Мир наполняют опасные случайности,
В тупик загоняют, доводят до крайности.
Не дают покоя, что это такое?
Я не хочу терять сердце живое.
Почему всё не так, как мне хотелось?
Собранная мозаика вдрызг разлетелась
Цветными брызгами или осколками,
В руки впилась своими иголками.
Ладони сжимаю, всё равно знаю:
Я могу, я сердце не потеряю.
Любовь не рождается, она создаётся,
Картинки меняются, любовь остаётся,
Любовь остаётся.
Любовь не рождается, она создаётся,
Картинки меняются, любовь остаётся,
Любовь остаётся.
Михей и Джуманджи и Инна Steel «Любовь не рождается»
Тихо крадясь, не дыша, Виктор осторожно выглянул из-за угла. У дверей, к которым их привела Кайла, никого не было, но запах людей Виктор ощущал отчетливо, также в воздухе витал какой-то непонятный аромат, со страной, незнакомой ему примесью. Кому он мог принадлежать, оставалось для него загадкой. «Может, животное какое? — гадал он, припоминая лесную чащу и всех её обитателей, но этого запаха он определённо не встречал. Настолько он был для него чуждым, что Виктор, как ни старался, не мог дать ему хоть какое —то описание, на что он похож. Как будто этот зверь и вовсе не с этой планеты. — Может, из Сибири? Я там не бывал». Возникшая проблема вызывала затруднения, неправильное решение которой могло стоить им жизней. Нет! Крид не готов был отправляться на тот свет! Наверняка эта девка - Виктор, не скрывая злобы в глазах, кинул взгляд на Кайлу - должна хоть что-то знать по этому поводу. Он заставит еë всё ему рассказать, даже если придётся содрать с неë шкуру. Широко шагая, он в одно мгновение приблизился к ней. — Что скрывается за этой дверью?! — прорычал он. Внутри Кайлы всё дрогнуло, но сама она осталась непроницаема, словно камень. — Не знаю, — твёрдо ответила она. — Я не имею туда пропуска. Виктор слегка растерялся от такого прямого ответа, он ожидал немного другой реакции: слезы, страх, паника, но никак не выражение лица кирпичом. — Тогда откуда столько уверенности, что Джонсон там?! Может, это ловушка?! — Может! — смело ответила Кайла, выдерживая на себе его недобрый взгляд. Она стояла напротив Виктора не шелохнувшись, несмотря на то, что душа трепетала от ужаса, требуя сейчас же сорваться с места и бежать как можно скорее, но как бы ей ни хотелось спрятаться от этого зверя, она сказала себе, что не струсит, не доставит Виктору такого удовольствия, как еë слезы и страх. — Я не знаю, что вас ждет внутри, но то, что это кабинет Джонсона — уверена. На еë смелое заявление Виктор раздражённо оскалился. Он подался вперед, сократив между ними дистанцию настолько, что Кайла ощутила его горячее дыхание на своём лице. Она заглянула в его карие глаза. Чёрные зрачки словно омут, широкие и глубокие. В них Кайла прочла, что он с ней сделает в случае подставы. — Успокойся, — Логан протянул руку между ними, отодвигая Кайлу себе за спину. Глаза Виктора метнули молнии в сторону брата, но тот упрямо выдержал его тяжёлый взгляд. На удивление Логана брат сдержался, лишь глубоко вздохнул. И уже спокойно продолжил говорить. — Я отчётливо ощущаю за дверью незнакомый запах, но не могу понять, что это. И мне бы не хотелось привести вас в ловушку. — Возможно, животное, — предложил ту же версию Логан. — Я тоже сначала так подумал, но я не знаю таких животных! — вновь заводился Крид, косясь в сторону Кайлы. Он был уверен, что она знает правду. Все лазейки этой лаборатории, а следовательно, и еë тайны, но сейчас она стоит с кукольными глазками, хлопает чёрными ресницами и создаёт иллюзию несчастной женщины, жертвы в лапах трёх злых мужиков. Кайла могла провести кого угодно, но только не Виктора. Он прекрасно знал, с кем имеет дело, и там уж точно не было никакой невинности. В его глазах Кайла навсегда останется двуличной лживой предательницей. — Она, скорее всего, знает, что там, поэтому я и спрашиваю эту мразь! — Я правда не знаю, — оправдывалась Кайла, прячась за плечом Логана, который сейчас едва сдерживался, чтобы не осадить брата в привычной манере, кулаками. С каждым бранным словом в сторону Кайлы он ощущал, как закипает. Ему всё меньше хотелось вести с братом диалог, да и вообще пытаться с ним договориться! Надоело нянчиться со взрослым мужиком! Реми, который долгое время был в стороне, заметил, как руки Логана сжались в кулаки, а между его бровей легла глубокая полоска. Он всегда был наблюдательным и сразу подмечал малейшие изменения в человеке. Реми стало очевидно: Логан на грани срыва, а значит, самое время вмешаться. — Давайте лучше решим, что будем делать с заложницей. Не можем же мы взять еë с собой, — произнёс он, переключив разговор. Виктор повернулся на голос Реми. У него уже давно был ответ на этот вопрос. — Убить, конечно! Что же ещё?! От услышанного Логан вновь вспыхнул от злости. «Неужели братец до сих пор не утолил жажду крови! Нет сил больше это терпеть!» — Нет! — твёрдо возразил он. — Я не понимаю, почему у тебя всё сводится к убийствам?! Еë смерть всё равно ничего не решит! Она и так нам хорошо помогла. Привела Курта, показала дорогу до Джонсона. Кайла предала департамент, выбрав тем самым нашу сторону. Я считаю, что она достойна шанса на попытку выжить! Виктор разъярённо рыкнул и метнулся в дальний угол, дабы не ляпнуть чего лишнего. А Реми подумал, что вновь оказался на распутье. Он был частично согласен с Виктором. Кайла работает на департамент много лет, нет никаких гарантий, что она, получив свободу, тут же не вонзит им нож в спину. Отпускать еë было как минимум глупо. Он почесал затылок, размышляя, как быть. Впадать в крайность и склоняться к убийству тоже не хотелось, однако задачей Реми как лидера группы было максимально сократить риски. Пусть Логан и считал еë своей союзницей, однако Реми ей не доверял. Надо придумать другой выход. — Привяжем еë вот к этой трубе, — Реми указал пальцем на идущий вдоль стены водопровод. — А как будем возвращаться, отпустим. Логан недовольно нахмурил брови. — А если мы сами не вернёмся, то она так и останется здесь? — Эта мадам всё равно не пропадёт! Хоронили уже один раз! — Виктор вернулся обратно, услышав мал-мал неплохой выход из ситуации. Из рюкзака он быстро достал верёвку и уже хотел схватить Кайлу за руку, как перед ним встал Логан. Острые когти блеснули перед лицом Виктора, заставив того остановиться. — Сделаешь ещё шаг, и я тебе башку оторву. Виктор остановился. Стоял неподвижно, не сводя обиженного взгляда с Логана. Он знал, что брат не шутит, не блефует. Стоит ему сделать шаг в сторону этой девки, и Логан буквально перегрызет ему глотку. «И какое ему дело до этой дешёвки?!» — не понимал Крид. — Успокойтесь! — вмешался Реми. — Логан! Будь благоразумным! Мы втроём на одной стороне, не начинай драку! — Да что уж там, пусть выскажется! — бросил Виктор, словно плевок в лицо Логану. — Привязать еë равносильно смерти! — ответил Логан. — Я не хочу, чтобы она погибла! — Логан, — Кайла положила руку ему на плечо. — Не переживай. Ты же знаешь меня, я выкручусь из любой ситуации, и из этой тоже. Тем более я не хочу, чтобы у тебя были из-за меня проблемы. Виктор усмехнулся от еë слов. — Надо же, как благородно. Кайла обошла Логана, задержавшись с краю от его плеча, прошептала: «Спасибо за всё». Логан хотел прекратить этот беспредел, помочь ей, но еë слова заставили его остановиться. Раз она открыто намекнула ему, что всё будет хорошо, значит, у неë уже есть план на спасение. Стоит лишь довериться ей. Женщина смело встретилась лицом к лицу с Виктором. Он не скрывал довольной улыбки, решение команды его полностью удовлетворило. Он считал такой исход мягким приговором для неё и в душе надеялся, что ей не удастся выбраться. Сам Виктор не имел с ней личного конфликта, но терпеть не мог двуличных лживых людей. Считая их отбросами, не достойными жизни. — Прошу вас, мадам, вытянуть ручки, — ухмыльнулся он, затягивая тугие узлы на еë запястьях. Верёвка буквально врезалась в кожу, но Кайла, глотая слезы, молчала. Лишь окинула Виктора на прощанье взглядом, полным пренебрежения. Проверив узлы, Виктор отправился за Реми, который уже скрылся за углом. А Логан, чуть замешкавшись, взглянул на Кайлу ещё раз. — Я надеюсь, что у тебя есть план спасения на тот случай, если я не смогу вернуться. — Всё будет хорошо. Иди и не переживай за меня. Она улыбнулась ему на прощание. А он, потоптавшись на месте, кинулся догонять друзей. Чуткое сердце Кайлы подсказывало, что в этот раз их встреча была последней, и всё же внутри царил покой и даже некое чувство эйфории. Ей было важно знать, что он простил еë за всю ту боль, что она ему причинила. И пусть Логан не произнёс тех важных для неё слов прощения, она всё же смогла прочитать их в его глазах, которые теперь излучали тепло прошлых лет. *** — Не будем ломиться в дверь, но войдем эффектно, — начал Реми рассказывать свой план окружившим его Логану и Виктору. — Так как всех гостей ждут через парадный вход, да и другого, собственно, нет, мы сделаем свою дверь! Виктор широко улыбнулся. Он любил пошуметь, да и нагнать ужаса тоже. — Мне нравится ход твоих мыслей. — Снесем к чертям несущую стену мощным взрывом, — Реми прикоснулся рукой к бетонной стене. — А дальше я максимально заблокирую поле этого мальчика своей энергией, тогда Логан получит свои силы. Чутье зверя поможет вам выиграть несколько минут, пока завеса пыли не уляжется. А потом как пойдёт. Используйте это время на максимум. Логан и Виктор переглянулись. Не в первой идти в пекло, в противовес мощной силе соперника, ломая его превосходство. И этот раз не станет исключением. — Давай, заряжай, — скомандовал Логан. Реми кивнул. Он прикоснулся ладонью к бетонной стене, и алый свет засияли от его руки. В этот раз всё было иначе, сложнее. Он отчётливо ощутил силу, противостоящую ему по ту сторону стены. Она блокировала его, сдерживала, мешала его энергии течь единым потоком. Но теперь и Реми был другим, он будто погиб и возродился из пепла. Огонь его души переродился. Внутри Гамбита вспыхнул пожар, пламя его свечи опалило стену, охватило красным сиянием. Прошли секунды невидимой для окружающих борьбы между Реми и мальчиком, а после раздался взрыв. Стена между соперниками пала, представив друг другу их лица. *** Как только бетонные плиты с грохотом обрушились, поднимая занавес пыли, Логан и Виктор ринулись во внутрь. Гамбит спрятался за поваленной стеной, подобно разведчику наблюдал за ситуацией из укрытия. Его руки плотно прижались к полу. Энергия била ключом, вырывалась языками пламени прямо из-под пальцев. Два вида энергии, его собственная и мальчика, поставившего в противовес свою необыкновенную силу, подобно инь и янь столкнулись в неистовой битве. Обширный кабинет Джонсона визуально разделился на красное и бледно-голубое поле, границы которого были весьма стёрты. Зигзагообразная полоса, как скорлупа разбитого яйца, разрывала помещение на две половины добра и зла, разделяла людей и мутантов, считавших друг друга самым большим злом этого мира. Противостоять этой необычной силе Реми оказалось нелегко. Напряжение отдавалось мурашками по всему телу, пробиваясь крупными каплями пота. Он делал всё, что в его силах, но чувствовал, что этого не достаточно. Дрожь от ладоней прошлась по всему телу, отдавая холодком в области позвоночника. Пришлось приложить немало сил, чтобы еë унять. Реми глубоко вдохнул и попытался сосредоточиться. Он вспоминал, ради чего и кого всё это делал, но как бы ни старался, красное сияние созданного им поля не могло захватить всю территорию кабинета, лишь половину. «Придется, ребята, вам там самим выкручиваться». Он поднял голову, вглядываясь сквозь завесу серой пыли, выискивая обеспокоенным взглядом знакомые силуэты, но так никого и не нашёл. Второпях, сбитые приливом волны адреналина, Логан и Виктор разминулись. Под череду выстрелов Логан быстро пробежал вдоль стены и укрылся за высокой колонной. С разных сторон послышались выстрелы и громкие взрывы, по звуку разлетающихся осколков они напомнили Логану противопехотные гранаты. Яркая вспышка, сопровождающаяся характерным хлопком, пронеслась совсем рядом, и острое жало вонзилось в его правое плечо. — Мммм, — простонал он, крепко сжав руку и прикусив губу. Звуки стрельбы не утихали, и Логан присел на корточки, прижался спиной к колоне. Выглянуть из укрытия не представлялось никакой возможности, поэтому ему оставалось только довериться своему внутреннему зверю. Благо он находился в поле, созданном Реми. Рана на его плече затянулась, а вместе с ней ушла и боль. Успокоив дыхание, Логан медленно и глубоко вдохнул. Слегка приподняв голову, он плавно водил носом то влево, то вправо, как это делают хищники во время охоты. Запах пороха, пыли и человеческого пота заполнили мелкими частицами всё помещение. Он закрыл глаза и полностью доверился своему носу. Обоняние тонким шлейфом вело к местонахождению цели, и Логан отчетливо ощущал, где притаился соперник. — Трое, на втором этаже, за парапетом, — на выдохе произнес он, и скинув с плеча автомат, крепко сжал металлическую ручку. Резким движением он выскочил из-за колонны, сделал несколько точных выстрелов и тут же вернулся в укрытие. До него донёсся крик раненых. А следом прозвучали звуки борьбы, ожесточенный рёв зверя, и тут же запах свежей крови ударил Логану в нос. «Похоже, Виктор активизировался. Что ж, это даже к лучшему, — подумал Логан, — По крайне мере, с ним всё в порядке». За собственными мыслями Логан упустил момент, когда стихли выстрелы. И лишь когда одичалый рёв Виктора разнёсся эхом по всему кабинету, он опомнился. — Джооонсооон!!! — выпрямив спину в горделивой осанке, наслаждаясь вкусом победы, стоял Виктор. Словно Ахиллес у ворот Трои, он вызывал своего соперника на бой. Логан вышел из своего укрытия. Обеспокоенным взглядом он бегло осмотрелся. В центре разнесенного помещения по локоть в крови стоял Виктор. Его дикий взгляд смотрел куда-то вверх. Логан приподнял голову и увидел, что на втором этаже, за большим бронированным стеклом стоял мужчина в классическом чёрном костюме. Равнодушным взглядом он смотрел на Виктора и, казалось, совершенно не был обеспокоен их визитом. Охладив пыл, Логан подумал: а точно ли этот человек — тот самый Джонсон, которого они столько времени искали? Он пригляделся к мужчине. Рядом с ним стояла инвалидная коляска, в которой сидел мальчик. По всей видимости, тот самый Коди, о котором говорила Кайла. А значит, он действительно являлся тем, кто им нужен. Логан вновь прищурился, всматриваясь в черты лица Джонсона. Тот не сводил холодного взгляда с Виктора и, как показалось Логану, чего-то от него ожидал. Внезапно раздавшийся голос брата заставил Логана перевести всё своё внимание на него. — Пришло время платить по счетам! — Виктор вытянул когтистую руку вперёд, указывая на мальчика. — Кровь за кровь! Джонсон вряд ли понял, о чем говорил ему Виктор, но Логан прекрасно знал, что брат мстил за своего первенца. Его вновь поглотил зверь и бесконечная жажда крови. А значит, он ни за что не согласится оставить мальчика в живых. Вывести ребёнка из лаборатории стало для Логана невыполнимой миссией. «Надеюсь, ты простишь меня, Чарльз, но спасти пацана я не смогу». — Затевать очередную драку с братом — не самая лучшая затея, особенно сейчас. Даже несмотря на их небольшой успех. Логан окинул взглядом разорванные тела военных. Их было не так много, как он ожидал. Внутри зародилось сомнение и беспокойство. Всё-таки Джонсон являлся главой департамента, а следовательно, не мог иметь такую слабую охрану. Что-то внутри неприятно подсказывало не рассчитывать на лёгкую победу. Что самое пекло ещё впереди. За бликами бронированного стекла Логан заметил, как Джонсон наклонился над чёрной мембраной микрофона. — Любишь показывать своё превосходство? — с издёвкой прозвучал голос профессора. — Не стоит быть настолько самоуверенным, Виктор. Я знаю о тебе и о твоем брате всё. Внутри Логана всё оборвалось. Это наверняка ловушка! Сердце бешено заколотилось, предчувствуя опасность, а в воздухе вдруг повис незнакомый запах то ли зверя, то ли невиданного существа. Такого аромата он ещё не встречал. «Кажется, Виктор говорил о неизвестном запахе перед тем, как мы ворвались в кабинет», — припомнил Логан, теперь и ему стало понятно, о чем была речь. Этот аромат пробуждал у него инстинкты самосохранения и вызывал приступ паники — хотелось ощетинился, как дикий зверь, оголить клыки, лишь бы отпугнуть невиданного монстра. — Вынужден тебя разочаровать, — обратился профессор к Виктору, чем привлёк внимание и Логана, — но я не планировал сегодня умирать. Ну раз уж так случилось, что вы с братом сами пришли ко мне, то я не могу упустить столь важные материалы. Вы главное звено в моём исследовании. Квинтэссенция любой науки. Профессор нажал едва видимую кнопку на панели управления, и металлические ставни прямо под бронированным стеклом со скрежетом разъехались в разные стороны. Логан стоял у стены рядом с бетонной колонной, довольно далеко от бронированных дверей и осторожно всматривался, что же было в том отсеке. Неожиданно зловонный запах вместе с протяжным воем вырвался из комнаты. Невольно Логан закрыл нос рукой, но очередной рёв неизвестного существа заставил его руку вернуться на холодную ручку автомата. Чуткий слух Логана уловил шорох цепляющихся за поверхность ног. Всё мышцы в его теле невольно напряглись, ожидая появления таинственного зверя. Вначале «Оно» двигалось медленно, несмело, что никак не позволяло увидеть его целиком. Однако даже издали было заметно, что это «Нечто» ростом около двух с половиной метров, с огромными длинными руками, как у приматов. Это был точно не человек, хоть и имел человеческие черты, но это был и не зверь. Острые клыки выпирали из-за губ, густые брови будто ложились на глаза, отчего «Оно» приподнимало голову, чтобы лучше видеть, останавливалось и принюхивалось. На крепком теле была надета такая же тюремная роба, как и на зомби, которые бродили вокруг лаборатории. Чем больше монстр выходил на свет, тем сильнее брови Логана ползли вверх. Даже Виктор этому чудовищу едва доставал макушкой до грудной клетки, а Логан со своими метр шестьдесят имел всё шансы быть раздавленным. — Виктор! Уходи! — крикнул он в спину брату. Но тот не двигался то ли от удивления, то ли обдумывая решение: дать бой неизвестной твари или нет. Чудовище стояло в нескольких метрах от Виктора. Учуяв его, «Нечто» оскалило острые зубы, но не издавало ни звука, лишь уставило одичалый взгляд на жертву. Всё нутро монстра желало разорвать на части стоящего перед ним соперника, но он не двигался, замер, будто ожидал команды. Микрофон в кабинете Джонсона снова издал негромкое шипение, а после он произнес короткое: «Убей!» Чудовище сорвалось с места, едва команда Джонсона разнеслась эхом по кабинету. Дикий рёв рвался из пасти, полной зубов. В одно мгновение чудовище настигло Виктора и, замахнувшись на него здоровенными кулаками, со всей дури ударило по нему. Ловким движением Крид избежал прямого удара, отскочив чуть в сторону. Выпустив острые когти, одним движением провёл четыре глубоких разреза на животе монстра. Чудовище взвыло, согнувшись от боли, отступило на полшага назад и тут же подняло на Виктора взбешённый взгляд. Когтистая лапа, прикрывающая кровоточащую рану, сжалась в кулак. И Виктор, увидев, что брюшная стенка монстра не вскрыта после прямого удара, обомлел. «Какой же там слой мышц? — задавался Виктор вопросом, изумлённо рассматривая всего лишь кровоточащие полосы. — Это точно не человек, не зверь и не мутант, а какой-то Франкенштейн!» — Виктор! Назад! — кричал обеспокоенный Логан. Виктор слышал позади себя приближающиеся шаги брата, его встревоженный крик, доносящийся прямо в спину. В какой-то момент время вокруг него остановилось, будто застыло: затянутые движения окружающих как в замедленной съёмке, голос брата, растягивающий каждую букву его имени, и надвигающаяся на него тварь. В одно мгновение монстр своей огромной когтистой лапой схватил Виктора за ногу и поднял его вверх ногами. Полная пасть зубов издала протяжный, зловонный вой, сулящий жертве приближающийся конец. Все попытки вырваться или хоть как-то зацепиться когтями и подтянуться не приносили успеха. Виктору не удалось освободить сжатую в тиски ногу. И невзирая на открытый Логаном огонь на поражение, монстр с легкостью, будто в его руке тряпичная кукла, а не крупный мужчина, взмахнул рукой и со всей силы ударил Виктора головой о пол. Череп Крида треснул, обрызгав белую плитку и стены алой жидкостью. Логан отшатнулся назад, когда кровь брата окропила его лицо. Он быстро стер горячие капли рукавом костюма, размазав кровавые полосы по щекам. Такого смятения Логан не испытывал уже давно. Давно не чувствовал, как сердце удар за ударом пробивает грудную клетку. Как останавливается дыхание при нависании над ним чудовища, которое с такой легкостью убило его брата. И капли пота, стекающие по лицу и вдоль позвоночника. Ситуация требовала немедленных действий, но у Логана на этот случай плана «Б» не имелось. Лишь осознание, что он будет следующим, а потом Реми. Монстр ударил огромными кулаками по стоящему рядом Логану, но тот ловко отпрыгнул в сторону и со всех ног бросился бежать между колонн, идущих вдоль стен шикарного кабинета Джонсона. «Мне нельзя умирать, иначе эта тварь сожрет Реми, — размышлял он, наблюдая, как огромная тень вот-вот его настигнет. Он кинул взгляд на бездыханное тело Виктора. — Нужно продержаться до его полного восстановления, тогда у меня будет шанс свалить эту тварь». — Логан, — послышался из передатчика взволнованный голос Реми. — Знаю, что сейчас не время задавать вопросы, но, может, я оставлю поле и подключусь к сражению? Рация на предплечье замолчала, а Логан не помня себя продолжал бежать, изредка кидаясь между колоннами, обманывая монстра хитрыми маневрами и давая себе небольшую передышку в эти золотые секунды. «Нет, так больше не может продолжаться! — задыхаясь в бешеной гонке подумал Логан, увернувшись от очередной атаки. Когтистая лапа прошла совсем близко и снесла кусок бетонной колонны. — Он вообще не устает, а я уже на грани!» «Но хуже всего в этой истории, что я слишком маленький. Бить в тело бесполезно, нужно как-то добраться до его головы, — размышлял он, подгоняя в мыслях различные варианты. Заманив чудовище в тупик, Логан, несясь изо всех сил и достигнув стены ловким прыжком, оттолкнулся от неё с такой мощью, будто умел летать, и, на мгновение повиснув в воздухе, развернулся лицом к несущемуся на него чудовищу. Металлические лезвия правой руки отразили свет, пальцы сжались в твердый кулак. У него всего один удар, он должен дотянуться до шеи, до чёртовых магистральных артерий! Взбешенная тварь с истошным воем неслась навстречу. И в самый последний момент, когда острые когти Росомахи были у её шеи, увернулась. Тяжелая лапа поймала Логана и мощным ударом припечатала к стене с такой силой, что в глазах Логана потемнело, его правая рука оказалась полностью прижата. Открыв пасть, чудовище кинулось к его шее, к пульсирующим артериям возле гортани, но острое лезвие воткнулось монстру в глаз. Вовремя успев освободить другую руку, Логан вложил в этот удар всю свою силу. Чудовище взвыло и отступило, отчаянно хватаясь за пустую глазницу. Но монстр не пал замертво, как планировал Логан. — Дьявол! — выругался он. — Я не пробил череп?! Волна разочарования накрыла с головой, загоняя в панику. Он упустил, возможно, единственный шанс на победу. — Росомаха! — вновь послышался голос Реми. — Ты живой?! Что мне делать?! — Гамбит! Не бросай поле! Я попробую вести бой на нашей территории, — второпях ответил Логан, наблюдая, как зверь с истекающим глазом расправил широкие плечи. — Дай мне еще пару минут. Если я проиграю, бросай нас и беги! Понял?! — Понял, — недовольно отозвался Реми. Передатчик на предплечье Логана издал тихое шипение и затих. Огромная тень монстра вновь нависла над ним и с бешеным рёвом, вытянув острые когти, бросилась на него. Быстрым маневром Логан увернулся от вытянувшихся к нему когтей, стремительно приблизился к чудовищу и, заведя правую ногу за его лапы, толкнул что есть мощи всем корпусом, повалив монстра на пол. Не дожидаясь, пока чудище поднимется, Логан вновь ринулся бежать. Должно быть хоть что-то, что поможет ему в этом сражении. Последние патроны он выстрелил, спасая Виктора, но они не принесли ожидаемого эффекта. Когти брата и его собственные тоже оказались бесполезны в этой борьбе. Пробегая под бронированным стеклом, где располагался Джонсон, Логан заметил электрический замок и идущие от него вверх по стене провода. Сердце Логана забилось быстрее, дыхание участилось, а в руках появилась дрожь. Ток, монстр, проводник. В голове тут же возникла идея, ужасная и болезненная, но вполне реальная, чтобы переломить ход событий в свою пользу. Только придётся принести себя в жертву. Внутри всё сжалось в комок, ему столько раз приходилось умирать за прожитую жизнь, а он все никак не привыкнет к этому ужасному чувству. Каждый раз, как впервые. Неимоверная, парализующая боль с перерастанием в агонию. Дрожащими руками он наскоро вырвал провода выше щитка и накрутил их на кулак, так, чтобы оголённые концы не касались руки, а костяшки кулака были плотно прижаты к щитку. За спиной отчетливо послышался протяжный вой приближающейся твари. — Ну давай! — с вызовом кинул он, обернувшись навстречу неминуемой гибели. Последние секунды будто застыли. Теперь, когда Логан заглянул в глаза смерти, страх развеялся, но осталось сожаление и душевная боль, что история Стива и Пегги всё-таки повторится. Только теперь главные роли достанутся ему с Эмили. Погибнув здесь, он не сможет вернуться к жизни. Департамент надёжно закроет его в подземной лаборатории на многие десятки лет. А Эмили ничего не останется, как прожить свою человеческую жизнь. И возможно, если судьба будет благосклонна, увидит своего Росомаху через несколько десятилетий. «Люблю тебя, родная! Прости, что так и не стал для тебя хорошим парнем! Проживи эту жизнь за нас двоих! На полную!» Тяжелая туша монстра всем весом обрушилась на Логана, острые зубы мгновенно впились в трапецевидные мышцы, вырвав из них приличный кусок. Алая кровь разлетелась брызгами. Сквозь болезненные стон, истекая горячей кровью, Логан собрал последние силы и свободной рукой вонзил свои когти монстру под ребра, а второй — в электрический щиток. Разряд искр брызнул из счетчика, заискрился фонтаном ярких частиц. Пропуская нечеловеческую боль сквозь себя, он думал о ней. О своей малышке Эмили. Только она могла скрасить последние мгновения его жизни. Все мышцы монстра свело в судорогах, когтистые пальцы сжались в кулаки, а тело оцепенело, не позволяя оттолкнуть проводник. Обеспокоенный Реми наблюдал за происходящим из укрытия. В груди словно что-то оборвалось. Надежда на то, что все будет хорошо, угасла. Виктор еще не скоро придет в себя, а Логан вряд ли выдержит такой удар. Он останется один, и если чудовище каким-то образом выживет, ему придется бежать. Как последнему трусу. Мощный скачок напряжения вызвал замыкание, и два тела, стоящие у щитка, замертво упали. Свет окончательно погас, но защита, созданная Реми, освещала кабинет красным сиянием. Теперь, когда вся лаборатория погрузилась во тьму, были отчетливо видны границы двух биополей. Они проходили ровно до середины кабинета, и Реми с ужасом осознал, что Логан находится за пределами красного сияния, а значит, не сможет восстановиться. Взволнованное сердце с новой силой забилось о грудную клетку. Ему надо как-то увеличить радиус своей силы, но как бы он ни старался, ничего не получалось. «Можно попробовать подойти поближе. Возможно, тогда получится переломить ход событий в свою пользу». Обливаясь холодным потом, Реми, не отрывая рук от пола, прошел на корточках несколько шагов. «Главное — дождаться, когда Виктор очнётся. Там и полегче будет, — успокаивал себя Реми. — Ну же, Саблезуб! Приди в себя!» Под бронированным стеклом послышалось чье-то шевеление. Обомлев от ужаса, Реми замер и во все глаза уставился на чёрный силуэт. — Логан, это ты? — тихо позвал Реми. «Господи! Пожалуйста, пусть это будет Логан!» — взмолился Лебо, наблюдая, как пошатывающимися движениями нарастала ввысь тень, расправила широченные плечи и издала тихий вой.