***
Рей лениво разлепила тяжелые веки. Она медленно обвела взглядом незнакомое окружение и попыталась приподняться на локтях, но тело словно налилось свинцом. Девушка обнаружила, что лежит на низкой кровати в маленьком помещении с маленькими окнами, под потолком которого висят сетки с различными вещами. Сквозь неплотные шторки проступал свет, указывающий на то, что уже наступил день. Её глаза так и норовили закрыться, но Рей боролась с сонливостью, пытаясь понять, как оказалась здесь. Вдруг дверь в комнату открылась, и Рей увидела Кайло, с беспокойством смотревшего на неё. Пригнувшись, он прошел вовнутрь и в следующий миг уже сидел рядом. В руках у него была фляга, и девушка тут же ощутила нестерпимую жажду. Во рту было так сухо, что она не сразу смогла отлепить приклеившийся к нёбу язык. Мужчина помог ей приподняться и, придерживая за затылок, дал напиться. — Тише, — произнес он, убирая горлышко от губ Рей, жадно глотающей ледяную воду. — Это родниковая вода. — Еще, — хрипло потребовала девушка, чувствуя, как живительная сила воды наполняет энергией её тело. — Ты можешь заболеть так, — большим пальцем он погладил её затекшую шею. — Пей маленькими глотками. Рей послушалась его, но в конечном итоге прикончила всю флягу. Зато теперь она смогла сесть, пусть и чувствуя неприятный озноб. В её голове наконец прояснилось, и она вспомнила все ужасающие события предыдущего дня. — Мне не приснилось это, верно? — тихо спросила она Кайло, когда он отложил пустую флягу в строну. — Нет. Рей тяжело сглотнула и вновь оглядела помещение, в котором они находились: она совершенно не помнила, как попала сюда. — Я привёз тебя к себе, — прояснил мужчина. — Тебя вырубило, как только мы выехали на трассу, но у дома Холдо собрались люди. Репортеры и вообще все, кому не лень пришли туда, чтобы перехватить тебя, поэтому я развернулся и привез тебя сюда. — Это — твой караван, — догадалась она, — но я думала ты живешь в хижине. — Только зимой, там ведь есть печь, — ответил Кайло, а затем помолчав произнес: — Ты так долго не просыпалась, что я уже начал волноваться. — А который час? — девушка беспокойно завертела головой в поисках своего телефона. — Половина первого, — он протянул ей выключенный смартфон. — Господи, меня ведь ждет у себя шериф! — Рей резко встала с постели, но у неё так потемнело в глазах, что она чуть не упала. Благо Кайло поддержал её и усадил обратно. Она вдруг осознала весь ужас и серьёзность ситуации, в которой оказалась. Теперь они имели дело не с простым исчезновением, а с настоящим убийством. До вчерашнего дня в её сердце еще теплилась крохотная надежда на то, что Кира могла быть жива. А теперь она вынуждена столкнуться лицом к лицу со страшной правдой, от которой волосы на затылке вставали дыбом. Умом Рей была готова к подобному исходу, только если бы убийцей оказался бы кто-то незнакомый. Маньяк, которого легко ненавидеть, а не её «плоть и кровь». — Думаешь, отец убил её? — спросила она, прижавшись к Кайло. — Я думаю, что еще рано делать какие-либо выводы, — попытался успокоить её мужчина. — Если бы это был несчастный случай, — продолжала размышлять вслух Рей, — зачем бы ему понадобилось прятать тело и ставить на уши всю округу? Как он мог так поступить?! Она ведь его родная дочь! — Нас учат верить, что близкие не причинят нам зла. Но во многих случаях, насилие происходит не на улице, а в семье, — медленно произнес Кайло. — За закрытыми дверями, куда закон и не подумает смотреть, пока ему не сообщат. Ведь меньше всего ждешь зла от родных людей. Рей услышала горечь в его голосе и подняла голову. Лицо мужчины окаменело, но его глаза… Сколько боли было в его взгляде, отчего он выглядел сейчас таким уязвимым. — Я тоже не всё рассказал о себе, — Кайло тяжело сглотнул, и в этот момент Рей почувствовала, что он дрожит. — После того, как я расправился с теми ублюдками, я сбежал и несколько дней скрывался в местных лесах. Я совершил ужасное преступление и не знал, как поступить. Мне было страшно… Я не хотел оказаться в тюрьме и не хотел умирать. Ощущение было такое, словно я попал в свой самый ужасный кошмар. Рей слушала его, затаив дыхание. — В те дни я чувствовал, что я как никогда нуждаюсь в своих родителях. В их поддержке. В общем… я позвонил отцу, — Кайло умолк на некоторое время, обдумывая как получше объяснить свой поступок. — Я не хотел расстраивать маму, к тому же, он не оборотень и не самый честный человек. Контрабандист, — нехотя пояснил мужчина. — Я соврал тебе тогда о его работе. Рей легонько сжала его плечо, поощряя продолжать. Для нее не имело значения то, чем зарабатывал на жизнь отец Кайло. Это никак не влияло на её чувства к нему. — Я думал, раз уж мы теперь оба преступники, то он может помочь, или хотя бы посоветует, как поступить. Мне просто нужен был кто-то, кому я мог довериться, — стал оправдываться мужчина. — Мне было всего девятнадцать… — Я понимаю, — она успокаивающе погладила его по руке. — Я ожидал, что он будет в бешенстве, ведь его худшие опасения сбылись, но он удивил меня, — продолжал Кайло. — Никогда я не получал от отца столько участия, как в тот раз. Он сказал, что поможет мне пересечь границу и скрыться, что ничего не скажет матери. Они к тому моменту уже жили отдельно. Через день он и правда приехал с необходимыми вещами и кучей поддельных документов на разные имена. Мы заселились в мотель и стали обсуждать план действий. Кайло замолчал, в этот раз надолго, явно пребывая мыслями в прошлом, о котором не хотел вспоминать. — Я должен был догадаться, что это ловушка, — произнес он ровным голосом, — ведь, когда я был подростком, отец, что только не пытался сделать, чтобы подавить мою природу. А когда самое ужасное, что он пытался «предотвратить», случилось, вдруг был готов помочь? Поняв, куда клонит мужчина, Рей в ужасе расширила глаза, а её тело окаменело. Она хотела произнести утешающие слова, но её горло словно кто-то сжал невидимой рукой. Всё, что ей оставалось делать, это слушать дальше страшную правду, не имея возможности сбежать или остановить мужчину. — В страхе быть пойманным я практически не спал те дни, так что сразу же отрубился. Отключился от реальности и не услышал, как он вошел в спальню… Но ощутил его взгляд, свозь глубокий сон. Ты знакома с явлением, когда во сне чувствуешь, что на тебя кто-то смотрит? То было оно. Затуманенный взгляд ухватил блеск стали, как только он приоткрыл веки. В сотую долю секунды уровень бодрости подскочил с нуля до ста: зрение мгновенно сфокусировалось, отчего ему казалось, что он может разглядеть каждую морщинку на белом лице отца, освещенном лунным светом. Мужчина стоял прямо над ним, глядя сверху и скребя ногтем рукоятку охотничьего ножа из булатной стали. Он вздрогнул, когда их взгляды встретились, и Кайло был готов поклясться, что увидел испуг в его глазах. — Трус. Хотел убить меня во сне, — Кайло сжал кулак так, что хрустнули костяшки пальцев. Его собственные глаза заволокло красным маревом, и в следующую секунду он бросился на отца, выбивая из рук оружие, повалив на пол. Физически он был слишком вымотан, а внутри сломлен, чтобы трансформироваться, поэтому они катались по полу, борясь друг с другом. Но даже тогда он не хотел причинять вреда отцу. Только вырубить его и сбежать. — Он вновь нащупал нож и оставил мне этот шрам, — мужчина провел указательным пальцем вдоль рубца. — Если бы я не удерживал его запястье, то он наверняка воткнул бы лезвие мне в глаз. Именно в этот момент я понял, что он не остановится, пока не убьет меня. Превозмогая дикую боль, он отвёл карающую руку отца от своего раненного лица. Его собственная рука подрагивала от прилагаемых усилий; всё-таки отец не был слабаком. Ударив несколько раз со всей силы его запястье о пол, ему удалось выбить нож из руки мужчины, придавливая его своим весом. Всего на миг он ослабил хватку, потянувшись за оружием, но Хану Соло вполне хватило этого, чтобы ударить его в кадык и оттолкнуть. Перед глазами все кружилось, он задыхался от полученного удара, готовый в любой момент потерять сознание. Кайло понял, что умрет сейчас и, собрав последние силы в кулак, метнулся в сторону отца, выставив вперед нож. — Мокрый звук вонзившегося в плоть лезвия до сих пор преследует меня в кошмарах. Зрение прояснилось, даже боль притупилась на какой-то миг, когда он осознал, что сделал. Сердце сдавило ледяными тисками, к горлу подступила желчь, а глаза пекло так, словно туда насыпали песка. Широко раскрытие в агонии глаза, плотно сжатые челюсти и густой запах крови навеки отпечатались в его памяти. Он не хотел, чтобы все кончилось так. Ему нужно было бежать, через окно, как только он повалил мужчину! Ему вообще не нужно было звонить отцу и говорить, где он находится, — тогда это бы не произошло! — Я… Я не хотел, — прошептал он дрожащим голосом. Самым паршивым в этой ужасной ситуации был ласковый взгляд мужчины, который как бы говорил: «я всё равно люблю тебя». Отец дотронулся до его здоровой щеки, успокаивающе погладив кожу большим пальцем, как часто делал в детстве, а после рухнул на пол с ножом в груди. В этот же момент в дверь их номера настойчиво постучали. — Эй, что там у вас происходит?! — послышался приглушенный голос. — Сейчас же вызовите скорую! — крикнул он, а затем выпрыгнул в окно, прихватив с собой одно из поддельных удостоверений на имя Кайло Рена. — Я бежал без остановки всю ночь и полдня, пока не рухнул без сил в каком-то лесу. Как потом выяснилось, я оказался на территории индейцев-оджибве. Они нашли меня и зашили рану. В их резервации тоже жили оборотни, так что они знали, кому помогают. Я не рассказывал о случившемся, они и не допытывались. Была поздняя осень, идти мне было некуда, так что я остался у них, — закончил Кайло свой рассказ. Рей вся сжалась внутри и замерла, глядя в одну точку широко раскрытыми глазами. Она сидит рядом с отцеубийцей. «Нет! Нет. Кайло — не убийца», — тут же подало голос сердце. — «Он защищался. Тот хотел убить его во сне!» «Не важно почему он это сделал, это не отменяет содеянного», — неумолимо твердила её нравственность. — «Ты и сама понимаешь, что это та самая грань, через которую нельзя перейти. Для людей, поднимающих руку на своих близких, нет ничего святого. Раз он смог напасть на отца, сможет также в один день напасть и на тебя, а потом рассказывать очередной маленькой дурочке свою историю. Ты должна бежать от этого человека, пока не поздно!» «Я не верю, что он поступил бы так, будь у него другой выбор. Люди часто оправдывают убийства какой-нибудь идеологией, а здесь речь шла о выживании. Кайло никому не причинит вреда, только если его вынудят это сделать», — парировало влюбленное сердце, пусть и не уверенно. «Ничего уже не будет, как прежде», — продолжали стоять на своем нравственность и здравый смысл. — «Будешь смотреть на его руки и видеть там кровь. Он заметит это…» Чувствуя, как этот немой спор с совестью начинает потихоньку сводить её с ума, Рей приказала себе прекратить. Кайло зажмурился и опустил голову. Ему не раз приходилось кататься на карусели самобичевания, но в этот раз всё было по-другому. Одно дело, когда ты сам накручиваешь себя, но совсем другое, когда тебя презирает, пусть и молча, и боится любимая девушка. Он уже несколько раз проклял свой язык, но в глубине души понимал, что это к лучшему. Теперь она знает о нём все. Было нечестно всё это время утаивать от неё эту историю, возможно, узнай она об этом раньше, она не захотела бы иметь с ним ничего общего. Возможно, это подтолкнёт её поскорее уехать, ведь он прекрасно понимал, что не сможет отпустить её сам. Уже нет. Открыв своё сердце для взаимной любви, он уже не сможет обходиться без неё. Но если Рей сама уйдет, он никогда не потревожит её покой, как бы ему не было больно. Ведь еще больнее видеть страх в глазах любимой. — Ты убил его? — тихо спросила девушка, сжав руки в кулаки, чтобы скрыть дрожь. — Целый год думал, что да, — признался Кайло, с тайной радостью отмечая, как она расслабилась после его слов. Рей в облегчении прикрыла веки и тихонько выдохнула, пытаясь скрыть свою реакцию. Но оборотень чувствовал и замечал всё. — Я учуял его запах недалеко от резервации. Он выжил и, когда оправился, выследил меня. Но в этот раз я мог избежать встречи, что и сделал. Больше я его не видел. — Мне жаль, Кайло, — произнесла девушка, спустя короткую паузу. — Не могу представить каково тебе. Всё время один, вынужденный скрываться от близких… Никто не заслуживает такого. — Даже убийца? — в его голосе слышалась злость. Но Рей не испугалась. Она понимала, что за столько лет он так и не простил себя, просто привык жить с этим. Девушка подняла голову, посмотрев на него, — подбородок мужчины слегка подрагивал, а в глазах читались боль и раскаяние. Она не стала отвечать на его вопрос, а просто доверчиво прижалась к нему, обвивая руками шею. Ей было бесконечно жаль Кайло, который попал в страшную ситуацию и дважды вынужден был пойти на преступление, чтобы защитить себя. А после в одиночку нес тяжкое бремя вины, не имея возможности поделиться хоть с кем-то. И все это в таком юном возрасте! И, несмотря на это всё, он не ожесточился и не продолжил путь насилия, на который вступил не по своей воле. Рей теперь видела, что за замкнутостью и суровостью скрывается ранимый, но в то же время стойкий человек, которому не чуждо сострадание и глубокая нежность. Взволнованный из-за тяжелого воспоминания, Кайло шумно выдохнул и, обняв девушку, прижался щекой к её макушке. Несмотря на своё взвинченное состояние он впервые за всю жизнь ощутил облегчение. История с отцом была его самой страшной и тёмной тайной, которая тяжелым грузом давила на него, заставляя ненавидеть себя. Но Рей не убежала в ужасе после его исповеди, как он предполагал. В её добром и чистом сердце нашлось сострадание и для его темной стороны. — Как тебя на самом деле зовут? — спросила она, нарушив тишину. — Я привык к «Кайло», — ответил мужчина, чуть напрягшись, — только он подумал, что между ними больше не осталось никаких тайн. — И мне оно больше нравится, чем то, которое мне дали при рождении. Как и фамилия… Я даже мысленно не хочу произносить фамилию человека, пытавшегося меня убить. Рей расстроилась, но не подала вида. Кайло и так во многом признался ей, и она даже могла понять его нежелание говорить своё настоящее имя, но все равно чувствовала легкую обиду. После всего того, что между ними было, неужели она не заслужила узнать, как его на самом деле зовут?***
Рей нашла в истории звонков номер Даниэля Хименеса и нажала на набор. Пока шли гудки, девушка сделала пару глубоких вдохов и выдохов, ведь она совершенно не понимала, как начать этот разговор. С момента, как они с Кайло нашли труп Киры, прошло несколько тяжелых дней, а она так и не нашла в себе сил и мужества сообщить ему об этом. Но наверняка мужчина уже всё узнал из новостей. Ведь все местные газеты и сайты только это и обсуждают. Девушка успокаивала себя тем, что была занята всякого рода делами, связанными со случившимся. Они дали показания шерифу, и Рей полностью взяла на себя ответственность за проникновение в дом, желая отгородить Кайло от неприятностей. Но, к счастью, Прайд не завел на них дела, понимая, что это только раздует шумиху, а от прессы и так не было отбоя. К тому же, Дэмерон поделился, что самого шерифа и его людей, которые тогда занимались этим делом, ждет внутреннее расследование, так что он мог потерять не только свой пост, но и работу в целом. После того, как останки были опознаны, причина смерти установлена — оскольчатый перелом черепа, — а теория произошедшего выдвинута, встал вопрос о захоронении Киры Палпатин. Так как Рей официально не являлась её родственницей, по причине того, что была отдана на усыновление, у неё не было никаких прав распоряжаться останками своей биологической матери. По этой причине шериф связался с её родной бабушкой, матерью Киры, которая в свое время оставила её тому, кто по новой версии следствия, лишил её жизни. Точнее связался с домом престарелых, где теперь проживала эта женщина. Но вместо неё с шерифом в итоге говорил её пасынок. Мужчина объяснил ей ситуацию, что не хочет сообщать пожилой мачехе о том, что её дочь нашли мертвой, тем более в собственном доме. — У неё очень слабое сердце, — оправдывался он. — По этой причине я принял решение поместить её в этот пансион с круглосуточным наблюдением, чтобы в случае чего… Рей молча слушала его, чувствуя странную пустоту. — Год назад она перенесла инфаркт, и если она узнает, что её бывший муж убил их дочь, она может не пережить этого. Поэтому я прошу вас не рассказывать ей об этом. Пусть думает, что Кира, возможно, жива. Не нужно отнимать у неё надежду. Я готов подписать любые бумаги, которые вам нужны, чтобы похоронить её… Благодаря нотариусам, работающим на Эмилин Холдо, все нужные подписи были у неё уже вчера. Маз и несколько соседей Палпатин помогли ей организовать похороны. Было решено предать Киру земле на другом кладбище, не на том, где похоронен её убийца отец. Завтра эта история должна закончиться, по этой причине она и звонила сейчас Даниэлю. Когда Рей уже собралась вешать трубку, на том конце ответили. — Да… — услышала она глухой знакомый голос. — Здравствуйте, Даниэль, это Рей. — Я знал, что т-ты поз-звонишь… — Мы нашли её, — тихо вымолвила девушка. — Надо было сразу позвонить вам, простите… Просто я была в таком шоке, до сих пор не могу поверить, что это происходит со мной… — Не с-стоит из-звиняться, — ответил он на её сбивчивую речь. — Я сам не з-знаю, как пов-вёл бы с-себя. То, что ты поз-звонила, п….пусть и не с-с-сразу, уж-же м-мног-гое для м…меня з-значит. — Завтра состоятся похороны. Кладбище Фэрвью, — сообщила ему Рей, спустя короткую паузу. — Я знаю, что вы решили для себя, что никогда больше не приедете в округ, но подумала… что вы захотите попрощаться. — Я буду там, — твёрдо произнес мужчина. — И… спасибо тебе. — Я не хотела, чтобы всё кончилось так, — виновато, на грани плача, произнесла она. — Я тоже, — признался мужчина. — Но рано или п…поздно, всё в этом м-мире з-заканчивается, пусть даже и в худшую с-сторону. У меня, п-правда, были догадки насчет её от-тца. И т-т-теперь, оглядываясь наз-зад, на ту нашу встречу с ним, уже было яс-сно, что он п-п-причастен к её исчез-зновению, но я не х-хотел в-верить. Никто не хотел верить, я гар-рантирую тебе. В какой-то с…степени я тоже в-виноват в её гибели. Все намёки были у меня п…перед носом, но я ничего с этим не с-сделал. Нужно было поп…пытаться п-погов-ворить с ней. Может мне уд-далось бы уб-бедить её уйти из её п-проклятого дома. Рей ничего не ответила, мысленно соглашаясь с ним. Никто ничего не сделал, чтобы предотвратить катастрофу. Все видели и понимали, что Кире плохо в отчем доме, но предпочли не замечать этого. Но только Даниэлю Хименесу, бывшему уголовнику и пьянице хватило мужества признаться в этом.