Мы встретимся снова

Слухи не обманули: ярмарка действительно была чудесной. Если смотреть сверху, с холма, где проходит фестиваль, ярмарочная площадь была похожа на лоскутное одеяло. Павильончики тесно жались друг к другу, отовсюду доносились крики зазывал, споры продавцов и покупателей, везде играла музыка, слышался смех. - Ребята, смотрите сколько здесь вкусностей! - Аля ткнула пальцем в ближайший прилавок. - Хочется сразу всё попробовать! Глаза просто разбегались при виде такого разнообразия: домашний мармелад всех форм и цветов, пастила из груш и яблок, посыпанная сверху сахарной пудрой и орешками, орехи в меду, шоколадная халва, обычная, с кусочками фруктов, с дробленым фундуком и арахисом... А сколько маленьких пузатеньких баночек с вареньем и медом выстроилось на прилавке! Я сразу же прикупила парочку в подарок сестре и тёте. Они обе сладкоежки, им понравится. - Ты столько не съешь! - Никита оглядел представленные вкусности. - Боже, даже у меня слюнки потекли! Парень тоже не выдержал и взял себе кулёк со сладкими орешками. А Аля, похоже, вообще решила купить всего и понемногу: её сумка наполнилась наполовину, а лицо девчушки - продавца, стоявшей за прилавком, сияло не хуже, чем бок кастрюли из соседнего павильона, где продавали посуду. - Сладости это, конечно, хорошо, - протянул Максим, когда мы отошли от прилавка и двинулись дальше. - Но где мясо?! Я бы сейчас даже сырого бы поел, аппетит разыгрался, что жуть просто. - Вот ты как всегда, лишь бы брюхо набить! - Олька ткнула друга локтем в бок . - А я бы тоже перекусила. - поддержала я Макса . - Мы позавтракали во сколько? В восемь? И перекусили фруктами перед выступлением. А сейчас уже почти три часа . Неплохо было бы подкрепиться. - Тогда идём на запах. - подал голос Лёшка Асташкин и показал пальцем направление. - Думаю, нам туда. Лёшка редко включался в наши беседы, занимал позицию тихони, предпочитая больше слушать, но когда дело доходило до еды... Здесь его было не остановить. Он мог по запаху определить стоит заходить в эту кафешку или нет, покупать ли пирожные в этой кондитерской или через дорогу. Он мог сделать кулинарный шедевр из, казалось бы, несочетаемых продуктов. И при всей своей любви к еде, Асташкин оставался тощим, как палка, чем вызывал молчаливую зависть Оли, которая постоянно сидела на диетах. Чутьё и в этот раз не подвело парня. Через десять минут ( если бы я не застряла рядом с лотком, с которого очень милая и приятная женщина торговала украшениями ручной работы) мы вышли к палаткам, где готовили всё, что можно было приготовить на открытом огне. В воздухе витал аромат жареного мяса, запекающегося хлеба и ярких специй. Не в силах игнорировать урчание животов, мы отстояли очередь и взяли себе разных вкуснях на пробу. - А все - таки не зря мы столько недель пахали, как проклятые. - Радищев запил кусок мяса холодной газировкой. - Только ради этого божественного шашлыка стоило ехать. - А как же новые знакомства, обогащение в культурном плане, общение с лучшими друзьями? - со смехом поинтересовалась я. - Мне вот этих знакомств пока мы готовились по горло хватило. - отмахнулся Никита. - Как вспомню тех мужиков со склада мебели, откуда мы лавки забирали, так вздрогну. Мы засмеялись. Во время подготовки с нами происходили разные курьезы, но это запомнился надолго. Так как плотницким мастерством никто из нас не обладал, Романова приняла решение заказать нужную мебель в мастерской. Там даже согласились "состарить" лавки, будто их изрядно потрепало временем. И вот , в день, когда надо было их забирать, Радищев, Асташкин, я и Романова пришли в мастерскую. Мастеров мы вживую не видели, общались по телефону. И, значит, заходим мы в полуподвальное, темное помещение, там пахло стружкой, лаком, ещё чем - то химозным, но все это перебивала просто отвратная вонь какой - то сивухи. Разило на всю мастерскую чистым спиртом с примесью непонятных трав. Довершали картину два мужичка, явно выпившие, да ещё и выглядевшие, как беглые заключенные. Они поинтересовались целью нашего визита, а услышав слово "спецзаказ" скрылись в складских помещениях. Спустя пару минут их возни, перед нами стоял добротный, тяжелый, с лакированной крышкой, дубовый...гроб. Видимо, у ребят кровь вконец перестала обогащаться кислородом, раз они перепутали две самых обыкновенных скамейки с последним пристанищем бренного человеческого тела. Романова, конечно, закатила скандал, но лавки мы таки забрали. - Ох, так не верится, что мы здесь. - Аля еще раз восхищенно окинула взглядом ярмарку. - Тут просто чудесно! Надо обязательно купить что - нибудь на память! - Я на память уже спину надорвал, пока с этими сундуками таскался, спасибо. - улыбнулся Леша, высматривая что - то впереди. - Но вон там вроде ларьки со всякими побрякушками. Первой памятным подарком обзавелась Оля Кутузова. Для себя она выбрала сережки-пуссеты в виде ярких маргариток. Идеально для летнего образа, я считаю. - Девочки, как вам? - Муромцева протянула к нам руку, чтобы нам лучше были видны кольца на пальцах. Всеобщим голосованием было выбрано полупрозрачное колечко из эпоксидной смолы с крапинками каких-то травинок. Але приглянулся браслет из широких металлических пластин, с выгравированным на них узором из цветов, то ли колокольчики, то ли лилии. - Ладка, а тебе совсем ничего не приглянулось? - спросил Никита, который тоже приобрел себе новый кожаный чехол для ножа. - Как - то не зацепило ничего. - ответила я. - Но мы ведь не последний день здесь, правда? Найду что - нибудь. Мы бродили по ярмарке еще несколько часов. Асташкин продегустировал абсолютно все блюда, которые предлагались местными кулинарами, Макс поучаствовал в перетягивании каната и даже победил, получив в награду магнитик с видом на Ласточкино Гнездо и большую сахарную вату. Её мы, конечно же, съели всей компанией, восхваляя физическое совершенство нашего друга. Особо усердствовал Никита, за что получил палочкой от ваты по довольной и сытой физиономии. Уже на обратном пути на базу фестиваля, у самого выхода с ярмарочной площади, я приметила невысокого мужчину, перед которым стоял небольшой столик, накрытый плотной темной тканью. На столике лежали несколько колец, на вид из серебра, парочка красивых браслетов, всяческие сережки, броши и прочее. Но мое внимание привлек красивый медальон на черном кожаном шнурке. -Ребят, подождите меня, я сейчас подойду, хорошо? - друзья кивнули, останавливаясь недалеко от входа, чтобы я их не потеряла. - Приглянулось что, красавица? - поприветствовал продавец, как только я подошла. Голос у мужчины был приятный, переливчатый и приветливый. Да и его внешность располагала к себе. Темноволосый, с открытым и добрым лицом, на губах - яркая улыбка. Взгляд цепкий, оценивающий, но не вызывающий желания поскорее уйти. Наоборот, хочется подольше побыть рядом. - Да, вот этот медальон. - я указала на заинтересовавшее украшение. - Можно посмотреть ближе? - Конечно, бери - смотри. - мужчина подцепил пальцами шнурок украшения и передал мне. - Такие вещи любят прикосновения. Только так можно понять, будут они тебе служить или нет. Медальон оказался довольно увесистым, из темного металла. Одна его сторона была до блеска отшлифована, гладкая на ощупь. А вот другая бугрилась рельефным изображением женщины со змеями вместо волос. -Что означает этот рисунок? - спросила я, рассматривая украшение на свет. Грани рисунка красиво переливались, пуская солнечных зайчиков во все стороны. - Это Горгона, из греческой мифологии. Слышала о такой? Хотя, чего я спрашиваю, ты же с друзьями на исторический фестиваль приехала, точно про нее знаешь. - добродушно усмехнулся мужчина. - Да, знаю. - кивнула я. - Она, кажется, была дочерью морского старца. Ослепленный ее красотой, девушку возжелал Посейдон. Медуза пыталась найти защиту в храме Афины, но никто ей не помог. Посейдон, надругавшись над девушкой, отправился восвояси, а боги наказали Медузу, превратив ее волосы в змей, а лицо изуродовали настолько, что один взгляд на нее обращал посмотревшего в камень. Грустная, в общем - то, история. Афина мало того, что не помогла, так еще и наказала за то, что Медузу изнасиловали. - Несомненно, печальная. Боги не всегда бывают справедливы, дорогая моя. - кивнул мужчина, как - то сникнув. - Но поверь, многие из них заслуживали второго шанса. - Наверное, - согласилась я. - А почему рисунок только на одной стороне? - А на другой изображали христианского святого. Змеевик, так называется медальон, имеет свое предназначение. Он означает единство двух противоположных начал : светлого и темного, злого и доброго. У нас он значил союз язычества и православия. Еще толкуют, что эта дева - змееногая богиня скифов - Апи. И, наверное, для наших краев больше подходит такая версия, ведь в Крыму жили скифы. - Здорово, я не знала этого всего... - задумчиво произнесла я. - А какого святого вы бы хотели здесь изобразить? - Видишь ли, милая, я почитаю наших старых богов, языческих. - глаза мужчины лукаво блеснули. - Но мало кто сейчас в них верит, поэтому я оставил одну сторону пустой. Каждый выбирает своего бога, которого будет носить у сердца. - Звучит очень мудро, - я улыбнулась. - Сколько же вам лет, если вы так легко говорите об этом? Сейчас практически никто так свободно не говорит о своей религии, если она отличается от, скажем так, общепринятых. - Мудрость - редко зависит от возраста, милая. А вот от того, сколько ты пережил и видел, очень даже. Можно всю жизнь провести в четырех стенах и умереть в глубокой старости глупцом. Но бывает и так, что и в двадцать лет ты увидишь столько всего, что многим не прожить и за десять жизней. А что насчет веры... Каждый сам выбирает, во что веровать и чему верить. Почему - то эти слова отозвались во мне. Улыбчивый продавец, так спокойно говорящий о таких серьезных вещах, напомнил мне давно умершего дедушку, который всегда повторял, что каждый человек выбирает свой путь и никто не вправе его за это осуждать. Что каждый имеет право выбора, что только он сам несет за этот выбор последствия и никто другой. Дедушке я всегда верила. Может, это знак? - Как вас зовут? - спросила я. - Андрей Велесович, милая. - ответил мужчина. - А тебе зачем? - Хочу купить у вас этот медальон. А на обратной стороне ваши инициалы выгравировать. Вы очень умный человек, Андрей Велесович. И слова ваши, они такие точные и верные, что ли... Заставляют думать. А я верю мудрым людям. - Веришь, говоришь... - задумчиво проговорил мужчина, расплываясь в улыбке. Даже, кажется, влага в уголках глаз собралась. - Греет душу, что слова старика тебя так зацепили. Давай так, я сам гравировку тебе сделаю. Ты очень славная девушка, Лада. Так пусть это будет моим небольшим подарком тебе, на память о знакомстве. Андрей Велесович посмотрел куда - то за мою спину и кивнул сам себе. - Тебя уже ждут. - произнес он, забирая у меня из рук медальон. - Условимся так: я сегодня гравировкой займусь, а ты подходи сюда же завтра, как сможешь, я обычно до позднего вечера торгую, дождусь. А пока - беги, отдыхай. - Хорошо, спасибо большое! - поблагодарила я мужчину. Уже отойдя на несколько шагов, до меня дошла мысль. Я обернулась и спросила: - Андрей Велесович, а откуда вы знаете мое имя? - Так услышал, как твои друзья тебя зовут. - улыбка снова озарила его лицо. В наступающих вечерних сумерках он еще больше стал похож на дедушку. Или, может, просто отблески фонарей так исказили его черты, что Андрей Велесович напомнил мне деда. - Бегите, пока окончательно не стемнело, а то мало ли кого можно встретить по дороге. И не забудь про наш уговор! - Не забуду! - заверила его я и помчалась к ребятам. - Только не говори, что ты с пустыми руками, Ладка! - протянула Оля, которой явно уже не терпелось вернуться на базу. - Ты так долго с ним разговаривала, будто он тебя в секту вербовал. - А вот и нет!- засмеялась я и рассказала ребятам о нашем с Андреем Велесовичем уговоре. - Значится, завтра после объявления результатов сходим ещё раз, - согласно кивнул Лёша на мою просьбу сходить вместе на ярмарку. - Я как раз там пекарню присмотрел, пока мы тебя ждали, в ней еще нас еще точно не было! - Тебе бы лишь бы пожрать! - Никита пихнул друга в бок. - Мне, кажется, мы сюда не на фестиваль исторических реконструкций приехали, а в гастрономическое турне с Алексеем Асташкиным в главной роли. - А сам - то тот шашлык уминал, будто ничего вкуснее не пробовал в жизни, - усмехнулся Максим. Под шутливую перебранку парней мы добрались до базы. Наталья Андреевна, увидев нас охнула, не заметив, как в беседе с остальными руководителями совершенно забыла об обещании сходить с нами на ярмарку. Мы уверили её, что нисколько не обиделись, и уговорили пойти с нами уже завтра. Мы разошлись каждый в свой домик, раскладывать покупки и просто передохнуть перед ужином. Часы показывали почти полседьмого вечера. Близилось время встречи с Марком.