С чистого листа

      Всему рано или поздно приходит конец.       В том числе и эпопее с прахом и «Белым Клыком», этот самый прах попытавшемся похитить.       Полицейские были въедливы и действовали на нервы, приехавшая за студентами Гудвич — недовольна.       Неудобных вопросов ему удалось избежать. Как и Белладонне, про чью видовую принадлежность и бывшее членство в террористической организации Бранвен промолчал — некоторые вещи лучше решать за закрытыми дверями.       После была поездка на Биконовском транспорте обратно в академию, в ходе которой Бранвен едва не заснул. Как венец всей этой свистопляски — несколько более откровенный разговор с Озпином. Директор академии — это вам не полицейский детектив, а непосредственное начальство.       Ну и да, всю ответственность за действия своей команды он взял на себя.       После же был куда более короткий расспрос всех остальных участников движняка в порту.       По его завершению Озпин выразительно замолчал, думая неизвестно о чем, Гудвич карающей тенью со стеком возвышалась за его спиной, механизмы работали, разбавляя тишину в кабинете, Гарри было фиолетово.       — Это не первый случай, когда ученики Бикона нарушают общественный порядок, пусть и из благих побуждений. В связи с этим вам назначается наказание. Профессор Гудвич позднее сообщит детали. Все, кроме мистера Блэка-Бранвена, свободны.       Нестройный разочарованный стон был ему ответом. Все участники покинули кабинет директора и скрылись в лифте.       — Итак? — уточнил Бранвен, так и оставшийся стоять со сложенными за спиной руками, когда остальные покинули кабинет директора.       — Я хотел бы услышать нюансы, о которых ты промолчал, — рука директора Бикона указала на кресло. — Садись, в ногах правды нет.       Гарри вздохнул, усаживаясь в кресло, и начал доклад. Четко, последовательно, как его учили инструкторы из «охотников за клыками». Отдавало военной казенщиной, ей и было по факту — в рядах организации хватало в том числе и бывших военных.       Судя по нахмурившейся Гудвич, это явно напомнило ей незабвенного Айронвуда.       Озпин, когда его доклад закончился, издал задумчивое мычание.       — По итогу произошедшего мы имеем сорвавшееся похищение праха и ещё одну пешку королевы, явившую себя.       — Считаешь это достижением? — уточнил Бранвен.       — Да. Теперь нам известно ещё чуть-чуть. А еще я догадываюсь, с кем ты столкнулся.       — То есть?       Вместо ответа Озпин набрал на своем терминале комбинацию клавиш. Над столом повисла голопроекция: фотографии двух студентов Атласа, при виде которых у Бранвена непроизвольно расширились глаза в удивлении.       — Когда-то Роман Торчвик и Ниополитан были подающими надежды студентами и будущими охотниками. Потенциально один из самых знаменитых преступников Вейла вполне мог дорасти до офицерских планок — харизма, умение нестандартно мыслить, плюс поддержка его семьи, бывшей весьма и весьма обеспеченной. Что до его напарницы, то она прославилась как очень проблемный боец из-за достаточно редкой акробатики в комбинации с ее проявлением. Но случился очередной этап грызни за власть, замаравшей всех, кого можно, и эта двоица звучно хлопнула дверью, чтобы затем засветиться сначала в Мистрале, а затем и в Вейле, уже как преступники.       — И откуда у тебя эта информация?       — Скажем так, я имею привычку отслеживать пути выдающихся личностей из академического интереса.       — В любом случае, их прошлое не меняет того факта, что их нужно найти.       — Я этого не отрицаю, но заниматься этим не тебе. Ниополитан тебе не по зубам, как ты и сам отметил.       — Значит… Этим займется кто-то из круга?       — Возможно. Сейчас их искать в любом случае бесполезно — они скорее всего залегли на дно и выкурить их оттуда будет той еще проблемой. Что до тебя, у меня есть для тебя небольшое поручение по твоему профилю, — ещё одно нажатие клавиш терминала, и перед Гарри появилась фотография с сопроводительным текстом, по мере прочтения которого брови юного охотника взлетели вверх.       — Серьезно? — выдохнул брюнет изумленно. — Это…       — Да. Кстати говоря, что ты думаешь по этому поводу?       — Мне надо будет увидеть место происшествия. Скорее всего, есть какие-то нюансы, опущенные в докладе.       — Ты занимался раньше подобным?       Бранвен пробуравил начальство, задавшее вопрос, тяжелым взглядом.       — Озпин… Не буду отрицать, что я совершил немало конкретного дерьма прошлом, но я никогда бы не опустился до такого и без колебаний убью любого выродка, кто занимается подобным. То, что я знаю про ритуалистику, особенно те ее аспекты, что касаются человеческих жертвоприношений, не делают из меня ее практика. Надеюсь, вопрос закрыт?       — Более чем. И да, считай это отработкой за произошедшее в порту.       Бранвен лишь кивнул и ушел, не попрощавшись.

***

      Янг никогда не была дурой и умела подмечать некоторые вещи, но предпочитала не лезть не в своё дело до определенного момента, вмешиваясь тогда, когда это было необходимо. С ее точки зрения.       И если с Руби это работало, то Гарри был другого сорта стали. Из всего их дружного квартета он был самым непредсказуемым и закрытым, предпочитая делать что-то, зачастую не ставя никого в известность до самого последнего момента или замалчивая «несущественные» детали.       Чем старше они становились, тем чаще всплывали эти временами вымораживающие черты.       Чего стоил хотя бы факт того, что он перманентно шлялся по заведениям для взрослых с шестнадцатилетнего возраста.       Впрочем, финишем стала новость о том, что он идёт в летный колледж Вейла вместо Бикона. Давно же она не ощущала такой обиды и гнева по отношению к кому-то.       Тем не менее, он поменял своё решение, и за этим было что-то еще, что-то, что вызывало вопросы.       Со временем обида поутихла, но вопросы остались. И их становилось куда больше с течением времени.       Недавний инцидент, приведший к грандиозному махачу в порту Вейла, был последней каплей.       Ей нужны были ответы, и она не отстанет, пока не получит их.       Именно поэтому Янг отстала от своей команды и чуть ли не бегом бросилась к лифту в кабинет директора Бикона, надеясь припереть его к стенке.       Расчет оправдался.       Впрочем, Гарри не был особо удивлен, увидев ее.       — Поговорим?       На какой-то миг он замер, прежде чем медленно кивнуть, и жестом попросил следовать за собой, бросив «не здесь».       Какое-то время они шли по пустым коридорам Бикона, пока не оказались на галерее.       Одно из окон открылось, впуская ночной воздух.       Вспыхнул глиф, черкануло кресало зажигалки. Запах и вид дыма заставил Янг сузить глаза.       — И давно? — спросила она, взглядом кивнув на дымящуюся сигарету в пальцах брата.       — Где-то пару лет как. Предпочитаю делать это в… Особых случаях.       — Как сегодня вечером?       — Что-то вроде того, — не стал отпираться он. — Хотя причины… Неважно. Так что ты хотела?       — Ответы.       — Насчет?       — Всего. Знаешь, у тебя до гриммовой матери секретов, и мне это надоело. Твой вчерашний поступок был последней каплей.       — Ответы, — голос брата звучит хрипло и как-то устало. Да и взгляд… Нечто похожее Янг изредка видела у дяди Кроу, когда он вспоминал что-то особо паршивое. — Я могу дать их тебе. Но вопрос в другом. Что дальше?       — Что ты имеешь в виду?       — Порой многие знания порождают многие печали. Да и, говоря откровенно, я не знаю, как ты отнесёшься к таким откровениям. Слишком уж… Неоднозначные поступки я совершал в прошлом.       — Это же мне решать.       Гарри замолчал вновь, после чего тяжело вздохнул.       — Я тебя предупреждал. Эта история началась двадцать пять лет назад, в мире, что назывался Земля…       Брат начал свой рассказ. Неторопливо, обстоятельно, иногда акцентируя внимание на каких-то деталях. История о самом обычном мальчике, мечтавшем о небе, о нарушенных планах, о скрытом от обычных людей мире волшебников, чей частью он являлся. О его брате-близнеце, бывшем местной знаменитостью. Об изменившемся отношении и так не особо любивших его родственниках, о древнем волшебном замке, о начале учёбы и попытках примириться со своей новой ролю. Вот только чем дальше шёл рассказ, тем менее волшебным он становился. А ведь Гарри был по большей части зрителем…       А затем был переломный момент — финал смертельно опасного турнира, где Даниэль выступал на потеху публике. Возвращение в мир живых убийцы их родителей, затишье перед бурей и попытки как-то замять происходящее со стороны властей волшебного мира. Охотники за клыками, накаляющаяся обстановка в Хогвартсе, подпольное обучение самозащите и закономерный финал в виде начала Второй магической гражданской войны. Во всем ее кошмаре. Гибель его родственников и жгучая ярость к их убийцам, окончательно определившая его путь. Вскрывшиеся обстояльства начала истории, когда Волдеморт не смог убить близнецов, и выбивающая почву из-под ног правда. Попытки как-то замедлить неизбежное. Летящий к демонам мир, уход из школы и присоединение к охотникам за клыками.       Последний год. Азартный танец со смертью, проходящей мимо раз за разом, и разработка плана, бывшего чистой авантюрой, последние приготовления… И финал, оказавшийся лишь началом. Другой мир и осознание ситуации, в которой он оказался, и ещё одна перемена…       — А дальше Кроу привез меня к вам, — закончил Бранвен. — Рассказывать про остальное… Ты, наверно, и так знаешь.       Брат замолчал, а Янг… Думала. Точнее, пыталась. Услышанное не укладывалось в голове. Все те странности и черты характера их брата, которые она подмечала, наконец находили своё объяснение. Так просто и логично…       — Почему ты ничего нам не рассказал? — спросила она неождиданно осипшим голосом.       — Это ничего не изменило бы в итоге.       — Это не так! Ты… Гримм! — у Сяо Лонг не было слов. Слишком противоречивые эмоции она ощущала сейчас.       Гарри убрал бычок в пространственный карман, сложил руки на груди, внимательно наблюдая за ее реакцикей, не торопясь сказать хоть что-то. И словно... Опасался чего то?       — Кто ещё знает?       — Кроу, Тесла, Тайянг, Вульфвуд, Озпин… Об остальных не знаю.       — Стоп. Папа тоже?       — Он слишком хорошо знает Кроу. Каким бы сострадательным мой опекун не был на самом деле, но он никогда бы не притащил постороннего ребёнка в дом без веской причины.       — А она была?       — Да. Только, — Гарри замялся, — я бы не хотел говорить об этом. Не готов морально. Если это все…       — Почему ты все-таки поступил в Бикон?       Вопрос заставил Бранвена нахмуриться.       — Произошло кое-что, заставившее меня поменять планы. Нечто напрягающее. Именно поэтому я здесь.       — Что именно?        — Не спрашивай. Это не моя тайна, и я не собираюсь ее рассказывать без особых обстоятельств.       Янг громко вздохнула, подавив вспышку раздражения. Сегодняшние откровения и впрямь были чем-то… Сногсшибательным.       Ей требовалось разложить все по полочкам…       — Если это все, то я, пожалуй, пойду, — Гарри аккуратно закрыл окно. — Спокойной ночи.       Сяо Лонг лишь кивнула, погруженная в мысли, и направилась за братом в сторону общежития. Ей стоило многое обдумать…

***

      Бойтесь своих желаний. Они имеют привычку исполняться. Роман истово хотел знать, из какой гриммовой дыры вылезла Синдер Фолл. Ну что же, он не выяснил это. Зато стало понятно кое-что другое. Он влез в какое-то очень плохо пахнущее дело — раз. Два — есть какая-то королева, которая, судя по всему, является начальством Фолл и которая, очевидно, стоит за всем происходящим, чем бы это ни было.       А ещё происходит какое-то стрёмное дерьмо. Мелкий Бранвен, как оказлось, подчиненный Озпина, который к тому же руководит каким-то кругом, судя по всему, имеющем в своем активе весьма разносторонних специалистов, встречаться с которыми Торчвику не хотелось от слова совсем.       Уже этого было достаточно, чтобы седалищный нерв орал просто таки о феерических проблемах.       И что-то подсказывало, что это — только верхушка.       Выяснилось это до безобразия просто — Нио проследила за ватагой сорвавших дело биконовскх сопляков под иллюзиями и подслушала весь разговор в кабинете. Просто на всякий случай.       Теперь же у знаменитого вора всея Вейла и его менее знаменитой, но куда более смертоносной помощницы в голове был животрепещущий вопрос: что делать дальше.       А ещё был разнос от Синдер, бывшей весьма недовольной таким провалом. Хотя еще более недовольным был Таурус, чьи бойцы за революцию оказались вынесены к гриммовой матери несколькими личинками охотников. Хотя нет, он был в плохо сдерживаемом бешенстве.       Впрочем, на буйного полудурка Роману было плевать, хотя… Чем больше его бешеных животных окажется вне игры, тем сложнее будет проворачивать планы их нанимательницы. Какими бы они не были.       — Что дальше?       Этот вопрос был задан Нио, когда она, покачиваясь на стуле, закинув на него ноги, допила бутылку виски и со стуком поставила ее на стул. При этом она выглядела совершенно трезвой. Ну, с поправкой на то, что она была одета только в нижнее белье после душа, смывшего с нее грязь и пыль с минувшей заварухи. Ну и возможно — чуть-чуть улучшили настроение. Все же ее самолюбию был нанесен сильный удар. Да, ещё не поражение, но всё равно Нио не любила вот такие развязки.       — Ждем, собираем чужое грязное белье. Все как обычно, — ответил Торчвик, откусив кусок пиццы и едва поморщившись от заболевшей руки. Все же, ему в той схватке тоже прилетело неслабо.       — Может, сдадим Фолл Озпину, и пускай директор ебется с этой проблемой дальше?       На предложение подруги Роман тихо вздохнул.       — Не выгорит. Даже если нам поверят, где гарантии, что по нашу не припрётся ещё кто-то из колды этой королевы? Да и сама Фолл… Не думаю, что она оценит такой демарш. Учитывая ее дрянной характер…       Остаток фразы повис в воздухе как ненужный. Они оба понимали, чем это чревато.       — Тогда нам надо понять, что это за сила, которой владеет эта сука, и выяснить больше деталей об этой… Королеве. Да и выяснить, что это за круг такой, не помешает. Того, что мы узнали, недостаточно.       — Значит, ты опять будешь шпионить в кабинете Озпина?       Молчаливый кивок был ответом.       — В этом случае, прихвати оттуда какой-нибудь сувенир. Типа его любимой кружки.       — Я подумаю над этим, — чуть улыбнулась наемница. — Кстати, а почему Фолл не наняла нас для чего-то подобного?       — Очевидно, она не считает это нужным. Гримм ее знает, почему.       — Ей же хуже, — стул с громким стуком встал на четыре ножки. — Ладно. Я спать. Сегодня был хреновый день.       Махнув рукой, Нио покинула гостиную их убежища, направившись в спальню. Спать.       Вздохнув, Торчвик принялся жевать пиццу, запивая ее своей бутылкой с вискарём. Черт, он скучал по тем временам, когда в его жизни не было всего этого дерьма.