Снежная история

Сразу мне отдохнуть не удалось – сначала переориентировал заклинательный покой на выработку магической энергии, потом, поняв что в ближайшие пару часов я спать не лягу, начал варить себе в турке кофе. В середине процесса вспомнил об аскете, и мне захотелось убивать. Благо в этот раз у меня было возможность совместить приятное с полезным. Даю призракам команду возвращаться, а сам выхожу на главную площадь, ожидая противников. В этот раз бой был очень простым – магию я не экономил и каждый раз бил Молнией после отката, причем первой, прицелившись, убил сразу двоих. Союзные призраки помогли завершить дело. Получен новый уровень. Устойчивость к откату +1. Если на предыдущем уровне выбор стоял между Атакой и Восполнением маны, то на этом рандом выдал Лидерство и Уворот. Решаю идти в мага, а себе потом найти героя-воина, так что Восполнение маны и Лидерство. Мораль и так ни к черту – приходится вертеться как уж на сковороде, чтобы это мне не мешало. Теперь мои статы выглядели уже лучше: Герой Джелу: Уровень: 6 Сила: 6 Ловкость: 9 Выносливость: 10 Сила магии: 13 Устойчивость к откату: 22 Ментальная выносливость: 16 Эльфийская дипломатия 1 Лидерство 1 Мастер Магии Воды 1 Восполнение маны Удача 1 Мастер Магии Воздуха 1 Поиск Пути 1 - Давайте знакомиться, - киваю поклонившимся призракам. – Я Джелу, чародей, лорд этих земель, брат Алексины, да будут духи благосклонны к ней в ином мире. - Илона, Астер, - смотрю на их характеристики. Четвертый уровень у обоих, статы средние, но высокий интеллект. Астер немного заточен на разведку, а у Илоны есть способность ментального контроля. Правда с её сегодняшним уровнем сработает разве что на бесов. – Мы воины, пали в бою с некромантом. Мы видели, что они сделали с городом, но были как во сне. Нам нет оправдания. Располагайте нами лорд – мы готовы на все, чтобы искупить предательство по отношению к нашему народу и нашей госпоже. - Вас никто не винит. И более сильные воины после смерти подчинялись некроманту – недавно он поднял рыцаря смерти из паладина. Чудо, что вы вообще смогли вернуть себе сознание. Не волнуйтесь – я попробую найти способ сделать вас духами. Не дело таким славным воинам быть нежитью. Но пока служите и в этой форме. Воинам надо отдохнуть – охраняйте их покой. Сделайте небольшую разведку вокруг замка – если будет опасность – поднимайте тревогу. Есть ли что-то, что я должен знать прямо сейчас? - Пожалуй, нет, лорд. - Отлично, тогда выполняйте приказ, - размещаю Беринга и пришедших зверей. Я забыл, но мораль от наличия нежити в войске падает очень серьезно. Только лидерство и заработанным в бою авторитетом заставляю всех спать и ложусь сам, подложив сумку под голову. Единственное в чем меня не смог ограничить Аскет – так это в том, чтобы лечь поближе к камину. *** Часов в шесть утра просыпаюсь от холода – камин погас и больше не греет, а в щели замка заползает утренняя стужа. Но даже не это главное – за ночь замок изменился – теперь он буквально сделан изо льда. Где-то он скользкий, пол, наоборот шершавый. Восточная сторона светится алым от восходящего Солнца. Подкидываю дров камин главной залы и некоторое время любуюсь отражением всполохов огня от ледяных стенок камина. Наверное, это самый красивый замок. Если в ближайшие пару дней не найду архитектора, то размещу заказ на проект замка на сайте. Ради прозрачных искрящихся шпилей, выступающих из утреннего тумана, я готов справиться с холодом. Сугроб почти достроился – скоро придется разбираться со снеговиками. Ставлю в очередь Дом Охоты и таверну - хочется, чтобы эльфов было побольше, а так – даже поболтать не с кем. Потом смотрю логи предыдущего дня. Настроение, с утра бывшее просто замечательным, скатывается в кровавую ярость. Меня дважды замораживала администрация, в результате чего я потерял 5 часов!!! Я прикинул, что можно было успеть сделать и сел составлять письмо. Потом решил обсудить все лично и настоятельно попросил явиться ко мне админу, бывшему в локации 12 часов назад. Во избежание недоразумений. В Землях игроку всегда давали неплохую компенсацию, но с информацией были проблемы. А не получится через админа – всегда можно будет накатать жалобу. Я перенастроил заклинательный покой на самосовершенствование (заклинаний мне пока хватало) и подозвал Астера. - Приветствую лорд. - Доброе утро. Мне нужны координаты шахт, которые вы успели разведать, селений, необычных мест, где располагается некромант, - приступил я к обстоятельному допросу. Сразу отмечаю каменную шахту и ледник – в этой локации он отлично заменяет дерево, так что мои ресурсы пойдут на черный день. В нескольких часах пути Алексина нашла шахту кристаллов, а в другой стороне где-то были самоцветы и еще что-то. Подлетевшая Илона уточнила некоторые моменты. Некромант находился на Севере – в стороне кристальной шахты, и я не намеревался игнорировать этого противника. - Что по селениям? О, Беринг, привет, - я заметил, что герой уже полностью окрасился в мой цвет. – Не тушуйся. Я намереваюсь обратиться к духам, чтобы Астер и Илона получили лучшее посмертие, вместо этого проклятого существования. Вместо того, чтобы кривить нос, лучше помоги мне в этом. - Простите, лорд. Астер, Илона - мне сложно к этому привыкнуть, но я рад, что вы с нами и надеюсь, что лорду все удастся. Здесь и здесь были два эльфийских селения, но сейчас они заброшены. Получен квест: «Найдите…, - закрываю сообщение – и так понятно. - Куда могли сбежать жители? - Вероятнее всего в горы. Но куда конкретно я не скажу, - покачал головой Беринг. - Им нужна вода и защита. Астер, Илона – где может быть нужное место? - Да, вот здесь, на повороте, в реку впадает небольшой ручей. Можно пройтись вдоль него. - Отлично, но времени у нас мало, войск пока тоже не хватает. Так что делаем так: к эльфам я пойду один. Илона – охраняешь замок, если что поднимаешь тревогу и прячешься – я могу смотреть твоими глазами. Астер и Беринг – захватываете ледник и каменоломню и посылаете снеговиков туда работать. Когда появятся охотники, выдвигайтесь в сторону некрозамка. В бой с нежитью не вступать. С остальными – только если обойдетесь без потерь – если что я подскажу, как действовать во время боя. Астер – если получишь два уровня, то меняешься с Илоной. Беринг, когда будет Снежана? - Через два дня. - Все, работаем. Беринг – не забудь накормить зверей. Одеваюсь и рысцой бегу вдоль речки. Нужно сегодня же оценить силы некроманта и, возможно, вынести его. Я понимаю, что этот квест рассчитан на неделю, как минимум, но чем раньше я его выполню, тем больше времени останется на зачистку карты. Из реки в мою сторону несется водная плеть, речная вода с илом и ракушками обретает форму. Машинально кастую заморозку и получаю в бок ледяной дубиной. Падаю, как подкошенный и, не вставая, откатываюсь в сторону, морщась от боли в сломанных ребрах. Элементаль ревет и движется на меня. Придется драться – бежать я уже не успеваю. Проблема в том, что вряд ли моя шпага нанесет ему достаточное повреждение. Значит, надо продержаться до отката магии. Прыгаю, пропуская удар под ногами, и время замирает. Не мешкая, колю элементаля, оставляя клинок в ране, и разворачиваюсь. За спиной стоит огромный, под два с половиной метра, архангел. С огненным мечом за спиной, в сияющих золотых доспехах. Смотрится устрашающе. Есть байка, что админы специально взяли себе самых сильных юнитов, на случай срыва мира. Уровни у них точно запредельные – игроки несколько раз пытались вынести администратора и несколько ударов нанести успели, но после этого следовал бан и удаление персонажа, так что топовые кланы или просто сильные одиночки не рисковали. Но все держали руку на пульсе, как и я. - Это все из-за вас? – хмуро спрашиваю я. - Что вы имеете в виду Виктор? Если вам что-то не нравится – подайте жалобу в установленном порядке. Её рассмотрят. Вы же опытный игрок – сами все знаете, - а админ мужик опытный – с наскока не возьмешь. Окей, тогда без эмоций. - На протяжении первого дня в начальной локации мой персонаж был заморожен на общее время 4 часа 37 минут, - скучным голосом начинаю я. Админ морщится и закрывает рукой лицо. – В результате незапланированных изменений, нарушающих пользовательское соглашение, я подвергся физической смерти, известной на Земле, как срыв. - Что? – архангел застыл и, видимо, стал пользоваться своим расширенным интерфейсом. Была бы у меня прокаченная карманная кража – точно бы обобрал его до нитки. Так что хорошо, что у меня ее нет – не следует пока самому нарушать закон. Я жду, пока он вернется и тут же, не дав ему ничего сказать, продолжаю: - Прошу наказать виновных в моем убийстве, выплатить компенсацию в форме, представляющей для меня ценность в этом мире, а также провести тщательное расследование с целью недопущения подобного исхода впредь, - смотрю в упор на админа. Требования свои я озвучил. Теперь его ход. - Я отключил видеозапись, - начинает он. – Попрошу вас сделать то же самое. - Ваше право, но, напротив, я сейчас сохраню запись нашей беседы на внешних серверах для гарантий своей безопасности, - отвечаю я. – Но меня спасет даже не это. Вы же не просто так здесь оказались? - Да, я расширял локацию для… - тут админ замялся. - Смелее, отвечайте. Вы ответите мне еще на много вопросов. И простых среди них будет крайне мало. И вопросы это только начало, - добиваю я его. Получено достижение: «Эльфийская дипломатия» второго уровня. Получено достижение: «Эльфийская дипломатия» третьего уровня. Получено достижение: «Эльфийская дипломатия» четвертого уровня. Мастерски применяя метод кнута и пряника, вы заставили существо, многократно превосходящее вас силой, выполнить ваши требования. - Для Кали. Это четырехрукая аватара богини Ллос, - пояснил админ. – В целом я ценю ваш деловой подход и не хочу связываться с тем, ради чего вы могли пойти на подобные риски. У кампании есть стандартное возмещение на случай срыва игрока по вине менеджеров компании. Если бы вы хотели этого, то могли бы написать официальную жалобу. - Да, я бы хотел узнать, во сколько вы оцениваете свою личную свободу, - киваю я. -Разумный подход. Но дело в следующем – главный искин ввел строгие правила для администрации игры. - Асхи все-таки сорвался? – удивленно спрашиваю я. - Да. К слову – пока это секретная информация. Но мы не можем нарушать наш кодекс под угрозой прямого разрушения аватара и шансов весьма неприятного исхода для физического тела. - Что вы можете мне предложить? - я тяну время. Слишком много новой информации. Самое главное, конечно, то, что Асхи сорвался. Но и остальное тоже важно. - Стандартную компенсацию, помощь нпс. Смотрите, что вам нужно. - Чем вы конкретно ограничены? – я вспоминаю, что я как-никак специалист по срыву в общем и ИИ в частности. - Стандартной компенсацией, - пожимает плечами архангел. – Плюс возмещением ущерба. - 5 часов на старте игры – солидный ущерб. - Да. Программа оценивает его максимальный размер в 40 000 золотых. - Деньги не самое главное. - Тем не менее, компенсация должна быть эквивалентна по стоимости, - нет, он провоцирует меня самому назвать цену и все быстро закончить. - Я не обладаю вашей информацией, опытом и возможностями. Максимум, что я могу – выбрать что-то привлекательное из стандартной компенсации. Давайте вы покажите, что действительно хотите мне помочь, быстро это отработаем и закончим. С учетом ваших возможностей, можно будет многое компенсировать без денежного возмещения, которое для вас, наверняка, накладно. Не шерстить же мне форумы – что стрясти с админа. - Хорошо, Виктор. Первое, что я могу сделать – модифицировать вашу книгу аскета. Я переведу вас из малого отшельничества в большое. Здесь уже нет никаких запретов, но взамен вы должны выбрать священную миссию, к которой вы идете. Вы должны каждую неделю получать небольшое количество очков подвижничества, чтобы книга продолжала работать. Также это откроет некие интересные возможности, напоминающие класс паладина. - Вот, отлично. За паладина я играл – здесь меня все устраивает. Вы проговорились про Кали, значит, можете рассказать подробнее. - Окей. Я вышлю вам схему ее локации, ее примерные статы и статы ее прислужников. Скажу сразу – вам это не сильно поможет. Имба-имбой. - Строения? Замок? Оружие? Артефакты? - Все в пределах компенсации. Я бы предпочел особо не тратиться, но если вы настаиваете – выплачу все в полном размере. За решетку я не хочу. - Информация? - Есть интересный вариант. Мне удалось скачать часть информации одного расформированного клана, но я ее еще не смотрел, так что, вполне могу передать вам. - Разве так нельзя обходить ваши законы? - Нет, важно, что это было непреднамеренно. Еще идеи? - Давайте вернемся к замку. Мне нужен каталог победителей конкурса градостроителей и бесплатный запуск того строительства, которое я выберу. - Окей, но это уже могут быть весьма солидные суммы. - Ничего. Второе – мне на этой неделе нужны драконы и королевы, но их невозможно построить на первой неделе. Можно ли с этим что-то сделать? - Если только ускорить строительство. Такая возможность есть. Нужно только, чтобы на складе было достаточно ресурсов. Я подкину 20 самоцветов – должно хватить. Остальные ресурсы вы легко добудете. На балансе остается около 60-ти тысяч. - Посохи волшебника. Половину на магию льда, половину на призыв духов, - класса редкие. – И мне лук-легендарку. - С обычным вы не справитесь – статов не хватит. Могу дать стандартного симбиота, который растет по уровням вместе с вами. Особый бонус – наконечники стрел можно зачаровывать. И это примерно все, что я могу сделать. Мы решили вопрос? - Почти. Направьте ко мне из-за завесы пару враждебных отрядов после первой недели. Надо войска качать. - Вы уверены? Новые карты сложнее старых. - Да. Я довольно уверенно играл на старых. А тут – с таким бонусом грех не качнуться до открытия. - Ну как знаете. Лук возьмите сейчас, а посохи передам в течение двух дней. Я поставил вам все в очередь на строительство. Выберете сегодня проект, чтобы расположение соответствовало и пусть мир содрогнется, - неожиданно громко заканчивает архангел и исчезает. Мир резко начинает двигаться. Я хватаю лук, падаю на спину, и вгоняю в элементаля подряд три стрелы. На последней он растекается лужицей. Боль в сломанных ребрах заставляет прикрыть глаза и глухо застонать. Перед глазами плывут кровавые пятна. Сейчас. Я встану и пойду. Встану и… *** - Очнись брат, - мне на лоб ложится холодная повязка. Я открываю глаза и вижу склонившееся надо мной милое лицо темноглазой эльфийки. Улыбаюсь ей и встаю. Я лежу закутанный в шкуры в большом светлом гроте. После холода последних дней невероятно приятно. Я протягиваю руку за теплой настойкой и резко останавливаюсь. - В чем дело, брат? – удивленно поднимает брови эльфийка. - Уже не в чем, прекрасное создание, - улыбаюсь я. – Просто еще недавно я шел путем аскета, пока посланец богов не освободил меня от тягот отшельничества, взамен обязав тяготам подвижничества, - беру ароматный бодрящий отвар из горьковатых трав и с наслаждением пью. Тело, истосковавшееся по вкусам, ловит каждую каплю этого божественного напитка. На вкус различаю семицветник, эльфийский огонек и дикие ягоды. Интересно, откуда я это знаю. - И к чему ты теперь идешь? - с интересом спрашивает девушка. Я готов бесконечно смотреть в ее завораживающие глаза. «Внимание! Вы должны определить ближайшую цель подвижничества, соотносящуюся с вашей предысторией». - Мое сердце ранит горькая весть о смерти моей родной сестры. Только отомстив некроманту, разоряющему эти земли, я смогу идти дальше, оставив в душе лишь её светлый образ, - я сажусь рядом с ней и продолжаю утопать в ее глазах. Протянув руку, я накрываю её ладонь своей. – Спасибо, что вылечила меня. Я Джелу. - Мое имя Ирма. Братья принесли тебя с берега реки, - девушка чуть смутилась, а я понял, что белокожие эльфы Вори невероятно мило краснеют. – Вы новый лорд? – она заметила кольцо на пальце и явно растерялась. - Да, Ирма. Волею судеб я новый лорд этих земель. И я хочу вернуть их нашему народу. Пойдем – я познакомлюсь с остальными братьями и сестрами. Пополнение заставило меня смотреть на жизнь с оптимизмом. Двое копейщиков, один лучник 7-ого уровня, а лучники Вори считаются одними из самых искусных – система считает их юнитами 4-ого ранга. Еще Мастер над деревом, волшебница из Гильдии магов 1-ого уровня – эта пара пожилых эльфов явно намеревалась продолжать этот век вместе. И Ирма – изначально она тоже была копейщицей, но Алексина сделала её ученицей алхимика, и Ирма варила разные зелья. В основном – восстанавливающие здоровье. Я ищу Беринга через интерфейс. Он зачищает каменную шахту от мелких гоблинов, грамотно танкуя и позволяя барса стремительной атакой выхватывать то одного, то другого гоблина. Волки достаточно успешно прячутся от клинков, но вперед не лезут, терпя небольшой дамаг. Призраки уже прирезали шамана и теперь летают над гоблинами, уводя их мораль в глубокий минус. Через десять секунд гоблины побежали, а звери рванулись бить их в незащищенные спины. - Беринг, молодец, друже. Отлично справился. Захватывай шахту и лови нас у реки, - тот в недоумении оглядывается по сторонам, но потом кивает. - Ирма, мне надо разобраться с делами бессмертных, так что я бы попросил тебя вести меня за руку, пока мы не встретимся с нашими товарищами. - С удовольствием, лорд, но может лучше будет взять кельпи? - Кто это? - Это духи реки, которые могут оборачиваться в прекрасных лошадей. Правда через две недели они уходят под воду, но их можно будет нанять заново. - Это интересно, давай на них посмотрим. - Мы раньше ходили на них охотиться или просто погулять – развеяться, но водные элементали спугнули их, - включился в разговор один из копейщиков. - И я думаю, что, когда вы убили водного элементаля, кельпи могли вернуться, - подытоживает Ирма. Кельпи оказались игручими приятными созданиями. В воде они были почти невидимы и ощущались, как волна от движения очень крупной рыбы, но на суше действительно превращались в белогривых иссиня-черных лошадок. Мне легко удалось присоединить их жилище, договорившись присматривать, чтобы их никто не обижал. - Я постараюсь найти вам могущественного духа-защитника, - с тайной надеждой говорю я. Получен квест. Найдите дружелюбного и сильного духа, который сможет распространить свою власть над рекой. Награда: популяция кельпи увеличится до семи особей в неделю, 2000 опыта, вариативно. Штраф за отказ/провал: нет. У меня уже были задумки – кого сделать этим духом-защитником, но до этого еще было далеко. С нами согласились пойти четыре лошадки. Две я отдал пожилым эльфам, одну Ирме, на последнюю сгрузили поклажу. Сам решил пробежаться вместе в эльфами, иногда цепляясь за стремя лошади Ирмы. Встретившись с основным отрядом, отправляю Астера, Беринга небоевых эльфов в замок. Говорю Берингу обсудить постройку ладей для путешествия по реке. Посылаю зверей найти лечебные травы, а сам совместно с Ирмой начинаю варить лечебное зелье, потом оставляю ее доваривать и начинаю быстро просматривать проекты небольших городов. Да, одни только стены встали бы мне в порядочную сумму по ресурсам, а так админ провел для меня лотерею с одним участником и замок достался мне в качестве приза. Не жадничаю по цене и ставлю стены прямо вдоль реки. Перекидываю через нее два моста, а дорогу защищаю мощными воротами с надвратными башнями. Дальше строю систему укреплений на горах, сверху ставлю сигнальный маяк, колокол тревоги – нпс тоже должны быстро реагировать. Вывожу на поверхность несколько подземных ходов для возможной контратаки и самый очевидный провожу под рекой, чтобы в случае чего, можно было утопить захватчиков. Размещаю места для намеченных мной строений и внезапно замечаю, что прошло уже полтора часа. А мне как минимум надо набить уровень, а как максимум – вынести некроманта. Волков уже напоили зельем и они весьма бодро бегают вокруг Ирмы, с которой у них явно скакнула репутация. Барсы, наоборот, лежат у моих ног. Смотрю на их уровни – прокачались бродяги. Шестой, шестой и пятый. И со мной наверняка возьмут еще. - Все, двинулись, - я резко встаю и запрыгиваю на лошадь, Ирму сажаю перед собой. Та немного беспомощно оглядывается, но я веду себя очень корректно, и девушка понимает, что иначе наш отряд только замедлится. Думал послать волков в разведку, но наши лошади задали хороший темп – волки не успеют побегать вокруг. Когда проезжаем мимо высокого мертвого дерева, на нас резко пикирует группа больших летучих мышей. Ирма громко кричит – не думал, что она их боится – а я кастую порыв ветра. Двойная магически-акустическая атака заставляет этих созданий беспорядочно метаться в воздухе. Барсы и волки лапами сбивают их на землю, иногда выпрыгивая вверх метра на четыре, а я с Финресом – нашим стрелком – упражняюсь в стрельбе в живые движущиеся мишени. Стреляю я точно, но долго. А Финрес – это просто нечто. Помимо того, что он стрелял в очень хорошем темпе, так еще и ухитрялся в первую очередь выбирать самые опасные цели. Один из барсов залез на дерево и скинул оттуда несколько сумок. Добыча была достойной – 700 золотых, свиток с заклинанием и одна сумка целиком набитая наконечниками для стрел. Посылаю через интерфейс команду 4-ем новым охотникам двигаться за нами, а двух других отправляю заниматься своим прямым промыслом – уже появилось какое-то население и его надо кормить. Вообще мне светят серьезные проблемы с едой. Надо уточнить у собратьев – что они думают. Подзываю эльфов. Ирма управляет кельпи, а я держу лук в опущенной руке, а другой держу ее за талию. После боя она относиться к этому более спокойно. - Кто тут вообще живет из разумных? Для города нужны жители, мастера, деревни, которые будут нас кормить. Есть идеи? - Думаю, лорд, что все дело в некроманте. Был бы кто другой – полурослики, люди, гномы – они бы остались. Может, и роптали бы, но с места не ушли. А этот некромант хуже демонов. - А как на это смотрит Ковен? – вряд ли они об этом знают, но вдруг. Заодно посмотрю, как на самом деле эльфы относятся к Ковену. - Нам, ваша милость, об этом ничего неизвестно, но с Ковеном наши владыки предпочитали общаться на расстоянии. Да спросите об это лучше старую Грину. Она должна вам рассказать больше. А что до данников, так освободите земли от некроманта – придут. Никуда не денутся. Им без твердой руки никуда, - безразлично говорит Финрес. О, какие феодальные настроения. Пожалуй, ты мне еще пригодишься. - Илона. Ты показывала, что скоро должна быть шахта. Смотайся на разведку, - хищникам дал команду через интерфейс. - Лорд, мы дорогу к некроманту проверим, - внезапно говорит Финрес и командует копейщикам следовать за ним. Да, неплохо – инициативный товарищ. Я замечаю, что остался с Ирмой наедине, мысленно отмечаю, что Финресу явно надо повысить жалование, и протягиваю руку к щеке девушки. Та вздрагивает, но касается моих пальцев губами, после чего прыгает на шею, жарко целуя меня в губы и лицо. Начинаю целовать девушку, но через некоторое время понимаю, что что-то не то. Отстраняюсь и пытливо смотрю в её лицо. Уголки глаз намокли, а по щеке бежит слеза. - Ирма? Что с тобой? Я тебя чем-то обидел? – она обнимает меня и прячется в руках. – Солнышко, успокойся – ты вовсе не обязана быть со мной. - Алексина правда ваша сестра? – напрямую спрашивает она. Я замираю. У меня нет готового ответа, но вопрос не мог возникнуть случайно. - Не хочу тебя обманывать. Говори в чем дело, - замечаю, что она пытается отодвинуться. – Ирма, я не причиню тебе вреда. Я держу слово и честно не знаю, что не так с Алексиной. Я ее давно не видел, - девушка замирает, как перед прыжком в ледяную воду, и все же решается. - Она демонесса. Я видела, как она снимала обличье эльфийки и ходила в коже с шипами, хвостом, крыльями и рогами! – девушку начинает бить истерика, и я пытаюсь ее обнять. – Нет, не подходите ко мне. Вы такой же, как и она! – Ирма выхватывает кинжал и смотрит на меня обезумевшими глазами. - Алексина талантливая колдунья. У нее серьезные враги. Они могли обмануть тебя своими видениями. Это раз. Два – ты можешь быть права, и Алексина демонесса. Но я здесь совершенно не причем. И три – в высшей степени неразумно говорить мне это одной. Не пугайся, но тебе действительно следовало все сказать Финресу. Давай должемся его и все обсудим. - Лорд, мы давно здесь, - Финрес выходит из-за моей спины, опуская лук. Впрочем, он может мгновенно его поднять. - Давайте вы мне все расскажете. Я не видел Алексину много лет, а увидев пару месяцев назад не заметил в ней ничего подозрительного. - Пару недель назад на нашу родовую крепость напали демоны. Мы знали, что в округе появился кто-то опасный, стали открываться порталы в Шио. Поэтому мы были готовы и отстояли крепость. После этого у нас в замке появилась Алексина Златоволосая, неумирающая. Многие сначала относились к ней скептически, но потом она завоевала наше доверие. Она возродила город, но стали пропадать наши братья и сестры. Демоны и некроманты рыскали по нашим землям. Но, толи они что-то не поделили или была иная причина, но некромант поверг демонов, а затем и нас. - Кто-нибудь еще видел такой облик Алексины? - Нет, - ответил Финрес, а Ирма зарыдала и прижалась к нему. Ладно, значит, мне ничего тут не светит. – Но я ей верю. - А я не знаю что сказать. Нужен маг, чтобы проверить ее слова. Это могла быть иллюзия некроманта, вмешательство в разум. Это может быть правдой, - у меня голова шла кругом, но я готов был признать, что это реально сверхсложный уровень. – Надо поймать демона и допросить. - Лорд, но до этого… поймите меня правильно, - Финрес чуть скосил глаза на лук. Меня это совершенно не устраивало. - Если ты про ваши отношения с Ирмой, то я не в обиде за ваш обман и хочу вскоре увидеть вашу свадьбу, а если про то, чтобы не исполнять мои приказы… - резко выхватываю шпагу, разрубаю направленную в меня стрелу, роняю бросившуюся на меня Ирму и приставляю клинок к горлу Финреса. Копейщиков останавливает активированное заклятье, пляшущее на моей левой руке. – То об этом не может быть и речи. Некромант и демоны – не единственная проблема. Наш народ сможет выжить только сплотившись. И без магии неумирающих, братья и сестры, вы не выживете, - подошли волки и глухо зарычали. Они не знали на кого бросаться, но у барсов такой дилеммы не было. Кошаки ходили кругами, заставляя копейщиков крутиться и делать нервные полувыпады. Я видел то, что не видели эти ребята – барсы потихоньку сужали круг, а один из них был готов сдержать волков. - Опустите оружие, - приказал Финрес. – Если бы лорд был на другой стороне – мы бы умерли прямо сейчас, - копейщики неохотно опускают копья. Я тоже убираю шпагу. Вроде все тихо и мирно, но здесь не я основная боевая сила. А три кошака, которые очень недовольны, что их хозяину угрожают. Такую картину и застала возвратившаяся с разведки Илона. Пришлось в начале ввести её в курс дела. - Лорд точно не демон. Он сумел заставить нас бороться с магией некроманта, освободил замок. - Алексина тоже делала полезные вещи. - Но нельзя из-за того, что она делала что-то хорошее, считать Джелу исчадием зла, - парировала Илона. Финрес хмуро посмотрел на призрака. - Не могу с тобой не согласиться, но и доверять лорду полностью я сейчас тоже не могу. - Не вопрос. После того, как сразимся с некромантом, бери в подчинение этих ребят и расследуй. Но, давай введем принцип, который у неумирающих называется презумпция невиновности. Если у тебя нет доказательств вины – нельзя подвергать наказанию. - Но насколько это справедливо в отношении вас, лорд? Неужели, будь вы демоном, вы бы себя казнили, - неожиданно спрашивает Ирма. Хм, она гораздо более умная девушка, чем я думал. Неужели у меня будут нормальные и адекватные подчиненные? - В отношении меня – конечно, нет, но в отношении всех иных существ, в том числе и Алексины – да. Со мной же можно совладать по-иному: находишь доказательства, что я демон, показываешь их моим солдатам и подбиваешь их на восстание. Но, - тут я внимательно посмотрел на эльфов. Видимо в моем взгляде промелькнуло что-то такое, что никто не решился меня останавливать, и даже волки прижали уши. – Никто более не должен об этом знать. И предупредите уважаемых мастеров, что обсуждать произошедшее можно только в вашем узком кругу. Мне волнения в моих войсках не нужны. Это понятно? - Да. - Не слышу? - Да, мой лорд. - Отлично. Тогда создаю бюро расследований с обеспечением 3000 золотых в неделю лично Финресу. И за каждый золотой я спрошу отдельно. Выполнен скрытый квест «Волнение в войске». Из-за вашего родства с Алексиной у её бывших солдат репутация с вами не могла быть выше недоверия. Ограничение снято. Получено 5000 опыта. Получен уровень. +15 репутации с персонажем Ирма +15…, - в общем +15 со всеми, даже с волками. И +20 с барсами. Но с ними и так было немало. Видимо, они рады, что с самого начала заняли правильную сторону. Чешу кошаков за ухом, они громко и клево мурлычат. Остальные пристыжены. Так может и мораль просесть. - Наши дела мы разрешили. Теперь посмотрим, кто чего стоит в бою, - все кивают. – Илона, докладывай, что узнала. Выяснилось, что шахта там не самая простая – там был сооружен палаточный лагерь с охраной из зомби, а внутри какие-то странные создания сшивали мертвую плоть, врезая в нее добываемые кристаллы и иные минералы. Волки тоже нашли пару интересных мест. - Подкрепление подойдет через два часа, но мы не знаем точно, что делают эти ребята. Так что надо навести шороху. Окружаем лагерь – волки становятся между шахтой и замком некроманта и атакуют любого гонца. Мы с Финресом постреляем, попробуем выманить зомби за нами. Если это получается, то барсы и копейщики атакуют палатки. Хотя, секунду, - переключаюсь и смотрю на награду за уровень. Ловкость +1 и выбор между Эльфийской дипломатией 5 и Атакой 1. Беру Атаку – дипломатия какая-то мутная. Если в ней есть что-то полезное – потом прокачаю. - Кадавры могут быть опасны, поэтому Финрес – постреляешь один. Твоя задача не перебить их как можно больше, а выманить от замка. Ирма – идешь с волками, но в бой не вступаешь – варишь зелье ночного зрения. Илона – на тебе более дальняя разведка к замку некроманта. Будь осторожна. Финрес успел разнести головы трем зомби, пока они не сообразили, с какой стороны находится враг. Но побежали в его сторону достаточно шустро. - Меняем планы. С палатками разберемся потом – бейте их в спины, - командую я своему небольшому войску и начинаю стрелять в зомби сзади. Эльфы шустро и скупо работают копьями, да и барсы легко справляются с нежитью. Зомби разворачиваются и бегут на нас. - Отступаем в лес, - командую я, делаю еще два прицельных выстрела и скачу по дороге. Финрес залез на ветку дерева и продолжает отстреливать зомби в спины. Расстояние нисколько не сказывается на его меткости. Только стрелы летят дольше. Углубляемся в лес, разделяемся, заставляя зомби разбиться на более мелкие части, потом собираемся в единый кулак и бьем маленькие отряды поодиночке. Люблю драться с зомби, когда им никто не помогает. Тупое медленное мясо, за которое дают достаточно много опыта. И пусть эти зомби почему-то были существенно быстрее, мы за счет лошадей все равно имели преимущество. Когда вокруг много всякой другой нежити или зомбями командует герой – все становиться существенно хуже. Единственное, что я потерял, так это время. Это не фатально, но всякое может случиться. - Обратно, к шахте, - подъехав, я вижу Финреса, стоявшего на опушке леса. Он молча и напряженно вглядывается вперед. - Лорд, там творится какая-то магия. Я слышал заклятья и резкий голубоватый свет. - Понял. Найди место, из которого тебе будет удобно стрелять. Остальным – близко не соваться – если это магия, то вы можете все умереть. А я все-таки неумирающий. Но будьте готовы меня поддержать, - я выхожу к палаткам и вижу выходящих оттуда высоких мужчин с синей кожей и самоцветами, вставленными в глазницы. В их руках каплевидные щиты с пилообразной боковиной и устрашающих размером тесаки с крюками и волнообразной заточкой. Становится страшно. Если они могут в полной мере владеть таким опасным оружием, то они должны снимать огромное количество хитов. Да и выглядят они опасно. А в Землях обычно то, что выглядит опасным, является просто пиздец опасным. Стреляю в одного – он легко отбивает стрелу щитом. Финрес пускает сразу две стрелы и даже попадает, но существо спокойно обламывает её и начинает двигаться на нас. Надо отступать. - Я продержусь, а вы пока зайдите сбоку и разнесите палатки. С этими созданиями в бой не вступать. Если меня убьют – отступать к замку, встретимся там, - все-таки надо дать бой. Кидаю сумку и лук копейщику и выдвигаюсь вперед. Один оказывается чуть ближе, шагаю, выстраивая их на одну линию, разрываю дистанцию, даже не пытаясь защититься от комбинации ударов мечом и щитом, делаю ложный укол в лицо и бью молнией в бедро. Тот падает, но на меня резко налетает второй мертвец. Пытаюсь заблокировать его удары, но его атака буквально сносит мою шпажную защиту. Прихожу в себя уже в замке. Тут же переключаюсь на интерфейс и вижу захваченную кристальную шахту. Финрес с остальными войсками движется в сторону замка. Время десять. Уровни я взять успел, даже почти дошел до границы опыта – здесь все хорошо. Юзаю связь. - Привет, Финрес. Что у вас произошло? - Лорд, после того, как мы убили странных существ в палатке, драурги застыли и мы добили их. На месторождении обнаружилось 6 мер кристаллов, 3 меры самоцветов, 2700 золотых, а также оружие ваших противников и артефакты. Все это мы, вместе с подкреплением везем в замок, - быстро доложил эльф. - Отлично, жду вас. Выхожу из замка и за одну меру льда создаю на главной площади большой обелиск, на котором я начинаю писать поручения и расписание будущего дня для моей новой крепости. Завтра будет тяжелый день, и это сильно сэкономит мне время. Мастеру по дереву: 1) Построить обоз 2) Начать или продолжить строительство ладьи (ресурсы взять на складе, конструкцию обсудить с Берингом) Мастеру гильдии магов: 1) Найти магически одаренных жителей и доложить о них на утреннем собрании Снеговикам: 1) Продолжить добычу ресурсов и строительство 2) сформировать группу для освоения кристальной шахты Создание бюро расследований:… Провозился я с этим почти два часа, но в итоге все вышло понятно и достаточно красиво. У всех был свой перечень заданий, потом стрелками были указаны дальнейшие направления для каждого юнита. Призраков я назначил контролирующими и разъясняющими все товарищами. Вы думаете, человек сильнее всего угнетался при рабовладении? Развитый капитализм дает гораздо больше возможностей по эксплуатированию трудящихся. Чем я и собирался заняться. На пороге моей подросшей башни (я уже решил, что как полагается всякому уважающему себя магу, буду жить на самой высокой башне на горе) меня встретили мои новые слуги. Надо заметить, что подъем на башню был достаточно крутой, так что я только на этом могу немного поднять свою выносливость. - Доброй ночи лорд, меня зовут Сакр, - поклонился мне седой как лунь эльф в лакейской ливрее. – Я буду присматривать за вашей башней и следить, чтобы вы не отвлекались на бытовые вопросы. Эти девушки – Дженни и Салли будут следить за чистотой. Я думал нанять кулинара, но обнаружил в подвале странный механизм, который прекрасно справляется с готовкой. Я назвал его Боб. Он разумен, но не может общаться. - Доброй ночи, Сакр. Салли, Дженни, - я слегка наклонил голову, а девушки сделали книксен. – Меня нужно будет разбудить в шесть утра и приготовить завтрак, - долгим взглядом смотрю на девушек. Брюнетка с выдающимся бюстом – явно полукровка и стройная невысокая блондинка. Прикидываю сколько завтра дел и решаю поразвлечься после победы над некромантом, но не могу избежать искушения немного поболтать с девчонками и выпить с дворецким бокал хорошего вина. Чем больше я буду с ними общаться, тем больше будет выделяться мощностей на их ИИ. Это может привести к их срыву (чему я буду только рад) или мне просто будет приятнее находиться в башне.