Вы знаете, почему луна так одинока? Потому что раньше у нее был любовник. Его звали Кеукуацо. Они вместе жили в Мире Духов. И каждую ночь они вместе бродили по небесам. Но один из других духов ревновал. Трикстер хотел Луну для себя. Итак, он сказал Кеукуацо, что Луна попросила цветы. Он сказал ему прийти в наш мир и нарвать ей диких роз. Кеукуацо не знал, что однажды покинув Мир Духов, ты никогда не сможешь вернуться. {Теперь он здесь в ловушке} Каждую ночь Луна ищет его, и каждую ночь он видит ее в небе и выкрикивает ее имя, но он никогда больше не сможет прикоснуться к ней.
(Люди Икс: Начало. Росомаха)
Звук сирены вызывал у Курта противные мурашки, ползающие под кожей от шеи до самых пят. Еë вой заставлял его внутренне содрогаться, напоминая ему фильм Сайлент Хилл, для полного погружения в сюжет не хватало лишь зловещих монстров, пожирающих сотрудников департамента. «Хотя, — задумался Курт. — Большая часть тварей осталась на поверхности, меньшая — здесь». Он наблюдал, как люди боролись за лифт, выталкивали друг друга за шиворот, цеплялись за вороты белых халатов своих коллег, разрывая их в клочья. «Животные, не иначе». Красное свечение аварийных ламп освещало тёмные коридоры, нагоняя, в дополнение к сирене, ужаса. Когда он пробирался сквозь толпу, до него доносились обеспокоенные разговоры о скором отключении генераторов, а значит, и системы вентиляции. Анализируя приступ паники сотрудников, Курт предполагал, что запасного генератора хватит всего на несколько подъемов, а затем вся система остановится. Лаборатория станет склепом для всех, кто не успел эвакуироваться. Курт взволнованно озирался по сторонам. Ему постоянно мерещилось, что окружающие смотрят на него с подозрением, будто догадываются, кто он такой. Холодный пот стекал по вискам, голова ещё немного гудела после отравления, но он как мог старался не раскисать и вспомнить, как сюда попал, возможно, тем же путём ему удастся выйти, но пробелы в памяти никак не хотели проясняться. Быстрым шагом преодолевая длинный коридор, Курт искал взглядом любую зацепку, аварийный выход, лестницы, план эвакуации, который обязан висеть на стенах по правилам пожарной безопасности, но ничего подобного на глаза не попадалось. Сам не свой от волнения, Курт несся не разбирая дороги, выскочив будто ошалелый из-за поворота, неожиданно столкнулся с женщиной. Папка с бумагами вылетела из еë рук, устилая листами коридор. — Простите, — промямлил Курт, опустив глаза. Внутри него всё содрогнулось от волнения и страха, разум твердил: «Воспользуйся хаосом и уходи», — но чувство вины не позволяло уйти. — Ничего, — отмахнулась она и, присев на корточки, начала помогать незнакомцу собирать документы. Курт сел рядом и осторожно стал подавать ей бумаги. Он услышал, как робко она ухмыльнулась и, подняв на неë взгляд, увидел еë смущение. Она, поправив очки, несмело на него посмотрела. И теперь Курт видел, что перед ним была взрослая женщина, на вид около сорока пяти лет, но при своём возрасте она имела нежные и мягкие черты лица. На ней были очки с широкими линзами. Слегка склонив голову, она будто пряталась за ними, однако даже так были видны раскосые глаза с густыми чёрными ресницами. Каштановые волосы с одной белой прядью аккуратно собраны на затылке в причёску-ракушку. Весь еë образ завораживал, создавая облик тонкой натуры. Она подняла на него глаза и, как показалось Курту, еë взгляд задержался на нем. По коже тут же пробежал холодок, пробирая до самых костей. «Почему она так смотрит? Быть может, заметила кровавое пятно на вороте рубашки? Или знакома с настоящим Тайлером? Надо было снять бейджик!» Холодный пот каплей стек по виску Курта. — Здесь довольно жарко, — пошутил он, вытирая лицо ладонью. — Это потому, что вентиляция выходит из строя, — она приняла из рук Курта последний лист. Еë взгляд не отрывался от его бейджика. Она внимательно всматривалась в надпись на нём. Вдруг еë лицо переменилось, робкая улыбка сошла с еë губ, тонкие брови сдвинулись к переносице, и она, преодолев внутреннее напряжение, продолжила беседу. — Я знаю Тайлера. Вы на него совершенно не похожи. Кто вы? Курт оцепенел от ужаса. Его раскрыли! Сердце забилось о рёбра, крича разуму убираться отсюда как можно скорее. Надо было срочно что-то придумать, но мозг, как назло, отказывался выдавать дельные советы, во рту мгновенно пересохло, а язык онемел, и потому Курт, прокашлявшись, невнятно вымолвил. — У меня нет возможности вам всё рассказать. Извините, но мне пора уходить. Он подскочил с места в попытке скрыться, но женщина успела схватить его за руку. — Подожди! Расскажи мне все, что скрываешь, — её слова прозвучали как приказ, несмотря на мягкость в каждом слове. Курт так и замер будто соляной столб, не в силах пошевелиться. «Что за херня со мной происходит?!» Он хотел бежать, но руки и ноги не слушались, словно и не его вовсе. Губы неестественно шевельнулись и против его воли стали говорить правду. Вопреки всем его чувствам, желаниям и мыслям, Курт выполнял все просьбы незнакомки. Содрогаясь от ужаса, который выдавал его взгляд, он сам мог лишь часто дышать, не в силах произнести ни слова. «Да что же со мной происходит?!» — отчетливо читалось в широко раскрытых глазах. Полный растерянности и страха, он не мог оторвать взгляд от незнакомки. Она, дослушав всю историю до конца, тяжело вздохнула. Ей было жаль Тайлера, но и Курта тоже. Он стал жертвой обстоятельств, точно так же, как и многие другие мутанты, которые по еë мнению не заслуживали такого бремени, поэтому она решила больше его не пугать, а рассказать свою небольшую тайну. — Я могу влиять на разум, но только мне, в отличии от телепатов, нужно дотронуться до человека, — она кивнула взглядом на их руки, — тебе не удастся сбежать, даже если ты умудришься каким-нибудь образом вырваться, установка в твоём сознании не позволит уйти. Я не причиню тебе вред, ты можешь не опасаться за свою жизнь. Но я хочу, чтобы ты меня правильно понял. Несмотря на то, что я тоже мутант, я работаю на департамент и не могу позволить тебе вот так свободно здесь разгуливать! Понимаешь? Курт положительно кивнул. — Хорошо, — мягко отозвалась она и чуть крепче сжала его запястье. Еë рука в отличии от его, была меньше и тоньше, но при этом тёплой и нежной. Незнакомка располагала к себе всем своим существом, видом, взглядом, словом. И Курт, обдумав всю безысходность своей ситуации, решил ей довериться. Телефон в еë кармане неожиданно завибрировал, она, не отпуская руки Курта, достала его, нажав красную кнопку вызова и тут же прижала телефон к уху. — Кайла! У нас гости! В правом крыле! — послышался напряженный голос в трубке. — Поняла. Сейчас буду, — она скинула вызов, вновь посмотрев на Курта. Еë лицо стало взволнованным, как будто в этой жизни есть кое-что пострашнее, чем быть заживо похороненным. — Кажется это за тобой. Вот и решился вопрос, куда тебя деть. Иди за мной и не вздумай вырываться. Еë голос прозвучал нежно и тихо, словно летний ветерок. Курт сам не понял, как его ноги направились за ней, а тело совершенно потеряло контроль. *** Выбравшись из шахты, Виктор вручил ребятам балаклавы. Скрывать лицо всегда было и по сей день оставалось основным правилом при зачистке любого вражеского обьекта. Убедившись, что вся команда прикрыла свои лица, Виктор повёл вперёд их небольшой отряд. Осторожными перебежками они пробирались по коридорам, пока навстречу не выбежали военные, открыв по ним огонь на поражение. — Наконец-то, — прорычал Виктор в предвкушении боя. — А то я уж заскучал. Острые когти вылезли из подушечек пальцев, и Крид сквозь пламя огня ринулся вперёд. Тяжёлый калибр разрывал плоть, но зверь внутри него умирал от голода. Запах свежей крови приятно щекотал нос, вызывал невероятное возбуждение. Он разрывал соперников руками, несмотря на невероятно крепкую экипировку военных и бронежилеты. Вгрызался острыми клыками, вырывая куски плоти из ещё живого человека, упиваясь криком агонии жертвы. Логан прикрывал брата, внимательно прицеливался, чтобы не попасть в обезумевшего Виктора. Безрассудство Крида всегда доходило до сумасшествия, что неимоверно злило Логана, а в этот раз он даже не взял автомат. Природа Виктора, его внутренний зверь, при долгом воздержании от охоты доводил своего хозяина до онемения разума. Именно в этот момент, на пике эмоционального взрыва, Крид представлял наибольшую опасность для любого, кто попадёт под горячую руку. Логан, зная безрассудство своего брата, как мог старался предостеречь его от опасности. Сам он давно научился контролировать свой гнев, лишь изредка срываясь до состояния бешенства. Сладковатый запах защекотал нос, и Логан задержал дыхание, стараясь, как можно меньше вдыхать этот аромат. Он ненавидел себя за убийства, но был вынужден это делать, чтобы защитить молодое поколение мутантов от департамента, незаконных исследований и экспериментов над ними. Он убеждал себя, что делает это во благо. Реми, укрывшись за углом, периодически открывал огонь по врагу. Как только стихли последние выстрелы, Реми выглянул из укрытия. Множество разорванных трупов в багровых лужах. Запах свежей крови ударил в нос, и он едва сдержал подкативший к горлу комок. Виктор же снял балаклаву и медленно слизнул кровь со своих рук. — О Боги! Как долго я этого ждал! — слащаво протянул Крид. При виде довольного лица брата Логан поморщился, вздрогнув плечами. — Виктор, ну сколько можно?! Неужели тебе реально это нравится?! — Почти как секс, только лучше. Плюс удовлетворить себя можно самому, а охота, убийство — это другое. Совершенно иной уровень удовольствия. Я и так долго сдерживался! — Фу, — отмахнулся Логан, отворачиваясь. — Это ты на сравнение или на ситуацию в целом? — На всё! Это всё! Отвратительно! — Как обычно. Никакой поддержки, — разочарованно протянул Виктор. Он отошёл в сторону и вдруг замер. Острое обоняние учуяло знакомый аромат. Зрачки хищника расширились, устремив взгляд в сторону источника запаха. Логан заметил странное поведение брата. Его резкую смену настроения с веселья на чуткую настороженность. Он осторожно подошёл к нему, чтобы не мешать прислушиваться к подозрительным звукам. — Ты чего замер? — его рука легла на плечо брата. — Почуял чего? — Да, но в этот раз что-то не то… — В голове никак не сходился пазл. Виктор хорошо знал хозяина аромата, но… Человек, который вот-вот появится перед ними, давно умер! Он был в этом уверен! — Что не так? — допытывался его младший брат. — Это Кайла, — выдал свою теорию Крид. Логан на мгновение оторопел, но тут же мотнул головой и развернул Виктора к себе лицом. — Ну это же бред! Она мертва! — Вот и я говорю… — Ребят, может, уже свалим отсюда? — Реми закрыл нос рукой, едва сдерживая рвотный позыв. — Тшшш, — скомандовал Виктор, отмахиваясь от Лебо. По коридору доносилось цоканье каблучков. Внутри Логана всё оборвалось. Неужели Виктор прав и это Кайла?! Но как она выжила? И если это правда, то почему за столько лет ни разу не попыталась связаться с ним? Боль утраты, разбитых надежд и обида сжимали стальными обручами. Он отказывался в это верить. Всё происходящее не могло быть правдой! Из-за поворота наконец показалась женская фигура в белом халате. Затаив дыхание, Логан не мог отвести взгляда от приближающегося силуэта, в котором наконец стали различаться знакомые ему черты лица. Раскосые, будто кошачьи, глазки, смуглая кожа и каштановые, отдающие в блеск волосы. Сейчас они были заплетены, но Логан был уверен, что их длина осталась прежней с тех пор, как он видел еë в последний раз. Кайла была всё так же хороша, только стала на десять лет старше. Морщинки залегли в уголках глаз, у крыльев носа и в уголках губ. Седая прядь выбивалась из идеальной причёски. Логан не мог оторвать от неë взгляд, не мог поверить, что это правда она! Не призрак! Не фантом! Всё это не было похоже на реальность. Она поправила очки, когда подошла ближе. Плавно остановилась в нескольких метрах от них. Курт стоял за еë спиной. Она продолжала держать его за руку, давая периодически приказы помалкивать и не вырываться. — Постой пока смирно, — обратилась она к Курту и перевела взгляд на стоящих перед ней мужчин. — Виктор, я смотрю ты себе не изменяешь. Очень странно тебя видеть… — Она запнулась, рассматривая эмблему школы Ксавье, вышитую на его костюме, — в рядах икс-менов. Кайла окинула взглядом разорванные тела и окраплённые кровью стены. — Странно слышать подобные слова от мертвой, — огрызнулся Крид. — Восстала из ада, моя хорошая. Я думал, ты погибла. Не поделишься чудесным секретом воскрешения? Чёрная магия? Некромантия? — Пожалуй, я не буду раскрывать все свои тайны. Ты же о своих не рассказываешь. Еë взгляд прошёлся по мужчинам, стоящим за спиной Виктора, их лица были скрыты за балаклавами, но характерная эмблема на костюмах говорила о том, что всё они из команды Чарльза. Сердце Кайлы забилось чаще, когда она поняла, что среди них может оказаться давний знакомый. Тот самый, что согревал еë своим телом в холодные вечера. Укрывал тяжелым одеялом посреди ночи и осторожно, боясь разбудить, касался губами её макушки. Тот, чье большое, горячее сердце простило обман и предательство. Мужчину, который всё положил к её ногам. Свою силу, любовь и преданность. А тех, кто посмел обидеть его «Луну», Кеукуацо ставил перед ней на колени. В груди горячо обожгло чувством вины, но разум твердил. «Ты ни в чем виновата. Ты не могла рассказать ему всей правды, но могла сберечь, отказавшись от ваших чувств. Все, что ты сделала, было во имя общего блага». — Забирайте своего пацана и уходите, — она отпустила руку Курта, и тот мигом перебежал на сторону друзей. — Вы же за ним пришли? — Ну уж нет! Меня этот чертёнок совершенно не интересует. — Виктор сделал шаг вперед, и Кайла тут же попятилась назад, не желая близкого общения с Виктором. За столько лет знакомства она прекрасно знала, что с ним лучше вести диалог на расстоянии. Логан, утонув в собственных мыслях, совершенно не обратил внимания на парня, которого им выдали за Курта. Бдительность, настороженность и чутье зверя провалились в бездну прошлых лет. В тот самый день, когда он после долго лечения у Чарльза вспомнил и осознал смерть возлюбленной. С тех пор призраки прошлого преследовали его много лет. Он видел её смерть во снах, переживал это снова и снова, терзаясь мыслями, что сделал недостаточно! Она могла бы остаться жива, поступи он иначе! Но нет! Он предал её! Когда поверил Страйкеру, а не ей! О небеса! О чем он только думал в тот день! Как он мечтал прожить его еще раз! Он сделал бы все по другому! И теперь, смотря во все глаза на Кайлу, Логан не мог понять, что чувствует. Казалось, что все нутро вывернули наизнанку, душа оборвалась и провалилась в пропасть. — С тобой все нормально? — Логан вздрогнул, когда рука Реми коснулась его плеча. — Ты словно призрака увидел. Логан, не отводя взгляд от Кайлы, с иронией ответил: — Так и есть. Немного успокоив чувства, он подошел ближе к Виктору. Крид вновь терял терпение, скаля зубы, выдавал крайнюю степень раздражения. В таком состоянии от него нельзя было далеко отходить, иначе быть беде. Логан знал, что у Виктора своя цель данного визита, и уйти сейчас он ни за что не согласится. — Мне нужен Джонсон и его пацан! — рычал он. — Раз ты сюда заявилась, то ты меня к нему и отведешь! В один прыжок Виктор оказался рядом с Кайлой. Острые когти сжали её шею, и он крепко приложил её о стену. — Ну же! Попробуй свою силу на мне! — прорычал он, оголив клыки. — Твои фокусы на мне никогда не работали! Её руки отчаянно хватались за его в жалких попытках разжать стальную хватку. — Если бы не Джейми, давно бы порвал твою лживую рожу! — Виктор! — сильная хватка Логана отдёрнула Крида в сторону. — Оставь её! — Что? Поверить не могу! Ты и сейчас её будешь защищать?! — возмутился Крид. — Она лгала тебе! Все эти годы, что ты обвинял меня в её смерти, она была жива и ни разу не попыталась с тобой связаться! И после всего этого ты вновь её защищаешь?! Крид метался из стороны в сторону. А Логан, повернувшись к Кайле, наконец снял свою маску. Глаза её замерли на его лице, и она в смятении лишь прошептала: — Прости. Логан не мог поверить в происходящее. Всё, что видел и слышал, больше напоминало вымышленную реальность. В душе полыхал пожар, обжигал и сжигал всё, что успело возродиться за эти годы. Погибшие мечты, надежды и глупые фантазии. Боль утраты, вины и ненависть. Это всё, что она ему оставила. Все чувства теперь полыхали синим пламенем, оставляя золу в разбитом сердце. — Почему? — с трудом выдавил из себя Логан первые слова. Она молчала, а он всё же подошёл к ней ближе и помог приподняться на ноги. — Почему ты так со мной поступила? Я был ненадежным? Плохим? Может, я сделал что-то не так? Я не понимаю. — Нет, всё не то, — она взяла его за руку. — Ты лучшее, что было в моей жизни, просто у меня не было другого выбора. — Выбор есть всегда. — Я вступила в оппозицию против департамента. Мне пришлось отречься от прошлой жизни, чтобы сохранить её для вас. Убийство Джонсона не решит ваши проблемы! Они куда глубже, чем вы думаете! Кайла пыталась убедить их в бессмысленности риска, но Логан не слышал еë. Обида застилала разум, требуя ответов на более важные для него вопросы. — Ты могла бы хоть сказать, что жива! Лучше бы ты меня бросила! Сказала, что разлюбила! Ненавидишь! Да что угодно! Но только не так! Это бесчеловечно! — Что ты с ней трепешься! Ты что, ей веришь?! — терял терпение Виктор. — Ты просто болван, Джейми! Она работала на Страйкера! — Потому что он удерживал мою сестру! — кричала Кайла, не выдерживая давления Виктора. — Я вместе с ней работал на Страйкера! Какая к черту оппозиция?! Джейми, я был на стороне департамента много лет! Я всех там знаю! — настаивал на своём Крид. Логан же в растерянности попятился назад, пока не упёрся спиной в стену. — Логан, я знаю. Я виновата перед тобой, но поверь: я говорю тебе правду, — она нежно сжала его руку. Душа Логана рвалась на части, умываясь кровавыми слезами. Взгляд метался: то на взвешенного Виктора, то на Кайлу. — Вам надо уходить. Нарушена система управления, отключилась вентиляция и электроэнергия. Сейчас лаборатория живёт на генераторах, но их хватит на несколько часов, а потом сеть отключится, и выбраться отсюда будет невозможно, — сказала она, поймав его взгляд на себе. — Спасай свою команду и береги себя. Виктор разьяренно фыркнул. — Дурдом какой-то, — его взгляд упал на руки Кайлы, как она бережно сжимала руки брата. Неужто пытается взять его разум под контроль? — Джейми, отпусти её руки! — Что? Думаешь она пытается мной управлять? — ухмыльнулся он. — Её сила на меня тоже не действовала. Не только ты с иммунитетом. Логан болезненно кольнул самолюбие Крида, который теперь ещё больше завёлся. — Да ладно? Наверно поэтому ты сейчас греешь её ручки. Интересно, что по этому поводу скажет Эмили? — съязвил Крид, широко улыбнувшись. — Не выдумывай лишнего, я всего лишь помог ей встать. Эмили для меня единственная! — вспылил он, тут же отстранившись. Виктор, довольный собой, старался сдержать язвительную улыбку, ведь именно этого он добивался. А Кайла невольно опустила глаза, не думала, что даже спустя десять лет разлуки еë может уколоть ревность. И всё же внутри что-то предательски зажглось. — Ребят, давайте все немного остынем и поразмыслим! — вмешался Реми, встав между братьями. — Нашей целью было спасение Курта. Задание выполнено, я помогу вернуть его силы, и он перенесёт нас на корабль. — А как же лаборатория? — не унимался Крид. — Если система электроэнергии сломана, то все, кто здесь останется, и так погибнут. — А если нет? Что если она врёт! Или мощности генераторов хватит, чтобы восстановить энергосистему! И что тогда?! — с вызовом спросил Вик. Реми замялся, задумавшись над его словами. — Я вас не обманываю, — осторожно произнесла Кайла. — Логан, прошу, поверь мне. Он стоял к ней спиной, слышал до боли родной голос, но оборачиваться к ней не испытывал никакого желания. Вся боль, душевные терзания, груз вины, что он нёс в своём сердце многие годы, вмиг растворились и возродились гневом, обидой и злостью. Очередное предательство! Его снова предали! А он снова повёлся! Закрыв глаза, Логан глубоко вздохнул. Чуткий нос на мгновение уловил приятный аромат полевых цветов. Он его знал. В душе вспыхнул огонёк и разнёс тепло по всему телу. Так пахли волосы его Эмили, шампунь с ромашкой и лавандой. Гнев тут же растворился, сердце взволнованно пустилось в галоп. Откуда здесь её аромат? Или, быть может, ему показалось? Он открыл глаза, осмотрелся ещё раз и втянул воздух, но не учуял запах любимой. Наверно, всё же показалось. Он посмотрел на озадаченного Виктора и Реми, в голове промелькнула идея. — Ты и Курт вернётесь на корабль, — обратился он к Реми. — А мы с Виктором останемся. Кайла покажет нам, где сидит Джонсон. — Исключено! — возразил Реми. — У тебя нет сейчас сил, так что я с вами. А Курта лучше вернуть на корабль. Реми коснулся рукой стены и огненные узоры поползли в разные стороны, создавая своё биополе. Курт вздрогнул, когда едва уловимая глазу пелена света укрыла его. По телу тут же пробежали мурашки. Курт сжал кулаки, отчётливо ощущая прилив сил. Словно сумасшедшие потоки энергии били в нём новым источником. Тело неприятно покалывало, будто изнутри. Темно-синие пятна выступали на белой коже, разливались и сливались в единый цвет, пока полностью не окрасили его. Он осторожно коснулся ушей, почувствовал кончиками пальцев заостренную ушную раковину и слегка улыбнулся. Он прежний. — На корабле ты найдешь Роуг, — произнёс Реми. — Не улетайте до завтра. Если не вернёмся, тогда возвращайтесь домой. — Понял, — раздался голос, уплывая в дымке. — Ну что ж, — вернулся к разговору Логан. Он повернулся к Кайле, которая обеспокоенно стояла у стены. — Раз ты уверяешь, что на нашей стороне, тогда отведи нас к Джонсону. Но только без фокусов, я не хочу причинять тебе боль. Виктор, услышав слова брата, расплылся в широкой улыбке. А женщина, оказавшись заложницей ситуации, лишь покорно кивнула.