Таня Гроттер и Чаша Судьбы

Что ни говори, а люди верят лишь в то, во что сами хотят верить. Харуки Мураками Выхода нет только из гроба, так что не нойте. Джонни Депп

Разве что... Это была ловушка? Разве что кто-то очень сильный - сильнее среднестатистического мага - создал морок, дабы... задержать его, Глеба? В черную душу некромага забрался страх. Если его хотят задержать, значит Тане угрожает серьезная опасность, и её уже могли поймать. Словно в подтверждение догадки, удивительно мощный морок открыл глаза - им кто-то управлял - и полубезумно улыбнулся. Зрелище было не из приятных: сил создателя уже не хватило на то, чтобы подделать глаза - пустые черные глазницы смотрели на Глеба всего несколько мгновений, после чего Бейбарсов опрометью кинулся в зал артефактов, оставив эту иллюзионную Гроттер, где и нашел, пока та не напала на него. Все сомнения тут же были развеяны. "Успеть, успеть, успеть!" - крутилось навязчивое слово в голове Глеба, пока он бежал к закрывающемуся проходу на месте, где раньше была статуя мастино - мальчик-вуду заметил его, как только оказался в этом огромном зале. Десяток метров казался непередаваемо растянутым, а время словно специально бежало слишком быстро - Глеб не успевал, проход почти закрылся. *** Стук своих - и только своих - шагов в темноте чудился Гроттер слишком громким и неестественным. Возможно, потому, что шла она вообще-то не одна. Незнакомец, бесшумно следующий за ней, ничем не выдавал своего присутствия. И чтобы проверить, идет ли он ещё за ней, Таней, та тихо позвала: - Глеб? Ответа не последовало. - Эй, Глеб? - ещё раз окликнула Лжебейбарсова победительница Чумы, оборачиваясь, чтобы посмотреть на него. За её спиной никого не оказалось. От осознания того, что это существо, что притворяется некромагом, сейчас может находиться где угодно, а значит, и напасть может из-за любого угла, Гроттер охватило липкое и неприятное чувство - страх вперемешку с решительностью. Она резким движением повернулась обратно, намереваясь идти до конца. И чуть не столкнулась с Лжеглебом, вздрогнув от неожиданности. Тот ухмылялся, обнажая зубы - ещё одно доказательства иллюзорности этого Бейбарсова. Настоящий очень редко показывал зубы при усмешке, а этот постоянно. - Потеряла меня? - кроме неприятного тона и внезапного появления незнакомца обстановку нагнетала ещё и темнота вокруг. Сейчас казалось, словно эта темнота была ещё гуще, чем та, на улице. - Да. Тут темно, боюсь упасть ненароком, - со скрытой издевкой бросила Таня, в надежде, что некто зажжет какой-нибудь источник света. Но тот, словно назло, лишь протянул ей руку - на, мол, хватайся. Сердце победительницы Чумы заколотилось быстрее, однако она на свой страх и риск медленно ухватилась за протянутую ладонь, тут же на ощупь почувствовав, что вдоль внутренней стороны кисти тянется широкий шрам - даже руку это существо не потрудилось изменить... И тут Гроттер осенило: этот некто вовсе не пытался её обмануть, он только хотел, чтобы она, Таня, так решила и пошла за ним, что, собственно, драконболистка и сделала, не разгадав изначально простой план. Простой, как тапочек. От догадки волшебница распахнула глаза шире. Но деваться было некуда - её собственную руку держала рука врага, точно кандалы, а сама Таня находилась в неизвестном темном помещении, где стены помогали, естественно, незнакомцу. Она в ловушке, куда сама и зашла. Значит, оставалось действовать по ситуации. Победить или умереть - сколько раз она оказывалась в такой ситуации? Не счесть. И в этот раз тоже выберется. *** Грохот, щелчок - и ничего. Проход закрылся, статуя мастино стала на место, а вместе с ней будто исчезли все звуки, как нередко бывает, когда кровь полна адреналина. Глеб не слышал ни стука собственных туфель о блестящий пол, ни своего дыхания. Ни-че-го. Он не успел, а значит, почти провалился, проиграл все: Татьяну Гроттер, ради которой и отправился в этот паршивый чужой мирок - и свою собственную жизнь в том числе. Ноги сами собой остановились, некромаг не заметил когда. Но шанс все ещё был. Её, Таню, увели туда - Бейбарсов знал точно, как знал, что солнце завтра появится с востока, или что скоро отправится в Ад. Знал, иначе незачем было создавать кому бы то ни было такой искусный морок - слишком много усилий. А он и не распознал сначала. Глупец, ну что за глупец! Теперь необходимо выполнить невероятное даже для некромага: найти ход в помещение, о котором он не имеет ни малейшего понятия. Единственное, что связывает - Гроттер. Его - нет, что за сентиментальная чушь? - Гроттер. Ну ничего. Он справится. И Таня тоже - уж она продержится, не пропадет. Наверное.