Оставь свой след

— Да я тебе говорю, ты как только его увидишь, сразу же поймешь, какой Сал классный. Металист затолкал в кабину лифта девушку, после чего запрыгнул в него сам, нажимая на панели кнопку четвертого этажа. Он с энтузиазмом кусал губы, надеясь как можно скорее познакомить новую подругу с Салли. Ведь, если та ему понравится, это будет просто потрясно! Но вот Сара как-то не отличалась энтузиазмом, пусть и согласилась. Нет, это прекрасно, что у Ларри есть такой хороший друг, но вдруг она с ним все же не поладит? Как ни крути, а чужие друзья — это всегда неловко. Поэтому Сара не любила разные незнакомые компании, ведь в таких ты вечно лишний. Даже если люди не против того, чтобы ты был с ними, они все равно разговаривают, в основном, лишь между собой. И это нормально, нет в этом ничего плохого, у них же больше общего. Но всегда это расстраивает. Никто не хочет быть чужим. Чем дольше Джонсон рассказывал про своего друга, тем больше подозрений появлялось у девушки. Может… Ха, да не! Сара посмотрела на него. Он выглядел перевозбужденным от эмоций. Боже, она что, права?! Ну да. Это же многое объясняет! Он не особо стеснялся взять ее за руку в ту ночь, почти спокойно мог обнять, да и вообще как-то не смущался ее — да и, если судить по логике Шона, как вообще мальчик и девочка могли провести ночь в комнате вдвоем с алкоголем и дел не натворить, м? -, а теперь вот с таким выражением лица отзывался о своем друге. Нет, Ларри точно гей. Сара нервно усмехнулась. — Классный?.. Что ж, хорошо… Они прибыли на нужный этаж. Ларри совершенно позабыл о своих ранениях, схватил Сару за руку и, быстро подойдя к нужной двери, постучался. Открыл юноша: невысокий, даже чуть ниже Сары, достаточно худой, синие волосы завязаны в два хвоста. Но явно не это смущало ее. Маска? Девушка застыла, лишь хлопая глазами и изучая стоящего перед ней человека. — О, привет, Ларри и… — Фишер слегка опешил и на секунду замолчал, потирая шею. — Кто твоя подруга? Ему стало слегка немного неудобно от ее взгляда. По сути, он должен был привыкнуть, но каждый раз это все равно стресс. Страх, что человек не так отреагирует. Салли явно не привык, но он научился не обращать внимания и почти не подавал виду. — Здарова, Салли-Кромсали, — Ларри усмехнулся и потрепал вышедшего мальчишку по голове. — Кстати, это Сара. Новенькая, въехала сюда пару дней назад. Джонсона во всю переполняло чувство экстаза. Наконец-то вся их компашка охотников на приведений в сборе. Эшли, что скоро должна была закончить нянчиться с больным братом, Сал приехал, осталось дождаться только… — Сал, кто-то пришел? К входным дверям подошел парень. Чуть ниже Ларри, но выше Сала. Его ярко рыжие кудрявые волосы были взъерошены, а на курносом носу красовались идеально круглые очки, через которые на них смотрело два изучающих, серых глаза. — Привет, Ларри. — юноша перевел чуть удивленный взгляд на стоящую рядом с шатеном девушку. — Привет, Тодд, — улыбнулся металлист. Что ж, теперь и Моррисон тоже тут. Просто отлично! — Кхм. Сара. — коротко представилась девушка и махнула рукой рыжему. — Вообще только вчера приехали. «Только вчера», — тут же мысленно повторил Ларри. Ему казалось, что вечность прошла. Ну, или хотя бы пара дней, как он и сказал. — Вот как. — Салли кивнул, улыбнувшись, что было слышно по его голосу. Его обрадовал тот факт, что Ларри познакомился с новой жительницей, а то уж слишком он избегал людей в последнее время из-за… Не важно. Главное, что он выглядел радостным. — Проходите. Блин, чел, зря вы с Эшли не поехали, я даже немного скучал. Пока ребята проходили и Тодд чуть отошел, Салли прошептал: «Ты был прав, с ним тяжело долго находиться». Но в его словах не было ни капли злости или издевки, лишь дружеский подкол. Тодд, закрыв за ними дверь и совершенно не услышав того, как отозвался о нем Сал. Он отошел в сторонку и сложил руки на груди, порой изучающе поглядывая на новую знакомую. Та откровенно не внушала ему доверия. Вызывающая одежда, сбритый висок, вся в черном. Что-то подсказывало Моррисону, что с этой девушкой у их компании появится еще больше забот, чем было до этого. — Кстати, на каком этаже вы живете? — Четвертый. Можете заходить, если что, с братом познакомитесь. Ларри вот уже успел, да, Ларри? — она ткнула его локтем в бок и улыбнулась. — Да-да… — как-то грустно усмехнувшись, ответил Джонсон. То, с каким лицом на парня смотрел Мироу старший, когда тот ворковал с его сестрой, он не забудет никогда. Недоверие вперемешку со злобой и желание спустить металиста с лестницы. Брр… — Он просто отличный парень. — Кстати, Салли, вспомнил тут насчет Эш, — Ларри с размаху уселся на диване в гостиной, откинувшись на ее спинку и закинув на нее локти. — Слышал, вроде, ее брат идет на поправку, она уже скоро должна вернуться на учебу. Ты же рад? На последнем вопросе Джонсон издевательски ухмыльнулся, поиграв бровями. И ему повезло, что его друг не большой фанат насилия, а то сразу бы подзатыльник-то получил. Но Салли лишь неловко улыбнулся. — Конечно, я чертовски рад. — Признался он. — Четыре всадника апокалипсиса скоро снова будут в сборе. Ха… Ну, и не только поэтому. Впрочем, наверное, все уже понимали, о чем речь. Ларри было забавно наблюдать за тем, как его друг мнется, сводит взгляд куда-то в сторону, пытается быть как можно более невозмутимым, хотя под протезом, должно быть, во всю заливается краской. Джонсон хорошо помнил момент, когда узнал о влюбленности Сала. Тогда они стояли в коридоре их школы и рылись в шкафчиках. Эшли подошла поздороваться незаметно, заставив Фишера резко покрыться липким потом. А когда девушка попрощалась, парень слишком подозрительно глядел на то, как она уходила. И, если бы не Ларри, намеренно прижавший руку Салли дверцой шкафчика, тот бы, наверное, так и стоял бы там, глядя в пустоту. Заинтересованный таким странным поведением друга, Ларри весь день доставал его, пока тот не сознался. — Сал, я пойду заварю чай, — предупредил ребят Тодд, еще раз взглянув на Сару недоверчивым взглядом, после чего скрылся в кухне. И она не могла не заметить этот жест рыжего, от чего ей стало не по себе. Отлично, просто прекрасно! Даже в тусовке с кучей брутальных высоких парней, которые могли избить, а потом изнасиловать, она не чувствовала себя настолько зажато, как сейчас. Ларри, посмотрев на Сару, постучал на место рядом с собой, приглашая ту сесть. Она уселась рядом с ним, только мельком глянув в сторону Тодда, когда тот уходил на кухню. — Эй, Сал, — позвал лучшего друга металист, наконец успокоив свою внутреннюю «сваху». — Ты, кажется, хотел меня видеть. — Да, тут такое дело, — начал Салли, как тут же и его взгляд остановился на Мироу, — понимаешь, это разговор для тех, кто в курсе. Джонсон резко поменялся в лице. Его воодушевленное настроение за долю секунды превратилось в нарастающую панику. Он прекрасно понимал, о чем таком хочет поговорить с ним его лучший друг. Неужели они с Тоддом нашли что-то связанное в культом? Или, быть может, увидели призрака где-то за территорией апартаментов? Раны, о которых Джонсон благополучно забыл, общаясь с друзьями, резко дали о себе знать, и парень болезненно поморщился, даже не обратив внимания на пришедшего Тодда, расставляющего перед ними кружки с чаем. А для Сары это стало последней каплей в чаще смущения. Она тут же поднялась с места, словно вспомнила, что утюг не выключила. — Окей, так, я думаю, что мне лучше все-таки пойти! Фишеру стало дико неудобно за то, что из-за него их новая знакомая почувствовала дискомфорт. Но что он ещё мог сделать? Нельзя же вот так просто обрушить на неё все это, тем более, как бы он ни доверял Ларри, ее-то он совсем не знает. — Сара, подожди. — выдавил из себя Ларри, после чего перевел взгляд на Фишера. — Ей можно довериться. Ей эта фраза СОВСЕМ не понравилась! Сара с ужасом посмотрела на Ларри. Они только недавно пережили такой ужас, а сейчас речь зашла о чем-то секретном. Разве это нормально? Можно только догадаться, как же страшно услышать слова «ей можно довериться» от человека, который несколько часов назад кого-то убил. Это была самозащита, но легче от этого факта не становилось! Салли снова посмотрел на девушку, будто пытаясь найти подтверждение словам своего друга. Затем он устало выдохнул. Он правда не хотел впутывать кого-то еще. — Хорошо. — Парень кивнул и выдохнул. — В лесу мы видели странные метки на деревьях. Фишер достал из кармана пару аккуратно сложенных листов бумаги, на которых немного криво были нарисованы странные символы. — Мы бродили около часа, пока не нашли пещеру. В ней были кости, Тодд сказал, что они точно человеческие. — Да, все так и было, — Тодд поправил съехавшие с носа очки и вытащил из заднего кармана своих брюк еще пару листков. Ларри внимательно слушал Сала, и его паника все больше и больше нарастала, сдавливая голову, грозясь раздавить ее с громким хлопком словно спелый арбуз. По спине побежали мурашки, а руки задрожали. Раны продолжали ныть, не позволяя Джонсону забыть о них. Не позволяя ему хоть немного расслабиться. Все эти проблемы навалились на несчастного подростка слишком внезапно. Культ, призраки, маньяки, бегающие по заброшкам с огромными железными ломами, метки на деревьях, человеческие, черт возьми, кости! Такими темпами он не проживет и месяца. — Погодите, что? — Понимаешь, Сара… Блин, какая же долгая это история. Только через минут десять Салли смог разъяснить ситуацию. Что вообще за бред творится в этом городе?.. Мироу пришлось снова сесть, чтобы справиться с таким потоком информации. — Тогда, может, тот мужчина на стройке тоже имел ко всему какое-то отношения? — задумчиво сказала та, снова посмотрев на металиста. — Какой мужчина?! От резкого и громкого вопроса друга Джонсон недовольно поморщился. Было такое ощущение, будто ребята сидели тут после ужасной пьянки, болея с похмелья. Как жаль, что на деле они все были абсолютно трезвы. — Сал, мы, — он посмотрел на подсевшую к нему Сару, после чего поднял неуверенный взгляд на Фишера. — Помнишь ту заброшенную стройку недалеко от апартаментов? Ларри поведал ребятам всю историю от начала и до конца. То, как они нашли труп, как убегали от маньяка в противогазе по всему зданию, как тот поджог его… Рассказал, как убил его же ломом. Совершенно позабыв хоть о каком-либо стыде, Джонсон задрал свою футболку, демонстрируя туго затянутые бинты на ребрах. Когда Ларри закончил. в комнате повисла гробовая тишина. И держалась она около пяти секунд, пока, наконец, Тодд не нарушил ее. — Мне кажется, мы должны вернуться туда. — Ха, ну да! — усмехнулась Сара, но тут же улыбочка пропала с ее лица. — Черт, нет, ты серьезно? Какой бы дерзкой и готовой на любые приключения она ни была, а с жизнью прощаться все равно как-то не хотелось. С другой стороны, что такого? Маньяк же мертв. Хотя все равно было страшно, как-то не по себе. Решение было принято. — Ради всего святого, — тихо выругалась Сара, готовясь снова перелезть через забор, — я скоро буду это с закрытыми глазами делать. Салли пришлось не мало попотеть, чтобы повторить за друзьями этот трюк, так он еще чуть не упал. — Эй, Тодд, ты идешь или как? — Спросил Фишер, отряхиваясь. Тодд стоял перед высоким забором, напряженно закусывая губы и думая о том, как ему лучше пересечь это злосчастное препятствие. Каждый из его друзей уже находился за оградой, выжидающе глядя на очкастого паренька. — Я, наверное, лучше останусь тут. — выдавил из себя Моррисон в ответ на вопрос Фишера. — Мало ли, что-то произойдет. Ларри отошел от ребят на достаточно большое расстояние, дабы рассмотреть то, что осталось от недавней стройки. Бетонное здание все еще стояло на своем месте, хотя и было покрыто пятью слоями сажи. Как снаружи, так и внутри. Снег вокруг растопило, а трава полностью была сожжена. Все это походило на огромное пепелище. На плечи Джонсона была накинута куртка, подаренная Салли на прошлое рождество Лизой. Тогда металист еще долго смеялся над этим, ведь в этой громадине могло поместиться сразу три Сала Фишера. По понятным причинам, она была спрятана на целый год в шкаф, ожидая своего часа. И вот, он наконец-то настал. Вытащив из кармана куртки новую пачку сигарет, Ларри всунул одну из них в рот и поджег, после чего выпустил долгожданную струю дыма. Ай-яй-яй, Ларри Джонсон, слишком ужасную привычку ты в себе выработал. Сара с грустью и одновременно недовольством посмотрела на курящего Ларри. Как ни крути, пусть она и привыкла к сигаретному дыму, все равно не поддерживала и относилась крайне негативно. — Вчера дымом не надышался? — С этими словами девушка натянула бордовый шарф повыше и прикрыла нос. Холодный воздух жёг ноздри, горло и, казалось, даже легкие, а от запаха сигарет ещё и свербило в носу, от чего Мироу решила идти впереди. Уже через пару секунд больное горло дало о себе знать и послышался сухой кашель. — Твою ж мать, гребанный нахер! — тихо, но крайне агрессивно выругалась та. Только парень немного расслабился, как тут девушка, идущая впереди, резко закашляла, заставив его недоуменно нахмурится. Черт, неужели это все из-за мороза? Ну еще и… Тут металисту стало до жути стыдно. Дым, который он выпускал изо рта, шел именно на Сару. Какой же он мудак. Вздохнув, Ларри выкинул недокуренную сигарету в кучу пепелища и притоптал ногой. — Как ты вообще, Ларри? — Вдруг спросил парень, когда Мироу ушла вперед. — Прости, на самом деле, не стоило тебя так оставлять. Я ещё тогда заметил, что тебе становится хуже, но не придал этому значения. Салли всегда был очень сдержанным молодым человеком, но вот с друзьями он был искренним. Он не боялся сказать все прямо, не боялся «громких слов» и своих истинных чувств. Он был благодарен за такую дружбу, потому и был таким… Настоящим. Внезапный вопрос Сала, раздавшийся за спиной, поставил Джонсона в тупик. Как он себя чувствует? Еще вчера его чуть было не пустили полетать по орбите земли, он чуть было не сгорел в пылающем, забитом досками здании, а еще получил вдоль и поперек изрезанную битым стеклом спину. И да, теперь у него кровь на руках. — Все нормально, Сал, — отвечает шатен, и одаривает лучшего друга что ни на есть спокойным взглядом. — В том, что я остался дома, нет вашей с Тоддом вины. Ты же знаешь, как я люблю полежать дома без дела. Ларри улыбнулся другу, после чего ускорил шаг, уходя вперед, где его улыбка тут же исчезла. Салли понимал, что тот, скорее всего, врет. В этом весь Ларри — он никогда не бывает открыт до конца. Но если он доверится тебе, то это значит, что ты достаточно дорог ему, чтобы он сделал такой шаг. Салли помнил, как тогда он рассказал про своего отца, про того кролика, про красноглазого демона… От воспоминаний и неприятных мыслей по телу Фишера пробежались мурашки. Когда мальчики поднялись на второй этаж, Сара остановилась на месте, вглядываясь в рисунок, что оставил Ларри. Девушка опустила шарф, а на ее лице была улыбка. И все равно это было здорово. Очень жаль, что впечатление о месте было испорчено. — Что это? — Салли подошел ближе к разрисованной стене. Ниже он заметил отпечатки и подписи этой парочки. — А вы, как я погляжу, веселились тут. Синеволосый посмотрел на Джонсона, прищурившись. Кажется, кто-то скоро будет мстить за многочисленные издевки насчет Эшли. — Еще как веселились… — фыркнул Ларри, морщась от приторного запаха жженого дерева и пластика, стоявшего по всему зданию. — Видел бы ты, что под этим творением. Настроение было до ужаса паскудным, и шатен никак не мог сказать, почему. Он было словно не в своей тарелке. Словно кролик, которого выпотрошили до последней капли, намереваясь позже подать на обед. Вот только из него вытащили не внутренности, а душу. Кусочек за кусочком. Черт. Кролик. Смешно. — Сейчас это не важно, — он, даже не взглянув на рисунок, молча стал идти к выходу из комнаты и, не поворачивая головы, добавил: — Мы, кажется, пришли не за этим. Подойдя к повороту, ведущему в середину здания, Ларри тяжело выдохнул. Все же, не стоит так ворчать на своих друзей. В конце-то концов, в чем они виноваты? Сал хочет во всем этом разобраться. Сара лишь хочет помочь, так что умерь-ка свой пыл, парень. Джонсон медленно выходит из-за угла и тут же замирает. Сначала ему кажется, будто в этой комнате просто что-то изменилось. Потом он понимает, что именно… Труп. Его нет. Место в котором Ларри оставил мертвого мужчину, было пусто. И что самое странное — крови не было. Ни капли. Нигде. — Нет… — Ларри подбегает к стене, возле которой умер маньяк и ощупывает ее. — Нет, как же… Внутри все холодеет, руки и ноги слабеют. Этого не может быть. Просто не может. Неужели он сходит с ума?.. — Но… он же был здесь… — Ларри, ты чего? — Тут же забеспокоился Салли и подошел к нему, положив ему руку на плечо. Он посмотрел ровно туда, куда был уставлен взгляд его друга. Сразу же до него дошло, о чем Ларри так волновался. Парень начал трясти друга за плечо. — Эй-эй, Джонсон, прекрати! Фишер развернул его лицом к себе. — Ларри, не накручивай себя. Должно быть, эти культисты его утащили. Слышишь меня? Его можно было понять. Слишком много проблем, слишком сильное давление. — Сал, я… — Джонсон стискивает предплечье друга так, словно пытается понять, осталось ли в этом мире хоть что-то реальное, или же все давно превратилось в прах вместе с этим местом. — Я не вру… Не врал… Я… — Я понимаю. Я верю тебе. Перед глазами у Ларри все плывет. Он должен был удостовериться. Должен был проследить за тем, чтобы труп маньяка оставался на месте. Сгорел точно так же, как и шкаф, в котором они прятались вместе с Мироу. Вдруг послышался ее голос где-то на повороте: — Ребята, идите сюда! Салли кивнул в сторону девушки. Когда они подошли, то увидели в ее руках визитку. Сал взял ее в руки, чтобы осмотреть. — Лежала на полу. — Пояснила Мироу. — Дэвид Брид, — вычитал Салли, — доктор философии… Что это? Похоже на что-то вроде визитной карточки преподавателя. Сара пожала плечами. — Возможно, это и был наш убийца. Шон рассказывал, что в некоторых колледжах им выдают визитки или, может, чтобы пройти в здание. — Она прервалась, когда увидела панический взгляд Джонсона, после чего тут же подошла к нему ближе. — Ларри, ты чего?.. Он не ответил. Сал спрятал визитку в карман: — Давайте скорее уйдем отсюда. По ту сторону забора они вновь встретились с Тоддом. — Вот, — Фишер протянул ему визитку, — сможешь что-нибудь узнать о нем? — Ты правда думаешь, что он связан с культом? — Да. Это единственное объяснение тому, почему тело могло пропасть. Они всегда заметают следы, чтобы лишняя информация никуда не проникла. — Ларри, если хочешь, можно у меня сегодня остаться. Думаю, папа не будет против. Всю дорогу в апартаменты Ларри молчал. Состояние было такое, словно там, в этом чертовом здании, его хорошенько приложили головой о стену. Словно подвесили этой самой головой вниз с потолка и ждали, пока кровь ударит в мозг. Словно высосали все жизненные силы, оставив лишь пустую оболочку. Повернувшись к другу, металлист хмыкнул. — Да ладно тебе, Сал. Не стоит так загоняться из-за меня. В конце концов, не сдохну. — Будет тебе, чел, — настоял Салли, — кстати, Сара, ты тоже можешь прийти. Думаю, что мы все тут достаточно пережили, можно и отдохнуть от этого кошмара. Глянем фильм, например. — У-у-у, но при условии, что это не будет романтическая комедия, на дух их не переношу! — Усмехнулась Мироу. — Ох, остаётся самое сложное… — Что именно? — Отпроситься у моего брата. — девушка выдохнула и наигранно закатила глаза.