Никогда не оглядывайся назад

Ида критично посмотрела на развешанные гирлянды нежно-розового цвета. Все продолжали суетится, ведь до открытия осталось уже не так и долго. Лидия раздавала поручения и продолжала орать на любого, кто медлил. В этот раз роль злобной мегеры досталась Лидии, сама же Ида решила держаться в стороне. Конечно, все косо на нее поглядывали и гадали, отчего она такая спокойная, ведь обычно — каждый год — она срывалась на каждого и обзывала всех подряд толстыми неповоротливыми коровами. Ида вовсе не подобрела, просто ее мысли занимало другое, а именно Шерлок Холмс и как его соблазнить, чтобы склонить на свою сторону, чтобы ее прошлое так и осталось прошлым. — Кажется, все готово, — начала Лидия. Сегодня Лидия была в очаровательном сером платье, которое подчеркивало цвет ее волос, модную стрижку и белизну кожи. У Иды закралась мысль, что она пригласила своего нынешнего кавалера, чтобы не скучать в одиночестве, как это было в прошлом году, потому что парень бросил ее накануне мероприятия. Что ж, может быть, даже будет к лучшему, если здесь будет и доктор Ватсон. Главное, чтобы все шло по плану. Ида бросила взгляд на часы. — Так, остался еще час. Мне надо переодеться, а еще позови Клод, пусть сделает мне укладку. Лидия закатила глаза: она уже начала думать, что строгая начальница исчезла на долгое время, но, судя по тому, каким тоном было сказано последнее, обратно вернулась та самая хозяйка салона, что принимала ее на работу. Лидия могла бы и не работать здесь, но пришла сюда потому, что платили отлично. Ида быстро переоделась. Она сменила джинсы и голубую рубашку на черное платье с открытой спиной и глубокими разрезом по ноге. Клод предложила уложить волосы так, чтобы открыть шею, на что Ида раздраженно согласилась. Двери «Герцогини» открылись в назначенное время. В этом году, несмотря на осеннее настроение, было принято решение оформить помещение в конфетно-цветочном стиле. Кругом были леденцы, как на детских праздниках, хотя порой это навевало несколько другие мысли, весьма пошлые. Но, с другой стороны, отчасти именно этого Ида и добивалась. Наверное, поэтому обычно скромно одевающаяся Ида выбрала для себя такое нескромное платье, а еще туфли на шпильках, такой, что ходить в них целый вечер означало завтра лежать, не чувствуя ног. Не вполне правильно было так поступать, но надо хоть иногда выходить за свои привычные рамки. Ида нервничала: и раньше в ее салоне было много гостей, и раньше они устраивали такие празднества, но сейчас все было иначе. Во-первых, Кристофер обещал приехать, что очень удивило Иду. Во-вторых, ее спутником в этот вечер должен был стать Шерлок. Трудно сказать, что из этого всего выйдет, но есть возможность показать бывшему мужу, какой она стала, и при этом приблизить к себе Холмса. — Где же моя дама? Ах, вот она! От такой бесцеремонности Шерлока Ида чуть не задохнулась. Все сразу же повернулись к ней. Ида старалась сохранять спокойствие, в этот миг она читала на лицах своего же персонала, что они удивлены. Наверное, уже начинают гадать, сколько месяцев она спит с Холмсом, раз он позволяет себе такое поведение. Почему мужчины все портят? — Дорогая. — Он взял ее за руку и поцеловал. — Хорошо выглядишь. — Попрошу не так бурно проявлять свои эмоции, — ледяным шепотом сказала Ида. — Что-то не так? — поинтересовался Шерлок. — Да! Все не так! — хотела было возмутиться она, но тут же увидела Кристофера с Верой. — А теперь будь зайкой. — Что? — тут уж возмущаться начал Шерлок, но не успел, поскольку Ида взяла его за руку и потащила за собой. — Просто если он будет тебя спрашивать, скажи, что мы спим вместе, — попросила она. — Он — это кто? — Шерлок хотел было притормозить, но не успел. Он все удивлялся, как Ида вообще умудряется ходить на таких высоких каблуках. — Кристофер, — прошептала она. — А теперь включи любовника, если тебе это хоть как-то знакомо. Еще как было знакомо! Пусть он никогда и не считал себя таковым, когда был рядом с Ирен. Их отношения вообще были очень странными и непонятными, но этого хватило, чтобы применять этот опыт ко всем женщинами, с которыми он общался. Нельзя сказать, что она многому его научила, а в книгах не все можно найти. Однако Шерлоку этого хватало, чтобы понять, к чему все эти фразы Иды. Конечно, она хочет вызвать ревность у бывшего мужа, и выходит, что у нее еще остались к нему чувства. Шерлок косо посмотрел на Иду, он только сейчас увидел, какое умопомрачительное декольте у Иды и как выглядывает нога из разреза. Ему казалось, что она-то точно не способна на такие провокации, но, очевидно, это совсем не так. Ида точно как кот в мешке: никогда не знаешь, что получишь от нее в подарок на этот раз. Они подошли к Кристоферу и его Вере. Ида старалась сохранять равнодушие, но Шерлок чувствовал, как у нее дрожали пальцы, когда они вместе шли через толпу гостей. Дрожь — признак волнения, а значит, Иду все-таки волнует, что думает о ней Кристофер. — Дорогая, — сладко начал Кристофер. Вера лишь кивнула и ничего не стала говорить. — Ты, как всегда, отлично справляешься со всем. Мистер Холмс. Кристофер не подходил к ней, понятно, все из-за судебного предписания, где были прописаны случаи подобно этому, когда можно нарушить необходимое расстояние. Шерлок внимательно смотрел на Кристофера, следя за реакцией. — А вы… — Ида замолчала. — Он приезжал ко мне несколько недель назад, хотел узнать про тебя, дорогая, — Кристофер улыбнулся. — А вы, оказывается, вместе? — Если и так? — слегка возмутилась Ида, но она не стала давать прямой ответ. — Приятного вечера. Ида отпустила руку Шерлока и ушла. Холмс улыбнулся ее гостям, он хотел было что-то сказать, но потом решил не тратить время на таких людей, как Кристофер Риддсон и Вера. Еще в прошлый раз бывший муж Иды ясно дал понять, что думает обо всей этой ситуации. Ему нет дела до проблем Иды. Впрочем, Шерлока интересует в польке нечто иное. Он закрыл глаза, вспоминая, как рассказал свой план Джону. Тот, как обычно, возмущался, потому что ему совершенно не понравилось то, что Шерлок решил играть с Идой в любовь. — Ты все наиграться не можешь? — Джон сел в кресло. — Ты вообще осознаешь, что она женщина, может же и влюбиться? — Влюбиться? — фыркнул Шерлок. — Уверен, что это не про Иду. Она просчитывает все свои шаги наперед, а мне надо выяснить, что она скрывает. — Ну, тогда это без меня. — Джон решил, что во всем этом балагане никак участвовать не будет. Сам же Джон был очарован Лидией. Девушка ему очень нравилась, пусть он и понимал, что она младше его на много лет. Но это не мешало им говорить о всякой всячине, оказалось, что у них очень много общего, и пусть, как говорила миссис Хадсон, флер очарования скоро спадет и они перестанут быть интересны друг другу, Джона это нисколько не волновало. Лидия для Джона была подобна тем девушкам, с которыми он встречался до Мэри. Это ни хорошо ни плохо, главное, что сейчас ему было хорошо с девушкой, пусть она и не стала для него такой загадкой, как Мэри. Да, Лидия совсем не была бесшабашной, опасной, дерзкой и деловитой. Скорее всего, она полная противоположность покойной жене. — Привет. — Джон поцеловал Лидию в щеку, его рука задержалась на ее обнаженных лопатках. Он уже начал представлять, как будет снимать с нее это платье. — Будешь шампанское? — Она подошла к столику, где была выпивка. — Я бы не отказался, — улыбнулся Джон. Их отношения так и не перешли в другую плоскость, и иногда казалось, что Лидия специально водила его вокруг да около, но с другой стороны, в этом было некое очарование. Еще все впереди. — Как думаешь, твой друг серьезен по отношению к ней? — Лидия кивнула в сторону Иды. Джон чуть не поперхнулся. Конечно, Шерлок очень серьезен по отношению к Иде. Сейчас Холмса безумно забавляет игра, и он думает, что легко может подобраться к Иде. Джон особо вообще не верил в то, что именно Ида устроила все то, что здесь случилось. — Даже не знаю. — Джон сделал глоток холодного шампанского. — Просто Шерлок Холмс и женщины не очень совместимые вещи, но может быть, что-то из этого выйдет. Джон не стал добавлять, что на самом деле Холмс просто старается подобраться к Иде, Лидии этого знать совсем не стоит. Он не был уверен в том, что если он озвучит вслух все свои предположения, то Лидия сразу пойдет докладывать работодателю, но все же стоит принять некоторые меры предосторожности, чтобы не настроить Шерлока против себя и не потерять Лидию. Уж больно эта девушка, которая была младше его лет на двадцать, нравилась Джону. — Знаешь, Рози сегодня нет дома, она у Молли. — Лидия удивлено посмотрела на Джона. — Так что если ты… — Я подумаю. — Он слышал, как ее голос вибрирует от удовольствия и некоторого возбуждения. — Буду ждать ответа, — он поцеловал ее в щеку, — а пока мне надо подойти к Шерлоку. — Хорошо, — улыбнулась девушка и отпила вина. Лидия на самом деле не строила планы в отношении Джона. Она прекрасно знала, что разница в возрасте между ними — это словно пропасть, которую не преодолеть просто так. Но с другой стороны, стоило рискнуть, да и хотелось надеяться, что доктор Ватсон не такой, как многие другие мужчины, с которыми она встречалась до этого. Девушка бросила взгляд на Джона и детектива. Они о чем-то оживленно говорили. Потом начала искать взглядом Иду. Та беседовала с лучшим стилистом города. Они вели себя как давние приятельницы, но Лидия знала, что это далеко не так. У Иды Мажецкой почти нет друзей. Кроме Китти Маркл из «Вог». Сейчас Лидия уже начала думать, что, может быть, и правда хозяйка скрывает что-то, раз к ней подбивает клинья Холмс, и за всей этой мишурой может скрываться все, что угодно.

***

— Что происходит? — спросила Ида, когда Шерлок потянул ее в свою сторону. Она ощутила его горячие ладони на обнаженной спине. Они оказались в темной нише, где хранились краски и прочие материалы для стрижек и маникюра. В нескольких шагах от них ходили гости, и эта мысль распаляла Иду. Она трепетала и чувствовала, как у нее начинают дрожать коленки. Нет, так нельзя. Она хотела мягко отстранится от Шерлока, но он не дал ей этого сделать. Ида боялась, что следы от его пальцев останутся на светлой коже, и это вызовет множество пересудов среди гостей. Не то чтобы ее это сильно заботило, скорее, не хотелось слышать, чтобы о ней судачили все кому не лень. Конечно, Ида привыкла к этому. Человек вообще ко многому привыкает. Раньше Ида потеряла бы голову от страсти, но это было очень давно. Настолько давно, что ощущения, вкусы и многие реакции казались какими-то сказочными. Это было все до того случая, как она лишилась девственности. Игры, не доходящие до главной части — полового акта, — тогда ей нравились куда больше. Потом было много моментов, когда секс вызывал в ней много эмоций и дарил счастье, но нет… это не трогало Иду. Даже несмотря на то, что в ее жизни было достаточно мужчин. Вот и сейчас ее обуял знакомый страх, который можно было прогнать, если Шерлок будет настойчивей, и тогда она просто поддастся ему. Это ни хорошо ни плохо. Это просто ее слабость, которой хорошо пользовался когда Кристофер, а когда и многие другие мужчины. — Что ты делаешь? — шепотом задала вопрос Ида. — Шерлок… — Замолчи уже. Его губы прижались к ее сомкнутому рту. Она успела лишь только возмущенно выдохнуть и упереться рукой в его грудь. У нее начала кружиться голова, а по коже пробежались мурашки. Ида начала задыхаться, понимая, что ее ладонь уже сжимает ткань его черного пиджака. Шерлок играл роль. Ему было важно проверить, на что пойдет Ида и как далеко она может зайти, а то, если верить Майкрофту, все эти смены настроений — всего лишь ловкий ход, чтобы отвлечь его от расследования. Когда Холмс отпустил ее, ей очень захотелось дать ему пощечину, но Шерлок перехватил ее руку, не дав замахнуться. Он видел, как в ее глазах пылал гнев. — Ты сама просила включить любовника, — невинно сказал Шерлок, словно смеялся над ней. — Так что… — Господи, я пригласила тебя на этот вечер, чтобы не слышать за своей спиной, что такие суки как я только и способны быть одинокими из-за того, что их никто не выносит, — пылко объяснила она. — А я думал, что у всего этого совсем иная цель, — протянул Шерлок, оперевшись рукой об стену. — Да нет никой цели у этого всего, — выдохнула она. Шерлок взял ее лицо за подбородок. В полусумраке он почти не видел, но зато слышал, как громко бьется ее сердце, даже шум и музыка не заглушали стук. Ида снова взяла его за руку, но Холмс уже сам отпустил ее. — Что ж, буду знать, — просто ответил он. — Мне казалось, что ты лучше обычных мужчин, — произнесла она. — Я? — Он засмеялся. — О нет, я самый невыносимый из всех. Ида не стала спорить с ним. Она просто поправила юбку платья и вышла из кладовки, надевая на лицо нужную маску, но, кажется, никому не было до нее никакого дела. Ей надо было побыть хоть пять минут одной, и, конечно, это можно сделать в своем кабинете. Ида нажала на ручку, но прежде чем открыть дверь, решила проверить, нет ли никого позади нее. В коридоре было тихо. Женщина облегчено вздохнула. Она прошла в комнату. В нос сразу же ударил резкий запах цветов, которые оказались ненужными для украшения зала. Но запах был каким-то странным. В нем присутствовало что-то еще. Она подошла к дивану, где лежали охапки цветов. Ида закричала, когда увидела окровавленную тушу свиньи. — Так, — позади нее уже оказался Шерлок, — Джон, вызывай полицию. У нас, кажется, начинается веселье.