***
Антонио Сандерс рвал и метал, ураганом проносясь по кабинету. Масао, новенький, приставленный к ученому ассистентом, зажав рот рукой, сидел в шкафу и с ужасом думал, что делать и как все глупо вышло. Выбираться сейчас явно не выход, молодой мужчина скорее умрёт в этом пыльном шкафу от голода, чем попадёт под горячую руку англичанина, но потом он, возможно, запрет кабинет, а значит японец спалится в любом случае. — Этот… Этот… — Масао даже было интересно, кто смог вызвать у его нового шефа такую ярость. — Я его прикончу… — Ничего ты ему не сделаешь. — В кабинет кто-то зашел и запер дверь, активируя специальный механизм, куда помимо стандартных глушилок входило очень много всякого. Японец похолодел — если кто-то использует подобные меры, то разговор явно будет не из тех, что можно выносить на публику, а ведь доктор Сандерс один из далеко не последних докторов компании. — Более того, ты больше даже не моргнешь в сторону жителей Зеленой комнаты. — … — Ученый поперхнулся воздухом, судя по звуку. Масао стало неудержимо интересно, кто его собеседник, поэтому как можно тише он слегка приоткрыл дверь шкафа и мысленно порадовался, что та не скрипит. Говорившим оказался начальник службы безопасности комплекса, который, судя по слухам, имел почти неограниченную власть здесь и отчитывался только перед владельцем Эстранео. — Поче… — Потому что я так сказал. — Мужчина с удобством устроился на стуле и почесал бороду, мрачно смотря на Сандерса. Тот уловил настрой собеседника и сел за стол напротив него. — Мальчишка вызвал немилость у сожителей и схлопотал ответку, что было ожидаемо. А тебе стоит лучше распоряжаться ублюдком, если не умеешь ни держать член в штанах, ни контролировать ситуацию. — Тем не менее этот, — Антонио буквально выплюнул: — ублюдок мой и только я могу решать, что с ним делать. И если эта личинка посмела поднять руку на моё, то от моего наказания его не спасёт даже проект. — А его не он и спасает. — Мужчина неприятно ухмыльнулся и стал ждать: догадается ученый или нет. Масао пригляделся повнимательнее и вдруг заметил внешнее сходство этих людей. «Неужели родственники?» Не отец и сын, но все же родство достаточно близкое. — Не понял? — Девчонка. — Сандерс шокированно выдохнул, словно в его голове сложился некий пазл. Японец не понимал, о ком они говорят, но слушал внимательно, надеясь, что эта информация пригодится в будущем. — Стой, но она же теперь бесполезна. — Если первый проект окончен, это не значит, что нельзя начать новый, даже лучше прежнего. — С ракурса японца не очень было видно выражение лица, но нескрытое восхищение от такого человека, как он, заставляло серьезно задуматься. — Обучение уже идет. Сам догадаешься, куда она со своим чистейшим пламенем вляпалась или опять подсказать? — Сам уж разберусь. — Сандерс протер ладонями лицо и тяжело выдохнул. — Такой потенциал просрать из-за двух маленьких… — Он не стал договаривать оскорбление. — Не такой уж и большой. Он просто медик, один из множества, не больше. — Обрубил начальник службы безопасности. Сандерсу осталось только выпрямиться и начать сверлить тяжелым взглядом мужчину. — Но ты же не думал, что я приду к тебе только из-за детишек? У меня к тебе приказ от главы. — Он положил на стол тонкую папку и подтолкнул ее вперед. Антонио подозрительно прищурился, но все же открыл её и начал вчитываться в текст, с каждым словом все больше бледнея. Масао уже не удивлялся такой эмоциональности от него, мысли теперь занимала лишь эта желтая таинственная папка, в которой находится наверняка интересная информация. Начальник безопасности уже давно ушёл, напоследок презрительно хмыкнув, а ученый все так же сидел над папкой, держась руками за голову. Наконец он встал, неуверенной походкой прошел мимо шкафа к стеллажу, откуда достал бутылку какого-то алкоголя. Следующие полчаса Масао наблюдал, как тот пил. Антонио не заботило, что будет дальше, он просто пил и, японец вздрогнул, плакал. Что могло одного из ведущих специалистов заставить плакать?! Бутылка была допита быстро, а после убитый неизвестным горем ученый удалился, на счастье Масао, даже не заперев дверь. Подождав для безопасности минуту, он все же вылез из шкафа и, неуверенно оглянувшись на дверь, подошёл к столу. Из-за того, что сам Масао достаточной информацией не обладал, документы многое ему сказать не смогли, но он сфотографировал все на телефон, уложил так, как было, документы и осторожно выглянул в коридор. «Кажется, никого.» Он успел только прикрыть за собою дверь, как затылок отозвался болью и сознание поглотила тьма.***
Стало легче. Не ожидала этого, но проснулась в преотличнейшем состоянии: в груди была легкость, словно я наконец вынырнула с глубины и глотнула слегка разряженного свежего воздуха. Как выяснилось при разборе, во время пребывания на том полигоне, складе, мусорке, ну, или все вместе, на находившихся там абсолютно незаметно влияли слиянием тумана и облака. Туман одаривал незабываемыми эмоциональными перепадами, а облако обеспечивало незаметное проникновение пламени в разум и закрепление в нем с дальнейшими необратимыми последствиями. Это объясняло практически все. Оставшиеся после этого «токсины», чуть не уничтожившие меня ментально, Мукуро куда-то дел, куда именно, я вскоре поняла по резко сникшему Дон Хэ, который от меня теперь чуть ли не шарахался. Было… Обидно. Несмотря на очень хорошую интуицию, я даже не подозревала, что он — предатель. Самый старший из нас, больше всего переживший, отец семейства, тот, от кого стукачества ожидаешь меньше всего, однако это именно он был тем, кто отчитывался за состояние ребят изнутри, находясь во главе группы. В обществе ученых Эстранео он был кем-то вроде ассистента, на нем не проводили опыты, это он был одним из тех, кто препарировал людей на хирургическом столе. Эта информация, на которую мне открыли глаза, объясняла его обширные медицинские навыки и знание устройства комплекса. Новость о предательстве старшего оказалась ударом, более слабым, чем смерть Ай, однако достаточно сильным, чтобы пошатнуть мое доверие ко всем. Я потребовала ответов: откуда Кэтрин и Мукуро узнают новости, и мне ответили. Рокудо, как оказалось, шастает по мозгам ассистентов и докторов, как по своему собственному, нисколько не заботясь о здоровье этих людей, но его проект слишком ценен, чтобы как-либо давить на него. У туманников все строится на разуме; сейчас, пока он не подает сильных признаков нестабильности и является единственным выжившим и относительно адекватным образцом, его не трогают никоим образом, только тренируют. А Кэт… Моя дорогая старшая подруга, куратор в этом месте, добрая отзывчивая девушка в самом расцвете сил… Шлюха, влюбленная в одного из моих нынешних наставников. Это… У меня не было, и до сих пор нет слов на этот счет. Судя по их с Мукуро переглядкам, я не знаю чего-то еще, однако все же посчитала, что этой информации мне достаточно. Мне требовалось время переварить все, уединение, так что я заперлась в душевой и, сидя под теплыми потоками воды, старалась принять реальность. А через несколько дней Кэт и Мин А перевезли на новую базу, что закрепило разлом между нами. Комната значительно опустела. На нашей половине остались я, Мукуро и Джи Су, которая, после раскрытия деятельности Дон Хэ, хорошо так отметелила Чхве, в чем ей никто не мешал, и закрылась эмоционально ото всех. К кореянке после уезда сестры никто не лез, а она целыми днями либо тренировалась до полного изнеможения, либо забивалась в угол кровати и беззвучно плакала, изредка вслух матеря Чхве, Ли и некого Лео, из-за которого все чокнулись. На противоположной стороне были Юки, Дон Хэ и Чикуса. Где находится Кен, мальчишка, умевший перенимать черты зверей, не знаю. Но был Чикуса, который, после немного более близкого знакомства, получил кличку «Куроко». Как владелец пламени дождя, паренек обладал одной хитрой способностью: на него никто, абсолютно никто не обращал внимания, даже на снимках и на видео. Способность, безусловно, полезная, да, однако в повседневной жизни неудобная. Паренек правильно расставил приоритеты и старался, если и контактировать с кем-то, то со мной и Мукуро, обходя стороной Чхве, а Юки и Джи Су его просто игнорировали. Не сказать, что подпустить близко кого-то было легко, особенно теперь, но Чикуса и сам не напрашивался в ранг близких друзей, в какой-то степени мы стали для него старшими здесь. Эх, навевает ностальгию по тем дням, когда я была под надзором Кэт. Тогда обстановка была не очень хороша, но не настолько, как сейчас, и вряд ли дальше будет лучше. Возможно, что-то изменится с прибытием новых людей, однако интуиция «намекает», что пополнения не будет. А одним обычным утром, когда в комнате помимо нас был лишь Чикуса, Мукуро произнес фразу, на которую я бы не решилась, что бы там ни говорила: — Давай сбежим?***
Ванесса. Какое красивое имя, не правда ли? Прекрасное имя для прекрасной девушки. Я с безразличием следила за тем, как она наливает очередную чашку кофе. Приятный аромат за все это время успел впитаться в кожу, волосы, одежду, даже в стены. Меня тошнит. Ванесса нежно улыбается и ставит передо мной маленькую белую чашку с тёмным напитком. Под её невозмутимым взглядом принюхиваюсь, а после делаю маленький глоток. Горячо и горько. Это седьмая чашка кофе за сегодняшнюю встречу. Седьмая чашка, в которой абсолютно нет яда. Ванесса ласково смотрит, слегка прищуриваясь в улыбке, но я до сих пор помню, как она точно так же улыбалась в нашу первую встречу, смотря на мои конвульсии от отравы в чае. Не знаю, что за система в её обучении, но теперь прекрасно понимаю, почему Хаято даже смотреть на сестру не мог. Это больно. Это противно. Это опустошает и телесно, и внутренне, ведь яд ассоциируется с предательством. Ванесса лично провожает меня до комнаты, а напоследок обнимает и ласково гладит по голове, прижимая моё маленькое тельце к своей объёмной груди. Тонкие аккуратные пальчики с острым маникюром легонько ворошат густые короткие волосы. Она стригла меня и попутно рассказывала о том, каким образом и как много умерло от рук киллеров, претворяющихся парикмахерами. Как много было создано компрометирующих ситуаций из-за них, что позволяло врагам в дальнейшем шантажировать неугодных. — Увидимся в новом доме, малышка. Ванесса уходит, мягко покачивая обтянутыми чёрной тканью юбки бёдрами. А я понимаю, что если мы и встретимся в дальнейшем, то я просто из страха убью её.***
Этот день от обычных отличался всем. Вокруг царила предотъездная суета, люди собирались, бегали, паниковали, что не укладываются в сроки. Мы какое-то время были на виду, осмотр и прочее, а после были отправлены обратно в комнату. Проняло даже нас, хотя ни у кого не было личных вещей, да и перевозить нас должны будут бессознательных. Впрочем, кроме Мукуро никто долго не продержался: Дон Хэ, демонстрирующий на себе ужасные последствия внутреннего выгорания, апатично съел щедро сдобренную препаратами порцию и отрубился, как и Джи Су. Эти двое даже не пытались проявить какую-либо инициативу и просто текли по течению, сломавшись под давлением действительности. Юки расшевелился. Ностальгия и печаль легко проглядывались в его действиях, но суета все же сказалась и на нем, заставляя ощутимо нервничать. К нам он не подходил из-за меня, но это не мешало ему бродить по комнате и с тоской смотреть на еду, от волнения ему кусок в горло не лез. С такой же тоской на прекрасные ароматные блюда смотрела и я. Ох, кроме кофе за этот нервный день, как и за вчера, в моем желудке не было ничего. Хочу есть, очень хочу. Но сбежать хочется больше. Тело из-за обладания пламенем нуждается в регулярной дополнительной подпитке то бишь в еде, иначе начинает сжирать тело, а я и так всегда выгляжу замухрышкой. Питаться, как птичка мне просто противопоказано, а голод за эти два дня оказался для организма диким стрессом. Разумеется, от голода не подохну, пламенники — хуже тараканов, но ощущения… Все время лежу на кровати, свернувшись калачиком и страдая от тошноты, живот крутит почти до боли, а еда соблазнительно расположена в метре от меня. Она так одуряюще пахнет. Я почти ощущаю, как хрустит во рту корочка наггетсов, как вкусны макароны с сыром, как приятно хрустеть холодненькими солёными огурчиками с помидорками… Боже, как я хочу есть! Ужин добил морально, так что нас с Чикусой Мукуро просто вырубил, обещая разбудить позднее. На нем держится весь побег, а он ещё находит время позаботиться о нас. Не обманываюсь на счёт Чикусы: может, для парня мы что-то и значим, но Рокудо берет его с собой только потому что теоретически со своей способностью он будет нам полезен. Его не остановило бы даже моё чувство вины; если бы Какимото был бы бесполезен или, ещё хуже, обузой, парень бы остался здесь. Здравый подход, не могу не признать: что бы то ни было, но своя рубашка ближе к телу.***
Капитальные сборы. Именно так можно было назвать ситуацию, происходящую в подземном комплексе Эстранео. Повсюду перевозили коробки с техникой, образцами, реактивами. Складывалось ощущение суеты, почти паники, но, если отринуть шум голосов, для опытного глаза можно было различить систему передвижений. Лифты постоянно перевозили людей и вещи по этажам, груженые до максимума, почти на каждом углу дежурила охрана, контролируя ситуацию и не давая вспыхнуть дракам, столкновениям, каким-либо происшествия. Мужчина лет тридцати стоял в дверях одной из жилых комнат. — …Объект 0027ICA находится в удовлетворительном состоянии для перевозки… Объект 0069INDDS находится в удовлетворительном состоянии для перевозки… Объект… — Монотонно проверяя бумаги, бубнил один из кураторов. В его задачу входило слежение за состоянием подопытных из определенной комнаты, подготовка к транспортировке и сопровождение их до новой базы. — Проверь лично. Мало ли, могут притворяться. Я слышал… — Да отстань ты. Вечно лезешь с нравоучениями. Что дети смогут сделать? Подумаешь — пламя есть и могут чуть-чуть управлять. Со мной будет группа обученных бойцов. Если они и смогут побороть то безумие препаратов, что сейчас плавает в их крови, то даже в этом случае ничего не смогут сделать. Просто не успеют. Так что иди — ка ты по своим делам. — Резко ответил подошедшему коллеге мужчина. В голосе отчетливо прозвучала зависть, это понимал и он сам, из-за чего раздражённо поморщился и уткнулся в планшет с данными. Он не обладал пламенем, хотя и желал, а тут какие-то детишки демонстрируют невероятные объемы чистой энергии. — Как знаешь. Но если провалишься — не сыскать тебе укрытия. Среди твоих есть парочка особо ценных объектов. И что доверили такому молодому разгильдяю?!.. — Давний обитатель комплекса махнул рукой на неопытность недавно пришедшего товарища. Его слова все же вызвали небольшое волнение у куратора, он прошел в комнату и проверил каждого ребёнка. Но дети спали, и он счел это достаточным.***
С одного из островов в Тихом океане в сторону Евразии вылетел самолет. Никаких опознавательных знаков он не имел, но его не светили датчики из-за некоторых технических усовершенствований, в числе которых были и новые двигатели, позволяющие перелетать огромные расстояния за более короткий промежуток времени. Незаметно он смог пролететь над Азией и направился в Европу, где совершил посадку в одном из аэропортов в Польше, провел перезаправку и в следующий раз остановился только в аэропорте Неаполя. Наемники быстро начали переносить подопытных и технику в машины, но не успели: их окружили. Многих убили, часть ученых удалось захватить живыми, кураторов постарались обезвредить, но пришлось убить двоих при активном сопротивлении, один ввел себе яд, оставшихся двоих вырубили. — Нужной цели нет! — Обыскать самолёт! — Принято! — В самолете ее тоже нет. Иллюзия распалась, стоило к ней прикоснуться. Двое из группы цели мертвы, персонал самолёта тоже. Одна подопытная жива, без сознания под препаратами, двое с целью пропали. — Черт, окружить периметр! Найти ее как можно скорее!***
Мы бежим по переулкам, удаляясь от аэропорта, который почему-то расположен совсем рядом с городом. На местных часах около 5 утра, людей очень мало, что нам только на руку, мы почти незаметны, да еще и Мукуро иллюзиями прикрыл. Ведомые моей интуицией, петляем, как зайцы в лесу, стараясь убежать как можно дальше и быстрее. Это сложно делать без обуви, нежные ноги привыкли к гладким плиткам комплекса, асфальт непривычен. Интересно, каково сейчас Мукуро, который никогда не покидал застенок? Но времени обращать внимание на виды нет, мы спешим. Нас хотят поймать еще какие-то люди, они чуть не сбили нам весь побег из Шоушенка! В последний момент успели пробежать у них под носом, скрытые иллюзией, но, кажется, наше исчезновение заметили. Надо где-то залечь на дно. Вот только я ни фига не знаю про наше место прибытия ничего нужного! Ну, знала бы, где упаду — соломки бы подстелила. Эти неизвестны землю рыть будут, но найдут. Кто они, черт возьми? Мы забредаем в какой-то переулок и забегаем в подвал. Это черный ход чего-то, понятия не имею, но интуиция «говорит», что мы можем остаться здесь на некоторое время. Я закрыла дверь на замок, Мукуро по-быстрому проверил территорию, а Чикуса посмотрел за другую дверь. Отметив пути отхода и никто ли не видел, мы облегченно уселись на пол и нервно захихикали. — Мы сделали это! — Осталось только где-нибудь устроиться. Господи, даже не верится. Я грустно посмотрела на дверь. Сколько мне сейчас, всем? Почти девять лет, Мукуро на год старше, как и Чикуса. Однако у каждого уже личное кладбище за спиной и невероятная история. Остальные не смогли сбежать с нами, я буду скучать по ним всем. Даже по предателю Дон Хэ. Ко мне подсел Мукуро и обнял. — Они сами выбрали свой путь. — Я понимаю, но… — Тогда отпусти их. Мы сделали все, что могли, а сейчас нам надо хорошенько отдохнуть и набраться сил, так ведь? К тому же я оставил Эстранео небольшой подарочек. Надеюсь — оценят. — Он ободрительно мне улыбнулся и потрепал по голове. Я кивнула. — Вот и славно. Чикуса, иди сюда. Мы так и заснули, уставшие после побега, забившиеся в угол среди бесчисленных коробок и ящиков, пахнущих алкоголем и порохом. бечено