Уроды

      — Сои двадцать семь лет, — сказал Терис, когда они остались с Итаном наедине.       — Он не выглядит стариком, — удивился Итан.       — Не выглядит, — посмеялся Терис. — Однако он был эфором, еще когда я проходил посвящение.       Они лежали около казармы на одном мате. Итан поднял голову с плеча Териса и провел пальцем по его подмышке, потом накрыл пах.       — Что? — засмеялся Терис.       — Пытаюсь представить тебя мальчишкой. Без волос на теле. Без черных рук и ног.       Терис закрыл глаза и покачал головой.       — Хорошо, что ты меня тогда не видел. Я был хилым, низкорослым. Намного слабее, чем ты и Ян.       Итан поцеловал его подбородок.       — Вряд ли бы я пережил посвящение, если бы не стимуляторы, которые вколол мне Сои.       — Он и нам колол стимуляторы, — Итан вспомнил восхищение и благоговение, которое испытал, стоя напротив Сои.       — Да, несколько поколений воинов прошло посвящение со стимуляторами. Это Сои придумал медицинское обновление для протезов, — Терис положил черную руку на грудь Итана.       — Фот сказал, что у тебя в комплекте не только стимуляторы, обезболивающие, но и...       — Но и противорвотные, противосудорожные, адреналин, диагностика и много еще всяких примочек, названия которых я не знаю. Мне и не нужно, мне достаточно научиться принимать решение на основе прогноза, что выдает диагностика.       — Инъекция эвтаназии. Ты можешь сделать смертельный укол?       — Да.       — Если я… — Итан сглотнул.       — Тебе не о чем волноваться, Итан, — Терис поцеловал его в уголок губ, — если ты станешь недееспособным и бесполезным, я усыплю тебя.       Облака скомкали небо. Черная птица рухнула на крышу казармы и забилась в судорогах. Внутри казармы ругнулись, заворчали, всхрапнули.       — Сои придумал медицинские обновления. Но мода на них продержалась год или два. Ничтожно малый срок по сравнению с модой на электроприводы для ног. Воины с давних времен предпочитают усиливать приводы ног и рук. Скорость, грузоподъёмность, меткость стрельбы всегда больше заводили и тешили их самолюбие.       — Сканеры, как у Гая.       — Да, говорят, их ввели еще в первую сотню лет после объявления независимости Острова. Теплодатчики, сонары, радиопеленгаторы. Мода на них то уходит, то возвращается. Мода на усиленные руки и ноги неизменна.       Итан потянулся в объятиях Териса. Конечно, воины в большинстве выбирают руки и ноги. Руки и ноги делают их сильней. Руки и ноги были слабыми до посвящения. Такой выбор казался естественным. Наращивать силу, скорость, вес.       — Почему ты выбрал медицинское обновление? — Итан повернулся к Терису. Лица так близко, что касались носами.       — Решил, что если я был хилым коротышкой, то должен был выбрать ноги и руки весом в пятьдесят килограмм?       — Фот сказал, что ты поставил медицинские обновления после гибели Джерома, он командовал отрядом до тебя.       — Фот все напутал. После его смерти я поставил обновление для эвтаназии. Первое медицинское обновление я поставил, когда был таким, как ты. Под влиянием Сои. Я влюбился в него, как только увидел. В его уверенный голос и закрывающую солнце крупную фигуру.       — В его укол? — пошутил Итан.       — Ага, многие мальчишки на посвящении влюбляются в Сои, — Терис поцеловал Итана в висок. — Когда ты слаб и напуган, в его мощь и превосходство невозможно не влюбиться.       — Точно, — Итан прижался губами к жилке на шее Териса.       — Но мне повезло больше, чем другим. Сои заметил меня на первом общем обеде, приблизил к себе, оказал покровительство мне и отряду, который взял меня после посвящения. Благодаря Сои наш отряд отправился в торговую миссию на М-54. Благодаря интересу ко мне Сои Джером получил в обновление радиолокаторы.       — А сейчас? Какие отношения у тебя с Сои сейчас?       — Итан, с тех пор прошло четыре года. Я по-прежнему уважаю Сои и верю всему, что он говорит. Но я уже слишком стар для него. Он любит молодых воинов. Тех, кто только прошел посвящение и не бывал в настоящем бою.       Итан поцеловал следы от ожогов на плече Териса.       — Мне нравятся твои шрамы.       — Еще бы они тебе не нравились, — Терис забрался на Итана. —Признавайся, мои шрамы нравятся тебе больше, чем мои медицинские обновления?

***

      — Глубже, — сказал Итан, когда на следующий день Ян принялся украшать его плечо шрамами.       — Ляг на спину, — попросил Ян.       Итан закрыл глаза. Ян склонился над ним, загораживая солнце. Итан почувствовал иглу и улыбнулся.

***

      — Шевелись, Джуд. Ты слишком медленный! — Гай прыгал на краю тренировочной арены.       Терис наблюдал за боем, сложив руки на груди. Ян тер иглы-пальцы друг о друга. Свен смотрел на судороги упавшей на край площадки птицы.       Итан наступил на неё. Частицы кожи и слизи налипли на его ножные протезы. Хоть Джуд и был медленным и неповоротливым, он пер на Итана как волна и размахивал манипуляторами. Итану не остановить его своими человеческими ущербными руками. Один удар Джуда может переломать ему кости. И хорошо, если только руки, а не ребра или позвоночник.       — Его заносит! — комментировал движения Джуда Хели. — Разворачивает вправо после удара правой. Он едва не падает за рукой, когда бьет вперед. Постоянно шатается. Нужно ставить стабилизаторы. Возможно, дополнительный блок равновесия.       — От блока равновесия толк только в рукопашной. В реальном бою нам больше пригодятся пушки, — Фот топнул ногой.       — Его экзоскелет нестабилен, — настаивал Хели. — Сначала надо ставить блоки равновесия и стабилизаторы, потом пушки. Поставь сначала пушки, он не сможет с ними ходить, и придется таскать его на руках.       — Это было бы забавно — живая пушка, — посмеялся Кий.       — Нам нужно оружие. Можно поставить легкие модели.       — Да он руки свои еле таскает. Посмотри, что творится с координацией. Он тяжелее Итана в три раза, а уже полчаса не может его вырубить!       Итан заливался потом, в ушах стучала кровь. Джуд напротив тоже вспотел, дышал надсадно и рвано. Каждый раз, когда он толкал себя вперед, лицо искажала гримаса. Итан не сможет бегать по арене от него вечно. Какой в этом смысл?       Но никто и не говорил, что в бою должен быть смысл и справедливость.       Все вокруг спорили и оценивали экзоскелет Джуда. Итан никак не мог понять, чего ждут от него. Или он играет сегодня роль тупой птицы, оживленной с помощью механики, чтобы протестировать способности воинов?       Джуд добрался до Итана на северном краю площадки. Может, Итан просто устал и сглупил, потому позволил загнать себя в угол. Плохая координация Джуда направила первый удар не в живот Итана, а по его ногам, второй манипулятор мазнул по виску Итана. И он потерял сознание.

***

      До торговой экспедиции на М-78 осталось три дня. Ходили слухи, что Сои решил не дожидаться разрешения совета и разработал тайный план вторжения. Потому он лично выбирал отряды, которые примут участие в торговой миссии.       Как и все свободные граждане, Сои следил за охотой, личными поединками. Над казармами и тренировочными плацами всегда кружили дроны. Один из них принадлежал Сои. Воин должен знать, что за ним наблюдают каждую минуту и всегда вести себя достойно. Каждую минуту доказывать свою смелость, благородство и искренность.       Говорили, что после личных поединков Сои пригласил к себе новобранца из команды Януса. Во время охоты отметил своим вниманием новичка из команды Тира, на следующий день стало известно, что его отряд получил место в готовящейся экспедиции.       — Возможно, общий обед — наш последний шанс обратить на себя внимание Сои, — сказал Фот.       — Итан как раз в его вкусе, — кивнул Кий.       — Особенно с фингалом, что я ему поставил, — самодовольно дернул подбородком Джуд.       — В следующем поединке отпечатки моих ног останутся на твоей груди и мошонке, — парировал Итан.       — Для этого тебе нужно будет дождаться, пока я усну.       — Точно, Итан в его вкусе, иначе Терис не присосался бы так к Итану, — Хели почесал свой покрытый пластинами живот. — Терис у нас во всем подражает Сои, стремится стать таким, как он. Даже мальчиков себе выбирает свеженьких, новеньких, нестреляных, как и Сои.       — Сои уже видел Итана, — Терис не прореагировал на подначку Хели.       — Нужно как-то выделиться. Нужно отличиться, чтобы он нас заметил, — согласился Фот.       — Я думаю, — протянул Терис, — для этого придётся нарушить правила.       — Какие именно?       — Да, уж точно: насри посреди общего зала, припрись на общий обед верхом на мокрице — и Сои точно обратит на тебя внимание, — хохотнул Хели.       — Вы видели драку Итана с Яном, — Терис поднял руку.       — Да.       — Это было горячо…       — Обдрочился…       — Но в общем зале для обедов драки запрещены.       — Это правило ты хочешь нарушить? — Фот подался вперед, блестя глазами.       — Да, пусть подерутся в общем зале! У Сои тогда точно встанет, — воскликнул Кий.       — У всех в зале встанет, — Хели хлопнул себя по колену.       — Их высекут за драку, — улыбнулся Кий. — И у кого-то на это тоже встанет.       — Мы сделаем это, — воскликнул Итан и оглянулся на Яна, ища поддержки.       Ян на миг завис, потом скривил губы в усмешке.       — Трахаться нам тоже в общем зале придется?       — Нет! — одновременно ответили Фот и Терис.       — Ни в коем случае, — сказал Отис. — Сои не любит, когда у мальчиков стоит.       Ян поднял брови:       — Не выйдет, потому что у меня на Итана стоит.       — У меня тоже на тебя стоит, — выдохнул Итан.       — Я поправлю ваши реакции, — Терис положил одну руку на шею Итана, вторую — на шею Яна и притянул их к себе так, что они втроем стукнулись лбами.       Ян быстро кивнул.       — Сделай это, — сказал Итан, захмелевший от близости Териса и Яна и готовый на всё.       — Если Сои понравится представление, он позовёт одного мальчика к себе, второго высекут, — сказал Фот.       — Или высекут обоих, — сказал Кий.       — Или он захочет выебать обоих.       — Ты когда-нибудь слышал, чтобы Сои брал в постель сразу двух мальчиков? —Отис пожал плечами.       — В прошлом году трех новичков поймали в ночь охоты на мокриц и засекли до смерти, — сказал Кий.       — Они умерли достойно, не издав ни звука.       Итан кивнул. Все верно, смерть лучше позора. Позор воину, который не умеет терпеть боль и просит о пощаде.       — Мы хотим сделать это, Терис, — сказал Ян.       — Прикажи нам сделать это, Терис, — Итан вцепился в его плечо. Привычное знакомое прикосновение, точно так же он цеплялся за Териса, когда засыпал и просыпался рядом с ним.       Терис открыл ладонь. Под черным сплавом переплетение проводов и иглы. Сначала он коснулся шеи Итана, потом Яна.       — Ничего не чувствую, — сказал Ян. — И что, после этого укола у нас не будет вставать? Ты уверен?       — Неделю, — усмехнулся Терис. — Гарантирую.       — Неделю будете ходить с пустыми яйцами, неделю будто вам отрезали члены, — посмеялся Хели.