Никогда не оглядывайся назад

Джон вообще-то не очень понимал смысл звонка Шерлока. Он мог бы пойти к Кристоферу Риддсону один, и для этого не требовалось брать еще кого-то. Хотя… в этом был некий здравый смысл — Шерлок просто боялся снова не сдержаться и спугнуть Кристофера, а это им совсем не нужно. Доктор Ватсон считал эту идею весьма сомнительной, но раз Шерлоку так хотелось, то он просто пошел у него на поводу. Тем более он делал так уже не впервой. Джон привык во многом доверять Шерлоку, несмотря на то что многие его идеи казались до жути абсурдными или опасными, но это же «гений». — Когда вернешься? — спросила Рози. — Думаю, к вечеру, — ответил Джон, допивая кофе. — Поэтому веди себя хорошо, пока не придет миссис Грегсон. — А после того, как она придет, можно будет делать все, что угодно? — Джон прекрасно понимал, чего добивается Розамунд — подловить его на слове. — Нет, — отрезал Джон. Рози поджала губы, она явно начала думать, как избежать запрета. Кристофер Риддсон жил за городом недалеко от Виндзора. Его дом стоил просто баснословных денег, но судя по газетным статьям, ему ничто не мешало брать от жизни все и сразу. Его дом когда-то был полуразрушенным особняком, теперь же он его восстановил, сохранив фасад позапрошлого столетия и при этом оформив интерьер так, как ему нравилось. Он любил жить на широкую ногу: женщины, дорогие вечеринки, машины, недвижимость. Как-то жена из Польши не очень-то вписывалась в эту картину, и именно это не давало Шерлоку покоя. Он прекрасно понимал, что их развод и был причиной того, почему Ида оказалась в жизни Кристофера. Скорее всего, это был неравный брак, потому что они были вынуждены это сделать. Хотя, с другой стороны, что мешало ему просто замять эту историю? Выходит, что-то все-таки было. Расставшись с Идой и при этом обеспечив ее всем, чем только было можно, Кристофер стал встречаться с разными женщинами, а сейчас крутил роман с Верой Харт. Кажется, она была длинноногой моделью и весьма ветреной особой, если опять же верить газетам. Шерлок не ожидал от этой встречи, что Кристофер расскажет всю правду. Вероятней всего, этого и не произойдет. Но можно же сопоставить все факты, а еще Риддсону не удастся скрыть от вездесущего ока Шерлока детали. — Звезда, — проговорил Джон, продолжая листать телефон. — Думаешь, он будет честным? — Нет, но ему есть что рассказать про Иду, а в лживых словах всегда есть доля правды. Часто это некая проекция слов, словно все наоборот, — объяснил Шерлок, продолжая внимательно следить за дорогой. — Порой таким образом люди выставляют себя в более выгодном свете, но на самом деле все абсолютно не так. — Ты часто так делаешь, — отметил Джон, убирая телефон в карман куртки. Через двадцать минут они уже были у дома Кристофера Риддсона. Они не договаривались о встрече заранее, но почему-то у Холмса не было сомнений, что в этот момент он дома, пьет кофе со своей ослепительной любовницей, изучает рынок недвижимости, выбирая дома, которые можно отреставрировать в будущем. У Риддсона был превосходный вкус и казалось, что именно этому он и научил Иду, но это явно было не так. Шерлока все же не очень интересовали картины в его доме, как и изящная мебель. Все это не имело никакого значения. Главное, что скажет и сделает сам Кристофер. Однако Джон внимательно разглядывал все, словно никогда до этого не бывал в таких богатых домах. — С чем ко мне пожаловал сам Шерлок Холмс? — спросил Кристофер, проходя к гостям в гостиную. Он был высоким блондином с голубыми глазами, наверное, классический образ, который все женщины находили весьма привлекательным. Кристофер явно поздно вставал, поэтому в двенадцатом часу он вышел к гостям в тяжелом махровом халате. — Хотел бы поговорить с вами по поводу бывшей жены, — начал Шерлок, видя, как хозяин дома закатил глаза. — Думаю, вы слышали, что произошло несколькими днями тому назад… — Ах, да. Лидия мне звонила, но я бы предпочел не вмешиваться во все эти дела, потому что по сути не имею никакого отношения к салону. Шерлок на это улыбнулся. Ожидаемый ответ. — Скажите, в каких отношениях вы находитесь с Идой? — спросил Джон, явно решив направить разговор в более продуктивное русло. — С Идой? — Кристофер поморщился. — Тут точно не обойтись без кофе и завтрака. Он дал указание прислуге, а Шерлок продолжил внимательно наблюдать за хозяином дома. Сразу видно, что ночь была весьма бурной, можно даже сказать, очень веселой, судя по засосам на шее. — Ну так что вы можете сказать? — решил ускорить процесс детектив. — Сейчас мы почти не общаемся. Так захотел суд. — Кристофер сел на серый диван, принимая расслабленную позу. — Он запретил ей здесь появляться, иначе наложит на нее большой штраф. А Ида весьма щепетильна в денежных вопросах. У нее достаточно средств для жизни, но она не потратит ни лишнего пенни даже на Мадлен, запрещает и мне баловать дочь. — Что плохого в практичности? — уточнил Джон. — Думаю, что ничего такого в этом нет. — Ида любит только деньги и, наверное, умрет на груде купюр, никому не отдав свои сокровища. Она как Скрудж Макдак, только и может что считать их, получая от этого большое удовольствие. Так что ее нынешняя ситуация заботит Иду больше всего, и если бы это было не так, то она вряд ли бы звонила мне и просила все разрулить. — Прислуга принесла кофе и яичницу. — Она знает, что может произойти потом. — Вы думаете, что все это связано с ее прошлым? — поинтересовался Джон, глотнув крепкого кофе. — Она — польская нищенка. Хотя, знаете, при первой встрече она совсем не производила этого впечатления. Я еще тогда подумал, что там забыла герцогиня. У нее были утонченные манеры, а также этот типичный корнуоллский акцент. Меня это подкупило, и, конечно, у нас с ней начался роман. — Кристофер поморщился. Шерлок заметил, что он недоговаривает. Уж слишком часто Кристофер пытался отвести взгляд, думая, что так он избежит лишних контактов. Холмс ощущал, что впечатлили мужчину не манеры и не акцент, а нечто совсем иное. К примеру, необычная внешность Иды, а может быть, она просто сама его домогалась, ведь, судя по словам бывшего мужа, ей просто нужен был билет в жизнь. Шерлок не видел ничего предосудительного в том, что Ида пыталась экономить, и это отчасти и привело к их разрыву, ведь Кристофер явно всегда жил на широкую ногу. Так, чтобы потом было что рассказать внукам. Их некоторое уединение нарушило появление Веры Харт. Худая высокая девушка с заплетенными в хвост темными волосами прошла в гостиную. Она была облачена в дорогое темно-синее кимоно, дома предпочитала ходить на каблуках, а еще дымила, как паровоз. Шерлоку сразу же захотелось курить, когда Вера зажгла тонкую сигарету на мундштуке. Она ни с кем не стала здороваться, просто села на диван рядом со своим любовником. Кристофер представил их, но Вера осталась безучастной, она явно ждала, что будет дальше. — Как думаете, кто мог напасть на вашу жену, ведь послание именно для нее? — спросил Шерлок. — И явно что-то искали, но сама Ида это отрицает, делая вид, будто дело совсем не в этом. — Трудно сказать, что именно они искали. К примеру, могли искать одну коробку. Ее она привезла из Польши, долгое время хранила в банке. Не знаю, что стало с коробкой потом. Трудно вообще сказать, что в ней было. — Кристофер сложил руки на коленях. — Так я предупреждаю ваши вопросы. — И желания узнать тоже не было? — решил задеть его Шерлок. — Может быть, ваша жена собирала на вас компромат, а, может быть, это было то, что могло погубить ее саму. — Мне нет никакого дела до этого. Мы с Идой расстались после того, как она избила мою любовницу. Думаете, она испытывала хоть какие-то угрызения совести? Думаете, ее это вообще хоть как-то волновало? Главное, что я ущемил ее эго. Хотя она прекрасно знала, что не стоит ждать от меня верности. — С вашей стороны это было жестоко, — отметил Джон. — Любая женщина будет драться за свое. Да, это не оправдывает ее поведения, но это не означает, что стоит сейчас так о ней говорить. Нет, Шерлок знал об этом, и, признаться, он прекрасно представлял, как это могло случиться. Этот чванливый джентльмен, который пытался казаться Казановой, своим поведением мог довести кого угодно. Даже святого. Прошло полчаса, а он уже выводил из себя даже Шерлока. Впрочем, как и большинство людей породы Кристофера. — Доктор Ватсон, вы же были женаты? — Джон ничего на это не ответил. Шерлок заметил, как друг сжал кулак, явно желая вмазать этому чванливому индюку. Защищать Иду глупо, в этом у Шерлока нет никаких сомнений. Но с другой стороны… Хотя какая к черту разница! Ида — не безгрешный ангел, и это надо понимать. — Думаю, спустя время вы понимаете, какой на самом деле была ваша супруга, — продолжил Кристофер. — Для меня ничего не изменилось, — выдохнул Джон. — Позвольте я скажу, — впервые за все это время подала голос Вера Харт, а Шерлок уже начал сомневаться в том, что она вообще умеет говорить. — Ида Мажецкая — настоящая сука. Вам это скажет любой, кто ее знает, например, бывшая невеста Кристофера. Она просто нагло увела его! Думаете, что зря многие зовут ее польской выскочкой? Да, она именно такая и есть! С такой-то вообще никто не выдержал! Так ей и надо! И то, что случилось с ней, хорошо это доказывает. Надеюсь, что в ее салон вообще перестанут ходить люди. Шерлок молчал. Любой полицейский из Скотланд-Ярда мог бы подумать, что во всей этой истории вокруг «Герцогини» замешана Вера Харт или же Джоджо Спрингс, невеста Кристофера. Но все это было бы слишком просто. Шерлок знал, что тут легких путей быть никак не может, даже не стоит думать об этом. Пора было уходить. — Что ж, спасибо за беседу. Джон не совсем все понимал, но последовал за Шерлоком. Только когда они наконец-то оказались на улице, Джон смог спросить у детектива, что сейчас происходит на самом деле. — Ну, я могу с уверенностью утверждать, что эти двое вряд ли имеют хоть какое-то отношение к убийству. Да, Вера Харт не переваривает Иду, ее муж от нее в восторге, — начал рассуждать Шерлок. — В принципе, я ничего нового не узнал. Но все же есть пара любопытных деталей. К примеру, поведение Кристофера. — А что с ним не так? — Он постоянно отводил глаза, а это настоящий признак вранья. Он пытался оградить себя от нас. И к тому же, я не заметил в гостиной ни одной фотографии дочери, словно она его совсем не волнует. Насколько я понял, за обучение Мадлен платит именно Ида, а не Кристофер. Шерлок завел машину. — Думаешь, он подозревает ее в измене? — Джон улыбнулся. — Но это было бы слишком просто. Как бы ты сказал, несколько неизящно. — Да, это многое бы упростило. Он что-то скрывает. К примеру, всю историю с Идой, хоть и пытается держать под контролем, — улыбнулся Шерлок. — И мы это выясним. Думаю, что совсем скоро.

***

Когда они приехали в Лондон, то Шерлок решил отправиться к Джоджо Спрингс. По социальным сетям он выяснил, где жила женщина. Она была архитектором, и когда-то работала вместе с Кристофером. Собирались пожениться, потому что так хотела его мать, считая Джоджо выгодной партией. Но не получилось. Кристофер уехал в Польшу и вернулся оттуда не один. Джоджо жила в небольшой квартире в южном Кенсингтоне. Это был старый дом французской постройки, с большими окнами и бело-черным фасадом. На двери ее дома красовалась весьма забавная надпись о том, что здесь живут кошки, и они не всегда добрые. Наверное, Джоджо была очень одинокой, раз жила с этими домашними животными. Но Шерлок быстро понял, что это не так, когда хозяйка встретила его в безупречной бархатном костюме, на котором не было ни одной шерстинки. Оказалось, кошки здесь жили в элементах интерьера. — Проходите, — спокойно произнесла женщина. Шерлок еще раз окинул ее внимательным взглядом: синий цвет бархата подчеркивал глубину ее глаз, светлые волосы покрашены так, словно только сейчас она вышла из салона. Безупречный облик даже дома. Зацепиться тут было особо не за что, хоть Шерлок и старался. Хотя нет, он все же успел понять, что Джоджо — весьма педантичная личность, привыкшая к порядку, а также склонная к контролю. — Что вам надо? — Она явно поняла, кто к ней пожаловал, и это очень польстило Шерлоку. — Думаю, вы пришли по поводу Иды Мажецкой. — Смею предположить, что именно Вера Харт вам позвонила. — Это был весьма простой вывод. — Да. Мы не очень с ней общаемся, но она, видимо, решила мне все рассказать и предупредила, чтобы я кое-что приукрасила. Но мне, признаться, не надо этого делать. Я не держу зла на Иду. — Вот как, — немного удивился Шерлок. — Наверное, вы были даже рады, что она увела у вас такую партию. — В чем-то даже очень, — улыбнулась Джоджо. Она подошла к столику и плеснула себе в бокал немного вина. — У нас не все клеилось. Кристофер — очень амбициозный человек, и он привык, чтобы все было так, как он хочет. — У вас была конкуренция, — улыбнулся Шерлок. — Я уже понял, что он привык брать от жизни все и сразу, но, с другой стороны, зачем ему полячка? Может быть, она не затмевала его? — Так все и было, пока он не купил ей салон. Кристофер думал, что ничего у нее не получится. — Джоджо сделала глоток вина. — В Варшаве у нее была маленькая парикмахерская, и дела там шли не очень хорошо. Но тут… Тут Иду заметили, и многие стали ее рекомендовать другим. Даже жены его друзей стали говорить о ней. Его это бесило. — А вы знаете, потому что он жаловался вам, — заключил Шерлок. — Недолго он терпел, раз уже спустя несколько лет они развелись. — Он довел ее до того, что случилось. У Иды и так весьма импульсивный характер, она может и кинуть чем-нибудь в порыве злости, но бить… Я неплохо знала ее и могу сказать, что это не совсем в ее стиле. — Джоджо сделала шаг к Шерлоку. Она соблазнительно улыбнулась и дотронулась до лацкана пальто, провела пальцем по красной петельке. — Она, конечно, та еще сука, как начальник это уж точно, но не как мать и жена. — И как он ее довел до такого? — Шерлок затаил дыхание. — Говорил, что она никто и ничто, но она-то знала себе цену. — Джоджо замолчала. — Она и сейчас знает. — Тогда, как вы думаете, кто мог так поступить с ней? — Шерлок вновь затаил дыхание, ожидая ее ответа. — Копайте к ее конкурентам. У нее таких много, им пока это выгодней больше всего. А теперь прошу вас покинуть мой дом. — Что ж, спасибо за сведения. — У Иды, куда больше секретов, чем может показаться любому. — Буду помнить об этом.