Птаха темной души моей

Огонь мерно потрескивал дровами в камине. Иногда он сыпал искрами, стоило только прогоревшим поленьям свалиться в кучу. От этого по помещению разносился едва уловимый запах пепла. Камин распространял тепло, немного согревающее царившую атмосферу. От полумрака, который стелился в кабинете, мороз бы побежал по коже, но Трак был привычен к этому. Он не замечал ни теплого камина, ни собственной ауры, что душила последние зачатки света. Владыка был собран и сосредоточен. Перед ним на столе лежала карта. Но это была не та карта, что брали с собой в поход. Эта карта находилась под стеклом и имела на себе подробные описания того, что находилось на тех или иных континентах. Судя по карте, в Империи Гард’Арт были на данный момент двадцать три спящих вулкана и четыре действующих. У каждого из них находились отряды огненных магов. При помощи своих сил они поддерживали вулканические извержения, не давая земле лопнуть и низвергнуть из себя смерть. Лишь пепел оседал на почве. Еще на карте стало видно, где прошел Трак-Дэр-Мар со своей многочисленной армией. Эти земли были отмечены потемневшими пятнами, но не везде. Например, за границей цепи гор, что охватывали территорию А’мао, земли были чистыми. Трак не говорил этого вслух, но так он сделал для того, чтобы природа смогла восстановиться, а эльфы, что остались в Филья’Нре, смогли дать потомство, которое будет в подданстве Гард’Арта. Пройдет время, и на светлые земли вступит тот, кого Трак направит от своего лица руководить Империей. Точно так же он поступил с Хол’Мъяром, Зиль’Ани. Однако остался нетронутым еще один континент, на который Трак имел виды. Это был Фер’Нан-ни — земли фавнов. Среди этих разумных были настолько сильные маги, что весь материк был защищен магической завесой. Земли практически не были видны для кого-либо, кто осмелился ступить на территорию фавнов без приглашения. То, что в мире вспыхнула война, эти разумные наверняка знали. Вполне возможно, что они усилили магическую защиту, и пробиться к ним будет трудно. Фавнов было не так-то просто достать или подбить на военные действия. По своей природе эти существа были стоистами, в основном общались только в закрытых социальных группах. Их земли богаты и привлекательны. Темные же эльфы в большинстве своем фаталисты, Трак был глубоко убежден, что его жизнь предначертана заранее. Он знал, что станет Императором, причем могущественным. Знал, что победит в войне. И знал, что доберется до закрытых территорий Фер’Нан-ни, даже если на это уйдут годы. Тихо выдохнув, Трак отстранился на стуле от карты, закинув ноги на стол и скрестив руки на груди. Он запрокинул голову назад, закрыв глаза, задумавшись. Силы в нем было, хоть отбавляй. Он готов был идти войной на маленькую Империю хоть сейчас. Но армии необходим был отдых, как и урожайным полям. Еще года не прошло с тех пор, как темные эльфы вернулись из военного похода. Да, предстоящий поход понесет меньше потерь и затронет меньше времени, нежели предыдущий. Но мужчина решил подождать еще немного. В конце концов ему некуда было торопиться. Огонь в камине почти догорел. Тьма, что расползалась от темного Владыки по кабинету, поглотила последние крохи света, отблески от поленьев. Вскоре пропали истлевшие угольки, и помещение погрузилось в полумрак. Лишь совсем бледный свет проникал в окна, однако его было мало. Факелы не горели, Трак сидел в том же положении, что принял несколько минут назад, не шелохнувшись. Он думал. Думал обо всем, что случилось за прошедшие месяцы. Возвращение из похода, налаживание государственных дел, подсчеты прибыли в казне и выплаты солдатам. Урожайность, сбор налогов и еще многое-многое другое. Определенное место заняли казни, хотя мужчина не предполагал, что их будет столько. Обычно наложники быстро утихали. Сейчас же… он все еще помнил своего фаворита — Нагира. Мальчишка был в его гареме давно. И хоть Трак не питал к нему никаких чувств, относился он к нему снисходительно. Нагир был умным, преданным, терпеливым. А потом сломался. Ненависть к светлому поглотила его. Трак потер пальцами переносицу, открыв глаза и сев на стуле прямо. Светлый эльф таил в себе много сюрпризов, это мужчина понял еще тогда, когда впервые увидел его. Увидел и впечатлился силой и бесстрашием.

***

Сильва находился в гареме Императора почти год. За это время он не сразу, но привык к своему положению, чувствовал себя спокойно в обществе других наложников, с ним даже пытались завести знакомства. Поскольку между наложниками были разрешены интимные отношения, на Сильву смотрели вполне двусмысленно. Еще бы, ведь он был так хорош собой и многое умел. Яркие засосы на его плечах и шее подтверждали это. Сильву часто вызывал к себе Император, значит парень был не промах. И многие наложники положили на него глаз. Однако близкое место к нему по-прежнему занимал Зир. Этот парнишка почти ни на шаг не отходил от светлого эльфа, докучал постоянными вопросами и вместе с ним старался учить язык темных. Но если Сильва мог часами корпеть над книгами, то Зиру не хватало усидчивости. Уже через час после начала обучения парень начинал слоняться из стороны в сторону, чем отвлекал светлого. Оставалось загадкой, как он вообще в свое время выучил светлоэльфийский. Сам же Сильва имел в обучении успехи. Он овладел алфавитом и чтением, теперь пополнял словарный запас, заучивая наизусть слова, чтобы легче было изъясняться. Темный язык был легче светлого в том, что не имел связок, лишь окончания, которые означали множественное или единственное число, а также время. В светлоэльфийском присутствовали связки, без употребления которых предложение выглядело набором слов. Наверное, из-за этого Нагир коверкал смысл предложений. Он попросту забывал связки. Вспомнив наложника, Сильва мотнул головой, выкидывая непрошенные мысли. — Ты закончил? — Зир сел на подлокотник кресла, взъерошив парню волосы, от чего получил шлепок по заднице. — Еще немного, не отвлекай меня, — беззлобно фыркнул на него светлый, вновь уткнувшись в книгу. Ему всегда нравилось постигать что-то новое, будь то какое-либо заклинание или история. Сейчас вот, например, он нашел для себя язык. А это был целый неизведанный и оттого интересный пласт знаний. Зир еще некоторое время пострадал в одиночестве, а потом незаметно для Сильвы улизнул из библиотеки. За пределами дворца вот-вот должна была наступить зима, поэтому сезон дождей участился. Конечно, в садах такого явления не было, там присутствовала постоянная температура и устоявшийся климат. Но вечерами Сильва сидел на широком подоконнике и смотрел на улицу, где лил дождь. Он не был за пределами дворца с того момента, как его высекли на крыльце за неповиновение. На улице нечего было делать, землю покрывал пепел, а дышалось тяжело. Но это не унимало желания оказаться по ту сторону стен, ощутить хотя бы мимолетную свободу, простор. Сильва был несколько печален в такой золотой клетке, хотя для жизни наложников были созданы все условия. Не так давно в садах выкопали и облагородили несколько бассейнов, и теперь наложники в большинстве своем находились там, купались, брызгались и сплетничали. В один из дней Сильва вышел в сады и некоторое время бродил по вымощенным мелким камнем дорожкам, смотря по сторонам. Он выучил этот сад вдоль и поперек, даже однажды дошел до конца купола. Перед ним предстала глухая стена, разлившаяся красным светом, теплым и приветливым. Это действительно выглядело легко и уютно, ведь свет был не искусственным, а отливал от листьев деревьев, что росли здесь. Мягкая трава щекотала ноги, цеплялась за звенья тонкой золотой цепочки, которая была на щиколотке. Это был подарок Императора. Он преподнес его около месяца назад через слугу. Тот молча зашел к Сильве в комнату и нацепил тонкий плетеный браслет на щиколотку парню. Тут и дураку станет понятно, от кого было золотое украшение. И эльф принял его. Но принял не только потому что смирился со своим положением. Тому была еще одна причина. Когда однажды его вели к Императору, мимо прошел Рокс-Дэ-Мар и начальник охраны. Они переговаривались на темноэльфийском, и Сильва не понял всего, но общий смысл уловил. Из услышанного он понял, что часть светлых земель уцелела, и те эльфы, что выжили там, теперь обрабатывали урожайные наделы. Земля не успела восстановиться, но урожай поспевал на сохранившейся почве. Скоро светлые отдадут темной Империи дань. Услышав это, Сильва понял, что родина продолжала жить, не была целиком уничтожена. То, что сохранилась светлоэльфийская культура — несравненно радовало. Пройдя немного вглубь сада, Сильва увидел наложников, которые скопились около одного из бассейнов, щебеча о чем-то и плескаясь в воде. Они сидели на бортиках, опустив ноги в приятную влагу, а сами что-то обсуждали, звонко смеясь. — Сильва! — парня окликнули, он выискал из общего сборища эльфа, который его позвал. И это был не Зир. Парнишка же уже подбежал к нему и взял за руку, что-то быстро щебеча на темном эльфийском. Из всего сказанного парень понял только «вода» и «купаться». — Нет, я хочу отдохнуть, — сказал он на темном простое предложение. Наложник надул губы, поэтому Сильве пришлось согласиться пойти с ним просто побыть в компании других ребят. Когда он бывал среди них, то в основном молчал, лишь слушал сплетни, суть которых мог понять. В основном это касалось дел сердечных, кто с кем спал и у кого тряпья больше. Светлый покачал головой, эти мальчишки думали только об одном и напоминали девушек. Хотя от такой жизни кем угодно станешь, лишь бы выжить. Сильва почти не участвовал в беседах, но он заметил однажды, что так же делает и нимфа. Он был один такой в императорском гареме, не знал темного языка, так же, как и остальные не знали наречия нимф. В большинстве своем он находился в тени деревьев, обняв ствол, прикрыв глаза. Сильва замечал, что переплетения корешков на теле парня вились вокруг дерева, словно переговариваясь с ним. Он был молчалив, печален. Сильва даже не был уверен в том, ходил ли этот нимфа к Императору. От раздумий на эту тему Сильву отвлек галдеж, который исходил от соседнего бассейна. Он был скрыт кустами, поэтому парень поднялся и пошел в ту сторону. Он услышал знакомый голос. Так и оказалось, стоило выйти к другому бассейну, как он увидел Зира, который крепко ругался на лесном эльфийском и пытался догнать наложников, которые со смехом убегали от него. Длинные волнистые волосы цвета темного изумруда переливались в свете множества фонарей, они были распущены. Увидев Сильву, Зир остановился, смахнув с лица длинную челку. — Сильва, помоги мне! — Что случилось? — подойдя ближе, светлый эльф заметил, что наложники начали что-то перекидывать друг другу, стремясь находиться поближе к Зиру, словно чем-то дразнили его. На мгновение нечто блеснуло в свете красивыми переливами, и Сильва подался вперед, подпрыгнув и вытянув руку. В ладони оказалась заколка. Она была сделана из золота и сплошь усеяна драгоценными камнями. Столь дорогой подарок следовало беречь как зеницу ока, а не перекидывать из рук в руки. — Они отобрали у меня заколку, — Зир быстрым шагом подошел к парню и забрал с его ладони дорогое украшение. — Я просил, чтобы отдали, а они только хохотали, идиоты. — Откуда у тебя такая дорогая заколка? — Сильва задал этот вопрос чисто технически. Понятное дело, откуда. — Это подарок Императора, — проговорил Зир, собирая волосы и пытаясь зафиксировать их заколкой. Но без зеркала у него выходило не очень, даже немного криво. Устав это созерцать, Сильва развернул парня к себе спиной, пальцами зачесав его волосы, передав ему заколку. — Это вам игрушка что ли? — светлый смотрел на наложников, у которых только что отобрали развлечение. Стало быть, его не поняли, ведь парни переглянулись и ничего не ответили. — Он мало гарем, — один из них все-таки решил высказаться на светлом наречии, так же неумело коверкая слова, как и любой темный. Хотя императорская семья говорила на нем отлично. Да и Кор тоже отличался от остальных слуг. — Мы долго гарем. Это дорогой подарок, — продолжил парень, указав на заколку, и Зир прижал ее к груди. Но Сильва уже выхватил ее и зафиксировал украшением волосы. — Зир в гареме почти год. Ясное дело, что в покоях Императора он не просто на кровати сидит. Он заслужил подарок. — Уж понятно дело, что он там делать, — сказав это, парень засмеялся. Его смех подхватили остальные. — Ради Богов, что тут смешного? Можно подумать, вы тут все целомудренные, — Сильва вспылил, устав от смешков. — Вы как дети. У вас все шутки и смешки скатываются ниже пояса. В вашем возрасте вам нужно изучать строение корневой системы дерева, а не наложниками быть. Идем, Зир, — светлый дернул друга за рукав, утягивая его в сторону выхода из сада. Притихшие наложники смотрели им вслед. Может быть они молчали из-за того, что не поняли ни слова, но уловили интонацию. Может быть смысл сказанного медленно доходил до них. — Как ты круто их! — Зир усмехнулся, когда они проходили через небольшой дугообразный мост. — Спасибо. — Не за что, Зир, — Сильва шел немного вперед, а потом повернул в арку через колонны, собираясь к статуе богини, где он обычно занимался. — Извини, я хочу немного потренироваться. — Я с тобой, — Зир замельтешил следом, парень не стал его отговаривать. В конце концов ему никогда не мешал этот мальчишка. Где-то там наверху по куполу били крупные капли дождя, но здесь было тепло и уютно. Босые ноги ступали на гладкие камни мощеной дорожки, Сильва испытывал острую потребность сейчас заняться тренировкой. Его биологические часы подсказывали, что дело близилось к вечеру, скоро время ужина. Тренировка как всегда началась с разминки. Парень выполнял стойку, стараясь урегулировать дыхание, почувствовать свое тело, отключиться от всего, что его окружало. Когда-то это получалось с трудом, но теперь он контролировал себя. Далее следовали простые движения, как переступание с ноги на ногу, проверка пластичности собственного тела, легкие выпады. Сильва шептал про себя заклинания, выдавал комбинации магических плетений пальцами и руками, сопровождал это речью. Зир внимательно его слушал, хоть и не понимал ни слова. Эти аспекты светлоэльфийского языка не были ему знакомы. Но звучание определенно нравилось. Сильва отклонился телом вбок, вытянув одну ногу и оперевшись на другую, согнув ее в колене. Руки плавно двигались на уровне его груди, в то время как светлый шептал заклинание. Он закрыл глаза, сосредоточился. Голос становился все громче, и даже казалось, что магических браслетов на запястьях и вовсе не существует. Ветер подул сильнее, хотя откуда бы ему здесь вообще взяться. Зир удивленно поднял голову, принюхавшись. Его тоже удивил ветер. Сильва же продолжал шептать, глаза его все еще были закрыты. Зир приподнялся, впечатленный тем, что вокруг парня начали летать мелкие птицы. Они не кричали, не свистели, просто молча кружили над ним, садились на плечи и голову, а потом вновь взмывали под купол и образовывали собой воронку. Сильва постепенно перестал произносить одно и то же заклинание, теперь птицы летали совсем рядом с ним, и он начал посвистывать, обращаясь к ним. Ему отвечали тонкими пересвистами, пичужки, казалось, совсем не боялись его, садились на вытянутые ладони и летали прямо на уровне лица. — Сильва, да ты просто волшебник, — Зир подпрыгнул на месте, воодушевленный увиденным. — Я с юношества находил общий язык с птицами и животными, — спокойно заметил парень, слегка улыбаясь. Сейчас он был лишен магии, но даже без нее птицы почувствовали его сущность, его запечатанную внутри силу. Почувствовали и слетелись в доверии. Долго насладиться моментом не удалось, их нашли слуги. Стоило Кору выйти вперед, как птицы взмыли под купол и упорхнули в разные стороны. Сильве даже не нужно было слушать речи Кора, он уже знал, что Император приказал привести его. Светлый больше не нуждался в услугах других по омовению собственного тела. Однако по-прежнему позволял себя одевать и укладывать волосы. Он так и не научился делать из длинной копны красивые прически. Не в том была его суть. Он хотел драться, хотел пощекотать себе нервы. Когда он оказался в покоях Императора, то собирался уже двинуться в сторону постели, как вдруг услышал шорох. Он исходил откуда-то из угла. Судя по ощущениям, Трак находился в постели. Тогда что там такое шевелилось? Вновь поверив в собственное бесстрашие, Сильва быстро прошел в угол и наклонился вперед. И вдруг замер, увидев перед собой двух щенков корта. Они спали, положив клыкастые мордочки друг на друга. По две пары глаз у каждого, сейчас они были закрыты, а кисточки ушей прижаты к голове. Щенки были черными, потешными, их слегка потряхивало в силу того, что они были еще крохами. Очевидно, не так давно их отняли у матери. — Подношение с Запада, — раздался голос за спиной. Сильва выпрямился и обернулся, увидев Трака. Тот стоял у кровати, оперевшись плечом на один из столбов, которые подпирали под потолком тяжелый балдахин. — Они прекрасны, — Сильва вновь посмотрел на щенков, любуясь спящими созданиями. — Они отправятся на императорскую псарню, — проговорил Трак и отошел от кровати, подойдя к столику около кресла и налив себе вина. Сильва замечал, что мужчина большой любитель алкоголя, но еще ни разу не видел Трака пьяным. — Это порода Роккен-Хокс, очень преданные корты. Они вырастают до ста пятнадцати сантиметров в холке и за своего хозяина готовы отдать жизнь. Они медленно растут и взрослеют, но почти не нуждаются в дрессировке, ибо умны и в несколько раз больше других кортов, — говоря это, Сильва присел на корточки и положил пальцы на холодный нос спящего щенка. Тот тихо закряхтел и завозился, перевернувшись на другой бок и спрятав нос под лапой. Трак ничего не ответил на краткий экскурс в данную породу, лишь опустошил бокал и поставил его на стол. Внимательный взгляд льдистых глаз скользнул по Сильве. Тот же повернулся к Императору и смотрел на него в ответ. — Мне донесли, что ты активно тренируешься в садах. К чему-то готовишься? — Трак отвернулся от парня и пошел в сторону кровати. Сильва отправился за ним. И без приглашения было ясно, что нужно делать. — Я пытаюсь поддерживать форму. Моя магия запечатана, но тело помнит все то, чему меня учили, — ответил ему светлый, остановившись тогда, когда это сделал Император, не дойдя до кровати. Тело потряхивало. Лишенное магии, оно остро реагировало на чужую темную силу. Трак это знал, за все время их встреч он уже изучил светлого эльфа. Ответа не последовало. Раздался лишь тихий щелчок, и магические браслеты упали к ногам Сильвы. Это был второй раз, когда Трак снял их с него. Запястья тут же слегка обожгло холодком. Без браслетов было непривычно. Сильва потер кожу, немного оттянул ее, массируя. Он не торопился атаковать, но знал, что именно этого ждал мужчина. Вместо атаки Сильва боком обошел Владыку, подошел к столику около кресла и налил в бокал вина. Трак внимательно следил за всеми его действиями, не сказал ни слова, когда парень взял винный кувшин. Бровью не повел, когда налил алкоголь в его бокал. Выражение лица не изменилось, когда светлый эльф отпил из бокала, сделав несколько глотков. Его кадык от глотания двинулся несколько раз вверх-вниз, а когда Сильва поставил бокал на место, то вытер сладкие от вина губы. — Бесстрашная птаха, — проговорил Трак, ухмыльнувшись. Он был скуп на эмоции, поэтому Сильва на мгновение удивился такой перемене в мимике лица, но быстро собрался и сплел пальцами заклинание. Собственная магия откликнулась охотно, ибо резерв был полон. Маленькие молнии сверкнули на кончиках пальцев, когда Сильва ударил по Траку. Тот выставил магический блок, атака отлетела в сторону и рассыпалась искрами. Сильва продолжил. И каждый раз, что он бил по мужчине, тот отражал нападение, ловко уходил с траектории атаки, иногда и сам бросал в Сильву пару коротких заклинаний. И по их лицам можно было понять, что это нравится им обоим. Когда магический резерв Сильвы почти истощился, он ударил по Траку последней атакой, и та прошла от его лица по касательной, легко мазнув по щеке. Появившаяся на мгновение красная полоса быстро рассосалась, а кокон из темной магии запульсировал. В этот момент Сильва находился у кровати мужчины. Поэтому ловко схватил одну из подушек и метнул ее в Императора. Тот отбил «снаряд» рукой, приближаясь. Сильва кинул в него еще одну подушку. И она тоже отлетела в сторону. Трак подошел совсем близко, но его осязаемые тентакли не скрутили парня. Это сделали холодные крепкие руки. Трак перехватил запястья светлого, когда тот кинулся на него, они встретились взглядами, а потом Владыка ловко развернул его в своих руках и заставил отклонить голову набок. Нос прошелся по всей длине шеи от плеча до мочки уха. Трак вдохнул запах тела светлого эльфа. От него пахло грозой, это щекотало нос. — Почему Вы не уничтожили полностью светлые земли? Сильва зажмурился, не вырываясь. Спиной он чувствовал, как глубоко дышал Трак, как его тело пылало жаром. Казалось, что еще немного, и он расплавится в этих крепких объятьях. Руки с его плеч переместились на грудь, с нее на живот, мазнули по талии. — Потому что я понимаю грань между понятиями «просеивание населения» и «геноцид», — раздался хриплый голос в самое ухо. Острые зубы впились Сильве в шею, язык скользнул по прикушенной коже. Светлый выдохнул, прикрыв глаза и выгнувшись, чем невольно вызвал ответную реакцию. Его прижали к сильному телу крепче, Трак сделал несколько шагов вперед и вжал эльфа в стену. Зубы исчезли, осталась лишь пульсация в прокушенной коже. — Вы убьете меня? — вопрос ни к чему не обязывал. Очевидно, в Сильве начинал постепенно просыпаться алкоголь, который оживлял доселе неизведанные участки сознания. Трака хотелось подразнить, поэтому парень выгнулся вновь, скользнув ягодицами по бедрам мужчины, чувствуя его желание. — Не вижу смысла, — было ему ответом, после чего Трак поднял обе его руки над светловолосой макушкой и зафиксировал их своей рукой за запястья. Второй рукой он сдернул шаровары, коленом раздвинул ноги, а затем немного отстранился. Волосы упали на лицо, из-за этого Сильва не мог хорошо видеть, что происходит, даже когда повернулся. А потом стиснул зубы, выдохнув, почувствовав, как в него вошли два пальца, смазанные чем-то теплым и скользким. Они вошли плотно, растягивая, причиняя дискомфорт. Сильва не припомнил, чтобы Трак так поступал. Обычно парня растягивали тентакли. Сейчас же Трак действовал самостоятельно и без помощи своей магии. Казалось, что она вообще отступила, ибо кожу перестало щипать. — Вы нетерпеливы, Император, — обратился Сильва к мужчине, сжав руки в кулаки. По телу начало разливаться желание, под кожей стали заметны перекаты мышц. Он вскинул ягодицы, сжал внутри себя пальцы, за что получил легкий укус в шею. — Да ты что… — тихо проговорил Трак ему в ухо, прикусив мочку, после чего убрал пальцы, заменив их крупной головкой. Все тело прошили множественные ощущения от того, что Владыка вогнал свой член по самые яйца. Сильва чувствовал, как плотно обступили ствол чувствительные стенки. Он даже не понял, что со стоном выдохнул через стиснутые зубы. Не сразу он начал стонать в постели Императора. Не сразу позволил ему так овладеть его телом. Но сейчас… Волны возбуждения скользили по всему поджарому телу, пока Трак вколачивал его в стену. Жаркие выдохи раздавались где-то над ухом, одна рука по-прежнему держала запястья, вторая же властно сжала ягодицу. И все толчки, все покусывания и засосы слились воедино, вышибив из головы все мысли, кроме одной — светлый эльф смог получать удовольствие от процесса. Спустя почти год периодических встреч и извечных дум он начал понимать, что невольно ждал прикосновений рук, облаченных в тонкую ткань перчаток.