***
Они были вдвоём, всегда вместе. Они были друг для друга всем миром. И даже если Красный понимал хрупкость жизни в Тейко лучше, чем кто бы то ни было, ему никогда не приходило в голову, что придётся жить без Золотого. А потом произошёл пожар.***
Пламя было разрушительно. Успехи уже выявили: Красный, Золотой, Синий, Зелёный, Фиолетовый, Жёлтый и Розовая. Из-за этого дополнительное давление оказывалось на тех, чью судьбу ещё не определили: Коричневый, Чёрный и Оранжевый. Коричневый пытался доказать свою ценность. Он призвал пламя — самое дикое за всю свою жизнь. — Видите? — сказал он. — Видите, я его контролирую! Вам такое не по силам! — Прекрати, Коричневый, — Приказал Красный, светясь. Но Коричневый не останавливался. И по его удивлённому и испуганному лицу можно было понять, что он не повиновался, потому что не мог. Он потерял контроль над огнём. А потом начались взрывы. Синий подхватил Розовую и побежал. Оранжевый поймал руку Чёрного и прыгнул. Красный видел, как Фиолетовый и Зелёный помогли спастись Жёлтому. Ему понадобилась вся сила воли, чтобы дотянуться до разума Коричневого и держать. Эту возможность Абсолютного Приказа он редко использовал: полный контроль над чужим разумом. В тот момент он был одновременно Красным и Коричневым, но Коричневого больше не было. Такой контроль полностью уничтожал разум жертв Красного, превращал их в зомби. Именно поэтому он старался так не делать. Но, держа Коричневого, он мог управлять им, как куклой; использовать силу Коричневого по своему усмотрению. Мир вокруг полыхал, тут и там гремели взрывы. Если Красный удержит огонь, его Поколение сумеет добраться до укрытия. — Уходите! — прокричал он двумя голосами: своим и Коричневого. Потому что, разумеется, рядом с ним кто-то был. — Без тебя не уйду! — прокричал в ответ Золотой. — Только я могу контролировать Коричневого и огонь! — ответил Красный, пытаясь перекричать рёв. — Уходи сейчас же! Но он не мог одновременно сдерживать Коричневого и Приказывать Золотому. Золотой обнял Красного. — Не только ты. Его окутала золотая аура. — Иди, — прошептал он на ухо. — Живи. Золотой оттолкнул Красного. Это были его последние слова.***
Акаши смотрит на своего создателя и не чувствует удивления. С того момента, как наёмники начали цитировать документы Тейко, он ожидал такого развития событий. Возможно, даже с тех пор, как на него надели ошейник, подавляющий его силы — ведь подобные технологии не должны существовать. Нет. Если говорить совсем честно, то Акаши уже давно следовало ожидать воссоединения. Он смотрел суды над Тейко, в отличие от других Чудес. И он заметил, что некоторые кураторы Проектов, действительно, были осуждены, но многих не схватили. Огромная часть учёных Тейко не были упомянуты по телевидению, и глубоко внутри Акаши всегда вроде как знал, что они всё ещё живы. — Фурихата-кун, верно? — спрашивает создатель, обращаясь к дрожащему мальчишке рядом с Акаши. — Д-да? — говорит Фурихата. — Должен принести извинения за подобное обращение. Поверь мне, я не намеревался втягивать обычных детей. — Эммм… — Но, к сожалению, тебя вовлекли. Мне хотелось бы более подробно обсудить с тобой ситуацию, но сейчас мне нужно поговорить с 0102 наедине. Охрана, пожалуйста, проводите Фурихату-куна в комнату, отведённую для 0102, и устройте со всеми удобствами. К Фурихате подходит солдат. Фурихата испуганно и отчаянно смотрит на Акаши, но повинуется последней просьбе Чуда и не сопротивляется. В помещении остаётся охрана. В Тейко всегда была охрана: дополнительная поддержка на случай, если Проекты взбунтуются. Акаши привык к их наличию в Тейко и в основном игнорировал. Игнорирует и сейчас, потому что они не имеют значения. Важны лишь Акаши и человек перед ним, его создатель. Они всё равно что одни. — Этот мальчик и правда твой любовник? — спрашивает создатель. — Да, — отвечает Акаши, за долю секунды до ответа обдумывая дюжину вещей. Существование Фурихаты как «любовника» Акаши — единственная причина, по которой он всё ещё жив. Он интересен учёным, будучи любовником. А если Фурихата интересен, ему сохранят жизнь. Как только он потеряет важность, от него избавятся. Акаши полностью уверен в своих суждениях. — Что-то я не очень тебе верю, 0102, — говорит учёный. — Красные Нули не способны создавать подобные связи. — Зачем мне лгать? — отвечает Акаши, и тут он прав. Красные Нули созданы с недоразвитой эмпатией — если Акаши способен защитить Фурихату ложью, значит, способен и любить (по крайней мере, Акаши знает, что его создатель пользуется именно такой логикой). — Тоже верно, — отвечает человек. — Интересно. Была теория, что Проекты выберут себе пару, как только наступит половое созревание. Это относится к животному инстинкту, который мы в вас создали. Но я и не думал, что это приведёт вас к обычным людям, и уж тем более не думал, что ему поддадутся Красные Нули и Зелёные Семёрки. Я даже немного жалею, что предыдущим Поколениям не позволили дожить до зрелого возраста; было бы ценно узнать, как работают ваши сексуальные позывы. Говоря, мужчина записывает что-то на планшете, и Акаши гонит с лица любое выражение. Акаши смотрит на человека, который создал его, и не знает, что чувствует. Его голова всё ещё раскалывается от боли, с тех самых пор, как он проснулся. Есть подозрение, что это как-то связано с ошейником. Ему сложно концентрироваться, и, хотя нужно обдумывать стратегию, Акаши всё время возвращается мыслями к другим Чудесам. Что сделал бы любой из них, окажись на месте Акаши? Он знает, что они бы сделали. Жёлтый, Розовая и Зелёный были самыми кроткими, потому что сильнее всех боялись вернуться в Комнату 101. Фиолетовый бы упорно нахальничал, пусть его бы и били. Синий пришёл бы в ярость, но потом бы покорился. А Чёрный? Кто знает, как поступит Чёрный? Наверное, тихонечко слился бы с обстановкой и начал обдумывать план. Акаши знает, кем они были. Но он должен признаться себе, что он знает, как поступили бы Жёлтый, Розовая, Зелёный, Фиолетовый, Синий и Чёрный, он не может с уверенностью предположить, как поступят Кисе, Момои, Мидорима, Мурасакибара и Куроко. Его друзья изменились, частично благодаря людям, которые их любят. Благодаря этому «животному инстинкту», который его создатель анализирует в своих заметках. Акаши обнаруживает, что он понимает установленные ими связи не лучше, чем сам создатель. Но он хочет защитить эти связи. — Я был груб, — говорит создатель, откладывая ручку. Он улыбается. — Добро пожаловать домой, 0102.***
Проснувшись в одиночестве, он ничего не понимал. Вокруг него стояли учёные и врачи. — Какая потеря, — сказал создатель. — Они были нашими лучшими Проектами. 1101 был нашим лучшим Золотым за всю историю. — Теперь придётся начинать сначала. — Но мы спасли 0102, хоть что-то. Красный слышал их голоса и слова, но не понимал их значения. Он вновь уснул. Проснувшись снова, он обнаружил себя в одиночестве в больничном отсеке. Золотого с ним не было. МЧ-1101 нигде не было видно. И тогда он понял.***
— Вы восстановили Тейко, — говорит Акаши. — Тейко никуда и не пропадало, — отвечает создатель. Они вновь твёрдо смотрят друг на друга. Акаши знает, что ему нужно попытаться перехватить контроль над ситуацией, но если Куроко его чему-то и научил, так это тому, что иногда полезно, чтобы люди думали, что они всё контролируют. Так что он ничего не говорит. — Должен сказал, забавно было наблюдать, как вы всемером играли в человечков. Ох, кажется, вас теперь восемь? Не могу точно сказать, как выжил МЧ-О394, но в будущем мы будем осторожнее. Внезапно на него волной накатывает тревога. Хината Шоё многим рискнул, придя к ним на выручку во время собрания парламента. Акаши вполне себе понимает, что остался в долгу перед провальным Проектом. Ему не нравится думать, что из-за своей доброты Оранжевый окажется в опасности. — И зачем мы понадобились вам сейчас? — спрашивает Акаши, сохраняя спокойствие голоса. — Я понимаю, почему вы не вмешивались, пока мы были на базе ВС. Но за прошедший год у вас было множество прекрасных возможностей. Подобранное вами время кажется плохо спланированным. — Ты так думаешь? — спрашивает создатель. Раньше они часто играли в эту игру, чтобы проверить, насколько хорошо Красный умеет составлять стратегии. Акаши принимает приглашение и продолжает: — После собрания парламента Чудеса стали более популярны. Люди перекрашивают волосы, чтобы быть похожими на свой любимый Проект. Я видел футболки в знак поддержки. Не сомневаюсь, что весть о моём похищении уже разлетелась в обществе, особенно учитывая, что вы наняли людей, которые забрали меня и обычного человеческого мальчишку среди бела дня. Не могу предположить, зачем доходить до таких крайностей. — Прекрасные наблюдения, 0102. Вижу, твои инстинкты не дремлют, — говорит человек. — Так уж получилось, что «почему сейчас» тебе знать не обязательно. Тебе лишь нужно знать, что мы решили вернуть наших беженцев домой. У Акаши дёргаются пальцы: его единственный внешний признак переживания. — Остальных вы тоже поймали? — Пока что нет, — говорит создатель, и Акаши позволяет себе испытать облегчение. — Поэтому мы и поймали тебя первым. Ты приведёшь своё Поколение домой, 0102. Такова твоя обязанность как лидера. Что в общем не удивительно. В животном мире, поймав альфу, человек с большей лёгкостью может поймать и остаток стаи. Акаши есть и всегда будет альфой стаи Чудес. Но они не животные. — Вы переоцениваете моё влияние, — просто говорит Акаши. — Они не прибегут, поджав хвосты, только потому что я позвал. — Они сбежали из-за тебя, — говорит человек, и его голос приобретает жёсткий оттенок. Акаши смотрит на него и ничем не выдаёт своего непонимания. — Поколение Чудо было нашим сильнейшим. Но ты находился под нашим контролем. Ты не должен был сбежать с такой лёгкостью. Проблема крылась в тебе, 0102. Мы так и не смогли взять тебя под прежний контроль после твоего психического припадка. Но теперь у нас есть решение, и мы возьмём ситуацию под надзор. Со временем ты вновь научишься уважать нас. Акаши продолжает смотреть. В любой другой ситуации он бы открыто охреневал. Возможно, даже засмеялся бы. А просмеявшись, наверное, расплакался; от абсурдности и иронии. Даже теперь. Даже после стольких месяцев. После всего произошедшего Тейко по-прежнему недооценивает Куроко. Это благодаря его способностям? Куроко настолько силён, что стёр своё существование из разумов своих создателей? Или этот человек действительно настолько самоуверенный? Он и правда скорее готов поверить, что падением Тейко руководил не самый Успешный Проект, а тот, которого намеревались уничтожить? Так или иначе, Акаши всё ещё хочет смеяться до слёз. Но он ничего не делает. Он просто меняет тему разговора. — Что вы намерены делать с Фурихатой-куном? — Сейчас, полагаю, это зависит от тебя, — задумчиво говорит создатель. — Хотел бы ты, чтобы его держали с тобой? — Да, — осторожно говорит Акаши, потому что уверен, что альтернативный вариант уже не позволит Фурихате вернуться к семье. — Тогда оставь себе, как питомца. Будет восхитительно наблюдать, как Красные Нули взаимодействуют с людьми. Но не подведи меня, 0102, или я решу, что ты больше не заслуживаешь питомца. «Он поместит тебя обратно в Комнату 101», — говорит голос в голове Акаши. Акаши леденеет, но создатель вряд ли заметил. «Я-то вижу, — продолжает голос. — Ему придётся тебя перепрограммировать». «Я знаю», — раздражённо отвечает Акаши. Потому что даже он бы догадался. Это же очевидно. Даже если создатель не сказал этого вслух, он всё равно ожидает, что Акаши будет паинькой и приведёт остальные Чудеса. «Да не понимаешь ты, разуй глаза. Ты несколько лет не был в Комнате 101. А я был. Она сломит тебя». «Не сломит», — отвечает Акаши. «Нам нужно поменяться местами. Ты не выберешься». «Нет, — с нажимом говорит Акаши. — Я справлюсь». «Почему? Почему ты не хочешь меняться?» «Потому что ты не станешь защищать Фурихату-куна». На это его второе я ничего не может ответить. Но Акаши знает, что это лишь вопрос времени: правда в том, что перепрограммированию Тейко он не сможет сопротивляться; никогда не мог. С делом всегда справлялось его второе я; оно было сильнее и выживало там, где не выжил бы Красный. Его второе я сбежало из Тейко. Красный, скорее всего, не стал бы так рисковать. У Акаши почти не осталось времени, так что он говорит как можно более вежливо: — Можно мне с ним увидеться? Я хотел бы убедиться, что он в порядке. Брови мужчины приподнимаются — словно до этого момента он не верил, что Акаши действительно важен Фурихата. — Ну хорошо. Я дам тебе час.***
Охрана ведёт его по коридорам нового Тейко Стены и пол кристально-белые, а комнаты похожи на высокотехнологичные тюремные камеры. Там есть и другие Проекты. Даже дети. По большей части они выглядят, как люди, но некоторые — нет. В большинстве своём у них нет волос всех цветов радуги, в отличие от того, что Акаши привык видеть в коридорах Тейко. Кто-то поднимается, чтобы посмотреть на Акаши, когда он проходит мимо. Кто-то остаётся на месте. Камеры похожи на маленькие комнатки за толстым чистым стеклом. Там стоят кровати с белым бельём, и в каждой комнате есть секция мутного стекла — ванная, иллюзия личного пространства. Это разделение на стеклянные клетки — совсем не то, к чему он привык в Тейко, но Акаши полагает, что так легче следить за Чудесами. Их побег чему-то научил Тейко. Охрана ведёт его в клетку, где ждёт Фурихата. Один из охранников нажимает кнопку; стекло отъезжает. Акаши замечает провода и приходит к выводу, что тут не только стекло; должно быть, установлен вторичный электрический барьер, чтобы Проекты не попытались сбежать. Фурихата одет в те же карго и тёмную футболку, как и остальные Проекты. Его, кажется, накормили и умыли, но ужас парня можно потрогать руками. Охрана, наконец, снимает с Акаши наручники. Он входит в свою новую клетку и потирает запястья, пока за его спиной задвигается стекло. — Акаши-кун! Что… Акаши прикладывает к губам Фурихаты палец, приказывая молчать. Затем берёт его за за запястья и притягивает к себе. Фурихата задушено вскрикивает, и Акаши снова заставляет его молчать, прижимаясь своими губами к его. Акаши — даже упоминать не стоит — никогда раньше не целовался. А также не очень-то интересовался фильмами, в которых происходили поцелуи. (С другой стороны, Момои и Кисе всегда смотрели сериалы, в которых актёры в основном целовались или обильно рыдали. А когда они жили на базе JSDF, Аомине познакомил их с порнографией. У него обнаружился волшебный талант поставлять им бесконечный поток порнофильмов, которые он, скорее всего, получал от солдат. Но предпочтения Аомине были гетеросексуальны, что было чуждо остальной части Поколения. Кисе иногда смотрел, «в целях просвещения», но у остальных находились другие дела, когда приходила очередь Аомине выбирать фильмы для просмотра. Куроко читал. Мурасакибара засыпал. Акаши и Мидорима обычно играли в Шоги). Так что Акаши не очень знает, что творит. Однако он никогда не совершал ничего, в чём по природе своей не был бы мастером. Акаши намерен выигрывать во всём, так что он целует Фурихату с энтузиазмом эксперта. Фурихата сдавленно пищит и пытается отстраниться, но рука Акаши на талии не позволяет ему сдвинуться. И вскоре Фурихата неуверенно целует в ответ. Акаши кусает его нижнюю губу и отстраняется, но не отходит, а прижимается ещё ближе к Фурихате. Он целует шею Фурихаты и шепчет ему на ухо: — За нами будут следить. Полагаю, тебя убьют, если решат, что ты для меня не важен. Он снова целует шею Фурихаты, затем кусает. Фурихата дрожит и неожиданно почти мяукает. Акаши с удивлением обнаруживает, что ему нравится этот звук. Он снова шепчет: — Меня собираются перепрограммировать. Когда я вернусь, я могу быть не собой. Когда я вернусь, важно, чтобы ты не позволил мне забыть тебя или другие Чудеса. Ты должен напоминать мне о жизни за пределами этого места. Ты понимаешь? Фурихата кивает так, что этого не замечает никто, кроме Акаши. Акаши отстраняется и ловит лицо Фурихаты в ладони. Он не знает, действительно ли мальчишка понял. То, что должно произойти, поймут лишь Чудеса. Но он не может объяснить более подробно. Ему остаётся лишь верить, что Фурихата будет стараться изо всех сил. — Фури, — тихо говорит Фурихата, так, что слышит лишь Акаши. (Акаши кажется, что даже камеры и прослушка не должны засечь). — Мои друзья зовут меня Фури. Акаши сухо улыбается. Он полагает, что теперь они, наверное, друзья. Ну, не странно ли? — Ты в порядке, Акаши? — громче спрашивает Фурихата. Наверное, он понимает, что в вопросе нет ничего странного. Акаши раздумывает и решает, что разговор не будет слишком подозрительным. — Да. Только голова болит. — Голова? — повторяет Фурихата. — Да. Полагаю, дело в этом устройстве, — он прикасается к ошейнику. — Полагаю, он производит частоту, которая подавляет мои способности. Ему понадобилось время, чтобы всё проанализировать. Боль нужна, чтобы он не смог концентрироваться. Но он сможет использовать свою силу, если правильно подберёт время и силы. — Эммм. Может, массаж? Фокус Акаши возвращается к Фурихате. Фурихата краснеет. — У мамы иногда бывает мигрень! Я, эм, массирую ей виски, и она говорит, что становится легче. Я, ну, могу попробовать? Если тебе станет легче. Акаши обдумывает предложение и решает, что хуже уже не будет, а затем кивает. — Да, спасибо. Я буду очень благодарен.***
Когда он поснулся в третий раз, рядом стоял создатель. — ПЧ-З1101 и ПЧ-К1273 умерли в огне, — сказал создатель ровным голосом. — И ты почти умер тоже. От тебя и 1101 осталось материалов лишь на одного из вас. Не трать свой второй шанс, 0102. Он не знал, что это значило, пока не посмотрел в зеркало и не увидел, что один его глаз стал золотым. Потом он заметил шрамы на груди. — Что?.. — начал было он, но не знал, как задать этот вопрос. — Тебе требовалось новое сердце, почка, глаз и часть лёгкого. Повезло, что подходили органы 1101. Золотой был в нём. В нём билось сердце Золотого. Красный не закричал. Он не издал ни звука, не двинулся. Но внутри что-то тихо и непоправимо разбилось.***
Акаши лежит на кровати, положив голову на колени Фурихаты. У Фурихаты холодные пальцы, но они умело давят на виски, и действительно становится легче. «Хорошо, — говорит голос в голове Акаши. — Хорошо, ладно. Я защищу и его тоже. Но у нас кончается время». Акаши поднимается и поворачивается к Фурихате. Он легко целует мальчишку в губы и говорит: — Спасибо. А затем наклоняется к его уху и шепчет: — Помни, что я сказал. Что бы ни случилось, Фури, не дай мне потерять себя. Он закрывает глаза и отдаёт контроль. Стеклянная дверь открывается. — 0102, пора. Он открывает глаза и смотрит лишь на мальчишку на кровати. — Береги себя, Коуки. Я скоро вернусь. Глаза Фурихаты становятся большими. Красный 0102 выходит за дверь и послушно подставляет запястья под наручники. А затем тихо идёт следом за ними в Комнату 101.