Глава 2
13 декабря 2018 г. в 22:40
- Так, идём за мной, - позвала Ариса одна из девушек. - Харет меня звать. Так что рада знакомству.
- Взаимно, - ответил Арис. Харет шла размашистым шагом мимо деревянных построек, сработанных на совесть: видимо, девушкам пришлось многому научиться здесь, поскольку Арис и не догадывался, как можно было смонтировать некоторые приспособления, которых здесь было в избытке.
- Эх, тощий ты, - Харет скептически осмотрела парня. - Смотреть не на что, правда что... Что же мне с тобой делать...
- Может, для начала объяснишь, что здесь к чему и как я сюда попал? - спросил Арис.
- Этим вопросом задаются многие. Не буду многословной. Это место - центр Лабиринта, защищённое, однако, от него. Огромного лабиринта, полного мерзких тварей, выползающих по ночам. Днём их нет, днём мы бегаем по этому Лабиринту в поисках выхода, пока открыты врата. На ночь они закрываются, что и гарантирует нашу безопасность. Выхода пока не нашли. Вот, думаю, и всё. Ах, да. Лабиринт меняется по ночам. Это гиблое место. И здесь только девушки. Это полный пиздец. Ты для нас прям подарок, - рассмеялась Харет хрипло. - Так что на тебе вся ответственность теперь. Что же нам с тобой делать...
- Звучит угрожающе, - ответил Арис.
- Ну, надо тебя пристрастить к какому-нибудь дельцу... Чтобы ты тут не сидел, сложа руки... А дел навалом. Во... Пилить будешь. Там нужны руки. Только смотри не сдохни...
Вторую половину дня Арис только тем и занимался, что пыжился, распиливая брёвна. К концу дня у него занемели руки. Соня - девушка, с которой он этим занимался, бросила ему флягу с какой-то приятно пахнущей мятой жижой.
- Вот, это то, что у нас выдаётся в качестве награды, - пояснила девушка. - Будешь паинькой, научу, как это делается...
- Это что, что-то вроде чая? - спросил Арис, едва шевеля пальцами, чтобы отвинтить крышечку.
- Ну да, - кивнула Соня. - Рецепт сама придумала. Бодрит лучше, чем тутошнее пойло. А им, я тебе скажу, лучше не злоупотреблять. Ха... Вот уж никогда не думала, что встречу тут парня... Это странно, не так ли? Может, ты знаешь больше, чем я думаю? Давай, колись... Кто ты и откуда, - Соня ткнула парня черенком лопаты под бёдра. Арис хихикнул: черенок угодил куда следует.
- Да не знаю я, - ответил Арис. - Ничего не помню из того, что было. А вы помните что-нибудь?
- Нет, - покачала головой Соня. - Не помним. Иногда я думаю, что это к лучшему. Иначе бы я только и жила что желанием расправиться с теми, кто нас сюда поместил.
Парень промолчал. Смеркалось. Арис отпил ещё немного из фляги: жижа, действительно, как будто придавала силы. Парню подумалось, что он мог бы распилить ещё пару брёвен.
- Пошли за мной... Сегодня не буду устраивать тебе посвящение... Отдохни. Или как ты? Способен ещё на то, чтобы узнавать что-то новое?
- Э-э-э... - протянул Арис. - Вообще да. Можно было бы.
- Ну молоток. Тогда идём за мной, - Харет повела парня мимо бараков, из которых доносилось блеяние и мычание, мимо больших навозных куч, среди которых суетились курицы и индюки. Воздух приятно пах только что прошедшим дождём.
- Я не из тех, кто сразу загружает новичков работой. Но ты особенный, - улыбнулась девушка. - Так что не взыщи. А вообще у нас всё начинается вот с этого вот посвящения, - девушка указала парню на высокий шест, стоящий посреди большого каменного кольца, мимо которого они проходили. - Может показаться глупостью, но так уж повелось... Не знаю, даже, почему, надо спросить у нашей главной... В общем, здесь сжигается чучело всякий раз, когда появляется новенькая. В знак того, что она начинает новую жизнь. Огонь очищает. Думаю, перенесём эту процедуру назавтра. Ещё чучело делать... Ох, как правило, мне поручают, ну и работёнка...
Арис зевнул. Внезапно он почувствовал сильную усталость.
- Не спать! - гаркнула Харет и взяла парня за руку. - Тут есть ещё кое-что... Может быть, не столь интересное, но всё же познавательное.
Около часа девушка водила парня по этому странному месту, объясняя и рассказывая, что к чему. Другие девушки общины постепенно свёртывали работы, и выглядело это тем более странным, что здесь, действительно, не было ни одного парня, и самые неприятные и сложные обязанности выполняли такие милашки, что у Ариса порой захватывало дух.
- Нравятся? - ухмыльнулась Харет.
Арис промычал что-то: сказывалась сильная усталость.
- Что-что ты там бормочешь? - хихикнула девушка.
- Нравятся, - ответил Арис и его снова охватила странная тоска. Он здесь, в непонятном месте, неизвестно зачем построенном, среди девушек, которых видит впервые в жизни, о прошлом ничего не помнит... Это сильно угнетало.
- Ничего, привыкнешь, - Харет очень хорошо почувствовала душевное состояние парня. - Бывает со всеми. Мы все через это проходили. Так что надо набраться терпения, здесь без него никуда.
Они подошли к какому-то странному месту - большой поляне, окружённой коровьими черепами. В центре виднелся какой-то странный алтарь.
- Это место, где мы справляем культ. Зачем он нужен, понятия не имею, - сказала девушка. - Но мы справляем. Типа магия и всё такое... Но тебе лучше об этом не знать.
- А кто у вас исследует Лабиринт? - спросил Арис.
- Самые быстрые, кто, кто, - отозвалась девушка. - Я на это не способна. На мне пахать надо, но я не бегун. Там нужны самые выносливые.
- А кто-нибудь оставался в Лабиринте на ночь? - вопрос вырвался у Ариса почти непроизвольно.
Харет поморщилась.
- Давай не будем об этом... Я же говорила уже, что там твари по ночам ползают. Ночью в лабиринте не выжить. Так что те, кто оставался, не выжил.
Арис замолчал. Харет вела его теперь мимо огромного огорода, мимо длинных грядок, уставленных чучелами и весьма ухоженных: видно было, что работы здесь ведутся день и ночь: ни одного сорняка, всё чисто и окучено.
- Первое время у меня была паранойя, - призналась Харет, глядя на заходящее солнце. - Меня всё время преследовало чувство, что за мной кто-то наблюдает. И не только за мной - за всеми нами. Я не могла нормально спать, нормально жить: всё время чудилось, что за мной устроена тотальная слежка... Как позже выяснилось, так оно и было... Тут есть странные существа. Жуки... Они ползают в Лабиринте тут и там... И, по ходу, после сливают информацию о нас кому надо... Всё это устроено не просто так... Правда, зачем это кому-то понадобилось, не пойму.
Они подошли к большому костру, вокруг которого собралась огромная толпа девушек, бурно обсуждавших события прошедшего дня. Когда Харет и Арис подошли, все уставились на них.
- Чё смотрите? - спросила Харет. - Давайте уже чего-нибудь пожрать!
Девушка устало сползла по стволу близлежащего дерева. Арис присел рядом.
- Вот так, новичок, - Харет протянула парню кусок зажаренной курицы. - Привыкай. Тут надо много работать... Сам знаешь, жизнь не сахар, ничего просто так не даёт... Может быть, когда-нибудь мы отправим тебя в Лабиринт... Хотя это вряд ли, - подытожила свои размышления девушка, осматривая щуплую фигуру Ариса. - Скорее ты тут на мелкие поручения сгодишься... Будешь на огородах ползать... Тоже работёнка не сахар, но, во всяком случае, безопасная...
- Да не хочу я безопасности, - сказал Арис. - Хочу в Лабиринт.
Девушка уставилась на него во все глаза, а потом расхохоталась.
- Ах ты деточка, ах, милашка! - Харет смеялась долго, потом вытащила из кармана яблоко и протянула парню. - Съешь, котёнок, и забудь про то, что ты тут сейчас сказал, раз и навсегда.
- Ну а чем я хуже? - спросил парень, уязвлённый недоверием новой подруги.
- Ты не представляешь, какой это труд, - серьёзно ответила девушка. - Там нужны особые способности. Там нужна дыхалка. Там нужно каждый день преодолевать опасности... Не думаю, что ты на это сгодишься. Тут есть другая работёнка, для тебя в самый раз.
- О как, - обиженно просопел Арис. - Что же, я гожусь на то только, чтобы ползать по грядкам?
- Ползать по грядкам, - фыркнула девушка. - Не ползать, чувак, а въёбывать... Чем ты завтра и займёшься. На сегодня достаточно.
Харет бросила Арису флягу и поднялась с места.
- Можешь располагаться прямо тут... Сейчас принесу тебе твою подстилку... Спи-отдыхай... И помни, что это лишь начало трудов, которое уходит в бесконечность...