In auro niger chorea. Surra

Танья медленно открыла глаза, отгоняя облака минувшего сна. Ей снилось зеленовато-синее море с яростными бегущими волнами, курчавыми белыми барашками. Она летела над ним при помощи своих вороньих крыльев. Ти светилась как никогда, совершая частые взмахи. Затем она парила. В одно мгновение лазурное небо потемнело, налетели тучи. Девушка прилетела на песчаный пляж, на которой её ждал Оркмонт. Тощий, с впалыми глазами, потемневшими и потерявшими способность видеть. Танья обратилась девушкой и заплакала от такого зрелища, а обернувшись, Ти увидела за собой не волны, покрывающие берег не крупными бурунами, а пустую яму от моря. Она была заполнена гниющими тушами. Лошади, люди, даже драконы. На этом месте Танья вскрикнула и проснулась. – Всего лишь сон, – поддержала себя молодая королева, подходя к умывальнику. Опустив ладони в чашу с чистой водой, девушка взяла воду в руки и опустила туда лицо. Стало сразу лучше от прохлады. В углу шатра стояла жаровня, от которой так и веяло жаром. Но не так, что бы потеть. Из отъезда в Близнецы, многое изменилось. Пока Грейджои находились на территории Севера, им встречались разные люди. Основной отряд Аша заводила в леса, чтобы их не выдавать. Танья иногда сама задавала себе вопрос. Так зачем они это скрывают? А ещё скрывают то, что теперь она королева Севера. По слухам, люди дальше стен Крепости об этом не узнали. Но разумеется, знали «птички». Остальные в Вестеросе принимали Танью Хомлесс как королеву Железных островов, не боле. Это радовало. А ещё к ним присоединились кое-какие люди, узнав о том, что должно произойти. Приятная неожиданность, что люди к королеве потянулись. Главное, что Робб верил – он король! Танья плохо была знакома с новенькими в её отряде. Вполне достаточно Доннела Драмма, он был с ней нежен, аккуратен и мил. Танья надеялась, он проявит себя с лучшей стороны, находясь в не жарком, больше, осторожном сражении. Всё должно было случиться через несколько дней. Девушка со стоном опустилась на край кровати, пропустила пальцы сквозь спутавшиеся золотистые волосы. Взгляд пробежался по интерьеру шатра. Его стены были из плотного темного полотна, пропускающие лишь яркий свет огня в жаровнях снаружи. Внутри места было мало – кровать Ти и Теона, две тумбочки, стол и стул. Сундук и свободный угол для Одичалого, хотя тот стал пропадать по ночам, и приняли верное решение, поставив туда сундук и жаровню, которая и освещала и грела просто отлично. Сам шатер находился на окраине, слегка в лесу. Все остальные расставили лагерь не плотным кольцом, окружая поляну в сердце самой чаще. Прежде чем расположить отряд, Теон долго сидел на огромном дереве с луком, смотря, кто тут ходит. За пять ночей и шесть дней прошмыгнуло несколько солдат Робба, которые в ту пору лишь приехали на свадьбу и расположились на другом берегу. Были и воришки, и другие люди, а так же звери. Но всё указывала на то, что место удачное, его не было видно со стороны замка, с других сторон была глубокая чаща, а за ней уже земли вблизи гор. Иногда Ти вспоминала карту из её мира и понимала, как здесь все иначе. Природа, чаще всего, не соответствовала. А ещё вблизи был высокий холм, усыпанный легким снегом. Оттуда было прекрасно видно Близнецы и лагерь Робба на другом берегу. Танья просидела в раздумьях долго. Каждое новое утро вблизи двух этих крепостей и моста она просыпалась в поту, со зловещим предчувствием. Девушка вздохнула громче, услышав, как оживают другие шатры. Послышались и голоса. Все это напоминала какой-то пикник, выезд с семьями? Жили небольшими палатками не далеко от речушки, в полной, почти непроходимой роще. Становилось прохладнее, но настоящего снега так и не было, словно погода ждала момента, когда исполнится обещание Робба. От этого Танье становилось лучше, она верила в хороший исход. Ведь до этого, ей скромно везло. Относительно. Танья хмуро осмотрела кровать и подумала, что пора готовиться к выходу из своего маленького домика. Дернув одеяло, Ти обнаружила чёрную блестящую ткань. Расправив одеяло, девушка обнаружила аккуратно сложенное и кем-то заботливо оставленное платье и верхний корсет. В первую очередь по рукам Таньи заскользила плотная, но скользкая чёрная ткань, отливающая туманностью фиолетового. Словно обсидиан. Такого дорогого изделия ни у кого из лагеря не могло найтись, тем более размера королевы. Девушка осмотрела платье со всех сторон и поспешила примерить. Походная, но новая, чистая рубашка упала на пол, укрытый ковром из шкур коз. Там же оказались и бриджи. Ти осталась лишь в тонкой шелковистой нижней рубашке, после чего, наконец, взялась за чёрное платье. Жаль, не было зеркала. Почему-то Ти казалось, что платье выглядело не столько напыщенно и прекрасно, сколько просто, сдержанно и гордо. Действительно: плотная материя огибала всю талию, словно являлась продолжением кожи, а потом ровными струями спускалась к полу без всякого лишнего шва. Танья заохала от приятного подарка. Платье было еще и очень теплым. Внутри, хотя это было мало заметно, было три нижние юбки, причем пришиты они были чуть ниже груди, что давало приятное чувство воздушности и наполненности, а длинные рукава до запястий прекрасно подчеркивали не столько сильные, как стойкие руки. Вся эта ткань была идеально гладкой, без любой зацепки и Танья старалась быть очень осторожной. Это была Чернокрылая, не иначе. Подарок прекрасен. Потом Ти нагнулась и дотронулась до корсета. Она невероятно удивилась, обнаружив, что атрибут одежды весил как маленький сундук с золотом. А казалось, просто ткань. Танья с интересом отодвинула края шва и обнаружила между плотными стяжками серой нити полое пространство. Просунув туда палец, Танья почувствовала сталь, но очень тонкую. Это были не доспехи, но хорошая вещь, полезная для молодой королевы в такое опасное время. Потом Ти обратила внимания на сам внешний вид изделия – серая ткань, серые швы, красивые завитки цвета фуксии, исходящие от блестящего сапфира, украшающего грудь. Камень был маленьким, но заметным. Танья с довольным видом покружилась на месте и хихикнула, словно девочка, получившая желаемое. Но она уже не девочка, а королева, поэтому сразу зажала губы ладонью, дабы не выдавать радость. Корсет она надела лишь позже и долго прыгала на месте, стараясь его зашнуровать. Но ей удалось, отлично. Жизнь без слуг, но с платьями казалась почти невозможной. Танья тяжело вздохнула. Шнурки корсета были мягкими и эластичными, что позволяло ощущать себя не как рыба в фольге, а дама в корсета, не более. Это был ещё один плюс данной вещи, но леди Грейджой призналась, что в особо холодные дни придется хорошо кутаться в плащ, дабы металл не охладился, а в жаркие и вовсе, отказываться от вещи. Но, Ти была не против – до тепла было как до Браавоса, а Зима обещала нагрянуть хоть завтра во всей своей красе. Небо не светлело уже пару дней, словно повисло в одном и том же времени, только темнея на ночь. Танья расчесала волосы и одела корону. Наедине со своим отрядом она могла себе это позволить. Корона Торрхена ей чертовски нравилась, полюбилась. Ти с ней чувствовала себя величественнее, важнее. Лучше во всем, помогала принимать правильные решения. Полностью справившись со своим туалетом, девушка вышла из шатра. Гордой походкой Танья отправилась в главный шатер, который был слегка по больше остальных. Всю дорогу с ней здоровались, кланялись и отмечали, что облик леди Грейджой просто невообразим. Стоило лишь надеть платье с закрытой шеей, для того, чтобы люди признали твою не особую, но притягательность. В шатре, в который Ти вошла, стоял большой стол с картой. С фигурками на ней, все, как полагается. Ту же картину Хомлесс видела почти год назад у Робба. Только сейчас те, кто там собрались, не в доспехах. Теон, её молодой король, стоял к Ти спиной, но остальные слегка ошарашено начали посматривать на королеву. Остальные – Джендри, Аша, Доннел, и… И Руперт. *** Это произошло чуть меньше двух лун назад, на полпути к Близнецам. Ти съехала с дороги на лесную тропинку, умоляя перед этим Теона её не ждать. Девушка часто так делала, и хотя теперь была королевой, хотя бы, Железных островов, вовсе не боялась за свою жизнь. Дорогами они ехали редко, но если такое случалось, то именно там Ти думала, что встретит свою смерть. Откуда-нибудь со стороны. Это была бы стрела в лоб. В лесу спокойней. Птицы, хоть и было морозно, покрикивали, вороны часто величаво затевали с честью их легенды и разговоры. Это же был настоящий повод похвастаться, если Солнечная Ворона их посетила. Для Таньи это была разрядка от проблем. И вот, Ти встретила не ворон. А Руперта Горького, лесного разбойника. Сначала компания грубых людей Танье показалась плодом воображения. А потом так и оказалось, плод воображения, но лишь тогда, когда она попадала в этот мир. Видимо, создала такую компанию, негодяйка. Такое отношение с шуткой и спасло её от вечного прислуживания у Руперта Горького. – Милорд, – Начала Ти, когда Звёздная Смоль заржала, а рука одного юноши коснулась её лодыжки. – Давайте поговорим. – О чём мне с тобой говорить? – Ти сурово толкнула его, окинув восьмерых мужчин высокомерным взглядом. Они окружили её со всех сторон, лошадь зафыркала, отдергивая морду от их рук. Паренек руку от её ноги убрал. – Друзья! – Окликнул всех надменный, хрипловатый мужской голос. Из-за дерева по ту сторону поляны вышел матерый и богато одетый человек. Танья усмехнулась, но сразу подумала, что это их предводитель. – Расступитесь, девушка хочет говорить. Разные по силам и комплекциям мужчины расступились в стороны фронтами, освобождая Танье дорогу. Был прекрасный шанс ударить лошадь по бокам и растворится среди леса, подальше от этих разбойников. Но Танья этого не сделала, а лишь медленно подала кобылу вперёд, выезжая за пределы окружения, хотя уже и разделенного. Она поняла, что за её спиной закрыли проход к тропе. Когда девушка и лошадь оказались полностью в центре поляны, их осветил слабый серый свет неба, отбросив тени вниз. Не столько высокий, как коренастый мужчина подошёл к самой лошади и обхватил руками её блестящую чёрную шею. Сэмми заржала. – Хорошая лошадь, дорогая, видимо. И какая ухоженная. Вы её любите? – Танья на вопрос улыбнулась. – Люблю, – А на её слова синеглазый мужчина усмехнулся, протягивая руки. Ти позволила снять себя с лошади и быстро ухватится за узду, дабы не увели, или чтобы Звёздная не брыкнулась. – Кто Вы? – Его голос звучал нежно, доверчиво. Он выглядел мило, добро, не так как остальные разбойники – синие наивные глаза, но в которых таилась мудрость и чёрные не блестящие волнистые волосы до плеч. Плечи – широкие, а под бархатным синим сюртуком, обязательно найдется сильное мужественное тело. И возможно, оно приятно пахнет, свежестью зимнего леса. Приятнее, чем холодный промозглый туман вокруг почти голых деревьев. «Так, порядочная жена, а какого черта ты вообще думаешь о мужчинах?» – Промелькнуло в голове у Таньи, и та смущенно отвернулась. – Ох, Вы не поверите мне, милорд. – Я не лорд, я поверю. Постойте… Вы… Бастард Тириона Ланнистера? Танья залилась смехом, и глава разбойников её поддержал. – Ну, к чему такая несправедливость? Почему же всегда именно этого карлика? Чем же я так не угодила новым и старым богам. Нет, я никаким образом не его дочь, а к Ланнистером отношения и вовсе не имею. Только… Это не важно. Согласитесь ли Вы разделить со мной прогулку? – Что же, почему нет? Я был бы не против провести время вместе с такой обаятельной девушкой, – Танья хихикнула. Откуда он взялся? – Итак, если Вам всё ещё интересно, почему именно лорд Тирион… Вы похожи на Ланнистеров, а Тирион… Его ничего не обязывает не оставлять бастарда у каждой шлюхи в королевствах. – Моя мать не была шлюхой, и она не из этих королевств. – Тогда же, кто Вы? – Он притронулся к руке королевы и повел за собой. Танья крепче сжала поводья. – Не бастард, не простолюдинка! – Почему же мне не быть обычной крестьянкой, я одета неподобающе для любой знатной дамы, не так ли? – Танья лукаво улыбнулась, что означало: «О, я юная жена Теона Грейджоя, королева Железных остовов и Севера, я вовсе не знатная леди».Синие глаза устремились взглядом в её. От такого пронзительного взора мужчины улыбка Ти исчезла, и по правде, ей стало даже страшновато. Солнце почти не выглядывало на протяжении месяца, поэтому вокруг царила сплошная серость с отблесками зимней синевы, лёгкой туманности, но даже в такой мрачности этот взгляд и цвет был слишком пронзающим, леденящим. Но в глазах у главаря шайки царила и глубинная мудрая доброта, которая привлекала Ти с самого момента, когда она поняла, что же в мальчиках бывает привлекательного. Это было довольно давно, и Танья рассмеялась, даже неожиданно для себя. – Вы не поверите мне, милорд. Во имя Старых и Новых Богов! Вы мне не поверите. – Что ж, – угрюмо бросил мужчина. Танья обратила внимание на его смугловатое, но обветренное лицо. Похоже, он был в море и не раз. Вот в его историю Танья хотела поверить, но признавалась себе – вряд ли разбойник расскажет ей хоть что-то о себе. Что уж говорить об имени, но выглядел он прилично. Солидно. – Я готов поверить любому Вашему слову, леди. Танья смущенно хмыкнула, почувствовав на своей бледной от долгих и изматывающих поездок коже слабый румянец в области щёк. За время путешествия от Старого Вика до места, до куда они уже добрались с Теоном, лицо Ти стало уже, а цвет стал немного болезненным. Если бы не полу отсутствие солнца и света, то этот разбойник даже не церемонился с девушкой, лишь увидев её глубокие тени на глазах. Скоро ей предстояли испытания похуже. – Ну же, милая леди, идёмте, – на свободную руку девушки опустилась мужская ладонь, сжавшая её на запястье. Нет, это не причиняло никакой боли. Только лёгкая дрожь прокатилась волной по телу. – Сначала извольте назвать имя путника, с которым я иду в чащу. – О, миледи! Если у меня есть дурные намеренья, то моё имя Вам не к чему, – он слегка ухмыльнулся, а Ти стала выглядеть хмурее: – Не совсем смешно, милорд, – он с извинением в глазах улыбнулся юной королеве и потянул её руку. Это было лёгкое, не навязчивое движение. – Сейчас я назову своё имя, а Вы скажите, как бы моя новая знакомая поступила, если бы её увели в чащу, где бы связали и увезли за Узкое Море? – Скажу… – Танья бы шлепнула себя ладонью по щеке, но обе руки были заняты. Какая безответственная глупость с её стороны! Мужчина резко подался вперёд и Ти даже не успела отпрянуть, как к волосам, скрывающим ухо, приблизились губы разбойника. Лошадь зафыркала, а Танья оказалась совсем рядом к незнакомому чужаку. – Моё имя – Руперт Горький, и я скрываюсь в зимних тенях, – голос звучал резко, не уверенно. Даже слегка дрожал… Нет, это не голос. Это сама девушка колыхается как последний лист на ветке в осеннюю пору. Наконец близость взрослого, совсем взрослого, мужчины ушла. Теперь Танья знала, как зовут её нового друга. Друга, или пленителя? Тронет ли он её? – Теперь Ваша очередь, миледи. Танья тяжело вздохнула. – Идёмте, милорд Руперт. Я сдержу обещание. Они свернули с поляны и прошли около покосившегося толстого дерева. Дорожка сама по себе не представляла собой трапу. Больше, просто расстояние от дерева до дерева, от пня до яра оврага. Мужчина, девушка и лошадь словно шли, выбирая удобный путь. – Итак, – начала Танья. – Я говорила, Вы не поверите, кто я. Но об этом я пока не осмелюсь сказать, это так. Бежать мне или доверится Вам, Руперт, я понятия не имею. Но почему же мне так легко с Вами сейчас говорить? Я должна бояться каждого Вашего вздоха, движения пальцев, а при любой возможности звать на помощь. Таковы, насколько мне известно, законы девушек, которым едва ли семнадцать. – Так значит, Вам семнадцать? – Усмехнувшись, произнес он. – Вы правы, абсолютно и единогласно. Я надеялся получить в руки какую-нибудь приятную личиком девушку, вовсе не леди. Идёт настоящая война – в тылу такой проблемы пропажа пары девиц не станет важной деталью дел лордов. Сам же я не лорд, и излишек приличия не стоит, милая моя леди. Мне до боли интересно вот что. Как же вы призвали на помощь, если бы знали моё имя? Вы колдунья? Под их ногами приятно шуршали листья и чахлая трава, редко похлюпывала сырая земля с маленьким лужицами. Деревья становились какими-то тонкими, со скрючившимися и страшными ветками. Танья казалось, и не обращала внимания на слова Руперта. Она шла, отвернувшись от него. Связью служили лишь руки. Именно под них они вместе преодолевали чащу. Сверху донёсся короткий крик «кар». Танья не приложила усилий, для прослушиванья к голосу птицы, но лишь вспомнила, о чём хотела рассказать, и решила ответить: – Так это часть моего обещания, я скажу. И коль к тебе без излишек, так и ты ко мне будь как к другу, прошу. Видишь ли ты, Руперт, наверху ворону? Мужчина задрал голову к серому небосводу. Танья робко осмелилась взглянуть на него – прекрасно стала видна крепкая шея, покрытая ближе к скулам лёгкой чёрной щетиной, как и сами скулы. Чётко вырисовывались не обширные бакенбарды. Ти вздохнула и вновь скромно отвернулась. – Ворона. Птица, не более. Что тебя смутило? Танья довольно улыбнулось. – Это тебя должно смутить! Бойся ворон, пока я рядом, – она высвободила руку и отошла с лошадью от Руперта, гневно испепеляя его взглядом. Руки скрестились на груди. Но все подобные ощущения исчезли. Руперт проиграл, когда замедлился с удивлением. Или так Ти казалось? Похоже, он не капли, не удивился… – Я не колдунья, но я имею связь с этим миром, как ворона, унаследовавшая от своего последователя силы, позволяющие обращаться в чёрную птицу, а так же управлять определенной стихией. Но ты знаешь, кто я, разве нет? – Ты превращаешься в ворону? Магия? Это звучит крайне странно! Нет, я не знаю кто ты, честно, во имя Семерых! Точнее, если не скрывать, то я видел тебя. Ты мне кажешься очень знакомой, так, что я где-то с тобой встречался. Но где? – Я много путешествию, – тихо ответила Ти. – Возможно, на этой же дороге и видел. Это была правда. В его глазах заплясали огоньки. – А расскажи побольше о магии и воронах. – Мало кто об этом знает, – с печалью в словах произнесла девушка и серьёзно задумалась, стоило ли ей начинать такой разговор. Хотя, если этот человек всего лишь плод её воображения, почему бы и нет? «Нет, это не моя фантазия. Рика?! Точно, скорее всего, именно так и есть. – Это необычно, – тихо протянул мужчина и осмотрел её с ног до головы своими синими, как вечернее зимнее небо. – Я слышал разные истории за свою жизнь! Не хочешь ли ты сказать, что слухи в деревнях правда? Правда ли, снежная ворона Чернокрылая – колдунья? Многие считают это правдой, но больше людей думают, это какие-то шарлатанские штучки для сеяния страха в сердцах простого народа. В замках лордов в это не верят, а я сам никогда таких чудес не видел. Танья улыбнулась. Не уже ли Чернокрылая была известна не только в сожженной деревушке на берегу, почти напротив замка Мандерли и главного северного порта? Забавно выходило! Танья даже выдавила стеснительный смешок. – Это правда, милорд. – Ответила Ти. – Вам что-то о ней известно? Чернокрылая! Кто или что это? – Вы не уймётесь, милорд Руперт. Мне кажется, вы точно тот тип мужчин, которые добиваются своего, – Танья удивилась в мыслях своим словам. Это говорила она? Сама девушка только что и едва ли поняла, что, похоже, подросла за эти несколько лет. – Как бы там ни было, Чернокрылая моя лучшая подруга… – Что? – Тихо, почти шёпотом, спросил Руперт Горький. – Чернокрылая – моя подруга, лучшая, – с усмешкой повторила Ти и подняла взгляд к небу. – Она не ведьма, она ангел. Старается помочь этому миру. Как и я! Моя судьба заключается в том, чтобы сделать Вестерос лучше. – Разве он плох? – Руперт вздохнул. – Но я согласен, мир увядает. – Идёмте, милорд, я думаю, прогулка ещё не окончена, – Танья прикрыла глаза и потянула Сэмми дальше, минуя мужчину. Он присоединился к своей юной и прелестной знакомой. Так они и шли. Молчали, но иногда Руперт осмеливался задать девушке какой-нибудь неловкий вопрос на тему ворон. Постепенно спустились сумерки. Небо превратилось в насыщенно лазурное, без туч и облаков. От земли воспарил туман, окутывая путников. Ти спросила у местной вороны, как там сверху. Ей ответили, чтобы Ти не думала, что девушка, мужчина и лошадь – одиноки. С одной стороны тщательно скрываются остальные разбойники, а с другой своей тропой идут три лютоволка, пока не замечающие их. Танью это обеспокоило – она знала, если позовёт своих мохнатых друзей, они их обнаружат и будут готовы на любые поступки ради подруги и безопасности своей королевы. Стоило признаться Руперту! Наконец, кусты и тонко-стволые деревья расступились перед более протоптанной тропинкой. Нет, Танья бы назвала это дорогой и с огромным любопытством вышла вперёд, на саму дорогу и глянула в оба конца. С одной стороны, справа, девушка увидела поросшими береговыми растениями заводи, но не совсем далеко. Дальше виднелось несколько высоких сосен, странных для этих мест. А между чёрными стволами просвет – там был Королевский Тракт! Что же в другой стороне? Там словно стоял кромешный мрак, уходящий вдаль. Деревья там становились гуще и низкорослее, а потом и вовсе исчезали, теряясь в белой пелене. – Что там, Руперт? – Ти обладал огромный интерес. – О, эта дорога ведёт в Сероводье, милейшая. Никто не может найти дорогу среди местных болот к замку Ридов. Поговаривают, он там всё время передвигается, не выдавая своё местоположение. – Ты видел это своими глазами? – Изумленно интересовалась Танья. Он отрицательно махнул головой. – Я смел не в меру, но рассудок и многолетняя мудрость не позволяют мне залезть в ту топь. Прости, если разочаровал тебя. – Хм, меня? Мне стоит быть осторожной с тобой, Руперт, – она бросила взгляд вперёд и обнаружила, что перед ними раскинулась маленькая тиховодная речушка. Она и кончалась в той заводи, а начиналась, похоже, в болотах. Вода отражала чёрные стволы на противоположном берегу. На берегу Ти и Руперта, прямо перед ними, лежал булыжник. – Я хочу кое-что сказать, присядем? – Не буду против. Позволите? – Он потянулся к узде Звёздной Смоли. Танья подумала, что пожалеет об этом, но не стала препятствовать. Мужчина крепко привязал кобылу к тонкому, но крепкому стволу деревца. Люди сели на камень. Рука Руперта сама собой, без стеснений потянулась к ладони Таньи. Она поддалась, и его тёплые пальцы сжали её охладевшие. – Итак, – Начал Руперт. – Что ты желаешь мне сказать? Я приму любое слово из твоих уст. – Ты не считаешь, что ведешь себя слишком откровенно для совершенно чужого мне человека? Словно мы влюблённые по игре дети! Это совсем не так. Я не хочу показаться грубой, но тебе не приходит в голову, что я могу состоять в отношениях? Ты невинно пытаешься организовать со мной флирт? Я человек не от мира сего, признаю. И признаю то, что ты за наше недолгое знакомство плохим не запомнились. Руперт, ты хочешь, чтобы я осталась с тобой? Он внимательно слушал. Ти подумала, что мало людей по истине бывают хорошими слушателями. Руперт, казалось, переваривает каждое её слово с особым энтузиазмом. – Да, – ответил он после раздумий. – Я хотел бы показать тебе моего рыжего коня, усадить тебя на твою вороную кобылу, а сам бы я нашёл место в седле своего жеребца. Я хотел бы, чтобы моя маленькая госпожа нашла счастье с грубым, но рассудительным пиратом-разбойником. Ти грустно подняла брови и удивлённо оттопырила нижнюю губу. Мгновение ступора обратилось в неловкое чувство, когда большой палец мужчины коснулся той самой губы и провёл по ней своей сухой поверхностью. Затем его ладонь легла на щеку девушки, но медленно сползла, и пальцы мужчины сжали её подбородок – нежно, почти призрачно, но сила прикосновения ощущалась. Руперт притянул её ближе к себе. Ти, больше по привычке, чем опьяненная прекрасным спутником прогулки, закрыла глаза. Однако, в темноте закрытых век, она по-прежнему видела прекрасное, матереющие лицо Руперта. Но оно изменилось, как только их губы слегка соприкоснулись. «Теон, – Пронеслось в её голове». Она отпрянула резко и порывисто: – Нет! – Девушка вскочила на ноги. – Я замужем, милорд Руперт. Я Танья Грейджой, в прошлом, но и ныне единственная из нового дома Хомлесс. Я королева Севера и Железных островов! В данное время войны я иду с маленьким собственным войском, чтобы спасти Робба Старка от гибели в стенах замка врага. «Одичалый, Лето, Лохматый песик!– Призвала мысленно Танья лютоволков, надеясь, что они могут услышать её слова». – Танья Хомлесс? Так это ты? – Он усмехнулся. – Я говорила, ты мне не поверишь! – Воскликнула Танья и в какой-то непонятной панике рассмеялась. Руперт поднялся на ноги и схватил её за плечи. – Прости меня, я не знал. Я верю тебе… Я слышал многого о Севере. Ходят слухи, что что-то изменилось, но это скрывают. Ведь Молодой Волк – король Севера? Как же так? И правда ли то, что именно ты убила Бейлона Грейджоя? – Он почувствовал, что последний вопрос был зря – девушка сама не заметила, как глаза наполнили слёзы, а щёки румянец. – Всё правда, Руперт! Всё! – Танья всхлипнула, но его пальцы утерли её слезинки. – Королевам не подобает плакать, – мягко и успокаивающе сказал Руперт, но Ти заметила, как он настороженно поднял взгляд позади неё, глаза мужчины округлились. Затем Танья услышала знакомое басистое рычание. Откуда-то Руперт выхватил кинжал и быстро оттолкнул Ти в сторону, оказавшись между лютоволками и девушкой. Острие его кинжало едва ли не касалось темного и блестящего кончика носа Одичалого, самого старшего из троих волков. – Одичалый, – окликнула в испуге девушка. «Он касался тебя? Отвечай, Танья, иначе я порву вас обоих! Он тебя ранил? Отвечай, Ти!» – Хомлесс видела эти гневные золотистые глаза лишь дважды до этого. Во время пожара в деревне её перерождения и когда собственный друг-лютоволк хотел сломать ей рёбра за глупое расточительство магическими силами. – Одичалый, – спокойно повторила Ти и прикоснулась рукой к плечу Руперта. Он вздрогнул. – Ты их знаешь? – Удивлённо спросил мужчина. – Да, – Танья тяжело вздохнула, окончательно вытерла слёзы и обошла мужчину. Аккуратные девичьи ладони обхватили рычащую морду лютоволка. – Это Одичалый. Я не знаю, много ли в Вестеросе лютоволков, но самая старая из них мать двух других, Старковских лютоволков: Лето, старший и серый, и его младший брат Лохматый пёсик – чёрный. Руперт Горький, я тебя, думаю, боюсь. У меня есть своя семья, но если ты хочешь, присоединяйся ко мне. Танья отошла от лохматых зверей к своей аккуратной кобылке, ловко, но как-то не уверенно запрыгнула на неё и пришпорила лошадь в сторону выезда на большую дорогу. Руперт не пошёл бы за ней, если бы не поверил в слова девушки, но так же если бы она не обернулась. На самом конце дороги лошадь по указу замерла и переступила с ноги на ногу. Сама девушка обернулась, застряв вне времени, в последних лучах уходящего дня, придерживая не спокойную кобылу в конце тропы. Обернулась, а значит он, Руперт Горький остался в её сердце. Он вспомнил, откуда её знает, но решил сохранить тайну до времён, когда ему позволит говорить маленькая волчья королева на вороной красавице-лошади. Мужчина неожиданно понял всю её величественность, особенно когда к ней прорысили лютоволки и застыли рядом, обрамлённые золотом и синевой – их почти нельзя было отличить, только лишь общую фигуру в тени сумеречного леса. Как она с ними гармонировала! Играли в одну игру, в одном ритме! Его волчья королева, исчезла за поворотом, когда солнце окончательно закатилось за горизонт – редкое явление для хмурых дней этих земель. *** Танья мило улыбнулась, когда сильная рука сжала её предплечье. Ласково, но не робко. Руперт заботливо выразил лёгкую улыбку и прищурился. В такие моменты, девушка начинала краснеть и чувствовать себя очень слабой. Она слегка повернула голову и заметила, как не оборачиваясь, но косился на них Теон. Руперт счёл за привычку её встречать и доводить до стола, словно Ти теряет сознание от одного ветреного порыва. Девушка, заметив взгляд мужа, резко отдёрнула руку: – Милорд Руперт, – мягко начала она. – Я не совсем измотана путешествиями, чтобы нуждаться в сиделке. Горделиво вскинув подбородок, она прошагала к карте, останавливаясь рядом с Теоном. Он вздохнул. Танья обратила внимание на то, как он изменился за последнее время. Стал строже, матерее. Юношеская любовь к горячим девчонкам прошла, как и самоуверенное остроумие. Он был осторожен, расчётлив и порой холоден. Если бы Ти не знала его, не знала, какой он с ней наедине, то приняла бы его за мрачного правителя. Он старается походить на короля Севера и это ему удаётся! Так же Танья начала его боятся – Грейджой рисковал стать человеком не ласковым и жестоким, таким же, как все островитяне. С надеждой она смотрела на его серо-зелёные глаза, рассчитывая найти там огонёк доброты и нежности. Нашла! Оба они усмехнулись и руку, которую Ти робко уложила на стол, он взял в свою ладонь. Танья в глубине души почувствовала, как бы она хотела удалить из этого пространства Ашу, одного из Драммов, Руперта и Джендри. Они говорили, обсуждали план действий. Сложность заключалась в том, что Робб на той стороне, а они на этом берегу реки. О, им поможет едва ли чудо! – Всё, довольно, – с раздражением оборвала Доннела Аша. Она угрюмо посмотрела на всех и вышла из шатра. За ней последовал и Джендри. – На чём решили? – Теон посмотрел на островитянена. – На чём! – Вспыхнул воин. – На том же, чём и вчера. А вчера, на том что было ещё до того дня! Ничего неизменно, Теон. Ворота закроют, мост перекроют в его сердце, и никто туда не проедет. Пешком вы смертники, а верхом никак не проникните. Танья, вы слушаете? Девушка вздрогнула и почувствовала, как на неё озадаченно смотрят трое человек. Она тихонько хмыкнула и пожала плечами. – Ты сегодня обворожительная, – ласково произнёс супруг, и Ти стало приятно на душе, она слабо улыбнулась, но эмоции быстро померкли. – Драмм, не лезь к Танье, Драмм. – Она увядает, – заметил Руперт. Танья медленно на него покосилась. Боже, чертовски привлекательный человек был так опечален её состоянием, стал выглядеть серее речной рыбы и понимал девушку, как возможно не понимал Ти Теон. – Бедняжка. Танья почувствовала укол гнева. По её телу прошлась дрожь и Ти отстранилась от мужа, в сторону Руперта. – А вот и нет! Не смейте меня жилеть, друзья. Я просто не хочу тратить силы на пустяки, иначе загнусь к нашим боевым действиям, – в её голосе чувствовалась уверенность и недовольство. Глаза её забегали из стороны в сторону, ища, на что переключить внимание. Она, наконец, взорвалась, бросилась к карте и ткнула на горы к востоку. – Так! А что там? – Ничего, миледи, – тихо ответил Драмм. Руперт прищёлкнул языком: – Ничего! Ха. Мы там не были, чтобы говорить о таком с уверенностью, или тишина в Вашем тонне была вызвана именно тем, что ответа Вы не знаете точно? Моя королева, возможно, нам следует обследовать те земли дальше реки, до которой мы доезжали? Руперт её спас! В который раз, от этих скучностей. – Да! – Она вновь овладела своим духом и ахнула. – Да, точно. Мы поедим небольшой группой за реку, заодно поохотимся. Доннел, распорядись насчёт Звёздной Смоли, Улыбчивого, Пламенного Сердца и Оркмонта. Доннел отправился выполнять поручение. Ти было вздохнула, но её окликнули: – Как насчёт моего коня? – Голос Драмма прозвучал трогательно, но в Ти это вызвало дрожь ярости. – Я назвала имена тех лошадей, чьи всадники отправятся. К чему ещё вопросы? Иди, Доннел. Иди, пока я не решила побуянить, – Ти прикрыла глаза и вжала пальцы в поверхность карты, на которой они лежали. Теон вовремя взял её запястья своими ладонями, отнимая от стола, иначе бы она порезала своими ноготками поверхность пергамента. Теон по очереди поцеловал её руки, когда Драмм покинул шатёр. Руперт занялся чем-то в другой стороне, делая вид, что их не замечая. Он всё равно был обеспокоен! Это так задевало Теона. – Я в порядке… Ти просто придвинулась ближе к Теону и они обнялись, после чего им пришлось выйти на улицу. Ти стало весело, оттого как спокойно двигалась по дорожке Сэмми, которую вёл Одичалый, держа узду в клыках. Танья, хихикая, потрепала уши и чёрные щёки приятеля. В золотистых глазах тоже читалось волнение и беспокойство. Она понимала, близится что-то эдакое, важное, но как все беспокоятся о ней, это просто выводило из себя. Танья должна быть сильной, и первым делом, когда вернётся из путишевствия, прикажет приготовить чего посытнее, и возможно, наконец, её щёки обретут здоровый цвет. Девушка взяла лошадь под уздцы и попросила Руперта и Теона подождать. Сама Танья в компании лошади и волка отправилась в свой шатёр. Свою корону она бережно положила в знакомый древесный футляр, надела простой чёрный плащ, не такой тёплый и увесистый, как подарок леди Кейтилин, но имевший такой плюс как лёгкость и защиту от ветра. У него был капюшон с тёплым подкладом из шерсти кролика. Поправив всё, Ти взяла футляр и ремни, которые крепились к пряжкам, изготовленных и приделанных к сундуку Джендри. Танья приучила себя возить корону куда-нибудь за пределы лагеря с собой, на случай, если её захотят продать. Такая старинная вещь стоит несколько драконов, точно! Выходя из шатра, Танья встретилась с Джендри, верхом на Оркмонте. Они обменялись улыбками. Личный «королевский» кузнец Ти и Теона стал держаться чаще к Аше, из них вышла не плохая компания. Компания друзей – вряд ли Джендри смог бы позволить посмотреть на сестру Теона как-то иначе, чем на хорошую собеседницу после эксцесса с Арьей. Танья простила его очень давно, и её муж, похоже, так же, но … Ей едва ли было около тринадцати, маленькая девочка, совсем не такая, какой должна стать Арья в другом мире. В том, который вершит не четвёрка ворон. Танья вздрогнула, то ли от таких мыслей, то ли от морозца и взобралась на свою лошадь, пока вызвовшийся помочь воин приделывал как надо футляр к седлу Звёздной Смолли. Танья надеялась, что ему не мешает. Всё готово, Танья расправила плащ по крупу кобылы и подала её вперёд. – Танья, я хочу попросить твоего разрешения, – заявил Джендри, с полной уверенностью в голосе. Танья сразу поняла, о чём друг и поджала кончики губ, от чего они ещё больше побелели. Ти тяжело вздохнула, но стараясь успокоиться, ответила твёрдо: – Это ты спросишь у Робба Старка, если он выживет в этой каше, которую мы заварили, – Она резко повернулась к нему лицом. – А вообще, я была бы против этого! Арья не такая девочка, не подходит на роль жены и матери детей. – Я не хочу женщину для дома и детей, – тихо процедил Джендри. – Ах так! Зачем тебе леди? – Я люблю её не за статус… Леди! Говоришь так, как другие люди вокруг: «Бастард, бастард Роберта!» Танья подняла брови, ярость спала с её лица. – Прости, – она выдавила стон. – Ты прав, я стал как они все, – она махнула рукой вокруг, где ходили солдаты. – Я совершенно не хочу поддаваться страху и паники. Осталось не так много дней до того, когда наконец всё свершиться. Ох, Джендри, а ведь на том берегу ещё даже снега нет… – Ещё выглянет солнце, не бойся! – Он лукаво улыбнулся и показал рукой туда, где заканчивалось место их лагеря, начинался опорошенный снегом холм и тропинка, ведущая в кустарниковую рощу, которую сменяли маленькие тёмные ёлочки и молодые сосёнки. Там начиналась дорога вдоль речки, которая уже покрылась тонким слоем льда. Туда четверо всадников и отправились. Во время пути Джендри и Теон нашли общую тему для разговоров и принялись что-то весело осуждать. Танья видела с огромной радостью в руках супруга лук, за спиной колчан, полный стрел. Сама же она бок об бок ехала вместе с Рупертом Горьким. Рядом с ним, даже верхом, Ти оказалась ниже. Всё по причине его жеребца! Пламенное Сердце – конь ярко рыжий, ближе к спине, крупу и гриве чуть ли не красный, а ноги были буроватыми. Очень интересное сочетание масти с характером! Рыжий Рубин Арьи был диким конём, но не настолько, как Сердце – жеребец дёргал головой на изящной шее, часто приподнимал массивные ноги выше, чем при обычном шаге. Это был большой боевой конь, рядом с которым Звёздная Смоль такая малышка, и даже Оркомонт уступает по комплекции. В лесу стояла гробовая тишина. Единственными звуками были веточки кустарника, которые обламывали большие лошади и сами инициаторы треска. Только Сэмми молчала, как приличная девочка под стать своей хозяйке. Танья заметила, что в этом лесу ворон нет, а значит, голосов тоже нет. Свободное мгновение! Танья повернула голову туда, где между елей проскочил крупный зеленоглазый Лохматый Песик. Они нашли свой переход на тот берег. Танья чувствовала себя более чем уютно. Молодые, не высокие, но пушистые деревья делали из пушистых веток частый навес над головой, создавая приятную тень. Снега тут почти не было, хотя сосны и ели стояли как снежные грибы. Наконец появилось место переправы – брод, где лёд оканчивался, превращаясь в маленькую горную речушку текущую откуда-то с вершин. Кони без особых усердий её пересекли и поднялись на крутой яр берега по склону. Лес тут начался более густой и заснеженный. Теон что-то со смешком сказал Джендри, и они разъехались, оставляя Ти и Руперта одних. Одна идея, что Теон смеётся и шутит, вызывала в ней самые прекрасные чувства. Ти начала что-то рассказывать про будни на Пайке, а её собеседник внимательно слушал, вставляя какие-то свои истории и случаи, они тоже смеялись. Когда рассказ подошёл к концу, Танья принялась за другое явление своей жизни, про то, как жила на родном острове матери Теона. Она закрыла глаза, щебетала как пташка и не умолкала о плохом и хорошем. Танья закончила, вздохнула, подчеркнув, что хорошие королевы не плачут, бросила взгляд вперёд и обнаружила, что около огромных деревьев, в снегу. А рядом … Никого нет. – Руперт? – Окликнула она своего спутника. Танья развернула кобылу, дабы посмотреть, куда свернули следы, но, видимо, одна она ехала уже давно, а дорогу даже не видела. Как так могло случиться? «Оди…Ле…» – Ти попыталась позвать своих волчьих друзей, но она схватилась за голову. Звучание исказилось, и голова заболела. Она так далеко от них? Или это вызвано другим? Танья знала точно, что ей стало чертовски страшно. Она немного пришпорила Звёздную Смоль, и она впервые выдала ржание. Танья похлопала свою верную лошадку по шее. Беспокойство они разделили поровну. Танья осмотрелась – по её правую руку блестел лёд реки, но их разделял крутой склон усыпанный снегом и кустарники, потерявшие всякую листву. Лошадь сошла с полянки на тропинку вдоль склонов берега. Внутри Таньи посеялось какое-то ощущение, словно вновь она попадёт в опасность, беду. И вскоре так и произошло – Звёздная Смоль наступила на сплетения корней над склоном берега, которые под весом просели. Лошадь накренилась сама собой, стараясь пройти злополучный участок, но Ти услышала треск, обернулась и заметила, как ремешки футляра с короной лопаются. Она застала тот момент, когда коробок уже отправился вниз. Танья отпустила поводья и наклонилась в сторону, выгнулась и приподнялась, надеясь схватить, но, конечно, эта была пустая затея. Лошадь резко дёрнулась и Ти оказалась в снегу, рыхлом, средней глубины, точно перина. Девушка посмотрела в сторону сундука – он скатился со склона, опрокинулся и раскрылся. Из него блестящим кольцом выкатилась сама корона, и, скользя по чистейшему льду, отправилась куда подальше от владельцы. Ти айкнула, понимая, что также катиться по склону, оставляя снежную борозду похлеще ящика. Не уж-то склон был такой ровный, что она попала на лёд и распластавшись на нём, очутилась на середине реки. Она была не большой, устеленная крепким льдом, но насколько крепким? Танья поднялась на ноги и отрехнулась. Корона катилась и катилась. Ти присмотрелась и в голубеющей дали увидела дыру во льду, к которой спешила корона. Что оставалось? Забыть свою усталость и хорошо пошевелить ногами. Ти не помнила, когда так в последний раз бежала по-настоящему. Да, не такая она уж худая и ослабшая. Она почти догнала корону, когда с берега послышались крики: – Танья, Ти! Лёд тонкий! – Похоже, это были все её спутники хором. Она пропустила это мимо ушей и продолжила забег. Потом на пути короны и Ти появлялись со свистом стрелы. Теон, наверное, пытался сбить корону с курса. Из-за ветра она начала витлять, что позабавило Танью. До дыры осталось очень мало, всего пару десятков футов. Как же поймать? Неожиданно ещё одна стрела вонзилась в лёд и Ти об неё споткнулась. Девушка упала на живот и поспешила за своей вещью. И, когда корона шаловливо подпрыгнула, собираясь упасть на пучину ледяной реки, королева её схватила левой рукой и радостно посмотрела на столпившихся на берегу друзей. Они хлопали в ладоши и призывали скорее к ним вернуться, пока с бедовой девушкой ничего не случилось. Но лёд решил твёрдо иначе. Танья услышала, как он треснул. Её окружили тысячи, нет, миллионы белых прожилок. Потом наступило затишье. Танья заметила, как на лёд с другого берега вышел Лето. Серый лютоволк лёг на брюхо и уже оказался почти на середине. Почему Танья подумала, что если попадёт в эту воду, умрёт? Ти осторожно поднялась на ноги – полное нарушение того, чему учат детей зимой. Лёд раскололся на льдины и содрогнулся. Танья взвизгнула, выронив маленький обруч. Корона со всплеском встретилась с водой. Ти ничего не оставалось, как прыгнуть на треснувший лёд, рядом с которым её ждал Лето. Ещё пару шагов и она прижалась к большой серой морде со шрамами. Волк поднялся и толкнул её в сторону берега, последовал так же. Жаль, она оказалась отрезанной от «мальчиков». Ещё больше было жаль корону. Мимо прошмыгнуло что-то чёрное. Танья предельно удивилась, заметив Лохматого Пёсика, одним прыжком оказывающегося в чёрной зияющей дырке во льду. Река была не такой глубокой, и в одно мгновение из воды торчал один лишь хвост. Потом он выбрался с короной в зубах, махнул мордой, и Ти поспешила поймать свою вещь. Лохматик отряхнулся и зашагал обратно. Когда чёрный лютоволк подошёл к Таньи, её глаза наполнились слезами, но она быстро подавила этот недуг, смахнув следы растроганья. – Боже, ты весь дрожишь! – Нервно прокричала Ти, осматривая «лысого» от воды Лохматика. – Где ваш отец, волки? – Он присоединился к всадникам в глубине леса, но так как они вернулись за тобой, отправился к горам. Мы были у реки! – Отвечал Лето, помахивая хвостом. Похоже, серый был рад, что всё обошлось. Танья кивнула. Ладно, всё хорошо, никто не ранен. – Лохматый Пёсик, ты не простудишься? – Её взгляд обратился к волку, сидевшему на куче листьев. От её голоса лютоволк поднял голову и тихо прорычал. Ти помнила, что он самый агрессивный щенок Найры. Как-то подумав об этом, девушка вздохнула и услышала, как к ним несутся лошади. Рядом с Ти и лютоволками остановилось четыре лошади; двое вороных, рыже-красный и гнедой. Одна оставалась без седока, Звёздная Смоль. Танья поспешила осмотреть друзей. На крупе Руперта расположилась маленькая лань, к луке седла Теона пару упитанных птиц. Джендри же, держал в одной руке сундук от короны. Девушка поспешно передала ему вещь, а сама взобралась на свою лошадь. – Ти, – грозным тонном начал супруг. – Ты рисковала. – Во имя всех богов, друзья, я мечтала провернуть нечто такое! Теперь я снова чувствую, что владею собой и своим телом, разумом. А… Руперт, почему ты меня бросил? – Я посчитал некультурным прерывать тебя, но мне понадобилось уединиться, моя волчья королева. Затем, меня позвал мой король – мы увлеклись охотой. Если скажешь, я буду винить только себя. Танья повернула голову и встретилась с его взглядом. Томным, пожирающим, обхватывающим. Лошади вереницей свернули на тропу к лагерю и Танья вновь взглянула на Руперта. Что ему ответить? Этому невозможному мужчине! – Нет, не вините себя, – тихо, наконец, сказала девушка и махнула уздой, от чего лошадь её перешла на рысь, потом на кентер, а затем и вовсе на карьер – так и неслась во весь опор до лагеря. *** Попав наконец в свой временный дом, Танья устало поставила ящичек с короной на положенное место, стащила с ног сапоги, расшнуровала свой стальной корсет, причиняющий достаточно неудобств, на самом деле. Танья впервые подумала, как хорошо, что её грудь не большая, а вполне удачных размеров, иначе недостатков было бы больше. Ти охая забралась на кровать и пролежала так, пока не уснула. Когда на небе занимались сумерки, девушка открыла свои насыщенно-зелёные глаза, замахала ресницами и поняла, что хорошо отдохнула. Танья сняла своё новое прекрасное, но уже помятое, платье, свернула его и положила на сундук. Сама же облачилась в коричневые бриджи и свою походную рубашку. Волосы девушка расчесала и собрала в хвост кожаной лентой, дабы не мешались. От жаровни по всему шатру распределялось тепло, от чего Ти становилось приятно и спокойно на душе. Резко мысли и лёгкий напевной мотив с уст сидящей на постели девушки с книгой прервало распахивание ткани. В шатёр кто-то вошёл, Ти умолкла, но не посмотрела, лишь мягко пробормотала: – Как там дела, Теон? – Это не Теон, – Танья быстро различила мягкий голос Руперта, приподняла глаза и вздрогнула. Она поднялась на ноги и подошла к нему. – Чего тебе угодно? – Ти улыбнулась и провела гостя к стулу. Руперт медленно присел, обводя взглядом маленький, но уютный шатёр. Здесь было мало место, немного мебели, но чувствовалась любовь и женское присутствие. Лёгкая неопрятность расставленных вещей придавала жилищу, хоть и временному, свой определённый вид, неповторимый. Танья, как гостеприимная хозяйка достала откуда-то мех с вином и два деревянных стакана. Всё это оказалось на столе. Ти выглянула из шатра и крикнула кому-то: – Ради ваших добрых имён, раздобудьте мне горячий каплун, да побыстрее! Девушка вернулась и заняла место на втором стуле. Руперт уже успел разлить напиток по стаканам и ехидно улыбался. Лукавость на лукавость, Ти тоже улыбнулась. В тот же момент в шатёр, не стесняясь, влетел молодой разбойник Билл. Это был тот самый мужчина, который держал Ти за ногу в момент их первого, но не полного, знакомства. Билл держал в руках какую-то посудину, вполне пригодную для ужина на войне, поставил чашку с каплуном на стол, и усмехнувшись высшим чинам, покинул помещение, получив простое, но достаточное для него «спасибо.» – Итак, – мягко, легко и непосредственно залепетала Ти, поднявшись со стула. Лёгкая, радостная и быстрая, она подлетела к тумбочке и достала две вилки и нож. – Ты хотел о чём-то поговорить? Или так, зашёл на огонёк? – Танья, моя волчья королева! Я надеюсь, мы переживём твою глупую затею взять Близнецы. В моих планах, миледи, как минимум провести с тобой остаток жизни. – Ты не так стар, как звучит твоё сердце в этих словах, – промурлыкала девушка, отрезая приличный кусок курицы. Мясо было простым, но жирным и аппетитным. Как же Танья была голодна! – Провести со мной остаток жизни, не так уж и невозможно. Сложнее, ты прав, выполнить мою маленькую задачу. Что ты хотел от меня, чего же? – Милая Ти, нам так много нужно обсудить. Я знаю, откуда ты мне кажешься знакомой. Знаю кто ты. После тех откровений, я верю в магию и волшебство, – Руперт улыбнулся и проследил, как прелестнейшее создание отправляет в рот кусок петуха. Что он чувствует к ней? Любовь, или любовь к дочери, которой у него никогда не было? Точно как дитя, Ти не могла насытиться, и он заулыбался шире. – Знаешь? – Задала вопрос девушка, когда её пальцы тянулись к вину. – Интересно. Мне кажется, ты вообще знаешь намного больше того, что якобы узнал. Почему я так думаю? – Танья, ты же не дитя этого мира, – его голос стал таким настороженном, от чего Ти стало не по себе. Она почувствовала невыносимый укол. Да, это было именно так, правда. – У тебя не в крови бегать в доспехах, с оружием наперевес. Гарцевать на своей кобыле, хм, возможно. Управлять лютоволком? И это ты смогла. Заметь, как ты устала. – Я, если честно, стала сомневаться. Это так неправильно. Я словно героиня хорошо придуманной сказки, – Танья поднялась со стула и раздумчиво прошлась по периметру шатра. – Делаю, не то, что в моих способностях. Меч? Да, я научилась. Плести интриги? Нет, это не моё. Единственное, только привлекаю людей к себе. Я пыталась постичь то, что получила уже здесь – магию ворон, но это снова выглядело как псалом из сказки про прекрасную девушку-фею, изменившую судьбу подданных. Она улыбнулась и вернулась за стол. Руперт заглянул в глаза Ти. Молодая королева прибывала в смятении. – Ну-ну, Ти. Не стоит думать, что твоя жизнь здесь – совсем уж идеальна и некой Хомлесс везёт. Из твоих же рассказов я понял, что теряла ты ровно столько же, сколько находила. Кто-то скажет ты дурочка, глупышка, слишком горда собой… Но я не знаю девочку или девушку, которая выберет такой сложный мир для жизни, которая стерпит принца-садиста, которая падает с лошади и чаще всего – встаёт, которая ради друга решила перевернуть от Железных островов до Севера, лишь бы помочь. И тебе не дурно попадало во время обучения, так? Танья прикрыла ладонями лицо, то ли сдерживая смех, то ли плач. – Да, меня даже ударили палкой по лицу. Не скажу, что сломали, но крови было не мало. – Вот видишь, милая? Почему ты отказалась от своей силы, которая весьма полезно в зимние ночи? – Однажды я не смогла взлететь, и чуть не разбилась. Мне стало страшно, ведь когда-нибудь я найду своё место рядом с мужчиной, решу завести детей. Тогда я не думала, что зайду с Теоном так далеко, но он так изменился… И в тот момент, когда я поняла, что могу навредить себе, близким, я решила отбросить эти штучки. Я родилась обычной, такой и останусь. – Я помню, ты говорила, что было дело, когда по-настоящему сильно поранилась, упав с лошади. – Да, – Ти всхлипнула. – Я ослушалась Джона Сноу, бастарда Эддарда Старка. Я поступила глупо, возомнив, что какие-то камушки мне не беда. Я упала, напоролась на сук. Теперь у меня шлам на животе, не большой, но… Ха-ха, это так забавно. – Танья, ты не без изъянов. Ты – это ты, имеешь своё предназначение. Ныне – ты королева. Я не знаю, возможно, ты решишь отдать корону Роббу. Но Ти! Она тебе так идёт, словно литая по тебе. Просто, ты пока не привыкла, тебя швыряет туда-сюда. Война, зима. Осталось немного, ты должна справиться. Ти вновь поднялась, опустошив кубок вина. – Эх, Руперт, ты прав, – девушка закрыла глаза, а когда открыла, перед ней стоял мужчина, распахивая руки. Танья шагнула и оказалась в объятиях друга. – Немного осталось, потерпи.