***
Я постучала в дверь и дождавшись разрешения зашла в кабинет шефа. — Добрый день, мистер Картер! — полная решимости, я опустилась в кресло, не дожидаясь приглашения. — Я в курсе условий дополнительного соглашения, а также размера неустойки за несданный материал! Я написал сценарий к четырнадцати сериям, плюс пилот. Сценария к финальной серии у меня нет и все сроки сдачи прошли. Я рассчитала сумму, но она для меня не очень подъемная. Я понимаю, что Вам это все равно и хотела бы… — Стоп! — шеф выставил вперед ладони, словно стараясь таким образом прервать нескончаемый поток моих слов. — Мелани, я не совсем понимаю, о чем ты? — Я посоветовалась со знакомым юристом, и он сказал, что я имею права разбить выплату на несколько частей, — я продолжила уже медленнее, не понимаю причины удивления мистера Картера. — И я бы… — О какой неустойке ты говоришь? — он снова перебил, глядя на меня широко распахнутыми от удивления глазами. Теперь я уставилась на него глазами мелкозубого лемура. Это уже начинало напоминать пьесу абсурда или диалог не совсем адекватных людей. — О неустойке за несданный материл, — пробормотала я. — И, я так понимаю, о моем увольнении со студии. — Но все финансовые вопросы решены, — мистер Картер поднялся на ноги и прошелся по кабинету. — Долг перед студией полностью оплачен, и я не вижу смысла и резона в твоем уходе. — Как оплачен? — я хлопала ресницами, пытаясь понять, что происходит. Я не верю в чудеса, да и не думаю, что нашелся бы добрый незнакомый дядюшка, с легкостью способный оплатить немаленькую сумму. Для этого надо быть или сумасшедшим миллионером, или… — Кто оплатил неустойку? — внезапная догадка озарила мой мозг, но верить в это не хотелось. Не хочу думать, что он способен за спиной пойти против моей просьбы не вмешиваться. — Какая разница? — мистер Картер плюхнулся в кресло и с преувеличенным рвением стал листать ежедневник. — Долг оплачен, студия не имеет к тебе претензий. Мэл, я все понимаю, у тебя творческий кризис и тебе нужно время. Я готов подождать пока он пройдет, и ты снова вернешься в строй… — Мне есть разница, — мрачно ответила я. — Шеннон Лето? Мистер Картер! — я повысила голос. — Мой долг оплатил Шеннон Лето?! — Боже, Мэлли, — меня передернуло от обращения, несущего прямую отсылку к героине фильма, в честь которой я и получила свое имя. — Ну что за драмы? Мистер Лето сегодня утром приезжал и оплатил твою неустойку в полном объеме. Он даже заплатил сверху, чтобы я дал тебе отдохнуть и не напирал с новыми сценариями. Мне, по сути, наплевать кто платит — ты или твой мужик. Вопрос исчерпан! Сколько тебе надо времени на отдых? Я фыркнула и расхохоталась. Босс уставился на меня как на умалишенную, но я, наверное, и была на нее похожа. Они оба всерьез думают, что могут решать за меня?! Один благородно расплатился за мои долги, другой не менее «благородно» решил дать отдохнуть. Продолжая сдавленно фыркать, достаю из сумки сигареты и прикурив, выпускаю струю дыма практически в лицо мистера Картера. — Мелани, я смею напомнить, — он потянулся вырвать сигарету из моих пальцев, но я проворно увернулась. — Тут не курят! — Пошел ты, — тихо и ласково сказала я. — Что ты со мной сделаешь? Уволишь! Да ради бога! Раз никаких финансовых обязательств перед тобой я не имею, то можешь засунуть свое предложение о дальнейшей работе себе знаешь куда?! — Мисс Брукс! — он вскочил на ноги, сверля меня злобным взглядом. — Что Вы себе позволяете?! Ты забыла кто я?! — Уже никто, — я тоже встала на ноги, бросая бычок в чашку мистера Картера. — Счастливо оставаться. Резко разворачиваюсь и порывисто выхожу из кабинета, напоследок саданув дверью о косяк. Первой мыслью было пойти забрать вещи, но от нее я отказалась. На студии я проводила крайне мало времени и, по сути, забирать особо нечего. Несмотря на клокочущую в груди ярость от поступка Шеннона, я неожиданно ощутила какой-то эмоциональный подъем. Словно сбросила пудовые гири, привязанные к ногам. Я знала, что рано или поздно это случится. Накануне своего знакомства с Шенноном я в принципе уже была уверенна, что не смогу написать ничего в порнотематике. Однако мне все же удалось еще довольно продолжительное время снабжать студию своими сценариями. Выхожу на улицу и с наслаждением закуриваю. Даже первоначальная злость на Шеннона куда-то улетучилась. Наверное, чисто по-женски было бы правильнее надуться и построить из себя оскорбленную невинность хотя бы пару дней, но кому от этого я сделаю лучше? Себе точно нет. Шеннон все равно не поймет, что такого произошло, отчего я обижаюсь. Да и не свойственны мне обиды. — Злишься? — умение всегда появляться неожиданно уже стало какой-то милой привычкой Лето. Я повернула голову, глядя на стоящего напротив мужчину. Он стоял, засунув руки в карманы и смотрел на меня чуть склонив голову. — Да, — просто ответила я, из последних сил удерживая серьезность в тоне и взгляде. — Я, кажется, попросила тебя не вмешиваться и дать мне самой решить свои проблемы? Шеннон немного помолчал, глядя куда-то в конец улицы. Солнцезащитные очки скрывали его глаза, но что-то мне подсказывало, что он вряд ли думает над ответом. — В открытую ты бы не приняла мою финансовую помощь, — он сдвинул очки на макушку и посмотрел на меня. — И я если честно не могу понять почему. Ну да бог с ним хочешь ты быть независимой и все такое. Будь на здоровье, но при этом не вгоняя себя в жесткие рамки. Ты бы заплатила эту неустойку, но при этом лишилась всего. Мэл, я не пойму на кой черт лезть в финансовую задницу из-за какой-то глупой гордости? — Это не гордость, — я прикрыла глаза и чуть помассировала веки. — Шеннон, ты не сможешь постоянно решать мои проблемы, а я не хочу зависеть от кого бы то ни было. Он хмыкнул и молча обхватил мою ладонь, увлекая в сторону машины. — Поехали поужинаем? — он усадил меня на пассажирское сиденье. — Куда ты хочешь? — Домой, — я устало улыбнулась. — Не хочу никого видеть. Хочу просто выпить чего-то дорогого и вкусного. А еще поесть вредного фастфуда и поваляться. — Не вопрос, — Шеннон засмеялся. — Меня ты тоже видеть не хочешь? — Нет, ты сгодишься на то, чтобы наполнять бокал и подавать еду, — я показала язык. — Неужели я буду удостоен такой чести?! — Шеннон широко распахнул глаза и патетично прижал руку к груди. — Благодарю!***
Сдавленно хихикая, я придвинула к себе пепельницу и с наслаждением закурила. Очередная рецензия на сайт знакомств была готова. Честно говоря, на весьма странный творческий выплеск я пошла с подачи Шеннона. Мне было скучно. Первое время я просто кайфовала от того, что не надо что-то писать, выдавливая из себя мысли по капле. Наслаждалась бездельем. Однако на исходе месяца, когда я выходила из СПА-салона меня накрыло осознанием что я превращаюсь в самую обычную жену или девушку богатого папика. Видя мои душевные метания, Тина предложила мне писать рецензии на фильмы, но с этим все оказалось не так просто. Казалось бы, это совсем не сценарии, но именно их писать мне оказывается было проще. Разбираться в тонкостях сюжетных поворотов и причин возникновения режиссерской идеи в целом, мне оказалось весьма непросто. Это опять напомнило бесплодные попытки наваять сценарий, не имея никаких мыслей. Следующей идеей были рекламные статьи, но там я даже не смогла начать. Видя мои душевные метания, Шеннон неожиданно посоветовал написать рецензии на сайты знакомств. На мой вполне резонный вопрос он фыркнул и поделился историей своей попытки обращения к данному сервису. С не очень трезвых глаз он зарегистрировался на подобном ресурсе и решил просто развлечься написывая сообщения скабрезного содержания девушкам, анкеты которых красноречиво давали ответ на истинные желания их владелиц. Отношений и пресловутого «семейного очага» они не хотели, а вот кучи бабла и высокого статуса в обществе очень даже. Как оказалось многие сайты почти неприкрыто предлагали услуги интим характера своим пользователям. Грубо говоря, проституция, но под пафосным лозунгом помощи в поисках пары. Я отводила душу, строча отзывы на подобные ресурсы. Мне там написывали такое, что даже мои сценарии для порнушки нервно курили в сторонке. Затушив сигарету, я нажала на кнопку «отправить» и с хрустом потянулась. Шеннон еще с самого утра уехал к брату и до совместного вечера у меня была куча времени. Хотя, далеко не факт, что это будет вечер. В последнее время братья Лето могли засиживаться в студии до поздней ночи, и я нередко засыпала одна, сквозь сон ощущая, как вернувшийся Шеннон залезал в постель и стиснув меня в объятиях моментально засыпал. Как я поняла у них в скором времени предстояли съемки клипа, сюжет которого они и обсуждали. Судя по всему, не все клеилось, ибо Шен не был в восторге, собираясь к брату. Звонок телефона «вернул меня на землю». Я фыркнула, невольно осознавая, что частенько Шеннон звонил мне именно тогда, когда я о нем думаю. Причем эта неподвластная логике связь присутствовала у нас еще с самого начала знакомства. Иначе я не могу объяснить то, как мы в принципе смогли встретиться второй раз, с которого и началась эта круговерть, вылившаяся, как ни странно, в отношения. — Да, — я приняла вызов, прижимая плечом трубку и открывая бутылку пива. — Мэл, — в голосе Шеннона слышались нотки плохо скрываемого раздражения. — Ты не очень занята? — Нет, — я сделала глоток прямо из бутылки. — Отправила рецензию и… — Детка, приезжай к Джею, пожалуйста, — нервно перебил меня мужчина. — Иначе я просто его убью! — Хочешь, чтобы я, в случае чего, помогла тебе спрятать труп? — нервно хохотнула я, понимая, что Лето весьма не в духе. — Не исключаю и такого! — выдохнул Шеннон. — Приедешь? — Да, — я слезла со стула и направилась в спальню, чтобы переодеться. — Минут через двадцать буду. — Вискарь захвати, — мрачно попросил мужчина. — В этом доме нет спиртного, а по трезвому я уже не могу наблюдать своего гениального братца! — Хорошо, — я рассеянно кивнула. — Скоро буду. Сбросив вызов, я заказала такси, параллельно поспешно переодеваясь. Что там такое случилось у братьев, что Шен даже просит меня приехать? Дорога не отняла много времени и спустя несколько минут я уже нажала на кнопку звонка домофона. Калитка распахнулась почти сразу же, давая понять, что меня ждали. Шеннон даже не поленился выйти и встретить. Хмурый и взъерошенный мужчина на несколько секунд сжал меня в объятиях и вынув из кармана сигареты, закурил. — Господи, да что произошло-то?! — я достала из рюкзака бутылку виски и протянула ему. — Творческие муки у мистера Лето младшего случились! — язвительно отозвался Шеннон, резко сворачивая пробку у бутылки и делая глоток прямо из горла. — Шен! — окрик Джея заставил меня дернуться. — Я же сказал, чтобы ты не курил тут! — Пошел на хер! — заорал он в ответ, окончательно теряя самообладание. — Ты меня достал настолько, что я уже не могу находиться в твоем обществе без дозы никотина и алкоголя! Джаред тоже появился в поле моего зрения. Сложив руки на груди, он удрученно покачал головой. Его взгляд красноречиво давал понять, что он тоже не в восторге от такого родственничка, но братьев не выбирают. Отмахнувшись от Джея, Шеннон пошел в глубь участка увлекая меня за собой. — Братец, ты слишком нервный в последнее время, — в псевдозаботливом тоне темноволосого красавчика скользила неприкрытая ирония. — Может у тебя что-то произошло? Шеннон возвёл глаза к небу, очевидно надеясь, что вселенная будет к нему благосклонна и убьет Джареда на месте. — И не надо тут косплеить смерть, воплощенную Дескарсеном, — хмыкнул Джей, тут же натыкаясь на распахнутые от удивления глаза старшего брата. — Боже мой, я совсем забыл с кем имею дело! Тебе пояснить? — вдруг обернулся он ко мне. — Не надо, — я выставила вперед ладони и засмеялась. — Я знакома с той картиной, о которой ты сейчас невольно упомянул. — Вот! — младший Лето патетично поднял вверх указательный палец. — Шен, бери пример со своей подружки. В отличие от тебя, она хотя бы имеет представление о живописи. Несмотря на то, что работает в порноиндустрии. Ну, работала, — поспешно добавил он. Шеннон мрачно посмотрел на меня исподлобья, всем своим видом показывая, что не ожидал такой невольной подставы с моей стороны. Потом он обернулся к брату и тяжело вздохнул. — Ты не просто заноза в жопе, — прикрыв глаза, тихо сказал он. — Ты — ночной кошмар! — Точно! — Джаред едва не подпрыгнул на месте. — Ночной кошмар! Это именно то, что лежало на поверхности, но так не хватало для детальности картины. Ты оказывается не так бесполезен, как я думал. Оставив слова брата без комментариев, Шеннон лишь отмахнулся и плюхнувшись на шезлонг сделал еще пару глотков виски. Я приблизилась и мягко сжав его плечо, просто улыбнулась. Мужчина в ответ многозначительно хмыкнул и сжал мои пальцы. — Так, — Джаред прикрыл глаза ладонью. — Сон… Кошмарный сон… Мрачный… Что можно противопоставить или наоборот провести в параллели… — Эротический сон, — ляпнула я. — И что в нем страшного? — младший Лето, еще не вернувшийся из чертогов своего сознания чуть рассеянно посмотрел на меня. — Эротика может быть разной, — я тоже невольно задумалась. — В том числе и мрачной. Есть же множество сексуальных девиаций. Джаред сел в соседний шезлонг и на какое-то время снова задумался. — А в этом что-то есть, — пробормотал он. — Мэл — ты гений! Ты помогла мне наконец «увидеть» то, что никак не хотело формироваться! Шеннон, — он обернулся к брату. — Тебе очень повезло с девушкой. Кстати, я поговорил с одним своим знакомым, и он очень бы хотел почитать что-то написанное тобой не на порнотематику. Человек имеет большие связи и, если ты захочешь, он поможет тебе заниматься тем делом, которым ты хотела, отправляясь учиться на сценариста. Я помню, ты рассказывала об этом, когда мы были в туре. Так что все в твоих руках. Он вскочил на ноги и фактически убежал в дом. Я же растерянно хлопала ресницами, не совсем понимая, что произошло. Шеннон обхватил мое запястье и потянул к себе. Я устроилась на шезлонге рядом с ним. — Шен…? — в голове возникла туча вопросов, но задать их Лето не дал. — Не отказывайся от помощи Джея, — Шеннон обнял меня и с улыбкой посмотрел в глаза. — Ты сможешь заниматься любимым делом уже совершенно в ином формате. И я почему-то уверен, что это тебе понравится гораздо больше твоей предыдущей работы. — Спасибо, — просто ответила я, прикрывая глаза и утыкаясь лбом в его плечо. Действительно, а почему бы и нет?! Почему не попробовать. Да и пусть это не мое личное достижение, а протекция более влиятельного человека. Меня и в порнушку-то взяли благодаря Далласу. А тут совершенно иной уровень. — Кстати, — Шеннон чуть отстранился и поймал мой взгляд. — Эротические сны о сексуальных девиациях… Это что за мысли, мисс Брукс? — он растянул губы в пошловатой ухмылке. — Последствия работы в порноидустрии, — засмеялась я. — Ее, так сказать, издержки. — Моя обожаемая сценаристка, — Шеннон мягко поцеловал меня. — Не вздумайте там трахаться! — крикнул из дома Джей. — Я все вижу! — Кто бы сомневался! — неожиданно хором ответили мы оба и так же слаженно засмеялись. — Поехали домой, Мэл, — Лето сжал меня в объятиях. — Не терпится воплотить в жизнь твои… издержки порноиндустрии.