Если ты меня оставишь...

Чарльз Кенсингтон Пока мы бежим сквозь лес, я думаю только о том, что убью этого идиота-диспетчера! Неужели час назад в городе ещё не знали о пожаре?! Какого дьявола он мне не сообщил? Мы бы поторопились, силой бы уволокли сестру погибшей девочки... Кажется, Лекси называла ее Лили? На бегу оглядываюсь. Она не отстаёт, несётся рука об руку с другой девчонкой... не помню, как её зовут, да и какая сейчас разница? Мара с ещё одной гимнасткой рядом со мной... чёрт, а как же Джейсон и Лили? Надеюсь, им хватит мозгов следовать за зверьём? Хотя, кажется, там недалеко была река? Может, пересидят? Дым и треск горящего леса нагоняют. Главное — не останавливаться. На бегу натужно кашляю. Оборачиваюсь на крик Лекси и матерюсь в полный голос. Быстро возвращаюсь. Она пытается разжать стальные челюсти капкана, а девчонка, попавшаяся в него, кричит от боли. Что делать в такой ситуации? Тащить её на руках вместе с капканом? Слишком тяжело. Так он же закреплён, чёрт его дери! Толстенная цепь обмотана вокруг дерева. Попытаться его разжать? Без шансов. У меня нет инструментов, голыми руками её оттуда не вытащить. И, даже если бы получилось, что потом? Эта железяка рассчитана на здоровенную медвежью лапу, а не на тоненькую девчоночью ножку... кости наверняка раздроблены, идти она не сможет. Потащу на себе — мучительная смерть обоим. Уже видны первые плюющиеся искрами языки огня. Лекси всё ещё пытается вытащить подружку, но у меня уже готово решение. Я ничем не смогу помочь бедняжке, кроме как облегчить её страдания. Это же очевидно. Достаю пистолет и тут же жму на спусковой крючок, чтобы не успеть засомневаться. Лекси кричит, но я поднимаю её с земли и бегу вслед за успевшими уже от нас оторваться девчонками. Она в шоке, я тащу её изо всех сил. Давай, девочка, приходи в себя! На секунду мелькает мысль о том, что её гибель могла бы решить часть из моих проблем, но я отметаю её. Если бы она хоть что-нибудь знала, я бы уже сидел в тюряге. Она не из тех, кто умеет притворяться. Она не станет улыбаться в лицо человеку, представляя его кишки на люстре. Лекси рубит с плеча. Вот и место, откуда, очевидно, спрыгнули те двое. Точно, внизу бурлит довольно широкая река! Ура, мы спасены! Если даже огонь перекинется на тот берег, отсидимся в воде. Все равно рискованно, конечно, но куда безопаснее, чем в лесу. Девчонка пятится. Понимаю, что она боится. Целую и толкаю вниз. Она успевает чего-то чирикнуть, но я не слушаю. Что бы там ни было — сейчас это неважно! Прыгаю следом, но чуть в сторону, чтобы не пришибить её. Вода вмиг поглощает меня, и я весьма чувствительно прикладываюсь ногами о дно. Повезло, здесь могло быть куда мельче. Выныриваю и делаю жадный вдох. Оглядываюсь. Мара тащит на берег ту, другую. Лекси нигде не видно. Куда она запропастилась? Мара мне что-то кричит. Да хоть разорвись там, я не слышу. Брукс всё ещё нет. Набрав воздуха, ныряю. В мутной воде ни черта не видно. Да ещё это течение. Поддаюсь ему и отплываю чуть в сторону. Всплыв, делаю вдох и снова ныряю. ДА! Нащупал! Снова на задворках сознания бьётся идея позволить ей умереть, но гоню её в три шеи. В моей жизни и так хватает поступков, которыми нельзя гордиться, и я сам это прекрасно понимаю. Да, я начинал спать с Лекси из корыстных побуждений, совсем даже не без задней мысли. Мне кое-что было от неё нужно. Прошло больше года, как мы начали встречаться и ровно два — с момента смерти Терезы. Яснее ясного — либо она блефовала, либо Лекси просто ничего не нашла, а значит и не в курсе. Незачем ей умирать. И потом, я, кажется, успел к ней привязаться, потому, всплыв на поверхность вместе с ней, гребу к берегу. Она не дышит. Тороплюсь, как могу. На траве перекидываю её через колено, выгоняя воду из легких. Из носа и рта хлещут ручьи. Подбегает Мара и пытается перехватить инициативу, но я её отпихиваю. Уйди, дура! У меня навыков оказания первой помощи явно больше. Укладываю девчонку на траву, запрокидываю голову, зажимаю нос и делаю мощный выдох ей в рот. И снова. И снова. Дыши!.. Это продолжается бесконечно долго. Мара снова лезет, но получает тычок помощнее. Нечего мешаться тут, сам справлюсь! Ура! Лекси судорожно кашляет и орёт от боли, и снова кашляет. Она будет жить! Облегчённо выдыхаю и оглядываюсь. Метрах в тридцати на берегу лежит та, что бежала рядом с Тейлор. Срываюсь и бегу туда. Уж к ней-то у меня точно претензий никаких нет. Бесполезно. Она мертва. Голова разбита. Чертыхаюсь и возвращаюсь к парочке закадычных врагинь. Лекси уже сидит, но дышит ещё тяжело. Падаю перед ней на колени и порывисто обнимаю. Мара из-за её спины буквально испепеляет меня взглядом. Зря стараешься! Не забыла, что я работаю с уголовниками? В этом смысле у меня железная закалка. Ловлю себя на мысли, что если уж так необходимо было погибнуть в капкане и реке, то пусть бы лучше это была она, а не те двое. Делаю какое-то неловкое движение, и Лекси отчаянно верещит. Что за черт? Охая, она хватается за лодыжку. Задираю штанину, вызвав ещё больше криков. Однозначный перелом! Тут уж к бабке не ходи...       — Пошли искать палку для шины, — командую Маре и, повернувшись к Лекси, говорю: — Мы скоро вернемся. Потерпи. Тейлор нехотя бредет следом за мной.       — Какого чёрта ты к ней клеишься? — наезжает она, как только мы отошли на достаточное расстояние. — Тебе мало того, что ты уже наворотил?       — Прекрати истерить. Я не причиню ей вреда. Если ты не заметила, у меня была парочка прекрасных шансов её убить, но я этого не сделал. Вытащил её, откачал, шину вот наложить собираюсь.       — Не тронь её, — шипит Мара. — Или я всё ей расскажу.       — И она тебе поверит без доказательств? Да она тебя ненавидит! Все уши мне прожужжала о том, какая ты сука. Чёрт тебя дери, Мара, вы сами меня вынудили! — я прижимаю её к стволу дерева, обездвижив. В её глазах вижу ужас. — Закрой свой рот, и никто больше не пострадает! Я не горжусь тем, что делал, но ничего уже не исправить!       — Ты убил Терезу, — шипит она, — и будь у меня та проклятая флешка — сидеть тебе в тюряге, козёл.       — Не убивал я её, — морщусь, — и даже не насиловал, представляешь? Понятия не имею, кто это сделал. Отпускаю девицу и продолжаю поиски подходящей палки. Она мне не верит, это очевидно. Ох, как бы её убедить, чтобы она не натворила глупостей?.. Возвращаемся к Лекси. Снимаю свой пиджак и запоздало отдаю ей, а рубашку рву на полоски. Пока накладываю шину, девчонка то вопит, то стонет, кусая губы в кровь. Едва очухавшись от этой неприятной процедуры, она начинает на меня кричать.       — Ты убил её! Как ты мог, Чарли?! Кажется, она ещё в шоке. Благо, кроме Мары никто нас раскрыть не сможет. Хотя то, как та на меня смотрит, явно не сулит мне ничего хорошего. Точно, она же не видела ничего! Отлично, теперь эта истеричка будет обвинять меня в двойном убийстве! Может, и правда, стоило её прикопать по-тихому, пока никто не видел?       — У меня не было выбора, — оправдываюсь я.       — В ней сорок килограмм веса! Ты не мог донести?!       — Вместе с капканом?! Он же закреплён был! Тут инструменты нужны! Пойми ты, я не мог вытащить её голыми руками! И потом, даже если бы и вытащил — у неё нога была сломана! Каждое движение причиняло бы ей нестерпимую боль, а там было уже не до сантиментов! Огромный риск болевого шока! Ты сама орёшь благим матом! С таким весом я не смог бы достаточно быстро бежать, и сгорели бы мы оба. Лекси, клянусь тебе, будь у меня хоть малейший шанс её спасти, я бы это сделал. И потом, уж если выбирать, я хочу вытащить из этого ада тебя! Мара презрительно фыркает. А не пошла бы ты, а? Можно подумать, сама белая и пушистая...