Скованные. Побег от прошлого

      Николь проснулась, но не спешила открывать глаза. Хотелось продлить это чувство безмятежности всеми способами. Она хотела прижать Элис к себе, но, пошарив рукой, обнаружила только пустую постель. Нахмурившись, Николь огляделась.              — Доброе утро, — улыбнулась сидящая в кресле Элис.              Взгляд сразу же упал на черную папку и карандаш в ее руках. С момента возвращения Николь еще ни разу не видела ее рисующей. Да и сама Элис говорила, что бросила. Но увидеть ее за занятием, которое она так любила до похищения, означало, что жизнь наконец начинает возвращаться в прежнее русло. От этого становилось тепло на душе. Оставалось только избавиться от кошмаров, терзающих Элис почти каждую ночь.              — Можно посмотреть? — спросила Николь, выползая из кровати.              Она застонала от резкой вспышки боли — шрам от операции, располосовавший полживота, еще не до конца затянулся и постоянно давал о себе знать.              — Ты в порядке? — Элис тут же подскочила к ней и помогла подняться. — Может, ты все же будешь принимать обезболивающие? На них ведь даже рецепт есть.              — Не-е-е, — покачав головой, протянула Николь, — обезболивающие и бывшие наркоманы — плохое сочетание. Не хочу рисковать, пока могу терпеть.              — Но тебе ведь больно, не могу на это смотреть. — Элис укоризненно взглянула ей в глаза.              — Все хорошо, правда, — заверила ее Николь. — А теперь покажешь мне рисунок?              — Он еще не закончен...              — Не заставляй меня отбирать его у тебя. Я же ранена, помнишь?              — Ну ладно. — Элис смущенно протянула папку, а ее щеки даже немного покраснели.              Николь искренне не понимала почему, ведь видела ее рисунки до этого. И они были действительно потрясающими. Как и сейчас. Открыв папку, она не удержала восхищенного возгласа. Элис нарисовала спящую Николь и, возможно, даже приукрасила реальность.              — Вау! — Только и удалось выдавить из себя.              — Я немного потеряла сноровку...              — Ты шутишь? — удивилась Николь. — Это действительно круто. Подаришь его мне?              Она уже даже придумала место, куда повесит его в своей квартире.              — Когда закончу, — усмехнулась Элис и забрала папку обратно.              — Подбросишь меня до участка?              — Зачем? У меня выходной, а ты отстранена.              — Вчера звонил Бэйкер. Сегодня он встречается со Стэдманом. Кто знает, может, мне все же удастся сохранить работу. — Николь тяжело вздохнула и начала осторожно надевать одежду, стараясь сильно не тревожить ранение. Конечно, она сильно сомневалась, что даже чудо сможет изменить ее положение, но просто не могла не попытаться.              — Все будет хорошо, Ники. — Элис обняла ее со спины и поцеловала в щеку.              Николь с блаженством прикрыла глаза и, сильнее прижавшись к ней спиной, нежно провела пальцами по выглянувшему из-под рукава шраму на ее запястье:              — Я знаю, ведь в конечном итоге я все же выиграла...