Змея без шкуры. Редактируется

       — Мел? Мел, клянусь, я ничего не делал! — сразу начал Фангс, когда Мелоди появилась по другую сторону решётки.        — Успокойся, Фэг, я знаю. Ты не мог этого сделать, — ободряюще улыбается Мелоди. Она жутко перепугалась, когда в дом вошёл Фангс, и его сразу же повязали.        — Но все уверены, что это я чуть ли не убил Мидж! — громко кричит Фангс, из-за чего на них обратили внимание другие заключённые.        — Не все, братец. Змеи на твоей стороне, как и некоторое северные, — Фангс лишь молча протягивает руку между прутьями и берёт сестру за руку. — Вся наша семья с тобой.        — Я люблю тебя, сестра.        — Я люблю тебя, братец.

***

       — Вот. Это ваша новая школьная форма, — Вероника пыталась ободряюще улыбнуться, но это не помогло. Хоть Змеи и взяли одежду, но их лица настолько проявляли презрение, сколько не проявляли все люди планеты по отношению к Мартину Шкрели*. — Завтра можете прийти в ней.        — Тебе ещё повезло, что у тебя татуировки на шее нет, — скривился Свит, поправив воротник водолазки.        — Кстати, насчёт тату. Ты будешь её делать? — спросила Тони Мелоди. Та ненадолго задумалась, после чего ответила:        — Буду, но в том месте, где её не видно. Чтобы не приходилось надевать воротник или ещё что-нибудь такое, — усмехнулась Мелоди, смотря на Молчуна.        В комнату отдыха вошёл Джагхед, всех поприветствовав. Но привлекло внимание немного другое…        — Джонс, — обречённо вздохнула Мелоди, смотря на змеиную куртку. Это не мог упустить и Реджи.        — Сними её, — говорит Мантла, прожигая кожанку взглядом. На его щеке красовалось красно-синее пятно от вчерашнего удара.        Джагхед демонстративно проигнорировал Бульдога, продолжая стоять у автомата с напитками. Мантла же не стал терпеть такой наглости и встал с кресла, направляясь к Джонсу.        — Сними куртку, крысёныш, — медленно и угрожающе говорил Реджи. За ним встали другие Бульдоги, а также Змеи, что следили за каждым движением футболистов.        Джонс всё же повернулся к Реджи лицом. Он сделал шаг вперёд, вставая прямо напротив парня.        — Реджи, ты не понимаешь, что означает эта куртка, — Мелоди посмотрела сначала на говорившего Джага, после — на Реджи. — У тебя нет понимания о чести или истории, или верности…        — Достаточно, — перебил Мантла Джонса и кинулся на него. Змеи не стали стоять в стороне, а кинулись на помощь другу, ровно как и Бульдоги. Мелоди отошла в сторону, чтобы её не задели. Она знала, что так и будет. Не могло быть иначе.        — Мел, надо что-нибудь сделать, — в руку Фогарти вцепилась обеспокоенная Тони.        — Только что я видела Лодж. Сейчас всё будет, — кивнула Мелоди, смотря, как Вероника побежала из комнаты.        Буквально несколько минут, и все они сидят в кабинете директора.        — Вы на неделю наказаны за драку, — говорит Везерби Змеям и Бульдогам, после чего поворачивается к Джонсу. — Я выражусь ясно, мистер Джонс. Снимите куртку, либо Вас отстранят.        — Пожалуйста, Джагхед, — попросила Вероника, умоляюще смотря на друга.        — Тогда я отстранён, — вопреки всему отвечает Джаг и уходит.        — Болван, — шепчет Мелоди, откидываясь на спинку стула. Реджи, что сидел рядом с ней, усмехнулся. — Скрой усмешку, это из-за тебя нас всех наказали.        — Из-за меня? — нахмурился Мантла, поворачиваясь к Мелоди. — Это твой дружок нарушил устав.        — Не забывай, из-за кого этот устав появился, — больше ничего не сказав, Мелоди схватила сумку и вышла из кабинета.

***

       — Мел! — Бетти нагнала Мелоди в коридоре школы. — Ну, что там с нашим планом?        — Господи, Бетс, скажи, что ты несерьёзно, — поморщилась Фогарти. — Пять минут назад они чуть ли глотки друг другу не перегрызли.        — Вот именно! — воскликнула Купер. — Надо им показать, что у них гораздо больше общего, чем кажется.        — Единственное, что у нас общего, — это школа, в которой мы все учимся, — закатила глаза Мелоди, одёрнув плечами.        — Но давай хотя бы попробуем, — буквально умоляла Бетти.        — Ладно, только отстань от меня…хотя нет, дай химию списать.

***

       Мелоди и Шерил сели за свободный стол в школьной столовой и принялись за ланч.        — Привет, можно к вам? — рядом со столиком встала Топаз.        — Да, — пожала плечами Мелоди. — Я как раз кое-что про тебя хотела сказать, — начала импровизировать. — Шерил, ты ведь ищешь Лисичку? Она сидит чуть левее меня.        Шерил застыла с бутылкой у губ.        — Тони, ты ведь прекрасно танцуешь. Да и внешностью тебя природа наградила. Почему бы не попробовать? — «пора заканчивать с общением с Купер».

***

       — Привет, Кеви, я хотела сказать…        — Даже не думай, Мелоди. Я верю, что твой брат невиновен, а значит, не виноват в том, что мой спектакль сорвался, — улыбнулся Келлер, положив ладонь на хрупкое плечо Мелоди.        — Спасибо.

***

       — Здравствуйте, я к Мидж Кламп.        — Простите, мисс…        — Фогарти.        — Простите, мисс Фогарти, но к ней нельзя. Мисс Кламп в крайне тяжёлом состоянии.        — Ладно, хорошо, — больше не задав лишних вопросов, Мелоди разворачивается и уходит. Единственное, что ей надо было знать, — это то, пришла ли Мидж в сознание. Если да — то она могла бы назвать имя покушавшегося.        — Ну? что? — до этого куривший Свит отбросил сигарету, потоптав по ней ногой.        — Ничего. Она ещё в отключке? — Мелоди взмахнула руками и села прямо на грязные ступени.        — Как ещё можно доказать невиновность Фангса? — Шерил, что сидела рядом с больницей на лавочке, подошла к подруге.        — Свидетели. Доказательства его алиби. Хоть что! — воскликнула Мелоди, схватившись за голову. Чарли, как опекуну, уже сообщили о том, что Фангса арестовали. Уже буквально через час она будет дома.        — Он сказал, что был на берегу реки. Один. Как это можно доказать? У кого спросить? — нахмурился Молчун, сжав руки в кулаки.        — Должны же быть люди, которые всегда посещают берег. Может, мимо кто проходил? — пыталась приободрить Блоссом.        — Единственные, кто туда регулярно ходят, — это бабульки с сорока тремя котами и геи на пробежку, — фыркнул Свит и сел рядом с Мелоди.        Тепло, что исходило от парня, успокаивало девушку. Она немного придвинулась к нему, прижавшись плечом. Свит Пи заметил это и чуть улыбнулся. Ему было приятно ощущать ее рядом, приятно самому быть рядом и помогать, когда ей тяжело. Он чувствовал себя настоящим рядом с ней, чувствовал нужным. Еще ни с одной девушкой так не было. И сейчас ему отчаянно хотелось обнять ее и согреть, чтобы она не жалась боязливо к его боку, а могла расслабиться в его руках.        Влюблённость. Это чувство, когда душа замирает уже тогда, когда только слышишь его голос или просто имя. Сердце перестаёт биться, когда Он посмотрела на тебя. Сложнее всего любить друга. Вы проводите время вместе, смеётесь, обнимаетесь, но всё это выражает лишь дружеские чувства. Тебе приходиться смотреть на него исподтишка. Притворяться, что смотрела куда-то в другую сторону, если ваши взгляды пересеклись. Тебе хочется делать всё и сразу: петь, танцевать, готовить, писать стихи.        Улыбка сияет на твоём лице.        Глаза горят ярче рыжего костра,        Милого возлюбленного видишь в обычном юнце,        Любовь к вам щедра,        Но надолго ли? *Из дневника Мелоди Фогарти*        — Тогда спросим у знакомого гея. Он выдаст имена других, спросим у них, — сказала Шерил, поднимаясь на ноги. — Встаём, спасители Фангса, пора идти на помощь, — в силе Блоссом.

***

       — Привет, Кеви, нам нужна твоя помощь, — без предисловий выдала Мелоди, когда Келлер только открыл дверь.        — Да, конечно, проходите, — Кевин, удивлённо рассмотрев компанию, впустил их в дом.        — Нам нужны все имена твоих…друзей, — оставшись у дверей, объяснил их визит Молчун.        — Зачем? — нахмурился Кевин.        — Это поможет моему брату, — лишь ответила Фогарти.        Келлер понимающе кивнул и сел в кресло, принявшись вспоминать. На город уже наступал глубокий сон.

***

       — Завтра утром начнём расспросы, — распорядилась Мелоди, когда они вышли из дома Келлеров.        — Да, согласен, — кивнул Свит, понимая, что уже поздно для такого дела.        Вдруг телефон Мелоди зазвонил. Она вытащила его из заднего кармана джинс и удивлённо посмотрела на экран.        Братец        — Фангс? — голос понизился до еле слышного шёпота. Мелоди закрыла другое ухо ладонью, чтобы не слышать голоса Молчуна и Шерил.        — Да, Мел, это я. Меня выпускают, вот только… — быстро начал говорить Фангс, на заднем плане слышался голос Джагхеда.        — Вот только? — Мелоди повернулась к Свит Пи. Он, заметив растерянный и чуть напуганный взгляд девушки, моментально встал и подошел почти вплотную. В телефоне на время повисла тишина, но Мелоди смогла услышать непонятный шум и гул голосов.        — Там на улице стоит разъярённая толпа.

***

       — Фангс, успокойся! — не вытерпела Мелоди и крикнула на брата, который уже не знал, на какую стену лезть.        — Но они меня порвут! — в ответ крикнул Фогарти, схватив сестру за плечи.        — Нет, брат, мы сможем тебя провести сквозь толпу. Главное — без паники, — девушка говорила медленно, смотря в карие, идентичные ей, глаза.        — Вся наша семья со мной, — выдыхает Фангс, вспоминая сказанные ему слова. Он обнимает сестру, прижимая к себе. — Люблю тебя.        — Люблю тебя, — мягко улыбается Мелоди, обнимая брата.        Джаг отдал команду — выходить.        Змеи плотно окружили Фогарти со всех сторон, распахнули двери и вышли в толпу. Люди, выкрикивая разные проклятия и просто гадкие слова, кидались на банду, пытаясь пробраться в середину. Но Змеи стойко стояли и вели парня.        Мелоди крепко взяла брата за руку, тот притянул её к себе. Девушка бросила взгляд в толпу и увидела Реджи, что целенаправленно шёл к толпе Змеев. В груди начал образовываться приносящий дискомфорт комок. Он давил на рёбра, подавая сигнал об опасности. Мелоди искренно боялась за брата и за всех Змеев в общем. То, как реагирует на них вся эта толпа, злило и пугало одновременно.        Фогарти чувствует, как кто-то уже в сотый раз наступает ей на ногу, но она не обращает на это внимания. Мелоди казалось, что они прошли километры. А Реджи подходил всё ближе и ближе. Его взгляд мог любого превратить в пепел. Он хотел бы верить Мелоди, но нет. Слишком сильны были стереотипы.        Фогарти снова смотрит на Реджи и видит, как тот достаёт из кармана бомбера пистолет. Страх начал возрастать, она попыталась идти так, чтобы полностью закрыть брата. Она верила в то, что Мантла не станет стрелять, когда есть угроза, что пуля попадёт в неё. Мелоди чуть поворачивает голову и видит Арчи, который тоже засёк угрозу и уже бежал к Реджи. Вот Мантла уже стоит напротив Змей, поднимает руку с оружием. Эндрюс выпрыгивает из толпы и валит Реджи на землю.        Змеи начали отходить от парня с пистолетом, Мелоди встала за спину ЭфПи. Тут проносится звук, которого Мелоди не забудет никогда. Толпа начала разбегаться с криками. Испуганные Реджи и Арчи всё ещё лежали на земле. Хлынул дождь.        А Мелоди, повернувшись к брату, замирает. На тёмно-зелёной футболке появился новый цвет. Красное пятно постепенно расползалось в разные стороны. Фангс опускает голову, касается кончиками пальцев, которые тут же красятся в красный. Свит Пи и Джагхед распахнули его куртку, чтобы увидеть страшную картину. Фогарти стремительно падает на землю, в его глазах всё плывёт. Мелоди склоняется над ним, берет за ворот футболки.        — Фангс, Фэг! — девушка чувствует, как в уголках глаз начинает пощипывать, в горле образовался тяжёлый ком. Мелоди прикладывает ладонь к своей шее, будто это поможет ей. Первая слеза скатилась по щеке, падая прямо на окровавленное место на теле брата.        — Мел… — хрипло зовёт Фангс, невидящим взглядом, пытаясь найти сестру.        — Всё будет хорошо, братец. Вся наша семья с тобой, милый…