***
В это время Джули, теперь известная как Сатин, гуляла по улицам Лондона с Блэкджек – второй наемницей в механическом костюме с салатовыми вставками и чуть растрепанными каштановыми волосами. На лбу у БлэкДжек были летные очки, которые она всегда носила с собой. – Люблю Лондон после дождя, – произнесла Сатин, прикрывая глаза и с наслаждением вдыхая свежий, насыщенный озоном воздух. – Ага, я тоже, – небрежно отозвалась БлэкДжек. – Так и хочется его нарисовать, – улыбнулась блондинка, глядя на валяющиеся под ногами желтые листья, а затем подняла взгляд на утопающие в легком тумане здания. БлэкДжек в ответ молча посмотрела на нее. Об увлечении девушки знала уже вся команда – Сатин постоянно что-то или кого-то рисовала: горы, леса, турнирные арены, портреты товарищей по команде… Но больше всего у нее было изображений Сапфир: в профиль, в анфас, в очках, без очков, в прыжке, в статике, серьезная, веселая, задумчивая… Был даже один незаконченный рисунок в стиле «ню», который Сатин старательно прятала, смущаясь. Вот и сейчас она слегка покраснела под пристальным взглядом БлэкДжек. – Расскажи мне о командах турнира, – попросила Сатин, чтобы разрядить обстановку. – Ну… самые основные – это, конечно, наши чемпионы, – начала наемница, – Брок, Лаурен и Малькольм… – А что, Малькольм тоже участвует? – искренне удивилась Сатин. – Он же легенда! – Ага, представь себе, – БлэкДжек улыбнулась. – Живой и настоящий – два с лишним метра роста, косая сажень в плечах, стальные мускулы… БлэкДжек мечтательно вздохнула, и Сатин сразу все поняла. – …Еще в турнире кроме нас будут «Джаггернауты» – генно-модифицированные люди в скафандрах со своим лидером Джорджем, – продолжила наемница. – «Огненный Шторм» – пришельцы с Арбореи, «Холодный Металл» – роботы с Премаки, египтяне – они целых две команды выставить хотят. И… ожидается команда с Чистилища – жуткая планетка, – я даже не знаю, кто оттуда прийти может, – БлэкДжек вздрогнула. – Но это не точно… Ну и много смешанных любительских команд будет. Они нам в первых раундах, скорее всего, достанутся.***
В эти самые минуты на Чистилище Рэвейдж и его отряд дошли до небольшой скалы, куда их привела Лилит. Девушка-киборг очень хорошо знала местность, и остальным ничего не оставалось, как довериться ей. Лилит шла первой, за ней Рэвейдж и прикрывающий его Бруталис. В конце ступали медузы, которые держали с обеих сторон Мистера Кроу. Клоун периодически хихикал и пытался вырваться, но Домина и Субверса впились в него мертвой хваткой, иногда приближая свои жуткие безглазые лица к его, на что Кроу лишь безумно ухмылялся и продолжал идти дальше. Подойдя к неприметной на первый взгляд глыбе камня, Лилит коснулась его в определенном месте механической рукой, и часть камня отъехала в сторону, открывая проложенный прямо в скале металлический коридор. Пройдя по нему, они оказались в небольшой комнате, где располагались стол с парочкой терминалов, старый диван и, как ни странно, камин, в котором помимо поленьев зловеще потрескивали черепа. На диване развалился клоун, очень похожий на Мистера Кроу, только в матово-черном цилиндре и с загримированным лицом, который курил трубку. Увидев вошедших, он повернул к ним голову, вытащил трубку изо рта, усмехнулся и выпустил облако дыма. За столом же сидела механическая девушка, похожая на Лилит – то же, болотных расцветок платье, металлические руки и ноги и странной вытянутой формы череп. Вот только поверх него еще была пристегнутая ремнями металлическая маска, закрывающая лицо, а глаза горели красными диодами. Повернувшись, она посмотрела на вошедших и произнесла шипяще-свистящим голосом: – Вы пришли, как я и предполагала. Минуту в минуту.