Не отпускай меня

Когда Кит проснулся и показал свое заспанное лицо на кухне, Кролия заварила ему крепкий черный чай. Кит молча сидел над кружкой, склонившись над ней так низко, что поднимающийся от чая горячий пар не мог не обжигать ему нос. Косматые черные волосы выглядели еще более взъерошенными, чем обычно, и сам Кит был весь какой-то потрепанный. Щурил припухшие глаза и думал о чем-то очень далеком. Кролия догадывалась, о чем — о ком. — Как ты? — спросила она через какое-то время, тихо, чтобы не потревожить наверняка свернувшуюся змеей в правой стороне черепа ее сына головную боль. Расположенность к мигреням Кит унаследовал от матери, и она как никто знала, насколько мучительным это может быть. — Болит голова, — ответил Кит вяло. Потер покрасневшие глаза. Добавил: — Я улетаю к Клинкам. Завтра. Кролия кивнула. Зарыть себя в работе. С головой погрузиться в кипучую деятельность, чтобы ненадолго забыть о гложущей тоске. И эта привычка — у него от матери. — Много работы? — Чем больше, тем лучше, — Кит нахмурился, еще раз подтверждая ее предположение. Он так на нее похож — от этой мысли становилось и тепло, и грустно. Кит заговорил о планах, которые Клинки Марморы собирались воплотить в ближайшем будущем. Помощь жителям планет, все еще страдающих от последствий войны. Социальная поддержка тех, кто лишился семьи и дома. Сбор пожертвований. Ничего нового — Клинки уже занимались всем этим, но Кит искал облегчения, пытаясь представить свое будущее четкой структурой. Поначалу его голос звучал тихо и надтреснуто, но постепенно креп. Замолкнув, Кит начал выглядеть почти нормально, только потухший взгляд выдавал изможденную усталость — следствие вчерашней бури. — Ты будешь в порядке, — не спросила — сказала Кролия. — Никуда не денусь, — согласился Кит. Складка между бровей у него залегла глубже обычного. Кролия положила руку ему на плечо. Напомнила, ловя его взгляд. — Я очень тобой горжусь, Кит. Черты лица Кита на мгновение смягчились. — Я тоже тобой горжусь, мама. Кролия знала, что ему нужно побыть одному, чтобы привести в порядок мысли. Она вышла с кухни, бросив мимолетный взгляд через плечо. Кит, сгорбившись, сидел на стуле, прижав ноги к груди: подбородок на коленях, пальцы ног поджаты, будто ему очень холодно. От скрюченной фигурки сквозило одиночеством. Время лечит, — попробовала утешить Кролия саму себя, хотя отлично знала: время исцеляет любые раны, но никогда — полностью. *** Мэтт и Широ сидели на веранде. День стоял ясный и солнечный, иногда налетал ветерок — теплый и легкий. Сорвавшийся с дерева листок залетел Мэтту в кружку. Он выловил его двумя пальцами и рассмотрел со всех сторон, пытаясь определить древесную породу. Решил, что чаи для того и существуют, чтобы с ними экспериментировать, и легкой рукой отправил листок обратно. Широ наблюдал за этим со спокойным интересом, с каким раньше выслушивал все безумные проекты, которые Мэтт, когда был младше, вываливал на всех окружающих без разбора. — Совсем забыл, Пидж передавала привет, — вспомнил Мэтт и сделал большой глоток. Вкус не испортился, но обзавелся странной терпкой ноткой. — Она тоже хотела зайти, но маме понадобилась помощь с чем-то. Меня пощадили, раз я вечером улетаю. — Долго пропутешествуешь? — Широ поднял взгляд к небу. На голубом полотне не было ни облачка. Что он там искал? Призраки знакомых звезд? — Обещал семье, что не дольше месяца. Я не совсем незаменимый, но работа — это работа. И надо вернуться к маминому Дню Рождения, — поколебавшись, Мэтт добавил: — Ты должен будешь слетать куда-нибудь со мной. Я скучаю по нашим совместным путешествиям. — Однажды — обязательно, — пообещал Широ серьезно, но Мэтт не мог не задуматься, действительно ли Широ выполнит это обещание. Не похоже, что в ближайшее время он собирался покидать Землю. Часто помогал им в Гарнизоне, но когда речь заходила о продолжении дипломатической деятельности, мягко уводил разговор в другое русло. — Как успехи с терапией? — поинтересовался Мэтт, краем глаза изучая выражение лица Широ. Тот неловко пожал плечом. — Мм, — почесал щеку указательным пальцем. — Я перестал ходить. — Почему? — Мэтт подозревал об этом давно, поэтому даже не испытал особого удивления. — Уже не вижу смысла — со мной все в порядке. Мэтт повернулся к Широ. Тот встретил его спокойным взглядом. Никаких больше ночных кошмаров? Никаких больше флэшбэков? Во всем характере Широ Мэтт не любил только одну черту: он никогда не обратится за помощью, если будет думать, что этим кого-то обременит. И из-за этого Мэтт теперь был обречен гадать, действительно ли Широ лучше или он говорит так, чтобы его друг не беспокоился. Похоже, Широ уловил в его глазах тень сомнения, потому что вздохнул и немного виновато улыбнулся: — Мне правда лучше. Но с путешествиями в космос я пока торопиться не буду. Не нужно расшатывать то, что только пришло в равновесие. Побуду немного образцовым семьянином. И это твой счастливый быт? — подумал Мэтт, оглядывая дом, застывший в сонной и тихой неге. Солнце, тепло и жужжание майских жуков? Старый Широ никогда бы не удовлетворился такой жизнью. Старый Широ хотел исследовать космос, несмотря на проблемы со здоровьем. Старый Широ ради этого отказался от личного счастья. Старый Широ был Исследователем, Бойцом, Лидером — всеми этими вещами, так не вязавшимися с той неподвижной рутиной, в которой застыла его жизнь сейчас. Неужели этот старый Широ заснул навсегда? Когда-то Мэтт мечтал, что они с Широ всю жизнь проведут вместе: два лучших друга, бороздящих просторы космоса на все более совершенных шаттлах. Если бы он познакомился с Широ сейчас, такая идея попросту не смогла бы прийти в его голову. Мэтт вспомнил слова Кита: Широ заслужил покой. Широ заслужил счастье. Но неужели такой человек мог найти счастье в сонном покое? — Кит еще на Земле? — спросил он вдруг. Широ вздрогнул. Потом покачал головой. — Нет, он... Нет. Позавчера улетел. — Провожал его? — продолжал допытываться Мэтт, хотя догадывался об ответе. — Нет, — Широ откинулся на спинку плетеного кресла и уставился в пустой сад. Седая челка спадала на правый глаз, скрывая его от Мэтта. — Я вообще об этом от Ханка узнал. Только он и провожал, похоже. Сказал, все решалось в страшной спешке, какие-то срочные дела у Клинков Марморы. Ханк просто зашел навестить и застал за торопливым сбором вещей. Мэтт попытался прикинуть, сколько во всех этих словах правды, и с какого звена по цепочке пошла ложь. И понимает ли Широ. Не без доли скептицизма подытожил: — Поэтому Кит в очередной раз улетел на неизвестный срок, и провожал его не ты, а Ханк. Пожалуйста, не говори, что тебя здесь ничто не смущает. Широ поджал губы. Выдохнул. И непривычно мягким голосом признал: — Смущает, но я не уверен, что есть смысл это обсуждать. Все выходит так, как выходит. — Откуда в тебе весь этот фатализм? — не выдержал Мэтт, но Широ только усмехнулся, то ли грустно, то ли вымученно. — Я больше не пилотирую судьбу Вселенной. И вообще ничью, кроме своей. А когда пилотировал, вышло ли из этого что-то хорошее? Кит справлялся со всем лучше меня. И тогда, и сейчас. Я видел его выступление перед Галра. Он вырос, Мэтт, он уже не тот мальчик, который провожал меня в экспедицию с горящими глазами и раскрасневшимися щеками. Я был бы готов занять его место провожающего, но зачем, если ему теперь не нужно видеть меня на космодроме? Широ смахнул со лба волосы. Его черные глаза на мгновение остекленели, но смотрел он все равно в сад. Мэтт этому порадовался: на его собственном лице наверняка отразилась вся гамма смешанных эмоций, которые он испытал. Но пока Мэтт раздумывал, как бы поосторожнее ответить, не нарушив данное Киту обещание, из дома раздалось зовущее: "Широ". — Сейчас, — откликнулся Широ с задержкой в пару секунд, словно его резко пробудили от сна — или наоборот, погрузили в него? Он обратился к Мэтту. — Погоди две минуты, ладно? Посмотрю, что стряслось. Мэтт успел допить чай к тому моменту, когда Широ вернулся на веранду. Остекленевший взгляд исчез, он снова выглядел умиротворенно, но страшное выражение слишком хорошо отпечаталось в памяти Мэтта. Оно немного походило на то, что у него было, когда в разговорах случайно всплывало имя Адама после того, как они расстались, и еще — на ту маску, что застыла на его лице, когда он набросился на Мэтта, чтобы защитить его от участия в гладиаторских боях. Но никогда у Широ не было таких стеклянных глаз. "Оставьте его в покое, вы все!" У Мэтта не хватило отваги — или жестокости? — продолжить разговор с того места, на котором они остановились. Я должен уважать выбор Широ, — напомнил он себе. Но как же это все было неправильно.