театр теней Великолепного Максвелла

      Выступление закончилось бурными аплодисментами. Максвелл, находящийся на сцене поклонился и, махнув рукой, направился за кулисы. Уилсон заметил, что мужчина слегка пошатывался. На смену ему вышли выступавшие уроды, получая свою долю аплодисментов. Чарли стояла на краю сцены, хлопая и улыбаясь. Она уходила последней, напоследок низко поклонившись и отправив в зал воздушный поцелуй. Учёный глянул на записи в блокноте и раздражённо выдохнул. За все выступление он не нашел ни одного прибора, который бы помогал магу с его фокусами. – Как вы считаете, – он обратился к девушке по соседству, которая собиралась вставать со своего места, – в чем секрет фокусов этого Максвелла? – Вы критик? – девушка взглянула на блокнот, хмурясь. – Скорее скептик, – Уилсон встал со своего места, пропуская девушку к выходу, – вы, как взрослый человек, должны понимать, что магии не может быть. Это не научно. – Вы все видели своими глазами, а если всё ещё не верите, почему бы вам не поговорить с самим Максвеллом? Учёный ошарашенно посмотрел в глаза девушки. Да она явно шутит, прямо в лоб задавать вопросы о секретах его фокусов? – Уже поздно, удачи вам с вашим разоблачением. – она улыбается парню и выходит из шатра.       Люди покидали свои места и направлялись к выходу, бурно обсуждая выступление. Уилсон неуверенно переминался с ноги на ногу, не решаясь уйти. Он мог хотя бы попытаться поговорить с фокусником, как и посоветовала девушка. Но будто инстинкты самосохранения били тревогу и тянули его как можно скорее покинуть это место. – Я не мог не заметить ваше хмурое лицо во время выступления, – холодная рука легла на плечо дернувшегося ученого, сжимая и поворачивая парня лицом к хозяину цирка. Уилсон побледнев, отступил назад настолько, насколько позволяла держащая его рука. – Мне... было не очень хорошо. – учёный, избегая зрительного контакта, перся взглядом в трость, на которую опирался иллюзионист. – Отчего же, неужели не понравилось шоу? – за кулисами зашуршали шторы и Максвелл, отвлекаясь от парня, повернулся на шум. У Уилсона был шанс сбежать сейчас, когда рука уже не сжимала плечо, а лишь придерживала. Но страх был не обоснован, непонятен и абсолютно абсурден. Потому ученый лишь напряжённо выдохнул, приводя в покое нервы. – Просто головная боль. – хрипло произнес Хиггсбери. Маг, удостоверившись, что никто не потревожит их и из-за штор никто не выйдет, перевел свой взгляд на ученого, заглядывая ему в глаза. – Очень жаль, что она помешала вам насладиться нашим шоу, – мужчина улыбнулся краем рта и продолжил чуть тише, – не стоило вам касаться теней, на некоторых они... плохо влияют. Уилсон в ответ посмотрел в глаза магу, не решаясь продолжить разговор. – Но к счастью, моих способностей должно быть достаточно, чтобы избавить вас от головной боли, учитывая... – Бред! – не выдержал Уилсон, стряхивая чужую руку с плеча и гордо выпрямляя спину, – магии не существует, как и ваших способностей. Головная боль у меня появилась из-за долгой работы и, вполне возможно, из-за ваших бездарных фокусов! – ученый резко развернулся и направился к выходу, чувствуя, как уверенность и гордость постепенно затухают, вновь уступая место липкому страху. – Если вы передумаете, можете прийти сюда в любое время. – подал голос Максвелл, всё ещё стоя на прежнем месте и любопытно изучающий удаляющуюся фигуру. −Макси? – едва фигура ученого скрылась из виду, из-за штор вышла обеспокоенная девушка. − Да, Чарли? – фокусник перевел взгляд на ассистентку и нахмурился, − Что-то произошло? − Ох, ну… − девушка ошарашенно смотрела, будто сквозь Максвелла, не решаясь продолжать. − Чарли? − С кодексом что-то не так, он… − она не успела договорить, как Максвелл резко рванул за кулисы. Ассистентка последовала за ним. Иллюзионист открыл дверь в свою гримерную. Света не было, и потому Максвелл не сразу понял, что именно имела в виду Чарли. Он зашел в комнатку и уже потянулся к свету, как заметил невысокую тень. Долгая работа с тенями позволяла фокуснику хорошо видеть в темноте, тем более своих темных помощников. Мужчина оперся о трость и с интересом осмотрел явно не своего теневого двойника. − Интересно…