Любовный приворот

- Отравить Снейпа Амортнецией! - Рон хохотал до икоты. - Лучше бы ты ему слабительное подсыпала. Друзья сидели в трактире «Три метлы» на следующий вечер после произошедших событий. Рука Гермионы так и чесалась схватить волшебную палочку или что-нибудь тяжелое и увесистое. Очередной приступ смеха за сутки она едва ли выдержит. Воспользовавшись первым вариантом, она наложила на друга немые чары, и, пока тот сотрясал кулаками воздух, пытаясь оторвать ото рта прилипшую кружку и выразительно показывая, что он о Грейнджер думает, Гермиона апатично глотала свою пинту сливочного пива. Гарри тоже безучастный к неприятностям Уизли молча присоединился к волшебнице. Рассказ, так повеселивший Рональда, Поттер воспринял без особого энтузиазма и сочувствия, что весьма уязвило и так подавленную Гермиону. - Получается, у тебя совсем не останется свободного времени, - разочарованно произнес Гарри, после небольшой паузы, - я ведь не понаслышке знаю, что значит отрабатывать у Снейпа. Волшебник вздохнул – Дамблдор говорил мне о крестражах – предметах, в которые спрятаны частицы души Темного Лорда. Мне нужно будет их отыскать. Гермиона, обидевшаяся такому равнодушию друга, с силой брякнула кружкой о столешницу. - Гарри, – не выдержала девушка, - скажи мне лучше, почему так вышло? В чем подвох? Отчего вместо Азкабана я иду в кабинет к Снейпу? Что все это значит? - Это значит, что ты самолично призналась в любви профессору – зельевару, - Рон растянутым рукавом свитера утер пену, едва сдерживая улыбку, и отодвинул пиво на безопасное расстояние. - Вот он и расчувствовался, чай не каменный. Гарри тихо засмеялся. - Да, идите вы… Грейнджер резко поднялась. Больно задев бедром край столешницы, волшебница поспешила на улицу. Набрякшие облака на сером небе сулили скорый дождь. Распинывая кедами гравий по сторонам тропинки, девушка, засунув руки в карманы старых джинсов, медленно брела в сторону замка, пытаясь найти зерно здравого смысла в месиве навалившихся событий. Она помнила, как с огромным трудом заставила себя поднять глаза в кабинете декана Гриффиндора. Помнила, как этот маленький подвиг с ее стороны не был оценен по достоинству, и МакГонагалл продолжила стоять с собранными в тонкую нить губами, глядя разочарованно и строго. Что же – это не сулило ничего хорошего. Грейнджер глянула на человека, стоящего рядом с колдуньей, и зарделась. На губах Снейпа блуждала загадочная улыбка, которая своей таинственностью могла поспорить со знаменитым портретом Джоконды. Ясное дело – все разболтал старой ведьме, снабдив до кучи пикантными подробностями, а теперь ухмыляется. Грейнджер хотелось аппарировать отсюда на край Света. - Мисс Гренджер, это правда? – спросила Минерва после продолжительного созерцания заплаканного личика отличницы факультета. Что могла ответить Гермиона? Произошедшие ранее события вымотали ее окончательно, сведя на нет весь непокорный смелый задор. Она не видела смысла бороться отпираться и выкручиваться. - Да, - нервно облизав губы, выдохнула Гермиона. - В таком случае, - подытожила колдунья, - право взыскания за проступок принадлежит не мне. Минерва посмотрела на зельевара, тот лишь слегка поклонился, давая понять, что согласен с ее мнением. - С этой недели вы обязуетесь в положенное время проходить отработку у профессора Снейпа в том количестве, которое он сочтет необходимым. Все же я считаю, что в предложении профессора касательно вашего наказания есть доля опасности, но учитывая ваше возмутительное поведение и то, что вы будете находиться под надзором, я не смею препятствовать этому. Ступайте. Волшебница тихо прикрыла дверь кабинета. Спрятавшиеся от присутствия деканов мысли вдруг повыскакивали изо всех уголков сознания, водя в голове Гермионы дружный хоровод. Грейнджер так и не овладела в совершенстве искусством быстро соображать, когда это было необходимым. Несмотря на не безобидные приключения, в которые пускалась удалая троица на протяжении стольких лет учебы в Хогвартсе, все же неумение действовать в нестандартной ситуации, когда нужно быстро принимать решение, так и осталось слабым местом юной волшебницы. Столь краткая отповедь Минервы и весьма странный исход похода Гермионы в профессорский кабинет, терзали девушку смутными сомнениями. На какое она, собственно, признание подписалась, сказав утвердительно? О чем из того, что произошло поведал Снейп, а что утаил? И почему профессора решили не ставить в известность директора? В назначенное время Грейнджер обреченно поскреблась в дверные доски кабинета Зельеварения, ожидая разрешения войти. Никто ей не ответил. Зато резко открылась дверь. От неожиданности девушка отпрянула. Северус Снейп сидел в глубине кабинета за столом, соединив ладони шатром и поглядывая лукаво на поникшую ученицу. Жестом он велел подойти. На губах его играла уже знакомая странная улыбка. - Мисс Грейнджер, вы, вероятно, знаете состав горькой настойки, раз вам известно все о полыни. Приготовьте пятьдесят порций сухого сбора для крыла лекарей. Проследив взглядом за девушкой, покорно прошлепавшей к стеллажам с сухими травами, находящимися в холщовых мешочках, тщательно пронумерованных, профессор стал мерно поскрипывать пером по бумаге. Гермиона осторожно достала с полки медицинские весы с небольшими железными гирьками. Перед глазами стояла ухмылка рыжего Уизли. Предположение Рона касательно реакции Снейпа на разоблачение подруги, казавшееся девушке бредовым, теперь, когда она находилась наедине с зельеваром, выглядело вполне резонным. Неужели и впрямь со стороны это выглядело подобным образом? По спине пробежал холодок. А, что если маг всерьез принял потуги Грейнджер на свой счет и решил, что она в него влюблена? Голова волшебницы обреченно поникла. Гермиона не знала, где отыскать заклинание от собственной дури. Машинально вот уже больше часа, под мерный скрип гусиного пера, девушка клала на весы небольшие бледно-зеленые горстки. Черные пряди коснулись плеча затянутого строгой ученической мантией. Девушка вздрогнула. Профессор стоял, низко склонившись над нею. Затылок покрылся мурашками от близкого теплого дыхания. Пальцы Грейнджер, ухватившие горсть Ласточкиной травы, насыпали ее с избытком. - Осторожно, - иначе вы превратите эликсир в яд… Девушка резко дернулась, заехав затылком по лицу зашипевшего от боли зельевара, вскочив и с силой сжав кулаки. Снейп тер вмиг покрасневший глаз, вторым взирал недовольно. - Что вы себе позволяете?! – взвизгнула Гермиона. - То, чего вы так рьяно добивались. Северусу надоело разыгрывать спектакль. Лукавая маска слетела с хмурого лица, которое приобрело по -отечески строгое выражение, которое портил лишь припухший глаз. Профессор резко одернул сюртук. Снейп чувствовал себя неловко. Уготованная роль в альковной истории, да еще и с Грейнджер в придачу веселила и раздражала одновременно. Подавив нервный смешок и поправив манжеты, он приготовился наставлять неразумное заблудшее дитя на путь истинный теми методами, которые были ему доступны: для начала разразиться изрядной отповедью в назидание и искоренение из девичьего сердца всяческих глупостей. - Мисс Грейнджер, я не ведаю, чем способствовал развитию вашего интереса к своей личности, учитывая характер вашей привязанности и то средство, которое вы избрали для получения взаимности, - Снейп остановился, чтобы перевести дух, и вновь заговорил: - А, главное, те последствия, которое оно могло иметь, я вынужден столь же прямо и безыскусно, как действовали вы, пресечь ваши намерения. Рон прав! Это открытие сразило бедняжку окончательно. Волшебница как рыба, выброшенная на берег, глотала ртом воздух, пытаясь подобрать слова, чтобы убедить мага в обратном. - Нет, нет, нет, только не это! - горько причитала волшебница. Зельевар удивленно вскинул бровь, с досадой отмечая, что ему придется применить все свое красноречие, чтобы обуздать пыл настырной девчонки, которая теперь маятником ходила по кабинету, не хуже мага размахивая мантией. Снейп недовольно морщился, уже в красках представляя, как эта сцена выльется в бурную истерику. Но он не собирался потакать безумным грезам. - Мисс Грейнджер, когда вы собирались сразить меня стрелой Амура, вы думали… - Да я вас вообще ненавижу – закричала Гермиона, перебив мага. Повисла неловкая пауза. Разговор начинал злить обоих. - Поэтому вы пытались подлить мне амортенцию? - Снейп скептически оглядел стоящую перед ним девушку, всем своим видом показывая, что видит наглую девчонку насквозь. - Грейнджер, где же ваш хваленый ум? Видя такую реакцию, Гермиона разошлась еще больше. - Я хотела отомстить вам за тот случай с букетом. За то, что вы опозорили меня перед всеми. Вы все испортили, когда практически все поверили. Какое вам дело… А я тоже хочу, чтобы меня любили, а вы… - голос волшебницы взлетел верхней нотой и кубарем скатился в протяжные всхлипы. Гермиона ненавидела себя в этот момент. Так унизительно, так неловко было стоять и рыдать в три ручья перед виновником всех своих злоключений, отрывисто и односложно выкрикивая ему обвинения. Но слезы сами лились, и никакая сила не могла их остановить. Помрачневший профессор невидящим взглядом уставился на противоположную стену, все больше погружаясь в пучину собственных переживаний под мерный девичий плач. Он ощущал себя бездарным актером бездарной комедии, которая все норовит превратиться в настоящую драму. Но, подобно ветреной кокетке, этот момент все ускользал, заставляя томиться в неизвестности и страхе. Вот уже больше десяти лет Снейп, как ножа в спину, ждал слов, недавно сказанных ласковым голосом, приправленных мудрым взглядом, поблескивающим за оправой половинчатых директорских очков. - Ну, вот и все, мой мальчик, пришло время, пришло. Лучше бы он умер тогда, много лет назад, проклятый, но свободный от непроходимого чувства вины и горечи, от своего обещания, которое превратило его жизнь в бесконечное напряжённое ожидание. Неутоленная жажда мести подтачивала силы. Профессор боялся себе признаться, что он устал. Бесконечно устал от терзаний и сырости собственного подземелья, от проклятого туманного острова. Иногда хотелось малодушно бежать из Хогвартса, чтобы не видеть своего прошлого, которое каждый раз смотрело на него любимыми зелеными глазами на лице с чертами ненавистного Джеймса Поттера. Пытка слишком затянулась, а избавление маячило обманчивым неясным огоньком среди пустынных коридоров ночного Хогвартса. Снейп невольно потянулся к левой руке, машинально дотронувшись до плотной ткани. Там под слоем материи, надежно сокрытая, день ото дня все яснее проступала черная метка. Знак, что оставил Темный Лорд своему союзнику. Желание получить одобрение своего бывшего могущественного покровителя дорого обошлось самонадеянному амбициозному Северусу Снейпу… Вчерашняя беседа с Дамблдором, собственная рука и интуиция свидетельствовали об одном: тот, с кем так горячо желал поквитаться профессор, вот-вот нагрянет со схожим визитом. Как ни ждал, как ни готовился маг, но эта новость весьма смутила устоявшийся покой его сосредоточенной души. Вместе с азартом и предвкушением в сердце холодной змейкой заползал страх. Несносный гриффиндорский юнец отныне находился в смертельной опасности и словно наперекор этому лез на рожон, без разбора и надобности демонстрируя свою смелость и отвагу. В довершение всего, точно наколдованный среди ясного неба котел ледяной воды, удар под дых, неожиданно к потугам Поттера, довести профессора если не до белого каления, то до ранней седины, присоединилась верная подруга Мальчика Который Выжил. Злили Снейпа и задушевные посиделки Гарри в директорском кабинете, которые в последнее время стали проходить с завидной регулярностью и суть которых надежно утаивалась от телохранителя Поттера. Юный волшебник за все курсы сильно досадил и весьма надоел зельевару. Но он не собирался одним росчерком губить данное однажды слово, труды стольких лет, чтобы его незримая забота закончилась сочинением надгробной эпитафии своему подопечному. Северус пребывал в растерянности: Дамблдор хитрил, Волан-де-Морт копил силы, Гарри был ужасающе предприимчив, разворачивая бурную деятельность, которую Снейп не успевал контролировать. Хотя бы одному из трех маг должен был помешать. Недвижимый Снейп скосил глаза на поникшую и почти успокоившуюся Гермиону. Хорошо, что девчонка во всем призналась, и волнующий зельевара вопрос касательно чувств мисс Грейнджер был внезапно счастливо для мага разрешен. Так Снейпу будет намного проще осуществить пришедший ему в голову план. Достав из кармана носовой платок, он деликатно протянул его волшебнице. - Мисс Грейнджер, я жду вас завтра на рассвете у Астрономической башни. Гермиона послушно кивнула и обреченно направилась к выходу, так и не подняв своего раскрасневшегося от эмоций и слез лица.