Гарри чуть изогнул губы в намеке на улыбку.       — Научу. Если у тебя будет свободное время. Все же… Это далеко не так просто, как можно подумать. Показанное на инициации — результат весьма долгих и сложных тренировок.       — Думаю… Это будет не сложнее, чем скорректировать свой стиль боя, — ответила заметно повеселевшая Шни.       — Все познается в сравнении, — ответил Бранвен наставительно. — И раз уж мы подняли эту тему, позволь полюбопытствовать. А как ты вообще оказалась в Биконе? Я думал, что ты попадешь в Атлас. Все же и родня, и дом поблизости.       — Я хочу доказать, что могу быть охотницей не худшей, чем мой дед. Без постоянных напоминаний о том, кто я и что должна делать и постоянных подачек. Бикон — лучшее место для этого. Кроме того, я знала, что ты будешь здесь. Все же в прошлый раз ты показался мне хорошим учителем.       — Спасибо на добром слове, — чуть улыбнулся юноша, польщенный таким ответом. — Хотя ты не представляешь, насколько близко была к тому, чтобы тупо разминутся.       — Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Шни.       — Кое-что произошло, — ответил Бранвен, едва заметно помрачнев. — Прошлое вновь дало о себе знать, и мне пришлось спешно менять планы.       — Это как-то связано с тем, что ты не хочешь говорить? — уточнила наследница, пошевелив пальцами левой руки в воздухе.       — Косвенно, — Бравнен взглянул на часы и едва заметно чертыхнулся. — Кажется, мне пора. Моя команда ждать не будет. Если захочешь найти — я живу в четыреста второй комнате. И еще.       — Да?       — Удачи с моими сестрами. Они порой могут быть… Невыносимы.       — Я… Спасибо, — суховато ответила Шни. — До встречи.       — Ага.       Бранвен развернулся и зашагал к свой комнате. Где-то на периферии мелькнула золотая грива Янг, явно подслушивающей разговор.       Гарри не стал ее окликать. Сейчас он не был готов к разговору еще и с ней.              

***

             Шаг, другой, третий. Ноги как вата. Сердце бьется так, что слышно в ушах. В голове ни одной мысли.       Но он продолжает свой путь.       Ведь какой он герой, если не может смотреть в лицо своим страхам?       Жон Арк остановился и глубоко вздохнул. Он почти дошел до здания башни МКП.       Теперь самое сложное — подняться наверх и позвонить родителям.       Осталось надеяться, что отец дома. Иначе…        На том, что будет, если иначе, его фантазия забуксовала.       Что Жон знал точно — так это то, что его сестры обязательно отправятся на его поиски. Если уже не отправились.       И тогда… Только вопрос времени, когда они посетят Бикон и он вернется домой, так и не осуществив свою мечту. Нет, цель!       Стать охотником, как его прадед Джулиус, бывший одним из героев Великой войны.       Он мечтал об этом, сколько себя помнил.       Только вот с воплощением мечты у него вышел былинный отказ.       Отец не тренировал его, потому что всегда был занят подготовкой кого-либо из сестер или управлением охотников Эйнджел Гроув. Его сестры… Да, они его любили и могли выполнить многое из того, что он попросит. Кроме тренировок. У них все время находились какие-то отговорки или его заваливали делами, которые нужно делать вот прямо сейчас.       Как итог — Жон имел хорошую для сверстников подготовку. Ну, для тех, у кого нет открытой ауры.       Он почти смирился с этим, в свободное время зависая в сети.       И именно там начался путь к своей мечте.       Все началось с того, что он списался с мисс Карамель — известной сетевой актрисой, принявшей участие в озвучке не одного десятка известных работ самого разного плана.       Слово за слово, и он вывалил все, что копилось на его душе. Жон ожидал чего угодно… Кроме предложения поступить в Бикон по поддельным документам, которые пройдут проверку.       Так близко…       Он почти сходу согласился, но все же взял время подумать.       Окончательно решиться на авантюру ему помогла Иона — младшая из близняшек с большой задержкой вернулась со своего задания. Вот только причина опоздания заставила Жона покрыться холодным потом. Его сестра начала поиск ему невесты с полного одобрения Джейд, бывшей самой главной в их семье после отца. А еще его явно вознамерились готовить к должности главы Эйнджел Гроув. Нынешний градоправитель или мэр уже был стариком хорошо за семьдесят и несмотря на то, что хорохорился, явно раздумывал над вариантом выхода на пенсию.       Это стало последней каплей.       Жон решился и вскоре уже прибыл на поезде в Вейл с «Кроцеа Морс», одолженной из оружейной и бывшей реликвией их семьи несмотря на то, что меч и ножны были пригодны для использования по прямому назначению, и старой броней, бывшей ему по размеру.       Сама встреча с мисс Карамель, весьма эффектной шатенкой с не менее эффектным голосом, прошла как по маслу.       Вот только от волнения и эйфории у него вылетел один пункт. Он забыл попросить, чтобы ему открыли ауру, о чем он вспомнил уже в Биконе, когда разговорился с Руби и случайно проговорился ей насчет этого пункта.       Вот только вместо совершенно логичного и закономерного хода Роуз, на минуту о чем-то задумавшись, приложила свою ладошку к его груди, зачитывая мантру пробуждения.       Что-то внутри него сломалось, и до того неощутимая сила хлынула наружу, наполняя все его естество.       Аура…       От обуревавших его чувств Жон тогда стиснул пискнувшую Роуз в медвежьих объятиях, за что удостоился вида его подруги, ставшей под цвет ее плаща.       Это было… мило. Да.       А дальше была ночевка в зале и инициация, впечатлений и воспоминаний о которой ему явно хватит на всю оставшуюся жизнь. Не каждый день происходит схватка с парой неверморов и древним дезсталкером, в убийстве которого он к тому же принял живейшее участие.       Его навыки, полученные в «Huntsnights», на удивление сработали как по маслу.       Вот только эйфория прошла, оставив осознание, что с ним будет, когда сестры найдут его.       Единственный шанс — это связаться с отцом и честно рассказать ему про произошедшее… И понадеяться, что он не потребует его возвращения домой.       За всеми переживаниями юный Арк не заметил, как поднялся в башню МКП и занял одну из кабинок для связи.       Непослушные пальцы набрали выученный до автоматизма номер.       — Сынок? — от голоса его матери, раздавшегося спустя несколько десятков томительно долгих секунд, в горле будто встал ком.       — Привет, мам, — нервно улыбнулся блондин.       — Жон Арк! Какого гримма ты забыл в Вейле?! И почему на тебе эта броня?! — а вот появившийся на экране отец был в равной степени и зол, и встревожен.       — Ну… Это долгая история.       — Рассказывай, — потребовал патриарх семейства. — Мы никуда не торопимся. Теперь.       Жон на одном дыхании выдал свои приключения за последние дни под все больше вытягивающиеся от удивления лица родителей.       — Вот как-то так, — неловко закончил он.       В кабинке повисла тишина. Николас о чем-то напряженно думал, барабаня пальцами по столешнице. Джунипер же закусила губу, тоже размышляя о чем-то.       — У меня вопрос, — льдисто-голубые глаза испытующе уставились с экрана. — Почему?       — Почему что?       — Почему ты не просил начать тренировки ни меня, ни твоих сестер? Почему ты молчал об этом столько времени?!       — Потому что ты всегда был занят или ими, или своими делами! — в голосе подростка прорезалась обида. — Сестры же все время находили какие-то дурацкие отговорки или какие-то дела, только чтобы не выполнять мою просьбу! Иона, Ривер, Коралл, Джейд, Вайолет… Они всегда повторяли одно и то же!       — Они ни разу не говорили об этом, — произнес старший охотник.       — Я просил их. Сотни раз. Они не могли забыть!       — Так, — взяла слово Джунипер, обдумавшая ситуацию. — Мы разберемся с этим вопросом, когда они вернутся домой. И с женитьбой тоже, — судя по тону мамы, кого-то ожидала серьезная выволочка.       — Мне… Возвращаться?       — Нет, — слова отца словно смахнули с души огромный валун. — Если уж ты поступил в Бикон, будучи по факту гражданским, и на инициации сумел пережить встречу с гигантскими гримм и даже завалить одного, то это определенно заслуживает уважения твоей воли. Можешь продолжать учиться. И еще. Своим поступком ты переплюнул даже прадеда, который был профи по части совершать невозможное. Если тебя исключат… То так тому и быть. Возвращайся в Эйнджел Гроув. Лицензию охотника можно получить и экспресс методом. И да, — в голосе охотника прозвучали угрожающие нотки, — я лично займусь твоими тренировками.       — Я… Спасибо, пап!       На лице охотника проступила скупая улыбка.       — Всегда пожалуйста, сын. И… Удачи. Она тебе пригодится.       — Не забывай звонить! — добавила Джунипер. — Мы хотим знать, как твои дела!       — Я обещаю!       — Чудно. Тогда… До связи.       Экран погас, оставив Жона в тишине. С громким радостным воплем он покинул кабинку связи и отправился в общежитие. Он остается в Биконе!