Последний бутон

      Компания из четырёх сумеречных охотников остановилась перед входом в ночной клуб, носивший название Pandemonium. Они одновременно переглянулись друг с другом и зашли внутрь, держа наготове оружие — на случай, если на них нападут. Да и попросту идти в клуб, полный нежити, безоружным было бы глупо.       Как только компания оказалась внутри, все разбрелись в разных направлениях — Изабель направилась к барной стройке, перед этим не забыв напомнить брату про уговор, Клэри утянула Джейса, явно недовольного идеей, на танцпол, а Александр остался один в центре клуба. Он пробежался взглядом по помещению и, выбрав, по его мнению, удобное для наблюдения место, двинулся в его направлении.       Прислонившись спиной к стене, Александр оглядел присутствующих: в основном здесь были фейри, несколько вампиров и парочка магов. По крайней мере, насколько ему удалось разглядеть. Охотник мог и ошибаться — клуб большой, а с его ракурса видно далеко не всё. Одиночество Лайтвуда продлилось недолго, к нему кто-то подошёл.       — Здравствуй, — проговорил незнакомец.       Всего одно слово и яркие, желто-карие глаза, с которыми он встретился, повернув голову, буквально выбили воздух из лёгких.

***

      Как Магнус и надеялся, народу собралось много: маги, фейри, вампиры, даже пара оборотней. Теперь перед магом стояло две задачи: первая — не допустить драки, учитывая разношёрстность собравшихся представителей нежити, вторая — найти того, кто скрасит его сегодняшний вечер.       Драки пока не предвиделось, а вот кандидат на вечер нашёлся довольно быстро. Юный вампир подошёл к Бейну, когда тот как раз оказался один на один с собой и пил из бокала мартини. Разговоры были недолгими — несколько коронных фраз, обаяние, которого Магнусу было не занимать, и пара уже направляется в сторону отдельной комнаты, предназначенной как раз для такого рода событий.       Секс был быстрым, страстным и отчасти агрессивным. Именно то, что нужно было Магнусу Бейну, чтобы заглушить пустоту внутри. В процессе вампир попытался расспросить Бейна о татуировке, непосредственно о том, почему она до сих пор не тронута, но получив полный ярости взгляд кошачьих глаз, тут же оборвал тему. К слову, у вампира на бедре красовалось, как и положено, десять пионов. Шесть из десяти бутонов были чёрными. Магнус подумал о том, что, видимо, никто из вампиров не ценит верность, но это была не его забота.       Закончив развлечения с одним из детей ночи, Бейн вернулся за столик. Он вошёл в зал как раз вовремя для того, что заметить, как сумеречный охотник переходит из одного конца зала в другой. При виде парня с угольно-чёрными волосами, сердце Магнуса, которое уже, казалось бы, давно застыло, пропустило пару ударов. Это был полностью его типаж. Чёрные, неаккуратно уложенные волосы так и влекли к себе в просьбе устранить беспорядок или, наоборот, растрепать их ещё больше, белая рубашка элегантно подчеркивала подтянутое тело, а чёрный пиджак поверх неё завершал образ, приковывая взгляд к охотнику. И мельком пробежавшись глазами по помещению, Магнус отметил, что не один он заинтересовался молодым человеком. И пока кто-то другой не решил покуситься на это прекрасное создание, Бейн решил действовать первым.       Он осушил бокал мартини, который стоял на столе, и направился в сторону черноволосого парня. Как и задумывалось, Магнус приблизился неожиданно, не давая шанса сбежать, если сумеречный охотник вдруг захочет это сделать.       Бейн, в своей манере, нежно пропел приветствие, отчего Алек вздрогнул. Когда тот повернул голову, Магнус отметил, что у парня невероятно голубые глаза. Сердце снова забилось в ускоренном темпе.

***

      Маг и сумеречный охотник стояли возле стены, разглядывая друг друга. Первый, совершенно не стесняясь, приходился взглядом по телу, пока ещё незнакомого парня, и улыбался — то ли ему, то ли зародившимся в голове мыслям — а второй смотрел на него немного удивлённо. Каждого из них притягивала красота другого, и никто был не в силах отвести взгляд.       Запоздало вспомнив о том, что с ним поздоровались, Александр подумал, что неплохо бы сделать тоже.       — Привет, — смущённо выдавил он.       Улыбка на лице Магнуса стала шире. Невинность и застенчивость охотника, на которые он теперь обратил внимание, понравились ему не меньше, чем его внешность.       — Скучаешь? — Магнус щелкнул пальцами, и в его руках появилось два бокала с алкоголем, — Не против со мной выпить?       Можно подумать, у Алека был выбор. Он лишь молча кивнул, принимая один из протянутых бокалов, и сумел наконец отвести взгляд.       — Кстати, я Магнус. Магнус Бейн, — сказал маг.       — Александр. Точнее, Алек. Алек Лайтвуд.       — Александр, — повторил Магнус, смакуя новое имя.       Лицо Алека стало ещё более пунцовым — тот не привык, что его называют полным именем. А из уст нового знакомого оно прозвучало даже чересчур интимно. Или парню так только показалось.       Бейн задумчиво хмыкнул, осторожно стукнул своим бокалом о бокал охотника, произнеся «за знакомство», и принялся за выпивку.       Александр последовал его примеру и сделал глоток из бокала. Пить он не особо любил, но, в силу неизвестных ему причин, не посчитал нужным отказаться. Сделав небольшой глоток спиртного, Алек поморщился.       — Не нравится мартини? — заметив это, поинтересовался Магнус.       Алек лишь пожал плечами:       — Да я вообще не любитель выпить. Просто не привык. Но вкус неплох.       Пока черноволосый отвечал на вопрос, Магнус завороженно наблюдал за тем, как движутся его губы. Сейчас магу отчаянно хотелось прижаться к ним своими, но Бейн решил пока не спешить — успеется. Он только улыбнулся и ответил коротким «понятно».       Этот момент для своего появления выбрала Изабель.       — Алек! — громко сказала девушка, перекрикивая музыку, — Мы думали, ты ушёл без нас, — Иззи заметила стоявшего рядом Магнуса и обратилась уже к нему, — О, Магнус, мы как раз пришли, чтобы поговорить с тобой.       Алек растерянно моргнул, переводя взгляд с сестры на Бейна. Охотник подумал, что, по всей видимости, это и есть тот самый верховный маг Бруклина, ради которого они прибыли в этот клуб. Александр тут же вернул на лицо маску серьёзности, которую он носил в стенах института. Отдав бокал Изабель, Лайтвуд всем телом повернулся к Магнусу и протянул тому руку. — Что ж, от имени главы Нью-Йоркского института предлагаю вам сотрудничество, — на лице парня появилась едва заметная улыбка, — Если Вы, конечно, не против       Магнус ответил на рукопожатие с нескрываемым удовольствием.       — Полагаю, у меня нет возможности Вам отказать, — ответил маг и, немного погодя, добавил: — Однако у меня все же есть одно условие.       Александр вопросительно изогнул бровь.       — И какое?       — Ты как-нибудь сходишь со мной выпить.       Смущение, которое к тому моменту уже испарилось, сменившись серьёзностью, снова вернулось к Алеку. Теперь его щёки алели пуще прежнего. Изабель в это время переводила полный недоумения взгляд то на брата, то на мага, а Магнус с упоением наблюдал за реакцией охотника. Почему-то Бейн был уверен, что Александр согласится, и оказался прав.       В лофт Магнус вернулся в приподнятом настроении. Знакомство с Александром оказалось невероятно приятной составляющей сегодняшнего вечера. Может, Магнус и обделен соулмейтом, однако встреча с Лайтвудом сумела пробудить от спячки его одинокое и измученное сердце. Одно лишь это значило достаточно.       Магнус Бейн даже подумал о том, что готов полностью отказаться от надежды встретить родственную душу, лишь бы провести вечность с прекрасным охотником — настолько тот был ему симпатичен. Даже больше. Бейн счёл это любовью с первого взгляда.       Только всегда и во всем есть одно «но». И здесь также без него не обошлось. Может, Магнус и посчитал, что Александр — это то, что он так долго искал, и с удовольствием наплевал бы на законы вселенной, неизменно соединявшей соулмейтов, мнения Алека на этот счёт он не знал. Судя по тому, что охотник всё же принял приглашение Бейна, свою родственную душу он ещё не встретил. Готов ли он на что-то большее, чем просто вечер за алкоголем в баре — вопрос. Искать ответ на него Магнус не спешил. Сначала стоило хотя бы сходить на первое свидание. Предаться самокопаниям время Магнус всегда найдёт. В конце концов, он бессмертен.

***

      На протяжении всего пути до Института Изабель не переставала донимать Алека. Вникнув в происходящее, через какое-то время к ней подключился Джейс. Они в один голос заваливали его вопросами на тему Магнуса. На большую их часть Александр отвечал уклончиво, а на вторую и вовсе пожимал плечами — банально потому, что не знал ответа. Все же пообщаться с магом ему удалось только пару минут.       — Алек, я, конечно, говорила тебе познакомиться с кем-то в клубе, — весело тараторила Изабель, — но Магнус Бейн… Ты не перестаешь удивлять меня, братец.       — Да ладно тебе, Изабель, — подхватил Джейс, — Алек у нас парень хоть куда! Так что тут нет ничего удивительного.       Лицо Александра горело, и теперь уже даже он сам не понимал — от злости или от смущения. Порядком устав от подначек брата с сестрой, черноволосый решил их усмирить.       — Ангела ради, прошу вас обоих, хватит!       — Не злись, Алек, мы просто радуемся за тебя, — ответила Изабель, — Скажи хотя бы, тебе он понравился или нет?       — Да понравился, понравился, — злобно выпалил Лайтвуд, — Теперь вы от меня отстанете?       Джейс и Изабель дружно рассмеялись.       — Отстанем, — сказала девушка, — Но ты обязан рассказать мне все подробности вашего свидания!       Александр закатил глаза и мысленно проклинал всех, кого только мог, за порой чрезмерное любопытство сестры и подколы парабатая. Выполнить просьбу Изабель и рассказать ей всё после охотник согласился. По большей части для того, чтобы от него наконец отстали.       Если признаться честно, его самого очень интересовала личность Магнуса Бейна. Маг казался ему не таким, как другие. В нём было что-то манящее, интригующее — взять одну лишь его внешность. Аккуратно уложенные тёмные волосы с парой выбивающихся цветных прядей, красивая, бронзовая кожа и невероятные жёлто-карие глаза, подведённые чёрным. Они понравились Алеку больше всего. А уж как нижнемирец произнёс его имя… О-ох. Александр мог бы вечно сидеть и слушать этот прекрасный голос, зовущий его раз за разом.       Свидание должно было состояться в пятницу. Через два дня. Алек, по умолчанию, называл их грядущую встречу именно свиданием, — про себя, правда, — остальным, конкретно, Изабель и Джейсу, охотник говорил, что это лишь дружеская или рабочая встреча в неформальной обстановке. Конечно же, никто из них не считал также, но и тот, и другой активно поддакивали брату. Не без смеха, конечно же.       Всё это время Изабель активно подыскивала брату подходящую одежду. Сколько бы Алек ни пытался убедить сестру в том, что и без неё с этим стравится, девушка его попросту не слушала. Она, несомненно, считала, что её брат привлекателен, даже очень, однако, по словам Иззи, чтобы покорить сердце Верховного мага Бруклина нужно выглядеть на все сто. Александр считал это глупым. По его мнению, он и так приглянулся магу, потому так заморачиваться в поисках красивой одежды, которую тот явно надел бы только на один вечер, не имеет смысла. К тому же, Александр хотел быть собой. А истинный Александр предпочитал рубашкам чёрные футболки.       Когда назначенная дата наконец настала, Алек нервничал. Это свидание было для охотника первым. Парень прекрасно осознавал, что не имеет ни малейшего опыта в любовных делах (лишь в теории), и боялся того, что может сделать что-то неправильно. И хотя, ему в три голоса, — к Джейсу и Изабель в этом деле добавилась ещё Клэри, — твердили, что всё пройдёт хорошо, это не успокаивало.       За полчаса до назначенного времени охотник был полностью одет и собран. Выбранные братом чёрная кожаная куртка, надетая поверх такой же чёрной футболки, заставили Изабель, глядя на это, молча покачать головой. Поначалу она попыталась заставить Алека надеть что-то более подходящее, но, поняв, что никто её слушать не станет, смирилась с выбором Александра и махнула на это рукой. Джейс внешний вид парабатая одобрил, за что получил от Иззи подзатыльник.       По словам Магнуса, тот должен был создать портал до Института и забрать Алека ровно в 19:00 от его дверей.       Александр вышел на улицу и взглянул на часы: 18:59. В следующую секунду перед ним открылся портал. Бейн, появившийся из него, поздоровался с сумеречным охотником, протянул тому руку, за которую Алек ухватился, и они оба исчезли внутри. Через пару мгновений Александр и Магнус оказались в…       — А где мы? — поинтересовался Александр, разглядывая просторную квартиру.       — У меня, — улыбнулся Магнус, — Я немного устал от людных мест. Надеюсь, ты не против?       — Не против, — выдохнул Лайтвуд, а его щеки тронул лёгкий румянец.

***

      Магнус был полностью готов ещё в пять часов вечера. Он не находил себе места, бегая по квартире туда-сюда и, то и дело, проверял свой внешний вид: разгладил складки пиджака, поправил волосы, снова разгладил складки пиджака… К одежде маг этим вечером подходил более тщательно, чем обычно. Хотя, казалось, куда уж тщательнее — Бейн и так всегда продумывал свои костюмы наперёд, стараясь выглядеть элегантно. И ему это, бесспорно, удавалось. К примеру, сегодня на нём была чёрная рубашка, — в такт охотнику, — тёмно-синий пиджак, местами мелко усыпанный блёстками и стразами, такие же тёмно-синие штаны, сужающиеся к низу, и чёрные, лаковые туфли. Вокруг глаз неизменно была подводка, а ногти отливали чёрным лаком.       С дня первой встречи Магнус предвкушал свидание с Лайтвудом. Жаль, он не знал заклинания, которое помогло бы ему промотать время на пару дней вперёд, чтобы оно поскорее случилось. Но ожидание того стоило. Когда Бейн перешагнул порог портала и наконец увидел охотника, внутри разлилось приятное тепло. Магнус в очередной раз про себя отметил, что юноша красив и абсолютно на все двести процентов вписывается в его типаж. Что не могло не радовать.       Когда двое оказались в лофте Магнуса, тот заметил напряжение, которое начал испытывать охотник. Но стоило немного выпить, Александр заметно расслабился. Они разговаривали обо всем: о жизни, путешествиях (тут говорил уже Магнус, а Алек внимательно его слушал), интересах. Единственная тема, которую никто из них не затрагивал — родственные души.       Магнуса вполне устраивало нынешнее положение дел и столь быстро полюбившийся охотник, находящийся рядом, а Александр просто не хотел об этом говорить. Он уже давно смирился с тем, что быть со своим соулмейтом не может и не хочет. Лайтвуд так же, как и Бейн, наслаждался тем, что есть на данный момент. А Бейн, пусть ещё и не столь близкий, как Алеку того хотелось, был наслаждением.       В какое-то мгновение — то ли сыграло изрядное количество алкоголя, то ли инстинкты взяли верх, — Александр потянулся к Магнусу, и они слились в нежном, первом поцелуе. Бейн, не глядя, опустил бокал на стол, забрал второй из рук Лайтвуда и углубил контакт.       Обоим показалось, что время остановилось, и весь мир перестал существовать. Здесь и сейчас есть только юный охотник, отвергнутый своим соулмейтом, и четырёхсотлетний маг, половинки которого и вовсе не существовало. По крайней мере, так они думали. Но все мысли отступили на второй план под чувствами, вложенными в невинное слияние губ.       Первым отстранился Алек. Им обоим нужно было отдышаться. Но взглянув на охотника, на его влажные губы, на то, как вздымалась его грудь, пока тот рвано хватал воздух, на чёрную копну волос, которая растрепалась ещё больше обычного, Магнус послал своё самообладание в бездну.       Бейн поднялся с дивана, на котором они расположились, пока пили коктейли, взял Александра за руку и повёл в сторону спальни. Алек не сопротивлялся. Его сердце, казалось, вот-вот прорвёт грудную клетку. Сейчас он был согласен абсолютно на всё, что бы нижнемирец ему ни предложил.       В процессе продвижения в соседнюю комнату они не переставали целоваться. Обувь была сброшена где-то на пороге, ровно как и пиджак мага. Добравшись до кровати, Магнус всем телом осторожно навалился на охотника, толкая того на шёлковые простыни, но Лайтвуд вовремя сгруппировался и оказался сверху. Магнус это оценил. Оглядев мага, Алек лучезарно улыбнулся и вновь его поцеловал. В этот раз более страстно. А его улыбка… О-о-о, она окончательно выбила Бейна из колеи и накалила его возбуждение до предела.       Александр в этот раз тоже разорвал поцелуй первым. Он сглотнул ком, вставший в горле и трясущимися от волнения руками потянулся к рубашке мага. Пальцы застыли перед первой пуговицей, и Лайтвуд взглянул в глаза Магнуса, как бы спрашивая его разрешения. Бейн едва заметно кивнул, затаив дыхание. Он просто не посмел бы отказать такому прекрасному, раскрасневшемуся созданию. Да и сам Бейн хотел этого не меньше — сбросить такую лишнюю в данный момент одежду и в полной мере насладиться охотником. Его охотником.       Алек несколько раз попытался подцепить пуговицу пальцами, но та никак не поддавалась. Видя неудачу сумеречного охотника, Бейн мягко накрыл его руку своей.       — Может, лучше я?       — Прости, — стыдливо вымолвил Алек.       — Александр, все в порядке, — Бейн коснулся ладонью щеки парня, — Ты ещё юн и неопытен, и в этом нет ничего плохого.       Алек кивнул. Бейн опустил руку, приподнялся на локтях, облокачиваясь на подушки под его спиной, и оказался в полулежачем положении. Лайтвуд стоял перед ним на коленях. Магнус нежно обхватил пальцами одной руки его подбородок и потянул на себя. Вторая рука скользнула по спине, забираясь под край футболки, и Алек слегка выгнулся, подаваясь навстречу губам Бейна.       Поцелуй был протяжным, но рваным, с крохотными перерывами, дабы перевести дыхание. Алек не заметил, как в процессе этого, Магнус стянул с него куртку, которая теперь валялась где-то подле кровати. В какой-то момент Бейн одним ловким движением перевернул композицию и навис над охотником. Маг оторвался от губ Александра и тут же замер. Лайтвуд заметил ужас, отразившийся в глазах Магнуса.       — Магнус? — позвал он, — Что-то не так?       Бейн провёл дрожащими пальцами по чёрному бутону орхидеи, который, теперь не скрываемый кожаной курткой, отчётливо виделся из-под футболки.       — О, Александр, — выдохнул маг, выпрямившись, — Мне так жаль.       Алек не в первый раз видел в глазах это отчаяние, с которым смотрели на его татуировку. Некоторые охотники в Институте делали такие же печальные лица, стоило им только взглянуть на черноту, плотно покрывавшую его ключицу. Но видеть слёзы в любимых глазах, — а Алек уже определил, что именно влюблён, — он не хотел.       — Магнус, — черноволосый сжал руку мага, — Это старая история. Я уже даже не думаю об этом.       Бейн высвободил конечность. Он будто не слышал Алека.       — Ты не понимаешь… О, Александр, столько веков я думал, что одинок, а на самом деле… — Бейн прижал ладонь ко рту, в глазах блеснули слёзы, — Ты перенёс столько мучений. Прости меня.       — За что простить? — в недоумении спросил Александр.       Магнус опустил руку, сглотнул вставший в горле ком и отодвинул пальцами ворот рубашки, чуть наклонив голову в сторону.       Рисунок был идентичным. Та часть, что открылась взору Алека, — точно. Только бутоны были полностью розовые. И такие… Живые и настоящие. Не то, что его.       Магнус заглянул в глаза Алеку, и сердце его застыло. Два голубых озерца были полны непонимания и боли. Они казались сейчас стеклянными.       — Четыре столетия, Александр, — продолжал Магнус, — Четыре столетия я ждал встречи с тобой. Я перестал верить в то, что тоже могу получить родственную душу. Ощущал себя сломанным. А в итоге… — он прикрыл глаза, — Я сломал тебя.       Алеку было больно. То, что он ощущал, не было похоже на то, что ты чувствуешь, когда твой соулмейт выбирает другого. Боль была жгучей, тянущей, где-то в районе сердца. Она была подобна чувству… Предательства. Да, именно его он в полной мере ощутил не в свои шестнадцать, когда крики разрывали Александра изнутри, а сейчас. Он встретил того, кто полюбился ему всей душой, и это оказался именно тот, кого Лайтвуд так ненавидел все эти годы. Ирония. Вселенское притяжение соулмейтов.       — Мне нужно идти, — сказал Алек и попытался подняться с кровати.       Магнус, полусидевший на его животе, помешал ему это сделать.       — Александр…       — Пусти, — в глазах Алека едва заметно полыхнула ярость, — Сейчас я не хочу ничего слушать.       Магнус выпустил воздух из лёгких и послушно отодвинулся в сторону. Лайтвуд поднялся с кровати, подобрал с пола куртку вместе с ботинками и направился к выходу.       После того, как хлопнула входная дверь, Бейн со всей злостью, на которую был способен, выбросил поток магии в пространство. Лампа, стоявшая на тумбочке возле кровати, разбилась, а прямо в центре большого, панорамного окна появилась трещина.