The Book of Dreams

В этот ветреный и дождливый вечер, Кристофер ждал Алана. Непогода разбушевалась с самого утра, и ветер завывал в дымоходе, а дождь нещадно хлестал косыми струями окна, а днем ещё и снег прибавился, и Другой Лондон был похож теперь на, ни с того ни с сего Заледеневший Рим. Днём Кристофер был дома, и готовил для Алана снадобье, которое поможет ему стать Невидимым в Реальном Лондоне, но Живым, и вполне себе осязаемым для того человека, к которому Невидимый направляется. Снадобье, булькающее в небольшой емкости, имело цвет спелой вишни, и такой же приятный вкус, но с добавлением щепотки корицы. Кристофер сварил, остудил эликсир, и разлив его в небольшой пузырек, закупорив тугой пробкой, убрал в темный шкаф в гостиной, около своего кресла. Когда стрелки часов медленно двигались к полуночи, Кристофер накинул поверх своего костюма теплый плащ с капюшоном, как у монахов, и вышел в стихию. Через минут пять, показались очертания большого зонта, под которым шел Алан. Мужчины пожали друг другу руки, и зашли в дом. Алан сел в то же кресло, что и в прошлый раз, у камина, а Кристофер, улыбнувшись, разлил чай по чашкам и пока хранил молчание, наблюдая за Аланом. — Не нервничай, Алан. Всё в порядке, — сев в кресло сказал Кристофер, и потянулся к шкафу, чтобы достать пузырек со снадобьем. — Я не нервничаю, Кристофер. Я скучаю по Афине. — Я держу свои слова и обещания, — и Кристофер поставил аккуратно на стол пузырек. — Что это? — Этот эликсир поможет тебе стать Невидимым в Реальном Лондоне, и Живым для твоей жены. Алан улыбнувшись, взял в руки склянку, повертел и спросил: — И как он действует? — 3 капли на чашку горячего чая. Время действия снадобья — 12 часов. Вот, скажем, ты хочешь увидеть Афину — завариваешь чай, капаешь 3 капли эликсира, и всю ночь, до восхода солнца, ты можешь общаться с Афиной. — Когда действие эликсира кончится? — Как только солнце покажется, — ты уже должен будешь вернуться сюда, в 4 утра. Не позже. — Хорошо. А как я найду дорогу в Реальный Лондон? — Сядешь в тот же автобус, который привез сегодня, и в прошлый раз тебя сюда, скажешь, что ты Невидимый, и Джейк, — тебя довезет до ворот. За чугунными воротами, до которых ты доедешь, будет длинная мощенная тропа, оканчивающаяся аркой из деревьев, в этой арке, — дверь. Вот ключ от неё. — И Кристофер дал Алану большой, старый тяжелый ключ, похожий на тот, каким закрывают портал Ватикана. — За этой массивной дверью, — продолжал Кристофер, — и находится Реальный Лондон. Джейк тебя будет ждать. Вернешься этим же путем. Ты увидишь эту мощенную тропу, в Реальном Лондоне, — она похожа на Линию розы в Париже, — одним словом, с пути не собьешься. Когда ты хочешь навестить Афину? — Завтра. — Отлично. Только помни 2 вещи: не больше 3 капель, и ты должен вернуться в Другой Лондон не позже 4 утра. — Хорошо. Я понял. Кристофер, а есть возможность, чтобы мы с Афиной были здесь, в Другом Лондоне — вместе? — Любовь — непредсказуема, Алан. — Я не могу без Афины. — Я вижу, знаю и понимаю. — А как она меня увидит? — Это снадобье имеет очень интересную особенность: тебя не видит никто, кроме человека, ради которого ты его принял. И когда ты будешь с Афиной, она тебя увидит Живым, и вы будете говорить также, как и мы с тобой сейчас. — То есть — я буду для нее — Реален? — Да. — Но я же умер… — Всё верно. Ей просто покажется, что она спит, и ты ей снишься. Ведь бывает так, что люди во сне разговаривают, или видят настолько реальные, осязаемые сны, что им кажется, будто всё происходящее во сне, происходит с ними наяву? — улыбнулся Кристофер. — Но её это напугает. — Сначала да. Она же не ожидает тебя увидеть, так сказать, из плоти и крови, но поверь, её психическому здоровью ничто не угрожает. Она не сойдет с ума. — Очень хочется верить в это. — Она почувствует тепло в своем сердце — это как сигнал, что ты в ней живешь. Что с ней всё хорошо. И ты рядом. — Я могу сказать ей откуда я? — Пока не стоит говорить. Скажи позже. — Мне хватит этого пузырька? — Хватит. Спасибо тебе, Кристофер. — Пожалуйста. Да, ещё одно предупреждение: по дороге к реальному Лондону, накинь поверх одежды такой же плащ с капюшоном, как у монахов, в каком я был, когда сегодня тебя встречал. Как подойдешь к двери — сними его, как будешь открывать и заходить, возвращаясь от Афины, — накинь обратно. — Зачем это? — Так велят наши законы. — Понял. — Алан кивнул, а потом Кристофер его проводил, и Алан, примерно через полчаса, уже лежал у себя в квартире, на кровати, и думал о том, что завтра ночью — увидит, обнимет и поцелует Афину. Свою Любимую Женщину. Женщину его Жизни.