Таня
Я звоню Кате без пяти пять, но она не берет трубку. Где ее целый день носит? Правду ли сказал Зак, что Катя куда-то поздно ушла? Может, она решила приехать в Сиэтл и удивить меня? Вряд ли. Встреча с Заком беспокоила меня с того момента, как мы договорились увидеться. Я знаю, что Катю злит наше общение. Это так ее злит, что даже видится во сне. И теперь я подливаю масло в пламя ее ненависти. Не тратя времени на прическу и обновление макияжа, спускаюсь на лифте в вестибюль, старательно избегая критического взгляда Кимберли. Наверное, не стоило рассказывать о своих планах. Снаружи виднеется пикап Зака, и я рада наконец-то увидеть хоть одно знакомое лицо. Я бы предпочла, чтобы на его месте была Катя, но, так или иначе, Зак сейчас здесь, а Катя – нет. При виде меня Зак вылезает из машины и расплывается в улыбке. Его лицо покрыто темной щетиной. На нем черные джинсы и серая рубашка с длинным рукавом. Он выглядит неотразимо, как всегда, я же выгляжу ужасно. – Привет! – Зак улыбается и протягивает руки для объятий. Меня охватывает неуверенность, но я все же обнимаю его, чтобы не показаться грубой. – Давненько не виделись. – говорит он, уткнувшись мне в волосы. Я согласно киваю. – Как доехал? – спрашиваю я, отстраняясь от него. Зак шумно выдыхает. – Очень долго. Но мне хотя бы удалось послушать хорошую музыку. Он открывает дверь со стороны пассажирского сиденья, и я поспешно забираюсь в кабину. Внутри тепло и пахнет Заком. – Почему ты решил приехать сегодня, а не завтра? – Я пытаюсь завязать разговор. – Я просто… решил изменить планы, вот и все. – Зак переводит взгляд с зеркала заднего вида на боковое зеркало и встраивается в плотный поток. – Вождение в этом городе всегда меня пугает. – говорю я. – Согласен. – с улыбкой отвечает он, все еще сосредоточенно следя за дорогой. – У тебя нет на примете места, где бы мы могли поужинать? Я еще плохо знаю окрестности и не имею понятия, где здесь пообедать. Бросаю взгляд на телефон – от Кати ничего. Просматриваю список ресторанов – и через пару минут мы решаем поужинать в небольшом гриль-баре в монгольском стиле. Выбираю цыпленка с овощами и с благоговением наблюдаю за тем, как повар готовит его прямо перед нами. Я никогда раньше не была в подобном месте; Зака это веселит. Мы сидим в дальней части небольшого зала, Зак – напротив меня. Между нами повисает неловкое молчание. – Что-то не так? – спрашиваю я его. Зак беспокойно на меня смотрит. – Я не знаю, стоит ли вообще об этом говорить… Ты и так сейчас загружена, а я хочу, чтобы ты хорошо провела время. – Все в порядке. Скажи мне, что тебе хочется. – заявляю я и внутренне готовлюсь к очередному потрясению. – Вчера ко мне приходила Катя. – Что? – с удивлением переспрашиваю я. Зачем это Кате? И если она действительно ходила к Заку, почему тот сейчас сидит здесь без единого синяка и с целыми конечностями? – Что ей было нужно? – спрашиваю я. – Она требовала держаться от тебя подальше. – отвечает Зак. Прошлым вечером, когда я сказала Кате о сообщении от Зака, она отнеслась к этому довольно равнодушно. – В какое время? – спрашиваю я, втайне надеясь, что это случилось после нашего разговора о том, что нам не стоит ничего утаивать друг от друга. – Около трех дня. Раздраженно вздыхаю. Катя не знает меры и в последнее время все чаще творит что-то возмутительное. Я устало потираю виски. К этому моменту от аппетита не остается и следа. – Что именно она сказала? – Что ее не волнует, как именно я это сделаю, и что я должен прекратить наше общение, даже если для этого мне придется ранить твои чувства. Она вела себя очень сдержанно, это немного пугало. Зак берет вилкой кусочек брокколи и отправляет себе в рот. – И все же ты приехал ко мне. – Да. Меня утомляет это глупое соперничество. Я пытаюсь поддерживать мир между ними, но, очевидно, выходит плохо. – Зачем? – спрашиваю я. Зак смотрит на меня своими золотистыми глазами. – Потому что ее угрозы на меня не действуют. Она не может указывать, с кем мне дружить, и я надеюсь, ты того же мнения. Я возмущена тем, что Катя приходила домой к Заку. Еще больше я возмущена тем, что она ничего мне не сказала об этом, и тем, что она хотела, чтобы Зак оскорбил меня, прервав наше общение. – Мне тоже не нравится, что Катя пытается мне указывать, с кем дружить. – Глаза Зака победно сверкают, и это меня беспокоит. – Но также я считаю, что у нее есть уважительная причина не желать нашей дружбы. Ты так не думаешь? Зак качает головой. – И да, и нет. Я не собираюсь скрывать свои чувства к тебе, но ты ведь знаешь, что я не назойлив. Я уже сказал тебе, что приму то, что ты скажешь, и если ты способна дать мне только дружбу, я не буду требовать большего. – Я знаю, что ты не досаждаешь мне. – отвечаю я только на первую часть тирады. Зак никогда не пытается заставить меня что-то делать и не досаждает мне ухаживаниями. Но мне не нравится, как он говорит о Кате. – Ты могла бы сказать то же самое о ней? – с вызовом спрашивает Зак, пристально глядя на меня. Внезапно мне хочется оправдать Катю. – Нет, я не могу сказать то же самое о ней. Она такая, какая она есть. – говорю я. – Ты всегда так яростно ее защищаешь. Я не могу этого понять. – Тебе необязательно это понимать. – жестко отвечаю я. – Правда? – нахмурившись, тихо спрашивает Зак. – Да. – Я выпрямляю спину, пытаясь придать осанкой твердость своим словам. – Тебя не беспокоит то, что она такая собственница? Она решает, с кем тебе дружить… – Это меня, конечно, беспокоит, но… – Но ты позволяешь ей делать это. – Неужели ты проделал весь путь до Сиэтла, чтобы напоминать мне, какая Катя деспот? Зак открывает рот, но ничего не говорит. – Что? – пытаюсь подтолкнуть его я. – Она считает тебя своей собственностью, и это заставляет меня переживать за тебя. Ты кажешься подавленной. Я вздыхаю, признавая поражение. Конечно, я подавлена, очень подавлена, но спор с Заком ни к чему не приведет, я только сильнее расстроюсь. – Я не собираюсь ее оправдывать, лишь напоминаю, что ты ничего не знаешь о наших отношениях. Ты не знаешь, как Катя ведет себя со мной. Ты не понимаешь ее так, как понимаю я. Отставляю свою тарелку в сторону и неожиданно замечаю, что пара за соседним столиком повернулась в нашу сторону. Понизив голос, я говорю Заку. – Я не хочу с тобой спорить, Зак. Я очень устала, и я правда хотела всего лишь провести с тобой время. Зак наклоняется ко мне. – Я веду себя как дурак. – говорит он с грустью в глазах. – Прости меня, Таня. Наверное, я устал с дороги… но это не оправдание. Извини. – Все хорошо, я не хотела тебя огорчать. Сама не знаю, что на меня нашло. ПМС, наверное, поэтому я так напряжена. – Я был не прав. – Зак протягивает руку и сжимает мою. В воздухе все еще витает напряжение. Я все время думаю о Кате. Мне хочется ненадолго забыться и приятно провести время, поэтому я спрашиваю. – Ну а вообще, как твои дела? Зак погружается в рассказ о своей семье и о том, как жарко было во Флориде во время его последней поездки. Разговор возвращается в прежнее русло. Напряжение ослабевает, и это дает мне возможность закончить обед. На выходе из ресторана Зак спрашивает. – У тебя есть планы на вечер? – Да, я собираюсь в джаз-клуб Кристиана. – Кристиан? – А, это мой босс. Я у него живу. — Зак вопросительно приподнимает бровь. – Ты живешь у своего босса? – Он учился в колледже с отцом Кати, а еще он давний друг Кена и Кэрен. – поясняю я. Только сейчас мне пришло в голову, что Зак не знает подробностей моей жизни. Несмотря на то что он заезжал за мной на вечеринку, посвященную неожиданной помолвке Кристиана с Кимберли, он ничего об этом не знал. – Так вот как ты смогла устроиться на стажировку. Таааак. – Да. – признаю я. – Ну, в любом случае тебе повезло. – Спасибо. Глядя в окно, достаю мобильный из сумочки. От Кати по-прежнему никаких вестей. – Чем собираешься заняться, пока ты в Сиэтле? – спрашиваю я. Безуспешно пытаюсь объяснить, как доехать до дома Кристиана и Кимберли. Через несколько минут сдаюсь и вбиваю адрес в смартфон. Изображение на экране застывает, и телефон два раза выключается. – Еще не знаю. Для начала я думаю узнать, чем заняты мои друзья. Мы могли бы встретиться сегодня попозже. Или перед моим отъездом в субботу. – Хорошая идея. Я дам тебе знать. – отвечаю я. – Когда приезжает Катя? – спрашивает Зак с плохо скрываемой неприязнью. Я снова бросаю взгляд на дисплей. – Не знаю. Возможно, этим вечером. – Вы сейчас встречаетесь? Я знаю, мы договорились это не обсуждать, но уж очень любопытно. – Сложно сказать. – вздыхаю я. – В последнее время мы немного отдалились друг от друга. – Это помогает? – Да. – отвечаю я. Помогало до тех пор, пока Катя несколько дней назад сама не начала от меня отдаляться. – Ну, это хорошо. — Мне хочется знать, о чем он думает. По глазам я вижу, что ему хочется что-то сказать. – Что ты так смотришь? – спрашиваю я. – Ничего. Я не хочу, чтобы ты это слышала. – Я хочу. – говорю я, зная, что пожалею об этом. Но любопытство сильнее страха. – Дело в том, что я не вижу между вами никакой свободы. Ты в Сиэтле, живешь у друзей ее семьи, один из которых к тому же твой начальник. Даже с расстояния ей удается управлять твоей жизнью. Она пытается положить конец твоим отношениям с немногими оставшимися друзьями. И когда онаине занят, она приезжает в Сиэтл. По-моему, вы вовсе не дистанцировались друг от друга. До этого момента я не рассматривала проживание у босса с такой стороны. Неужели именно ради этого Катя помешала мне жить отдельно? Чтобы в Сиэтле я всегда была под присмотром ее друзей? Качаю головой, пытаясь не обращать внимания на эту мысль. – Для нас это действует. Я знаю, что ты этого не понимаешь, но для нас это действует. – Катя попыталась меня подкупить, чтобы я держался от тебя подальше. – Что? – Сначала она пыталась запугать меня, затем попросила назвать свою цену. Предложила найти себе другую шлюху и забавляться с ней. — Шлюху? Зак пожал плечами. – Катя сказала, что ты принадлежишь только ей и она ужасно гордится тем, что ты ее не бросила, когда она рассказала о том, что спала с Молли после того, как вы уже начали встречаться. Упоминание о Молли болезненно, и Зак об этом знает. Именно поэтому он это сказал. – Мы уже разобрались с этим. Я не хочу говорить о Кате и Молли. – говорю я, стиснув зубы. – Я хочу, чтобы ты понимала, с кем имеешь дело. Когда она не с тобой, она совсем другой человек. – В этом нет ничего плохого. – возражаю я. – Ты совсем не знаешь Катю. Я испытываю облегчение, как только Зак сворачивает на подъездную дорогу и направляется к пригороду. Это значит, что мы в пяти минутах от дома Кристиана. Чем скорее закончится эта поездка, тем лучше. – Ты тоже ее не знаешь. – говорит Зак. – Вы все время только пререкаетесь. – Чего ты пытаешься добиться, Зак? – спрашиваю я. Мне не нравится направление, в котором движется наш разговор, и я не знаю, как снова вернуть его в прежнее русло. – Ничего. Я просто надеялся, что после всего, через что ты прошла по ее вине, ты будешь способна увидеть правду. В голове вспыхивает внезапная мысль. – Ты сказал ей, что собираешься сюда? – Нет. – Это нечестно. – с вызовом говорю я. – Катя тоже нечестна. – Зак вздыхает, пытаясь успокоиться. – Я знаю, что ты готова защищать ее до посинения, но ты не можешь винить меня за то, что я хочу иметь то, что имеет она. Я бы хотел быть на ее месте. Я бы хотел, чтобы ты доверяла мне, даже если этого делать и не стоит. Я всегда готов быть рядом, когда ее нет. – Он потирает щетину и снова вздыхает. – Я борюсь нечестно, но Катя делает ровно то же самое. Она никогда не был честна. Клянусь, иногда я думаю, что она так привязана к тебе только из-за того, что знает, что я испытываю к тебе нежные чувства. Вот почему нам Заком никогда не стать друзьями. Этого не будет независимо от того, насколько он понимающий и милый. Он до сих пор не сдался. Полагаю, это делает ему честь. Но я не могу дать ему то, чего он хочет, и я не хочу каждый раз оправдываться за свою связь с Катей. Он не раз оказывался рядом со мной, когда Катя была далеко, это так, но только лишь потому, что я позволяла ей. – Я не знаю, осталось ли у меня что-то, что я могу дать тебе, даже как друг. – говорю я. Зак бросает на меня невозмутимый взгляд. – Это потому, что она истощила тебя. Я молча отворачиваюсь к окну и смотрю на проносящиеся мимо сосны. Мне не нравится напряжение, которое я чувствую, и хочется плакать. – Я не хотел, чтобы наша встреча так закончилась. Ты, наверное, больше не захочешь меня видеть. – бормочет Зак. – Нам сюда. – указываю я на дорожку за окном. В тяжелом безмолвии мы подъезжаем к большому дому. Я поворачиваюсь к Заку и вижу, что он удивленно таращится на дом Кристиана. – Этот дом еще больше того, из которого я тебя забрал в прошлый раз. – говорит он, пытаясь разрядить напряжение. Желая поддержать его, я начинаю рассказывать о спортзале, просторной кухне, о том, как Кристиан может контролировать происходящее в разных частях дома с помощью айфона. И тут у меня подскакивает сердце. Я замечаю машину Кати, припаркованную за «Ауди» Кимберли. Зак тоже замечает ее, но не проявляет никаких эмоций. – Мне нужно идти. – бормочу я, чувствуя, как бледнею. – Прости, Таня. – говорит Зак. – Пожалуйста, не сердись на меня. Тебе сейчас нелегко, я знаю. Мне не следовало усугублять твое настроение. Он предлагает зайти со мной и убедиться, что все в порядке, но я только отмахиваюсь. Я знаю, что Катя будет сердиться, причем сильно, но я заварила эту кашу, мне ее и расхлебывать. – Все в порядке. – фальшиво улыбаясь, заверяю я Зака и, пообещав написать ему позже, выхожу из машины. Понимаю, что иду слишком медленно, но не пытаюсь ускорить шаг. Я пытаюсь перебрать в голове варианты оправданий и размышляю, следует ли мне сердиться на Катю или извиниться за то, что снова виделась с Заком. Открывается дверь, и из дома выходит Катя. На ней темно-синие джинсы и простая черная футболка. Сердце начинает биться чаще от желания быть рядом с ней. Я так сильно по ней скучала те два дня, что ее не было. Она провожает машину Зака холодным взглядом. – Катя, я… – Заходи в дом. – сердито командует она. – Не говори мне… – начинаю я. – Здесь холодно. Пойдем внутрь. Ее взгляд пылает яростью, и я не решаюсь продолжать. Неожиданно Катя нежно обнимает меня за талию и ведет в дом. Мы молча проходим мимо гостиной, где Кимберли и Смит увлеченно играют в какую-то игру, и заходим в мою спальню. Катя тихо прикрывает дверь и закрывает ее на замок. Затем поворачивается ко мне и спрашивает, словно иглой мне сердце. – Почему? – Катя, ничего не было, клянусь тебе! Зак сказал, что у него поменялись планы, и я почувствовала облегчение, так как решила, что он не приедет, но вместо этого он приехал на день раньше и хотел поужинать со мной. – Я пожимаю плечами, отчасти для того, чтобы успокоиться. – Я не знала, как ему отказать. – Ты совсем не умеешь отказывать. – бросает Катя, глядя мне в глаза. – Он сказал, что ты вчера к нему приходила. Почему ты не сказала мне об этом? – Тебе не нужно было это знать. Катя тяжело дышит, она выглядит так, будто еле себя сдерживает. – Не тебе решать, что мне следует знать. – возражаю я. – Ты не можешь скрывать от меня все. И я знаю о свадьбе твоей матери! – Я знала, что ты так отреагируешь! – Катя поднимает руки ладонями вперед, как бы защищаясь. – Бред! – Я закатываю глаза и резко делаю шаг к ней. Катя стоит неподвижно. – Я буду дружить с кем хочу, и ты не будешь вести себя как ребенок и мне указывать! – предупреждаю ее я. – Ты обещала, что больше не будешь с ним встречаться. – Я знаю. Я не понимала этого ранее, но сегодня, после встречи с Заком, я решила больше с ним не видеться. Я выбрала прервать нашу дружбу по собственной воле, а не потому, что ты так сказала. Катя еле заметно вздрагивает от неожиданности, но ее мрачная сосредоточенность никуда не пропадает. – Почему ты так решила? — Я стыдливо избегаю ее взгляда. – Потому что мне прекрасно известно, как он тебя бесит, и я не хочу раздражать тебя. Мне было бы точно так же неприятно, если бы ты виделась с Молли… да с любой другой женщиной. Так или иначе, не тебе решать, с кем мне дружить. Но я признаю, что, будь я на твоем месте, я бы тоже чувствовала досаду. Катя скрещивает руки на груди и шумно выдыхает. – Почему сейчас? Что сделал Зак, чтобы заставить тебя изменить свое решение? – Ничего. Он ничего не делал. Просто мне понадобилось много времени, чтобы понять: нам следует быть равными. Никто из нас не должен управлять жизнью другого. По ее взгляду я понимаю, что Катя хочет сказать что-то еще, но вместо этого она лишь кивает и произносит. – Иди сюда. — Она протягивает ко мне руки, и я радостно прижимаюсь к ней. – Откуда ты узнала, что я была с Заком? – спрашиваю я, прижимаясь щекой к ее груди. Запах ее тела обволакивает меня, прогоняя все воспоминания. – Кимберли сказала. – говорит она, уткнувшись в мои волосы. Я хмурюсь. – Ей следует поменьше болтать. – Разве ты бы не сказала мне сама? – Большой палец Кати упирается мне в подбородок, и я поднимаю голову. – Я собиралась. Но я бы предпочла сама тебе об этом рассказать, без чужого вмешательства. Пожалуй, я все же рада, что Кимберли так честна. С моей стороны было бы лицемерием требовать от нее честности только со мной. – Почему ты не приехала за мной? – спрашиваю я. Мне казалось, что если бы Катя узнала, что я с Заком, она бы поступила именно так. – Потому что. – медленно выговаривает Катя, глядя мне в глаза. – ты все время говорила о порочном круге, и я хотела его разорвать. Меня поражает ее продуманный и честный ответ. То, что она так старается, так много для меня значит. – Я все еще сержусь. – добавляет она. – Я знаю. – Я прикасаюсь к ее щекам кончиками пальцев, и ее руки обнимают меня еще крепче. – Я тоже сержусь на тебя. Ты не сказала мне о свадьбе, и я хочу знать почему. – Не сегодня. – Именно сегодня. Ты спросила, что хотела, о Заке, и теперь мой черед. – Таня… – Губы Кати сжимаются в тонкую линию. – Катя… – Ты меня чертовски злишь. Она отпускает меня и начинает вышагивать по комнате. Мне неприятна мысль, что она снова отдалилась от меня. – Как и ты! – гневно говорю я, подходя к ней. – Сейчас я не хочу обсуждать эту чертову свадьбу, я и так в ярости и еле контролирую себя. Не провоцируй меня, ладно? – Хорошо! – громко восклицаю я. Но я все же поддаюсь. Не потому, что боюсь того, что она может сказать, но потому, что только что провела два с половиной часа с Заком и прекрасно понимаю, что гнев Кати – лишь маска, скрывающая тревогу и боль, которые я ей принесла.***
Я открываю шкаф и достаю из него чистое белье. – Я в душ. Кимберли выходит в девять, а уже семь. – сообщаю я Кате, сидящей на моей кровати. – Ты все-таки идешь? – с усмешкой спрашивает она. – Да. Я ведь тебе говорила, помнишь? Ты же хотела приехать именно для того, чтобы мне не пришлось идти одной. – Это не единственная причина, по которой я приехала. – оправдывается Катя. Я вопросительно приподнимаю бровь, и она закатывает глаза. – Ты все еще хочешь пойти со мной? – спрашиваю я. – Я и не хотела идти, но раз ты идешь, то иду и я. – весело отвечает Катя. Я улыбаюсь. Выхожу из комнаты и замечаю, что она осталась на кровати. Это меня удивляет. Ловлю себя на том, что хотела бы, чтобы она последовала за мной. Перспективы туманны. Я знаю, что Катя все еще злится на меня из-за Зака, и мне не нравится, что она снова от меня что-то скрывает, но в целом я рада, что она приехала, и мне бы не хотелось тратить время на ссоры. Нет времени на сушку волос, поэтому я заматываю голову полотенцем. Горячая вода снимает напряжение в плечах и спине, но совсем не помогает прояснить мысли. У меня есть час, чтобы прийти в более подходящее настроение. Я хочу, чтобы мы хорошо провели время с Кимберли и Кристианом – без ссор и неловкого молчания. Хочу, чтобы мы с Катей ладили, и мне бы хотелось, чтобы сегодня мы оба были в духе. Я еще не видела ночной жизни Сиэтла, и хочется, чтобы первый раз был запоминающимся. Меня все еще мучает вина за встречу с Заком, но горячий душ уносит напряжение и смутные мысли. Только я выключаю душ, в дверь стучится Катя. Я закутываюсь в полотенце, глубоко вздыхаю и отзываюсь. – Я буду готова через десять минут. Мне нужно что-то сделать с волосами. Я поднимаю глаза, чтобы взглянуть в зеркало, и вижу за спиной Катю. Она бросает косой взгляд на мои спутанные волосы. – Что с ними опять не так? – Они в ужасном состоянии. – смеюсь я. – Это не займет много времени. – Ты что, собираешься надеть это? Катя с недоверием косится на неудобное черное платье, которое я повесила на занавеску душа. В последний раз я его надевала на «семейный выезд на море», и все закончилось ужасным вечером… точнее, неделей. – Да, Кимберли сказала, что там, куда мы идем, будет дресс-код. – Какой еще дресс-код? – Катя бросает взгляд на свои заляпанные джинсы и черную футболку. Я пожимаю плечами и внутренне улыбаюсь, представляя, как Кимберли заставляет Катю переодеться. – Я не собираюсь переодеваться. – сообщает она мне, и я снова пожимаю плечами. Катя не отрывает взгляд от моего отражения в зеркале все время, пока я крашусь и пытаюсь привести прическу в порядок. Из-за пара волосы ужасно вьются, и я оставляю надежду с ними что-то сделать. В конце концов, закручиваю простой пучок. Хотя бы макияж удался. – Ты останешься до воскресенья? – спрашиваю я Катю, натягивая белье. Я хочу удостовериться, что напряжения между нами больше нет. – Да, а что? – спокойно отвечает она. – Я тут подумала, что вместо того, чтобы сидеть в Сиэтле, мы в пятницу могли бы вернуться. Я хочу повидаться с Ромой и Карен. И с твоим отцом. – А со своим отцом? – А… точно. – отвечаю я. Я совершенно забыла, что мой отец теперь живет у Кати. – Я старалась не думать об этом, пока ты не расскажешь мне побольше. – Я не уверена, что это хорошая мысль… – Почему же? – спрашиваю я. Я очень скучаю по Роме. Катя в нерешительности потирает шею. – Я не знаю… Все это дерьмо с Заком и Машей… – Кать, я не собираюсь больше видеться с Заком, и если только Маша не появится на пороге дома твоего отца, я не собираюсь видеться и с ней. – И все же я не думаю, что тебе следует туда идти. – Тебе нужно расслабиться. – вздыхаю я. – Расслабиться? – насмешливо восклицает она. – Да, расслабиться. Ты не можешь контролировать все. – Я не могу контролировать все? – резко отвечает Катя. – И из всех людей это говоришь мне ты? – Я просто предлагаю. – смеюсь я. – Ты не можешь отгородить меня от всего города только из-за страха, что я снова встречусь с Заком или какой-нибудь неприятной девушкой. – Ты закончила? – спрашивает Катя, опираясь на раковину. – Ты имеешь в виду волосы или спор? – усмехаюсь я. – Как же ты меня раздражаешь. – смеется она и шлепает меня по заднице. Я рада, что она в таком игривом настроении, и надеюсь, что она будет такой всю ночь. В коридоре слышим голос Кристиана из гостиной. – Катя, ты еще здесь? Пойдешь слушать джаз? Это, конечно, не хэви-метал, но все же… Я заливаюсь смехом и похлопываю Катю по спине. – Иди, посиди с ним. Я скоро приду. Вернувшись в комнату, достаю из сумки мобильный. Скоро мне придется позвонить матери. Я долго это откладывала, а она постоянно названивает. На дисплее высвечивается сообщение от Зака. «Пожалуйста, не сердись на меня за то, что произошло. Я вел себя отвратительно, и мне очень жаль. Прости». Я удаляю сообщение и убираю телефон в сумочку. Моя дружба с Заком должна закончиться. Это продолжалось слишком долго, и каждый раз, когда после прощания я снова зачем-то виделась с ним, все усложнялось еще больше. Это нечестно по отношению к нему и к Кате. У нас с Катей и так достаточно проблем. Я недовольна тем, что она запрещает мне видеться с Заком, но я понимаю, что, продолжая встречи, я веду себя лицемерно. Я бы ни за что не хотела, чтобы Катя дружила с Молли и проводил с ней время, даже мысль об этом причиняет мне боль. Зак ясно дал мне понять, какие чувства он испытывает ко мне, и будет нечестно продолжать общение и тем самым давать ему надежду. Зак очень хорошо ко мне относится и не раз приходил мне на помощь, но мне не нравится, что мне постоянно приходится оправдываться перед ним за свои отношения с Катей. Наслаждаясь предстоящей возможностью провести ночь со своей девушкой, я спускаюсь по лестнице и обнаруживаю в гостиной Катю: она стоит посреди комнаты с возмущенным видом. – Ни за что! – пыхтит она, отступая от Кристиана. – Окровавленные джинсы и грязная майка – неподходящая одежда для клуба, независимо от твоих отношений с владельцем. – говорит Кристиан, протягивая Кате что-то черное. – Тогда я не пойду. – сердито бормочет Катя. Сложенная одежда, которую ей протягивал Кристиан, падает на пол. – Не веди себя как ребенок, просто надень эту чертову кофту. – Если я надену эту кофту, тогда я не буду менять джинсы. – Катя бросает на меня взгляд в поисках поддержки. – У тебя вообще есть хоть какая-то одежда, не заляпанная кровью? – с улыбкой спрашивает Кристиан и наклоняется, чтобы поднять майку. – Ты можешь остаться в своих джинсах, Кать. – говорю я, пытаясь их примирить. – Ладно, дай мне эту гребаную кофту. Катя выхватывает одежду из рук Кристиана и, показав ему средний палец, уходит по коридору. – Не помешала бы еще и новая прическа! – поддразнивает Кристиан, и я смеюсь. – Господи, да оставь ты человека в покое! – шутливо произносит Кимберли. – Если она захочет поставить тебе фингал, я не стану ее останавливать! – Ну да, ну да… – задумчиво говорит Кристиан и, притянув к себе Кимберли, целует ее в губы. В этот момент кто-то звонит в дверь. – Это Лилиан! – восклицает Ким, вырываясь из объятий Кристиана. В гостиную заходит Катя. – Что она здесь делает? – страдальческим голосом спрашивает она. Черная кофта смотрится на ней неплохо. – Не груби. Она – нянька Смита, и она твоя подруга, не забывай. – прошу я. Мне тоже сперва не понравилась Лилиан, но со временем я начала относиться к ней лучше, хоть мы и не виделись со времени той ужасной прогулки на яхте. – Вовсе нет. – Таня! Катя! – восклицает Лилиан, едва зайдя в комнату. Она улыбается, ее голубые глаза сияют. Я рада, что на Лилиан не то же платье, что и на мне, как было в первый раз, когда я встретила ее в ресторане в Сэнд-Пойнт. – Привет. – улыбаюсь я ей. Хардин кивает. – Выглядишь превосходно, – сообщает Лилиан, осматривая меня снизу доверху. – Спасибо, ты тоже. — На ней простой кардиган и брюки цвета хаки. – Окей, если вы обе закончили… – ноет девушка. – Рада видеть и тебя, Катя. – Лилиан закатывает глаза, а она выдавливает из себя улыбку. В это время Кимберли надевает туфли на шпильках и осматривает себя в большом зеркале над диваном. – Смит – наверху. Мы вернемся не позже полуночи. – Готова, милая? – спрашивает ее Кристиан. Когда она кивает, он раскидывает руки и указывает на дверь. – Мы едем отдельно. – объявляет Хорошенко. – Почему? У нас есть водитель. – удивляется Кристиан. – Я хочу поехать отдельно на случай, если мы захотим уйти раньше. – Как скажешь. – Кристиан пожимает плечами. По пути к машине разглядываю кофту Кати. Она похожа на ее обычные выходные, но отличается тем, что покрыта еле различимыми рисунками животных. – Ни слова! – рычит она, замечая мой взгляд. – Молчу. – Я закусываю губу, чтобы не рассмеяться. – Она ужасная. – ворчит она, отчего я хихикаю. Джаз-клуб находится в деловой части Сиэтла. На улицах полно народу, как будто сейчас суббота, а не среда. Рядом с нашей машиной паркуется блестящий черный лимузин, и из него выходят Кимберли и Кристиан. – Богатый сукин сын. – говорит Хорошенко, сжимая мое бедро. Мы выходим из машины. Бритый наголо охранник улыбается, снимает бархатный шнур с серебряной подставки и впускает нас. Кимберли проводит небольшую экскурсию по клубу, а Кристиан куда-то исчезает. Вместо столов тут серые каменные блоки, повсюду стоят черные диваны с белыми подушками. Все выдержано в разных оттенках серого, только на каждом столе стоит по вазе с красными розами. Играет приятный чиллаут. – Затейливо. – закатывает глаза Катя. В черных джинсах и кофте она выглядит потрясающе красивой. – Милое местечко, правда? – спрашивает сияющая Кимберли. – Конечно, конечно. – отвечает девушка. Как только мы подходим к столикам, за которыми сидят посетители, она притягивает меня к себе. – Кристиан – в VIP-секторе. – сообщает Кимберли. – Столик зарезервирован только для нас. Мы направляемся в глубь зала, в зону, скрытую широким атласным занавесом. Там – небольшое помещение с черными занавесками вместо стен. В центре стоит большой камень, окруженный четырьмя диванами. На нем – бутылки, большая чаша со льдом и всевозможные закуски. Я настолько увлечена разглядыванием интерьера, что только сейчас замечаю: напротив Кристиана сидит Макс. Отлично. Макс никогда мне не нравился, и Катя разделяет мои чувства. Ее рука на моей талии напрягается, и она бросает сердитый взгляд на Кристиана. Кимберли учтиво улыбается. – Рада видеть тебя, Макс. – говорит она. Макс широко улыбается. – И я рад, дорогая. – Он берет ее руку и подносит к губам. – Прошу прощения. – раздается за моей спиной женский голос. Мы с Катей расступаемся, и в комнату заходит Саша. – Отлично. – бурчит Катя, вторя моим мыслям: она примерно так же рада видеть Сашу, как я – Макса. – Саша. Кимберли старается сделать вид, будто рада ее видеть, но у нее явно не выходит. Один из недостатков открытости и честности Ким в том, что ей сложно скрывать эмоции. Саша приветливо улыбается ей и садится на диван рядом с Максом. Его взгляд встречается с моим, и Макс будто спрашивает у меня разрешения сидеть рядом с ней. Катя ведет меня к столу, мы садимся прямо напротив Макса и Саши. Кимберли садится на колени к Кристиану и наклоняется к столу, чтобы взять бутылку шампанского. – Как тебе это место, Татьяна? – спрашивает меня Макс со своим мягким, глубоким акцентом. – Э… – Я запинаюсь, услышав свое полное имя. – Д-довольно неплохо. – Вам обоим налить шампанского? – обращается ко мне Кимберли. – Мне не надо, а вот Таня будет не против. – отвечает за меня Катя. Я прислоняюсь к ее плечу. – Если ты не будешь пить, то я, пожалуй, тоже откажусь. – Если хочешь, пей. Мне не хочется. – Спасибо, но я откажусь. – отвечаю я Ким с улыбкой. Катя хмурится и берет со стола полный бокал. – Тебе следует немного выпить. У тебя выдался тяжелый день. – Ты просто хочешь, чтобы я напилась и не задавала вопросов. – шепчу я, закатывая глаза. – Вовсе нет. – усмехается она. – Я просто хочу, чтобы ты хорошо провела время. Ты ведь этого хотела, разве не так? – Мне не нужно пить, чтобы хорошо провести время. – говорю я, оглядываясь. Окружающие заняты друг другом и не обращают на нас внимания. – Я не имела в виду, что тебе это нужно. Я лишь имела в виду, что подруга предлагает тебе бесплатно шампанское, которое, скорее всего, стоит больше, чем наша с тобой одежда. – Ее пальцы поглаживают мой затылок. – Почему бы в таком случае не выпить? – Согласна. – говорю я, и Катя подает мне бокал. – Но только один. Полчаса спустя я уже приканчиваю второй бокал шампанского и подумываю о третьем. Наблюдаю за Сашей, которая, как она сама утверждает, решила потанцевать. Если бы она действительно хотела танцевать, почему бы ей просто не сходить на танцпол? Мне кажется, она просто жаждет внимания. Прикрываю рот ладонью, будто сказала это вслух. – Что? – удивляется Катя. Похоже, ей смертельно скучно. Я определяю это по ее ленивому взгляду и по ее пальцам, танцующим у меня на спине. Я лишь качаю головой. Мне не следует думать так о женщине, которую даже не знаю. Все, что я знаю, это то, что она спит с женатым мужчиной. Полагаю, этого достаточно, чтобы испытывать к ней неприязнь. – Мы уже можем идти? – шепчет Катя мне в ухо и кладет ладонь на мое бедро. – Еще чуть-чуть. – отвечаю я. Мне не так уж и скучно, но я предпочитаю провести время с Катей наедине, а не сидеть тут и избегать взгляда Саши. – Таня, пойдем потанцуем? – предлагает Кимберли. Чувствую, как напрягается Катя. Вспоминаю тот вечер, когда я пошла с Кимберли в ночной клуб. Я танцевала с парнем назло Кате, хоть той и не было поблизости. Я была так на нее обижена. – Я ведь не танцую. – говорю я. – Давай хоть прогуляемся. – улыбается Кимберли. – По виду похоже, будто ты вот-вот заснешь. – Хорошо. – соглашаюсь я и встаю с дивана. – Ты идешь? – спрашиваю я Катю. Она качает головой. – С ней все будет в порядке, мы скоро вернемся. – заверяет ее Кимберли. Катя явно недовольна, что Кимберли отбирает меня у нее, но не пытается ее остановить. Она хочет показать мне, что способна расслабиться, и я люблю ее за это. – Если ее потеряешь, можешь не возвращаться. – говорит Катя. Кимберли заливается смехом и, отдернув занавес, ведет меня в переполненный клуб.