***
Где-то в глубине души, заходя в класс, Наэги надеялся, что увидит Икусабу, но за её партой никого не было. И хотя она не всегда приходила рано, в отличие от заспанного Счастливчика, который лёг спать позже обычного и уже успел об этом пожалеть, большая часть надежды на её появление улетучилась. Здороваться, впрочем, тоже было особо не с кем — среди ранних пташек можно было отметить лишь Фуджисаки и Ишимару. Возможно, это он действительно пришёл слишком рано. Впрочем, сомнений это не развеивало. Решив, что ещё есть несколько свободных минут, Наэги, невзирая на протесты Ишимару, прилёг на парту, пытаясь урвать ещё хоть немного сна. Или набраться сил перед не самым приятным предметом. Наличие желания и попыток грызть гранит науки не отменяло того факта, что это было откровенно скучно. Но вывел его из этого состояния далеко не ожидаемый им звонок. — Доброе утро, Наэги-кун, — сначала не разобрав, кто его звал, Счастливчик поднял голову, чтобы рассмотреть потревожившего его одноклассника. Одноклассницу, если судить по голосу. — А? Икусаба-сан?.. — сонный голос не смог передать какой-либо радости от того, что он всё-таки её увидел на занятиях. Как и взгляд, сверху казавшийся ещё более туманным — наёмница возвышалась над ним перед его партой, и тому пришлось довольно сильно задрать голову, чтобы взглянуть на неё. — ...Доброе утро. Как спалось? — Полагаю, что получше, чем тебе, — в её голосе отчётливо был слышен сарказм, который Счастливчик никак не ожидал услышать. Но в её выражении не было никакой издёвки или насмешки — во всяком случае, в её взгляде, от которого Наэги невольно заулыбался. — Да, наверное, — после этих слов Наэги оторвал голову от стола и выпрямился, глядя на Икусабу, но больше они так ничего и не сказали — девушка продолжила просто смотреть на одноклассника, а тот, в свою очередь, не знал, как продолжить диалог. И стоило ли его вообще продолжать. Тем не менее, как только наёмница поймала взгляд Счастливчика, она довольно быстро и резко прервала контакт и развернулась. — Увидимся на перемене, — пробормотала она и пошла к своей парте. Наэги оставалось только гадать, что только что пошло не так. Ему показалось, или её веснушки были более отчётливыми, когда она покраснела? И почему его щёки тоже наполнились почти что неуютным теплом? Вместе с этим он довольно быстро увидел, что на него, скриви лицо, косился Кувата. Счастливчик приготовился было бороться с очередными подколками одноклассника, но тот удивил его своей реакцией. — Это, типа, Икусаба только что пошутила?.. — его голос был лишён каких-либо эмоций. — Ну ты даёшь, Наэги. Скажи ещё, что она улыбаться способна. Он мог только предполагать, почему Абсолютный Бейсболист так отреагировал и озвучил это. Но увидеть хоть немного эмоций в Икусабе было даже приятно — слова Куваты вместе с этим заставили его задуматься, что в самом деле могло вызвать улыбку у Абсолютного Солдата и как бы она на ней выглядела. Наверное, добиться улыбки на лице Икусабы стоило нечеловеческих усилий — гораздо проще было убедить Абсолютного Детектива взяться за совершенно не нужное ей дело. Это сравнение было максимально актуальным, потому что именно сейчас, когда урок закончился, Наэги решил подойти к Киригири с, как оказалось, куда более абстрактной и странной просьбой, чем он предполагал изначально. Ещё более странным эту ситуацию делало то, что он прихватил с собой Икусабу — не самая очевидная компания, особенно в рамках минутного диалога, который Солдата, в общем-то, и не касался. Последняя, впрочем, никакого протеста относительно идеи провести так перемену с Наэги не выразила. Счастливчику даже не пришлось окликать сидевшую за своей партой Детектива, потому что той не составило труда заметить их ещё на стадии того, как он попросил Икусабу пойти с ним — несмотря на то, что все вроде бы привыкли к ней и тому, как она вовремя оказывалась рядом с Наэги, она казалась последним человеком, который мог сойти за собеседника. Во всяком случае, попыток одноклассники не предпринимали, да и не особо хотели. Если кому и могло быть комфортно находиться в её компании, то как раз-таки Киригири, которая более чем оценила бы молчаливость наёмницы. Если на занятиях место в первом ряду у двери было ещё хоть как-то тихим, то в остальное время в Академии было слишком шумно для неё. — Киригири-сан, — Наэги помахал рукой перед Детективом, отрывая её недоумённый взгляд от Икусабы. — Можно попросить тебя, эм... помочь? Факт того, что из всех её одноклассников о помощи просил Абсолютный Счастливчик, даже зная его удачу, если не удивил её, то позабавил уж точно. Что мог сделать для него Абсолютный Детектив? Найти потерявшийся лотерейный билет? — Зависит от того, в чём тебе нужна помощь, — девушка скрестила руки на груди и глянула на Солдата. — Или это касается Икусабы-сан? Не успела та даже хмыкнуть, как Наэги снова начал размахивать руками — на этот уже защитными жестами, показывая, что наёмница тут ни при чём. — Ох, нет-нет, Киригири-сан. На самом деле, я подумал, что ты могла бы помочь Нанами-сан из 77-Б. Ладно, вот это становилось уже действительно интересным, отметила для себя Киригири. Каким образом через Наэги до неё доходят просьбы Абсолютного Геймера? Очевидно, она могла сама о чём-либо её попросить — хоть Детектив и была достаточно тихой, невозмутимой и почти такой же безэмоциональной, как Солдат, но едва ли она производила впечатление той, что могла укусить при первой попытке с ней заговорить. В отличие от Икусабы. Впрочем, её больше интересовала суть самой просьбы. — В чём же? — Ну... она ищет одного человека, но не может найти. — Какого человека? Вопрос поставил Наэги в тупик, потому что тот только сейчас понял, что ничего не знал про того, кого искала Нанами. По-хорошему, ему стоило просто наладить связь между Детективом и Геймером, но... желание помочь в очередной раз победило здравый смысл. — Это её друг из Резервного курса, которого в прошлом году отчислили. — И если она никак не смогла его найти сама, то она решила, что получится у меня? Тон Киригири не был обидным или же издевательским — ей в самом деле было интересно, почему за её помощью обратились с такой бытовой проблемой. Впрочем, самой сути вопроса хватило, чтобы Наэги почувствовал себя неловко. — На самом деле, это я так решил, так что... Он поник, но почти сразу же до его слуха донёсся смешок. — Кто бы мог подумать, — усмехнулась она. — Кто, если не ты. Счастливчик не знал, как на это реагировать. Он сам выдал неловкую улыбку, думая над тем, что это вообще значило. На однозначное согласие это не было похоже. К удивлению их обоих, за него продолжила Икусаба. — Это дело может быть хорошей практикой для Абсолютного Детектива. Киригири сначала повела бровью в ответ на фразу Икусабы, но потом на её лицо вернулась усмешка. — По крайней мере, у меня хотя бы есть возможность проявить талант, — её слова не были нацелены на то, чтобы задеть наёмницу. Несмотря на молчаливость Детектива, она с самого начала дала понять, что её ум не менее острый, чем взор. Как и своеобразное чувство юмора. В отличие от Икусабы, Киригири прекрасно знала себе цену и с удовольствием этим пользовалась. Она пожала плечами, словно просьба изначально звучала как пустяк — может, для неё оно так и было, но в случае успеха это могло бы многое значить для Нанами. С другой стороны, это могло стать альтернативной связью между двумя классами — и Наэги, который хоть и не особо пытался влиться в коллектив старшеклассников, был бы не против, если бы оба класса всё же подружились. — Наверное, мне и правда не помешает разнообразить деятельность, — кивнула Киригири. — Я поговорю с Нанами-сан. Облегчённый вздох Счастливчика был слишком заметным для обеих участниц разговора. Киригири такое трепетное отношение к этой просьбе лишь позабавило — в конце концов, в этом был весь Наэги, который стремился помочь всем, кого только знал. И пусть его действия, по факту, были практически незначительными, именно это и создавало свою атмосферу вокруг него. — Спасибо, Киригири-сан, — он улыбнулся в сторону Детектива, после чего повернулся к наёмнице, которая также кивнула ей. — Пойдём? — Хм? — девушка, не ожидавшая предложения одноклассника, недоумённо покосилась на него. — Куда? Недоумение Солдата вызвало ещё большое недоумение у Счастливчика, который ещё больше не ожидал такой реакции. — Ну... я ведь позвал на перемену, а не только поговорить с Киригири-сан. Икусаба, очевидно, не до конца поняла, что Наэги имел в виду, и вместе с тем она продолжила смотреть на него, не то ради того, чтобы он продолжил объяснение, не то ради того, чтобы просто посмотреть. Не то чтобы он вёл себя странно, но ей казалось, что он, точно так же как и Джунко, просто позвал её за компанию сделать определённое дело, чтобы потом пойти с кем-нибудь из одноклассников. Во всяком случае, Джунко так делала. От осознания проявленного к ней внимания мысли в голове перемешались, а взгляд стал более туманным, что не прошло мимо внимания Наэги — и тот, заметив небольшой румянец на её лице, почему-то почувствовал прилив тепла к лицу сам. С небольшой краской на лице, которая чуть больше выделяла её веснушки, а также куда менее невозмутимым взглядом она казалась почти что другим человеком. Сейчас ему куда больше приходило в голову её сходство с Эношимой — как минимум, в плане внешности определённо можно было сказать, что они приходились друг другу родственниками. Если часть его одноклассниц в принципе выглядели и вели себя довольно мило, то про Икусабу так сказать было сложно — и тем сложнее было поверить, что именно так она сейчас и выглядела, что прервало поток мыслей Счастливчика и ввело его в не меньший, чем у наёмницы, ступор. Молчание, которое он получил в ответ, прервал небольшой смех снизу — Детектив прикрыла рот ладонью, скрывая смешок. — Эм, Киригири-сан?.. — Наэги сразу встрепенулся, пытаясь вернуть контроль над состоянием. — Ничего, всё в порядке, — Счастливчик только кивнул на ответ и снова поднял взгляд на Икусабу, после чего, понимая, что продолжать стоять смысла не было, пошёл в сторону двери. Ближайшая «спокойная» для него зона оказалась неподалёку — у окна напротив двери, и он, облокотившись на подоконник, уставил взгляд на не самую обширную панораму, открывавшуюся с высоты третьего этажа. Практически сразу же к нему подошла Икусаба, прислонившаяся к окну вслед за ним. Оставалось чуть больше половины перерыва, и этого времени едва ли хватило бы для того, чтобы даже просто нормально поболтать, но Наэги не испытывал в этом никакой необходимости. Даже просто молчать рядом с Икусабой было комфортно, и этого было более чем достаточно. Но не всегда это было необходимо. — Такое большое здание, а учимся на первых этажах, — протянул он, поддаваясь атмосфере покоя. — Интересно, чем им не угодило старое здание Академии. Икусаба практически никогда не поддерживала диалог — у неё просто не было возможности когда-либо это сделать. Всё общение в «Фенрире» сводилось к приказам и рапортам, а попытки общаться с Джунко заканчивались неминуемыми оскорблениями в её сторону. Заслужила ли она такое отношение и со стороны Наэги? Или же могла хоть как-нибудь заслужить обратное? Наверное, ей стоило хотя бы попробовать поддержать беседу. Хоть они с ним были знакомы уже относительно долгое время и успели наладить какую-никакую связь, даже пообещав друг другу моральную поддержку, у них всё ещё не было никаких нормальных бесед за исключением поверхностных разговоров, особенно в начале учебного года. Наблюдая за ним со стороны, она постоянно пыталась отметить, что же именно делало его таким коммуникабельным и как вообще общаются если не друзья, то хотя бы приятели. И если в случае с Куватой или Асахиной общение казалось естественным и простым, даже попытки повторить за ними казались огромным испытанием — у неё просто не хватало социальных навыков для того, чтобы вести себя так легко. По крайней мере, поначалу. Возможно, сейчас это было бы куда проще. Но вот поведение Маизоно в отношении него представить было гораздо сложнее — одна только склонность Идола к тактильному контакту наводила её на мысли о том, что повторить такое было... непросто. Да, она несколько раз прибегала к прямому физическому контакту, чтобы помочь ему, но тогда это была естественная реакция — прямо как на войне. Думать об этом в спокойной обстановке было... Икусаба не могла подобрать нужного слова к тому, что она чувствовала насчёт этих мыслей. Как и насчёт основного их источника, а именно поведения Маизоно, которая могла спокойно взять его руку или обнять. Если так подумать, то практически такое же было во время того, как Икусаба спасла его от биты, вылетевшей из рук Овады. На относительно спокойную голову думать об этом было, на удивление, совсем не спокойно. Наоборот. Все эти мысли пронеслись в её голове всего за несколько секунд, как и подобает человеку с нечеловеческой скоростью мышления. Абсолютный Аналитик, правда, из неё был бы никакой, но скорость принятия решений и обдумывания ситуаций у неё была на высоте. Только за счёт неё у наёмницы получилось не сбиться с мысли о том, как не оборвать ещё не начавшийся диалог. — Наверное, оно действительно старое, — предположила Икусаба. — И старшие классы учатся на высоких этажах. Думаю, мы тоже будем в следующих классах. Что ещё отметила Икусаба, так это то, что скрывать ложь было на удивление сложно. Во всяком случае, умалчивать правду, которой не столько хотелось поделиться со всем миром, сколько было сложно держать в себе. Но раскрывать то, что старое здание Академии стало местом создания Изуру Камукуры, было бы слишком опрометчиво. Более того, она сама до конца не знала всех аспектов и тайн касательно его существования и пребывания на территории Академии — после того, как она самолично перебила всю его охрану, никто так и не попытался вернуть контроль над ситуацией. Возможно, Руководящий комитет действительно боялся сделать лишний шаг, что вполне поддавалось пониманию. Впрочем, все эти знания только мешали её нормальному общению с Наэги, потому что она знала, чем всё должно закончиться — а всё обязательно закончится, потому что Джунко не допустит иного варианта. И если она будет счастлива... значит, тогда это всё будет оправдано. Но это будет позже. — А тебе как больше нравится? На верхних этажах, или же здесь? В отличие от Джунко, Наэги почти всегда в небольших поверхностных разговорах спрашивал её мнение касательно чего-либо. Это было для неё совершенно новой и необычной чертой общения, потому что, как известно, солдатам не позволялось задавать вопросов — даже своей собственной сестре. Поведение Счастливчика в её сторону можно было сравнить с гранатомётом, который пробивал бреши в стенах её понимания. И на такой сопутствующий ущерб она была согласна. — Вероятность выжить на нижних этажах в случае опасности выше, — ответила наёмница, из-за чего на лице Наэги нарисовалось искреннее непонимание. Её взгляд, напротив, был спокойным и холодным — по нему можно было понять, что девушка знала, о чём говорила. Но она точно так же спокойно вновь отвернулась к окну. — Но наверху, наверное... красиво. Последнее слово ей далось с трудом, словно сама концепция этого слова была для неё чужда. Для Абсолютного Солдата, впрочем, иначе быть и не могло. Всё, что у неё было — постоянная борьба, будь то выживание на улице или война. В таком ритме жизни не было времени думать о чём-то прекрасном. Сейчас, наверное, всё могло быть по-другому — во всяком случае, рядом с ней была Джунко, которую можно было назвать эталоном красоты. Которая её саму не касалась. — Красиво и опасно? — заключил Наэги. — Да, — коротко ответила Икусаба. «Как и ты», — к счастью для самого Счастливчика, он успел пресечь озвучивание этой мысли. Формально, он не врал и не думал иначе, но произнести это мешал невесть откуда взявшийся ступор. Она была опасна — наёмница сама это подтверждала и едва ли бы обиделась на такое замечание. И она была красива — не зря она была сестрой Абсолютной Модницы. Он бы разве что констатировал факт, но осознание этого ему не помогло. — Наверное, мне придётся держаться подальше от окон, — её внимание привлёк его тихий, почти что едкий смех. — Не думаю, что моя удача упустит такой шанс. Икусабе было далеко до его способностей думать о будущем и мечтать. В конце концов, её единственная мечта сбывалась сама собой силами самой Джунко, которой помогал в основном Камукура. Участие наёмницы же в этом было куда меньшим. С другой стороны, ей не хотелось нарушать спокойствие на лице Наэги, всё так же мечтательно разглядывавшего не самую обширную панораму. Он уже не сможет стоять так в следующем году. Никто не сможет. Тем не менее, видеть его отчаяние раньше времени она не хотела. — У твоей удачи уже было много шансов. Но ты всё ещё тут. Ему оставалось только гадать, что бы это могло значить. Только благодаря ей он всё ещё спокойно ходил по Академии, не оказавшись на больничной койке на крайне неопределённый временной период. Или где поглубже, но с уже более конкретным сроком. Впрочем, одного взгляда на Икусабу хватило, чтобы улыбнуться в ответ на её слова — уж она-то знала, что такое настоящая удача. Несмотря на то, что она казалась наиболее опасной из всех учеников, рядом с ней он чувствовал себя в наибольшей безопасности и покое. Знай он немного больше, его мнение мгновенно сменилось бы на противоположное.Абсолютная Рутина в Абсолютной Академии
23 октября 2019 г. в 05:54
Казалось бы, как только Наэги привык к тому, что в стенах Академии его удача становилась абсурдной, его уже ничем нельзя было удивить. Можно перестать удивляться тому, что одна и та же лестница представляла угрозу его здоровью вне зависимости от того, насколько осторожно он по ней шёл. Можно перестать удивляться необъяснимому магнетизму между его головой и посторонними предметами — в частности, металлическими. Можно перестать удивляться даже тому, что в вышеописанных случаях от неминуемого инцидента его спасала одноклассница, от которой, на первый взгляд, ожидать этого стоило меньше всего — за такое он чувствовал скорее неловкость из-за невозможности равноценно отплатить. Но чему он всё ещё не мог перестать удивляться, так это тому, насколько быстро наладилась связь между учениками 78 класса, пусть и не самая очевидная.
У Наэги всё ещё не укладывалось в голове, как сдружились Ишимару и Овада — двое абсолютно противоположных учеников, дружба которых началась с яростного соревнования. Буквально исходящий от них объединённый поток энергии с одной стороны вызывал тревогу, с другой же — поражал невозможностью этого в принципе. Тем не менее, именно благодаря Ишимару Овада перестал быть таким резким в проявлении своей агрессии... что, впрочем, не отменяло того факта, что они они до сих пор походили на неразорвавшуюся бомбу. Ещё большей неожиданностью стало то, как в их компанию влилась Фуджисаки, которая выглядела наименее подходящим для этого кандидатом. Троица почти всегда была вместе — за исключением моментов, когда Ишимару, как и полагалось Педанту, оставался на дежурство. Будучи на своей волне, они всё же охотно поддерживали любую активность в классе, в том числе помогая Абсолютному Программисту справиться со своей зажатостью.
Наэги также удивлялся тому, как к коллективу адаптировались Ямада и Люденберг, которые имели все предпосылки для того, чтобы стать аутсайдерами. Вернее, сначала казалось, что Абсолютному Игроку не было никакого дела до одноклассников, особенно таких бестактных, как Ямада, но со временем она сама проявила желание стать частью коллектива — и пусть она всё ещё жульничала в предложенной ей же игре в покер с одноклассниками, ей удалось сравнительно легко наладить контакт со всеми, и сейчас она относилась ко всем с умеренно доброжелательным снисхождением, нежели предшествовавшим этому презрением. Но Королева Лжи не была бы собой, если бы она не умела входить в роль — так что Наэги оставалось надеяться, что она в самом деле смягчилась по отношению к классу и даже Ямаде, который хоть и не умолкал про свои пристрастия, но точно так же оказался принятым остальными. При условии, что если он в очередной перегнёт палку касательно бедной Фуджисаки, то в следующий же момент Сакура выбьет из него всю эту дурь.
Вместе с этим он не понимал, что вообще было в голове у Эношимы, когда она продолжала вытворять свои по большей части безобидные пакости, но благодаря, похоже, своему таланту она выходила сухой из воды. Серьёзно, как можно было сопротивляться такому шарму? Она определённо была супермоделью с рождения, и потому могла урегулировать любое возмущение в свою сторону одним жалостливым взглядом. Даже Наэги, который старался быть максимально тактичным, ловил себя на мысли, что Эношима порой выглядит слишком привлекательно... чего она, судя по всему, и добивалась. Тем не менее, иногда она всё же переставала быть надоедливой, и, на удивление Счастливчика, тогда она была более чем адекватной. К его же сожалению, это происходило крайне редко.
Наэги был приятно удивлён, когда оказалось, что у него появились те, кого он мог назвать друзьями — в частности, Маизоно, с которой он с течением времени общался всё больше наравне с Куватой. Вообще, он мог назвать своими друзьями вообще всех одноклассников и не только, но иметь более-менее стабильную компанию оказалось даже приятнее, чем он ожидал. Асахина, Огами и Хагакуре также часто проводили с ним время, благодаря чему он уже и забыл о том, что тревожило его в начале года. Чувство тоски осталось где-то в прошлом, сменившись ощущением принадлежности. Хоть он до сих пор и не считал себя достойным находиться среди них, их отношение к нему помогло стать частью коллектива.
Сложно было не удивляться и тому, что Тогами с течением дней стал всё меньше провоцировать одноклассников, относясь к ним с максимальным презрением. Да, он всё ещё был высокомерным и смотрел на всех свысока, но, по крайней мере, теперь он не обращался к остальным не иначе как «плебеи». Даже к Фукаве он начал относиться уже более нейтрально, не оскорбляя её через каждое её слово.
Но даже те, кто предпочитал одиночество, были на удивление отзывчивыми — достаточно было вспомнить Киригири, которая хоть и казалась отстранённой, но не была негативно настроенной к одноклассникам. Она спокойно могла помочь по учёбе или же поддержать какую-либо идею — стоило просто спросить. К ней и обращались в случае необходимости, когда выбор стоял между ней или Икусабой.
Последняя же всё ещё была отстранена от общего коллектива, но надежды Наэги в отношении класса оправдались — по крайней мере, теперь на неё не смотрели как на угрозу, по большей части благодаря ему самому. Она, тем не менее, всё так же практически не проявляла инициативу в плане контактов с одноклассниками, но это ей было и не нужно — ей было достаточно всего лишь находиться рядом с Джунко, когда та всё же добиралась до занятий. Или, наоборот, сопровождать её, когда у Модницы внезапно появлялись дела. Наэги был рад тому, что теперь к ней относились с уважением, а некоторые так и вообще с восхищением — один только спортивный фестиваль в конце весны наглядно показал её способности, и некоторым оставалось только завидовать ей. Но, как только атмосфера в классе потеряла последние нотки напряжения и тревоги в адрес Солдата, Счастливчик мог только выдохнуть с осознанием того, что его, можно сказать, миссия выполнена. Икусабе вполне хватало периодической компании Наэги, так что ему больше не о чем было тревожиться.
Иными словами, начало лета в Академии было крайне хорошим. Возможно, его удача как раз и работала на общую атмосферу, чего было достаточно, чтобы оправдать его собственные постоянные неприятности.
Правда, когда дело доходило до контактов с другими учениками, градус непредсказуемости возрастал до неприличных значений. Попытки классных руководителей свести 77-Б и 78 классы имели переменный успех, и причину этого указать было сложно — с одной стороны, некоторые связи всё-таки смогли наладиться, но общая энергетика обоих классов была слишком разной. Наэги мог вполне объективно назвать 77-Б класс «не от мира сего»... точно так же, как мог выразиться любой его ученик о классе семьдесят восьмого выпуска. Одной Эношимы было достаточно, чтобы добрая половина старшеклассников возненавидела всех, кто был с ней связан — остальные же её откровенно боготворили. С течением времени Счастливчик оставил попытки понять, что вообще происходит, и решил просто брать максимум от общения с кем бы то ни было. Совет Кизакуры оказался куда более полезным и мудрым, чего Наэги почти не ожидал от беспробудного пьяницы.
Но некоторое удовольствие, всё же, было сомнительным.
— Да как так-то?! Я не дошёл и до третьего уровня... — Абсолютный Счастливчик обречённо вздохнул, откладывая приставку в сторону. Напротив него с пустым выражением лица сидела Чиаки Нанами, продолжая играть на своей карманной консоли. Только спустя несколько секунд тишины она подняла на него глаза и, увидев, что тот уже благополучно перестал играть, сама оторвалась от игры — как минимум, она уже победила.
Небольшая игровая сессия в аркадной рекреации затянулась почти что до вечера — из практически полного состава обеих групп после совместного урока их осталось всего трое, включая просто сидевшего рядом с ними и наблюдавшим за процессом Комаэды. Старшеклассник-Счастливчик не особо интересовался играми, но наблюдать за младшим Счастливчиком было забавно. Его талант был более чем достойным интереса даже несмотря на то, что Наэги отрицал у себя любое наличие хорошей удачи.
— Всё в порядке, Наэги-кун? — голос Геймера был как обычно тихим, но уловить нотки беспокойства было несложно. Нанами была одной из тех старшеклассников, с которыми было вполне комфортно общаться. Скорее всего из-за того, что она была менее эксцентричной, чем её одноклассники.
— Ничего, Нанами-сан, просто... — он снова вздохнул, подбирая слова. — Кажется, моя удача не помогает мне и в играх. Против тебя у меня никаких шансов.
— Разве смысл совместной игры в том, чтобы победить друг друга? — Комаэда хоть и не играл вместе с ними, но и без того довольствовался времяпрепровождением в их компании.
Вопрос поставил Наэги в тупик. И ведь действительно, сама идея поиграть вместе была нацелена как раз на то, чтобы просто хорошо провести время — если для Абсолютного Геймера это было прописной истиной, то Счастливчик не сразу понял, что дело далеко не в победе. Играть дома с Комару было одним делом — там они были почти на равных и просто соревновались от нечего делать, но в случае с Нанами это было иначе.
— Пожалуй, нет, но... думаю, даже в играх я достаточно посредственный, — его смех был нервным, что никак не помогало разрядить обстановку.
Геймер в ответ нахмурилась, надув щёки. В ином контексте это выглядело бы забавно или даже мило, но сейчас Счастливчик понимал, что это явно не от избытка положительных эмоций.
— Перестань, Наэги-кун. Никто здесь не посредственный.
— Особенно обладатель такой удачи, как ты, — дополнение Комаэды совсем не успокоило Наэги, но тот решил промолчать. Заметив, что у него не очень получилось поддержать младшеклассника, старший Счастливчик встал из-за стола. — Ладно, не буду мешать своим присутствием. Увидимся завтра.
Его проводил недовольный взгляд Нанами. Староста 77-Б класса так и не привыкла к его вечному самоуничижению, да и привыкать не хотела. Ей было больно видеть, что попытки сдружить одноклассников и просто наладить их отношения, как и состояние, не приводили к должным результатам.
— Третий уровень — это очень даже неплохо для новичка, — отметила Геймер. — Я доходила только до десятого.
— «Только десятый» уже звучит внушительно.
На несколько мгновений в помещении воцарилось неловкое молчание. Наэги компания Нанами была более чем приятна, но он не мог не чувствовать себя не на своём месте рядом с ней. Несмотря на то, что они оба были достаточно похожими в плане характеров, пропасть между ними была куда больше, чем просто разница в классах. Наэги не знал, в чём причина этого, но додумать не успел — поток мыслей прервал голос Абсолютного Геймера.
— Ты напоминаешь мне кое-кого, — Нанами снова взялась за приставку и уже начала клацать по кнопкам, но её голос звучал максимально расслабленным, словно она и не задумывалась над тем, что происходило у неё на экране.
— Правда? — Счастливчик удивился не столько тому, что он был на кого-то похож, сколько самому факту того, что Нанами это озвучила. — Кого же?
— В начале первого года я познакомилась с учеником Резервного курса, — она даже не поднимала глаза на собеседника, но до её слуха донеслось глухое «ох», означавшее, что он готов слушать дальше. — Он тоже играл в «Гала Омега», и мы иногда встречались после уроков возле фонтана, чтобы вместе поиграть. Но спустя месяц он исчез, и мне сказали, что его исключили, потому что его семья не могла заплатить за обучение.
К концу фразы её голос стал куда более тихим и печальным, что не прошло мимо внимания Счастливчика. Не успел он ответить, как был прерван девушкой.
— Он тоже переживал из-за того, что у него не было талантов, но это было не важно.
Счастливчик не сразу понял, к чему она вообще это говорила, но осознание всё же пришло к нему довольно быстро.
— Похоже, он был для тебя важным человеком.
— Наверное... — задумчиво протянула Нанами. — Я бы хотела поиграть с ним ещё раз.
Младшеклассник поник, переваривая появившуюся в атмосфере грусть. Мог ли он вообще её понять? Прежде его не посещали мысли о том, что ему без кого-либо может быть грустно и плохо, но это было из-за того, что он в принципе не был один. Его одноклассники всегда были рядом, чтобы составить компанию, и он мог с лёгкостью провести время практически с любым из них. И не только с ними — даже некоторые старшеклассники вполне принимали его, прямо как сейчас с ним сидела Нанами. Фактически, он считал своими друзьями всех, кто откликался на его улыбку, и даже несмотря на крайне нестабильную посещаемость учеников ему всегда находилась компания.
Разве что он предпочитал не включать в неё Эношиму, которая всё ещё пугала его. Абсолютная Модница не была фаворитом среди 78 класса — вернее, её можно было назвать своеобразным идолом для поклонников модельного бизнеса или просто падких на красивых девушек людей, но из-за поведения и любви к различного рода проделкам одноклассники, знавшие её куда лучше, не переносили её. Та, впрочем, отвечала взаимностью, предпочитая проводить время со старшеклассниками — по крайней мере теми, кого она ещё не успела довести до нервного срыва. К счастью, Эношима ходила на занятия далеко не часто, особенно в последние дни.
«Как и Икусаба-сан», — с уже меньшим энтузиазмом заключил Наэги. Абсолютный Солдат, похоже, постоянно была с сестрой, из-за чего они обе пропускали уроки. Счастливчик, зная о её отсутствии, до этого просто был поглощён общением с другими одноклассниками, но сейчас он почему-то серьёзно задумался над этим. В последнее время с ним почти не происходило ничего плохого, что уже можно было считать за невероятную удачу, и у него даже не было поводов подумать о том, что что-то могло быть не так. Их странная дружба, основанная на том, что она спасала его от передряг, а он в ответ пытался наладить её отношения с классом, за отсутствием обоих этих факторов вдруг превратилась в нечто куда более отдалённое, осознание чего стало равносильно удару молнии по его разуму. Нет, он не забывал её и не обесценивал их общение, но сам факт того, что он умудрился принять это как должное, уже заставлял его чувствовать себя плохим человеком.
С другой же стороны, он никогда не относился к ней плохо и, в свою очередь, точно так же проявлял к ней внимание, как и к остальным. Обесценивало ли это вообще любые его контакты с одноклассниками, которые он называл дружбой? Вроде бы, в таком случае он и не вёл себя недостаточно хорошо, но...
Единственное, что было верным — то, что тягостное ощущение тоски отразилось и на нём, когда в его голове всего за какой-то десяток секунд пронёсся вихрь мыслей, несколько раз подряд перевернувший его представления. Наэги хотел было поникнуть вслед за Нанами, подумав о том, что не мешало бы найти Икусабу и проведать её, как эта мысль вдруг вылилась в нечто другое.
«Найти!» — пронеслось в голове Счастливчика, и тот сразу выпрямился, привлекая внимание Геймера.
— Нанами-сан, — на его лице уже красовалась улыбка. — Ты ведь знаешь, как его зовут?
Девушка подняла голову и скосила в недоумении брови, в частности, от некоторой глупости вопроса, но сразу же кивнула.
— Тогда можно просто найти его в интернете!
Его мысль была настолько же простой, насколько и гениальной в своей подаче, потому что энтузиазм, с которым он её высказал, не прошёл мимо внимания Нанами. Однако заразить им он не смог.
— Я пыталась, но его нигде не найти, — она покачала головой.
Улыбка мгновенно сползла с лица Счастливчика. Стоило догадаться, что она сама искала своего друга, но желание Наэги помочь снова побороло здравый смысл. Останавливаться на этом он, впрочем, не хотел.
— А что, если попросить Киригири-сан? Она ведь Абсолютный Детектив! Уверен, она сможет найти твоего друга.
Девушка скосила голову, задумавшись над идеей.
— Разве она согласится? Это довольно глупая просьба, так что...
— Совсем не глупая! — снова воскликнул он, из-за чего на этот раз Нанами чуть не отшатнулась. — Этот человек был тебе близок, разве не так?
— Ну... да, наверное... — несмотря на то, что Счастливчик пытался помочь, настрой у девушки не поднимался. Странным было то, как Геймер вообще ответила. Словно она не была уверена в своём отношении к другу или же даже не знала, как его описать.
— Нанами-сан, — Наэги прервал образовавшуюся тишину после того, как девушка чуть поникла. — Твой друг, он... он тебе нравился?
Наэги не ожидал отсутствия какой-либо реакции на вопрос. Нанами только взглянула него с вопросительным взглядом, вводя его в неловкое положение. Неужели он спросил что-то совершенно лишнее? Он хотел всего лишь разговорить её и выслушать, но...
— Не знаю, — тихо произнесла она. — Мы просто играли вместе. Но с ним это было не так, как с одноклассниками...
— Значит, тогда точно нужно попросить Киригири-сан помочь. Я спрошу у неё завтра.
Нанами не могла сопротивляться его энтузиазму. С другой стороны — что плохого в такой просьбе? Если о человеке нет совершенно никаких данных, то это была работа как раз для Абсолютного Детектива.
— Спасибо, Наэги-кун, — на его улыбку было невозможно не ответить. — А тебе самому кто-нибудь нравится?
— Хм? — вопрос поставил Счастливчика в тупик. Мало того, что он об этом практически не задумывался, так ещё и сразу в лоб получить такой вопрос от Нанами? Похоже, сейчас у него всё же получилось поднять её настроение достаточно, чтобы она вышла из небольшой апатии.
— Просто интересно, кто может привлечь твоё внимание.
Наэги казался слишком... чистым для того, чтобы ввязываться в подобного рода отношения. Нанами сразу отметила его доброту и искренность, так что ей было интересно узнать, что ещё творилось у него в голове. Несмотря на свою схожесть с её другом, Счастливчик всё же казался куда более невинным — даже излишне, но, быть может, за счёт общих черт их вкусы могли бы совпасть.
— Ну, эм... не могу сказать точно, — на этот раз уже он от смущения опустил глаза. — В средней школе я учился вместе с Маизоно-сан, но в разных классах. Тогда она мне нравилась, но сейчас я понимаю, что это другое. И сейчас, ну...
Кто вообще заставлял его сердце биться быстрее? И почему вообще его об этом спросила Нанами, которая, казалось бы, наименее всего была способна задать такой вопрос? Его удача определённо сведёт его в могилу, но думать об этом было уже поздно.
Несмотря на то, что это был довольно личный вопрос, он не хотел отвечать неправдой — но, задумавшись, он понял, что сам не знал ответа. Чувства к Маизоно если и остались, то на уровне прошлой влюблённости, которая хоть и была, но не донимала его. Наэги нравилось проводить время с Абсолютным Идолом, как и, похоже, ей с ним, но имело ли сейчас это под собой нечто большее — вопрос сложный. С другой стороны, мысли об этом в перспективе не отталкивали, но Счастливчик даже не мог представить, чтобы на него обратили внимание в этом плане.
— Не знаю, не думал об этом. Не думаю, что вообще могу здесь кому-либо понравиться, — последнюю фразу Наэги произнёс с нервным смешком, словно пытаясь свести всё к шутке. Впрочем, на это Нанами лишь улыбнулась.
— Наверное, Хината-кун сказал бы то же самое.
— Хината-кун? — на лице Счастливчика появилось недоумение, которое сразу же сменилось понимающей улыбкой под стать Геймеру. — А, я понял. Уверен, он не забыл тебя. Так что остаётся лишь напомнить ему, что ты всё ещё думаешь о нём.
Возможно, энтузиазм Наэги был слишком сильным, особенно когда он начал говорить о вещах, в которых сам не смыслил, но он вполне эффективно прогнал тоску, повисшую в атмосфере. И сложно было сказать, почему вообще так происходило: казалось бы, всего лишь обычное внимание и самая обычная улыбка, но искренность, исходящая от них, не могла не прорваться через пелену сомнений.
— Вы бы стали хорошими друзьями, — Геймер произнесла это уже скорее с утверждением, от которого Наэги только с усмешкой кивнул.
— Тогда буду ждать, когда ты нас познакомишь, Нанами-сан.
«Надеюсь, мы сможем ей помочь», — заключил Наэги сразу же, как только они попрощались у дверей общежития Абсолютного Геймера. Несмотря на относительно позднее время, он решил проводить девушку, потому что у него ещё были дела в кампусе — уже в соседней части, где располагались общежития его одноклассников. Фактически, общежития были студгородком, где каждому ученику полагался небольшой дом, который был похож скорее на квартиру-переростка. Для Основного курса ресурсов не жалели.
К счастью, планировка была достаточно плотной, чтобы дойти от квартала 77-Б класса до своего собственного, точно так же состоявшего из шестнадцати домов. Наэги вспомнил о предложении от Академии заселиться сюда, и на какой-то момент он даже подумал, что это было бы неплохо — постоянно находиться рядом с друзьями, с которыми не будет скучно, а также не тратить время на то, чтобы возвращаться домой и обратно. Возможно, это стоит рассмотреть на следующий год. Преимущества хоть и были, но, в целом, Счастливчик не ощущал острой потребности в своём личном пространстве или же непосредственной близости к Академии.
Чем ещё мог отметиться местный сервис, так это заботой об учениках в техническом плане. Электронный справочник, выданный в первый же день, имел всю необходимую информацию не только по учёбе, но и даже о таких мелочах, как, например, карте местности, которая бы очень сильно пригодилась Наэги ещё до того, как он этот самый справочник получил. Точно так же благодаря ему он и смог без лишних проблем найти нужный ему дом, на котором, как и на всех, и без этого висели таблички с именами жильцов. Остановившись перед дверью с надписью «Мукуро Икусаба», он поднёс руку к домофону, но нажал на кнопку вызова только спустя несколько секунд, откашлявшись.
Ответа не последовало ни через минуту, ни через две, что говорило лишь об одном — Икусабы здесь не было. Судя по тому, насколько здесь был громкий и раздражительный звук вызова, она бы сразу проснулась, если бы спала. Где она вообще могла быть? Первым, что пришло на ум, был вариант того, что она проводит время с Эношимой, но в таком случае просто так проведать Абсолютного Солдата, не пройдя через маленький ад, возможным не представлялось. Других идей у Наэги не было, и потому он только вздохнул, развернулся и подняв глаза, встал как вкопанный, не решаясь сдвинуться с места.
Мукуро Икусаба, стоя в паре метров от него, смотрела на него с пустым взглядом, не показывая никаких эмоций. Счастливчик предположил, что она была бы не прочь узнать, почему он вообще здесь находился, но из-за неловкости ситуации в воздухе повисло молчание, напряжение в котором становилось практически осязаемым.
— Наэги-кун, — её голос был как обычно спокойным, но это не помогало Наэги выйти из ступора. — Почему ты здесь?
Довольно быстро, впрочем, чувство тревоги отошло второй план, когда взгляд девушки стал просто обеспокоенным. Счастливчик даже и не понял, почему сначала так замешкался.
— Хотел проведать тебя, Икусаба-сан. Тебя давно не было, так что я решил узнать, как ты.
Недоумение ещё сильнее закрепилось на лице наёмницы. С чего бы ему вообще переживать о её состоянии? Если бы с ней что-нибудь случилось, об этом бы сразу передали классу, как обычно бывало (и первый такой случай был именно с ним), и сейчас Икусаба не видела причин беспокоиться.
— Всё в порядке, — наконец кивнула девушка, с трудом сохраняя свой взгляд на моментально ставшим спокойным лице Счастливчика. — У меня были дела.
Наэги на мгновение приподнял брови, думая над тем, чем вообще могла заниматься одноклассница, но потом сразу же кивнул в ответ с понимающей улыбкой.
— Я рад, что всё хорошо. Надеюсь, это не связано с твоей карьерой.
Его смешок над своей вроде бы безобидной шуткой заставил девушку нервно поёжиться, но она быстро вернулась в норму. Наэги не мог знать, чем вообще она занималась последний месяц, и, в свою очередь, лучше бы он не знал и дальше. То, что она сделала, едва ли бы понравилось ему, и осознание этой мысли расстроило девушку — во всяком случае, морально, потому что её выражение лица оставалось спокойным, и ей оставалось лишь благодарить свою выдержку.
Как бы он вообще отреагировал, узнай он, что она убила уже с десяток человек на территории Академии? Наэги всем своим видом показывал, что он против насилия, тем более смертоносного. Мог ли он её возненавидеть? Скорее всего. Она уже не раз сталкивалась с негативом в свою сторону, начиная с противников на поле боя и заканчивая озлобленными гражданскими, которых ей приходилось устранять как сопутствующий ущерб, чтобы не оставить свидетелей. Ей не раз давали приказ убить невинного человека, и в исполнении приказов она более чем преуспела.
Но, с другой стороны, он знал, кто она такая. Знал о её прошлом — как иначе можно было воспринять статус «Абсолютный Солдат»? Он должен был знать, через сколько голов ей пришлось пройти, иногда в прямом смысле. И при этом он относился к ней лучше, чем кто-либо другой. Лучше, чем Джунко? Наверное, с этой мыслью, подловила себя наёмница, она переборщила. Наэги был открытием для неё, примером того, как можно быть настолько светлым человеком. То, что вызывало у Джунко отвращение, у Икусабы же вызывало странное тёплое чувство в груди, которое она тщательно пыталась скрыть от всех — даже порой от себя.
Наэги был человеком, который мог наладить любые связи и найти подход к любому человеку — за исключением, опять же, Джунко, — и у него это отлично получалось. Он практически никогда не был один, что ещё больше заставило девушку задуматься над тем, почему он предпочёл сейчас прийти к ней. Разве у него не было компании? Икусаба пропускала не настолько много занятий, чтобы не отметить, что Счастливчик постоянно находился в компании, будь то Кувата, Асахина или же, в частности, Маизоно. Всё, что она могла поделать с этим — спасать его из ситуаций, вызванных его удачей. Он едва ли мог видеть её кем-то большим, чем инструмент, а его доброта, как солнце, была одинаковой и равной для всех. И на её сердце это создавало ещё более непонятную для неё тень. Мог ли он относиться к ней как-либо особенно, или же он просто хотел создать в классе комфортную для всех атмосферу? Несмотря на то, что поначалу, когда к ней относились по большей части враждебно, он проявлял к ней некоторое внимание, в последнее время у неё появлялось странное тянущее чувство. Оно было похоже на то, когда Джунко оставляла её одну, убегая куда и к кому угодно от неё подальше. И хотя Наэги, по сути, её не оставлял, даже от одного взгляда на него в компании той же Маизоно во время её последних занятий хватало, чтобы сделать не самые приятные для неё выводы. Так почему же он вообще был здесь?
— Спасибо, Наэги-кун, — несмотря на то, что в голове у Икусабы было множество самых разных мыслей, в её голосе не было ни капли сомнения или же лишних эмоций. Фактически, проявлять ей было нечего, но то, с какой мягкостью она произносила его имя с момента, как он начал с ней контактировать, не давало покоя ни ей, ни ему. Девушка сама не понимала, почему так выходило — но против этого не была.
Тем временем, Наэги в очередной раз почувствовал укол в часть сознания, отвечавшего за совесть, услышав её ответ. Как только они подружились, Икусаба всегда относилась к нему хорошо, если не брать в расчёт курьёзы, связанные с Эношимой. Её привычка произносить его имя тоже не прошла мимо него, и каждый раз это задевало что-то в уголке его сознания. Счастливчик хоть и стремился просто наладить отношения между одноклассниками, но, сам того не замечая, он открыл совершенно неожиданную сторону в абсолютно холодной наёмнице, которая, казалось бы, на эмоции не была способна физически. Возможно, ей действительно не было необходимо общаться со всем классом и постоянно находиться в чьём-либо обществе. Возможно, ей было комфортно в одиночестве и контакты даже были для неё скорее раздражающими. Но всё же...
— Ты придёшь завтра?
Его вопрос в очередной раз заставил её поток мыслей споткнуться, что отразилось на её лице. Это ведь просто была вежливость, с которой он всегда общался со всеми? И что ему ответить? В теории, она спокойно могла прийти когда угодно, ведь её помощь была нужна Джунко далеко не всегда. Могло ли быть так, что он хотел увидеть её на занятиях?
— Может быть, — максимально нейтрально ответила она.
— Ладно... я понял, — его улыбка в ответ была уже не такой, какой её привыкла видеть Икусаба. Но понять, что именно было не так, она пока не могла. За то время, которое она за ним приглядывала с целью не дать ему влезть в очередную неприятность, наёмница научилась различать мельчайшие детали на его лице — благо, наблюдательности ей было не занимать. Сейчас, очевидно, его тревожили какие-то мысли. Меньше всего она понимала, почему это проявилось в отношении именно неё. И хоть ей и казалось, что она была для него такой же, как все, это не отменяло того факта, что он уже сделал для неё многое. Абсолютному Солдату не была свойственна эмпатия, но сейчас она могла попытаться ему помочь. Если бы она только знала, как это сделать. Как бы он сам поступил в такой ситуации?
Они оба не заметили, как в воздухе повисла тишина и они просто застыли на месте, уставившись друг на друга. Наэги всё так же стоял у её двери, и самым естественным действием любого человека было освободить проход, но вместо этого он не мог сдвинуться с места, наблюдая за реакцией — вернее, её отсутствием, — на лице девушки. К удивлению даже для самого себя его сознание не пыталось в спешке скрыть смущение в виде краски на его лице.
Он ответил всего лишь несколько секунд назад, но за это время улыбка сползла с его лица и теперь оно отражало лишь обеспокоенность... чем-то. Наэги попытался что-то сказать, но смог выдавить из себя лишь неловкое «ах», которое только больше встревожило девушку.
Вопрос, почему ничего не происходило, волновал их обоих, но атмосфера, повисшая между ними, не напрягала. На этот раз Наэги не чувствовал панического страха, обычно возникавшего при излишнем зрительном контакте, особенно с Икусабой. Видеть её перед собой после относительно длительного отсутствия было неожиданно приятно, и сейчас он, вглядываясь в её глаза, словно восполнял картинку в голове, детали которой потерялись. Или их не было на месте изначально.
— Всё в порядке?
Голос девушки резко вывел его из транса. Он сразу отшатнулся, столкнувшись с дверью, и покосился в сторону, скрывая взгляд.
— Да... да, всё хорошо, — кивнул он скорее траве, нежели Икусабе.
— Тебя что-то тревожит?
Меньше всего он ожидал именно такого вопроса. Что могло натолкнуть её на эту мысль? И тревожило ли его что-либо вообще? Все его попытки прийти в норму оборачивались провалом, раз даже она отметила это. При том, что он даже не знал, почему так нервничал.
— Да нет, вроде, — пожал он плечами. — Просто... не знаю.
Вряд ли бы он стал что-либо скрывать, решила Икусаба. По крайней мере, без веской причины. Можно было только догадываться, что так выбило его из колеи, но подходящих мыслей у девушки не было. Вместо этого появилась другая идея.
— Я всегда смогу выслушать тебя, Наэги-кун, — подумав над тем, что вообще делают друзья, она вспомнила его же слова. Реакция не заставила себя ждать: после короткого удивления на его лице появилась уже куда более тёплая и реальная улыбка — та, к которой наёмница привыкла.
— Спасибо, Икусаба-сан, — впервые за сегодня Наэги мог сказать, что чувствовал подобие покоя, словно ноша на его плечах испарилась. Наверное, как он подумал, это было чувство определённой ответственности за состояние одноклассницы — по крайней мере, зная, что с ней всё в порядке и что она точно так же переживала за ней. Состояние комфорта сложно было назвать абсолютным, но даже этого хватало, чтобы в один момент он мог инстинктивно дёрнуться к ней, чтобы просто обнять — настолько это было похоже на некоторые моменты понимания с его сестрой.
Точно, у него же ещё была сестра.
«Чёрт, Комару меня убьёт!»
Икусаба только покосила голову на резкий всплеск энергии Наэги, который всполошился и начал шариться по карманам в поисках справочника. Найдя наконец девайс, он, включив его, ужаснулся.
— Ох... — только вздохнул он, глядя на время. По наступавшим сумеркам можно было сказать, что оно было уже поздним, но цифровое подтверждение этого заставило Счастливчика полностью проникнуться ситуацией. — Мне нужно идти, иначе Комару без меня умрёт с голоду. А вслед за ней и я, но уже от родителей.
Девушка с трудом подавила облегчённый вздох. Видеть встревоженного Наэги было необычно, но, как только она поняла, из-за чего он переживал, она нашла это забавным. Хоть наёмница и точно так же порой опекала свою сестру, но это едва ли доходило до такой степени. Счастливчик уже упоминал, что они с сестрой были близки. Икусаба задумалась над тем, какой вообще была эта самая Комару. Была ли она такой же светлой и весёлой, как её брат? Почему-то ей представилась безобидная тихая девочка — по-другому, как она предположила, быть не могло.
«Вряд ли ей понравится, что её брат общается с Абсолютным Солдатом» — и эта мысль её напрягла не столько из-за содержания, сколько из-за факта того, что она вообще у неё появилась. Но она отметила, что было бы действительно интересно узнать, какая его сестра, особенно учитывая его отношение к ней.
С трудом подавив в последний момент желание улыбнуться, девушка кивнула однокласснику.
— Увидимся завтра... я надеюсь, — он кивнул в ответ.
Всё же, она не могла спокойно реагировать на его доброту. Даже если она была одинаковой для всех, то в любом случае заслуживала не меньшего в ответ. Это говорило лишь о безграничных объёмах его внимания ко всем.
— Хорошо, Наэги-кун.
Он наконец сдвинулся с места и прошёл мимо неё, освобождая путь к двери. Их встреча заняла от силы пару минут, но ему показалось, что прошло куда больше. И хоть он изначально и хотел даже попробовать куда-нибудь её позвать, сейчас это всё совершенно вылетело из головы, так что он понадеялся на то, что она всё же придёт завтра.
— Пока, — Наэги наконец помахал напоследок и развернулся, на что девушка неловко подняла руку в ответ. В её голове сразу начали появляться возможные варианты того, что могло произойти, приди она завтра на занятия: мысли о проведённом с ним даже небольшом перерыве уже вызывали некоторое тепло в груди, но почему-то она сразу отвергла эту возможность — в конце концов, он постоянно находился в компании, чтобы уделить ей какое-либо время. Чем-то это напоминало ситуацию с Джунко — та точно так же могла спокойно оставить её одну. Но Наэги не был Джунко. Тогда почему это её так волновало?
Впрочем, она не видела причин не приходить на занятия. Джунко с самого начала сказала ей, что её постоянное присутствие рядом с ней не обязательно, и воспоминание об этом в очередной раз отразилось уколом в сердце.
Дорога домой занимала не так много времени, но на улице уже до поездки достаточно стемнело, чтобы зажглись уличные фонари. Абсолютному Счастливчику, может, действительно повезло в том, что ему довелось жить рядом с Академией в небольшом двухэтажном доме в жилом районе, к которому исправно ходили автобусы. В теории, можно было даже спокойно дойти пешком за чуть большее время, но, покуда ему выделили проездной, не пользоваться им было бы довольно опрометчиво. Так и сейчас — он довольно быстро доехал до дома и уже стоял перед входной дверью, зная, что до возвращения родителей, задерживавшихся после работы, ещё оставалось какое-то время, а вот сестра уже наверняка его заждалась.
Семью Наэги сложно было назвать эксцентричной или же слишком активной. Вернее, эта была самая обычная семья, которая не ставила себе целью везде выделяться или без нужды где-либо мелькать, работая в офисе. Самые обычные тихие и спокойные родители с самым обычным и тихим сыном, который был их точной копией.
Только Макото постоянно гадал, в кого пошла Комару.
Его младшая сестра не была их противоположностью в плане ценностей благодаря воспитанию, но по характеру она спокойно отыгрывалась за всю семью. Несмотря на то, что она была точно такой же обычной во всём, за что только бралась, её количество энергии оставалось для всех загадкой. А иногда и головной болью.
— Где ты пропадал, они-чан?! Ты вообще видел, сколько сейчас времени?! Как ты мог забыть, что сегодня твоя очередь готовить?!
Счастливчику пришлось чуть ли не в прямом смысле отмахиваться от бомбардировки гневными вопросами. К счастью, Комару была точно такой же отходчивой, как и все остальные члены семьи. Если за это можно было принять то, что она скрестила руки на груди и надулась. И в данной ситуации он не знал, в самом ли деле она обиделась или же просто делает вид.
— Прости, Комару, засиделся с одноклассниками, — обобщил он, наконец выловив момент, когда она могла услышать хоть что-то кроме своих причитаний.
Сестра тяжело вздохнула, пробурчала что-то связанное с тем, что он так её оставит, но всё же пошла за ним на кухню.
— Это была Маизоно-сан? — вдруг спросила она уже обычным, даже немного дразнящим голосом. — И как у тебя с ней?
Уж лучше бы она продолжала дуться.
Макото не особо скрывал от сестры свою прошлую влюблённость в Идола (вернее, не скрывала его реакция во время средней школы), так что Комару находила забавным дразнить его по этому поводу. Сложно было сказать, насколько она вообще переживала за него в этом плане, но что-то подсказывало ему, что она правда желала лучшего. А также не отказалась бы от близкой связи с кем-нибудь из его одноклассников-абсолютов.
— Ох, нет, — он уже привык к таким выходкам сестры, но каждый раз всё равно смущался. — Ну... вообще, я заигрался в «Гала Омега» с Нанами-сан.
Судя по виду Комару, сейчас было самое время начать жалеть о том, что он не умел врать.
— Ты... ты играл с Абсолютным Геймером?! — в её глазах чуть ли не в прямом смысле засветились звёзды. — И как быстро она тебя уделала? Во что ещё с ней ты играл? А я смогу с ней поиграть?
В ответ Макото лишь вздыхал, зная, что в принципе ни на что не успеет ответить, пока Комару сама не исчерпает свой кажущийся безграничным запас вопросов, особенно насчёт абсолютных учеников. Хоть он и всегда рассказывал ей обо всём (почти обо всём, если не брать в счёт инциденты, связанные, в частности, с Икусабой), она всё равно умудрялась спрашивать всё больше. Её можно было назвать главной неофициальной фанаткой Академии, связанной непосредственно с одним из её учеников.
— Ну, вообще... — ему в голову пришла идея, которая ему сразу не понравилась, но она хотя бы могла сработать. — Возможно, если у меня получится помочь Нанами-сан, я могу попросить её об одолжении.
— Э? — скосила брови Комару. — Помочь ей? В чём?
Не то чтобы она не верила в силы старшего брата, но она не очень представляла, в чём же он мог помочь старшекласснице.
— На самом деле, я хочу для этого попросить помочь Киригири-сан, так что...
— Киригири-сан? А она тут причём?
— Просто Нанами-сан хочет кое-кого найти, вот и всё, — отрезал он.
Комару закатила глаза от такого поверхностного объяснения.
— Ну и ладно. Дождёшься от тебя чего-либо.
На этот раз закатил глаза уже Макото. Словно было вообще что рассказывать. Нездоровый интерес сестры ко всему, связанному с Академией, его не радовал. Спасибо, что она хотя бы не пыталась заполучить статус Абсолютной Младшей Сестры. Хотя, кто вообще этим бы занимался?..
Как только он разобрался с обещанным ужином, Комару заметно приободрилась. С одной стороны, было странно, что она так принципиально отказывалась приготовить себе что-либо без него, но, раз он за день до этого обещал, то от этого никуда было не деться. В гостиной, куда они перебрались из кухни с едой, чтобы включить телевизор, воцарила атмосфера покоя. Или же странного умиротворения на фоне всего, что творилось на занятиях. Несмотря на то, что его тревожили разные мысли, начиная с результатов тестов и заканчивая тем, как он в итоге попробует убедить Киригири ему помочь, Макото чувствовал себя относительно хорошо. Такие посиделки с сестрой были достаточно редкими — обычно родители не давали им так засиживаться перед телевизором. Сейчас же это оказалось очень кстати, чтобы перевести дух. Покой казался немного гнетущим из-за мыслей, но в этом что-то было — возможно, из-за комфортного света экрана телевизора, который освещал тёмную комнату.
«Интересно, придёт ли завтра Икусаба?»
Как только он поймал себя на этой мысли, ему стало не по себе. На что он вообще рассчитывал, если даже увидит её завтра? Была ли это тревога насчёт его удачи, которая в последнее время затихла в преддверии бури? Он мысленно укорил себя за то, что даже на секунду подумал об однокласснице в таком ключе — в первую очередь она была ему другом, а не защитой от неприятностей. Но что вообще у них было общего помимо таких пересечений? Макото не подумал об этом, когда решил прийти к ней после занятий — и, конечно, это вышло неловко. Судя по тону Солдата, она не была раздражена его визитом, но сам успокоиться он не мог.
Мысли об Икусабе снова вызвали тоску, которая прогнала покой из его головы. Он не мог отрицать, что действительно хотел её увидеть — только почему? В его голове хоть и были сомнения в том, что они стали самыми настоящими друзьями, но в ином случае никаких проблем не было в принципе. С другой стороны, всё ли было в порядке? Зная Эношиму и то, как она относилась к своей сестре, можно было предположить, что той наверняка было плохо, но Икусабе было, похоже, более чем нормально. И даже несмотря на это у него было необъяснимое желание выбить из головы наёмницы всё то, что ей вбивала Модница. Хотя, наверное, это скорее Солдат выбьет мозги из кого угодно, кто посмеет посягнуть на её сестру.
Макото съёжился, представив такое, и уже было пожалел о том, что вообще начал думать об этом, как на его плечо опустилось нечто тёплое. Взглянув в сторону, он увидел, что Комару уже уснула, завалившись на него. На его лице проступила усталая улыбка.
«Похоже, усну я сегодня тоже поздно», — подумал он, понимая, что будить сестру не хотел, а двигаться прямо сейчас было слишком резко. Вздохнув, он аккуратно откинулся на диване, ожидая либо того, как уснёт сам, либо прихода родителей, которым вряд ли бы понравилось такое времяпрепровождение детей.