POV Талия
Получив сообщение от маньяка, я постаралась сохранять спокойствие. Если начну бояться – значит, он выиграл. Но все равно, возвращаясь домой, я оглядывалась по сторонам и обходила стороной тёмные улицы – так, на всякий случай… Всю дорогу домой я думала, что делать и как поступать. Во-первых, нужно рассказать обо всём Эмили – она обязательно должна знать всё. Пусть даже она меня не простит, но я просто обязана её предупредить об угрозе от «Э». Не смогу связаться с ней – попробую через Эзру. Интересно, он знает, что за Арией также охотится маньяк? Всё в этом городе так запутанно. Придя в квартиру, я закрыла двери на три замка, проверила все окна, задёрнула занавески и осмотрела все углы моего жилища – не притаился ли «Э» где-нибудь в засаде. В этом городе возможно всё – Мону Вандервол тоже убили прямо в собственном доме. Дозвониться до Эм я не смогла, зато увидела, что в «Скайпе» она онлайн. Не успела я её набрать, как до меня стал дозваниваться какой-то незнакомец. Я машинально ответила на вызов. Лучше бы я этого не делала. Запустилась видеотрансляция – жуткая и страшная. Это было самое чудовищное, что я видела в этой жизни. Кто-то разделывал тушу только что убитой коровы. Чёрт возьми! Я люблю готовить мясо, но вживую никогда не видела, как разделывают тушу. Видео прервалось. В этот момент кто-то позвонил в дверь несколько раз. Я взяла с кухни нож и неслышно подошла к двери. В дверной глазок никого не было видно. В пустом коридоре горел свет. Прождав несколько секунд, я сделала несколько глубоких вдохов и распахнула дверь. Перед ней стояла обувная коробка. Я осторожно открыла её и заорала от ужаса. Внутри был говяжий язык – той самой коровы, которую разделывали на видео! Твою же мать! В ужасе я захлопнула дверь и собралась было вызвать копов, но «Э» прислал мне новое сообщение: «Вот что с тобой и Эмили будет, если ты не уберёшься из города. Даю тебе 24 часа. И никакой полиции. – Э». На телефоне запустился таймер: 23:59:59. Кажется, я попала. Я села на диван и взяла в руки семейный фотоальбом, чтобы хоть немного абстрагироваться от пугающей реальности. Взглянув на старые фотки, из глаз невольно потекли слёзы. 1996 год. Наша семья – папа, мама, я и мой брат Эрнесто стоят у подножия древней пирамиды. Как же это было давно… И как трудно вспоминать то, что с нами стало… Прошло уже 15 лет с того момента, как Эрнесто погиб. Тогда ему было всего 16 лет, а мне – 9. Он забрал меня из школы, чтобы довести до дома – времена были неспокойными. Внезапно путь нам перегородил чёрный пикап, откуда высунулась татуированная рука с автоматом и открыла огонь по нам. Эрнесто заслонил меня собой и погиб на месте. Его мёртвое тело прикрыло меня, поэтому бандиты подумали, что мы оба погибли… Это была месть моему дяде Артуро за то, что он отказался работать на наркокартель. Вскоре его также убили, а наша семья сбежала в Штаты… Но «Э» не унимался. На компьютере вновь запустилась трансляция. Маньяк в чёрных перчатках сложил внутренние органы коровы в ящик и сверху закрыл пакетиками со льдом. Закрыв ящик, я прочитала адрес доставки: «Штат Нью-Йорк, город Саратога, Вермонт Роуз Стрит, 605». Это дом моих родителей! Вот жопа! В конце ролика высветилось сообщение: «Тебя я тоже буду отправлять предкам по частям. – Э». Я глянула на таймер: 21:47:49! Твою же мать! Я просрала два часа, ностальгируя по детским временам! Вот же идиотка! Тут же я начала собирать вещи, которых, как назло теперь стало намного больше – Эрик привёз все мои шмотки сюда! Завтра же утром увольняюсь и проваливаю куда подальше! Мои родители не перенесут смерть единственного оставшегося ребёнка.POV Эмили
День начался вроде как неплохо. Едва только моя смена началась, как в кафе заявилась Клэр Ханделман, организатор конкурса красоты. -Мне очень понравилась твоя фотография, - без какого-либо приветствия сказала мне она. -Очень рада. -Чтобы та смогла принять участие в конкурсе, нужна подпись родителей. -Моя мама сейчас у отца, - призналась я. – Она может по факсу отправить. -Конечно. Это не проблема. Ну что ж, кажется я смогу принять участие в конкурсе красоты ради лучшей подруги. В принципе, ничего сложного. Танцевать умею, тупой себя не считаю, да и в бикини выходить на сцену на радость похотливым папикам не придётся. Тут Клер достаёт из сумки объёмистую папку и передаёт её мне. -Что это? – спросила я. -Календарь событий. Официальные встречи, званые ужины, торжественные мероприятия. В случае победы ты без дела не останешься. Этого ещё не хватало! Уже очень скоро я уеду из Роузвуда на учёбу в колледж и возвращаться не планирую. Так что куча унылых светских мероприятий мне на хрен не сдалась. Пусть тогда Ханна на них ходит – я же ради неё участвую. -Я и не знала, что на это нужно так много времени…, - с нескрываемым недовольством произнесла я. -Это что, проблема? -Да нет. Моего начальника нет сегодня в городе, но когда он вернётся, попрошу его изменить мои смены. -Ты – очень многообещающая конкурсантка. Если бы участвовала раньше, то наверняка уже выиграла бы хрустальную туфельку. Ладно, поживём-увидим. Схожу на пару мероприятий, засвечусь там, а потом свалю в Калифорнию и оборву все контакты. Переживу как-нибудь. Ради лучшей подруги и не на такое пойдёшь. Но чтобы выиграть, нужно много тренироваться. Попробую договориться с Талией, чтобы изменить график работы. Я зашла на кухню и с трудом узнала свою коллегу. На ней буквально лица не было. Заплаканные глаза, растрёпанная причёска, мешки под глазами. Она что, всю ночь вагоны с углём разгружала? -Талия, нужно поговорить. Я хочу поменяться с Амандой сменами на завтра. Ты не против, если она меня подменит? -Не думаю, что это возможно, - отрешённо произнесла собеседница. Что-то здесь не так. -Можно узнать, почему? Извини, я не хотела тебя обидеть, - Талия отвернулась от меня и направилась к плите. -Дело не в этом, Эмили. Я сегодня последний день работаю. Я увольняюсь. Эзра уже знает, - сказав это, Талия вышла из кухни. Не скажу, что это меня шокировало, но для меня её решение было неожиданным. Неужели это из-за меня она так переживает? Скорее всего, да. Что ж, это её право, и она сама виновата, что загнала себя в угол. Пожалуй, это правильное решение, но… Мне все равно не по себе. Ловлю себя на мысли, что буду скучать по этому человеку. Сильно скучать. За эти четыре недели я почти влюбилась в неё. И теперь мне придётся долго и мучительно её забывать. Если конечно не успею в ближайшие дни влюбиться в кого-нибудь по уши. Хотя это вряд ли. Смена закончилась, и я увидела, что Талия садится в машину, гружёную до верху – одежда, сумки, коробки и многое другое занимали заднее сиденье и багажник на крыше. От тяжести её старенький «Шевроле Круз» заметно просел к земле. Вот это поворот! Талия уезжает из города? -Собираешься в поездку? – поинтересовалась я. -Не совсем. После того, что ты сказала, я приняла решение развестись с Эриком. Я была с ним откровенна и всё прошло не очень хорошо. Мы расходимся. -Это из-за меня у тебя был разговор, к которому ты не была готова? – недоумевала я. -Он должен был случиться рано или поздно, - в голосе старшей девушки звучали тревога и обречённость одновременно. Что-то здесь не так. -И что ты будешь делать? -Я уезжаю уже сегодня. Так надо. Сниму номер в придорожном мотеле. Пока там есть горячая вода и чистые простыни, проживу какое-то время там, - Талия что-то скрывает, но боится признаться в этом. Ну же, Талия, не темни! -А что потом? – задала я наводящий вопрос. -Я не знаю… -Если тебе нужен ночлег, можешь какое-то время пожить у меня. Моя мама будет не против, она ещё не приехала. -Спасибо…, - Талия немного улыбнулась, но потом словно одёрнула себя. – Извини, но нет. Так будет безо… лучше для всех. Прощай. Она села в машину и тронулась в путь. Я чувствовала нутром, что она хотела было согласиться на моё предложение пожить у меня, но что-то её остановило. Талия словно чего-то боится, раз в такой спешке покидает город. Но что её заставило так поступить? Наверное, чувство вины передо мной и перед собой. Мне даже её несколько жаль. Даже не представляю, что у неё на душе сейчас творится. Но это её выбор. -А Талия уже уехала? – спросил меня вышедший Эзра. -Да, а что? Она не попрощалась? -Не в этом дело, - объяснил Фитц. – Она забыла отдать мне ключи от входных дверей. Придётся делать дополнительный дубликат. Талия сегодня вообще сама не своя. На неё это не похоже. -Я тоже это заметила. -А ты знаешь, что происходит? – поинтересовался мой шеф. -Увы, но нет. -И я тоже. Я-то грешным делом подумал, что из-за зарплаты, - Эзра поделился своим мнением. – Даже предлагал поднять её оклад, но она сказала, что деньги ей не нужны. Жаль, что она ушла. Никто другой в Роузвуде не умеет так печь пироги и вообще готовить.