Террор и вафли
21 декабря 2018 г., 22:25
В закромах командного мостика, при свете мигающих мониторов и бликов приборов, стоял человек. Плечистый, невысокого роста мужчина следил за показателями компьютера, являвших собой рябь из чисел и вьющихся синусоид. Покончив с мониторингом систем энергоснабжения, он обратил спокойный взгляд на смотровую панель корабля, где виднелось мрачное, бескрайнее полотно космоса, чарующего, полного вселенских секретов и немыслимых угроз.
На памяти Лироя Дженкинса, еще никому не удавалось настигнуть Черный корабль врасплох, не говоря о том, чтобы попасть по нему. Под темным, гладким корпусом брони таились такие мощности, о которых Дженкинс не мог и помыслить. В сочетании с разящей манёвренностью, судно представляло собой клин колосальных размеров – и что характерно, нутро его было под стать своему главнокомандующему – Лорду Доминатору. По ее мнению, все цели вокруг делились на "недобитых" и "cбегающих" – рабы и мишени соответственно. Если в каскаде из обломков каким-то чудом оставались уцелевшие, то экипажу разрешалось покинуть поле бойни, чтобы потом поведать другим о надвигающейся гибели.
Кому Лирой завидовал меньше всего, так это обитателям планет, ведь именно им открывался истинный потенциал Черного корабля. Все, от космических доков и колоний, городов, равнин, гор и океанов... Один выстрел чудовищного орудия ровнял с землей всю планету, поверхность которой захлестывал чудовищный потоп из огня и магмы.
Истребление шло не ради спасения расы, не ради уничтожения ереси, мутантов или еретиков. Убийства не посвящали чьим-то завоевателям, фигурам, либо богам. Это была резня, бессмысленная, бездумная, беспощадная.
Говоря простым языком — все зависело только от её прихоти.
— Пятьдесят девять...
Лирой Дженкинс стоял у пульта тюремных камер, когда за спиной раздался женский, мелодичный, властный тон.
— Ты слышал, Лили?
Он посмотрел назад. В проходе комнаты показался утонченный силуэт: как обычно, воительница была облачена в рогатый шлем и платье, вырез которого шел от самых бедер. Сверкая алыми глазами, Лорд Доминатор плавно шагала в сторону инженера.
— Пятьдесят. Девять. Систем. Знаешь, что это значит? Скоро будет ровно шестьдесят уничтоженных систем, как я тебя поймала. Надеюсь, ты приготовил мне сюрприз?
— Оу, — он медленно повернулся назад к пульту. — Да-а-а, милорд. Конечно.
Еще неделю назад солдат был готов поклясться, что выучил все повадки остроухой бестии и наловчился управлять ее порывами гнева. Однако, после событий на Эгиде, мужчина заметил — в Доминаторше что-то изменилось: оставаясь все такой же кровожадной и непредсказуемой, время от времени лорда посещали странные приступы "дружелюбия".
И Лироя это очень беспокоило.
— Не хочу приносить плохие вести, но следующая планета может стать для вас затруднительной, милорд.
Услышал это, женщина наклонила голову, а ее зубастую ухмылку резко сменила рассерженная мина.
— Это еще почему?
— Помните, вы хотели оставить послание для всех остальных, кто решит идти против вас? Примите мои поздравления — его заметили. С последнего нападения беглецы успели отправить сигнал бедствия, и есть вероятность, что впереди будет....
— Аггхх... КОРОЧЕ! — рявкнула Доминатор.
Человек замолчал. Нахмурившись, Лирой унял немую злость, чтобы сказать одно, единственное слово:
— Астартес.
Нависла тишина.
— Пф-ф-ф, — резко одернув голову, женщина облокотилась на пульт, — и кто это такой? Еще один дохляк-офицерик? Что он сделает, закомандует меня до смерти?
— Милорд, Адептус Астартес не просто солдаты. Они — лучшие воины человечества, и если вы хотите "веселиться" дальше, то советую подготовиться к ним со всей серьезностью.
Лирой вновь посмотрел на воительницу, готовясь услышать очередную колкость, оскорбление, вздор. Но нет — на безносом лице Доминаторши, застыло...
Удивление?
— До сих пор ты легко уничтожала мутантов, — продолжил Лирой, — ксеносов, некронов, тирранидов. Да, ты самая сильная во Вселенной. Безусловно, ты обладаешь огромной, чудовищной силой, но космодесант...
Она сверкнула алыми глазами.
— Что ты хочешь сказать?
Обратив взгляд прямо на разрушительницу, мужчина шагнул вперед.
— Ты не готова.
Голос Лироя прозвучал спокойно, ровно и уверенно. На миг в глазах женщины что-то промелькнуло. Тень сомнения? Опасение?
Да, кажется, она поняла! Наконец, ему удаться отговорить ее от бездумного нападения...
Но тут, внезапно Доминатор взорвалась громким смехом.
— ХА! УАА-АХх-ха-ХААА!
Глядя прямо в лицо инженеру, зеленокожая схватилась за бока, и разошлась маниакальным, едким, пронизывающий до костей хохотом:
— Ха-ха-ха! Ай... ой, не могу!... Лили, а может это ТЫ не готов?
Он ничего не ответил, лишь отвернулся прочь от наглой усмешки.
— Ну, ладно... это мы еще посмотрим, — она утерла слезу. — Скажи-ка мне, где находится их база?
— У них нет планет, — мужчина угрюмо покачал головой, — ни крепостей, ни бастионов. Космодесантники сражаются во благо человечества, а их флот несет святое слово Императора по всей Галактике.
— Ах да, император... Точно, — остроухая задумчиво посмотрела на острые, как бритвы, когти перчаток. — Помню, помню, ты говорил о нем. И где же лежит этот твой... Император?
Снова тишина. Лирой понимал — Доминатор легко могла достать координаты, если уже не знала их. Нет, ей просто хотелось испытать его, сломать, посмеяться над ним.
— На Терре, — сухо ответил боец.
— Зашибенно! Значит, я уничтожу Терру, и тогда мы увидим, чего Астартес стоит на самом деле, — хлопнув в ладоши, на ее безносом лице выступила хищная улыбка. — Эх, давненько у меня не было хорошей драки!
— Ди, послушай — если они решат напасть...
Быстрым рывком Доминатор бросилась на него, одним движением схватив инженера за горло. Чувствуя, как коготь перчатки впился в гортань и скривившись от боли, мужчина обессиленно склонил голову.
— Нет, теперь ты слушай меня. Я видела таких, как они, сотни, тысячи раз. Легионы бравых вояк, готовых идти на гибель, все как на подбор... Топ, топ! Топ, топ! Шагают в доспехах, с мечами наголо. Ура, кричат они! Убьем Доминатора, ведь мы такие крутые и бесстрашные!
Хватка ослабла, достаточно, чтобы сделать вдох. Сейчас Лирой видел только яростный взгляд кармитовых глаз.
— Все как один, машут своими знаменами, — женщина злобно скривилась. — Славят своих богов, будто тем есть до них какое-то дело. Хм-хм.
Тут воительница отвела взор от Лироя, посмотрев на вторую перчатку: источая волны холода, с ее пальцев воспарил крылатый череп.
— А потом, стоит только отнять у них самое дорогое и... Пуф!
С громким шипением, волна жара вмиг расплавила черепок, оставив в воздухе облачко пара.
И вновь тишина. Лирой молча смотрел за раскаленными когтями, когда словил на себе взгляд Доминаторши — та просто любовалась его лицом, простым, беззлобным взглядом.
Наконец остроухая разжала хватку. Отступив назад на пару шагов, мужчина сбивчиво глотал воздух и держался за гортань.
— Я знаю, чего ты боишься, — спокойно сказала Доминатор. Их глаза вновь встретились. — Да, я все понимаю. Но если ты хочешь обрести настоящую силу, если хочешь быть со мной, то должен решить, кому служишь — мне или "трупу на троне".
Лирой осторожно отпустил свою шею и посмотрел на ладонь, ожидая увидеть окровавленные пальцы. Раны не было.
— Доми, я...
Слова инженера затерялись в пустоте. Подняв глаза, Лирой заметил лишь спину воительницы, быстро скрывшейся вглубь пульсирующей мглы корабля.
Тронный зал. В свете стекающей магмы, перед престолом явился солдат в багровом нагруднике.
— О величайший и непобедимый Лорд Доминатор... Я ввел в систему координаты Терры. Она находится в полтора миллионах лет от нас, но с вашими двигателями мы доберемся туда за считанные часы. Жду дальнейших указаний!
Подобно неприступной скале, на троне грозно восседала беловолосая женщина.
— Хм-хм-хм, — подперев голову, она расплылась в широкой улыбке. — А я говорила, что ты не такой уж и дятел. Только не зазнавайся! Я уничтожила бы ее в любом случае, с тобой или без тебя.
"Конечно, ведьма, — подумал Лирой. — Тебе интереснее смотреть, как я страдаю."
Будто прочитав его мысли, она довольно прищурила глаза, показав ряд острых, белых зубов.
— Компьютер! Держать курс на Терру! Пришел мой черед навестить этих кретинов и показать, что такое настоящая война. Да, они мне за все ответят!...
Не желая слушать подобную ересь, Дженкинс медленно развернулся, ступая прочь из зала.
— А, а! Тебя я попрошу остаться.
Игривый голос Доми остановил его на полпути. Лирой обернулся.
— В чем дело?
Поднявшись с ложа, воительница сняла с головы рогатый шлем, ступила на парапет и ловко съехала вниз к подножью трона.
— Перед тем, как я развею в пыль этих твоих Астарцев, мне хочется принять душ, — она сдула с лица локон волос. — А после этого... массаж. Ступай в мастерскую, принеси лосьон и полотенца. Я скоро буду.
В мастерской было тихо. Первое, что бросилось в глаза инженеру, когда он впервые увидел это место, было внушительное количество станков и инструментов, висящих в ряд на всех стенах. Вот и сейчас, нагой мужчина сидел у стола — того самого, где Доминатор долго и безуспешно вытаскивала его с того света. В окружении держателей, буров, ключей, молотков, резаков и других приспособлений, о назначении которых ему оставалось только догадываться, он смирно ждал.
Очень скоро дверью послышалось шарканье тапочек. Остроухая колдунья явилась в комнату тихо и незаметно, двигаясь мимо станков, будто тень.
Обменявшись взглядом, они не проронили ни слова. Белые, словно раскаленные осколки, зрачки Доминатора облюбовали мужчину с головы до ног, мельком остановившись в районе торса.
В свою очередь, нисколько не стесняясь, Лирой осмотрел фигуру остроухой, акцентируя внимание не только на груди: аккуратные, хрупкие плечи инопланетянки, утонченная талия, плавно переходящая в пышные бедра и стройные, сильные ноги.
На ее теле не было следов от шрамов, ранений или модификаций; от гладкой, покрытой розовой крапинкой кожи пахло шалфеем и фруктами.
И женственностью.
Пожалуй, если бы не презрение к ксеносам, он бы мог назвать ее прекрасной.
Так уж случилось, что Лирой не имел малейшего представления, как делать массаж — однако, выражаясь словами Лорда Доминатора, ее это "вообще не колышет". Не долго думая, инженеру пришлось импровизировать, подойдя к вопросу технически, используя поверхностные знания в анатомии. Как и в первый раз, предварительно растерев лосьон по рукам, он начал постепенно разминать тело воительницы, начиная со ступней и ног.
Когда же дело доходило до спины и плечей, каждый раз Дженкинс ловил себя на мысли, что мог бы попробовать свернуть ей шею, чтобы прекратить это безумие и взять корабль под свое управление. Он думал об этом и сейчас, но, уже не так сильно, как раньше.
Зная, сколько силы и скорости спрятано в теле Доминатора, боец знал, что не выстоит против нее и пяти секунд.
— Что там... С твоим имплантом? — вдруг спросила она. — Ничего не болит?
— Нет, — вполголоса сказал он, — швы зудят, а так терпимо.
— Понятно. Напомни мне потом провести диагностику. Нужно сделать замеры, хочу убедиться, что у тебя там... Короче, напомнишь.
— Хорошо, Ди. Спасибо.
— Не благодари. А-а...э-эх... У меня есть принцип, Лили... И в этом заключается разница между мной и тобой: я ВСЕГДА довожу свои дела до конца.
Осторожно разминая спину воительницы, инженер слышал ее дыхание, глубокое, спокойное.
— Доми?
— Говори.
— По твоему, мне следует поступать иначе?
Она молчала. После мгновения тишины, Доминатор повернулась лицом к мужчине.
— Что?
— Если бы я рассуждал, как ты, ты бы давно была мертва. И без массажиста.
Одарив Лироя долгим, томным взглядом, остроухая слабо улыбнулась и пожала плечами.
— Может быть да, может нет. А может тебе просто не хватило мозгов сделать то, что требовалось. Гроб тебя знает, человек. Н-н-нгх... выше, вот, вот так. Как бы там ни было...
Расслабившись, Доминаторша опустила лицо, положив руки под лоб.
— ...я рада, что ты не сдох.
***
Достигнув капитанского мостика, беловолосая заняла единственное кресло в середине рубки. Ставший по правое плечо, мужчина в потрепанной кожанке, смирно наблюдал за обзорной панелью. В любую секунду варп-скачок должен был завершиться, переправив Черный Корабль в точку назначения...***
— Лорд Доминатор, мы на месте, — произнес инженер, бегая глазами по мигающим приборам. — Вроде бы. — Тц-тц-тц, — сложив руки на груди, воительница скривила губы. — Тебя послушать, так тут должна быть целая армада, а это... Хрень какая-то. Не, я ожидала большего. В бесконечном полотне космоса явилась темная, мрачная планета, рядом с которой, прикованный силой гравитации, парил бледный шарик Луны. То и дело озираясь в обзорную панель, на лице Лироя все яснее читалась растерянность. Спустя несколько секунд, солдат потянулся к панели связи, но резко осекся. В последний миг его рука застыла на кнопке вызова. Обрывать радио-молчание было грубым нарушением протокола, но сейчас у инженера не было другого выбора. Где-то там — на Терре — был подпольный штаб его полка. Он должен сообщить им о появлении Доминаторши и предупредить о грядущей беде. Набрав частоту базы, боец оглянулся на воительницу, пока та пристально наблюдала за его действиями. — Штаб Эпсилон, — он унял стук в груди. — Вызывает сержант Дженкинс, 113-й полк. Прием. — У-у-у! — воительница затарабанила пятками от восторга. — Это кто? Твои друзяшки? Эй, познакомишь меня с ними? Мужчина ничего не ответил, лишь сосредоточенно вслушиваясь в треск белого шума. — Штаб Терры, вызывает командующий четвертого батальона, 113-й полк. Как слышно, прием. Раздался негромкий, кашляющий шум — вместе с пиканьем, на картинке появлялись размытые фигуры людей, разрываемые на куски рябью помех. — Проклятье! Есть там кто-нибудь? В ответ из динамиков раздался железный голос компьютера. — [ЛОРД ДОМИНАТОР, ПОЛУЧЕНО...ОДНО... ВХОДЯЩЕЕ СООБЩЕНИЕ] — О-ХО-охо-хо! — подскочив на троне, воскликнула женщина. — Давай, показывай. Что там? Тишина. Первым зазвучала спокойная мелодия синтезатора, вслед за которой послышался глухой, хриплый голос, звучащий будто из трубы: — Внимание! ...Вы нарушили...эээ... границы системы эль-ноль-семь-один... Его речь заглушил раздраженный стон остроухой: — Да твою ж ме-е-е-едь! И тут гребанный спам! — ...эта планета есть неприкосновенная собственность великого и непобедимого Аку! Явитесь в ближайший контрольный пункт или приготовьтесь к немедленной анигиляции... Патрульный корабль, размером с солдатский барак, остановился прямо перед носом их судна. Похожий на семечко от арбуза, по сравнению с Черным Кораблем, он продолжал зачитывать свод какого-то закона, о котором не слышал ни Лирой, ни бывалая разрушительница миров. На лобовом стекле корабля виднелась едва читаемая вывеска: "Стажер." — Лили, слушай, — покусывая мизинец, воительница задумчиво рассматривала Землю. — А может твоих уже давным-давно того?.. Чик-чик? — Нет... — вне себя от злости, он ударил кулаком в пульт. — Нет! Это невозможно! — Ладно, побереги силы. Компьютер! Готовь дредноутов, закатим здесь вечеринку. Лирой напрягся, быстро кинулся в ноги Доминаторши. — Милорд, я знаю, вы меня не послушаете... Тут что-то не так! Мы находимся в Солнечной системе, в самом сердце человечества, но я не могу найти ни одного объекта Империума. Корабли, заводы, монументы... Их больше нет! Женщина замерла на месте. Будто ястреб, она презренно посмотрела на испуганного человека. После минуты молчания, ее взгляд устремился на планету. Покрытые рунами желтые перчатки сжались в кулаки, по шипам брони скользнули искры. — Нет Империума, говоришь? Любопытненько... Что ж, тогда я хочу узнать, какая дрянь забрала мое право на победу. И потом сполна отыграюсь на нем... Разумеется, если кое-кому не хватило наглости соврать мне дважды. Что скажешь, Лили? Будут возражения? Опустив голову, тот вздохнул: — Никак нет, милорд. — Хороший мальчик. Итак, на чем мы остановились? — ...отвечайте. Бе-женцы? Наем-ники? Или тор-гов-цы? Снова услышав голос-из-бочки, остроухая выпустила горящие когти. — Чего блять?! Лирой шустро вернулся к пульту связи. — Кажется, он спросил, кто мы такие, — сказал инженер. — Что мне ответить? — Скажи ему, что если он не свалит нахрен, то я разнесу его банку на ГРЕБАННЫЕ АТОМЫ! — Ладно, сейчас, подождите... Мы, эм, как бы... Дженкинс посмотрел на маленький корабль впереди, после чего окинул взглядом бескрайний фасад Черного Корабля. — ...Туристы? Широко открыв глаза, Лорд Доминатор вытаращилась на человека так, будто тот превратился в сверхновую. — Хорошо, — отозвался патрульный. — Значится, ту-рис-ты... Спа-сибо, что выбрали... "Аку-Интестеллар"... Же-лаем вам при-ятного о-отдыха. — Пхы-хы-хыс-с-с-с... — тыхо прыснув, Доминатор бухнулась назад в капитанское кресло. — О Глоб милостивый! Нет, ты только подумай: и эти имбецилы хотели меня убить! В небе сгущалась ночь, когда шатл снизился на окраину какого-то мегаполиса. Не встретив сопротивления, солдат и воительница с эмблемами кровавого сердца на груди, высадились на площади, пока рой дронов-разведчиков с пиканьем юрко разлетелись по улочкам города. Гуляющие в окрестностях зеваки (среди которых Дженкинс не заметил людей) бросали на пришельцев хмурые, осуждающие взгляды, словно перед ними были не вооруженные захватчики, а простое хулиганье, припарковавшее на газоне свой драндулет. Однако, здесь не было газонов, как не было деревьев или фонтанов. Вместо строгих кафедральных соборов и бесконечных триумфальных арок из алебастра и мрамора, повсюду стояли мрачные, высотные сооружения из черного металла. Похожие на монолиты, они тянулись ввысь, оканчиваясь безобразными, острыми рогами-антеннами. Между ними в вышине быстро проносились болиды и автомобили — но из их динамиков играли не молитвы, восхваляющие величие и силу Бога-Императора, а чуждая, бьющая по ушам музыка. Скованный страхом, Лирой Дженкинс смотрел вокруг, не веря собственным глазам: Cвятая Терра, та о которой солдат слышал столько лет, та, о красоте которой ходили легенды, которую прославляли паломники со всех концов Галактики... Что с ней случилось? Новое наблюдение кинуло человека в ступор — он не видел следов борьбы. В округе не было траншей, следов от артобстрела, не раздавались выстрелы и крики раненных. Будто на протяжении сорока тысяч лет здесь не было Империума Человечества, словно вся необъятная мощь рода людского разом исчезла — мгновенно, беззвучно и абсолютно бесследно. Но кто? Кому было под силу совершить подобное?.. — Эй, фивавек! — крик Доминаторши застал его врасплох — Вувефь вафельку? Охваченный смятением, он рассержено покачал головой. — Милорд, мне кажется, вы не осозна... Фмыхк! Не успел Дженкинс глянуть на воительницу, как та впихнула ему в рот что-то хрустящее. Растерявшись, мужчина увидел радостно зубоскалящую воительницу, державшую в руке пачку сладостей. Угощение защипало язык, и по вкусу напомнило ананас. — Откуда ты их взяла? — сглотнув, наконец спросил он. — Достала на полке в том засранном магазинчике. Продавец хотел мне что-то вякнуть, но потом пожелал хорошего дня, представляешь? — красноглазая осмотрела другую сторону улицы. — Знаешь, а здесь не так уж и плохо. Хм-хм-хммм... Мне даже как-то расхотелось тут все уничтожать. Облизнув зеленые губы, женщина притихла. Ее взор устремился к рекламной вывеске вдалеке, на которой был изображен черный, рогатый демон с красной бородой: сияя огромной клыкастой ухмылкой, он держал в руке жестяную банку. Над бровями чудища, где вились языки пламени, горела неоновая надпись:"АКУ РЕКОМЕНДУЕТ!"
Вафля в ее руке вспыхнула как спичка, вскоре разлетевшись хлопьями пепла. — Пошли. Прикончим эту скотину.
