***
— Это здесь, — сказал Локи, указывая на маленький магазинчик с вывеской «Сказки из Девяти миров». — Почему я хочу описать каждый магазин, в котором мы сегодня были, как «милый»? — спросил Питер, уставившись на старое здание, наблюдая, как яркие разноцветные цветы украшают фасад магазина, гордо стоящего на полуденном солнце. — Это, вероятно, похоже на слово «живописный», — усмехнулся Локи, — ты просто имеешь в виду, что никогда не видел подобного раньше и не знаешь, что еще сказать. — Нет, это не так, это на самом деле симпатично, или славно, или уютно, или старомодно, или… — Да, теперь иди внутрь, или мы будем стоять здесь до наступления темноты, — засмеялся трикстер, позволяя подростку войти в магазин первым. Когда дверь открылась, тихо прозвенел звонок. Питер широко раскрыл глаза, глядя на огромные стопки книг, небрежно разбросанные по столам, а в его ноздри ворвался запах древних бумаг. — Добрый день, господин! Могу ли я вам помочь? — спросил женский голос, и Питер увидел за стойкой молодую женщину. С доброй улыбкой она смахнула с лица пылающе красные вьющиеся пряди, обнажив пару темно-коричневых глаз, которые, казалось, прочитывали его, пока он смотрел на нее. Ее голубое платье было асгардским, но более повседневным, чем многие из одежд, которую он видел на улице. По факту, это заставило его чувствовать себя безнадежно раздетым. — Добрый день, леди Лавочница, — со смехом сказал Локи, следуя за подростком, — давно не виделись. Глаза девушки расширились, и Питеру показалось, что она перелетела через прилавок и через весь книжный магазин в руки трикстера, прежде чем он успел даже моргнуть. — Локи! — чуть не закричала она в ухо бога, сжимая его в объятьях, но затем отступила и хлопнула его по плечу. — Это ты, черт возьми! Где ты был все это время?! Почему тебя так долго не было?! Что случилось?! — Многое произошло с тех пор, как мы в последний раз встречались, — с улыбкой ответил Локи и поднял руки в капитуляции, — но ты, кажется, совсем не изменилась. — Лесть не спасет тебя от моей ярости, Локи, — засмеялась она, — я заставлю тебя читать столько книг, что ты будешь просить пощады! — сказала она, взволнованно обняв трикстера и едва не выбив из его легких последний воздух, прежде чем освободить его. Она смотрела на бога в своих руками напротив своего рта, как будто она была свидетелем чуда, потому что она не видела черновласого с тех пор, как его вернули в Асгард после его попытки править Землей. — Ты искренне веришь, что можешь наказать меня чтением? — Локи засмеялся, положив руку ей на плечо. — Право, я думал, что ты знаешь меня лучше, Аста. — О, как в тот раз, когда мы отправились в лес в поисках орехов, а когда мы наконец нашли их, ты не стал пробовать их, потому что думал, что они тебе не понравятся? — Аста, это было более 1500 лет назад, я правда думаю… — И, — продолжала Аста с ухмылкой, — кто подтолкнул тебя все же попробовать их? Зная, что они тебе понравятся? Потому что она достаточно хорошо тебя знает? — Хорошо, хорошо, это была ты, — рассмеялся Локи, — эта история никак не стареет, не так ли? — Конечно нет, это было время, когда мы впервые взялись за руки, — Аста улыбнулась. — Только потому, что ты испугалась той гусеницы, — ухмыльнулся Локи. — Что ж, извините, что боюсь насекомого, чьи челюсти были достаточно большими, чтобы раздавить наши черепа, мой храбрый принц, — засмеялась Аста. — Вы, вы двое держались за руки? — осмелился спросить Питер, когда ему наконец удалось вмешаться. — Как «мы-просто-друзья», или…? — Я действительно разделяю скептицизм моего друга в отношении этого конкретного события, Аста, — Локи ухмыльнулся, встал рядом с Питером и скрестил руки на груди. Подросток посмотрел на черновласого бога и, хотя он ненавидел себя за это, облегченно вздохнул. — Я помню, что все было немного по-другому, — ухмыльнулся Локи. — Что-то такое. — Затем он сделал большой шаг вперед, сбивая рыжеволосую девушку с ног и крепко прижимая ее к себе. — ЛОКИ! — закричала на бога Аста в смехе, — Поставь меня, нелепый дурень! Поставь меня! — удалось крикнуть ей, пока она пыталась оттолкнуть трикстера. — О, мой дорогой, храбрый принц! — драматично произнес Локи, подражая ее голосу с помощью своего сейдра, — Пожалуйста, спаси меня от чудовищ природы! — засмеялся он. — ЛОКИ! РАДИ БОРОДЫ ОДИНА, ОТПУСТИ МЕНЯ! — снова закричал Аста со смехом, когда Локи поднял ее еще выше. — Я тебя спас? — спокойно спросил Локи. — Это неприемлемо, отпусти меня! Сейчас же! — Питер слышал крики девушки на своего друга, но для него было совершенно очевидно, что ей нравилась игра, в которую играл с ней трикстер. — Ты не ответила мне, — ухмыльнулся Локи, запрыгнув на стойку и все еще удерживая девушку в руках, поднимая ее еще выше, — я спас тебя? — ДА! ДА! ТЫ СПАС МЕНЯ! — призналась Аста, из ее глаз ручьем от смеха текли слезы. — Пожалуйста, теперь ты меня отпустишь?! — Ну, конечно, — Локи мягко улыбнулся, спрыгивая со стойки, все еще держа ее на руках. — Я не знаю, что меня пугает больше, — засмеялась Аста, когда Локи снова поставил ее на ноги, — гигантские гусеницы или твоя имитация меня, — сказала она, мягко отталкивая трикстера от себя. Пока оба продолжали смеяться, Питер потерял надежду уловить суть разговора, понимая, что это просто была внутренняя шутка между двумя асгардцами. Не желая чувствовать себя снова третьим лишним, он тихо кашлянул, ожидая, что его друг представит его. — Хм, Локс? — О, мои извинения, Питер, — улыбнулся Локи, — Аста, это Питер Паркер, он мой очень близкий друг из Мидгарда. А этот вихрь, который называет себя владельцем магазина, Питер, это леди Аста Гримсдоттир. — Приятно познакомиться, Паркерсон, — улыбнулась Аста, пожимая ему руку с легким поклоном. — Итак, что привело вас двоих с Мидгарда в мой книжный магазин?» — Ну, — начал Локи, доставая стопку книг из своей сумки, — я пришел, чтобы вернуть книги, которые я позаимствовал в прошлый раз, когда был здесь. Я знаю, что я безнадежно опоздал, но я все еще надеюсь, что ты примешь их без слишком большого штрафа. — Позаимствовал? — удивленно спросила Аста, глядя на книги. — Локи, я совершенно уверена, что ты купил эти книги. — Нет, Аста, ты ошибаешься, я их позаимствовал. — Я никогда не ошибаюсь, когда дело касается книг, Локи, и ты купил их! — …Позаимствовал. — Купил, и это окончательно, — сказала Аста, едва сдерживая смех. Локи на мгновение уставился на девушку, когда начал понимать, что она была права, что делало всю эту поездку совершенно ненужной. — Ну, тогда я отдам их тебе, — сказал он решительно. — Тогда я верну их обратно, — возразила девушка. Локи вздохнул. — Хорошо! Я буду хранить их! — Хорошо, — ухмыльнулась Аста, — а теперь, я получила несколько новых книг, и я уверена, что они тебе понравятся, пойдем со мной! — Она быстро взяла стопку книг из рук Локи, положила их на стол и потянула его к книжному шкафу возле окон. — Ладно, — ответил Локи, уставившись на, казалось бы, хаотичный беспорядок — Какие из? — Все, — улыбнулась Аста, — Локи, я не видела тебя много лет, поэтому я просто продолжала собирать книги, которые, как мне казалось, тебе понравятся на случай, если ты… когда-нибудь вернешься, — сказала она, благодарно улыбаясь. Локи удивленно посмотрел на нее. —Аста, ты наверняка слышала хотя бы малость о том, что произошло… Ты все еще ожидала, что я вернусь в Асгард? После всего, что я сделал? — Ну, так как мы друзья, и, ну, это же твой дом, я надеялась, что ты… — сказала она, потеребив рукав своего платья, после чего она посмотрела в яркие зеленые глаза черновласого и улыбнулась. — И я была права, ты здесь, так что тебе лучше начать с этого книжного шкафа! Прежде чем Локи успел что-то сказать, Аста подошла к Питеру. — Итак, Питер, какие книги ты любишь читать?» — Э-э, я не знаю, я обычно читаю комиксы, но не думаю, что у вас есть что-то подобное здесь… — сказал Питер, поглядывая за девушкой и наблюдая, как его друг уже был полностью поглощен тем, что он мог описать только как его естественную среду обитания. — Ты, должно быть, шутишь! Конечно, у меня есть! Какой твой любимый? — с энтузиазмом спросила Аста, притягивая подростка к одной из книжных полок в задней части магазина. — Посмотрим, у меня есть последний выпуск «Приключения Нильфхейма». Ой! Тебе может понравиться этот, он один из моих любимых, — сказала она, вытаскивая еще один комикс с полок, — «Леди Чародейка», это отличная история, и иллюстрации просто потрясающие! — После чего она прошептала очень тихо, — и Леди Чародейка была первой влюбленностью Локи. — Она хихикнула и продолжила, — Или, может быть, тебе понравится этот, это один из любимых Тора, — наконец сказала она, держа в руках копию произведения под названием «Отомстители». — Я не знаком ни с одним из них, но все в порядке. Я просто еще немного осмотрюсь, если вы не возражаете? — спросил Питер с ободряющей улыбкой, только теперь замечая, с каким разочарованием девушка смотрит на него из своего раздела комиксов. Аста кивнула, и на ее лице снова появилась улыбка. —Не стесняйся и осматривайся, Питер. Дай знать, если у тебя появятся вопросы. —Итак, — Локи вздохнул с улыбкой, удерживая стопку книг всех форм и размеров — если вы двое извините меня, я думаю, что у меня есть кое-что почитать, и я извиняюсь, но мне действительно нужно немного тишины и покоя, чтобы сделать это надлежащим образом. — Если хочешь, можешь использовать мою гостиную наверху, — любезно предложила Аста. — У меня есть работа в магазине, и я совершенно уверена, что ты будешь постоянно путаться у меня под ногами, — заметила она с нахальной ухмылкой. — О да, сию минуту, отсылай своего лучшего друга и лучшего клиента подальше, это просто потрясающе, Аста, — саркастически сказал Локи, закатывая глаза со смешком. — Итак… что мне делать? — с безнадежностью спросил Питер. — Ну, ты мог бы взять несколько книг и присоединиться к Локи наверху, или я могу показать тебе магазин? Правильно ли я полагаю, что ты не знаком с асгардской литературой? — Аста неуклюже попыталась спасти ситуацию, но, увидев, как подросток кивает, она стала более уверенной и взяла его за руку. — Сюда, Питер. — Хорошо, удачи вам двоим, — с улыбкой сказал Локи, поднимаясь по скрипящей узкой лестнице. Поскольку они остались в магазине только вдвоем, Аста с гордостью показала Питеру всю свою коллекцию книг, но она сделала это быстро и по верхам. — Ладно, я не хотела бы утомлять тебя своими книгами, — девушка хихикнула, увидев, как Питер крутит головой и время от времени зевает, совершенно растерянно пытаясь прочитать все названия на обложках книг, мелькающие вокруг. — Утомить? — спросил он, отрываясь от своих витаний в облаках. — Мне не скучно, правда, я просто… Книги меня не интересуют. Я не ненавижу их или что-то в этом роде, я просто не люблю их так сильно как вы. Или Локс, в этом отношении. Затем Питер бросил взгляд на необыкновенную маленькую ярко-синюю книгу, покрытую пылью. Он вытащил ее, слегка нахмурившись, когда прочитал изящные золотые буквы с надписью: «Грандиозная автобиография Грандмастера Сакаара». Питер уставился на обложку, изображающую на нем экстравагантного мужчину, сидящего на золотом троне с нарциссического улыбкой на лице, хотя он предполагал, что это было лишь его обычное расслабленное лицо. — Я бы не подумала, что тебя заинтересует политика, Питер, — сказала Аста, наклонившись через плечо подростка, чтобы взглянуть на книгу. Грандмастер… колоритный человек, по крайней мере я так слышала. Он правит маленькой планетой под названием Сакаар, и ходят слухи, что он порабощает людей из всех Девяти Миров, как ему угодно, — сказала Аста более тихим голосом, как будто мужчина стоял вместе с ними в той же комнате. — Порабощает? — с беспокойством переспросил нахмурившийся Питер, вспоминая странное поведение Локи, когда они встретили этого человека на большом рынке. — И… что именно он делает с этими рабами? — он едва ли осмелился спросить, но его любопытство одолело его. — Я правда не знаю. К сожалению, я не могу рассказать тебе больше, чем это. Я все еще только собираюсь прочесть эту книгу. Однако, — сказала она, уставившись на мужчину на обложке, — как бы мне это выразить. В нем есть что-то, что заставляет меня чувствовать себя немного… неуютно, ты понимаешь, о чем я? — О, да, — усмехнулся Питер. — Он действительно странный тип.18. Соседская девчонка
7 января 2022 г. в 02:53
— Это я должен следить за своими манерами?! — не веря своим ушам спросил Питер, теперь когда они вдвоем стояли в темном переулке. — Локи, позволь мне вернуться и преподать этому парню урок хороших манер! Посмотрим, как ему это понравится — получить от официанта!
— Я знаю, знаю, а теперь тише, — сказал Локи, рассеянно показывая подростку понизить голос. Локи стоял на углу переулка, пристально следя за Грандмастером, пока тот окончательно не исчез из виду. Затем он наконец позволил себе немного расслабиться, после чего глубоко вздохнул, — Хорошо, давай продолжим, книжный магазин не слишком далеко отсюда.
— Чт…? — Питер запнулся на середине. — Локс, кто этот парень?! Почему он так…! Так странно вел себя с тобой?
— Это загадка, Питер, даже для меня, — с робостью отозвался Локи, — давай просто забудем об этом.
— Ты, должно быть, шутишь, — ошеломленно сказал Питер, но, заметив нервные глаза трикстера, нахмурился. — Локи, как ты с ним познакомился, конкретно?
— Грандмастер — правитель Сакаара, и меня просто случайно выкинуло там, к моей неудаче… — Локи вздохнул, нервно теребя пальцы, а затем продолжил: — Он увлечен играми и любит манипулировать теми, кого считает низшими формами жизни в Состязании Чемпионов. Я лишь притворился, что являюсь его другом, чтобы улучшить свою ситуацию там. На этом все.
— Знает ли он, что ты притворялся… другом?
— Да не знаю я! — прошипел Локи, все еще нервно оглядываясь по сторонам. — Правда не знаю…
— Потому что не похоже, что он видит в тебе «просто друга», Локс, — нерешительно сказал Питер, — или он интерпретирует это слово немного иначе, чем мы…
Локи взглянул на подростка и вздохнул.
— Я… я без понятия, что происходит в голове этого человека, Питер, я просто очень рад, что никогда не был с ним наедине, по крайней мере, долго… и я с облегчением закончил этот разговор…
— …если бы меня здесь не было, чтобы вытащить тебя из лап этого отморозка, — начал Питер после короткого молчания, — ты бы отправился с ним на Сакаар?
Локи взглянул на подростка с жалостливой улыбкой:
— А ты знаешь, как заставить чувствовать себя невероятно глупым, Питер, потому что мне снова придется ответить тебе, сказав, что я не знаю, — он вздохнул и отвел глаза, на мгновение потеряв дар речи. — В любом случае, надеюсь, что нет.
— Извини… Но что, если мы снова столкнемся с ним?
— Мы все обсудим, еще раз, — решительно сказал Локи в попытке восстановить самообладание. Он тихо выругался, ведь руки еще подергивала мелкая дрожь.
— Или я научу его манерам, — Питер внезапно кивнул в решимости, его голос стал громче. — Может даже я действительно подам ему то вино и отравлю его.
— Звучит заманчиво, — усмехнулся Локи, — мне нравится эта темная сторона тебя, Питер, хотя она не очень тебе подходит. И не проболтайся Энтони или Стивену, что я так сказал. Они скажут, что я плохо на тебя влияю.
— Верно, — ухмыльнулся Питер, — тогда я вызову его на честный бой, ну, если ты, конечно, позволишь.
— Давай просто попробуем забыть об этом, — Локи осторожно улыбнулся, глядя на подростка.
— Ага, конечно, что угодно, — пробормотал Питер, — но если я увижу того парня рядом с тобой еще раз, он уйдет с черным глазом. И я не имею в виду тот сумасшедший макияж, который он носит! — строго сказал он, скрестив руки на груди.
Над этим Локи не мог не похихикать, хотя голос еще подрагивал от пережитого нервного напряжения.
— Спасибо, Питер, — сказал он, подавшись ближе к подростку. Он хотел опустить голову тому на плечо и просто встать рядом, но резко передумал и неловко положил трясущуюся руку на плечо Питера. — Ты действительно очень хороший друг, но я могу постоять за себя, — он выдавил отважную улыбку.
— … Эй, Локс, ты в порядке? — тихо пробормотал удивленный Питер, наконец заметив скрываемую неуверенность бога. Он аккуратно взялся за бледные руки черновласого и прижался к трикстеру, стараясь не смотреть ему в глаза, пока он все обдумывал. — Я тебя понял, хорошо? Я всегда буду здесь для тебя.
— Да, хорошо, — начал Локи, отвернувшись. Его глаза все еще нервно метались взад-вперед.
— Эй, — Питер говорил спокойно, чтобы снова привлечь внимание бога. Заметив, что это не сработало, он осторожно сжал подбородок Локи между большим и указательным пальцами, следя за тем, чтобы черновласый посмотрел ему прямо в теплые карие глаза. — Я не покину тебя, Локи. Я останусь с тобой, несмотря ни на что. Обещаю, — сказал он, начиная задумываться о том, что могло произойти между его другом и Грандмастером, что его так задело.
Казалось, что бог Асгарда наконец расслабился, когда его трепещущие изумрудные глаза заглянули в глаза подростка. Плечи Локи медленно опустились, когда Питер обнял его за талию, прижимая к себе.
— Спасибо, Питер… — наконец-то смог прошептать Локи, на мгновение положив голову на голову Питера. Затем он глубоко вздохнул и посмотрел на своего товарища Мстителя. — Теперь, давай пойдем в книжный магазин и покончим с этим, согласен? — сказал он, медленно отпуская подростка, хотя все еще держал одну из рук Питера одними кончиками пальцев.
— Согласен, — Питер кивнул с заботливой улыбкой.
Локи вел подростка по многолюдным рынкам, а его рука парила над рукой Питера, время от времени нежно касаясь его кожи кончиками пальцев, когда им приходилось поворачивать за угол. Питер озирался во все стороны, в конце концов крепко взявшись за руку трикстера, чтобы не потерять его. Он и не подозревал, что такое возможно, но улицы казались еще более оживленными, чем раньше. После того, как они вышли с оживленного рынка и прогулялись вдоль нескольких тихих улочек в течение пятнадцати минут, Питер посмотрел на свою руку, поскольку его пальцы все еще были переплетены с пальцами бога. Он мягко улыбнулся, чувствуя тепло, исходящее от ладони трикстера, теплое и нежное чувство, омывающее его, как волна в океане в середине лета.