Психически влюбленный

— Если с моими детьми что-то случится, клянусь богом, я убью тебя к чертям собачьим, — Мэйбл, быстро идя, поправила короткое белое платьице, торчащее из-под весеннего пальто. Стоило погоде чуть потеплеть, как она тут же достала весенние вещи. Кашемир отлично грел, как и высокие сапоги, так что можно было пожертвовать длиной. Билл тащился рядом в спортивной куртке и сонно пыхтел. Вчера поздно лег, но заставил себя встать, чтобы не пропустить выгул. — Пф-ф, ничего с ними не случится. Ты так говоришь, будто ты каждого вырастила и воспитала, — Билл шел рядом, изредка поглядывая на стройные ноги Пайнс, которые она слишком редко оголяла. — А сама боишься две полоски увидеть. Упс. Мэйбл вспыхнула, но ничего не ответила на колкий комментарий. Билл прав. Она ужасно боялась этих треклятых двух полосок. — Это другое! Я несу официально ответственность за этих детей и их жизни, так что, будь добр, соблюдай правила, которые я устанавливаю, между прочим, не просто так. — Мы не в тюрьме, — возразил Билл. — А что, правила бывают только в тюрьмах? Мэйбл ухмыльнулась и вышла в холл, где ее ждали дети разных возрастов: от восьми до двенадцати. В надзирательство к ним шло два немолодых санитара. Радостная Мэйбл влилась в толпу маленьких человечков и каждого трепала по лохматой голове. Каким-то образом она еще и говорить со всеми успевала. Особо пристальное внимание Мэйбл уделяла детям, это заметил даже Билл. Взрослые пациенты чаще всего были сами по себе. Это объяснялось многими причинами, но кроме них Билл видел в этом что-то личное. — Мисс, мы правильно оделись? — мальчик, известный, как Тимми, потянул за спортивную кофточку с длинным рукавом, шапка набекрень. С него умилялись все врачи и санитары. Только Билл оставался равнодушным. Или делал вид. — В самый раз, милый. Все в сборе? Мы можем идти. Дети радостно побежали к выходу, Мэйбл с Биллом бодрым шагом последовали за ними. Прогулки с ее присутствием были редким удовольствием. Пока дети резвились, шлёпали по лужам и торопились на площадку, Билл и Мэйбл шли молча и неспеша. На улице стояло десятое марта, снег только что оттаял и то не весь, погода стояла сравнительно прохладная. Мэйбл укуталась в пальто, изредка поглядывая на демона и удивляясь, как ему не холодно. Хотя что может быть холоднее его сердца? Только ее профессиональная хватка. — Почему мы так редко выходим на прогулки? Я устал сидеть в четырех стенах. — Потому что у меня много других дел, а с твоим появлением их стало еще больше, если ты не заметил, — любезно съязвила девушка. — А тебя одного, уж извини, пустить не могу. Билл задумчиво промолчал. Погода и его настроение были слишком хороши для неостроумных беспочвенных споров, которые возникали между ними большую часть времени. В природе Билл с легкостью находил себя и умиротворение, которого так не хватало среди шумных и неуемных людей. В шелесте только появившейся листвы, в тишине ветра, в густоте тумана — везде он видел свой дом и спокойствие. Мэйбл не понимала, с какого перепуга демон какой-то… не такой. — Мисс Пайнс, поиграйте с нами в баскетбол! Вы так редко гуляете с нами! — маленькая девочка протянула ей мяч. — Да! Да! — в унисон поддержали ее остальные дети. Девушка была слегка озадачена. Дел с мячом она не имела со времен института, если не со школы, а тут на тебе… В конце концов, баскетбол никогда не был ее коньком. — Ну я не знаю… — она замялась и потупила взгляд. — Может, не стоит? Площадка еще не до конца оттаяла. — Мы взяли перчатки! — Да! За нее все решил наглый демон. — Давай, пойдем поиграем, — Билл пихнул локтем ее в бок и побежал к детям трусцой. Пускай Мэйбл и юная девушка, любящая всех своих подопечных, но в первую очередь она врач, и какая-никакая дисциплина должна присутствовать. Кидать мяч — дело физиотерапевтов. Или это всего лишь отговорка. — Да ладно тебе, не будь занудой, — Билл кинул ей мяч. Мэйбл была удивлена, что он так запросто согласился поребячиться, кидая в кольцо мяч, тем более с детьми, к которым никогда не питал ничего хорошего. К тому же на ней платье и сапоги, какой баскетбол? Но против детей и Билла не попрешь, протестовать бессмысленно. Даже санитары одобрительно улыбнулись ей. — Думаю, это плохая идея, — Мэйбл вытянула перед собой влажный мяч. Ее носик сморщился от прохлады и влаги на руках, но она не даст Биллу оказаться правым. — А я думаю, что это отличная идея разбавить наши серые будни, — демон неожиданно схватил ее за кисть и притянул к себе, но не прикасаясь. — К тому же, это приказ. Его томный взгляд и полуулыбка окончательно смутили Мэйбл. Она замерла, потом отвела взгляд. Неведомый жар ударил в лицо. — Сайфер, руки убрал, — она начала выпутываться, краем глаза глядя на детей, которые захихикали, исподтишка наблюдая за старшими. — Да пожалуйста, пожалуйста! — Билл состроил невинное лицо, будто ничего не сделал, и отпустил девушку. Она недовольно фыркнула, все еще держа мяч другой рукой. Демон повел бровями, как бы давая ей знать, что иного выбора нет. — Ла-адно, — Мэйбл закатила глаза и принялась неуверенно лавировать с мячом. Удар, удар. Корзина. Гол! Дети радостно запищали и захлопали в ладоши. Билл почти не удивился, что у Мэйбл есть еще один скрытый талант, хотя она это отрицала. Он закатал рукава куртки и готов был дать жару. Все-таки когда Билл учился в академии, ему нравится спорт. Как минимум это легальный способ выпустить пар. Спустя полчаса тринадцать человек присутствующих разделились на две команды и судью, которым оказался смышленый и все быстро схватывающий мальчик. Конечно же, Билл и Мэйбл заняли разные фронты, как, впрочем, и всю их жизнь, они выбирали противоположные берега. Почему игра должна стать исключением? Мэйбл сдувала выбившуюся из пучка прядь с лица и сосредоточенно смотрела на Билла, который закрывал собой заветное кольцо. Дети пытались окружить его, но их было слишком мало. Он встал в позу и был готов выдержать нападение. Дело плохо. Билл высок и более спортивен, к тому же одежда на нем удобнее. Мэйбл могла рассчитывать только на свою проворность. Она облизнула губы и хитро улыбнулась, сделала шаг вперед. Зайдя с левой, слабой стороны, Мэйбл оказалась в нужной зоне, где никто не препятствовал и не закрывал путь. Она бросилась сломя голову, чтобы отправить мяч в полет, но споткнулась носком ботинка о камень — к слову, на площадке давно хотели постелить что-то более щадящее и ждали теплой погоды. Мэйбл плашмя упала на асфальт, мяч ударился о раму и полетел мимо, с прыгающим звуком. Дети с опаской вздохнули и замерли. Санитары насторожились. — Мэйбл? Ты в порядке? — Билл посерьезнел и нагнулся к ней. Она так и лежала ничком, потом застонала и поднялась на руках. — Коле-енки, — протянула девушка и уселась. Зрелище было плачевное. Они были разбиты в кровь, даже несмотря на колготки и несильный удар. Кожа нещадно стесалась. — Я отнесу тебя, — Сайфер было взял ее, но она воспротивилась. Мэйбл наморщила нос и искривила губы явно в отрицательном ответе. — Нет, все нормально, я дойду. Попытка встать для Мэйбл провалилась — кажется, она еще и подвернула лодыжку. Пришлось в срочном порядке опираться на плечо Билла, если не хотелось снова отправиться в свободный полет. — Я отнесу тебя, а твои гаврики присмотрят за детьми. Или хочешь оставить меня с ними? — Билл победоносно ухмыльнулся, зная, что Мэйбл никогда не согласится на это. Получив в ответ только молчание, он заключил: — Вот и все. С этими словами Билл подхватил Мэйбл на руки и крепко прижал к себе. Она недовольно бурчала, но уже не возражала. Всё-таки ее упрямство привело бы к тому, что пришлось бы дергать занятых людей. Они покинули площадку и уже в одиночестве двинулись по тропинке ко входу в клинику. — Это все ты виноват, — обиженно пробубнила Мэйбл. — Я не хотела играть. — Тем не менее играла с большим удовольствием. И вообще не спорь с тем, кто несет тебя. Опасное это дело. Мэйбл насупилась еще больше. Ее, скорее, смущало, что она вовсе не против, чтобы Билл нес ее. Что ей это приятно. Ее давно никто не носил на руках. — Ты будешь нормально держаться или нет? Тебя не так просто нести, как ты думаешь. — Тогда поставь меня! — она начала вырываться. Они снова начали по-глупому спорить и пихаться. — Да ладно, ладно. Успокойся. Билл сильнее прижал Мэйбл к себе, осторожно неся. Дверь ему пришлось открыть с ноги и испугать санитарок таким экстравагантным появлением. Детей привели минутами позже. Билл поднялся на этаж и дошел до кабинета. Хорошо, что Мэйбл не имела привычки запирать его на ключ, так что они с легкостью зашли. Билл бесцеремонно усадил Мэйбл на стол — хотя для этого есть диван, но кому он нужен — и полез в шкаф за аптечкой. — Дальше я сама. Спасибо, можешь идти, — в ее голосе можно было уловить нестерпимое желание выгнать Билла, но он сделал вид, будто бы не понял этого. — Снимай колготки, — он пропустил мимо ушей ее слова, продолжая рыться в шкафу. — И ботинки тоже. Девушка возмущенно фыркнула. — Не буду я ничего снимать. Сайфер развернулся и с грозным, даже удивленным лицом посмотрел на нее. Она скрестила руки на груди и отвернулась, будто вовсе ничего не случилось. — Ладно, — он пожал плечами и резко подошел к ней, схватив за порванную колготину и с треском потянув вниз. — Нет! Не трогай, или я начну кричать! — Мэйбл схватила его за обе руки и захлопала ресницами, будто была невинной девочкой. — Снимай сама, в таком случае. Недовольная, она согласилась и медленно сначала расстегнула ботинки, а потом стянула с себя колготки, на которых уже запеклась кровь. Сайфер молча обмакнул ватку в перекиси водорода и аккуратно, отрывистыми движениями убирал уже засохшую кровь и песок с коленок. Его взгляд был устремлен только на ранки, никуда более. Уж Мэйбл усердно следила за этим. Не дай бог заметит что-то неладное, он сразу получит этим самым коленом в нос. Билл вытер последние капли крови и достал мазь с пластырями. Девушка поморщилась от мгновенной щиплющей боли, стоило нанести лекарство. — Больно? — демон посмотрел на нее и остановился. Почему-то ему не хотелось делать этой девушке больно даже таким способом. — Все нормально. Продолжай, — Пайнс кивнула. — Будет больно — не молчи. Сайфер закончил. — Теперь посмотрим на твою лодыжку. — Нет необходимости, — Мэйбл поджала ноги, не желая, чтобы эта смущающая близость продолжалась и дальше. — Я врач, сама разберусь. — Я просто посмотрю. Не спорь. Билл крепко схватил Мэйбл за ногу, выпрямил ее и ухватился за лодыжку. Потом медленно и осторожно принялся поворачивать ее в разные стороны. — Ай! — Мэйбл вздрогнула и зашипела. — Больно… — Прости. Щас будет полегче. Внезапно дверь бесцеремонно распахнулась, и на пороге замер разъяренный Джек. — Чем вы тут занимаетесь?! А? И Мэйбл, и Билл подняли голову в сторону Джека. Мэйбл медленно свела ноги и отвернула коленки от Билла, а тот, как назло, и не думал отпускать ее ногу. — Не знала, что ты придешь. Джек негодующе запыхтел и взъерошил себе волосы.

***

У Джека освободилось время в обеденный перерыв и поэтому решил заскочить к Мэйбл на чай. Все-таки редко удается выцепить лишние минуты, а тут аж целый час, который они могут провести вдвоем. Конечно, можно уговорить Мэйбл свалить, но порой Джеку казалось, что она любит свою работу даже больше мороженого — а мороженое она очень любит. Он заехал за эклерами в булочную, а после направился прямиком в клинику. Охранник на въезде всегда безоговорочно впускал его, настолько часто Джек появлялся в клинике. Даже документы у него не спрашивал. Припарковавшись, Джек направился в помещение, размышляя, чем же занята Мэйбл. Его беспокоило, что вокруг нее постоянно вился этот наглый Билл, не пойми откуда взявшийся. Джеку очень хотелось, чтобы какой-нибудь случай вынудил Мэйбл выставить его за порог. Желательно что-нибудь неприемлемое. Тогда он сможет надавить на Мэйбл, и ей придётся принять его условия. Потому-то Джек тайком стал наблюдать за ними. И потому сначала помедлил у дверей кабинета, когда услышал голоса Мэйбл и Билла. Джека преследовала навязчивая мысль, что ненаглядная ему изменяет прямо на работе. Так бывает, когда боишься, что поймают тебя. — Ай! — вскрикнула Мэйбл. — Потерпи, сейчас полегче будет. «Так и знал, что он заманит ее в свои грязные сети!» Джек без стука ворвался, полагая, что застанет всех с поличным. — Джек? На столе сидела Мэйбл, а рядом стоял Билл с ее стопой в руке. Джек сжал пакет с эклерами. — Я… подожду снаружи. Он поспешно вышел. Мэйбл и Билл озадаченно переглянулись. Демон засмеялся, совершенно ясно понимая, о чем подумал Джек. Мэйбл фыркнула и отвернула голову, чтобы скрыть смущение. Они же не идиоты, в конце концов. Билл выпрямился и навис над нею грозной тенью. Одна рука Билла ретировалась на бедро Мэйбл, другая мягко легла на ее кисть, оглаживая холодные пальчики. Она удивленно посмотрела на него, разомкнув губы. Следила. Билл медленно убрал прядь волос с ее лица и спрятал за ухо, глядя в глаза, в самое их существо. Таким взглядом Билл, наверное, еще не смотрел на нее никогда. — Ты совсем страх потерял? Джек за дверью стоит, — прошептала Мэйбл и продолжала смотреть в янтарные глаза демона. Неведомая сила не позволяла ей оттолкнуть его. В животе стянулся узел. Там, где он касался кожи, горело. Мэйбл не понимала его игр. Страшнее того, она не понимала, играет ли он или серьезен? — Снаряд в одну и ту же воронку дважды не падает, или как там у вас говорят, — Билл погладил ее щеку большим пальцем и чуть придвинулся. — Разве я не заслужил маленькую награду за хорошее поведение? Мэйбл была для него той недоступной комбинацией, которую очень сложно заполучить в игре, даже когда у тебя есть на это нужное количество монет, просто каждый раз чего-то не хватает: то скилла, то прокачки, то еще чего-то. — «Хорошее поведение»? Это просто подло с твоей стороны! — она взяла его руку и убрала с лица. Еще секунда, и Мэйбл поддалась бы. — У тебя научился, Кометочка. Сайфер вновь наклонился к ней. Он настойчиво притянул Мэйбл ближе за талию, будто бы бросал ей вызов, проверяя на прочность чувства к Джеку. Теперь их животы соприкасались, а на лице ощущалось дыхание другого. — Достаточно, — Мэйбл вытянула руку и с усилием отодвинула Билла. Под ладонью гулко билось его сердце. — Я думала, мы прошли ту стадию, когда ты пытаешься разрушить мою жизнь. Видимо, я ошиблась. Мэйбл встала и молча обулась. Билл наблюдал. В нем что-то закипало, что-то рвалось. То разочарование, с которым Мэйбл посмотрела на него, то отвращение в ее взгляде сжали горло Билла в тисках. Он не мог пошевелиться и потому позволил Мэйбл беспрепятственно выйти из кабинета. Дверь закрылась.